– Я тоже не согласен, – подхватил Мухаммед. «Значит, я все-таки в своем уме», – успокоился он, но хорошо это или плохо, не понял.
– Может быть, у нас у всех один дедушка? – чуть с иронией предположила Ханна.
– Еврейский, – добавил Мухаммед.
– Или нас в роддоме перепутали? – спросила им в такт Мари. Она была в полосатой тельняшке и зеленом парео, завязанном как юбка, чтобы незаметно выставлять напоказ свои неплохие ножки.
– Но ведь есть еще и второй, Игрек, который знает про Икс. Я так вас понял вчера вечером? – спросил Сева.
– Как вам сказать… Второй точно такой же, как остальные, – ответил Джузеппе. – Он лишь знает, кто такой «Икс». История от этого не меняется.
– Вы считаете, что, решив проблему человека «Икс», мы ему поможем? Вы считаете, мы можем ему помочь? – Никита Сергеевич обратился не к Джузеппе даже, а ко всем.
– Подождите… Если мы все связаны… – тихо произнесла Виолетта. Она всегда осторожничала, боялась навязать свое мнение, предпочитала слушать. И все-таки спросила: – Может, мы себе будем помогать?
Только сейчас Сева вспомнил, что он видел ее раньше. Не по телевизору – он никогда не смотрел спортивных программ, тем более художественную гимнастику какую-то. Сева запоминал лица, мимику, взгляд. Где он ее видел?
Саломея вышла из-за стола и, ничего никому не сказав, пошла наверх загорать. Олег еле удержался, чтобы не пойти следом. «Я как привязанный», – поймал он себя на мысли. Помедлил, встал и пошел за ней. В конце концов, у него нет проблемы, в которой все должны копаться, во всяком случае, он об этом не знает.
Она лежала в шезлонге в тени, рядом стоял тюбик с солнцезащитным кремом. Бирюзовый купальник, гладкая, слегка загорелая кожа. Он встал над ней и понял, что мог бы так простоять день. И дело было не в ее красивой и идеально отмассажированной за годы спине. Она тянула к себе не внешностью даже, не женскими штучками и высокими каблуками – она казалась ему удивительной, без надоевшего дамского кокетства, смелой какой-то, словно открывающей окно в больничной палате для света и воздуха. И еще он заметил, что не совсем уверен в себе и даже, может быть, ей не так уж и интересен. Но то, что он почувствовал легкую неуверенность и волнение, было самым главным притяжением.
– Зимой в Вене ты встречался с Ириной? – тихо, но четко спросила Саломея.
Лодку немного качнуло, или Олегу показалось. Он посмотрел на воду через бортик, ища глазами морское чудовище, проплывшее невдалеке, кита, может быть, какого-нибудь с перламутровой чешуей.
– Кроме нее, тебе никто не мог этого сказать. – Олег казался спокойным.
– Ты что не знал, что она работала на меня? Или со мной – не знаю, как выразиться понейтральнее.
– Знал, конечно. Мне не были известны ваши личные взаимоотношения. У женщин ведь всегда между собой проблемы. – Он сел на соседний шезлонг, снял рубашку и начал мазать плечи ее солнцезащитным кремом, точнее, общим, так как крем был из корзинки, стоявшей неподалеку.
– Проблемы или проблема? – Она не смотрела на него, как будто разговаривала с его голосом.
– Ты ей помогала, я знаю.
– А ты ей мешал. – Ее взгляд был устремлен вдаль. Она вспоминала что-то и волновалась. Потом стрельнула в него. – Катя уехала. Где все-таки зависла эта проблема, как думаешь?
– Между вами, конечно.
– Не груби, Олег. Я же не сказала: «Катя бросила тебя и убежала с другим в Африку».
– Африка, Индия, Китай, Венера, Юпитер, телевизор – шесть одинаковых слов. – Ему, казалось, не нужен был этот разговор.
– Ира с Катей ходили в одну и ту же московскую школу номер одиннадцать в Лефортово. Ниточка тянется с детства. Они могли друг другу доверять.
