Коридор закончился помещением с юнитами, где мы уже были. Они стояли длинными рядами и невидящими глазами смотрели сквозь нас. Псоглавцы-гномы, высокие мутанты, похожие на Вагу, и шестирукие инсектоиды. Последние меня особенно заинтересовали: конечности у них были почти человеческие, но морды — как у огромных медведок.
Я представил военные учения в Подмосковье, необстрелянных солдатиков с автоматами, и тут на них прет эдакое страховидло… Деморализованная армия спасется бегством, сверкая пятками.
Готов поспорить, инсектоид предназначен для ближнего боя, и жизней у него много. Сейчас запустим ГЭС, тогда смогу покопаться в характеристиках.
На второй этаж снизу, то есть, минус второй, попасть можно было только на лифте. Когда, спустившись, он распахнул створки, мы погрузились в сырую темноту. Рука сама собой сжала рукоять пистолета. Вдалеке едва слышно журчала вода, звенели срывающиеся с потолка капли, тихо шумел механизм подъемника.
Хорошо, что рядом на вбитых в камень крюках висели три фонаря — я взял один, включив, посветил впереди себя, и луч мазнул по чему-то текучему, аморфному. Гудвин рванул вперед, я выстрелил, снова посветил, но это оказалась всего лишь влажная закругленная стена в желтоватых потеках.
Давно никто не ходил. Я впереди. Идем.
Шли минут пять, оскальзываясь на влажном полу. Я часто останавливался, светил фонарем по сторонам. Все время мерещилось тихое дыхание невидимого врага. Эхо шагов и клацанья железных лап металось между стен и затихало далеко впереди. Наконец очутились в куполообразной пещере, и луч фонаря пополз по черной махине электростанции. На выступе скалы, откуда с грохотом срывалась вода, вращались две небольшие турбины. Рядом виднелись трансформаторные будки, какие-то ребристые железные приспособления, кабели, квадратное здание щитовой.
Со скрипом открыв ржавую дверь, я осветил помещение, огляделся и потянул рубильник. Затрещали, разгораясь, лампы. Снаружи тяжело загудело, пол задрожал — сильнее, сильнее, что-то громогласно лязгнуло, и дрожь исчезла. Гул стал ровным и более приятным для слуха. Лампы теперь светили ярко и ровно.
Есть! Я облегченно похлопал Гудвина по стальному боку.
Завершив важное дело, поспешил назад, у выхода обернулся и окинул взглядом крутящиеся турбины, похожие на два катка, подсвеченные снизу трансформаторы, щитовую. От сооружения, хотя оно было относительно небольшим, веяло мощью, и сердце наполнилось гордостью. Это все мое, вот так вот! Если на обратном пути чужого не завалим, что вряд ли, сюда надо будет юнитов-солдат прислать, чтоб охраняли.
На обратном пути я еще раз безрезультатно попытался связаться с Ливси, отправил ему сообщение, чтоб очень срочно нашел меня. Лифт поднял нас к терминалу, где вовсю пыхтел Карло. Губы его дрожали, пальцы порхали над клавиатурой, он аж вспотел. Рядом железным истуканом стоял Хранитель. Карло обернулся на шелест открывающихся створок и воскликнул:
— Шад, молодцом, теперь у нас есть энергия, пробужденные воины и техники, но появилось до хренища всяких проблем. Все не так здорово, как кажется.
Я сел в другое кресло и велел:
— Рассказывай.
Он всплеснул руками:
— Тут не рассказывать, тут надо совет созывать, распределять обязанности. Потому что работы — выше крыши. Вейдер, докладывай лучше ты.
Страж скрестил руки на груди и заговорил:
— В первую очередь я хотел бы обратить ваше внимание на проблему Излучателя. Излучатель — сердце Технозамка. Все было подчинено ему. Пусть и запускался он единственный раз.
Не будет мне покою. Я покосился на Карло, погладил Гудвина по металлической башке:
— Хорошо. Сейчас пойдем к Излучателю. Самые неотложные проблемы какие?
— Энергия поступает, — заметил Карло. — Одну неотложную проблему таки решили.
— Хоть что-то хорошо, да?
— К неотложным проблемам я бы отнес рушащуюся крышу, — снова заговорил Вейдер. — Увы, она не вырезана из камня, донжон — как труба, а крыша — надстройка. В последнее время Т-замок ветшает с большой скоростью, как всякое покинутое помещение. Я бы сказал, что крыша главной башни в аварийном состоянии. К сожалению, нет ресурсов…
— Погоди, — перебил я его. — Там что сделать-то надо?
— Расчистить завал. Потом — укрепить стропила…
— Тогда у нас есть кому.
