– Сам себе хозяин, – веско заметил генерал. – Плохо разве?
– Да отлично! – подтвердил Гуров. – Только завидовать и остается. Так я пошел? Время позднее, а я на своем ходу. Моя тачка после всех этих фокусов опять в ремонте. Говорят, дешевле новую купить, да привык я к ней…
– Привычка – вторая натура, – подтвердил генерал. – Так, может, тебя подбросить? Иногда можно себе позволить позаботиться о подчиненных.
– Не стоит, – сказал Гуров. – Я лучше так, потихоньку… Проветриться нужно, мозгами пораскинуть.
– Ну, флаг тебе в руки, – кивнул генерал. – Только сильно-то мозгами не раскидывайся. Дефицитный нынче товар.
Гуров пообещал не увлекаться и, уже не задерживаясь, отправился домой – хотелось хоть ненадолго расслабиться, принять душ и перекусить. Последний пункт этой программы выглядел не слишком определенно. Гуров попросту не помнил, осталось ли что-нибудь в холодильнике. Уже два месяца он жил холостяком – Мария была далеко, на гастролях – и основательно подзапустил хозяйство. На всякий случай Гуров решил заскочить по пути в продуктовый, благо что магазин возле его дома работал круглосуточно.
В ярко освещенном зале покупателей было немного – группа молодых людей затаривалась баночным пивом, усталая домохозяйка запасалась хлебом да какой-то старик, вздыхая, ходил среди полок, но ничего не покупал.
Гуров не стал утомлять себя гастрономическими раздумьями – взял банку рыбных консервов, батон и бутылку минералки. Учитывая, что ему предстояло бодрствовать по крайней мере до полуночи, стоило бы подумать о кофе, но Гуров решил не поддаваться соблазну. Можно было переусердствовать и взбодрить себя так, что бессонница была бы гарантирована.
С пакетом в руках он вышел из магазина, завернул за угол дома и направился к своему подъезду. Здесь было тихо. Лишь шелестела листва на деревьях. От асфальта все еще поднимался теплый воздух. Пожалуй, даже вечером в пиджаке было неуютно, но в последнее время Гуров избегал появляться в городе без оружия. Приходилось терпеть неудобства.
Он подошел к двери подъезда и, переложив пакет с продуктами в левую руку, наклонился к цифровой клавиатуре кодового замка. Палец его еще не успел коснуться кнопки, как вдруг откуда-то сбоку вынырнула проворная бесшумная фигура и подскочила к нему сзади. Гуров даже не стал оборачиваться, потому что и так все было ясно – в спину ему уперлось что-то металлически-твердое и холодное.
– Не дергайся, Гуров! – негромко произнес знакомый голос. – Сегодня я хохмить не стану.
Глава 18
Оказывается, этот мерзавец до сих пор просто хохмил! Возмущению Гурова не было предела. Внешне он старался держаться так, будто ничего особенного не произошло, будто прогуливаться с приставленным к позвоночнику пистолетом для него самое обычное дело, но в душе у него все кипело. Но к чувству возмущения невольно примешивалось еще одно предательское чувство, в котором Гурову не хотелось себе признаваться. Он был смущен.
Может быть, слова Джиттера не стоило воспринимать так уж буквально, но какая-то доля правды в них, несомненно, была. При его пронырливости и предусмотрительности ему ничего не стоило прикончить Гурова с первой попытки. Так что, как ни крути, а элемент черного юмора в его действиях и в самом деле присутствовал.
Гурову оставалось только мысленно ругать себя. Он слишком уверился, что Джиттер сломлен, что он думает только о бегстве. Джиттер же перешел в наступление. Было в этом что-то неправильное, не поддающееся логическому объяснению, но факт оставался фактом – и этот раунд был за Джиттером.
