– Когда я упал на пол во время шторма, то увидел на полу ваш перстень – он выкатился прямо ко мне.
Все замолчали и посмотрели на Алекса. Но он обращался только к Шейху, который невозмутимо повернул голову в его сторону и внимательно слушал.
– Я его поднял и положил в карман, – продолжил Александр. – А потом началась суматоха из-за шторма. Я совсем забыл о нём, забыл о том, что он у меня. Ведь было ужасно страшно… Прошу прощения!
И он протянул Шейху перстень.
Напряжение нарастало. Все с удивлением смотрели на Александра. А он не мог отделаться от чувства, что реликвия требует от него активных действий. Боковым зрением он увидел, как свечение из центра скрижалей усилилось. Алекс мысленно умолял Шейха забрать кольцо, но тот продолжал спокойно смотреть парню прямо в глаза, не обращая внимания на протянутую руку.
Алекс не выдержал. Он резко развернулся к табличке и впечатал в неё перстень.
– А-а-а-а! – итальянец почти рыдал. Он закрыл лицо руками, чтобы не видеть великое свершение и хоть как-то заглушить обиду от несбывшейся мечты.
Перстень сразу встал правильно. Бриллиант вспыхнул, как несколько десятков галогенных ламп. Отблески граней разделились на несколько чётких струй. Их было одиннадцать, как и волн на скрижалях.
Шейх не спеша встал с кресла, подошёл к столу и долго всматривался в магические предметы. Потом посмотрел на Александра и покачал головой. Парень не понял, означало ли это одобрение или осуждение. Но сейчас он радовался: он осуществил то, что считал правильным. Две части реликвии как будто ликовали от встречи после пятисот лет разлуки. Сияние бриллианта проявило на скрижалях новые, неразличимые до этого момента письмена. Шейх взял табличку в руки и поднес к лицу, чтобы лучше разглядеть надписи.
Вдруг скрипнула дверца сейфа. Это итальянец, о котором все забыли, достал из тайника пистолет, снял с предохранителя и нажал на курок.
Все вздрогнули. Но вместо грохота выстрела прозвучал лишь щелчок. Итальянец даже не успел понять, что пистолет не выстрелил, потому что в его горло впился тот же кинжал, недавно заставивший его раскрыть древнюю тайну. Старик замертво упал на пол.
Шейх недовольно покачал головой:
– Ибрагим, Ибрагим, – он тяжело вздохнул. – Ну кто тебя просил…
– Он хотел вас убить! – охранник виновато понурился. По полу быстро растекалась тёмно-красная лужа.
Александр оцепенел. Его сознание отказывалось адекватно воспринимать происходящее. Слишком много почти нереальных событий одно за другим преследовали парня в последние несколько дней. Он никак не мог поверить в то, что пистолет дал осечку. Алекс не видел, как из каюты убрали тело коллекционера, не понимал, что ему говорили Шейх и все остальные. Он, как в трансе, со всем соглашался, постоянно повторяя: «Да, да». Ему было безразлично, что охрана Шейха и моряки, опьянённые победой, беззлобно подшучивали над ним. Александра увели на яхту Шейха, проводили до каюты, уложили на кровать, и он уснул сразу, как только коснулся головой подушки.
Проснулся Алекс, когда солнце уже высоко стояло над морем. Открыв глаза, он вспомнил, что ему снилось – кто-то бегал за ним с пистолетом и хотел убить, а он в это время пытался надёжнее спрятать перстень.
Александр огляделся. Он снова был в каюте Шейха. Сам правитель сидел за столом и задумчиво всматривался в старинную табличку. Перстень был всё там же, куда его накануне вставил Алекс. Молодой человек поднялся с постели. Шейх взглянул на него и улыбнулся.
– Доброе утро, Счастливый Вестник!
Парень сдержанно поприветствовал его, избегая встречаться с правителем взглядом.
– Как тебе спалось после вчерашней прогулки? – лукаво спросил Шейх.
– Всё отлично, спасибо, – пытаясь придать голосу уверенности, ответил Александр.
– Хорошо, – у Шейха было явно приподнятое настроение. – Умывайся, завтракай, а потом мы будем беседовать, и ты мне всё расскажешь с самого начала.
Алекс испугался этого добродушного тона. Лучше бы Шейх на него закричал… Парень переспросил:
– Что именно рассказать?
Шейх рассмеялся:
– Как ты сумел спасти бриллиант, – он дружески похлопал парня по плечу. – Не волнуйся, чужестранец, ты очень мне помог. Благодаря тебе приоткрылась завеса тайны, скрытой столетиями, – правитель перестал смеяться и постарался принять серьёзный вид. – Ну ладно, идем завтракать, а то ты наверняка проголодался.
