Земцов читал такие мысли врага Пастора так же четко, как с листа бумаги. Однако доказать это официально будет очень сложно. Помочь тут, как ни странно, мог Пастор. Но тот скорее сам себя взорвет, нежели предаст другого вора. Пусть даже своего врага.
Земцов приехал в отдел, дождался прихода Макса и справился, сколько пунктов обмена валюты существует в городе. Тому понадобилось четверть часа, чтобы выяснить – девятнадцать. Еще через два часа он уже развозил по ним дискеты с восемью тысячами номеров стодолларовых купюр из общака. К обеду компьютеры всех обменных пунктов хранили в себе важную полицейскую информацию. Как только в один из них прибудет живое существо с такой вот зеленой бумажкой, кассир тут же сообщит охраннику-сержанту, а тот быстро задержит фигурантов. Так была поставлена задача.
Надежда слабая. Но восемьдесят процентов преступлений раскрываются благодаря той самой случайности, помноженной на глупость или еще на одну случайность.
Глава 16
Телефонный звонок застал судью в тот момент, когда он размышлял о наступающем вечере. Реагировать или нет? После семи дребезжащих сигналов он понял, что этот тип не уймется до тех пор, пока он не ответит. Звонил какой-то ненормальный либо тот, кто хорошо осведомлен о его местонахождении.
«Пастор? Пащенко? Заруцкий?..»
Нет. Это был тот самый надоедливый янки, с которым Костин познакомился в кафе «Ландыш». Приттман, кажется?..
– Да-да, это Приттман! – услышал Антон торопливый речитатив. – Ради бога, не прерывайте разговор! Мне есть вам что-то сообщить очень важное! Только я прошу, не по телефону!
– На прежнем месте через полчаса, – сказал Костин и прекратил разговор. Последнее предупреждение американца спасло Антону жизнь. Тогда, на лавочке. Голос журналиста в то время был не таким взволнованным, как сейчас. Пусть Антон и испытывал антипатию к этому янки, но все равно оставался ему должен.
Выбравшись из джипа на улицу, Приттман быстро огляделся. Если его сейчас заметит вон тот ротвейлер, который лениво гложет кость перед будкой, то быть беде. Выручало журналиста лишь то обстоятельство, что перед огромной конурой был включен свет, а он находился в полной темноте. Поблагодарив здешнюю охрану за глупость, Приттман стал пробираться к дому. Несмотря на весь кошмар ситуации, любопытство папарацци взяло верх.
Он остановился и осмотрел здание. Вид снаружи оказался просто великолепным. Колоссальный трехэтажный особняк был исполнен в готическом стиле. Не будучи уверенным в эстетизме хозяина этого дома, Приттман не сомневался в мастерстве архитектора.
«Интересно было бы взглянуть на интерьер», – подумал журналист. – В Джерси этот домишко стоил бы около двух миллионов».
Непонятно почему вздохнув, он продолжил движение. Едва его нога зависла над первой ступенькой, как послышался скрип открываемой двери. Мгновенно сориентировавшись, журналист ловко, словно крыса, нырнул под крыльцо. Он лежал и слышал над головой переминающуюся поступь.
Человек не сходил с крыльца, а Приттман молил Господа лишь об одном: «Только бы он не подозвал собаку!»
Майклу повезло. Тот тип, который топтался над ним, неизвестно почему вновь зашел в дом. Придерживая одежду, чтобы она не цеплялась за выступы, невидимые в темноте, Приттман выбрался из-под крыльца. Ведомый не разумом и не стремлением взглянуть на интерьер, а исключительно желанием выпить коктейль на Майами-Бич, Майкл Приттман приоткрыл тяжелую дверь. Если бы он знал, кто такой Тимур, то никогда в жизни не отважился бы на подобные действия.
Журналист не просто проник в дом. Он прошел сквозь темную прихожую и скрылся за массивной витой лестницей. Она вела наверх, но Майкла не интересовало, что там находится. Все его внимание было сконцентрировано на разговоре русских здесь, в большой зале.
Он не видел интерьера и не мог им полюбоваться. Однако по краешку белой медвежьей шкуры и миллионам искорок, играющих на ней, журналист догадывался, что хозяин этого дома налоги не платит. Треск поленьев, искрящаяся шкура, тень от пальмы… В США так живут кинозвезды. В России такой дом принадлежал Тимуру.
С первых минут разговора Приттман понял, что эта «звезда» вполне может претендовать на «Оскар» в номинации «Самый большой подонок года». Чиркать пером в этой ситуации Майкл счел безумием, поэтому каждое слово, произносимое в комнате, фиксировал чувствительный микрофон его «Перкордера».
