…Ноутбук маме подарили на работе. Когда увольняли. Всем было её так жалко, – произошедшее с ней их буквально потрясло, – что, скинувшись, бывшие коллеги купили ей на прощанье эту довольно дорогую «раскладушку», чтобы хоть как-то маму поддержать. С папиной работы тогда тоже денег прислали. Из них, из того, что осталось после папиных похорон, маме купили USB-модем, «сделав» ей в ноуте ещё и Интернет…
Оксана сразу ощутила, как душно было в маминой комнате. Ощутила и тут же решила открыть форточку.
–
Мама, – тихонько позвала Оксана, осторожно подходя поближе к маминой кровати.
Та мгновенно вскинула взгляд на дочь.
–
А?! – её ответ прозвучал немного испуганно.
–
Мам, ну чего ты, это же я, не пугайся, – с тревогой склонившись над мамой и начав гладить её по голове, заговорила с ней Оксана. – Я пришла из школы, ты уже не одна!
Наверное, мама не услышала, как Оксана пришла домой. И оттого испугалась. Но вот от Оксаниных ласк она начала успокаиваться и уже через несколько секунд, отстранившись от дочери, посмотрела на неё с какой-то, чересчур уж быстро сменившей её испуг, радостной улыбкой. А ещё через миг она возбуждённо зашептала:
–
Я тут себе кое-что заимела, – заговорщицки подмигнув Оксане, она поманила её пальцем. – Иди! Иди, я покажу тебе! Ты, правда, с этим уже знакома…
Последнее мама добавила голосом, вмиг ставшим печальным, на лицо же её при этом набежала тень мимолётной грусти. А Оксана уже склонялась над её ноутбуком. Посмотрев на монитор, – мама как раз показывала пальцем, куда именно нужно было смотреть, – она с ужасом увидела… Ярлык той самой игры, при помощи которой год назад сначала она сама нечаянно «оживила» свою умершую бабушку, а потом уже та стала «оживлять» других мертвецов! Его тогда Оксана запомнила на всю жизнь. В испуге Оксана отпрянула от ноутбука и не мигая уставилась на мать.
–
Мама! – голос её, от испуга едва ли не переходящий в крик, звучал крайне возбуждённо. – Где ты это взяла?!
Взгляд Оксаны задержался на торчавшем из маминого ноутбука маленьком USB-модеме. А мама посмотрела на неё очень хитро, – Оксанины эмоции, очевидно, не произвели на неё абсолютно никакого впечатления. На лице же её уже совсем не было только что царившей там печали.
Настроение её так быстро менялось! Психиатр сказал, что это один из симптомов её психического расстройства…
–
Я тут подумала, – мама заговорила спокойно, пробуя что-то объяснить, – раз уж бабка тогда нашла эту игру в Интернете, то почему бы не попробовать её там разыскать и мне? Тем более, что я её немного видела, когда ты тогда, на даче, смогла её остановить.
При этих маминых словах глаза Оксаны округлились от страха. У мамы как-то получилось отыскать в Интернете бабкину игру! Значит, последняя в сети всё ещё оставалась! Всё-таки оставалась… Но тогда… Что мешало кому-нибудь ещё её себе оттуда скачать? И заварить такую же кашу по-новой?! Оксана уже не раз, трепеща от ужаса о чём-то таком думала. И, думая так, каждый раз собиралась поискать тот сайт и ту игру в Интернете сама, чтобы, по крайней мере, проверить, там ли вообще они ещё были. Собиралась, да всё никак не решалась.
…Об этих своих опасениях она уже с пол-года назад рассказывала оперу, что вёл дело их бабки, специально сходив к нему в отдел полиции. Выслушав, тот тогда сразу же её успокоил, сказав, что такая мысль уже давно пришла в головы «кому следует», и этот сайт уже давно ищут. Да и сам он уже не раз в сети «ковырялся», тоже пробовал найти. Вот только сайт тот, вместе с той жуткой игрой, словно в воду канул…
–
Зачем тебе этот кошмар, мама?! – Оксана остолбенела и, не отрываясь, смотрела на мать.
На её лице появилось такое выражение, будто она, по меньшей мере, снова увидела убившую её отца мёртвую старуху.
Мама же в ответ весело улыбнулась.
–
Теперь он будет с нами, – счастливо подкатив глаза, мечтательно проговорила она дочери, закрывая ноутбук и прижимая его к себе. На лице её застыло выражение наивного детского счастья.
–
Кто будет с нами? – испуганно спросила маму Оксана, хоть уже и сама догадалась о ходе мыслей в расстроенном мамином воображении.
–
Ну как кто, дочка? – мама удивлённо и даже обиженно на неё посмотрела. – Наш папа, конечно! Ведь мы сможем оживить его при помощи этой игры! Ты представляешь?!