За завтраком Александр очень стеснялся и, несмотря на сильный голод, ел медленно. Шейх с удовольствием пил чай, наслаждаясь каждым глотком ароматного напитка. Правитель старался не смотреть на молодого человека, видя, что тот не может побороть смущение. Разволновавшись ещё сильнее, Александр так и не доел завтрак, предвосхищая неприятный разговор.
«Шейх может решить, что я хотел украсть перстень, но в самый последний момент струсил», – думал парень. От этих мыслей сильнее колотилось сердце. Шейх взмахнул рукой, и со стола тут же убрали посуду. Вместо неё принесли хрустальный стакан, который наполнили ароматным, но горьковатым чаем. Александр отпил совсем немного и тут же скривился от непривычного вкуса.
– Чужеземец, тебя мне послал сам Всевышний, – начал разговор Шейх.
Шейх о чем-то задумался и через секунду продолжил речь.
– Знаешь, когда я с пирса входил на корабль, мне под ноги упал птенец, учившийся летать. Это был хороший знак, хотя я не всегда верю в приметы. А затем появился ты, и я сразу подумал: может быть, ты и есть тот птенец, которого нужно научить летать? – он искренне улыбнулся. – Но тебе это не нужно – ты и сам отлично справляешься! Тебе достаточно увидеть свое направление, свой путь – и дальше всё получится прекрасно.
Шейх с благодарностью посмотрел на Алекса.
– Спасибо тебе, чужеземец!
– За что? – удивился парень.
– Ты героически спас мой перстень! – ответил Шейх, постукивая пальцами по столу. – И даже когда пираты потребовали вернуть бриллиант, ты не отдал его, несмотря на то что они угрожали и даже убили моего телохранителя. Они могли обыскать всех, но тебя это не испугало.
Александр покраснел. Он только сейчас осознал, что могло бы случиться, если бы перстень нашли в его кармане.
– Понимаете, я почти не говорю по-вашему, – он с усилием произносил слова. – И по-английски тоже не всё понимаю. А тут началось такое…
– Так ты не знал, что тебя могли убить? – удивился Шейх.
Молодой человек кивнул. Шейх рассмеялся так громко, что в каюту вбежали несколько охранников. Лишь Александр сидел крайне смущённый. Шейх махнул рукой, чтобы его люди вышли. Те поклонились и мгновенно исчезли. А он встал со своего кресла и подошёл к молодому человеку, вытирая выступившие от смеха слёзы.
Алекс вскочил, но Шейх благодарно похлопал его по плечу.
– Ты молодец, чужеземец! Очень хорошо, что ты не знаешь языки! Иначе бы ты себя выдал. И скорее всего, тебя бы убили.
Последние слова он сказал уже серьёзно.
У Алекса пробежал холодок по спине.
– Да, хорошо развеселил ты меня, чужестранец… – продолжал Шейх.
– Меня зовут…
– Да, да, я помню, чужестранец. Тебя зовут Александр, – Шейх, наконец, успокоился. – Давно меня так никто не веселил. Что ты хочешь в награду?
Александр на мгновение задумался.
– Вы спасли мне жизнь! Мне ничего не надо. Спасибо!
Но вдруг он кое-что вспомнил.
– А можно посмотреть на вчерашнюю металлическую табличку? Я никогда в жизни не встречал ничего подобного.
Шейх одобрительно кивнул.
– Я знал, что ты спросишь о ней, Александр. Ты именно тот птенец, который послан мне свыше. Я сразу понял, что тебе не нужны ни деньги, ни награды. В твоих жилах течёт кровь воина, а настоящий воин малым не довольствуется. Идем, Александр, я покажу тебе вновь обретённую реликвию нашего рода. Для нас она дороже всех сокровищ мира!
Глава 9 11 ключей всемогущества
В своей роскошной каюте Шейх открыл шкаф и достал табличку, завёрнутую в бирюзовую ткань. Он аккуратно извлек её и положил на стол, а сам сел в своё любимое кресло. Александр устроился рядом на стуле. Шейх бережно погладил древние письмена, как будто стирая с них пыль веков. Затем он снял с пальца перстень и вставил его в отверстие. Каюта заблистала миллиардами искр. На скрижалях снова проявились скрытые надписи. Александр ещё раз пересчитал основные лучи бриллианта: их действительно было одиннадцать.
«Странно, почему одиннадцать?» – подумал он, вспоминая, что у него на родине символической и почитаемой считается цифра три, у арабов – семь, в Китае – восемь.
«Не помню ничего про одиннадцать», – отметил про себя Алекс. Его замешательство не скрылось от Шейха – он не спеша провёл пальцами по лучикам, словно по струнам.
– Одиннадцать, – произнёс Шейх.
По лицу было понятно, что он собирается поведать Александру что-то особенное.
