- Дианочка! - защебетала Римма. - Как я рада, что ты заехала ко мне. Живем в двух минутах друг от друга, а встречаемся раз в году. Разве это дело!
- Это мои друзья, Роман Петрович и Вера, - сообщила Диана и поцеловала Римму в щечку.
- Очень приятно, - искренне улыбнулась Римма и пригласила всех в дом. - Проходите, проходите, я совсем одна сижу в этом склепе, мне даже поговорить не с кем. Мой Ромео уехал в командировку, а без мужа я не люблю выходить в свет.
- Как вы романтично называете своего мужа, - улыбнулась Вера, разглядывая гостиную: от позолоченных деталей, которыми была инкрустирована мебель, и аляповатых картин, развешанных по всей комнате, у нее заболела голова. Семья Новиковых, видимо, обожала все яркое и блестящее.
- Что вы, - засмеялась Римма, - ничего романтичного в этом нет - это его мама постаралась. Когда она забеременела, у нее тяга к литературе появилась, в особенности к произведениям Шекспира.
- Вы хотите сказать, что вашего мужа действительно зовут Ромео? - удивилась Вера.
- Ага, Ромео Иванович Новиков. Лучше бы его мамашу на соленые огурцы потянуло, как всех нормальных беременных женщин, - сказала Римма с некоторым раздражением, и Вера поняла, что свою свекровь Риммочка не переваривает.
- Рим, ты нас прости, но мы к тебе не просто так пожаловали, а по делу, - виновато сообщила Диана.
- Ой, а я как будто об этом сразу не догадалась! - всплеснула руками Римма. - Тоже мне - сообщила тайну мадридского двора! Только все равно я вас просто так не отпущу. Попались птички в клетку! Время к обеду близится, вот откушаете, тогда и о делах поговорим. Вы пока отдохните, а я скоро вернусь. Сейчас приготовлю что-нибудь вкусненькое, - сообщила Римма и ускользнула на кухню.
- Она сказала - «приготовлю», - удивилась Вера. - У нее что, кухарки нет?
- Представь себе - нет, - сказала Диана. - Римма никого к плите не подпускает категорически. Она обожает готовить, к этому делу подходит творчески и поэтому очень любит, когда в доме гости, которые могут по достоинству оценить ее кулинарный талант. Ромео ее за это обожает и таскает всех своих партнеров домой, с гордостью демонстрируя всем свою уникальную супругу. Надо заметить, что это неплохо помогает ему в бизнесе: отобедав в доме Новиковых, партнеры мгновенно добреют и подписывают выгодные ему контракты.
- Думаю, внешность Риммы здесь играет тоже не последнюю роль, - как бы между прочим заметил Роман Петрович и как бы между прочим получил очередной пинок коленом под зад от Веры. Роман Петрович потер мягкое место, удовлетворенно улыбнулся и уселся в кресло.
- Я тоже умею готовить - ничего в этом сложного нет, - буркнула Вера, уселась в кресло рядом с детективом, схватила со столика журнал и сделала вид, что погружена в чтение.
Однако через полчаса, как только все уселись за стол и приступили к трапезе, Верочка поменяла свое мнение на противоположенное. Ничего более вкусного она в жизни не пробовала.
- Божественно! - воскликнула Вера. - Только вы уж простите меня, Римма, я не поняла, что это такое - вкус очень необычный.
- Это «Green Curry Chiceken», курица в кокосовом молоке - тайская кухня. Готовиться очень быстро и просто, любой может приготовить. Вот если бы вы предупредили меня заранее, я бы приготовила для вас что-нибудь более оригинальное и сложное, - объяснила сияющая Римма, удовлетворенная похвалой.
- Рим, ты не скромничай, - сказала Диана. - Я в тайских ресторанах бывала и несколько раз это блюдо заказывала, но такой вкуснятины еще не пробовала. Тебе уже давно пора на стажировку тайских поваров звать, чтобы знали, как это все готовить, и не травили несчастных посетителей.
