На загорелых скулах Графа проступили желваки.
– Может, хватит паясничать? – сухо спросил он и сунул руку в карман.
Поскольку нож Маргариты остался в купе, ей оставалось лишь одно – стоять с перепуганным лицом и растерянно хлопать ресницами. Что она и сделала.
Однако вместо ножа или пистолета Граф достал из кармана обыкновенные сигареты. У Марго отлегло от сердца.
– Поймите меня правильно, я не хочу вас пугать… – сказал Граф.
– И правильно делаете, – с готовностью поддакнула Марго. – Испуганная женщина способна наделать много глупостей.
– Что касается глупостей, то вы их понаделали достаточно, – согласился Граф. – Но что было, то было. Зачем ворошить прошлое?
– Правильно, – с жаром поддержала его Марго. – Кто старое помянет – тому глаз вон!
Граф выпустил изо рта сизое облако дыма, посмотрел сквозь него на Марго и усмехнулся:
– Именно. Я знаю, что вы не отдали картину ментам. Так?
– Так, – кивнула Марго.
– И вы ничего не рассказали им про человека, которому ее отдали. Так?
– Так! А откуда вы знаете?
– От верблюда.
– А у этого верблюда есть имя?
– Что?
Марго покрутила головой:
– Ничего. Продолжайте, пожалуйста.
Граф устало вздохнул.
– Поймите, моя милая, от нас не укроется ни один ваш шаг. Даже в милиции у нас есть свои люди. Сами понимаете, что рассчитывать вам не на кого. А теперь я задам вам прямой вопрос и жду на него такого же прямого ответа. Где картина, Марго?
– Я… – Марго сглотнула слюну. – Я не знаю.
Граф поморщился:
– Ради бога, не начинайте все сначала. Поверьте, мне не доставляет никакого удовольствия убивать людей.
– Правда? Тогда, может быть, вам вообще не стоит этим заниматься? Зачем делать то, что не нравится?
Граф улыбнулся.
– Но ведь кто-то должен, – сказал он. – Тем более когда на карту поставлена сумма в пять миллионов долларов. Думаю, вы и сами способны убить за такую сумму. Я прав?
– Но я правда не знаю, где эта проклятая картина! – с досадой проговорила Марго. – Я думала, что ее нарисовал мой муж. И я решила вернуть ему ее. Швырнуть в лицо. Только мужа не оказалось дома, поэтому я отдала ее первому встречному. Поверьте мне, я ничего не знаю об этом человеке!
Граф смерил ее холодным, подозрительным взглядом.
– Могу я узнать, куда вы едете? – поинтересовался он.
– Я? Э-э… Отдыхать. Я слишком устала от всей этой истории, решила немного развеяться. Вот, смотрите! – Марго вытянула вперед руки. – Видите, как дрожат? Это от нервов!
– Что ж… – Граф тяжело вздохнул. – Вы не оставляете мне выбора.
Он снова сунул руку в карман, но на этот раз в другой. Вряд ли у него в каждом кармане было по пачке сигарет. Марго не стала дожидаться, пока он достанет оружие.
Она резко вытянула руку и воткнула сигарету мошеннику в щеку. Тот заорал и схватился пятерней за лицо.
Марго изо всех сил толкнула Графа плечом – он отлетел к стене, но тут же вытянул руки, пытаясь ее схватить. Марго проскользнула мимо его растопыренных пальцев и выскочила из тамбура. Добежать до купе было делом одной секунды.
– Спите? – закричала Марго, врываясь в купе.
Фил оторвал взъерошенную голову от подушки и удивленно на нее посмотрел. Затем зевнул и сказал:
– Спал, пока вы не пришли.
– Значит, спите! – вновь крикнула Марго, не в силах от возмущения и возбуждения подобрать слова, чтобы продолжить фразу.
– Ну да, – кивнул он. – Кстати, а почему вы кричите?
– Да потому что меня только что чуть не убили!
