И правая половина черепа у нее была снесена выстрелом – оттуда струилась кровь, перемешанная с серым веществом головного мозга. И любому было понятно: такая рана смертельна.
Настя попыталась кинуться к своему собственному телу, крича еще сильнее, чем до этого, но ее никто не видел и не слышал. А затем завыл ветер, дождь перешел в бурю, возникла воронка, трансформировавшаяся в заполненный светом туннель, и этот туннель, не похожий ни на воронку, ни на кротовую нору, а скорее на жерло гигантской мясорубки, начал затягивать ее. Но еще до того, как Настя оказалась в нем, все перед глазами у нее померкло и на нее опрокинулась тьма, столь же бездонная и безысходная, как и кошмар, в котором она вдруг оказалась…
Анастасия открыла глаза – и уставилась в потолок. Кажется, с ней уже было такое… Ну точно, ведь вчера именно с этого и начался ее день – с того, что она открыла глаза и уставилась в потолок. Только вот чем этот день закончился…
Женщина приподнялась с дивана, пытаясь сообразить, где находится. Нет, не в своем загородном особняке. Ну конечно, это была комната отдыха в ее офисе!
Анастасия засмеялась, чувствуя, что по ее телу растеклась небывалая легкость. Такая, как будто все проблемы, что донимали ее в последнее время, вдруг внезапно исчезли. Так и есть, она вчера заночевала в офисе, а сейчас проснулась и…
Посмотрев на часы, она заметила, что уже пять минут восьмого. Ее сотрудники скоро потянутся в офис. Ведь предстоял тяжелый и напряженный день – второй после объявления войны олигарху Дуйменову.
А ведь на редкость дурацкий ей привиделся сон, причем такой необычайно долгий, логичный и с таким множеством достоверных деталей! Как будто… Как будто она оказалась жертвой наемных убийц, от которых пыталась бежать – и которые все же пристрелили ее на стройке во время дождя. Надо же такому причудиться!
Словно пытаясь убедить себя в том, что она жива, Анастасия посмотрела на свои руки и ноги – все конечности оказались в наличии, ни на одной из них не было ни царапинки. Она рассмеялась и спрыгнула с дивана.
Она подошла к окну, за которым открывалась панорама Москва-Сити. Кажется, около соседней высотки она и пыталась скрыться от убийц, швыряя в стеклянную стену камни и включая тем самым сигнализацию.
Настя присмотрелась – и вдруг заметила, что одна из стеклянных стен здания была, кажется, повреждена. Разбита. И перетянута крест-накрест черно-желтым скотчем, и около этой стены толпилось несколько человек – кажется, рабочие…
Она быстро отошла в глубь комнаты, задаваясь вопросом, как такое возможно. Но если это не был сон, то не исключено…
Не исключено, что в голове у нее смешались действительность, фантазии и ночной кошмар, привидевшийся ей во сне. Да, она была здесь вечером прошедшего дня, да, на ее жизнь покушались, да, она швыряла камни в стекло… Но все остальное – в особенности собственное убийство – ей пригрезилось. И немудрено, после таких «приключений» и не такой сон увидишь!
Но как же тогда… Как же тогда она оказалась в офисе? После того как незадачливые киллеры удалились, прибыл полицейский фургон, в котором отвезли ее на стройку и… Но если это были не киллеры, а подлинные представители силовых структур, то почему они не отвезли ее домой?
Подумав, Настя ответила и на этот вопрос: а потому что было уже поздно и она решила не возвращаться за город, а прикорнуть в офисе. Только она вот упорно не помнила, как ездила с полицейскими в отделение и давала показания.
Или никуда не ездила – и они сказали ей, что приедут опросить ее завтра, то бишь уже сегодня? Или… Или они все же отвезли ее на стройку и убили там? Ведь это и было единственное ее воспоминание о случившемся. А потом эта ужасная светящаяся мясорубка, затянувшая ее в себя…
Но тому, что никто ее не убил, лучшим подтверждением была она сама – живая и невредимая. Как бы там ни было, все закончилось благополучно. Она жива и смогла выбраться из передряги.
Или ей удалось бежать и со стройки – если ее вообще туда привозили, то на ее теле должны были остаться царапины, синяки, свежие раны? Но это было теперь делом десятым. Конечно, факт оставался фактом: ее пытались убить. И она этого просто так не оставит. И подключит своих людей – того же Точилина. Потому что доверия к правоохранительным органам у нее не было. Сон сном, но он был, похоже, вещий: нечего доверять полицейским и штатским с удостоверением, украшенным золотым двуглавым орлом.