- Ой, ну вы меня совсем захвалили, - улыбнулась Римма.
- А вы не хотите открыть свой собственный ресторан? - спросил Роман Петрович. - Он, без сомнения, имел бы бешеный успех.
- Нет, для меня важен домашний уют и комфорт. В отличие от большинства жен так называемых «новых русских», я не стремлюсь вырваться из дома на свободу. Хочу быть просто женой и довольна своей жизнью. Ну что же, кофе с плюшками будем пить в гостиной, - сменила тему Римма.
- Ты еще и плюшек напекла? - удивилась Диана.
- Это я еще с утра, со скуки, - заявила Римма и вновь ускользнула на кухню.
- Потрясающая женщина, - восторженно сказал Роман Петрович, глядя вслед Римме.
- Она - единственная, с кем я с удовольствием общаюсь. Но это происходит очень редко, потому что, если Ромео не в командировке, Римма поглощена только им и никто ее больше не интересует. Когда-нибудь и у меня тоже будет нормальная семья… - задумчиво сказала Диана и грустно улыбнулась.
Управившись с плюшками и кофе, Диана начала объяснять Римме, зачем они пожаловали, сочинив на ходу небольшую историю.
- Понимаешь, Риммочка, мою любимую кошку Фросю постигла страшная смерть. Она погибла под колесами автомобиля! - заявила Диана.
- У тебя была кошка? Дианочка, с каких это пор ты держишь в доме животных? У тебя же астма! - скептически заметила Римма.
- А я ее в доме и не держала. Она на улице у нас жила. Мой Зорин для нее домик сделал, а я каждый день ей молоко в мисочку наливала, - Диана, не имевшая за свою жизнь ни одного животного, кроме рыбки гуппи, которая сдохла в муках уже через два дня, неожиданно увлеклась рассказом о своей выдуманной кошке Фросе, и когда она закончила свое повествование, никто из присутствующих уже не сомневался, что эта кошка действительно у Дианы была (включая и саму Диану). - Так вот, - подвела итоги Диана и промокнула платочком глаза, - этот гнусный тип, Фросин убийца, даже не остановился! Но есть свидетели, которые запомнили номер машины и видели, что нахал был на темно-синем «Форде Таурус». Въехал он на территорию вашего поселка. Может быть, ты видела подобную машину у кого-нибудь из ваших соседей? Для меня это очень важно, Риммочка. Хочу взглянуть в глаза негодяю.
- Темно-синий «Форд Таурус»? - переспросила Римма и напряженно задумалась. - Я в марках машин не особенно разбираюсь, Дианочка. Это вопрос не ко мне, а скорее к моему мужу. Хотя погоди, у наших соседей есть темно-синий «Форд Таурус». Но вряд ли это они причастны к смерти Фроси.
- Почему? - заинтересованно спросила Диана.
- Артур Троянский и его жена Ольга - семейка еще та. Там такая распальцовка неслабая - я сомневаюсь, что они на «Форде» катаются. Во всяком случае, я их на этой машине ни разу не видела.
- Откуда же ты знаешь, что у них эта машина есть? - удивилась Диана.
- Мы, когда сюда приехали, решили мосты с соседями навести. Пригласили их на ужин, чтобы познакомиться поближе. За ужином разговор о машинах зашел. Так вот, Троянский оказался помешан на машинах и потащил нас к себе демонстрировать свою коллекцию. Коллекция оказалась действительно достойной: все авто - дорогие и роскошные, и только одна старая была. Ромео мой удивился и поинтересовался, каким боком в его коллекцию затесался старый «Форд Таурус», он ведь никакой ценности не представляет и цена ему от силы пять-шесть тысяч. Мне так это название понравилось, ассоциация сразу с Тауэром возникла, поэтому я и запомнила, - объяснила Римма.
- Скажите, Римма, а как на вопрос вашего мужа ответил хозяин машины? - спросил Роман Петрович.
- Ну и вопросики вы задаете, Роман Петрович, - удивилась Римма. - Зачем это вам понадобилось?
