«Заказчик» поделился тревожной информацией, поступающей по каналам СВР и ГРУ. Он сообщил о возможных провокациях в ходе намеченного визита, вплоть до нападения на район столичного аэропорта в день визита. По одному из каналов поступили сведения о предполагаемых поставках лидеру «повстанцев» Мухаммеду аль-Джабару партии ПЗРК, представляющих угрозу даже для имеющих современные защитные системы воздушных судов.
Информация об этих и других угрозах носила на тот момент разрозненный и противоречивый характер. Понятно, что вопросами обеспечения безопасности намечаемого визита в столь опасную страну, как Ашур, занимаются ФСО и другие российские спецслужбы, а также их зарубежные коллеги. Поэтому перед группой «Бастион», специализирующейся на самых сложных операциях, была поставлена особая задача. Ее сотрудникам следовало добыть собственными силами недостающую информацию о контрмерах ЦРУ и исламистов в преддверии Амманской конференции и планируемого неформального саммита.
В одном из перехваченных файлов метка о том, что документ распространяется по каналам SIPRNet, одного из видов засекреченной связи ЦРУ и Пентагона, была найдена информация, которую в итоге решили использовать как ниточку для дальнейшего поиска.
В этой депеше, адресованной резидентам ЦРУ в Турции и на Северном Кипре, говорилось о необходимости отобрать восемь-десять кандидатур из числа опытных, надежных, неболтливых сотрудников одной из патронируемых Агентством ЧВК. Крайне желательно со знанием арабского языка. И желательно также включить в эту группу тех, кому доводилось не просто бывать, но работать в Ашуре (в крайнем случае в Ливане или в Турции). Вопрос, как было указано, крайне срочный: не позднее чем через семьдесят два часа группа должна быть собрана на территории Кипра, в Ларнаке, откуда после инструктажа отправится для выполнения особо важного задания.
Тогда же, из этой же перехваченной депеши, стало известно имя одного из организаторов — экс-цэрэушника Лайона Джексона. А также кодовое название, присвоенное этой группе «Команда Джи».
В ночь на субботу с этой компанией было покончено — в Бейруте. А уже вечером той же субботы трое сотрудников группы «Бастион» при помощи проводника из числа местных перебрались через ливанскую границу и воссоединились с двумя сослуживцами, находившимися к тому времени уже в Дамаске.
…«Бастионовцы» уже миновали двухэтажную каменную коробку, лишенную окон и дверей, находящуюся посреди окраинной улицы заброшенного поселка, как вдруг раздалось негромкое «кря!.. кря!..».
Кэп и Силаев прошли через дверной проем, находящийся с тыльной стороны этого строения, внутрь его.
Существо, которое их встретило внутри, облачено в песочного цвета — под цвет почвы и самого этого строения — махристый балахон. Оно, это существо, прикинутое в снайперский костюм «Гилли», голосом Крякера сказало:
— Не проходите мимо, товарищи.
— Ага, вот вы где устроились.
Кэп посмотрел на «лешего». Затем перевел взгляд на уцелевшую лестницу с резными поручнями, по которой можно подняться на второй этаж.
— Хорошая позиция? — спросил он.
— Шоссе как на ладони.
— А где твоя напарница?
На верхних ступеньках лестницы показалось второе «существо».
— Я здесь.
— Спускайся, — велел старший группы. — Есть разговор.
Инструктаж этих двоих занял около десяти минут.
Кэп и Силаев выбрались из строения, которое облюбовали Крякер и Алиса в качестве снайперской позиции, через его тыльную часть. Прошли немного по пустынной улице брошенной жителями деревушки; затем, сделав небольшой крюк, пошли через поле обратно к шоссе.
Кэп, поглядывая под ноги, — уже начало темнеть — продолжал думать свои думы.
Готовившийся в режиме повышенной секретности саммит в Ашуре формально не связан с открытием амманской международной конференции. Насколько ему известно, встречи с ныне действующим руководством Ашура не планируется. Использован именно формальный повод: накануне закончен вывоз компонентов химического оружия из страны, а также завершены работы по утилизации отходов.
Если все сложится и если канцлер Германии не даст задний ход в последний момент, то лидеры России и Германии после приземления в одном из аэропортов встретятся с международным персоналом, с людьми, осуществившими эту трудную миссию. Встретятся, чтобы поблагодарить их за проделанную работу, которая началась по инициативе именно этих двух стран и проводилась под эгидой ООН. И заодно, пользуясь случаем, озвучат позиции своих стран по мерам, которые могут способствовать скорейшему достижению мира в этой многострадальной стране.