Все хорошо, что хорошо кончается. В ее случае, конечно, все только началось: война с Дуйменовым будет длиться еще некоторое время. Но, вероятно, олигарх, привыкший получать желаемое сразу же, на блюдечке с голубой каемочкой, потерял терпение – и отдал приказание устранить ее.
И это выйдет ему боком. С финансовой точки зрения Дуйменов был непотопляем. А вот если удастся доказать, что он сделал заказ на убийство конкурентки, то пиши пропало. Тогда уже никакие деньги не помогут…
Конечно, нужно сначала это доказать. Значит, надо найти киллеров – не воображаемых, а реальных, тех, которые преследовали ее около офиса. И, кажется, это были его люди. Если развязать им языки и заставить дать показания против Дуйменова…
Прорабатывая возникшую в голове стратегию, Настя прошла в крошечную ванну и включила душ. Она перед зеркалом стащила с себя розовую пижаму и лишний раз убедилась, что на теле, которое, конечно же, отражалось в зеркале, висевшем на стене, не было ни единой гематомы или пореза.
Ее взгляд упал на пижаму, лежавшую у ее ног. Странно, она ведь была уверена, что выкинула ее, причем давно… Но, по всей вероятности, она привезла ее в офис, оставила здесь, на всякий случай – и забыла об этом.
Что-то она стала уж слишком забывчивой… Забыла и то, как попала в офис и что с ней произошло. Или это предвестники приближающегося сорокалетия, за которым уже пятый десяток?
Настя усмехнулась и шагнула в душевую кабинку. Странно, но душ не был включен – хотя она была уверена, что повернула кран. Она снова дотронулась до крана – и убедилась, что тот по какой-то причине не сдвигается с места. Поломался, что ли? Или заело?
Она опять прикоснулась к крану – и вдруг поняла, что совсем даже не прикасалась к нему. Точнее, ее рука оказывалась у крана, однако не могла его схватить. Ее рука, волшебным образом раздваиваясь, проходила сквозь кран, как нос лодки, на которой катаешься в знойный летний день по пруду, рассекает ленивую нефритовую гладь.
Настя не на шутку испугалась – сначала провалы в памяти, потом оптические иллюзии или, что хуже, галлюцинации. Неужели она серьезно больна? Но если тело не слушается ее и она не в состоянии повернуть кран в душе, то это должно быть что-то ужасное!
Не исключено, смертельное и в последней стадии. Например, опухоль головного мозга, развивающаяся не по дням, а по часам. Когда-то она читала о чем-то подобном…
Снова попытавшись схватить кран и убедившись, что ничего не выходит, Настя вдруг рассердилась – на себя, на сложившуюся ситуацию, на злодейку судьбу, решившую наградить ее редкостной и, похоже, неизлечимой болезнью.
Внутри ее нарастало какое-то странное, злобное чувство. Чувство, которому требовалось выйти наружу, прорваться, излиться…
И тут на самом деле полилась… вода из душа. Настя вздрогнула и закричала, потому что произошло это совершенно неожиданно. Она не прикасалась к крану, а вода вдруг облила ее с головы до ног.
Стоя и смотря, как вода хлещет из душевой головки, Настя думала о том, что пыталась безуспешно повернуть кран, потом как-то задела его – и вода полилась, но с запозданием. Или, кто знает, воду отключали, и она пошла именно сейчас?
Имелось еще и другое объяснение – у них в офисе завелся полтергейст. Но в подобную чепуху Анастасия не верила. Она попыталась закрыть кран, но… она снова не могла к нему прикоснуться. Не могла, и все тут!
Внезапно она поняла, что дрожит. Но вовсе не оттого, что вода была холодной. И не из-за мысли о полтергейсте. Нет, она дрожала совсем по другой причине, несмотря на то что вода лилась на нее, она не ощущала ее.
Вот именно, не ощущала. Как будто вода была сухая, что, конечно же, невозможно, как и безалкогольная водка. Она не чувствовала попадания струй на свою кожу, хотя…
Хотя вода стекала вниз и, пузырясь, уходила в канализационный сток. Он напомнил Анастасии сверкающую мясорубку, засосавшую ее во сне. Или все же наяву?
Струи проходили сквозь нее, не преломляясь и не ударяясь о ее тело. И это несмотря на то, что она стояла здесь, прямо под ними! Настя открыла рот, пытаясь поймать струи воды, но из этого ничего не вышло. Она ощутила внезапную сухость – и поняла, что дрожь перешла в настоящую лихорадку.