–
Представляю… – только и смогла ответить Оксана.
Нужно было срочно что-то делать, чтобы не дать маме совершить то, о чём она только что сказала. Ибо на этот раз папа мог подняться из могилы уже совсем не таким безобидным, каким оказался после «оживления» бабкиной игрой в прошлом году. Все возможности той жуткой игры им были неизвестны.
–
Ну чего ты испугалась? – мама рассмеялась. – Мы же не будем оживлять бабку!
–
Всё равно, мам, – Оксана решила не медлить и решительно пошла в атаку, – нельзя вообще никого этой игрой «оживлять»! Ведь это именно она делает из умерших людей самых настоящих монстров! Ты разве ещё не поняла? Разве не была убившая папу бабка, до своей смерти и «оживления» этой игрой, нашей милой бабушкой Пашей?! Не была? Скажи мне!
Мама смотрела на Оксану ошалевшими глазами. Было видно, что до неё, несмотря на её психическое расстройство, дошёл смысл Оксаниных возражений. Хоть и было непонятно, насколько дошёл.
–
Ты думаешь… – начала было она, но только Оксана её перебила.
–
Да! Да! – Оксана старалась говорить убедительно. – Умерший папа теперь может оказаться опасен! И что нам тогда с тобой делать? Драться с ним? Стремиться и его вот так же, как и бабку тогда, убить?!
Перебивая маму, она хотела буквально завалить её своими доводами, и этим закрепить свою первую победу.
–
Н-не надо! – испуганно заговорила, почти закричала, мама, попятившись, насколько это было возможно полулёжа-полусидя, от Оксаны по кровати. – Не надо его убивать!
–
Вот видишь, – Оксана вдруг, неожиданно для самой себя, всхлипнула.
Ей и самой, где-то в глубине души, вдруг захотелось при помощи найденной мамой бабкиной игры «оживить» своего папу. Захотелось несмотря ни на что. Ведь она хорошо помнила, как в прошлом году, точно так же «оживлённый», её папа оставался прежним…
Тем не менее она продолжала:
–
Поэтому не надо его тревожить. Хорошо, мам?
В ответ мама молча закивала. А по её, вмиг ставшему печальным, лицу покатились крупные слёзы.
–
Тогда я ему хотя бы всё объясню, – снова забормотала она что-то бессвязное. – А то он обидится. Я точно знаю, обидится. Я просто ему всё объясню…
Глава 2
«ШУТКИ» ОСТОЛОПА
Жорка припёрся не то, чтобы рано, но всё равно как-то неожиданно. Да и всё-таки немного, минут на двадцать, раньше обычного времени, в какое он обычно приходил из школы и со своих бесчисленных тренировок. Последних у него, и правда, было огромное множество. Где и чем он только не занимался, благо и основная школа, где было множество спортивных секций, и спортивная школа, были рядом. Вот он и ходил – и на бокс, и на баскетбол, и на лёгкую атлетику, и на футбол… Впрочем, Оксане это было только на руку. Целых пол-дня, что оставались ей после школы, она могла оставаться в квартире предоставленной самой себе. Самой себе да ещё своей маме, которая никуда не ходила и всё время была дома.
И вот сегодня это «милейшее создание» Жорик что-то заявилось домой рановато. Сходу, едва только разувшись, он ввалился в комнату Оксаны, которую той теперь приходилось делить со своим двоюродным братом, и, не раздеваясь, плюхнулся на свою кровать. Хорошо ещё, что не на Оксанину снова.
Вставая из-за стола, – уроков было немного, и она уже всё сделать успела, – Оксана вздохнула.
–
Это у тебя вместо «привет»? – попробовала она его упрекнуть.
Тот посмотрел на неё немного удивлённо.
–
Не понял, а на хрена тебе моё «привет»? – нагло зевнув, спросил он. – Чё, наладить отношения пытаешься? Типа, подлизаться?
–
Очень надо, – с усмешкой ответила ему Оксана. – Просто не оставляю надежды, что из тебя хоть что-то человеческое выглянет!
–
А вот он я, весь человек! – Жорка противно усмехнулся. – Смотри!
При последних слова наглец раскинул в стороны руки, словно цирковой артист по окончании номера.
В свои одиннадцать лет Жорик был необычайно нагл и самоуверен. Наверное, виной тому было воспитание. Его мать старалась не отказывать ему ни в чём, и уже тем более ни за что его не то, что не ругать, даже не упрекать. И уж, конечно, она не терпела абсолютно никаких хоть сколько-нибудь недружественных жестов по отношению к её ненаглядному сыночку со стороны Оксаны. И это при том, что Оксана и сама-то ещё была ребёнком!
–
Человек! – презрительно проговорила ему в ответ Оксана, выходя из комнаты.