Мотивация германской стороны для участия в этом неоднозначном мероприятии, да еще и проводимом с некоторым риском, насколько понимал это сам Кэп, следующая.
Первый фактор. Любая война когда-нибудь да заканчивается. Уже некоторое время между «Газпромом», немецким E.ON Ruhrgas AG и Qatar Petroleum ведутся конфиденциальные переговоры о вариантах прокладки магистральных трубопроводов через территорию Ашура и долевом участии. Некоторые арабские шейхи уже поняли, что без учета мнения и интересов России — особенно России — и Германии, как локомотива ЕС, действовать не получится. Но им нужен ясный и недвусмысленный сигнал от руководства самого мощного государства ЕС.
Второй фактор — это приближающиеся выборы в Германии. Чтобы партия и блок, которые представляет нынешний канцлер, одержали победу, нужны сильные нестандартные шаги, в том числе и на международной арене.
В-третьих, на Германию — и на фрау канцлерин — оказывается сильнейшее давление со стороны заокеанских партнеров. Американцы крайне нервно относятся ко всем инициативам российской стороны, особенно в ближневосточном регионе. Сам глава Белого дома вряд ли согласится участвовать в этой «авантюре». Визит в Дамаск или в любой другой город Ашура, да еще в ситуации, когда инициатором мероприятия выступает российская сторона, будет означать для президента Америки мгновенную политическую смерть.
А вот участие руководителя Германии как раз не исключается. На фрау канцлерин могут в последний момент надавить заокеанские партнеры. И убедить ее, что она должна-таки поучаствовать в этом рискованном мероприятии. Хотя бы для того, чтобы во время этого короткого неформального саммита она имела возможность заявить иную, отличную от российской точку зрения на события в многострадальном Ашуре.
В-четвертых, свой интерес в этих событиях имеет и турецкая сторона. Возможно, Турции обещано долевое участие в строительстве объектов ГТС и нефтепроводов (если таковые будут когда-нибудь строиться). А может быть, российский президент нашел какие-то другие аргументы, чтобы склонить в этом вопросе коллегу, премьер-министра Турецкой Республики, на свою сторону. Кто знает.
И наконец, в-пятых, в основе решения, которое должна будет уже вскоре принять германская сторона, в том плане, участвовать или не участвовать в предложенном российским лидером саммите в Ашуре, может лежать комбинация мотивов и побуждений, перечисленных в первых четырех пунктах.
…Двое мужчин в камуфляже и масках лишь ненадолго остановились у микроавтобуса, стоящего на обочине ведущего на авиабазу эль-Меззе шоссе. В надвигающихся сумерках они направились по разминированному накануне «предполью» в сторону брошенных их прежними жителями строений, расположенных уже с правой стороны шоссе. Вскоре их силуэты исчезли из виду. Микроавтобус тоже уехал — в сторону центральных кварталов.
Со стороны Млиха и Гуты, восточных пригородов, периодически слышатся звуки стрельбы. Огонь ведется преимущественно из автоматического оружия. Джихадисты и не думают соблюдать условий перемирия, объявленного обеими сторонами в канун проведения Амманской конференции. Артиллерия лоялистов преимущественно безмолвствует, но при попытках моджахедов атаковать их блокпосты в пригородах Дамаска армейские подразделения отвечают огнем.
Именно там, в восточных кварталах, сейчас находится большая часть концентрирующихся в Дамаске для удара по аэродрому моджахедов. И именно на это место указывает светящийся маркер — некто, у кого оказалась отнятая у канадского журналиста трубка спутниковой связи «Иридиум» с вживленным «маяком» находится в Дамаске, в двадцати километрах от того места, где «бастионовцы» решили устроить снайперскую засаду.
Глава 31
Дамаск
Ночь на понедельник
Лидер «Армии джихада» собрал командиров полевых отрядов в одном из уцелевших помещений сильно пострадавшей в ходе недавних боев мечети Эль-Утэйба.
В Гуте, в ближайших поселках и пригородах Дамаска сейчас находится не менее пяти тысяч моджахедов. Большинство их них пришли сюда с боем, прорываясь малыми и средними по численности группами через заслоны асадитов. Около тысячи воинов джихада привел с собой сам Мухаммед аль-Джабар. Часть техники и транспорта при прорыве из Ярмуда в сторону Дамаска пришлось бросить. В этих боях погибло немалое число правоверных. Даже из числа приближенных к эмиру людей мало кто понимал смысл этого маневра. Ведь они хорошо укрепились в Ярмуде. У них имелись отлаженные каналы поставок: они получали через Иорданию и Ливан боеприпасы, технику, горючее и продовольствие… Зачем же было покидать этот укрепрайон и самим подставляться под артиллерию и танки лоялистов?