Она выскочила из душа, как ошпаренная, хотя сравнение показалось неверным: она была бы в диком восторге, если бы на нее обрушились потоки кипятка и она бы смогла это ощутить. Потому что тот факт, что она не ощущала воды, мог говорить только об одном: ее болезнь прогрессирует даже не по часам, а по минутам и по секундам!
Она ринулась к зеркалу. Стала крутить головой, щупая ее со всех сторон. Нет, голова у нее не болела, у нее вообще ничего не болело, точнее, она ничего не ощущала. Она потянула себя за ухо – нет, конечно же, она чувствовала это! Ударила себя по носу – и вскрикнула от тупой боли. Затем изо всей силы ущипнула себя за сосок – и с облегчением убедилась, что боль отозвалась у нее в виске.
Нет, не так все плохо, раз способность ощущать боль еще не пропала. Но почему она тогда не ощущает воду? Наверное, боль – это один из самых древних раздражителей и даже при прогрессирующей опухоли головного мозга отключается в самую последнюю очередь. Но неужто дела так плохи, что все остальное уже отключилось?
Она знала, что надо действовать как можно быстрее. Ей нужно срочно в лучшую больницу, к лучшему специалисту. И, не исключено, уже сегодня на операцию. И дело не в том, что она так боится за свою жизнь – хотя и это, конечно, тоже. Однако она не может позволить себе заболеть – и тем более умереть. Ибо тогда Дуйменов возьмет верх!
Конечно, после операции, в удачном исходе которой она не сомневалась, придется проходить долгий курс химиотерапии. А это, как она слышала, тяжело, муторно и страшно. Ничего, не она первая и не она последняя. Тысячи и миллионы других проходили – и она пройдет.
Фирмой будет временно руководить Светлана – на время ее болезни, само собой. А она будет, невзирая на побочный эффект терапии, работать с бумагами и принимать стратегические решения. И пусть стиснув зубы, пусть лежа в кровати, пусть под капельницей.
Она подумала о детях, которым никак нельзя оставаться без матери. И о своем другом ребенке, о существовании которого она узнала только накануне. Похоже, ей придется делать аборт – и мысль, с которой она вроде бы уже смирилась, обрушилась на нее со всей очевидностью и беспощадностью.
Она вышла из ванной и подошла к шкафу, чтобы одеться. Прикоснулась к нему – однако, как и в случае с краном душа, не смогла открыть рукой дверцу.
Рука вдруг прошла внутрь дверцы, как будто и не было никакой дверцы, как будто это была лишь иллюзия… Анастасия отпрыгнула прочь, прижав к груди руку и чувствуя, что ей становится дурно. Нет, сейчас же к врачу, сейчас же!
Но не выходить же из офиса голой? Она ринулась в ванную, осторожно прикоснулась ногой к лежавшей на полу розовой пижаме – и с облегчением убедилась, что чувствует мягкую фланелевую ткань. Дрожащими руками она подхватила пижаму и натянула на себя.
Переведя дух и кое-как пригладив перед зеркалом растрепавшиеся волосы (к расческе, лежавшей на стеклянной полочке, она прикасаться не рискнула), она снова покинула ванную.
Она обернулась в поисках своей одежды, в которой приехала в офис, но так ничего и не обнаружила. Сумки, в которой находился мобильный, тоже видно не было. Наверняка она запихнула все это в шкаф – в тот самый шкаф, который походил теперь на огромный сейф в подземелье швейцарского банка и взорвать который нельзя было и при помощи ста килограммов тротила.
Значит, поедет в пижаме. А если не сможет вести автомобиль, что в ее состоянии вполне вероятно, то попросит отвезти ее в клинику к Аристарху Богдановичу прямо так. Или кто-нибудь вынет для нее из шкафа плащ или пальто…
Она услышала шум, доносившийся из коридора, от которого ее отделяла дверь. Значит, в офис уже кто-то пожаловал и этот кто-то сейчас и поможет ей!
Она потянулась к двери, но потом отдернула руку, боясь прикоснуться к ручке. А что, если как и в случае с дверцей шкафа…
Настя сконцентрировалась, приказала себе прийти в себя, не паниковать и открыть дверь. В мозгу возникла картинка, как рука ложится на ручку двери, как она тянет ее вниз, как дверь открывается и…
И в этот момент дверь действительно открылась. Причем сама по себе – просто так, без всякого воздействия со стороны Анастасии. Распахнулась – и все тут.
