похмелье.
— Так, Мишель Пейн, какого черта, объясни мне, ты
творишь?! — заорал он. Мои капилляры в глазах, казалось, взорвались от высоты его голоса и силы, что я
скривилась.
— Дорогой, что случилось? — спокойно спросила мама, подходя ко мне и ставя передо мной бокал с мутной
жидкостью.
— Пей, родная, это поможет, — с улыбкой подсказала она
и вернула все внимание на мужа, который кипел от
ярости, и я видела папочку в таком состоянии по
отношению ко мне в первый раз.
— А случилось то, что за последние двадцать четыре
часа меня два раза обвинили в том, что я ужасный отец!
Случилось то, что какой-то сопляк читает мне нотации о
моем невнимательном отношении к собственной дочери!
— папа стукнул кулаком по стеклянному столу. Я успела
подхватить спасительный бокал, пока мой рот
приоткрылся от удивления его словам.
— Я ничего не понимаю, — покачала я головой, отпивая
неприятный напиток.
— Не понимаешь? — продолжал источать на меня свой
гнев папа. — Николас Холд вчера после того, как ты
отправилась гулять, посоветовал мне тщательнее
отбирать для тебя партнёров, а не подкладывать под
недозревших парней с буйством гормонов, лапающих
тебя у всех на глазах. А сегодня за завтраком в гольф
клубе я подошёл к нему, чтобы поздороваться, а он
смерил меня презрительным взглядом и осведомился о
твоём состоянии. Как мне стало известно, он привёз тебя
вчера и я выслушал нотации, к чему приводит женский
алкоголизм. Мишель, я очень рассержен сейчас!
Пока в моей голове его слова укладывались по местам, до меня начало доходить, что этот нахал без спроса влез
в мою жизнь и портит её, откровенно и даже не стесняясь
того, что он никто! Раздражение перебило моё похмелье
и я, допив лекарство до конца, поставила бокал на стол и
решительно произнесла:
— Этот Николас Холд меня преследует, папа. Он маньяк.
Сначала он каким-то образом привозит мой потерянный
телефон, затем имитирует спасение из лап Зака. А у
меня, между прочим, было все под контролем, я умею
постоять за себя. И потом появляется на вечеринке у
Люка. Как он смог туда попасть и узнать о ней? Он следит
за мной. Он просто болен.
— Дочь, — папа вздохнул и потёр лоб. — Я бы поверил в
это всё, если бы мы говорили об обычном студенте. Но
это Николас Холд, он не станет заниматься глупостями и
делать то, о чём ты тут говоришь. Ему не двадцать и даже
не двадцать четыре. И он мне ясно дал понять, что не
поощряет твоего поведения, и открыто обвинил меня в
недостатке внимания для тебя. А наша компания
нуждается во внедрении извне и W.H International Corporation идеальные инвесторы. От него зависит моя
карьера и твоё благополучие тоже, как твоей матери и
сестры!
— А как Ник связан с W.H.? — недоуменно спросила я о
самой мощной во всей Канаде, даже мире, корпорации, затрагивающей несколько крупных отраслей, таких как: грузоперевозки, лизинг, промышленность и
строительство. Я слышала об этой компании, многие
наши студенты говорили о практике там, но это было
невыполнимо, и я благополучно забыла об её
существовании.
— По неофициальным данным, Николас Холд и есть
владелец корпорации, а его друг — Райли Вуд всего лишь
пешка для журналистов, он ничего не решает. Но это
только поговаривают. Холд ведёт отдалённую от светских
раутов жизнь, иногда появляется на благотворительных
вечерах, но его невозможно поймать, и мало кто знает его
в лицо. Поэтому, Мишель, ты опозорила меня перед ним.
Ты хоть представляешь, как я сейчас себя чувствую? — отец красноречиво посмотрел на меня, а я сжала
недовольно губы.
— Но он действительно следит...
— Довольно, Мишель. Я не намерен больше слушать эти
глупости и с сегодняшнего дня ты под домашним арестом.
Больше никаких вечеринок, мальчиков и поездок загород.
Учёба, курсы, дом — это на ближайшую неделю твоя
жизнь, — перебил он меня и ткнул в меня указательным
пальцем.
— Но папа! — возмутилась я и подскочила.
— Никаких, но папа. Иди к себе, Лидия принесёт тебе
обед, а я отправляюсь разгребать дела в офис. И
убеждать Вуда о вложениях, — он посмотрел на меня и
на маму, и, развернувшись, пошёл к дверям.
— Мишель, — с укором произнесла мама.