В разговоре участвовали несколько человек, но Тимура журналист угадал очень быстро. Он был здесь первой скрипкой. Остальные лишь составляли необходимую композицию. Чем дольше Приттман слушал, тем сильнее ему хотелось поскорее выбраться из дома.
«Вам можно что-нибудь доверить? – услышал Антон через крохотный наушник. – Я имею в виду, что-нибудь, не связанное с механической работой. Чтобы мозги крутились не ради поиска розетки для утюга. Я поставил вам до безумия простую задачу – взять из квартиры людей и привезти сюда. Где они?»
Последовали молчание и шорох, напоминающий трение седалищ по коже, обтягивающей мягкую мебель.
«Я что, блин, спросил, чему равен квадрат гипотенузы? Что вы замолчали, дефективные?»
После затяжной паузы в ухо Костину, вооруженное микрофоном, ворвался свистящий крик – аппаратура не справлялась с частотой:
«Где люди, мать вашу?!»
После короткого ответа кого-то из присутствующих, мол, нету, Антон уже потянулся рукой к регулятору звука, чтобы не быть оглушенным во второй раз. Однако это оказалось излишним.
Тимур сказал совершенно спокойно:
«Хорошо. Давайте по порядку. Возможно, я чего-то не понимаю. Днем я даю команду проверить адрес, где живет некто Востриков, и поставить около дома тычку. В половине восьмого вечера мне звонит Мурена и сообщает, что судья в адресе. Эти слова я понимаю так: он вошел в квартиру. Я правильно рассуждаю? После этого я даю команду забрать обоих и везти сюда. Было такое?.. Правильно, значит, я не запамятовал. Мурена, продолжай. На логичное объяснение дальнейших событий у меня не хватает интеллекта».
Антон вновь услышал шуршание. Теперь оно было куда более энергичным. Костину очень хотелось послушать, как сейчас Муренков будет объяснять провал. Говорить правду – убедить всех в своей тупости. Солгать – в такой ситуации это нужно суметь.
«Тимур, мы проверили квартиру, – начал тот. – Но в ней никого не оказалось. Тогда мы оглядели чердак и все лестничные клетки».
«Но там тоже никого не оказалось, – закончил за него Тимур, начавший терять терпение. – Как же вы тогда решили действовать?»
«В натуре, чисто как менты сделали поквартирный обход».
«Что вы сделали?..» – Голос Тимура был тих, но напоминал море, откатывающееся от берега перед цунами.
«Квартиры обошли», – обреченно промямлил Мурена.
Костину все-таки пришлось вынуть наушник. Посмотрев по сторонам – не слышит ли кто-нибудь из посетителей кафе трехэтажный мат, доносящийся из устройства, он взглянул на Приттмана. Тот пил пиво и не сводил с судьи глаз. Наконец наступила тишина, и Антон вновь прислушался к записи.
Говорил Тимур:
«Все мои начинания вы засираете с поразительной быстротой. Из-за ваших стараний ко мне подваливают Салех с Горцем, так и не уехавшие домой, и предъявляют вполне естественные требования. Они спрашивают меня, дескать, Тимур, зачем ты лезешь в дела Пастора? Чего ради рамсишь с властями? Они мне, вору, говорят, мол, окстись! Оставь в покое судью! Откуда им все это известно?! Почему они не уехали домой, как предполагалось, а остались и еще ведут воровское дознание?! Кто из вас сука?!»
Антон вслушивался в гробовую тишину и никак не мог уловить ни звука.
«Что мне остается после этого делать?! Отправлять обоих дознавателей коптить небо! Потому что еще двое-трое суток – и мне, как когда-то Пастору, придется вставать на колени и получать по роже! Но я стерплю. Для вора это позор, но не смертельный. Через такое многие прошли. Но вы-то, говнюки?! Что с вами-то станет?! Вас без меня в мусарню загребут как алкашей последних».
А потом Тимур сказал то, от чего Костин почувствовал пот на ладонях. Он велел в течение суток найти и убить судью Костина. Его, Антона. Тимура уже не занимали многоходовые комбинации. Их просто некому было выполнять. Смерть Костина означала для Пастора невозможность вернуть утерянный общак. Но в данной ситуации из двух зайцев нужно было ловить лишь одного – Пастора. А Костин пусть уносит свою тайну под землю, в эту совещательную комнату, и хранит ее там вечно, без оглашения приговора.
Антон сидел за столиком и смотрел в переполненную пепельницу. Приттман втискивал в нее окурок очередной сигареты и ждал ответной реакции Костина. Ее не было, и такое развитие событий стало заметно волновать журналиста. Ему казалось, что после рассказа о намерениях Тимура судья станет сговорчивым и проникнется доверием к нему, Майклу.