В Гуте, в ближайших поселках и пригородах Дамаска сейчас находится не менее пяти тысяч моджахедов. Большинство их них пришли сюда с боем, прорываясь малыми и средними по численности группами через заслоны асадитов. Около тысячи воинов джихада привел с собой сам Мухаммед аль-Джабар. Часть техники и транспорта при прорыве из Ярмуда в сторону Дамаска пришлось бросить. В этих боях погибло немалое число правоверных. Даже из числа приближенных к эмиру людей мало кто понимал смысл этого маневра. Ведь они хорошо укрепились в Ярмуде. У них имелись отлаженные каналы поставок: они получали через Иорданию и Ливан боеприпасы, технику, горючее и продовольствие… Зачем же было покидать этот укрепрайон и самим подставляться под артиллерию и танки лоялистов?
Но эмир был безжалостен и непреклонен. И вот они уже в окрестностях Дамаска… Но по-прежнему замысла лидера «Армии джихада», истинной цели этого маневра пока что никто толком не понимал.
Исключение составляют лишь двое командиров: сын эмира Карим и его племянник Малик. Этим двоим — самым близким и доверенным людям — Мухаммед рассказал об операции «Аэродром» в тот самый вечер, когда они вырвались из Маалулы. И раскрыл все планы.
Едва только эмир начал это совещание, как получил знак от помощника, что его срочно вызывают на связь.
— Карим, сообщи пока маршруты и время выдвижения, — велел он сыну. — А я, когда вернусь, скажу остальное.
Мухаммед аль-Джабар перешел в другое помещение. Взяв у помощника спутниковый телефон, ответил на вызов.
На линии был посредник, представляющий одного из главных спонсоров джихада. То, что эмир от него услышал, ему сильно не понравилось.
— Группа «операторов» к нам не присоединится? — переспросил он. — Я правильно понял?
— Да, все правильно.
— Мистер Лайон знает об этом?
— Конечно. Я только что с ним разговаривал. И именно мистер Лайон попросил меня сообщить вам эту новость.
— Почему? Ведь была твердая договоренность.
— Причины пока не сообщают.
— Еще что?
— Самое важное.
— Слушаю.
— Мистер Лайон просил передать, что «все прочее» остается в силе.
— Ну что ж, понятно. Передайте, что договор остается в силе. И что свои обязательства мы выполним.
— С местом определились, не так ли?
— Да, мне оно теперь точно известно.
— Мероприятие по их замыслу должно начаться после десяти утра. И продлится, как они рассчитывают, примерно до полудня.
— Это совпадает с имеющимися у меня сведениями.
— Итак, план остается прежним.
— Я понял.
— Но обходиться теперь вам придется собственными силами…
Они проговорили еще несколько минут, после чего эмир вернулся в помещение, где собрались его командиры.
— На все воля Всевышнего, — сказал эмир, пригладив бороду. — Уже через несколько часов начинаем атаку на военный аэродром.
В помещении, стены которого узорчато расписаны изречениями из Корана, наступила полная тишина.
— Будем действовать согласно плану, разработанному нашим штабом. Выдвижение передовых отрядов начнется уже… — Эмир взглянул на наручные часы. — Уже менее чем через два часа.
Лидер «Армии джихада» посмотрел сначала на сына, затем на сидящего по другую сторону племянника.
— Карим, продолжай ставить задачу каждому из отрядов… А ты, Малик, отправляйся в расположение своего отряда — займись подготовкой к предстоящей операции.
Спутниковый телефон у оператора Жана отобрал один из бойцов Малика. Это произошло еще в горах Каламуна, когда группа моджахедов, следующая с заданием в Маалулу, настигла неподалеку от монастыря кучку людей, ищущих укрытия в ущелье. Этот боец спрятал ценную вещь — и зарядное устройство — в свой походный рюкзак.
Он доложил Малику о трофее, но тот или пропустил сообщение мимо ушей, или забыл; а может, ему попросту было не до этого.
Глава 32
Самолет президента России — «Борт № 1» — вылетел из главных воздушных ворот Стамбула, из Atat rk International Airport, точно в намеченный срок — в восемь часов пятнадцать минут по местному времени. Следом поднялись еще два самолета из российского «каравана»: с охраной и сотрудниками президентской администрации, а также с журналистами и телевизионщиками из «кремлевского пула».