— Мам, но я говорю правду, — обиженно произнесла я.
— Тебе, возможно, показалось. И мы должны
благодарить его, что он привёз тебя домой в целости и
сохранности. Молодёжь сейчас пошла очень
распущенная, а ты из высшего круга нашего города, поэтому отец прав. Ступай и отдохни, а то от тебя пахнет
перегаром, и ты выглядишь совершенно неподобающе. Я
буду в салоне, а затем у меня теннис, — отчитала она
меня.
Я зло схватила бутылку воды и направилась на второй
этаж.
Какого черта, он лезет в мою жизнь? Кем он себя
возомнил, урод?!
Меня трясло от негодования, когда я с силой захлопнула
свою дверь. Меня никогда не сажали под домашний
арест, и папе было откровенно всё равно: пью я или нет, где пропадаю и что делаю. Главное, чтобы меня не
забрали в полицию или я не совершила иные вещи, которые порочили бы его имя. Обидно, прямо до слез. Но
их, как назло, не было. И я с силой пнула стул, который
упал на пол.
Я села на постели и взяла телефон в руки. Так этот козел
ещё и звонил мне. Моей ярости не было предела, а я не
знала, куда её выплеснуть и потёрла лицо ладонями, чтобы хоть как-то утихомирить себя.
Решив, что сейчас я ничего не сделаю, и это наказание
совершенно не отличается от моей обычной жизни, я
немного остыла и открыла страничку в фейсбуке, затем
вбила в поисковике имя этого идиота, но ничего.
Казалось, что такого человека не существует, а вот его
друг был популярен.
Моё нутро желало мщения, жестокого мщения за это
внедрение. Мой телефон подал признаки жизни, и я
перевела взгляд на него.
— Да пошёл ты, мудак, — фыркнула я и сбросила звонок.
Но это повторилось ещё два раза, а я продолжала
игнорировать звонившего.
Что ему вообще от меня надо? Он меня преследует, и
пусть родители не верят, но это так. И то, что Николас
Холд звонит уже в пятый раз, подтверждает мои слова.
Но, конечно, они скажут, что я ему просто понравилась, и
ещё прикажут улыбаться ему, зацепятся за мои слова.
Поэтому я умолчу.
Через полчаса пришло СМС и я недовольно открыла его.
«Злишься. Не стоит, Мишель, это только усугубит твоё
положение. Я же желаю тебе только добра и хочу уберечь
тебя от последствий»
Захотелось закричать от этой наглости. И я быстро
набрала ответ.
«ОТВАЛИ ОТ МЕНЯ! ОСТАВЬ МОЮ ЖИЗНЬ В ПОКОЕ, ЗАЙМИСЬ СВОЕЙ, НЕВИДИМКА ЧЕРТОВ»
Довольная собой я отправила СМС и тут же отключила
телефон. На всякий случай. Оставшийся день я провела
лёжа на постели и болтая с Сарой, которая рассказала
мне занимательные вещи о том, что вчера было и как зол
Люк.
Вот этого ещё не хватало, он мне нравился и сейчас мне
было комфортно с ним, а из-за какого-то придурка мы по
ходу расстались. Придётся поправить положение завтра.
С этими мыслями я уснула.
Утро началось как обычно, отца не было, как и мамы, которая до сих пор спала. Сестра только подкалывала
меня по поводу моего наказания, на что я, фыркнув, окончила завтрак и поехала на занятия в Торонтский
университет.
Встретившись в коридоре с Сарой, я бросила ей, что хочу
найти Люка перед парой и она, недовольно цокнув, махнула на меня рукой. Подруга считала, что этот парень
мне не подходит, что я достойна лучшего, но...я не хочу
заводить отношения с кем-то из нашего круга. Я хочу
быть обычной, и Люк идеально подходил под мои
решения. Он не так богат, как наши семьи с Сарой. Он из
обычной семьи с достатком чуть выше среднего и
старается зарабатывать сам. Это меня в нём и привлекло
— самостоятельность.
Парень был в кругу своих друзей-футболистов и я, улыбаясь, подошла к нему, тронув за плечо. Он резко
обернулся и сбросил мою руку.
— Чего тебе? — процедил он.
— Хочу поговорить, — виновато произнесла я и бросила
взгляд на ребят, прячущих улыбку.
— Нам не о чем говорить, после субботнего вечера, — он
передёрнул плечами и отвернулся.
— Слушай, прости. Я напилась и, вообще, не помню, что
— Слушай, прости. Я напилась и, вообще, не помню, что
было, — соврала я.