А потом Тимур сказал то, от чего Костин почувствовал пот на ладонях. Он велел в течение суток найти и убить судью Костина. Его, Антона. Тимура уже не занимали многоходовые комбинации. Их просто некому было выполнять. Смерть Костина означала для Пастора невозможность вернуть утерянный общак. Но в данной ситуации из двух зайцев нужно было ловить лишь одного – Пастора. А Костин пусть уносит свою тайну под землю, в эту совещательную комнату, и хранит ее там вечно, без оглашения приговора.
Антон сидел за столиком и смотрел в переполненную пепельницу. Приттман втискивал в нее окурок очередной сигареты и ждал ответной реакции Костина. Ее не было, и такое развитие событий стало заметно волновать журналиста. Ему казалось, что после рассказа о намерениях Тимура судья станет сговорчивым и проникнется доверием к нему, Майклу.
Это стало бы залогом успеха в подготовке материала для газеты. Как следствие, Приттман получил бы все земные блага, обещанные Мэлом Боско. Следовало торопиться, так как Флорида могла и подождать, а вот Салли – неизвестно. Еще до его отъезда к ней стал захаживать какой-то крепыш из дублеров «Дэвилз». Для Майкла оставалось загадкой, что же именно сейчас происходило на широком диване в квартире Салли.
Судья молчал, и это пугало журналиста. Его не взволновали даже истинные причины смерти Салеха и Горца. Приттмана это неприятно удивило, так как он рисковал жизнью, чтобы получить эту информацию. Майкл целых три часа сидел под стойкой бара в особняке Тимура, боясь пошевелиться или чихнуть. Еще час понадобился ему для того, чтобы выбраться из дома. А теперь этот судья сидит и делает вид, что ничего интересного он не услышал! Приттмана раздражало то, что вместо того чтобы пользоваться положением Костина, он словно состоял у него на службе.
Но если бы Майкл мог догадываться об истинных мыслях судьи!..
Теперь, после убийства приезжих авторитетов, Антон уже не мог оставаться в стороне. Непосвященным людям только кажется, что война идет совсем рядом с их границами, но между чужими интересами. В городе через несколько дней начнется самая настоящая разборка в стиле а-ля рюсс. Пастор сможет доказать свою непричастность к взрыву лишь одним способом – показать найденный общак так называемым коллегам, слетевшимся на шум взрыва, и тем объяснить позицию Тимура. Для Земцова общак – принцип поиска. Только при его наличии он сможет завершить начатое дело. Понятно, что проблемы Костина – это не его рук дело. Земцов исповедует древний принцип «Цель оправдывает средства», но он никогда не был сволочью. Поэтому гон Заруцкого – дело рук Пастора или Тимура.
– Каша, мед, дерьмо и пчелы, – проронил Костин.
– Что? – не понял Приттман.
«И не поймешь никогда, – подумал Антон. – Ментальность у тебя иная. Ты уже давно оттарабанил бы свой паскудный материал, если бы понимал, что происходит».
– Майкл Приттман, каков для вас самый благоприятный исход дела, которым вы занялись? – спросил Антон. – Я имею в виду самый конечный результат.
– Мне нужен сенсационный материал…
– Вы не поняли, – перебил Антон. – Я сказал «конечный».
– Салли…
– Понял. Баба, деньги, Пулитцеровская премия.
«Еще бы!» – подумал Приттман.
– Миша! – продолжал Костин на русский лад. – Ты хоть понимаешь, что тебе ее вручат посмертно?
– Я пока вижу только одного человека, кому посмертно могут вручить награду. Значок «Заслуженный юрист России».
– Вы не в год Свиньи родились, Приттман?..
Нет, по восточному календарю Майкл Приттман родился в год Лошади. Это самый терпеливый и работоспособный знак.
Глава 17
Через три часа, когда день начал скучнеть, устало привалившись к горизонту, на стол Земцова лег тонкий конверт.
– Что это? – спросил он у Макса.
– Передали в дежурке. Принес некто, говоривший с английским акцентом.
– Прямо-таки с английским? – засомневался Александр, вспоминая, какой именно полиглот сегодня дежурит на входе. Но обязанность подчиненных – предвосхищать мысли начальника.
– Дежурный – Серегин.
Тогда понятно. У этого малого за плечами факультет иностранных языков университета.
Показав Максу глазами на стул, Земцов вскрыл конверт.
«21.00. Ресторан “Глобус”. Общее собрание руководителей общественных организаций Смоленской области.
Повестка дня:
1. Куда уходят деньги? В какие города? И где найти нам средства, чтоб их вернуть сюда?
2. Кому Горец и Салех сделали плохо?