– Вот как? – Фил сел на полке и протер кулаком глаза. – Но это еще не повод будить соседей, правда? Зайдите в купе и закройте за собой дверь.
– Черт, вы не понимаете! Он ведь уйдет! Бандит уйдет!
Фил вздохнул.
– Ну, хорошо. Где он?
– В тамбуре!
Фил запихал ноги в туфли и поднялся с полки.
– Вы куда? – спросила Марго.
– В тамбур.
– Стойте! Этот тип вооружен! – Она поискала глазами оружие, наткнулась взглядом на нож, схватила его и сунула Филу в руку. – Возьмите!
– Зачем? – недовольно поинтересовался тот.
– Вам придется вступить с ним в схватку!
– А-а. Ну, тогда конечно.
Фил взял нож и вышел из купе. Марго последовала за ним, стараясь не слишком-то высовываться из-за его широкой спины.
Перед дверью в тамбур Фил остановился и оглянулся на Марго.
– Ну, – сказал он, – здесь, что ли?
– Здесь! – произнесла она хриплым шепотом. – Когда откроете дверь, сразу наклонитесь!
– Вот еще. – Фил поморщился. – С какой стати я буду ему кланяться?
– Вы не понимаете. Если он выстрелит, то пуля пролетит у вас над головой.
– А-а, – сказал Фил. – Логично. Ну что ж…
Он протянул руку и открыл дверь. Марго инстинктивно отпрянула назад, споткнулась и едва не повалилась на пол.
В тамбуре, однако, было пусто.
– Черт, – сказал Фил и задумчиво почесал ножом затылок. – Я совсем забыл наклониться. Но, кажется, пуля пролетела мимо. – Он взглянул на Марго через плечо и поинтересовался: – Вас она не задела?
Марго фыркнула:
– Очень смешно. Чем понапрасну иронизировать, лучше пройдите в другой вагон. Может, он еще не успел уйти далеко.
– Хорошо. Только на этот раз мне, пожалуй, лучше наклониться заранее. А то вдруг опять забуду.
Марго яростно закусила губу. Она терпеть не могла, когда кто-то позволял себе над ней насмехаться. Фил оценил выражение ее лица и, кажется, сделал правильный вывод.
– Простите, – мягко сказал он. – Я не хотел вас обидеть.
– Ничего, – хмуро отозвалась Марго, – как-нибудь переживу.
Как и следовало ожидать, в следующем вагоне они ничего подозрительного не обнаружили. Вскоре они вернулись в тамбур.
– Вот! – воскликнула вдруг Марго, быстро наклонившись. – Это его окурок!
Она подняла с пола сморщенный окурок сигареты и протянула его Филу. Тот взял окурок и тщательно его осмотрел. Затем нахмурился и кивнул:
– Все ясно.
– Что?
– Ваш бандит – трансвестит!
– Что за чушь? – скривилась Марго.
– Взгляните сами. – Фил протянул ей окурок. – Если я что-то в чем-то понимаю, то этот розовый ободок – след от губной помады.
Марго взяла окурок и поднесла его к глазам. На фильтре красовалось бледно-розовое колечко.
– Значит, это не его окурок, – сказала Марго. – Это мой. Я ошиблась. Вот вам бы все шутить, а я чуть не умерла от страха. Если бы я не воткнула ему в щеку сигарету…
– Что? – Фил удивленно уставился на Марго. – Так вы воткнули ему в щеку сигарету?
Марго кивнула:
– Ну да.
Фил слегка прищурил свои серые дымчатые глаза.
– Какое счастье, что я не дал вам взять с собой нож, – сказал он.
– Какое счастье, что вместо сигарет я не взяла с собой в тамбур кулек семечек! – съязвила Марго.
– Как знать, – задумчиво сказал Фил. – В случае опасности вы могли бы заплевать бандита шелухой. О, не злитесь, прошу вас. Это была глупая шутка. Вы озябли. Давайте вернемся в купе.
Оказавшись в купе, Фил скинул туфли и улегся на свою полку.
