– Плати, белая скотина, или я продырявлю твою глупую башку! – Дик поднял пистолет, направив ствол в лицо Дрейку.
Генерал знал, что делать в данной ситуации. Не первый раз ему приходилось обезоруживать противника. А сейчас перед ним был даже не противник, обученный ведению рукопашного боя, а простой, хоть и здоровый, бандит, которого учила драться улица – школа жизни, но не мастерства.
Старший не успел опомниться, как револьвер оказался в руках генерала, и теперь его ствол был направлен ему в лоб.
– Ну, что, ниггер, ситуация изменилась? Ты читать умеешь?
– Да…
Дрейк достал из заднего кармана брюк свое служебное удостоверение, убрав револьвер, и раскрыл документ перед физиономией бандита:
– Читай! Теперь ты понял, с кем вы связались? Один звонок – и полиция наденет на твоих недоумков наручники. И будете вы сидеть в участке ровно столько, сколько скажу я. А мои парни за ночь прошерстят весь район, выловят всю вашу банду, вывезут за город и утопят в Потомаке. Ты этого хочешь, макака?
– Нет, мистер! Но мы же не знали…
– О’кей! Я отпущу вас, но предупреждаю: увижу возле себя хоть одну подозрительную личность – обеспечу вам весьма крупные проблемы. Это понятно?
– Да, сэр, понятно, – тяжело дыша, прохрипел старший.
– Стоять на месте! – приказал генерал.
Он прошел к окну, посмотрел вниз. На тротуаре, ежась от ветра, стояла Клара, ждала сутенеров.
Дрейк обернулся:
– Шлюху, что навела вас на меня, пришлите сюда, а сами исчезните. Ствол останется у меня. Всё, проваливайте!
Бандиты гурьбой рванули к выходу. Генерал открыл бар, налил себе немного виски, выпил и присел в кресло.
Вскоре вошла проститутка. Вид у нее был испуганный.
– Ты хотел, чтобы я вернулась, дорогой?
– Деньги! – рявкнул генерал.
Проститутка выложила на столик шестьсот долларов.
– Этого мало, сучка, чтобы компенсировать время, затраченное на беседу с посланными тобой уродами.
– Но у меня больше нет…
– А ты поищи хорошенько. Или это сделать мне?
Проститутка достала еще триста долларов.
– Это все, можешь сам посмотреть.
– Нет, дорогая, не все!
– Но вот сумка…
– А мне не нужна твоя сумка.
Разрядив револьвер старшего и забросив его за шкаф, Дрейк поднялся, подошел к Кларе и схватил ее за пучок черных волос. От боли женщина вскрикнула.
– Молчи, мразь, или я сделаю тебе еще больнее. – Генерал протащил Клару за волосы до кровати в спальной, бросил на постель, сорвал черные кружевные трусики. – На колени, тварь!..
Спустя несколько минут Дрейк вышвырнул Клару из номера, закрыл дверь на ключ и прошел в гостиную. Разборки с бандитами и насилие над шлюхой сняли стресс, полученный генералом в кафе. Окончательно успокоившись, он заказал обед в номер. После того как служащий отеля увез использованные тарелки, приняв еще немного виски, генерал устроился в кресле напротив окна, стекло которого вновь покрылось каплями мелкого дождя. Он заставил себя сосредоточиться. Итак… На него вышел сенатор Денбрук с предложением, от которого нельзя отказаться. Вопрос первый: откуда он мог узнать о побоище в Эль-Нухабе? Получив ответ на этот вопрос, Дрейк, возможно, поймет, как паршивый чиновник завладел информацией о его связях с «Аль-Каидой». Думай, мужик, думай, это важно…
Генерал просидел у окна до ужина, но ответов на свои вопросы так и не нашел. Одно он понял четко: Денбрук хочет использовать его в каком-то грязном деле, касающемся действий секретного спецотряда «Марс». В лучшем случае затребует постоянного информирования о планах отряда и ходе их реализации, в худшем – заставит подставить спецподразделение под уничтожение. Скорее всего, сенатор сам связан с руководством международных террористических организаций и выполняет их заказ. Тогда после использования его, бригадного генерала Дрейка, будет необходимо уничтожить, для чего к нему должен быть приставлен ликвидатор – в роли заместителя или помощника. Но дать прибить себя, как таракана?.. Нет уж, мистер Денбрук, это у вас не пройдет! Мы тоже кое-что умеем. Выходить из игры следует грамотно, неожиданно и быстро… Что ж, это реально. И попытка ликвидации – не проблема. Проблема в возможностях сенатора блокировать банковские счета. Вот ее надо решить. И решить завтра же, выставив встречные условия. Понятно, что Денбрук напомнит о компромате и скажет, что не в его, Дрейка, положении выставлять какие-либо условия. Но… сенатору нужен генерал Дрейк, а значит, дожать его вполне можно. И надо дожать, иначе согласие на предложение сенатора окажется смертным приговором – с той лишь разницей, что приговор этот будет иметь отсрочку на неопределенное время.
