– Мы так решили. Загадали, когда на отдыхе были, что если не подведешь нас, купим. Если подведешь, то ни хрена не получишь. Для начала дневник все же покажи…
Оценками родители остались довольны, тут же принялись планировать его дальнейшее обучение. Спорили, шумели, хохотали, подсчитывали. За компьютером поехали сразу после семейного обеда. Долго выбирали, долго бродили потом по гипермаркету, зашли в кафетерий и просидели там почти час, шумно празднуя возвращение и обмывая покупку бесконечными чашками кофе и безалкогольными коктейлями.
Так было здорово, так беззаботно, весело, как не было с детства, когда он еще совсем маленьким цеплялся за материнский подол и просился с отцом, едва тот собирался выйти из дома. Потом подрос, с чего-то стал называть своих родителей родаками, считать их немодными, несовременными, почти ненужными. А с ними так здорово!..
Домой вернулись под вечер. Мать сразу принялась что-то стряпать на кухне, отец привычно уткнулся в телевизор, звонил кому-то, хвалился. Вовка с новеньким компом скрылся в своей комнате – изучать, устанавливать программы. Через час запахло пирогами, мать зычно позвала пить чай. И только они расселись за столом – счастливые, улыбающиеся, довольные друг другом, как в дверь позвонили.
Плохой звонок, тут же ёкнуло у Вовки в желудке. Так звонит беда, догнала тут же первую еще одна мерзкая мысль.
– Сидите, я открою.
Отец поддернул спортивные штаны и пошел в прихожую. Послышался звук открываемой двери. Потом сдержанный разговор двух мужчин, одним из которых был отец. Затем – странно – женский плач. И отец закричал:
– Вовка, иди сюда!
Мать тоже пошла.
В прихожей стояли Ромкины родители – зареванная мать, отец с серым лицом – и еще какой-то дядька.
– Это вот их участковый, сынок, – ткнул пальцем в сторону дядьки отец. – Ромка не ночевал две ночи дома. Ты не знаешь…
– Что-о? – Он попятился, наткнулся спиной на что-то мягкое, сообразил, что это мать, обернулся на нее беспомощно и спросил слабым голосом: – Как не ночевал?
– Нам сказали, что вас видели позавчера после школы, – заплакала Ромкина мать. – Вы вместе ушли.
– Ну да, вместе. – Вовка судорожно сглотнул, беспомощно оглядывая лица взрослых. – Ко мне поехали. Посидели немного, чая попили с колбасой и сыром, потом в гаражи пошли. После он уехал.
– В гаражи зачем пошли? – сразу прицепился участковый.
– Так это… Нож я там посеял. Искали. Мужики еще там пили, па, один из соседнего подъезда, тебя знает.
– Нашел? – спокойно, без нервов, спросил отец.
– Нет. Мужики тоже не видали.
– Рома во сколько ушел? – деревянным каким-то голосом спросил Ромкин отец.
– Я не помню. Светло еще было. Рано. Мы вернулись с гаражей, Ромка сумку свою забрал и ушел на остановку.
– И все, Вова, все? Больше ничего не было точно?! – ощетинился сразу участковый, рассматривая Вовку как потенциального правонарушителя.
– Ничего. – Он замотал головой. – Четырех еще не было, кажется, как он ушел. Нас еще это… тетя Нюра видала. Она может подтвердить.
Они все ушли. И в квартире сразу стало тихо и пасмурно, будто чужая беда вынесла из дома всю радость и свет. Вовка спрятался в своей комнате, смотрел невидящими глазами в новенький монитор и силился вспомнить все слова, которыми они обменялись с Ромкой при прощании.
Как?! Как так могло быть, что он не ночевал дома?! Две ночи! Ромка с ним даже и часа по городу не захотел бродить, сославшись на проблемы с матерью. Куда он мог подеваться?! Куда?! Ромка, Ромка…
Вовка сильно вздрогнул, когда дверь его комнаты распахнулась и вошел отец. Сел на край его кровати, скинув ноги сына в тапках на пол. Помолчал, потом глянул нехорошо, тут же достал что-то из кармана спортивных штанов и спросил:
– Не этот ножик в гаражах искал, сынок?