Анастасия растерянно смотрела на распахнувшуюся дверь. Как такое могло произойти? И не надо списывать на сквозняк – дверь не закрылась, что произошло бы, если бы был сквозняк, а открылась, причем с такой силой, будто… будто ее кто-то толкнул!
Но никого в коридоре видно не было. Только доносился громкий шум, нараставший с каждым мгновением, и тут из-за угла коридора вывернула уборщица с пылесосом в руках. В ушах у этой особы были наушники, она подтанцовывала под мелодию, которую слушала при помощи мобильного телефона.
Неужели это уборщица открыла дверь? Но ведь ее здесь на тот момент, когда дверь распахнулась, и в помине не было! Не от шума же пылесоса дверь раскрылась? Настя усмехнулась и кивнула уборщице, которая приближалась к ней. Но та, несмотря на то что не увидеть Анастасию, стоявшую в дверях, было невозможно, казалось, ничего не замечала. А, дойдя до двери, развернулась, а потом ногой ткнула в дверь – и та с грохотом захлопнулась перед самым носом Насти.
Пораженная хамскими манерами, Настя только усмехнулась. Наверняка уборщица приняла ее за пассию работника офиса, оставшуюся здесь ночевать, и решила таким незамысловатым образом продемонстрировать свое пренебрежительное к ней отношение. А как еще можно было объяснить поведение этой особы?
Настя снова потянулась к двери, но снова отдернула руку. А потом, как и в первый раз, приказала двери открыться – и, о чудо, та распахнулась, на этот раз не столь резко, а плавно, как будто кто-то открывал ее постепенно.
Она уже знала ответ на вопрос о том, кто открывал дверь, – она сама. И дело было не в полтергейсте. Этим полтергейстом была она сама – в переносном значении, конечно же. Хотя стоило признать, что и в прямом. И ничего необъяснимого или фантастического в этом не было: у нее же опухоль головного мозга. А это могло вызвать у нее активизацию телекинетических способностей – то есть она могла перемещать предметы, не прикасаясь к ним, одним лишь усилием воли.
То, что телекинез существует и что это, в отличие от полтергейста, никакая не байка, Настя не отрицала. Все же телекинез – непознанное физическое явление, каковым раньше было электричество или передача информации в эфире. Но тогда можно предположить, что и полтергейст непознанное пока еще физическое явление, но размышлять на эту тему не было ни времени, ни желания.
Кажется, она видела подобное в каком-то американском триллере середины девяностых: герой, обыкновенный работяга, вдруг в одночасье становится гением планетарного масштаба, щелкая заковыристые математические задачки, как семечки. И приобретая экстрасенсорные способности. А потом выясняется, что эти экстраординарные способности – всего лишь побочный эффект его болезни: опухоли головного мозга, сжигающей его изнутри.
Получается, что если ее вылечат и избавят от опухоли, то она потеряет эти паранормальные способности? Жаль, очень жаль… А то могла бы прийти к миллиардеру Дуйменову, надеть ему на шею при помощи одного взгляда картину Энди Уорхолла, запереть его охрану в туалете и заставить подписать олигарха договор о продаже ей всей империи за двадцать два рубля тридцать три копейки.
Вздохнув и понимая, что все это блажь и мечтания, Анастасия двинулась по коридору, в котором орудовала пылесосом уборщица. Уборщица явно не замечала ее, и Насте сделалось смешно. Та заехала своим пылесосом в один из кабинетов, потом, не выключая шелестевший аппарат, схватила с письменного стола одного из сотрудников фотографию в серебряной рамке и стала изучать изображение его жены. Сотрудник не так давно отпраздновал свадьбу.
– Вот ведь жирная корова! – произнесла уборщица, и Настя, наблюдавшая всю эту сцену, поняла, что реплика адресована законной супруге, и правда не обладавшей идеальными пропорциями тела.
Неужели уборщица была подслеповатая? Отчего она не видит ее, стоящую так, что не заметить просто невозможно? Или она демонстрирует свое превосходство, но это же крайне глупо и опасно для самой уборщицы!
А та тем временем раскрыла ящик письменного стола, извлекла оттуда шоколадку, сунула себе в карман комбинезона. Туда же она отправила и сигареты. Когда же в ее руках оказалась пачка презервативов, уборщица только скривила лицо и произнесла:
– Извращенец поганый!
Видимо, использовать презервативы в кругах, в которых вращалась эта особа, считалось извращением, к тому же поганым. Понимая, что наглая особа давно перешла черту дозволенного, Настя прошла в кабинет, обошла особу и, встав у нее перед самым носом, закричала: