– Проверить, здесь ли мы? – предположила Аня, но тут же поправилась: – Нет, не может быть! Звонивший сказал портье, где мы сидим, а значит, наблюдал за нами…
На минуту все трое замолчали.
Аня чувствовала, как по спине забегали мурашки. Холл гостиницы был стеклянным, и их, конечно, отлично было видно даже с улицы. Хочешь – выслеживай, хочешь – целься из снайперской винтовки. Опасность! Теперь она ощущалась даже физически. Стало труднее дышать, а затылок сверлил чей-то тяжелый взгляд. Аня оглянулась, пытаясь отследить источник опасности, но это было не так легко. Подозрительными казались буквально все: и сидящая на диване пожилая супружеская пара, и пьющий пиво с утра пораньше лысый мужик в красной футболке с традиционным для Каталонии изображением осла, и бармен, натирающий стойку мягкой тряпкой… Кто угодно мог оказаться шпионом, врагом, убийцей… Кто угодно!..
– Пойдемте лучше отсюда, – предложил Антонио, первым взявший себя в руки.
И девушки с ним сразу согласились.
– Постойте! – опомнилась Настя. – Мой дракончик!..
Она кинулась к стойке, куда поставила сувенир, но стойка оказалась пуста.
– Где дракончик?! – обиженно спросила Настя. – Он стоял вот здесь!
– Ты точно помнишь? – снова нахмурился Антонио, и Настя одарила его полным презрения взглядом, четко показывающим, что она-то не может ошибаться, а потому все подобные вопросы выглядят как минимум неуместно!
Антон снова обратился к портье, и усатый быстро заговорил что-то, разводя руками и всем видом демонстрируя, что знать ничего не знает и ведать ничего не ведает.
– Он ничего не видел, – резюмировал Антонио по-русски то, что и без перевода уже стало вполне очевидно.
Настя уперла руки в бока.
– Скажи ему, что их отель самый отстойный, какой мне только попадался! У них грабят номера, выслеживают постояльцев и воруют их личные вещи, за которые, заметим, было заплачено в евро! – с возмущением произнесла она. – Вот вернусь в Москву и первым же делом такой отзыв на них оставлю, что мало не покажется! Я им еще устрою! – горячилась она.
Аня слушала подругу вполуха. Какая-то мысль настойчиво крутилась в голове. Что-то все это значило… Телефонный звонок… Ага, толстяк, отпихнувший Настю у стойки! Он и взял дракончика, больше некому! Девушка огляделась. Темпераментного хама не было видно. Что, кстати, дополнительно подтверждало состоятельность ее версии. Если он украл дракона, то, конечно, не стал ждать, пока обкраденные опомнятся, а поспешил улизнуть, причем как можно дальше. Но зачем ему сувенирный копеечный дракон?.. Пять евро, конечно, не такая сумма, чтобы ради нее устраивать целое представление и рисковать, воруя прямо из-под носа… Во всем этом просто должен быть какой-то смысл… Вот только какой?..
Тем временем портье, испуганный Настиным криком, еще раз переговорил с Антонио, исчез где-то в служебном помещении, а вскоре вернулся, неся дракона, очень похожего на того, что был у Насти, только побольше. Такие на Рамбле стоили не меньше десяти евро.
– Пауло сожалеет о том, что у них в гостинице произошел столь печальный инцидент, – принялся переводить Антон. – Он приносит свои извинения и просит в знак уважения принять вот этого дракона.
Настя, мгновенно сменившая гнев на милость, широко заулыбалась и взяла дар как королева, принимающая подношение верного вассала.
– Этот дракон даже лучше! – объявила она, довольно глядя на друзей. – Жаль только, что слишком большой… Придется оставить его в номере… Надеюсь, оттуда уж его не украдут… Или украдут… Черт с ними, если что, опять пригрожу написать неблагоприятный отзыв, – решилась наконец она. – Сбегаю отнесу дракона! Ждите здесь!
Она скрылась в лифте, а Аня и Антон остались наедине посреди холла.
«Скажу ему, чтобы он не думал, будто я с ним встречалась. Это были только деловые отношения, – думала Аня, чувствуя волнение и неловкость. – Лучше поговорить прямо сейчас, чтобы он ни на что особенно не рассчитывал. Теперь я твердо уверена, что не влюблена в него… Пусть лучше присмотрится к Насте. Она хорошая. И, если приглядеться, симпатичнее меня. Вот сейчас все и скажу…»
Девушка вдохнула, точно собиралась прыгнуть в ледяную воду, и наконец взглянула на Антонио, который, похоже, отчего-то тоже испытывал смущение.
– Аня, я тут хотел сказать тебе… – он замялся и замолчал.