– Вы что, собрались спать? – удивилась Марго.
– Ну да, – последовал ответ. – А вы разве нет?
– Нет!
– В таком случае… не могли бы вы погасить верхний свет?
– Погасить свет?
– Угу. Если, конечно, вы не боитесь темноты.
– Черт! – выругалась Марго. – И вы даже не хотите узнать, что со мной произошло?
– А разве вы еще не все мне рассказали? На вас напал бандит, и вы закололи его сигаретой. Бандит оказался чувствительным малым, он не выдержал позора и решил покончить жизнь самоубийством. Цианистого калия под рукой не оказалось, и он выпрыгнул из поезда.
Марго хотела возмутиться, но у нее не осталось сил спорить. Внезапно веки ее стали тяжелыми, и она осознала, насколько сильно хочет спать.
– Вы мне не верите, – устало сказала Марго. – Что ж… это ваше право. Но на меня и правда напал бандит. Он не поверил, что я отдала картину первому встречному, и хотел меня убить.
– Убить?
– Ну… – Марго пожала плечами. – Не сразу, конечно. Думаю, сначала он бы меня изнасиловал.
– На его месте я бы поступил точно так же.
Марго слабо улыбнулась:
– Я рада.
Она протянула руку и выключила свет. Затем зевнула и пробормотала:
– Спокойной ночи. И пусть вам приснится стадо розовых овечек.
– Почему овечек? – удивленно спросил Фил.
– Большего вы не заслуживаете, – ответила Марго и забралась под одеяло.
Наслаждаясь теплом и расслабленностью, она подогнула ноги, приняв форму зародыша, и сладко поежилась. Здравствуй, сон, милый сон.
3Гостиница, в которой они поселились, была не самой худшей в Питере. Марго всегда была нетребовательной, и небольшой уютный номер с ванной, холодильником и телевизором пришелся ей по вкусу. Тем более что располагалась гостиница в прекрасном месте: с левой стороны – Казанский собор, с правой – Банковский мостик с великолепными златокрылыми львами. Есть на что посмотреть и где погулять.
Фил, едва поселившись, отправился «прочесывать свою часть списка», так что завтракать Маргарите пришлось в полном одиночестве.
Яичница оказалась пережаренной, ветчина сухой, яблоки – потемневшими от старости, но Марго не обращала на эти досадные мелочи никакого внимания. Мысли ее были заняты другим. Во-первых, нужно составить четкий план поисков. С чего начинать? В каком направлении двигаться? Во-вторых, как обезопасить себя от бандитов, которые – теперь Марго это точно знала – шли по ее следу?
«Убивать они меня, пожалуй, не станут, – размышляла Марго. – Прикончить меня – значит потерять картину навсегда. Единственное, что им остается, – это выбить из меня признание силой. Для этого они должны как минимум похитить меня. Похитить, привязать к стулу и начать втыкать иголки в руки.
Бр-р!
Впрочем, нет. Это не единственный способ. Есть ведь еще и хитрость! Но… – Тут Марго улыбнулась. – Если второй мошенник с фотографии такой же тупой, как и первый, – то особой хитрости и изобретательности от них ожидать не приходится. Хоть в этом-то я могу быть уверена».
Дело в том, что по пути от вокзала к гостинице Марго применила кое-какие навыки, полученные благодаря многочисленным шпионским фильмам. Во-первых, она заставила Фила сменить как минимум три такси, останавливаясь в самых неожиданных местах.
Каждый раз, едва выбравшись из машины, Марго хватала Фила под руку, и они быстрым шагом (это еще мягко сказано) пересекали проходные дворики и маленькие улочки, петляя, как уходящие от погони зайцы.
Физиономия у Фила, конечно, была удивленная. Но он молчал и терпел. Понимал, наверное, что в этой операции главный – Марго. Вернее – главная. А ему – если, конечно, он хочет получить хоть цент – придется слушаться. Мужчины не самые умные существа на свете, но в некоторой расчетливости им не откажешь. И на том спасибо.