Заглянув ненадолго к маме и увидев, что та по-прежнему что-то делала в своём ноутбуке, Оксана стала собираться на улицу. На свою ежедневную, вернее, ежевечернюю, прогулку. Одеться получилось быстро, и вот она уже направилась ко входной двери.
–
Человек! – презрительно проговорила ему в ответ Оксана, выходя из комнаты.
Заглянув ненадолго к маме и увидев, что та по-прежнему что-то делала в своём ноутбуке, Оксана стала собираться на улицу. На свою ежедневную, вернее, ежевечернюю, прогулку. Одеться получилось быстро, и вот она уже направилась ко входной двери.
–
Я к подруге! – прокричала она уже через плечо в сторону комнаты с Жориком, чтобы тот, если что, передал своей мамаше, где Оксана.
Хотя… Такое ведь происходило каждый день, и тётку никогда не интересовало, где каждый вечер бывала её племянница.
–
Вали! – громко отозвался братец, не удостоив больше Оксану ни единым словом.
И она «повалила».
Шустрой синичкой она выпорхнула из подъезда. На улице уже смеркалось, и, быстро прикинув, куда пойти вначале, Оксана направилась к ближайшему супермаркету, – торговому комплексу «Тысячи в одном»1, – как это бывало по таким вечерам чаще всего. В кармане было немного денег, можно было купить себе какой-нибудь перекус. Хорошо, что живший с ними в одном подъезде дядя Серёжа, – папин хороший друг, которого при жизни папа очень ценил, – время от времени, видя все Оксанины страдания, деньжат ей подбрасывал. Без этого было бы куда труднее. Дома вечерами сидеть не хотелось, – с работы являлись тётя со своим муженьком, которые даже работать где-то пристроились вместе, и до ночи находиться с ними в одной квартире было невмоготу.
Что касается мамы… К ней все Кротовы рады были хоть и вовсе не заходить. Из опыта всех предыдущих вечеров Оксана знала, что маму никто из них и не побеспокоит, и ни разу сам о ней не побеспокоится. Как будто её вообще и нет. И это было хорошо. Ибо на примере Жорика, да и его мамаши, Оксана хорошо знала, чего их внимание стоило.
На улице под вечер придавил морозец, и Оксана ничуть не пожалела, что перед прогулкой хорошенько утеплилась. Её, оставшиеся ещё с прошлого года, дублёнка и зимние сапоги, тёплые шапка, шарф и перчатки сейчас были отнюдь не лишними. Зима ещё была полноправной хозяйкой в городе, и щипавший за щёки мороз, вместе с покрывавшим асфальт снегом, были яркими тому доказательствами. По этому, утоптанному прохожими и посыпанному дворниками песком, снегу и побежала Оксана, почему-то сегодня решив выбрать именно такой темп движения.
Вскоре перед ней в разные стороны разъехались стеклянные двери супермаркета. Встретив Оксану сразу дохнувшим на неё теплом огромного зала, «Тысячи в одном» радушно принял её в свои стены, как вообще принимал любого, кто только сюда приходил. Масса народу, копошащегося, словно муравьи в муравейнике, между его полками и витринами, огромное количество самых разных товаров, – всё это помогало отвлечься. И совсем скоро Оксана если и не забыла всё то, что творилось у неё дома, то, по крайней мере, мысли об этом в её голове отступили на задний план.
Выбрав себе пару аппетитных булочек с изюмом и пачку сока, расплатившись на кассе, Оксана вышла из торгового комплекса и направилась в сторону метро. Час пик, а значит, поезда шли переполненные именно в их сторону, из центральной части города. Обратно же они мчались почти пустые, и в одном из их вагонов, как всегда, можно было неплохо расположиться и съесть свой нехитрый перекус. А потом посидеть и, коротая время, незаметно порассматривать попутчиков, если такие будут, выбирая, конечно, наиболее на вид безобидных. Или подремать. Всё это было уже давно таким привычным, ведь так она делала ежедневно уже который месяц! Приспособившись рассчитывать свои деньги так, чтобы хватало на такие ежедневные «закупки» и «поездки», она каждый вечер убегала из стен их с мамой квартиры, чтобы спокойно провести время, и подавалась именно в метро. К подругам в такое время, когда у всех возвращались с работы родители, было не пойти, – их «предки» всё доставали с расспросами, – по магазинам шататься уже давным-давно надоело, пристроиться же в какой-нибудь кружок или секцию всё что-то «не доходили руки». Своего парня – Славку, – этим озадачивать почем-то не хотелось. С ним она почти каждый вечер встречалась попозже. И поэтому ранними вечерами ей больше ничего и не оставалось.