– Этот! – Вовка побледнел, сел прямо, убрал с коленок комп на стул рядом с кроватью. – А где ты его нашел?
– Там, где он не терялся, – хмыкнул отец, глядя на сына настороженно и тревожно. – В твоей куртке, сынок. Ты это… Давай все мне расскажи и порешаем вместе как мужики. Идет?
На сунувшуюся в комнату мать отец так рявкнул, что она тут же, не успев войти, скрылась за дверью, плотно ее прикрыв.
– Ну, Володя, давай кайся. – Отец обхватил голову руками, поставив локти на коленки. – Где ты повздорил с Ромкой? Что между вами произошло?
– Па, ты чё, дурак?! – Вовка подскочил на месте от возмущения, ловко увернулся от подзатыльника, отбежал подальше от отца к письменному столу, сел на стул. – Ромка уехал, сто процентов. Куда подевался, не знаю! Но у нас с ним все было тип-топ, не сомневайся!
– Уже лучше. – Отец шумно выдохнул, надув щеки. – Ну, а в гаражах что делали?
– С мужиками я общался.
– На предмет?! – вытаращился отец.
– Тачку надо было одну разыскать, на пустыре…
– Какая тачка? – спросил отец.
– Которая увезла одного хмыря, которого я из квартиры оттащил на пустырь.
– К-какого хмыря?! Зачем оттащил?! – Загорелое лицо отца сделалось серым.
– Потому что я думал, что убил его гаечным ключом, па, – жалобным голосом признался Вовка. – Мне было так страшно, что я не помню, как волок его туда, на пустырь.
– Убил? – Отец ахнул и впервые за всю свою жизнь схватился за сердце. – Как убил?! За что?!
– За то, что он на меня с заточкой полез.
– С заточкой… Полез… – странным эхом отозвался голос отца в Вовкиной комнате. – Почему?
– Потому что я видел, как кто-то убитую следачку шманал. Думаю, это был он.
– О господи! Володя! Какую следачку? Кто убил?
Голос отца напоминал шипение сдувающегося воздушного шарика. Взгляд его стал как у безумного.
– Кто убил? Хороший вопрос! Следователь Харламов тоже хотел бы на него ответ получить. – Вовка немного успокоился, главное он уже сказал, оставались подробности. – Хороший мужик этот Харламов. Я у него ночевал два дня. Боялся домой идти. После того как я этого хмыря на пустырь оттащил, я к нему сразу поехал в отдел. Мы с ним приехали сюда, сунулись на пустырь, а трупа-то и нет. Его потом нашли за городом с огнестрелом. Так что я не причем. Я его, получается, и не убил вовсе. Так Харламов сказал.
– О господи! Сынок… – Отец открыл рот, чтобы что-то добавить, но губы дрожали, наконец он еле выдавил: – Черт нас дернул оставить тебя одного, сынок! А теперь, давай рассказывай все с самого начала…
Глава 19
Городишко, куда приехал следующим утром Харламов, оказался паршивеньким. Грязным и запущенным. Но областной центр, день ото дня теснивший границы захолустья, не спешил преображать его улицы, ремонтировать дороги, реставрировать разрушающиеся памятники.
– Да не ладят власти нашего города с областными. Чего-то не поделили. Может, во мнении не сошлись. Вот все и мимо. – Молодой лейтенант местного отдела полиции провел тыльной стороной ладони под подбородком. – Машину-то почему белым днем угнали и даже никто внимания не обратил?
– Почему? – вежливо слушал его Харламов.
– Потому что стоянка за квартал от дома. А к самому дому подъехать невозможно. Траншеи разрыли в начале лета, ремонт теплотрассы провели, засыпали кое-как, а дорогу не сделали. Проезда там нет, капитан.
– Понятно…
Вадик с удовольствием бы выпил теперь чашку горячего чая с теплой булочкой, выехал ведь в пять утра. Но ему пока никто не предложил.
– Так что с отпечатками, лейтенант? Их кто-нибудь отрабатывал?
– Честно? – Лейтенант обескураженно развел руками, потом опустил, стукнув себя по ляжкам. – Никто!
– А что так?
– А кому это надо, капитан? Машина на месте. Машина застрахована. Ну, случился факт вандализма и чё? У нас их за ночь, знаешь, сколько случается? Если бы мужик не был такой дотошный, даже не понял бы, что машину вообще со стоянки брали.
– В чем дотошность-то?
– Он показания спидометра записывает каждый раз, как из машины выходит.
– Зачем?! – удивился Харламов.
– Он с женой не так давно расстался. Вторые ключи она ему не вернула. Вот он и страхуется, чтобы точно знать, берет она со стоянки его машину или нет.
– Так, может, в этот раз она и брала, а?
– Не может, капитан. – Лейтенант протяжно, с грустью вздохнул. – На отдыхе она где-то за границей как раз была. Мы проверяли.
– Жену проверили, а отпечатки не стали?
– Так орал потерпевший-то. Обвинял ее во всех смертных грехах. А она это… – Лейтенант понизил голос почти до шепота. – С нашим одним сотрудником тусит, вот и… подстраховались.
– Понятно. – Харламов поудобнее прижал локтем свою папку к боку, глянул в длинную кишку узкого коридора, конец которого терялся где-то за поворотом. – Ну веди, что ли, к экспертам, лейтенант. Машинка эта засветилась на месте преступления в нашем городе. Придется проверять. Придется.
У экспертов было так тихо и темно, что Харламов поначалу подумал, нет никого. Но лейтенант уверенно повел его за длинный ряд стеллажей, в самый угол. Там, в продавленном стареньком кресле, возле стола сидел пожилой мужчина в сером халате. На коленках у него была расстелена газета. На столе стоял пластиковый контейнер с едой, рядом вилка. Мужчина собирался позавтракать.
– Вот, Фомич, это к тебе, – с явным облегчением перепоручил Харламова лейтенант и через мгновение исчез за стеллажами, будто его и не было.
– Ну что это, а? Ну что это такое? – заныл мужчина в сером халате.
Он с раздражением закрыл крышку контейнера, из которого восхитительно пахло чем-то мясным. Спрятал контейнер в нишу между столом и стеной, вилку опустил в карман халата. Газету свернул и тоже отправил в нишу.
– Сергей Фомич к вашим услугам, – чуть оторвал зад от продавленного кресла криминалист, протянул руку, дождался рукопожатия и снова опустился на кресло. – Чем могу?
– Капитан Харламов. – Вадик достал удостоверение, показал Фомичу. – Из соседней области.
– Ого! Чего это в наши заповедные места? У нас вроде все тихо, мирно. Тьфу-тьфу-тьфу, убийство последний раз четыре месяца назад случилось, и то по пьянке. А тут такие люди к нам! Что за вопрос, Вадим Андреевич?
– Сергей Фомич, я по поводу недавнего угона вот этой машинки. – Харламов положил распечатку с данными владельца и номерами автомобиля.
– Ну, помню эту машинку. А чего это следователь по особо важным делам угоном интересуется? Который даже доказан не был! – В его скучном взгляде засквозила искра интереса.
– Эта машинка, Сергей Фомич, засветилась на месте преступления в нашем городе.
И то не факт! Вдруг подумал он со злостью. Словам Зинки Смолиной с перепоя мог поверить только сумасшедший, коим он себя в настоящий момент и ощущал. Но это была крохотная, едва заметная ниточка, и он ее ухватил. Но хоть что-то, черт побери!
– Что за преступление, капитан?
– Убийство… – скрипнул зубами Харламов, криминалист даже не сделал попытки встать с кресла и найти ему материалы. – Убийство моей начальницы – Усовой Ларисы Ивановны.