«Сейчас признается в любви!» – с ужасом поняла девушка. Ошибиться было невозможно: этот взволнованный взгляд, подрагивающие руки… Возможно, парень вообще впервые собирался признаться в чувствах… Нужно сделать все, чтобы слова не были произнесены – тогда еще можно что-то спасти, тогда они смогут остаться друзьями.
– Не надо! – поспешно сказала Аня, отступая на шаг. – Лучше ничего не говори! Это вовсе не нужно!
Ей было страшно. Она понимала, что не любит Антонио и вынуждена будет сказать ему об этом, чтобы не давать надежд и не расстраивать Настю – зачем быть собакой на сене?!..
– Да… Но… – Антонио переминался с ноги на ногу и не знал, куда деть руки. – Нет, все-таки скажу, – решительно заявил он. – Ты не обижайся. Ты очень красивая и вообще… замечательная девушка… Но я тут подумал… я вел себя так, что ты могла решить, будто я к тебе… как это по-русски?.. клеюсь… а я совсем нет.
Это было что-то новенькое! Аня слушала и не верила собственным ушам.
– То есть что нет? – спросила она.
– Ну, в общем, не сердись. Мне твоя подруга нравится.
Он договорил и уставился в пол.
С минуту Аня переваривала новость, а потом вдруг расхохоталась. Так, что даже слезы из глаз брызнули.
– Что с тобой? – обеспокоился Антонио. – Тебе плохо? Воды?
– Нет, мне хорошо! – отхохотавшись, выдала Аня. – И даже замечательно! Просто… Ой, не могу!.. – и она снова принялась смеяться.
Вернувшаяся Настя застала друзей почти что в невменяемом состоянии. Аня дико хохотала, а Антонио носился вокруг, обеспокоенно заглядывая девушке в глаза.
– Что случилось? – спросила Настя. – Может, тут веселящий газ распыляли? А я все пропустила? Какая досада!
Аня, которая уже не могла смеяться, махнула рукой.
– Нет, ничего. Проехали, – наконец выдала она.
Глава 9 Тайна дракона
– А вы были у самого знаменитого дракона Гауди? – спросил вдруг Антонио.
– Это у которого? Того, что в парке Гуэль? – уточнила Настя, деловито устраиваясь на заднем сиденье.
– Нет, я имел в виду дом Бальо, – ответил Антонио. – Ну знаете, он такой цветной, похожий на пряничный домик, и без единого острого угла. Это старый дом, и его хозяин долго думал, снести его или перестроить. Но за перестройку взялся Антонио Гауди и превратил обычное ничем не примечательное здание в архитектурный шедевр. Фасад этого дома покрыт плиткой, похожей на чешую, а крыша – как драконий хребет. Дом-дракон – так его и называют!
– И точно! Мы же читали про него, помнишь? – воскликнула Аня. Как ни странно, после разговора с Антонио между ними как будто растаяла ледяная стена, и теперь девушка чувствовала себя легко и непринужденно в компании парня. Вот что значит определенность в отношениях!
– И все-таки не представляю, как дом может быть похож на дракона, – пожала плечами Настя. – Но кто этого Гауди знает, если для него на дракона похожи все, даже ящерицы.
– Ну, тогда в путь!
Дом Бальо, стоящий в центре Барселоны, действительно оказался одним из самых странных зданий, которые Аня когда-либо видела. Она не знала, смогла бы узнать в его контурах очертания дракона просто так, без подсказки Антонио, но теперь девушка ясно различала притаившегося дракона. Вот его изогнутый хребет, покрытый блестящей чешуей-плиткой, отливающей голубым и зеленым… Вот пронзивший его меч святого воина Георгия с простой крестообразной рукояткой.
– Можно подняться наверх, под крышу, – предложил Антон, и девушки согласились.
Они купили билеты и вскоре оказались уже наверху.
– Посмотри, какой отсюда хороший вид! – Антонио подвел Настю к проему, и они стали смотреть на улицу.
А Аня смотрела на них. Совершенно очевидно, что они являлись настоящей парой! Нужно быть слепой, чтобы не признать этого! Девушка вспомнила, что думала об этом с самого начала, когда они только познакомились с Антоном, а потом почему-то решила, будто он влюбился в нее саму. Наверняка из простого тщеславия.
Ей было грустно и легко, а в сердце воцарился странный покой, словно она нашла то, к чему давно стремилась.
– И снова ты! – услышала она вдруг голос.
Аня оглянулась и почти не удивилась, увидев знакомого незнакомца. Сегодня на нем была красная футболка и, разумеется, с новой надписью: «I’m back». «Я вернулся», – прочитала девушка и встретилась с парнем взглядом.
– Ты всегда возвращаешься? – спросила она, чувствуя себя так, словно заснула и сейчас находится в одном из удивительных снов.
– Ты всегда возвращаешься? – спросила она, чувствуя себя так, словно заснула и сейчас находится в одном из удивительных снов.