И вот эскалатор уже опускал её в глубины подземной станции. Масса народа поднималась навстречу, большинство спеша с работы домой. Где-то в такой толпе сейчас, наверняка, были и её тетка с дядькой. По времени не должны быть ещё дома. Впрочем, это даже не настораживало Оксану. Если бы они и увидели её сейчас, то навряд ли бы даже окликнули. А что? В вечернем городе столько опасностей! Случись с ней что, их с мамой квартиру к рукам прибрать станет куда проще.
Идущий в нужном ей направлении поезд как раз только что остановился у платформы. Быстренько добежав до его середины, – там людей было и того меньше, – и войдя в оказавшийся почти пустым вагон, Оксана сразу же расположилась на одном из его сидений. А когда поезд тронулся, спокойно принялась за еду.
Знакомый до мельчайших оттенков голос одну за другой объявлял уже давно выученные Оксаной наизусть проходимые поездом станции. За окном громыхали колёса, звук которых, отражаясь от стен тоннеля, временами становился оглушительным. Иногда, на подъезде к какой-нибудь станции, на стенах тоннеля начинали быстро-быстро мелькать фонари… Всё это было знакомо Оксане уже давным-давно, а за последние пол-года, даже больше, в которые её такая «весёлая» вечерняя жизнь расцвела, что называется, «махровым цветом», стало ещё и каким-то родным.
На проплывавших мимо одна за другой станциях почти никто не входил. Как, впрочем, это было всегда во время таких её поездок, что тоже добавляло последним прелести.
Так Оксана и не заметила, как получилось у неё управиться с булочками и соком. Освободившиеся руки теперь можно было засунуть в карманы. А самой… Самой можно было и немного подремать. А что? В метро это вполне приемлемо. Тот, кто пользуется подземкой, знает, что в поездах там вообще довольно часто можно увидеть дремлющих людей.
* * *
Когда Оксана вернулась домой, времени было уже что-то около десяти. Её катание под землёй сегодня завершилась позднее обычного, вечер был уже в самом разгаре. Славик звонил уже несчётное количество раз.
В тот вечер они с ним планировали пойти в ночной клуб, где тусило много их друзей и приятелей. Поэтому было неудивительно, что он Оксану уже «потерял». Ей же, после прогулки по метро, в тот вечер гулять со своим парнем расхотелось напрочь. Ещё днём, в школе, она почему-то очень сильно устала, и ближе к ночи эта усталость навалилась на неё просто невыносимой тяжестью. А тут ещё, – одно к одному, – и настроение упало ниже не бывает. Какие уж тут прогулки!
Уже подходя к своему дому, Оксана, наконец, ответила на всё не прекращавшиеся звонки Славика, сказав ему, что сегодня никуда не пойдёт. Хорошо что у него был такой характер, что долго объяснять ничего не пришлось. «Не смогу», и всё. Сразу всё понял и расспросами да уговорами почти не доставал. И вскоре Оксана уже поднималась в лифте домой, собираясь весь сегодняшний вечер целиком посвятить себе и своей маме.
Оказавшаяся в квартире у входной двери тётя Лина только-то и спросила, как бывало частенько, когда Оксана, вернувшись домой с прогулки, натыкалась на неё в прихожей:
–
Явилась?
«А ты бы хотела, чтобы нет!» – зло огрызнулась ей в ответ в своих мыслях Оксана, повесив на крючок ключ и снимая дублёнку.
С переездом тётушки со своим семейством в их с мамой квартиру в Оксаниной жизни так много изменилось. Даже такая, казалось бы, мелочь, как то, куда ей вешать свою дублёнку, стала жёстко и «справедливо» регламентироваться тётушкой. «Нечего грязную шубу в комнату таскать!» – вот что было вердиктом в их недолгом обсуждении этого вопроса, затеянном, кстати сказать, Оксаниным «любимым» двоюродным братом Жориком. И теперь ещё почти новую – она хоть и носила её второй год, однако, отлично сохранила, – и красивую дублёнку Оксане приходилось вешать в прихожей, в один шкаф с потёртыми и замусоленными пуховиками тёти Лины и дяди Павлика, в которых они ездили на работу. А Жорик-то свою куртку держал в шкафу в комнате, и никто ему ничего не говорил. Оксана попробовала только разок что-то по этому поводу сказать, так тётя ей такую отповедь «пропела», да таким «нежным голоском», что у Оксаны пропало всякое желание это обсуждать.
Помыв руки в ванной, Оксана направилась на кухню. Несмотря на съеденные в метро булочки ей ужасно хотелось кушать, и в душе у неё теплилась слабенькая надежда отыскать там что-нибудь съедобное. Войдя, она увидела в раковине, как, впрочем, там это было всегда к её приходу домой после вечерней прогулки, целую гору грязной посуды, при том, что на не вытертом столе не было оставлено ни крошки съестного. Пошарив по стоявшим на плите кастрюле и сковороде, в которых, конечно же, тоже не оказалось ничего съедобного, Оксана с грустью опустилась на стул.