– Читал, видел по ящику. – Искра в глазах эксперта загорелась ярче, активнее. – И тачка эта там нарисовалась?! Не может быть!
– А вот это вы мне должны сказать, может или нет. – Харламов вежливо, через силу улыбнулся. – Насколько я понял, хозяин машины записывал всегда показания спидометра, когда выходил из машины, так?
– Так. Валька уже разболтал? – кивнул за стеллажи криминалист. – Записывал, записывал. И сильно орал, когда обнаружил, что километраж настолько увеличился. Куда, говорит, на ней можно было сквозануть за сутки?! Давай-ка, капитан, сверим расстояние…
Сергей Фомич наконец-то соизволил подняться и пройти к стеллажу, уставленному папками. Порылся там, достал одну, открыл, полистал, выдернул пару листков.
– Вот этот случай, вот он. – Он просмотрел свои записи. – А точно, капитан, сходится расстояние-то! Надо же! Если учесть, что до вашего города почти три сотни км, то туда и обратно, плюс-минус объезды… Все сходится. Почти шесть сотен.
– За какое время? Свидетели есть?
Спина покрылась мурашками, когда понял, что, наконец-то, наконец! Хоть что-то!
– А есть, Вадим Андреевич, есть. Сосед пострадавшего точно помнит, что машина с утра на стоянке была. У него там «ракушка» по соседству, и он мусор жег перед воротами с утра. Так вот он утверждает, что с утра машина его соседа стояла. А после обеда, когда он с внуком гулял, машины уже не было. Вечером он не выходил. А на следующее утро машина снова на месте. Аккурат на том же самом. Он еще подумал, что с головой у него проблемы начинаются. Я мужика немного знаю, разговорились с ним, когда выезжали. Вот он и пожаловался, мол, старость подкатывает. Мерещится всякое.
– Не померещилось! – перебил Харламов его меланхоличную речь, дико действующую ему на нервы. – Отпечатки снимали?
– А как же! – погладил себя по серому халату на груди Сергей Фомич. – Все по протоколу, мы же не лохи тут совершенные, товарищ капитан!
– И что с отпечатками?
– Пусто, капитан. Чисто. Ни единого пальчика лишнего, кроме пальчиков хозяина и его бывшей супруги.
Большего разочарования Харламов не мог испытать. Он чуть не завыл! Тупик? Снова тупик?!
– Что, вообще ни единого?! Нигде?! – Вадик нервно заходил по тесному кабинету – от стола к стеллажу, от стеллажа к пыльному окну. – Прямо вот ни мусоринки, ни ворсинки? Он что же, никого больше не возил, этот пострадавший? Как-то… Как-то не верится.
– Понимаю ваши чувства, товарищ капитан, – грустно улыбнулся Сергей Фомич и по примеру давешнего лейтенанта обескураженно развел руками. – Но салон машины часто убирается. Это свойственно аккуратным людям. Именно таким является наш пострадавший. Но…
– Что но? – напрягся Харламов, заметив странный блеск в глазах криминалиста.
– Я кое-что нашел на скрутках проводов, которые выдрали из-под «торпеды».
– Что?
– Не вполне четкие, но отпечатки. Поначалу обрадовался. Решил, что если сначала угонщик действовал в перчатках, то потом их ему пришлось снять. Неудобно как-то провода скручивать, когда на тебе перчатки. Обрадовался, но, как оказалось, зря. – Сергей Фомич стукнул пальцем куда-то в центр листа, который все еще держал в руке.
– Почему зря?
Мурашки на спине растаяли и принялись скатываться крупными каплями пота между лопаток прямо под ремень штанов.
– Потому что отпечаткам тем как минимум лет двадцать, капитан. – Сергей Фомич со вздохом вновь начал убирать бумаги в толстую папку.
– То есть?! Что вы этим хотите сказать?!
У него аж горло перехватило от волнения. Горячо? Горячо, черт возьми, горячо!