Впрочем, все может пойти и по другому сценарию. Почему сенатору не согласиться на разблокирование счетов генерала, если он планирует его ликвидацию и уверен в том, что ликвидатор свое дело сделает? Однако гадать – дело неблагодарное. Посмотрим, как поведет себя мистер Денбрук завтра. А сейчас – спать… Эх, поспешил он! Надо было оставить при себе Клару да заставить ее вызвать подружку. Сейчас они из кожи вон лезли бы, дабы удовлетворить генерала. И не за деньги, а за право остаться в живых. Да, со шлюхой он поторопился… Хотя почему не вызвать другую?.. Но нет, с другой возни будет много. И кто знает, что за стерву ему доставят? Больше всего сейчас Дрейк не желал разочаровываться – ни в себе, ни в ком-то другом. Завтра развлечется, если будет время. А нет, так и черт с ними, со шлюхами. Вскоре будет совсем не до них…
Приняв контрастный душ и выбросив в мусоропровод револьвер сутенера, генерал упал на широкую кровать, которая еще хранила запах духов Клары – весьма неплохих, надо заметить, – и заставил себя уснуть.
В 10.00 субботы, 6 ноября, бригадный генерал Дрейк вошел в кафе. На этот раз в заведении было намного больше народу. К пожилой парочке добавилась компания молодых людей – скорее всего, студентов местного университета. Сенатор Денбрук сидел в той же самой кабине, перед ним стояла чашка все того же дымящегося кофе. Но он был не один. Рядом с ним пил кофе и курил короткую сигару мужчина лет тридцати пяти. Дрейк подошел к кабине сенатора.
– Доброе утро, мистер Денбрук.
– Доброе, Дрейк. Оно действительно доброе в отличие от вчерашнего… Да вы присаживайтесь. И знакомьтесь: это майор Шон Риф.
– Дрейк, – представился генерал, не называя своего воинского звания.
– Наслышан о вас, генерал. Для меня честь познакомиться с вами.
Сенатор недовольно поморщился, прикоснувшись к краю чашки, – видимо, слегка обжегся.
– Сегодня тепло и солнечно, – проговорил Дрейк.
– Когда я говорил, что утро сегодня действительно доброе в отличие от вчерашнего, то имел в виду не погоду.
– А что же?
– То, что вы устроили вчера у себя в номере. И как понимать ваше поведение, недостойное не только американского высшего офицера, но и обычного гражданина страны?
Дрейк внимательно посмотрел на сенатора:
– Вы следили за мной, мистер?
– Странно, что вы этого не заметили.
– Я бы заметил, если бы надо было.
– Мало того, что вы держали у себя в номере проститутку, вы еще не заплатили ей требуемую сумму и, прекрасно зная, что за нее вступятся сутенеры, допустили скандал в отеле. Как понимать ваше поведение, мистер Дрейк?