Гнильцы-молодцы мои все равно прозябали без дела. Уж что-что, а разобрать завалы они могут. Дело простое, для мертвяков не опасное. Я вызвал Йохана, давно скучавшего во дворе наверху, и обрисовал ему задачу. Мысленно проложил маршрут на крышу, потом сказал:
— Готово. Теперь пойдемте к Излучателю? По дороге Вейдер расскажет, что и как.
Хранитель покачал головой: ему явно не понравилось, что рассказывать придется на ходу, но он подхватил со стола планшет и пошел рядом со мной, бубня:
— На территории, подконтрольной Т-замку, имеются Гранитный карьер, Железный карьер, Плавильный завод, а также Шахта кристаллов.
— Что еще за кристаллы? — удивился я.
Карло катился рядом по бесконечным коридорам Технозамка. Если я правильно понимал путь, вскоре мы должны были выйти к шахте подъемника — сам Излучатель стоял высоко в скалах, гораздо выше остального комплекса. Хранитель пояснял:
— Это так называемые би-кристаллы. Они необходимы для создания солдат, техников, инженеров… Короче, для работы Синтезатора юнитов. Используя готовые матрицы, можно по проверенным схемам производить нужные нам рабочие и боевые единицы. Кристаллы — уникальное образование. Они состоят из органических соединений, но имеют особую кристаллическую структуру, позволяющую делать юнитов прочными и долговечными.
Карло, не удержавшись, перебил:
— А еще там можно самому моделировать живых существ. Прикинь, Шад! Это же эпическая сила просто!
— Лучше пользоваться отработанными схемами и стандартными моделями юнитов, — возразил Хранитель. — Теперь попрошу меня не перебивать. — Он вывел на экран планшета таблицы с цифрами и показал мне.
Суточная добыча замка:
Металл — 300 кг
Гранит — 200 тонн
Кристалл — 200 кг
Энергия:
Базовый — 100 Мв
— Мы видим, что ежедневно Технозамок может добывать триста килограммов металла, двести тонн гранита и двести килограммов кристаллов. У нас есть солдаты и рабочие, но в случае нападения на Замок этого недостаточно, чтобы отразить натиск. Необходимо серьезно укреплять комплекс, а ресурсов недостаточно.
На планшетнике появилось изображение базового солдата — мутанта, похожего на Вагу.
Пришлось остановиться и посмотреть данные по юнитам.
Данные по тому же йетиобразному базовому солдату меня, мягко говоря, не обрадовали, они были, как у среднестатистического перса двадцатого левла. Жизни — 50. Наносимый урон — 15–20. М-да… Если он схватится с игроком хотя бы восьмидесятого уровня, то сдохнет с первой подачи. Если же игрок будет 150 +, то помрет от одного его чиха. Блин, да у меня не армия, а пушечное мясо! Даже если базовых солдат развивать, их максимум — 85 жизни, дамаг — не больше 40. Но, опять-таки, чтоб развивать солдат, нужны ресурсы, а их мало, слишком мало! Можно сказать, что пока у Технозамка ничего нет, кроме толстых стен и рушащейся крыши донжона. Ворвись короновцы сейчас — бой был бы коротким и для нас последним. А ведь они могут напасть в любой момент, уверен, что и Т-замок, и Излучатель очень лакомая добыча. Одна надежда, что им нужно время на подготовку.
— Долго нам еще идти? — спросил я у Вейдера.
— Триста метров.
Он свернул в широкий коридор, плавно идущий вверх. На полу поблескивали узкие, под вагонетку, рельсы. Коридор закончился двустворчатыми стальными воротами, закрытыми на проржавевший засов. Да уж. Сразу видно сердце технической мысли… Впрочем, напомнил я себе, Технозамок никогда не строили, он не развивался, он был создан сразу таким — заброшенным, пыльным, темным. Это сценаристы подсунули историю его создания.
Сдвинув засов, потянул за створки ворот. Они открылись, взгляду предстала клетка, сваренная из толстых прутов, с рычагом управления. Даже пол у клетки не был выстлан.
— Это и есть подъемник?
Вейдер кивнул головой-шлемом. Зеленые огоньки бесшумно пробегали по сочленениям его доспеха, оставляя позади светящиеся полоски.
Под потолком клетки мерцала оранжевая лампа в пыльном колпаке. Свет ее рассеивался, падал в темноту. Ладно, в конце концов, я — хозяин всей этой рухляди. Мысленно перекрестившись, вошел в клетку. Она качнулась.
Сначала посмотрел вверх. Далеко-далеко, кажется, в нескольких километрах, сияла монетка неба. Потом глянул вниз. И ухватился за стену — голова закружилась. Там была бездна. Прямая, ровная шахта уходила в невообразимую глубину, и на дне ее плескалась красным лава, медленно текла, переливалась жарким багровым сиянием, огненная подземная река.