– Я проверил эти отпечатки по базе и установил, что их хозяин на погосте уже много лет. Машинка неновая, как раз тех лет. Так что… Так что, видимо, угонялась и тогда. И с тех пор пальчики там хранятся, как в кунсткамере. – И довольный сравнением, Сергей Фомич захихикал.
– Володин?! – прохрипел Харламов, еще плохо веря, что все срастается, все начинает складываться в единую картинку.
– Что?! – Руки криминалиста, с занесенной к полкам папкой, замерли в этой точке, он чуть скосил на Вадика диковатый взгляд и повторил вопрос с нажимом. – Что?!
– Пальчики на проводах оказались Володина?!
– Да, совершенно верно, а откуда вы… Черт побери! – Сергей Фомич передумал убирать папку обратно, вернулся с ней к столу, снова достал свои заключения. – Ну да, вот Володин Иван Андреевич, тысяча девятьсот семьдесят второго года рождения. Считается умершим с тысяча девятьсот…
– Девяносто седьмого! – перебил его Харламов, выхватил из рук криминалиста листки с заключением, замотал ими в воздухе, заорал, не имея никакой возможности больше сдерживаться. – Вот именно, что считается, Сергей Фомич! Считается умершим! Не является таковым! Ах ты, сволочь… Ах ты, гад… – Он покосился на обомлевшего криминалиста и улыбнулся: – Это я не вам, Сергей Фомич! Это я не вам…
Ему пришлось ждать полчаса, чтобы ему подготовили официальный ответ по делу об угоне автомобиля. Все как положено, с показаниями спидометра, с отпечатками, которые кое-кто счел давнишними и даже не счел возможным доложить об этом. Если бы не дотошный уголовник Коля Хилый, сумевший рассмотреть номера машины и записать их. Если бы не Зинка Смолина, неожиданно вспомнившая об этом. Они бы никогда…
Харламову даже жутко было думать о том, что важные сведения могли так и остаться похороненными в груде бумаг в этой лаборатории!
– Почему не доложил, Фомич?! – сделал строгое лицо начальник райотдела.
– Так ведь… Помер же!
И Фомич развел руками как давеча. Отличительный знак у них тут, что ли, такой – руками разводить, думал со злостью Харламов, сбегая по ступенькам на улицу с документами. На нет, как говорится, и суда нет.
– Работнички! – скрипнул он зубами, набирая Илью. – Да, Илюха, дело есть.
– Слушаю, Вадим Андреевич.
– Ты мне напомни адрес офиса Усова.
Тот начал диктовать ему адрес офиса в их городе.
– Да не у нас, Илья, – раздраженно поморщился Харламов. – А в соседнем областном центре, куда вылетал Усов в день убийства Ларисы.
– А, щас… – Илья отчетливо зашелестел бумагами. – А это тебе, капитан, зачем?
– Да я тут по соседству, Илья, хочу навестить их филиал, где целый день проводилось совещание. И телефон был разряжен, и зарядить нельзя было. И… И короче, хочу проверить. И гостиницы адрес сразу диктуй.
– Не вопрос, Вадим Андреевич. – Илья быстро зачитал адреса. – Только зря вы. Там всех сотрудников опросили снизу доверху, включая уборщиц, охрану и прочее. Ребята трое суток в том городе торчали.
– Молодцы! – похвалил Харламов. – Но я сам хочу, Илюша. Хочу сам. Может, что пропустили, а?
– Не могли, – обиделся за своих Илья.
– А вдруг? Я так обрадуюсь…
Не пропустили. Ничего не пропустили оперативники. Все из слова в слово повторяли сотрудники филиала фирмы Усова Ивана. Да, прилетел где-то в обед, сразу с аэропорта в офис. Сразу совещание. Потом работал у себя в кабинете. Потом, уже поздно было, уехал в гостиницу. Из гостиницы утром сразу в аэропорт, в филиал не заезжал больше.
Все так, как и говорилось раньше. На него уже посматривали нетерпеливо. Со вздохами переводили многозначительные взгляды на часы, но Харламов настырно не уходил.