— Идите, я сейчас приду, — он махнул головой парням и
те со смешками оставили нас наедине.
— Люк, — я взяла его за руку и тем самым заставила
посмотреть на меня, — правда, прости. Мы же не
расстаёмся из-за этого недоразумения?
— Недоразумения?! — прошипел он, сузив глаза. — То, что тебя чуть не трахнул в моём доме какой-то урод, да
ещё и унизил меня на глазах у всех, а ты позволила это, ты называешь всего лишь недоразумением?
— Я была пьяна, — оправдалась я, пожав плечами. — Ну
ладно, если не хочешь...
Я только было развернулась, чтобы уйти, но его рука
схватила меня за талию и прижала к себе.
— Я приревновал. Сильно приревновал, он целовал тебя
в шею, а тебе нравилось это, — прошептал он мне на ухо.
— Я думала, что это ты, наверное, — продолжала я
беззастенчиво врать.
— Правда? — недоверчиво переспросил Люк.
— Конечно, — уверенно ответила я и повернулась, улыбаясь ему. — У него дела с папой и я точно его не
приглашала, я же сбежала к тебе.
— Джексон говорит, что мы с тобой разные. Ты богатая
девочка, а я всего лишь учусь тут на стипендию от
футбольной команды. И это меня волнует, — он тяжело
вздохнул и опустил глаза.
— Какая разница, дорогой? Я ни разу не упрекнула тебя, да и не требую от тебя ничего. Ты мне нравишься просто
так, потому что ты интересный, весёлый и
замечательный, — ласково сказала я и погладила его по
щеке.
— А этот...он богатый, один его костюм...
— Не надо, — я прижала палец к его губам и заставила
замолчать. — Он никто, избалованный наглый придурок, считающий, что ему все должны. Ты в разы лучше его, поверь.
— Хорошо, я прощаю тебя, но не хочу, чтобы ты с ним
общалась, — поставил он условие, а я рассмеялась.
— Боже, Люк, я его даже не знаю. Встретились на вечере
первый раз.
Мда, мне можно давать премию, как лгунье года, но что
поделать, мне не хотелось терять этого парня. С ним
можно быть простой и свободной, как я и мечтаю.
— Мы опоздаем, а мне нельзя пропускать занятия, — парень взял меня за руку и повёл по коридору.
— Может, пообедаем вместе? У меня перерыв с четырёх
до шести, перед курсом психологии, — спросила я его, и
он отрицательно покачал головой.
— У меня тренировка до шести, а потом смена в баре, — грустно ответил он.
— Тогда напиши мне, ладно? — я остановилась у моей
аудитории.
— Хорошо, Миша, я...в общем, ты знаешь, как я отношусь
к тебе, только не предавай меня, — он чмокнул быстро
меня в щеку, и я уже смотрела на удаляющуюся спину.
Когда-нибудь моё сердце дрогнет от его слов? Или я буду
всегда такая запрограммированная и неживая?
Мотнув волосами, чтобы сбросить с себя ненужные
мысли я зашла в аудиторию и плюхнулась на место
рядом с Сарой.
День выдался тяжёлым, предстояли тесты по окончании
первой половины второго полугодия и мой головной мозг
просто кипел от напряжения. Подруга ушла раньше на
свидание с новым ухажёром, и мне пришлось отправиться
пообедать одной. Накинув на себя пальто, я вышла из
здания университета и пошла к парковке. Дойдя до
машины, я открыла дверь, как меня за плечо тронули, и я
обернулась, удивлённо смотря на высокого мужчину в
чёрном костюме и с холодными голубыми глазами. Он
был похож на уголовника и даже классический стиль
одежды не спасал от этого ощущения.
— Да? — я вопросительно подняла брови, ожидая
объяснения этому вторжению в моё пространство.
— Мисс Пейн, вас ожидают, прошу пройти со мной, — сухо произнёс он, а я усмехнулась.
— Кто?
— Мистер Холд.
— Ооо, — протянула я и рассмеялась, — передайте
своему боссу, что пошёл он задницу.
— Мисс, мне бы не хотелось применять силу, поэтому
прошу вас, — его интонация поменялась и теперь он
пытался давить на меня.
— Силу? — поперхнулась я от этих слов, и он кивнул.
— Нет, а если прикоснётесь ко мне, то я заявлю на вас, я
не девка, чтобы так со мной обращаться и приказывать
мне. Можете передать каждое слово этому зазнайке, — фыркнула я, отворачиваясь, чтобы забраться в машину.