3. О привлечении гражданина Овчарова к ответственности за халатное отношение к своим должностным обязанностям. Доклад, прения, приговор.
Коллективу ОРЧ просьба не опаздывать».
– Готовь-ка группу, Максим! – Земцов бросил конверт на стол и устало потер лицо ладонями.
Ему не нужно было даже раздумывать над тем, кому принадлежит авторское право на это произведение. Пропустить такое собрание он не имел права. Земцов не был приглашен на данное мероприятие, но собирался внести кое-какие коррективы в повестку дня. Сколько он уже вынес подобных протестов? Десятки. Разница заключалась лишь в том, что важную информацию ему принес не член одной из группировок, состоящий на оперативной связи, а…
– Что ты делаешь, Костин?.. – прошептал Александр Владимирович Земцов, глядя в черный монитор компьютера.
Фермер умирал страшной смертью. В тот момент, когда Тимур и его команда распластались на полу ресторана «Глобус», он отчаянно цеплялся за жизнь. Речи о том, чтобы спасать свободу, уже не было. После того как в зал ворвался СОБР, Фермер выдернул из-за пояса пистолет и нажал на спусковой крючок. Один из полицейских, пойманный пулей на противоходе, опрокинулся на спину, и из раны на его шее забила струя крови.
Если у кого-то из присутствующих и было хоть какое-то желание сопротивляться, то оно потонуло в грохоте выстрелов полицейского оружия. Малейшее движение расценивалось как попытка убить еще одного стража порядка. Зал был откуплен под воровскую сходку, поэтому в нем не было ни одного человека, который не имел бы к ней самого непосредственного отношения.
Приносить на сходняк оружие – дурной тон. Но правила приличия и Фермер? Есть ли что-либо еще, столь же несовместимое? Именно из-за него в первые же секунды этой встречи с полицией, неожиданной для авторитетов, ворочались в лужах крови уже человек пять.
Земцов узнавал их лица. Он уже давно подписал Фермеру отходную. Его можно было сейчас даже не задерживать. За этот единственный выстрел из «беретты» братва его порвет и без участия ОРЧ. Но Фермер решил поступить по-своему.
Он скользнул по мраморному полу в сторону кухни и исчез в ее глубине. Все выходы из ресторана были перекрыты. Не понимать этого не мог даже Фермер. Однако, обезумев от крови, он метался в здании, как крыса в клетке. Заняв позицию между огромной нагретой плитой и дверью, ведущей в комнату поваров, он в одной руке сжимал «беретту», а в другой – три запасных магазина. Сдаться ему не позволяло странное качество. Трусость. Именно потому, что он боялся попасть в руки закона или же ответить за свое скотство перед братвой, Фермер бился до последнего.
Он умирал страшной смертью. Его брали Земцов с Максом. Выстрелы кололи в щепки двери и превращали мрамор в пыль. От разогретой докрасна плиты в кухне было нечем дышать. Пули рикошетили от блестящего пола и стен. Любая из них могла подвести черту под жизнью кого угодно из них. Но они стреляли и стреляли.
Рукав куртки Макса окрасился в красный цвет, крошки мрамора давно посекли в кровь щеку Земцова. Было очевидно, что досталось и Фермеру. Но они, сжав зубы, молча и остервенело стреляли друг в друга. Каждый из них верил, что занимается настоящей мужской работой. Он убивает врага. Когда наступило затишье, Земцов и Макс осторожно встали с пола. Держа перед собой раскаленные, еще дымящиеся после недавних выстрелов «макаровы», они прошли в угол комнаты.
Лужа крови, растекающаяся под Фермером, занимала площадь около двух квадратных метров. В ней лежали «беретта», четыре пустых магазина и сам Фермер. Осторожно ступая по десяткам стреляных гильз и пачкая туфли в густой крови, полицейские вплотную подошли к бандиту. Тот полулежал, опершись на стену. По мертвенно бледному лбу стекали крупные капли пота.
Фермер улыбался. Рядом с ним лежал огромный кухонный нож, а вены, вспоротые на левой руке, уже не выталкивали кровь. Она теперь сочилась медленно, и сердце бандита работало уже почти вхолостую. Он так боялся закона!..
Если бы Фермер умер в тюрьме, то его похоронили бы на кладбище, хоть и тамошнем. Убив себя, он потерял возможность быть погребенным среди людей. Самоубийц на погостах не хоронят. Фермер так боялся закона, что готов был откреститься от всего человеческого рода.
Тимур не сопротивлялся. Он все понял, едва затрещали закрытые на замок двери ресторанного зала. Тимур с кривой усмешкой покачал головой, положил на стол недочищенный апельсин, окинул взглядом сходку, с сожалением покосился на свой тысячедолларовый костюм от Кардена.