– Вы считаете допустимым отчитывать меня? Да еще в присутствии младшего по званию офицера? Это непозволительно, и на будущее прошу не допускать этого. Насчет же шлюхи… Наверняка, сенатор, вы тоже когда-то пользовались услугами дам легкого поведения, как и большинство мужчин. Во-вторых, никакого скандала в отеле не было. Да, заходили ко мне трое афроамериканцев, но после короткой беседы ушли, не имея ни малейшего желания продолжать разговор. И в-третьих, если позволите, вопрос. Если ваши люди следили за мной, то почему они не вмешались, когда ко мне в номер вошли трое чернокожих отбойщиков?
– Если бы мои люди вошли, – вздохнул Денбрук, – то полиция обнаружила бы чуть позже в вашем номере четыре трупа, в том числе и ваш.
– Вот как? А я думаю, что трупов было бы гораздо больше. Мы же с вами, как и договорено, встретились бы здесь.
– Вы не переоцениваете себя?
– Нет. Вы знакомились с моим личным делом?
– Конечно.
– Ну, тогда, видимо, лишь поверхностно. Или вам, несмотря на ваш статус, дали официальное дело, а не то, что хранится в ЦРУ. Если бы вы прочли настоящее личное дело бригадного генерала Дрейка, то не посылали бы за мной своих сексотов и уж тем более не утверждали, что они смогли бы переиграть меня… Но мы ведем разговор в присутствии офицера. Значит ли это, что майор Риф – ваше доверенное лицо?
– Конечно! Иначе он не сидел бы здесь.
– О’кей. Надеюсь, тема по отелю и шлюхе закрыта?
– Хорошо, будем считать, что закрыта. Вы приняли решение?
– Выпроводив проститутку, я долго думал, сенатор, и решил, что трибунал мне ни к чему. Я принимаю ваше предложение.
– Прекрасно, – впервые улыбнулся Денбрук. – Он поднял с пола кейс, открыл его, достал лист с напечатанным текстом и протянул Дрейку. – Ознакомьтесь, пожалуйста, и распишитесь. – Сенатор положил на стол дорогую ручку.
– Что это? Соглашение о сотрудничестве? Интересно. А как насчет приказа о моем переводе в «Марс»?
– Этот вопрос будет решен после соблюдения всех формальностей.
– О’кей!
Прочитав документ, генерал бросил лист на стол.
– Вы учли практически все, мистер Денбрук, чтобы крепко посадить меня на крючок.
– А с вами иначе нельзя, генерал.
– Вы правы. Но чтобы я подписал эту бумагу, вы должны выполнить ряд условий, сенатор.
– Я вам ничего не должен.
– Как и я вам.
– Вы забываете о компромате на вас.
– Нет, я все прекрасно помню. Однако настаиваю на принятии некоторых условий. Заметьте, не гарантий, а условий.
– О’кей. Что за условия?
– Сущие пустяки для вас. Вы разблокируете все мои счета и переведете аванс за предстоящую работу в сумме, – генерал написал на салфетке цифру, – на счет, – новый ряд цифр на салфетке, – вот этого швейцарского банка. После чего я подписываю соглашение, и мы приступаем к конкретной работе.
Около минуты сенатор вертел в руках пустую кофейную чашку, иногда бросая задумчивый взгляд на генерала; наконец сказал:
– Хорошо, я принимаю ваши условия. Подождите немного.
Он поднялся, вышел на улицу, где поднес к уху сотовый телефон.
Дрейк посмотрел на Рифа.
– Где воевали, майор?
– Долго перечислять, сэр. Я командовал группой «Кондор» из состава отряда «Викинг», и мы проводили операции практически по всему миру.
– Неплохо… А откуда вас знает сенатор?
– Извините, сэр, но этот вопрос не обсуждается.
– Понятно! Тоже попал на крючок к Денбруку… Ты женат, Риф?
– Нет… сейчас нет.
– Развелся?
– Моя жена умерла при родах два года назад.
– Извини… Ребенка-то спасли?
– Мальчик тоже погиб.
– Сожалею, майор, прими мои соболезнования.
– Благодарю, сэр.
– О том, чтобы завести другую семью, не думал? Одному, особенно при нашей работе, плохо.
– О другой семье не думал. К одиночеству привык; впрочем, мне редко выпадает время на отдых, а значит, и на одиночество.
– Понятно… Дурная это привычка, майор, жить воспоминаниями о прошлом, каким бы счастливым оно ни было. Однажды она может привести к нестерпимому желанию пустить себе пулю в лоб.
– Наш брак с покойной женой не был счастливым, я стараюсь не вспоминать о нем. Так что самоубийство мне не грозит.
– А ты ничего, Риф! – улыбнулся генерал. – С тобой можно работать.
– Благодарю, сэр… А вот и сенатор.
Денбрук вернулся на прежнее место.
– Ваши условия выполнены, мистер Дрейк, можете убедиться. Одна деталь: перевод аванса займет не менее суток.
– Ничего, подождем.
Генерал набрал номер колумбийского банка. После недолгого разговора он подписал бумагу и заметил:
– Я буду часто перемещать свои средства из банка в банк, так что не блокируйте больше мои счета. В противном случае наше соглашение теряет силу. И никаким трибуналом вы не заставите меня выполнять ваши приказы.
– Не беспокойтесь, мистер Дрейк, – ответил сенатор, – я всегда держу слово, и если уж пошел на ваши условия, значит, они будут исполняться. Но… лишь до того момента, как вы в полной мере исполните свои обязательства. Точнее, будете их исполнять. Еще кофе, господа?
– Вы пьете много кофе, сенатор, – заметил Дрейк, – это вредно для здоровья.
– Не вреднее, чем виски, сигареты и беспорядочная половая жизнь.
– Спорное утверждение, – рассмеялся генерал. – Ладно, давайте перейдем к делу.
– Завтра. И не здесь. Запоминайте адрес. Это особняк на границе Джорджтауна. Он принадлежит мне. В 11.00 я жду вас там. Запомнили адрес, генерал?
– Запомнил.
– Майор?
– Так точно, мистер Денбрук.
– Тогда расходимся. Мы с майором выйдем первыми, а вы, генерал, спустя двадцать минут после нас. И прошу вас, если не можете обходиться без проституток, вызывайте их без приключений, тихо и спокойно.
– Один вопрос, сенатор: ваши люди продолжат слежку за мной?
– Я бы сказал так: мои люди позаботятся о вашей безопасности.
– Вот как? Значит, теперь они не будут пытаться убить меня? Хотя на этот вопрос можете не отвечать… До свидания, сенатор, до свидания, майор!
– До встречи.
Сенатор с майором вышли из кафе. Ровно через двадцать минут в сторону отеля пошел и бригадный генерал Дрейк.
Сутенера Дика он увидел издали. Бритоголовый негр, нагнувшись, разговаривал с кем-то, сидевшим на заднем сиденье длинного лимузина. Дрейк пошел к лимузину. Тот отъехал, сутенер прикурил сигарету. Генерал подошел к нему со спины.
– А ведь я кого-то предупреждал…
Верзила резко обернулся:
– Вы? Я не заметил вас. Испаряюсь.
– Погоди, не суетись. Забудем о том, что было вчера.
Физиономия сутенера расплылась в улыбке.
– Да, конечно.
– Где Клара?
– Так она… минуту, сэр, сейчас уточню. – Верзила достал сотовый телефон: – Тим?.. Где у нас Клара?.. Какой, к черту, выходной?! Дома?.. Точно? О’кей, жди… Клара отдыхает дома, сэр.
– Я хочу, чтобы она приехала ко мне.
– Вы желаете продолжить общение с ней?
– Да, желаю, до утра.
– Нет проблем. Я лично доставлю ее к вам.
– Номер не забыл?
– Как же, забудешь…
– В общем, давай где-то через час привези ее. И пусть не боится, бить не буду. Хотя она заслужила это, не так ли, Дик?
– Ваша правда, сэр, заслужила.
– Все, дуй! Оплата по прежнему тарифу? Или для меня ты сделаешь скидку?
– Какая оплата, сэр? Пусть эти сутки с Кларой будут подарком для вас.
– Ладно, разберемся.
Генерал прошел в ресторан, позавтракал, заказал в номер вина и фруктов. Поднялся в номер, принял душ, накинув на голое тело домашний махровый халат. Присел в кресло, прикурив сигарету.
В 12.10 в дверь номера тихо постучали.
– Кто там? – крикнул Дрейк.
– Сэр, это Дик и Клара!
– Входите, открыто!
Сутенер с девушкой зашли в прихожую.
– Следуйте в гостиную, – по-военному приказал Дрейк.
Дик ввел в комнату откровенно одетую, броско накрашенную и испуганную проститутку:
– Вот, сэр! Можете развлекаться с ней сколько угодно.
– Свободен, Дик!
Сутенер резво удалился.
Клара стояла посреди гостиной, сжимая в руках сумочку. От ее прежнего гонора и наглости не осталось и следа.
– Ну, здравствуй, Клара!
– Здравствуйте…
– Подойди ко мне.
Проститутка подчинилась, встала возле кресла. Дрейк провел рукой по ее ноге, слегка сжал упругую ягодицу:
– Не надо меня бояться. Вчера ты повела себя глупо, а за глупость приходится платить. Но не будем вспоминать прошлое. Сегодня я буду ласков с тобой; надеюсь, ты тоже ответишь мне тем же.
– Я буду стараться.
– Да уж постарайся… – Дрейк поднялся, открыл вино, разлил его по фужерам. – Выпьем?
– С удовольствием, мистер… с удовольствием, дорогой!
– Вот так оно лучше… Выпила? А теперь прими душ, надень чулки и сделай все, что нужно…
Утром воскресенья 7 ноября Дрейк выпроводил проститутку из номера. Она даже не заикнулась об оплате, видимо, предупрежденная сутенером. А генерал просто забыл о ней. Забрав со стоянки свой «Форд», он поехал на окраину Джорджтауна. Дрейк прекрасно помнил адрес сенатора и нашел особняк без проблем. У ворот остановился, посигналил. Ворота отъехали в сторону, и генерал проехал на территорию ухоженной усадьбы. Молодой человек в черном костюме указал на стоянку справа. Припарковав автомобиль, Дрейк вышел наружу и спросил у охранника:
– Хозяин дома?
– Да, сэр, мистер Денбрук ждет вас.
– А майор Риф?
– Он тоже здесь. Вы впервые в усадьбе?.. Тогда я провожу вас.
– В этом нет никакой необходимости.
Охранник кивнул, отступив в сторону.
– Смени ствол и кобуру, – посоветовал ему генерал. – Пока ты достанешь свой «кольт», в тебя успеют всадить целую обойму. Поверь моему опыту, сынок.
Он прошел к большому красивому зданию, вошел внутрь, в холл. Там его встретили уже два охранника.
– Мистер Дрейк?
– А что, кто-то другой мог дойти свободно до дома?
– Мистер Денбрук ждет вас.
– Это я уже слышал. Где он находится?
– У себя в кабинете. Второй этаж, по коридору прямо до конца.
– А видеокамер на каждом углу для чего налепили? Они только портят внешний вид. Или ваш хозяин чего-то боится?
– Это не наше дело, сэр, – ответил один из охранников.
– Тоже верно… Значит, второй этаж, по коридору до конца?
– Да.
– О’кей. И расслабьтесь, ребята, а то вы больше похожи на манекены.
– У нас служба, сэр.
– У всех сейчас одна только служба, и ничего иного… Ладно, охраняйте.
Дрейк поднялся по мраморной лестнице на второй этаж, прошел по недлинному, устланному мягкой ковровой дорожкой коридору до двустворчатой двери. Еще один охранник услужливо открыл перед ним массивные створки. Генерал оказался в просторном, богато обставленном – впрочем, все в этом доме было богатым – кабинете. Сенатор сидел за массивным столом, в высоком кресле; майор Риф – сбоку, за приставкой.