«Не помню ничего про одиннадцать», – отметил про себя Алекс. Его замешательство не скрылось от Шейха – он не спеша провёл пальцами по лучикам, словно по струнам.
– Одиннадцать, – произнёс Шейх.
По лицу было понятно, что он собирается поведать Александру что-то особенное.
– Одиннадцать – самое магическое число из всех. Ты удивлён? Дело в том, что одиннадцать следует за десятью. По теории древних мыслителей, числа от 1 до 10 являются главными и символизируют весь созданный мир. Число 11 – начало более высокого порядка чисел, оно олицетворяет иной, сверхъестественный план познаний и достижений. Мало кто знает, что 11 истолковывается как Всевышний, – это 1, прибавленный к миру, мир – это 10. Поэтому 11 считается числом откровения, числом начала познания тайн мироздания!
Шейх на минуту задумался.
Александр слушал его с замиранием сердца и старался запомнить всё, не пропуская ни слова. Шейх продолжал.
– Люди думают, что 1 – это крайне просто и, сложив 1 и 1, практически все обычно получают 2. Но ведь сложив две единицы, можно также получить и 11! Это другой уровень мышления, им обладают лишь избранные.
Шейх пристально взглянул на Александра, потрясённого простой и в то же время глубочайшей мудростью сказанного. Он спросил его:
– Теперь скажи, что больше: 2 или 11?
– Конечно, 11! – не задумываясь, ответил Александр. – Но скажите: каким образом складывать единицы, чтобы получить 11?
– Я уже сказал, что лишь избранным дано постигнуть эту тайну. Не спеши! Будь верен своему пути, и тебе обязательно откроется всё то, что ты хочешь узнать.
С каждым новым словом Александр всё сильнее ощущал решимость и вдохновение, он жаждал узнать тайны скрижалей и потом, в будущем, возможно, с их помощью добиться больших достижений в своей неудачной, как ему казалось, жизни.
– Любой человек, – продолжил Шейх, – если всем сердцем стремится к своей мечте и не отступает в трудную минуту, всегда в итоге достигает её. И ты, если сильно захочешь, с лёгкостью научишься получать в сумме 11. В этом мире не бывает таких ситуаций, когда действительно «не получается». Это отговорка. Если внимательно посмотреть на вещи, то станет ясно, что проблемы возникали лишь от того, что «не доделал» или «неправильно спланировал», – начал объяснять мудрый Правитель.
Алекс задумался. Ему показалось, что за несколько минут он узнал намного больше, чем за все годы учебы в институте. Он вспомнил свои проекты – те, что «не получались». Все они были или плохо спланированы, или брошены на пол пути…
Шейх с любовью разглядывал вновь обретённую семейную реликвию. Было видно, что он по-настоящему счастлив.
– Красивая вещь! – сказал Александр, любуясь блеском скрижалей.
– Да… – задумчиво произнес Шейх, передавая золотую табличку молодому человеку.
Александр с трепетом взял её в руки.
– Это ваши предки записали на ней свои знания? – спросил Алекс.
– Нет, – сразу же ответил Шейх. – Скрижали достались нам после освобождения Иерусалима от неверных. Раньше они хранились в Храме Соломона и, возможно, принадлежали ему самому.
Он сказал об этом так запросто, чем немало удивил Алекса. «Надо же, скрижали самого Соломона!» – про себя восхитился парень.
– После обретения этих знаний наш род сильно изменился, – сказал Шейх. – Он стал очень могущественным и великим. Только благодаря реликвии мы правим уже много столетий.
Было видно, что Шейх гордится своей страной, в которой живёт процветающий народ. Он внимательно взглянул на молодого человека.
– У нас из поколения в поколение принято передавать бразды правления и тайные знания, только когда правитель находится на смертном одре.
Шейх глубоко вздохнул. Он как будто обдумывал, стоит ли доверять молодому человеку информацию, которую знают лишь избранные. Сделав глоток чая из хрустального стакана, Правитель посмотрел в небо. Александр вслед за Шейхом поднял глаза. Над яхтой высоко в облаках парила белая птица. Увидев её, Шейх уже без сомнений сказал.
– Так вот, власть и тайные знания переходят по наследству к старшему сыну, когда его отец собирается покинуть этот мир. Самое ценное для нас – вовсе не слитки золота или счета в банке, а именно знания, которые мы передаём из уст в уста. Поэтому за ними так охотятся некоторые недостойные люди.
Шейх опять замолчал, вытирая вспотевшее лицо шёлковым платком.
– И только в исключительных случаях мы можем поделиться этими знаниями с людьми, не принадлежащими к нашему роду, – он пристально посмотрел на Александра.