В раннее рассветное время, за три часа до этого события, из аэропорта Сочи в небо поднялся «Ил-76МД» с экипированными в соответствии с поставленной задачей сотрудниками спецгруппы «Вымпел» (Управление «В» Центра специального назначения ФСБ России). Самолет со спецназовцами взял курс на юго-юго-запад: спустя час и сорок минут борт приземлился в одном из аэропортов Ашура.
Ровно в этот самый момент, за час с четвертью до вылета президентского самолета из стамбульского аэропорта имени Ататюрка, оттуда же, из международного аэропорта Сочи-Адлер, вылетели еще два воздушных судна. А именно «А-50»[25]и «Ил-96-300», — резервный президентский борт из авиапарка Специального летного отряда «Россия». Разрешение на пролет всех этих трех бортов над территорией Турецкой Республики было получено заблаговременно, еще в ходе подготовки визита президента России в Амман.
«Разведчик» и резервный самолет присоединились к поднявшемуся только что из аэропорта Стамбула каравану самолетов в половине девятого утра. При этом всевидящий «А-50» шел примерно в полусотне километров впереди по маршруту, проложенному для «Борта № 1».
Информация о передвижении всех этих бортов не отражалась на сайте «флайтрадар24». Поэтому те из простых и не совсем простых граждан, кто был излишне любопытен и нетерпелив — а многие открывали в это самое время страницу сайта, — вынуждены были в отсутствие открытой информации довольствоваться догадками или же данными, получаемыми из других источников.
Расстояние от Стамбула до Дамаска по прямой для самолета составляет примерно тысячу шестьдесят километров, или около шестисот шестидесяти миль. Для воздушных судов такого класса полет может занять от часа тридцати до часа сорока пяти минут, учитывая взлет и посадку. По всем расчетам, самолет главы Российского государства должен приземлиться в одном из аэропортов Ашура примерно в десять утра. Если, конечно, не случится ничего экстраординарного.
Новый лайнер Airbus A340, названный «Конрадом Аденауэром» в честь первого канцлера ФРГ, вылетел из аэропорта Франкфурт-на-Майне двумя часами ранее.
Еще четырьмя часами ранее с правительственной базы Эндрюс поднялся в воздух Boeing VC-25, известный также под названием «Air Force One». Перелет в Амман займет немало времени, учитывая промежуточную посадку в аэропорту «Шаннон»; этим и объясняется столь ранний вылет президентского борта.
Без четверти девять утра по времени локального часового пояса, в тот самый момент, когда «Эрбас», оставив позади усеянное островами и островками Эгейское море, проплывал на огромной высоте над береговой линией побережья Турции, находясь несколько западнее Мраморного моря, личный секретарь фрау канцлерин сообщил о звонке президента США.
Панибратски назвав лидера крупнейшей европейской страны по имени, лидер другой страны, считающей себя самой справедливой, образцовой и, что главное, самой могущественной, чисто по-американски перешел к делу:
— Тебе придется лететь в этот чертов Ашур!.. Мы не можем позволить этому русскому появиться там в одиночку и отпраздновать очередную медийную победу!.. — Судя по голосу, президент Америки был раздосадован, если не сказать взбешен. — Веди себя с ним пожестче, ладно?..
— Но… Там ведь опасно, мистер президент?! Мне только что сообщили, что в Дамаске вновь начались бои!..
Никак не отреагировав на эти слова и на законные, в общем-то, опасения, президент США, пожелав собеседнице удачи, ушел с линии.
Глава 33
Окрестности базы Damascus al-Mezze
Понедельник
В восточных, а затем и в юго-восточных пригородах Дамаска действительно шли бои. Начиная с трех часов ночи отдельные отряды моджахедов стали с боями прорываться в район международного аэропорта Damascus International Airport. Боевики использовали для формирования маневровых штурмовых групп собственную технику, преимущественно «тачанки», микроавтобусы и грузовики, а также трофейный транспорт и даже отбитые в ходе предыдущих боев у лоялистов танки «Т-62КМ» — правда, таковых имелось всего два — и бронетранспортеры.
Интенсивность боестолкновений постепенно нарастала; к шести часам утра на слух уже трудно было различить отдельные звуки боя. С той стороны, откуда поднималось дневное светило, доносится теперь уже сплошной треск, перерастающий временами в гул — сражение в юго-восточных пригородах становится все более жестоким.
Пятеро сотрудников группы «Бастион» всю ночь с воскресенья на понедельник провели на тех позициях в окрестностях блокпоста № 3, которые были заняты ими накануне вечером. Общий замысел командования моджахедов понятен. По международному аэропорту ими наносится отвлекающий удар, призванный связать в том районе основные силы лоялистов. Основной же удар будет нанесен по авиабазе в пригороде эль-Меззе…