— Мишель, — знакомый голос произнёс моё имя, и я
замерла, а затем медленно обернулась.
Передо мной вместо этого шкафа стоял Ник в
классическом тёмно-синем костюме и снова не мигая, смотрел на меня. Властный и настойчивый урод!
— Я тебе ясно сказала, отвали от меня, — зло прошипела
я, делая шаг в его сторону.
— Да, твои орущие буквы намекали на это, но...
— Никаких «но», — перебила я его, чем вызвала его
удивление. — Что ты хочешь? Ты портишь мою жизнь, преследуешь меня, говоришь...я не понимаю.
— Успокойся, крошка, я хочу пригласить тебя на обед, ты
ведь туда и едешь, — спокойно предложил он, а я
прищурилась, ища подвох. Но он был расслаблен и это
меня бесило, я ведь готова подлететь в воздух, как
пробка из шампанского.
— Хорошо, только ты объяснишь мне, зачем ты ходишь
за мной, — поставила я условие, и он кивнул, приподняв
уголок губ.
— Поедешь со мной, — он захлопнул дверцу моей
машины и махнул в сторону на припаркованный
внедорожник.
— Не волнуйся, я верну тебя сюда к занятиям, — продолжил он.
— Хватит копаться в моей жизни, — я устало вздохнула и
запустила руку в волосы, пропуская их сквозь пальцы.
Взгляд Ника был прикован к этому движению, он как
коршун следил за каждым миллиметром волос, проскальзывающих между моих пальцев, и я быстро
прекратила расчёсывать свои волосы. Но ведь я так
делаю, когда сильно волнуюсь, к сожалению, многие
принимали это за попытку флирта.
Ник очнулся и, нахмурившись, больше ничего мне не
говоря, пошёл в сторону машины, мне ничего не
оставалось, как последовать за ним. Его шофер открыл
мне дверь на заднем сидении и предложил руку, на
которую я даже не обратила внимания и забралась в
кожаный салон. Ник через несколько секунд сел рядом.
Я должна была разобраться с ним и вернуться в свою
жизнь, где ему нет места. Мне необходима моя
размеренность и уверенность в завтрашнем дне. А этот
мужчина ломал весь мой распорядок и сегодня я с ним
попрощаюсь навсегда.
Fiftieth
Мы ехали, храня молчание, пока я ощущала тепло
исходящее от тела Ника, сидящего рядом. Я
сконцентрировалась на вопросах, которые хотела ему
задать, но чёрт возьми, я не могла этого сделать. Почему
я теряла себя, когда он появлялся рядом? Что за
подстава от жизни?
Машина остановилась у башни Telus Tower. Шофёр
вышел первым, открыв дверь для Ника, а затем сам
нахал, предложил мне руку, чтобы спуститься на землю.
Я проигнорировала любую помощь и спрыгнула.
— Будь тут, — бросает Ник мужчине и тот кивнув, возвращается в тёплый салон.
— Пошли, — он с улыбкой махнул рукой, предлагая мне
идти первой, и я быстро прохожу мимо него к
раздвигающимся стеклянным дверям. Он следует за
мной, немного отставая, как будто показывает мне, что
его не стоит бояться.
Мы входим в лифт, и он нажимает на кнопку с цифрой
тридцать. Я только сейчас замечаю, какие у него
красивые пальцы. Идеальные мужские холеные руки с
глубоким загаром и выступающими венами. Мужчина уже
убрал руку из моего поля зрения, но я все ещё в голове
удерживаю это восприятие и нервно переступаю с ноги на
ногу. Мне кажется, Ник это заметил и улыбнулся.
— Ты была уже в ресторане Aria? — интересуется он, дабы заполнить уже ставшим тяжёлым воздух.
— Нет, ещё не успела, — вежливо отвечаю я, понимая, зачем мы тут. Я слышала об открытии модного и дорогого
места с панорамой Торонто, но даже не желала посещать
его, выбирая для расслабления недорогие и уютные
кафешки. А он решил показать мне свою значимость, выпендриться, одним словом.
— Тебе понравится, очень гармоничное место, спокойное
и малолюдное в это время дня, — продолжает он вести
светскую беседу, а я нетерпеливо смотрела на
меняющиеся цифры этажей, желая побыстрее выбраться
из закрытого пространства.
Наконец-то дверцы открываются и Ник пропускает меня
вперёд, делая шаг в сторону. Сдав своё пальто в
гардеробе, мой кавалер неожиданно перехватил у меня
номерок и бросил его в карман своего пиджака. Этим