Итак – пора за работу. Марго вынула из сумочки свою часть списка, а из пакета – справочник «Желтые страницы Санкт-Петербурга». Затем подозвала официанта, заказала себе еще одну большую чашку кофе, достала из кармана мобильник и приступила к работе.
4Открыв тяжелую железную дверь с надписью: «Клуб изобретателей», Марго оказалась в узком темном коридорчике. Здесь было еще две двери. Табличка на левой гласила – «Ремонт часов», на правой – «Приемная клуба». С часами у Марго все было в порядке, поэтому она постучалась в правую.
На стук никто не отозвался, тогда Марго толкнула дверь и вошла в небольшую полутемную комнатку, посреди которой стоял тяжелый старинный стол, заваленный, вернее – заставленный аккуратными рядами папок.
В воздухе витал тонкий аромат водки. Из-за одного столбика папок предательски торчало горлышко бутылки. За столом сидел маленький лысоватый мужчина в огромных очках и смущенно смотрел на Марго.
Она улыбнулась:
– Здравствуйте! Меня зовут Марго Ленская. Могу я увидеть Георгия Павловича?
Мужчина оглядел ее с ног до головы.
– Георгий Павлович уже несколько дней здесь не появлялся, – сказал он растерянным голосом. – А вы, собственно, по какому вопросу?
– По личному, – сказала Марго и придала своей игривой улыбке оттенок загадочности.
Мужчина снял очки, протер их салфеточкой и снова водрузил на переносицу, посмотрел на Марго и расплылся в улыбке.
– Что ж, – сказал он, – если по личному, то это, конечно… Но… – Он положил обе руки на стол и посмотрел на них так, словно искал у них поддержки, затем вновь поднял глаза и сказал, на этот раз внятно и четко: – Если вы хотите разместить у нас заказ, то я могу принять. Меня зовут Игорь Иванович Бах.
– Заказ? – удивилась Марго. – А что, Георгий Павлович принимает заказы?
– А как же! И довольно часто. Он… Как бы это получше сказать… – Очкастый посмотрел на горлышко бутылки, выглядывающее из-за папок, и сглотнул слюну. Но, видимо, вид бутылки придал ему сил, потому что он сказал: – Знаете, сейчас ведь модно загородные дома всякими новинками техники обставлять. Вот состоятельные люди к нам и обращаются. Кому-то нужны раздвижные окна с музыкой, кому-то бассейн с искусственной русалкой, чтобы хвостом об воду била. Да мало ли что.
– Интересно. И что, Георгий Павлович все это делает?
– Гоша-то? Да он вам, если нужно, блоху подкует и лезгинку плясать заставит. Золотые руки!
– Замечательно! Это как раз тот человек, который мне нужен! Так вы не подскажете, как я могу с ним встретиться?
– Встретиться? Боюсь, что это… Э-э… Я не… Если хотите, я передам ему ваш заказ, когда он здесь появится. А вы просто…
– Нет, – сказала Марго и покрутила головой. – Вы меня не поняли. У меня к нему личное дело. Понимаете – личное. Мне непременно нужно встретиться с ним самим.
Очкастый озадаченно почесал пальцем переносицу. Потом поправил очки и спросил:
– А вы с ним виделись?
– С кем?
– С Го… С Георгием Палычем?
– Да.
– Почему же он не оставил вам свой адрес?
– Это длинная история, – сказала Марго. – Если говорить коротко: он не успел. То есть – не сообразил. Наша встреча была мимолетной. А потом он уехал.
– Уехал? Так вы что же, не из Питера?
– Нет, не из Питера. Я из Москвы. Из столицы нашей родины. Георгий Павлович ведь был недавно в Москве?
– Был. А как же. Я сам его встречал.
– Вот видите! Скажите-ка, а у него в руках был прямоугольный предмет, завернутый в оберточную бумагу?