Молодой человек понял, что Великий Шейх как бы спрашивает: «Ты готов к обретению этих драгоценных знаний?» И Александр на этот раз не отвёл взгляд, но уверенно кивнул головой. Шейх продолжил.
– Я чувствую, что этот особенный момент настал. Ты, чужеземец, возвратил реликвию нашего рода. Она изначально принадлежала царю Соломону, а позже бережно передавалась из поколения в поколение моими предками. Более пяти столетий назад её украли хитрые купцы. Слава Всевышнему, что у нас была точная копия скрижалей! Ведь мы ежедневно обращаемся к ним и сверяем с написанным все свои поступки.
Шейх снова отпил из стакана. Ему нравилось рассказывать историю своих предков. Александру же не терпелось услышать, для чего нужны эти загадочные скрижали.
Поглаживая тёплую пластину, парень любовался исходящими от неё лучами. Ему показалось, что он где-то уже видел нечто подобное. Ответ пришёл сам собой – она очень похожа на циферблат! Алекс посмотрел туда, где обычно располагается цифра 1. Вместо неё были выгравированы облако и парящая над ним птица. Под рисунком шла едва различимая надпись на незнакомом языке. Александр задумался и стал размышлять вслух:
– Странно, птица над облаками… Это как мечты, которые всё время куда-то влекут меня. Интересно, что написано внизу?
Шейх рассмеялся, глядя на Алекса.
– Я вижу, тебе интересны тайные знания. Ты уже делаешь успехи.
Александр ничего не понял. С трудом оторвав взгляд от скрижалей, он с нетерпением спросил:
– Ну скажите, пожалуйста, что значит птица в облаке?
– Ты уже всё сказал сам. Птица в облаке… – голос Шейха интригующе замер, – это начало начал любого властелина своей судьбы, это мечты, которые вдохновляют на великие свершения. Наши мечты всегда стоят во главе угла. И нет на этой планете ни одной мечты, которую бы человек не мог воплотить в жизнь.
– Ни одной? – воскликнул Александр. – Нет, не верю! А если я захочу полететь в космос? Разве я смогу это сделать?
На лице парня явно читались сомнение и недоверие.
– А ты представь, что тебе необходимо предпринять, чтобы полететь в космос.
Это было произнесено уверенно и твёрдо – молодой человек повиновался, прикрыл глаза и стал размышлять…
«Сначала мне нужно получить определённые знания, много заниматься спортом… ну и всякое такое… Конечно, если очень-очень захотеть и сильно постараться», – Александр непроизвольно расправил плечи, представляя себя космонавтом. Откуда-то изнутри стала подниматься жажда немедленных действий. Даже в мышцах чувствовалось приятное напряжение, как после тренировки. «Это здорово!» – удивился незнакомым ощущениям парень. Он открыл глаза и улыбнулся Шейху. В ответ тот похлопал молодого человека по плечу.
– Ты всё прочувствовал и увидел? – Шейх пристально наблюдал за Алексом.
Александр уже перестал бояться пронзительного взгляда Правителя. Он восхищённо смотрел прямо в мудрые глаза араба, осознавая только что полученный опыт.
– Знаете… – Алекс подбирал английские слова не торопясь, – мне показалось, что в тот момент, когда я представил себя космонавтом, со мной что-то произошло – как будто я стал другим человеком… Со мной в первый раз такое.
– Прекрасно! – воскликнул Шейх. – Так действительно бывает. Стоит лишь начать представлять желаемое, как где-то совсем рядом ты находишь истинный путь. Сначала это нечёткий образ, но чем сильнее вглядываешься в него, тем большее вдохновение тебя охватывает, тем ярче и отчётливее становятся очертания самой цели и того, что предстоит сделать для её достижения. Поверь, безграничная Вселенная даст тебе огромную энергию для свершения задуманного. Главное – очень сильно захотеть и представить, что твоя мечта воплотилась.
Александр слышал о таком впервые в жизни. Он не сразу смог поверить, что всё на самом деле так просто.
– А вот если… – но он не успел закончить свой вопрос.
Шейх перебил его.
– Если ты действительно всей душой желаешь достичь цели, то это обязательно получится!
– Всегда?
Шейх не сразу ответил. С минуту он вглядывался в бескрайние океанские просторы и лишь потом очень тихо заговорил.
– Есть день, есть ночь. Есть люди, которые пребывают в радости и видят только радость. Они всегда осуществляют свои мечты. Всегда! А есть люди, которые вечно спрашивают, почему у них не получается, и жалуются на неудачи. Вместо радости они получают то, о чем говорят чаще всего, то есть новые неудачи! Определи сам, к какой категории ты хотел бы принадлежать. У тебя ещё будет время обдумать мои слова. А сейчас давай лучше рассмотрим начертанные на скрижалях знаки.