- Обычное любопытство, такое же, как и у вашего мужа, - выкрутился Роман Петрович.
- Там, по-моему, что-то с женой было связано… Да, точно, машина эта не Троянскому принадлежала, а его жене Ольге. Она то ли не захотела ее продавать, то ли руки у нее до этого дела не дошли - что-то в этом роде, кажется. Ничего интересного. Но это можно понять - она, как бы это помягче выразиться, с большим приветом дамочка - поэтесса. С ней общаться можно, только когда она в периоде ремиссии прибывает.
- Как это? - удивилась Вера.
- У нее с головой что-то не в порядке. Я один раз в окно глянула, а она вдоль нашего забора в одной рубашке ночной и босиком по снегу мотается. Я испугалась, к ней побежала. Кричу ей через забор: «Оля, что случилось?» Она не реагирует. Я на работу Артуру позвонила, он приехал, увел ее. Потом ко мне зашел, извинился за беспокойство и говорит, что это на нее так вдохновение накатывает временами: очень редко бывает и быстро проходит, но после этого она пишет свои самые гениальные стихи. Попросил не распространяться об этом. И правда, на следующий день она уже совершенно нормальная была, мы даже парой фраз с ней перекинулись… Еще случай был. Ночью вышла я во двор - не спалось, хотелось воздухом подышать. Смотрю - Ольга стоит, смотрит на луну, руки к небу подняла, волосы растрепаны - страшное дело. Она около получаса так стояла. Мне это дело надоело, и я Ромео попросила, чтобы он забор повыше между нашими домами поставил. Мы с Артуром это обсудили, и он согласился. Троянский, оказалось, и сам давно хотел это сделать, но не решался предложить.
- Да, - выдохнула Диана. - Ну и соседи тебе попались! А Артур этот сам-то хоть вменяем?
- Да, - выдохнула Диана. - Ну и соседи тебе попались! А Артур этот сам-то хоть вменяем?
- С виду вроде да, а там кто его разберет? Только ловелас страшный, любит приударить за дамами. Однако Ольгу свою, наверное, любит - раз в психушку еще не засунул. Я бы на его месте давно бы так поступила. Поэтому я тебе и рассказала - вряд ли это они. Но точно я вам сказать не могу. Вообще-то Ольга любит покататься с большой скоростью, мало ли…
- Там мужчина за рулем был, - сказала Вера.
- Значит, это не он. Троянский точно в «Форд» не сядет ни при каких обстоятельствах - это я вам гарантирую. Он сноб и пижон.
- Риммочка, а может быть, у Троянских есть помощники по хозяйству? Люди они обеспеченные, - спросил Роман Петрович.
- И правда! - воскликнула Вера. - Садовник, например.
- Кто у них работает, я точно не знаю. Они очень замкнуто живут. Садовника у них нет, Ольга любит сама в саду ковыряться, а когда своими силами не справляется - вызывает ландшафтных дизайнеров. Кухарка есть приходящая, горничная тоже приходящая, я их частенько вижу, когда они на работу и с работы идут. Так, по поводу мужчин… Я лично только шофера видела - он Троянского возит. Но тоже никогда не остается в доме. Кажется, он из ближайшей деревни. Каждое утро приходит пешком, отвозит Троянского на работу, потом вечером привозит хозяина и уходит домой. Я думаю, Троянский не хочет никого постоянно в доме держать - из-за Ольги. Люди-то болтливы, страхуется он таким образом, - предположила Римма.
- Что-то мы от темы отклонились, - вмешался Роман Петрович. - Может быть, «Форд» Троянских тут совсем ни при чем. По-моему, проще спросить охранников, нам они ничего рассказывать не будут, но вас, Римма, наверняка просветят по поводу этой машины, - предложил Роман Петрович.
- Наконец-то первое конструктивное предложение, - заявила Римма, и Роман Петрович засиял, как начищенный самовар. - Давайте номер машины, я сейчас им позвоню и все выясню.