На какой-то миг Гуров даже решил, что эту ловушку ему подготовил Курбатов, но потом решил, что это нереально. Курбатов не стал бы засвечиваться, привлекать внимание к своей фигуре, если бы затеял такое. Похоже, Курбатову действительно позарез нужен Джиттер. Но тот, кажется, раскусил его. Теперь Джиттером руководит отчаяние – чувство, как известно, смертельно опасное, решил Гуров, – но чего он хочет добиться? Гуров подумал, что прежде всего ему нужно успокоиться и привести в порядок свои мысли, а о своих намерениях Джиттер и сам расскажет.
Впрочем, сначала было не похоже, чтобы Джиттер собирался трепать языком. Он опять показал себя человеком действия, человеком, который умеет ценить каждую минуту.
– Что в сумке? – спросил он.
– Ужин, – сказал Гуров.
– Годится, – заметил Джиттер. – С утра не жрал. А теперь пошли!
– Куда?
– А ты иди, не ошибешься, – сказал Джиттер. – Тебе компас укажет.
«Компас» под левой лопаткой привел Гурова к черной «Ладе», стоявшей на выезде со двора. В темноте Гуров не разобрал номер.
– За руль! – скомандовал Джиттер.
Дверца оказалась незапертой. Гуров сел на место водителя. В машине едва ощутимо пахло табаком и духами. С Джиттером этот запах не слишком увязывался.
– Тачка в угоне, – словно угадав мысли Гурова, объяснил Джиттер, который уселся на заднее сиденье. – Только не воображай, что ее, сбившись с ног, ищет милиция. По крайней мере до завтрашнего вечера ее никто не хватится. Теперь второе – сейчас ты будешь изо всех сил думать, как от меня избавиться. Советую сразу выкинуть это из головы. Я знаю, что ты, в принципе, любишь жизнь, ты любишь быть победителем и все такое… Привыкни к мысли, что сегодня ты проиграл, и успокойся. Потом наверстаешь. У меня сегодня нет настроения. Пристрелю без разговоров.
– А чего, собственно, ты хочешь? – спросил Гуров.
– Все по порядку, – сказал Джиттер. – Во-первых, давай сюда жрачку!
Гуров швырнул на заднее сиденье пакет. Он хотел посмотреть Джиттеру в глаза, но ствол пистолета тут же уперся ему в висок.
– Не шевелись, – приказал Джиттер. – Теперь пункт второй – пушка.
Его свободная рука нырнула за пазуху Гурову и ловко извлекла из кобуры табельный пистолет.
– А теперь поехали! – повеселевшим голосом сказал Джиттер. – По дороге я все объясню. Твоя задача улыбаться постовым и гаишникам и обеспечивать нам зеленую улицу. Если не справишься, я без колебаний покажу тебе дорогу в царство мертвых.
– А ты начитанный! – заметил Гуров. – Обычно люди твоего склада выражаются иначе.
– Я по-всякому могу выражаться, – с досадой сказал Джиттер. – Мне приходилось общаться со многими людьми, понятно? Ну, хватит трепаться, вот тебе ключи!
Гуров поднял ключи, которые швырнул на сиденье Джиттер, и завел мотор. Джиттер за его спиной зашуршал пакетом и разочарованно буркнул:
– Ничего лучше консервов тебе в голову не пришло? Ну что с ними теперь делать? Хорошо хоть батон догадался взять.
Он принялся набивать рот хлебом, не забывая при этом, тыча Гурову в шею пистолетом, объяснять маршрут. Он не слишком распространялся, ограничиваясь командами «направо» и «налево». Таким образом они выехали на Ленинградский проспект, и тут Джиттер сказал:
– Теперь дуй все время прямо. Как черепаха не ползи, но и не наглей. Для нас обоих лучше будет. Если доедем без приключений.
– Куда доедем-то? – поинтересовался Гуров.
– Там увидишь, – мрачно сказал Джиттер.