– Э-э… – Очкастый вновь сдулся. Вошел в энергетический коллапс. Марго решила ему помочь.
– Игорь Иванович, – сказала она как можно приветливее, – если вам так необходимо выпить – выпейте. У меня сердце кровью обливается при взгляде на ваше несчастное лицо. Ради бога, не мучьте себя.
– Да я вообще-то… Я не… Спасибо, – облегченно выдохнул Игорь Иванович, покрываясь румянцем. Затем он достал откуда-то рюмку, взял бутылку, наполнил рюмку, залпом ее опорожнил, поставил бутылку на стол, рюмку запихал в ящик стола и посмотрел на Марго. Вид у него был смущенный, но заметно повеселевший.
– Ну? – спросила Марго. – Теперь мы можем поговорить?
– Да, да! Конечно! Спрашивайте! Извините, я не расслышал, как вас…
– Марго. Меня зовут Марго.
– Марго, – повторил Игорь Иванович и удовлетворенно кивнул. – Вы, кажется, о чем-то меня спрашивали?
– Так точно. Я спросила – когда Гоша… когда Георгий Павлович приехал из Москвы, у него в руках был большой прямоугольный предмет… – Марго начертила пальцем в воздухе большой прямоугольник, – …завернутый в оберточную бумагу?
– Э-э… Да. Кажется, был… Ну, конечно, был! А почему вы спрашиваете?
– Потому что этот предмет ему подарила я.
– Вот как?
– Да.
– Хм. – Очкастый задумался. – Что ж… Если так… Хорошо. – Он взял со стола одну из папок, раскрыл ее и взглянул на Марго. – Итак, я готов зафиксировать ваш заказ и передать его лично Георгию Палычу. Можете на меня положиться.
«О господи!» – чуть не взмолилась Марго. С мужчинами и так-то сложно разговаривать, а уж с пьяными – трудней вдвойне. Выпив хотя бы рюмку водки, мужчины стремительно тупеют. А после второй они только и могут, что таращиться на тебя бараньими глазами и улыбаться самой идиотской из всех улыбок, существующих в природе. В эти моменты с ними можно говорить только о футболе. У Марго не было никакого желания говорить с очкастым о футболе, поэтому она сказала… вернее, прокричала, словно перед ней сидел глухой старик:
– Скажите, я могу ему куда-нибудь позвонить? Я могу позвонить Георгию Павловичу?
Очкастый испуганно отшатнулся.
– Это вряд ли, – пролепетал он, продолжая испуганно на нее таращиться. – Он каждое лето уезжает за город. Телефона у него там нет. Не любит, когда его тревожат. Раз в неделю приезжает в город, заодно забегает и к нам.
– Ну, а доехать-то до него как-нибудь можно?
– Можно. Правда, это далеко. Но если вам так горит…
– Горит! Еще как горит! Пылает адским пламенем!
– Что ж, тогда… – Игорь Иванович наконец взял себя в руки. Он поправил не очень чистым пальцем очки, откашлялся в не очень чистый кулак и сказал: – Записывайте адрес.
– Диктуйте!
Он продиктовал, Марго записала.
– Знаете, как добираться? – спросил очкастый.
– Нет.
– Гм… Без плана вы заблудитесь. Но я вам все подробно нарисую. Значит, так… Сначала сядете на электричку…
И он принялся описывать дорогу, попутно рисуя на листке бумаги схему огрызком карандаша. Описание заняло у него минут пять.
– Как выйдете из лесочка – так сразу его домик и будет, – закончил Игорь Иванович.
– Большой?
– Кто?
– Домик.
– Ну, не то чтобы большой… Но мимо не пройдете. Он на отшибе живет, чтобы люди ему думать не мешали. И лучше всего приезжайте к нему с утра. Чем раньше – тем лучше. К вечеру он обычно совсем… совсем… – Игорь Иванович замялся, подыскивая подходящее слово.
– Усталый? – подсказала Марго.
– Да. Усталый. – Очкастый благодарно улыбнулся.