Олег заметил, что тоже смотрит на морскую гладь. Устремился в бесконечность и убежал от всех по этой волнистой голубой воде. До какого-то периода или возраста жизнь выглядит осмысленной, построенной, просматриваемой, почти понятной. Но победы и достижения не приближают к счастью, они меняют ориентиры, поднимают цели, и наконец, добравшись до каких-то обывательских вершин, наломав деревьев, понимаешь, что надо или все менять и уходить, или оставаться и себя же предавать, демонстрируя соседям Шагала и мраморный бассейн. Грех ли счастье? И за ним ли надо бегать? Оно зависит от наших представлений и стандартов, но если поменять их или не понять, оно все равно останется: это не личностная величина – чистое, ясное ощущение благодарности за это синее море и новые желания и мечты. Нельзя останавливаться, точку ставить негде, за точкой начинается прошлое, а в прошлом уже не ты, там другой ты, прожитый, глупее, чем ты настоящий. Каждый новый человек на твоем пути – подарок. Запакованная коробочка с красной ленточкой, завязанной крепким узелком. И развязывать лучше без ножниц – медленно, с умом. Потом развернуть блестящую бумажку, тоже не спеша. Отложить ее в сторону и не отвлекаться – она редко соответствует тому, что внутри. Хотя иногда и соответствует. И прежде чем открыть крышку, опять подумать – готов ли ты окунуться в чужой мир, что ты хочешь от него, сможешь ли, не навредишь ли себе или ему? Распечатанный товар обмену не подлежит, и его нельзя передарить. Так и ходим, раненные и неизлеченные, опустошенные и растерзанные, разорванные, брошенные, убежавшие, притворяющиеся, оживающие опять, и тогда вдруг с небес – новый подарок. Боишься? Нельзя бояться! Тебе снова повезло. Иди!
– Одних интересует слава, других власть, третьих богатство как воплощение первого и второго, четвертые понимают, что первые три вещи сложны и очень часто предопределены происхождением и талантами, отвергают материальный мир в поисках чистоты помыслов – и точно также греховны; а монашки понимают, что они жертвы. Мир проще, Саломея! Мир – это человек, и не надо смешиваться. Если бы мы слушали свой внутренний голос! – Наверное, Олег все-таки решил открыть коробочку. – Я сам отпустил Катю, и я знаю, с кем она сейчас. Сначала я думал, что она вернется, но какая разница? Я ее всегда буду помнить и любить. Ира была чистым, трудолюбивым, очень правильным и теплым человеком. Она мне была близка по духу, но я боялся ее влюбленности и старался ей это объяснить. Что ты хочешь знать о ней, скажи? – Олег не отводил взгляда от моря.
– Я не Ира, и мне не надо засорять башку работой твоего подсознания и новыми формулами бытия, – тихо и очень четко, без лишних эмоций ответила Саломея. – Ты пришел к ней в номер, попросил в себя не влюбляться, стоя под душем после секса, и дать тебе имя моего клиента. Точнее, ты знал, кто это, ты хотел в этом убедиться, а еще точнее – ты хотел убедиться в его правах на собственность. На тот момент это было никому не известно, так что не кори себя за неудачу, – приятельски успокоила его Саломея.
Олег продолжал смотреть, но чуть дальше – на горизонт, туда, где лазурная поверхность сливалась с небесным сводом, куда зрение дальше не пускало и где начинались фантазии, когда он был мальчишкой с пшеничным ежиком на голове и доставал своих дружков тем, что видит дальше, чем они. Он и сейчас бы пофантазировал: пустыня, зной, жаркие и раскаленные пески, он летит на маленьком самолете… ее спасать. Герой, что и говорить. А она не просит помощи как таковой. Что ей вообще нужно?
– Потом ты вышел на его адвоката. Что-то у тебя все-таки получилось. – У Саломеи с собой была малюсенькая бежевая сумочка из страусиной кожи – она достала сигарету и закурила. – Я вот думаю, если человек сует свой нос в чужой бизнес, ничего не стесняясь, позволяя себе любые ходы и выходы, лицедействуя и прикрываясь овечьей шкуркой, что это за человек? На что он способен и чего от него ждать? Глобально таких много, но я не глобалистка. Это по твоей части, профессор.
– Думаю, нам надо познакомиться поближе, пока ты не спалила дом и всю деревню. – Он тоже говорил спокойно.
– Степень близости? – Саломея первая повернула к нему лицо.
6
Мари, сидя на высоком табурете у барной стойки, приветливо болтала ножками. Она была готова на любые приключения и почти даже на новую жизнь. Предсказуемый Старый Свет только и ждал ее прощальных поцелуев. Офисное существование, салат с тунцом в обеденный перерыв, Рождество у мамы в Ницце – мамин второй муж напоминал учителя по физике, а физика всегда вызывала в ней недоверие, – еще какие-то из года в год повторяющиеся события и, конечно, мизерные денежки, которые она получала… Почему, собственно, она должна платить бешеные налоги, ради каких таких высоких целей ее обирают в этом, будь он неладен, Евросоюзе и какие такие дыры большой политики все время приходится штопать лучшими годами жизни? Ее любимейший Париж меняется на глазах, теряет свой шарм и стиль, в нем живут какие-то другие люди – не те, с которыми она дружила в студенческую пору. Через год опять придется смотреть в то же самое офисное окно, выполнять те же заказы, только на лбу точно уже появятся морщины или, не дай Бог, можно еще и заболеть от тоски.