Гуров управлял машиной и напряженно размышлял, как выкрутиться из создавшегося положения. Пока ничего в голову не приходило. Свободы для маневра у него не было. В том, что при малейшей опасности Джиттер его прикончит, Гуров не сомневался. Джиттер находился сейчас в пограничной ситуации, как выражаются философы, и жизнь имела для него относительную цену. Судя по тому, что он сказал насчет еды, его положение было тоже незавидным. Скорее всего, после своего бегства Джиттер остался без тылов. Наверное, и Курбатов со своими тяжеловесами здорово перекрыл ему кислород. Чтобы переломить ситуацию, Джиттер решился на это отчаянное предприятие. Но какова на самом деле его цель? Гуров решил попытаться разговорить своего опасного спутника. В конце концов, тому тоже сейчас несладко, так, может, он захочет излить душу?
– Ты как к Валееву-то попал? – доброжелательно спросил Гуров. – Знакомы были или кто-то посоветовал?
– Тебе-то что? – сказал Джиттер. – Мы не на допросе. Твое дело рулить.
– Привычка – вторая натура, – вздохнул Гуров. – Знаешь, сколько уже лет я таких, как ты, ловлю?
– Знаю, – неожиданно зло ответил Джиттер. – Я про тебя много чего знаю. Потому и устроил тебе веселую жизнь, мент!
– Вот как? – удивился Гуров. – А я тогда почему про тебя не знаю?
– Потому что для тебя люди – грязь, – презрительно ответил Джиттер. – Тебе лишь бы ломать, сажать да звездочки получать на погоны.
– Ага, а ты к людям относишься бережно и трепетно, – сказал Гуров. – Прямо мать Мария! Я на Парковой видел. И в лесопарке.
– Что ты видел? – вскипел Джиттер. – Когда тебя берут за глотку, ты обороняешься. Так природа постановила. Разве не так?
– А меня ты чего по помойкам гонял? – невозмутимо спросил Гуров. – Тоже зов природы?
– Тебя я давно хотел погонять, мент! – неожиданно весело сказал Джиттер. – По ночам даже снилось, как я в твою задницу пулю за пулей вгоняю. С этой мыслью и жил. Правда, потом забылось все. Свои дела, то-се… А-а, думаю, пускай живет!.. Но уж когда тебе это дело поручили, я подумал – судьба!
– Складно говоришь, – покачал головой Гуров. – Только не пойму, по какой причине ты ко мне так неравнодушен. Постой… Выходит – сажал я тебя, что ли?
– Выходит, – с ненавистью произнес за спиной Джиттер. – Я совсем пацан был, не понимал ничего, ничего не умел, да и к банде прислонился случайно. А вы со следаком все сделали, чтобы меня раскрутить на десятку. Еще бы: разбойное групповое нападение на обменный пункт валюты! Преступление века! Мир рухнул бы, если бы меня за решетку не засадили!
Гуров напряг память.
– Постой, обменный пункт? – неуверенно сказал он. – Что-то припоминаю… Так ведь там же пять трупов было! И вас всех с оружием взяли. А ты… Правильно, там совсем молодой пацан был. Врать не буду, забыл я тебя. И как зовут, и лицо не помню. А вот насчет случайности – это ты зря. Твоя вина доказана была. И получил ты, кстати, не десятку тогда, а всего пять лет, правильно?
– А ты пробовал сам пять лет у параши посидеть? – посопев, спросил Джиттер. – Вот и заткнись тогда! Ты знаешь, сколько мне пришлось вытерпеть? Я потом две вещи понял – что в тюрьму больше никогда не вернусь и что тебя когда-нибудь прищучу так, что мало не покажется. Заставлю тебя в ногах ползать, как я ползал…
– Ну, это ты уже загнул, брат, – сказал Гуров. – Жизнь обычно мудрости учит. А у тебя как-то наоборот получается. Зря ты со мной связался. Тебя же Валеев нанял, чтобы ты ситуацию в Москве отслеживал, а ты вместо этого за мной охоту устроил. Это разве профессионализм?
– Плевал я на Валеева! – сказал Джиттер. – Вот еще сучок поганый! Ни на кого надеяться нельзя, мент. Рви свое и отваливай. Вот как надо жить.
– Вообще-то цельная философия, – согласился Гуров. – Так чего же ты не отвалил?
– А что я сейчас делаю? – усмехнулся Джиттер. – Тут вся штука в том, что без тебя мне теперь не выбраться. Видел я свою рожу на вокзале – похожа. Подсуетились вы оперативно. Так что теперь мы с тобой – два близнеца – пара. Как говорится, от любви до ненависти… И наоборот, значит, тоже.
– Ну, я-то к тебе любви пока что-то не испытываю, – сказал Гуров.
– Да и хрен с тобой, – заметил Джиттер. – Давай без эмоций. Предлагаю тебе сделку.
Гуров невольно засмеялся. Джиттер замолчал, а потом спросил с обидой:
– Чего ржешь? Опять нарываешься? Хочешь нарушить хрупкое перемирие? У меня нервы расшатаны до невозможности, так что смотри…
– Да нет, я потому засмеялся, что, видно, здорово я изменился. За последние дни мне уже вторую сделку предлагают. А раньше за всю жизнь столько же.
– А кто тебе еще предлагал? – ревниво спросил Джиттер. – Ты на кого-то еще работаешь? Забыл про присягу?
– Присяга-то при чем? – пожал плечами Гуров. – А подробности тебе знать не обязательно. Ты же мне тоже ничего не говоришь.
– А что ты хочешь знать? Может, и скажу. Если договоримся.
– А почему не договоримся? Ты мне на пару вопросов ответишь, а я тебе скажу, с кем у меня сделка заключена. Тебя это, между прочим, напрямую касается.
– Ты серьезно? – с любопытством спросил Джиттер. – Неплохо. Ну давай свои вопросы – посмотрим, что тебе не дает покоя.
Гуров мельком покосился в зеркало. Лицо Джиттера было плохо видно в полутьме. Он до сих пор оставался для Гурова человеком без лица, как выражался Орлов, полумифом. Фотография с фальшивого паспорта не в счет – по ней ничего нельзя было сказать о характере этого человека. А характер его вызывал у Гурова серьезные опасения – он полагал, что с психикой у Джиттера имеются проблемы.
– Ну, для начала все-таки скажи, как ты оказался в команде Валеева? – спросил Гуров.
– Ничего особенного. Меня пристроил туда Курбатов. Удивлен?
– Есть немного, – сказал Гуров. – Вот уж не думал, что вы с Курбатовым друзья.
– А мы не друзья. Я пахал на Курбатова, исполнял всякие поручения, – уклончиво поведал Джиттер. – А потом он начал набирать новых людей, таких же задвинутых спортсменов, как он сам. Короче, однажды он предложил мне поменять работу.
– Значит, он был в близких отношениях с Валеевым?
– Ты, мент, меня удивляешь, – с превосходством заметил Джиттер. – Мог бы и сам догадаться. Если бы не Курбатов, этот долбаный шахматист ничего бы не сделал. Кто его знал? Кто бы ему поверил? За ним стояли авторитетные люди. Просто они стояли в тени.
Гурову показалось, что он начинает что-то понимать.
– Постой, ты хочешь сказать, что Валеев со своей супругой не были самостоятельными фигурами?
– Ну, это как посмотреть, – усмехнулся Джиттер. – Они оказались гораздо самостоятельнее, чем можно было ожидать.
– Что ты имеешь в виду?
– Что ты пристал? – с раздражением сказал Джиттер. – Опять привычка? Я и так вылепил больше, чем ты этого заслуживаешь. Теперь твоя очередь.
– Ладно, – подумав, сказал Гуров. – Я все тебе расскажу. Только сначала еще один маленький вопрос. Если ты был человеком Курбатова, за что он тебя так не любит?
– За то, что я тоже его не люблю, – засмеялся Джиттер. – Эти ублюдки хорошо устроились. Нахапали миллионов и попрятались по углам. А меня оставили караулить ситуацию. Денег оставили с гулькин нос – потом, мол, заплатим сполна. Сначала я старался. А потом понял, что все это фуфло и меня просто кинули. Тогда я решил поиграть с тобой в эти игры. Кроме личной неприязни у меня было еще одно соображение – вы бы так сильно разозлились на Валеева, что никогда не простили бы его. Вообще-то я собирался в конце концов грохнуть тебя. Тогда Валееву точно была бы крышка. Он бы пошел как организатор заказного убийства, а это уже не шутки с бумажками.
– Спасибо за откровенность, – покрутил головой Гуров. – И все-таки я не понял, почему Курбатов так тебя невзлюбил?
– Ты что, тупой? – разозлился Джиттер. – За это самое и невзлюбил. За мою политику. Если бы прищучили Валеева, то следом потянули бы и его, а там и еще кого повыше… А главное – я мешал ему искать Валеева.
– Искать Валеева? – удивился Гуров. – Курбатов ищет Валеева?
– Все, базар закончен! – резко сказал Джиттер. – Больше ни хрена не услышишь. И на перекрестке сворачивай. Поедем по Ленинградскому шоссе.
– Ладно, долг платежом красен, – произнес Гуров. – Открою тебе один секрет. Курбатов предложил мне свои услуги. Пообещал доставить тебя в обмен на то, что я отпущу его штангиста и сделаю вид, что не подозреваю о причастности его людей к перестрелке на Парковой. Теперь понял?
Джиттер некоторое время молчал. Гуров гадал, насколько новость могла поразить этого человека. В сущности, ничего нового он не узнал. Но, как оказалось, Джиттер думал вообще не об этом.
– Курбатов тебя купил, мент, – наконец сказал он равнодушно. – У него сейчас запарка, вот он и попросил у тебя отсрочку. А меня ты даже если бы и увидел, то в качестве мертвяка. Много тебе радости от этого было бы?
– А в связи с чем у Курбатова запарка? – осторожно спросил Гуров. – Тебя ловит?
– И меня тоже, – сухо сказал Джиттер. – Только это не главное. Я же тебе сказал, что он Валеева ищет. Валеев, перед тем как отвалить, обещал держать со мной связь по телефону. Ну, чтобы быть в курсе, как тут идут дела. И Курбатову он то же самое обещал.
– Ну и что?
– Ну ты и тормоз, мент! – почти с отвращением проговорил за его спиной Джиттер. – Что-что! А то, что со мной он связь держал, а с Курбатовым – нет. И мне запретил. Кинул он его, понятно? И всех, кто его здесь пригревал, кинул.
– Кинул Курбатова? – удивился Гуров. – А я слышал, Курбатов один из немногих счастливчиков, которые сами погрели руки на «Дороге будущего».
– Мало ли что ты слышал, – равнодушно сказал Джиттер. – Все было с точностью до наоборот. Повторяю, Валеев всех их кинул. Он, паскуда, и меня кинул, потому что после того, как я по его приказу замочил эту сучку-бухгалтершу, от него не было больше ни одного звонка. Он понял, что пора капитально рвать когти.
– Ну да, ты же еще предупредил его, что Курбатов его ищет? – сказал Гуров.
– А чего его предупреждать? – усмехнулся Джиттер. – Это аксиома. Не знаю, какая у них там была схема. Вроде Валеев должен был все свои прибыли раздробить и распределить по разным банкам на личные счета неких фирм-однодневок. Это чтобы напустить туману. Ну, сам понимаешь, кто стоял за этими фирмами. А потом эти деньги должны были вернуться к тем, к кому должны были вернуться. Я знаю, что Валеев предоставлял своим покровителям банковские документы, которые подтверждали его денежные операции… Только голову даю на отсечение, что бумажки эти были липовые. На самом деле этот подонок потихоньку все переводил в наличность.
– Вот даже как! – поразился Гуров. – И ты об этом знал?