Диана продиктовала номер, и Римма вышла. Спустя пару минут она вернулась - озадаченная и расстроенная.
- Ничего не вышло, - тяжело вздохнула женщина. - Они понятия не имеют, какой номер у «Форда» Троянских! Придурки, за что только мы им деньги платим? Короче говоря, они сообщили мне, что фиксировать все номера машин, на которых разъезжают жители «Белой горки», нет необходимости, так как тачки у владельцев меняются, как перчатки. Чтобы им было проще, они выписали всем именные пропуска и при предъявлении этой бумажки открывают ворота. Они только номера машин гостей отмечают. Как только приедет Ромео, я с ним обязательно поговорю, чтобы порядок там навел.
- Что же теперь делать? - растерянно спросила Диана.
- Я тут подумала, Дианочка, если тебе уж так необходимо выяснить номер машины, которая стоит у Троянских в гараже… Я бы могла, под каким-либо предлогом…
- Ни в коем случае, Риммочка! Даже не думай соваться к ним! - испуганно воскликнула Диана и поймала на себе внимательный и серьезный взгляд подруги.
- Диана, - рассердилась Римма, - ты из меня только дуру не делай, ладно? Дело ведь не в кошке Фросе, да?
- Да, - подавленно сказала Диана, и ей вдруг захотелось рассказать Римме все. Риммочке Новиковой можно было доверять. Она верила, что если попросит подругу молчать, то ни при каких обстоятельствах информация из стен этого дома не выплывет наружу. Но говорить о случае в парке было тяжело, и Диана некоторое время молчала, пытаясь справиться с волнением. Наконец она решилась. - Человек, который был на этой машине, пытался меня убить. Роман Петрович - частный детектив, мы не хотим, чтобы мое имя светилось в прессе, поэтому наняли его. Человек, который пытался меня убить, - это тот самый маньяк-«мусорщик». Поэтому, Риммочка, я тебя очень прошу, не суйся в этот дом!
- Боже мой, что же это получается, если у Троянских «Форд Таурус» с этим номером, значит, Артур - это маньяк-«мусорщик», задушивший всех этих несчастных девушек?! - воскликнула Римма. - Ой, Дианочка, по-моему, сегодня ночью я не смогу уснуть!
- Как выглядит Артур? Опишите нам его, Римма, - вмешалась Вера.
- Худой, невысокий, плешивый - в общем, «красавец-мужчина». Если бы не бешеные бабки, на него ни одна женщина внимания бы не обратила.
- Это не он, - сказала Диана. - Наш тоже худой, но высокий, носит очки, нос, нос… у него странный, ненастоящий какой-то, слишком правильной формы…
- Погоди, погоди, Дианочка. Я, кажется, знаю человека, которого ты описываешь! Так выглядит шофер Троянского! Ой, мамочки - я боюсь! - пискнула Римма. - Не оставляйте меня одну, я умру со страха!
- Паниковать еще рано, - попыталась успокоить Римму Вера. - Под это описание половина мужского населения России подходит. Надо дождаться, когда Троянский вернется с работы, и посмотреть на этого шофера.
- У меня где-то бинокль был, - оживилась Римма и вскочила с дивана. - Пойдемте, поднимемся на последний этаж, только оттуда их двор виден. Время сейчас около пяти - ждать нам осталось недолго.
Все поднялись на третий этаж и прилипли к окну.
- Вон, смотрите, в том конце сада - это Ольга, - указывая вдаль рукой, заявила Римма.
- Где? - спросила Диана, выхватывая из рук Риммы бинокль. - Ух ты! Неплохой кусочек землицы они отхватили - полгектара будет.
- А ты думаешь, зачем я бинокль с собой взяла? Если кто-то в другом конце сада, уже ничего не видно.
- Так это, значит, она? Надо же, я ее совсем другой представляла.
- И какой же ты ее представляла? - спросила Римма.