— И это единственный путь к Излучателю? — спросил я у Хранителя.
— Да.
Подняться по шахте без подъемника — нечего и думать. Однако механизм на данный момент неисправен. Зато и враг не пройдет. Я осторожно выбрался из клетки.
— Ладно. Значит, озвучиваю задачу: после того, как обеспечим поставку необходимых ресурсов и оборону замка, все силы бросить на ремонт подъемника. Мы можем не запускать Излучатель, но у нас к нему обязательно должен быть доступ.
Обратно в зал, к большому терминалу, мы вернулись несколько пришибленные. Меня реально потряс масштаб сооружения. Одно дело — цифры, таблицы. Другое — шахта, уходящая в сердце мира.
Наверное, разрабы ввели в Технозамок Излучатель с расчетом на оживление Игры. Одним открытием вывести Аномальные земли из равновесия, бросить игроков на штурм новой локации, а потом дать победителю запустить Излучатель, чтобы перекроить виртуальную реальность, перетряхнуть ее, вернуть интерес и привлечь новых игроков.
Но Кайзеру ведь нужно не это, да? Наплевать ему на глобальные сюжетные повороты виртмира. Что-то другое его интересует помимо мести своему бывшему программисту Артему Шадову. Зачем им с Анубисом Излучатель, что они хотят сделать?
Я почесал лоб, вздохнул.
— А давайте-ка еще вопрос Синтезатора и юнитов провентилируем, — предложил наш неунывающий инвалид. — Вейдер, выведи-ка данные. Вот, Шад, посмотри на таблицу. Видишь?
Я прочел: «Универсальный пехотинец. Инсектоид. Техномансер». Экран мигнул, и появилось изображение обычного человека в броне типа Доспехов Бога, с черным блестящим «АК» немного непривычных, футуристических очертаний.
— Универсальный пехотинец, — прокомментировал Хранитель. — Сразу после воспроизведения у него жизней — 200, дамаг — 40–80 плюс 200 от гранаты. Чтобы его создать, нужно 30 кг кристаллов и 10 — металла.
— Ну, красавчик ведь! — обрадовался Карло. — Если его развивать, то жизнь увеличивается до 350, дамаг — до 130–150, и еще он осваивает экзоскелет.
Пехотинец на экране прошагал к стоящему у стены экзоскелету, залез внутрь и покрутил манипуляторами. На конце одного была пила типа «болгарки», вторая заканчивалась цилиндрическим блоком из пяти стволов.
— Интересный образчик, — согласился я.
Чтобы синтезировать десяток таких, надо 300 килограммов кристаллов и 30 металла. Кристаллов ежедневно добывается 200 килограммов — очень и очень мало. Наверняка они еще понадобятся на ремонт, реконструкцию и апгрейд того, что имеется.
Ну почему я не экономист, а? Трудно все это просчитать и удержать в голове, чтоб сложилась общая понятная картина.
— Вейдер, расскажи, как развиваются юниты. И сколько на это уйдет времени?
— Развиваются ступенчато. Сначала надо разработать нововведение, потом изучить в лаборатории, затем внедрить. Это довольно дорого, — он снова вывел таблицу. — Видите? Если брать универсального пехотинца, разработка и изучение — 300 килограммов металла, 200 килограммов кристаллов. Усовершенствование имеющихся пехотинцев — 15 кило кристаллов. Это только первая ступень усовершенствования. Вторая тоже требует исследования и разработки, а также внедрения. Сколько уйдет времени — сказать трудно. Нужно учитывать много факторов: будет ли улучшено шахтное оборудование, что увеличит выработку. Будут ли создаваться новые рабочие и появляться новые источники энергии, будут ли строиться турели или другая защита. Что-то из этого ускоряет прокачку всего комплекса и его отдельных элементов, что-то — замедляет.
Плохо дело. Мне достались, по сути, голые стены и призрачная перспектива. Да чтобы все это прокачать и апгрейдить, надо, минимум, месяц! И то вряд ли обойдемся своими ресурсами.
— Что еще нужно и что есть? — спросил я.
— Ага, что за инсектоид и техномансер? — Карло, похоже, не пугали трудности, он рвался в бой.
На экране возник шестирукий мутант на четырех ногах, с головой медведки, которого я видел в стазисе. Его способности порадовали — это, как я и предполагал, был танк ближнего боя.
— Жизней — 600! — возликовал Карло. — А-а! Дамаг — 150–200! Сколько их у нас?
— Нисколько, — сказал Хранитель.
— А в стазисе?! — возмутились мы с Карло хором.
— Это опытные образцы. Они бесполезны. Чтобы создать инсектоида, нужно 300 кило кристаллов и 20 металла. И на усовершенствование много затрат потребуется. Смотрите на таблицу.