Счастье – теперь уже нельзя было ошибиться – наполняло собой весь воздух вокруг них, искрилось на солнце алмазными пылинками, заполняло собой легкие. Аня чувствовала, что даже воздух сегодня особенно сладок, а сердце колотилось как бешеное.
– Конечно! – улыбнулся парень, и гранитные глаза засверкали озорными искорками. – Я смотрю, мы ходим с тобой одними и теми же маршрутами. Кстати, меня зовут…
– Антон? – не выдержала Аня.
– Почему? – парень удивился. – Я Илья. А ты бы хотела, чтобы меня звали Антоном?
– Нет! – девушка счастливо рассмеялась. – Думаю, Антонов с меня хватит!
Парень удивленно приподнял бровь, но не прокомментировал это странное заявление.
– Ты здесь с друзьями? – вместо этого спросил он.
– Ага, – подтвердила Аня. – С Настей, ты ее уже видел и… и с Антонио. Он еще не Настин бойфренд, но, думаю, им будет.
– Понятно, – улыбнулся Илья и помахал Антону и Насте, которые наконец отвлеклись друг от друга и заметили, что их подруга уже не одна.
– Какие люди! – приветствовала Илью Настя. – Ну что, может, вниз, съедим по мороженому? А то от этой жары все время чего-то холодного хочется!
– Какое мороженое! Ты же недавно болела! – возмутилась Аня. – И вообще, что скажет тетя Нина?!
– А она не узнает, – легкомысленно отмахнулась Настя. – К тому же надо хоть мороженое съесть за знакомство!
Когда они спускались по причудливо изогнутой лестнице, Настя, наклонившись к уху подруги, шепотом спросила:
– Ты уверена, что этот… как его там… Илья… не из банды?
Аня в ответ посмотрела так многозначительно, что подруга замолчала.
– Я знаю хорошее кафе, – задумчиво проговорил Антон, когда они оказались на улице, – поехали? – он кивнул в сторону своего красного «Пежо».
– Спасибо, я на своем, – улыбнулся Илья. – Я как раз арендовал железного друга и разъезжаю по Барселоне если не как король, то, по крайней мере не хуже наследного принца!
Он гордо указал рукой на припаркованный мотоцикл.
– Неплохо. Хорошая, без выпендрежа, марка, – оценил Антонио с видом знатока, придирчиво осмотрев транспортное средство. – Ну, тогда едем. Девочки, вы со мной? – оглянулся он на Аню и Настю.
Настя с готовностью кивнула, а Аня смутилась, не зная, что и делать.
– Я думаю, Ане лучше поехать с Ильей, – вдруг произнесла Настя, хитро подмигнув подруге. – Вдруг он с курса собьется… А вдвоем ориентироваться легче… Ты согласен? – она изучающее посмотрела на парня.
– Без проблем, – ответил Илья. – Думаю, мне совсем не помешает штурман.
Аня села за его спиной и, робея, взялась за плечи.
– Держись крепче! У меня не мотоцикл, а птица! – посоветовал Илья.
– Слушай, а у меня есть странный вопрос, – вдруг решилась спросить Аня. – Это не ты помог нам тогда… около парка Гуэль, ну когда на нас бандиты напали?..
– Ага, я, – подтвердил он, и Аня почему-то вовсе не удивилась. – Вы мне тогда странными показались, вот я и решил понаблюдать… Ждал долго, уже думал, что вы незаметно через другой выход сбежали, а потом вдруг вижу – лезете через ограду. И парня того я тоже видел. Думал сначала полицию позвать, но неизвестно, как быстро их найдешь… Вот и пуганул сам.
– Спасибо! – прошептала девушка и прижалась щекой к его спине.
Теперь она точно знала, какой клад посулил ей старый Гауди. Самый ценный клад, какой только можно придумать…
«У дракона… Драконы… Дракон…» – крутилось у Ани в голове.
– Стой! – вдруг крикнула она.
Илья затормозил так резко, что мотоцикл едва не перевернулся.
Через минуту, сделав круг, около них были Антонио и Настя.
– Что, что случилось? – взволнованно спрашивала подруга, выглядывая из машины.
– Я поняла! Я все поняла! – взволнованно говорила Аня. – Те, кто охотились за нами, хотели отнять вовсе не карту, как мы думали сначала, а… дракончика! И сегодня они похитили Настиного дракона именно потому, что он в точности такой же, как мой. А мой… а мой остался в гостинице.
– Что за дракон? Ничего не понимаю! – удивился Илья.
Ему вкратце изложили историю, и, слушая, парень удивленно посвистывал.
– И что в твоем драконе? Настоящая карта? Алмаз Орлова? – спросил он Аню.
– А вот это мы сейчас и проверим! – девушка оглядела друзей. – Ну что, никто не против прямо сейчас вернуться в Калелью?..
Родители были на пляже, и Аня, взяв карточку на ресепшен, провела всех в свой номер.
Открывала дверь она с опаской: что, если грабители решили повторить визит; но, очевидно, те то ли еще не разобрались с Настиным драконом, то ли разрабатывали новый коварный план.
Дракончик лежал там, где Аня его и оставила, – в прикроватной тумбочке.
Настя осторожно приняла сувенир из рук подруги.
– А теперь я чувствую, что он тяжелее моего, – сказала она, задумчиво взвешивая дракончика на ладони, – наверняка внутри что-то есть… Как, рискнем?
Аня оглядела обоих парней и в который раз подумала, что Антонио гораздо красивее Ильи, но зато в Илье есть нечто такое, отчего по спине бегут мурашки. И не понять, в чем тут дело, может, в растрепанных волосах и насмешливом взгляде серых глаз, может, в упрямой храбрости – не всякий рискнет выехать навстречу бандиту, может, в чем-то неопределимом, но очень особенном – взрослые часто называют это обаянием или харизмой.
– Ну что, никто не передумал? – спросила она. – Еще не поздно уйти и не заступать дорогу мафии…
– Странный вопрос, – Антонио развел руками, – вы и так успели таких дел понаделать, что оставить вас одних было не то что не по-джентльменски, а, говоря прямо… ммм… как это по-русски?.. Ага, это было бы настоящим свинячеством!
– Свинством, – машинально поправила Аня.
А Илья снова усмехнулся и потянулся к дракону.
– Погоди, – остановил его Антон. – Я – сын полицейского и, честно говоря, уже заслужил от отца порку, потому что не сообщил ему обо всем сразу, а рисковал. Причем не только собой, но и ими, – он кивнул в сторону девушек. – Так что, во-первых, что бы мы ни нашли, мы обращаемся в полицию. Надо реально оценивать свои силы. А во-вторых, дайте-ка мне рассмотреть этого дракона.
Антонио осторожно взял из рук девушки статуэтку. Повертел в руках, постучал по глянцевому боку, взвесил на ладони…
– Ну что я могу сказать, – задумчиво проговорил парень. – Во-первых, это действительно китайская штамповка, ничего ценного. Во-вторых, зашифрованных надписей я здесь не вижу, разве что они скрыты под слоем краски. А в-третьих… в-третьих – самое интересное. Статуэтка не полая. Внутри нее что-то есть. Самый легкий способ узнать, что это, – разбить игрушку, – выдал он вердикт. – Хотя, конечно, лучше отнести ее моему отцу.
– Давай сначала посмотрим сами! – хором взмолились обе девушки.
– Поддерживаю, – подал голос Илья. – Мы только посмотрим, что там внутри, а потом позвоним твоему отцу. Представляешь, будет смешно, если мы вызовем его, а игрушка окажется пустой. Ну вдруг Аня ошиблась?..
Аня кинула на парня обиженный взгляд, но Илья хитро ей подмигнул, и она не стала спорить.
Антонио, которому и самому, очевидно, ужасно хотелось заглянуть внутрь, повертел в руках дракона.
– Давай посмотрим! Еще минута – и я умру от любопытства! – взмолилась Настя, прижимая ладони к груди.
И Антон не смог с ней спорить.
– Хорошо, посмотрим, – согласился он. – Но даже если там что-то, имеющее отношение к вашему кладу, отнесем полицейским. Искать клад, конечно, романтично, но только не в том случае, когда за тобой гоняются чокнутые отморозки. Кто знает, что они придумают в следующий раз.
Вся компания затаила дыхание, наблюдая, как Антон вздохнул, подошел к высокому порожку балкона и с силой ударил об него дракона.
Секунда, и на полу заблестели яркие черепки – останки безвременно погибшего дракона. Парни и девушки наклонились над ними, надеясь увидеть старую потрепанную карту или, на худой конец, бесценное старинное кольцо, но на полу лежал лишь туго набитый маленький целлофановый мешочек с чем-то белым.
– Что это? – удивленно спросила Настя. – Мука или толченый мел?.. Но зачем?..
Антонио покачал головой.
– Кажется, я понял суть интриги, – задумчиво проговорил парень. – Это наркотик. Скорее всего героин. Все дело в том, что вы случайно спугнули наркодилеров. Видимо, в парке Гуэль, у дракона, был их перевалочный пункт, а вы, вмешавшись, спутали им все карты и лишили солидной партии весьма ценного товара. Не удивляюсь, что эти парни выследили вас и попытались вернуть свое достояние.
– И что же делать? – Настя умоляюще уставилась на Антонио.
Сейчас она казалась такой трогательной и беззащитной, что любой не мог бы найти счастья большего, чем защищать ее, оберегая ото всего. Вот и испанец невольно распрямил плечи.