На ее рабочем компьютере стояла маленькая матрешка, которую она вытащила из огромной картонной коробки в доме у Изабель, когда та порывала с прошлым. Даже не могла объяснить сейчас, зачем она это сделала. Ну уж точно не из эстетических соображений, хотя немного китча не помешает, потому что от такого хлама веет весельем и добротой. «Раньше они, рискуя жизнью, бежали к нам, как Барышников, например, – вспомнила Мари, – а теперь мы сами бежим… и точно не в Америку». Она нашла глазами Копейкина – он сидел, задумавшись, и, казалось, совсем не обращал на нее внимания.
Но трудно было бы сказать, что Сева задумался – он врос в кресло, совершенно не шевелился и ни на что не реагировал. Глаза оставались открытыми, но они явно блуждали по прошлому. И похоже, он вспомнил. В середине января, в Лондоне, в театре, на мюзикле. Как назывался театр? Aldwych Theatre, да. А мюзикл «Dirty Dancing». Билеты с трудом купили в отеле. Актеры танцевали прекрасно, публика повизгивала от восторга, солист был божественно красив, гибок, виртуозен, стремителен и сексуален. Сева прижимался к Ире и упивался сочетанием захватывающего зрелища и своих ощущений. Ира была немного молчаливой, но он не замечал. На следующий день она уехала в Вену по делам, а он в Москву на экстренное совещание совета директоров банка. В антракте они встретили знакомых: в январе, да и не только, в Лондоне русских можно встретить в любом общественном месте, тем более в театре. Времени на разговоры было мало, в основном они только приветствовали друг друга. Ира поздоровалась со стройной, спортивного типа шатенкой, но по-английски. Они расцеловались. Копейкин же стоял с какими-то русскими чуть в стороне, и Ира не стала его представлять – уже пора было идти в зрительный зал. Минуты две девушки о чем-то разговаривали. Это точно была Виолетта – ее трудно перепутать, раз увидев: осанка, «тонкость» какая-то, вьющиеся темные волосы до плеч. Она стояла к нему лицом, и он даже хотел спросить потом Иру, что это была за девушка, но забыл.
Потом он любил ее на огромной кровати в их сьюте чистой, без тени сомнений любовью и заснул победителем. До двадцать первого февраля еще оставалось полтора месяца.
Рейс в Вену был утренний, и они не успели позавтракать вместе. Часов в одиннадцать он позвонил Саломее. Сказал, что нашел банковского агента – голландца, который сможет подготовить все документы, и назвал сумму его гонорара. Сказал, что голландец взбалмошный, резкий и очень несговорчивый, с завышенной самооценкой и патологической тягой к деньгам – чтобы имели это в виду. Еще сказал, что хочет подарить Ире колье из белых барочных жемчужин. Саломея засмеялась:
– Я слежу, как меняются твои чувства, по их материализации, Копеечка. Бренд имеет значение?
Он так и не успел его подарить.
Сева заметил, что Мари машет ему рукой. Ну да, не надо заставлять ее скучать. Он приложил большой палец к носу и слегка пошевелил растопыренными пальцами, как делал их общий герой в детском фильме.
«Значит, мы встречались, милая Виолетта! Думаю, ты тоже меня узнала». Он поставил точку в своих рассуждениях и пошел к барной стойке.
Мухаммед запутался.
Легкий сладкий морской ветерок проходил сквозь него, наполняя радостью бытия. Он опять смотрел на Ханну. По-доброму, чуть снисходительно, как смотрят все успешные мужики лет до пятидесяти пяти. Но Мухаммеду до этого серьезного возраста было еще далеко. Не то что его старшим братьям, Рашиду и Ибрагиму. Он редко их видел. Оба перебрались в Эмираты в середине восьмидесятых, занимались торговлей, как того и следовало ожидать. Ковры ручной работы и кашемир. Держали магазины в торговых центрах, инвестировали в строительство, в энергетические фонды, в фармацевтику. Мухаммед был последний ребенок в семье, матери было сорок два, когда он родился, а отцу шестьдесят шесть. Когда ему исполнилось восемь, он лишился обоих родителей. Они попали под бомбежку в Бейруте. Жил у тетки Самии в ее огромной семье и оттуда поехал учиться в СССР на врача.