- Ну… не знаю, как объяснить, - задумалась на мгновение Диана, пытаясь подобрать нужное слово, -… хрупкой, что ли. А эта бабища вон как лопатой машет! Если бы я ее на улице встретила, никогда бы не подумала, что она поэтесса.
- Дайте посмотреть, - сказала Вера и, отобрав у Дианы бинокль, уставилась в окно. - Да, - выдохнула она, - мощная тетечка. Копает, как экскаватор. А для чего ей такая большая яма? По форме могилу напоминает.
- Господи, Вера, ну хватит меня пугать! - закричала Римма. - Какая еще могила, типун тебе на язык! Она, наверное, компостную яму делает.
- Дайте мне-то посмотреть, - обиженно просопел Роман Петрович, которого дамы оттеснили от окна. - И окно не мешало бы открыть, а то блики мешают.
- И то верно, мне тоже блики мешают, - согласно закивала Вера и распахнула окно.
В комнату ворвался поток свежего летнего воздуха, Роман Петрович глубоко вздохнул, взял у Веры бинокль и уставился в сторону дома Троянских.
- Ничего не вижу, - расстроенно сказал детектив и встал на цыпочки. - Может быть, она уже ушла? Хотя нет, кажется, вижу! Нет, опять ничего не вижу - она за кусты отошла, - кряхтел Роман Петрович, взбираясь на подоконник. Детектив с таким увлечением обозревал окрестности, все больше и больше высовываясь в окно, что Римма занервничала.
- Роман Петрович, вы только не упа… Роман Петрович! Осторожно! - закричала Римма, но было уже поздно… - Ой, ваш детектив в окно выпал, - растерянно сказала она… Воцарилось молчание. Три женщины с полными ужаса глазами смотрели на подоконник, на котором только что стоял Роман Петрович.
- Убился, - обреченно прошептала Вера и осела на пол. Диана осторожно выглянула в окно.
- Не волнуйтесь, девочки! - радостно прокричал детектив откуда-то снизу. - Я даже совсем не ушибся!
- Боже мой, Роман Петрович, здесь же третий этаж! - обеспокоенно крикнула Диана, пытаясь найти глазами детектива. - Где вы, Роман Петрович? Я вас не вижу.
- Я здесь, на уровне второго этажа висю, - хихикнул детектив. - До земли не долетел, зацепился за что-то. Риммочка, у вас лестницы не будет, а то, кажется, я сейча-а-а-а-ас!!!… Риммочка, спасибо, лестница мне больше не нужна. Не беспокойтесь, я сейчас приду… с какой стороны у вас дверь?
- Карлсон, твою мать! - в сердцах бросила Вера и с облегчением вздохнула.
Глава 16
Друзья и их отпрыски
В комнате Марата вот уже полчаса кровать ритмично вибрировала и тихо поскрипывала. В такт ей, на столике рядом с кроватью, приплясывал полупустой стакан с апельсиновым соком и початая бутылка вина «Шардене».
- О, Марат! - взвыл пронзительный женский голос, и ритмичные колебания кровати и прочих предметов прекратились.
- Господи, ну я же просил, - недовольно пробурчал Марат, сбросил ноги любовницы со своих плеч и сел.
- Ну чего ты? - надула губки Марина и тоже села, откинув влажные волосы со лба.
- Опять ты идиотничаешь? У меня сразу желание пропадает. «О, Марат!!!» Насмотрелась фильмов, дура.
- Сам такой! Я же не виновата, что тебя зовут Марат. Очень сложно себя контролировать, когда возбуждена до предела! - капризно воскликнула Марина. - Ну ладно, не дуйся, давай продолжим. На самом интересном месте прервались, - сменила тон любовница и нежно обвила шею Марата руками.
- Тебе пора, - продолжая злиться, сказал Марат и встал. - Одевайся, с минуты на минуту Диана вернется или отец. Не дай бог, застукают…
- А ты женись на мне, тогда не придется прятаться по углам, - кокетливо проворковала Марина, вскочила с кровати и, вильнув бедрами, призывно посмотрела на него.