Фух… Навалились усталость и бессилие. Да, есть Технозамок, но толку с него — ноль. Если набежит враг, камня на камне не оставит.
— Самый мощный защитник замка, гордость наших разработчиков — техномансер, — продолжил Хранитель. — Обладает аномальными способностями, может преобразовывать и накапливать статическое электричество…
— Типа, молниями шарашит? — вытянул шею Карло.
— Необученный юный техномансер может поразить одну цель, с опытом количество целей увеличивается. Точнее, увеличивается площадь поражаемой поверхности до ста метров. И еще техномансер способен заряжать и стимулировать башни Тесла… Если они у нас будут. Если решите их строить, — Хранитель выделил башню Тесла в таблице. — Вещь дорогая, но мощная.
Да уж. Техномансер — 1000 килограммов кристаллов, 20 — металла, жизней — 50, дамаг — 200. Сильный, но дохлый. На третьем уровне развития способен поразить все цели на участке площадью 100 метров. Воображение нарисовало поле, где корчатся Кайзер и его приспешники.
Хранитель будто прочел мои мысли и включил презентационный ролик: техномансер поражает наземные цели. Ночь. Темнота взрывается светом. Молнии бьют словно ниоткуда, и враги падают замертво. Камера приближает невысокого юнита в черном. Юнит улыбается, обнажая острые, будто подпиленные зубы.
Вторая часть ролика — техномансер касается железной вышки, как я понял, башни Тесла, и она начинает с удвоенной силой шпарить молниями по приближающемуся противнику.
— Впечатляет, — оценил я. — Но чтобы создать и выучить такого, уйдет больше тысячи кило кристаллов, а мы добываем только 200 в сутки. Это я к тому, что у нас нет времени. Вообще нет! Наш враг может напасть и сейчас, и завтра, и послезавтра. Вдруг его люди уже шагают по подземным коридорам, а мы ничего не можем им противопоставить. Надо подумать, как сделать, чтоб Замок развивался быстрее.
Засвистели двери лифта. Я вскочил и прицелился в незваных гостей, Гудвин, до того дремавший у стола, тоже вскочил.
Но это был не мутант — трое людей в синих униформах. Они вытолкали из лифта раскладную каталку наподобие больничной, поприветствовали нас и принялись грузить на нее трупы ученых.
Рабочие, к удивлению моему, были совершенно антропоморфные. Я бы сказал — обычные люди. Две руки, две ноги, одна голова, синие комбинезоны. Они переговаривались между собой:
— Ты держи, держи этого хрена… Блин, разваливается.
— Я держу, ты ж поворачивай, твою налево!
Я прищурился.
Техник,
житель Технозамка.
Уровень: 20.
Неагрессивен. Разумен.
Ага, значит, это и есть обслуживающий персонал Технозамка. Уровень, мягко говоря, подкачал. Ну, со шваброй бегать или там трупы перекладывать, большего и не нужно… А дальше, если я правильно понимаю, их можно апгрейдить.
— Согласен с Шадом, — кивнул Карло. — Нужно разработать стратегический план развития комплекса. Но я даже не могу представить, за что хвататься сначала.
— Главное — ресурсы, — подсказал Хранитель. — ГЭС мы запустили, теперь желательно наладить производство.
— И распределить сферы влияния.
— Хорошо, Карло, ты будешь заниматься Инженерной и войсками, а также вести бухучет, — решил я. — Хранитель, поручаю тебе Лабораторию, рабочих и добычу ресурсов. У кого какие соображения?
Карло шумно почесал голову и, для разнообразия, промолчал. Хранитель сказал:
— Мне нужно время, чтобы все распланировать и предоставить вам отчет. Часа, думаю, будет достаточно.
— И мне нужно время, — закивал Карло. — Так сказать, ознакомиться, что где и как. Сейчас пойду в Инженерную.
— Последний вопрос. Хранитель, я видел среди солдат гномов с песьими головами. Это тоже опытные образцы?
— Не совсем. Следопыты. У них развитое обоняние и зрение, но сами они слабы, интеллект низкий. Кроме как брать след, ничего не умеют. Сейчас они бесполезны, и я о них умолчал.
— Тогда сверим часы, — я покосился на монитор. — Почти утро: пятнадцать минут четвертого. Через час встречаемся здесь и разрабатываем стратегию развития замка. Все свободны.
Первыми удалились рабочие с каталкой, нагруженной останками ученых, за ними укатил озабоченный Карло на боевой коляске. Потом удалился Хранитель, и я остался за терминалом один. Поглядел на Гудвина и сказал:
— Голова гудит, надо на свежий воздух. Давай пройдемся к карьерам.