Сиротство надолго засело в его душе, но годам к тридцати пяти он вдруг перестал его замечать. Мухаммеда спасали общительность и открытость миру. Он заводил приятельство с новыми людьми, которое нередко перерастало в дружбу, как с Олегом. И конечно, любил и уважал женщин. В данном отношении мозги ему вправили сами женщины в Волгограде: к ним нельзя было относиться по-другому. Или ему везло на женщин? То есть к этой своей эволюционной вершине он шел поэтапно: от одной – к другой, от простых – к сложным и умным. Сейчас, живя в самом центре Европы и будучи действительно хорошим врачом, в глубине души был благодарен этой своей непростой жизни в России и их любви. Кому можно это рассказать и кто правильно в состоянии понять, откуда у него появились силы, характер, сострадание, амбиции, тяга к знаниям, любовь к классической музыке, к театру? Да и однозначных ответов жизнь никогда не дает. Сколько их там было, сирийских студентов в СССР? Тысячи. Какой шок он испытал, когда туда приехал: в серость, в полуголодное существование, в ободранные улицы, в невозможность найти хоть какое-нибудь сносное жилье, а еще и незнание языка: русский выучить – не английский. И этот холод с ветром… И водка с бычками в томате…
Мухаммед улыбнулся. Взял со стола белую с серым якорем бейсболку, провел своей красивой восточной рукой по темным волосам, уже чуть с проседью, и водрузил ее на голову. Он был благодарен судьбе, точно как пишут в книжках по эзотерике.
Итак, думая о своем, он похотливо взглянул на телочку Ханну – у Олега, кажется, пока не получается. Мухаммед догадывался, зачем он сюда приехал, мало этого – он готов был помочь, но был и не прочь получить дивиденды, а за Олегом дело не станет, он это знал. Только пока еще не понял, как поступить и что это за сказка про Буратино, в которую они все тут играют. У него, значит, роль Мальвины, то есть у Ханны тоже. Или только у него? Красота с кудрявыми голубыми волосами, которая сбежала от Карабаса и жила в домике на полянке в лесу. Тра-ла-ла. Ханна опять была в чем-то голубом с белыми пуговицами в виде цветочков – конфетка, а не девка. Сидела на кожаной скамейке напротив и играла в электронное судоку. Умница. Кому, интересно, они подсунули Артемона – верного благородного пуделя? Он заметил родинку у нее на левой коленке. Как будто это была не родинка, а… Так, больше это продолжаться не может!
– Скажи, – Ханна подняла голову от своей игрушки, – тебе не кажется, что Саломея чуть предвзята к нашей чемпионке? – Ветер трепал ее шелковые волосы, издеваясь над Мухаммедом.
– Плевать она хотела, – ответил он. – Ей незачем подстраиваться. Она может себе позволить быть любой. Она – свободная.
– Это как? – с иронией спросила Ханна.
– Умеет выбирать и отстаивать свой выбор. – Мухаммед понял, куда она клонит.
– Ты откуда знаешь?
– Ей ничего не жалко, даже себя. С ней никогда не потеряешь.
– А ты на чьей стороне?
Такой наглости Мухаммед не ожидал.
– Я – консерватор, – протянул он.
– И?
– На стороне Буратино, конечно.
Ханна встала и подошла.
– Мы сможем что-нибудь заработать? – Она заглянула в его блестящие глаза.
– Рассказывай, беби, – сказал, но, несмотря на два миллиметра, разделявших их лица, не пошевелился. Ощутил, правда, дыхание африканской львицы, вышедшей на охоту.
– Я знаю, у кого Золотой ключик, – тихо прошептала она ему в ухо.
– Разве Мальвина была в бизнесе? – удивленным шепотом ответил вопросом Мухаммед.
– Она была звезда и жила в отдельном неплохом особнячке, в цветах и поклонниках, если помнишь, – отшутилась Ханна и вернулась на прежнее место.
– А почему ты думаешь, что ты знаешь, а другие нет? – спросил Мухаммед.
– А я этого не говорила. Умных, красивых и догадливых много, а богатых – единицы.
– Не повторяй чужих глупостей. – Его лицо было спокойным и опять чуть снисходительным. – Откуда у тебя уверенность, что я твой союзник?
– Значит, есть. – В ее голосе звучали уверенность и нахальство или даже готовность идти напролом, сшибая своей круглой задницей сомнения и хорошие манеры.
– У нас большая фракция? – спросил он и сам же ответил: – Виолетта, наверное. Ты с нее, кажется, начала?
– Когда Саломея организовывала бизнес, с индусом ее познакомил Никита. Скромный такой индус, то ли химик, то ли фармацевт, то ли биолог, как он сам. Потомок махараджей Капуталы или Патиалы.
– А что ему было нужно от Саломеи?
– Ее связи и ее башка. Я тоже признаю кое-какие ее качества в отношениях с людьми… Она бесстрашная и спокойная.
– Ты так хорошо ее знаешь? – удивился Мухаммед.
– Знаю немного и знаю тех, кто знает ее достаточно хорошо.
– Дальше говори. – Учитывая женский характер своей собеседницы, Мухаммед не хотел очень-то показывать свое любопытство по отношению к Саломее.
– Никита был другом ее второго мужа. Она вдова, ты знаешь? – спросила утвердительно Ханна.