– Я потрачу эти деньги на обучение сестренки. Ты же знаешь, какая она способная девчонка. Не ее вина, что у нее брат нищий и не способен оплатить ее обучение.
– И я сама, и Витя, и все, кого я знаю, учились совершенно бесплатно.
– Ну, ты вспомнила, сейчас времена другие. Сейчас без денег никуда не попасть.
– Времена, может, и другие, а люди все те же. И те, кто усердно учится в школе, без проблем сдают ЕГЭ и поступают туда, куда хотят.
Но Надя и так понимала, что эти ее слова как глас вопиющего в пустыне. Никто ее не услышит. Сережа безоглядно и нежно любит свою сестру, он не замечает ни ее эгоизма, ни лености, ни нежелания пошевелиться самой ради своей же пользы. Надя не могла упрекнуть Сережу в том, как он распорядился украденными деньгами.
– Для твоего мужа этого все равно недостаточно, ему нужно гораздо больше. А вот я хотя бы один год обучения сестренки сумел оплатить.
– Молодец.
– Но я на этом не остановлюсь! – горячо заверил ее Сережа. – Вот увидишь, я раздобуду деньги и для оплаты всего обучения девчонки, и для твоего мужа!
Надя не стала возражать. Внезапно ей стало и стыдно, и противно одновременно. Из-за денег она почти опустилась до уровня тетки Жанны. И Сережу заставила туда же спуститься. И на некоторое время они с Сергеем почти прекратили отношения. Оба испытывали взаимное чувство вины. Надя не могла выкинуть из головы мысль, что это по ее наводке друг ее детства стал вором.
А Сережа Кукушка… Что же, он тоже стыдился своего поступка. И считал, что пока не реабилитирует себя в глазах Нади и ее семьи, соваться к ним нечего.
Глава 13
Из всего рассказа Нади подруги сделали лично для себя лишь два вывода. Первый – тетка Жанна была куда богаче, чем им представлялось вначале. И второй вывод звучал так: чтобы завладеть всеми ее богатствами, женщине пришлось пойти на множество низких, подлых и даже подчас жестоких поступков.
– А подлость и низость рано или поздно все равно бывают наказаны.
– Сколько раз она до дяди Володи была замужем?
– Четыре раза.
Это означало, что у сыщиков имелся неплохой шанс доказать, что наказать Жанну мог и кто-то другой, а вовсе не семья ее последнего супруга.
– Собственно говоря, даже целых четыре шанса.
– О чем-то таком и сам Залесный тоже говорил. Но тогда мы не обратили на его слова внимания, а теперь, думаю, надо об этом серьезно задуматься.
– Нужно тщательно проверить всех наследников, которых тетка Жанна умудрилась облапошить за эти годы.
– Четыре мужа… Это сколько же обманутых может таить на тетку Жанну зло!
– Родители.
– Дети.
– А если детей много? Это же целая толпа подозреваемых получается! Просто клад для следствия!
Главным образом подруги рассуждали вслух и громко для того, чтобы их услышала Надя. Им очень хотелось приободрить женщину. Вывести ту из состояния депрессии, в которой бедняжка пребывала вот уже который месяц. Но незаметно они и сами увлеклись новой версией.
– Если Кукушка не виноват, дядя Петя не виноват, Охолупко сам себя убить тоже не мог, остается что? Остается проверить тех, кого тетка Жанна обидела раньше.
Подруги очень боялись, как бы Надя не спросила, а почему обиженные Жанной люди ждали так долго? Но она не спросила. Видимо, считала, что несколько лет – это отнюдь не срок для тех подлостей, на которые покойница была такой мастерицей. Напротив, Надя очень воодушевилась и заявила:
– Я лично могу позвонить всем тем, кого она обидела.
– Можешь?
– Откровенно говоря, – замялась Надя, – я с этими людьми уже разговаривала. Ну, вы сами понимаете, когда мы узнали, что деньги дяди Володи от нас уплыли в ручки его супруги, мы все очень расстроились. Ведь дядя Володя до самого последнего дня повторял, что Жанна получит квартиру и другую недвижимость, а мы все его накопления, сделанные за целую жизнь и особенно за последние годы, когда дядя Володя занимал пост генерального директора, имел собственную фирму и очень неплохо зарабатывал.
И словно спохватившись, что ее и родных могут заподозрить в стяжательстве, поспешно воскликнула:
– Вы не подумайте, это было его собственное желание, мы ни в коем случае ни на чем не настаивали. Но просто, когда дядя Володя умер, а нам так экстренно понадобились эти деньги, было очень обидно узнать, что денег мы не получим, потому что их присвоила себе тетка Жанна.
– Мы все понимаем, много раз обсуждали и вас потому не осуждаем.
– Спасибо. И вот мне захотелось поговорить с людьми, которые могли быть в таком же положении, как и мы.
– И что же? Что тебе удалось узнать?
– Когда стало ясно, что тетка Жанна нас банально кинула, я навела о ней справки.
– Мы это уже знаем.
– И я выписала имена, адреса, фамилии и даже телефоны, если они имелись, тех людей, чьи координаты были указаны в актах регистрации и сопутствующих им бумагах. Ну, всякие там анкеты, они ведь иной раз бывают очень информативны. Смело признаюсь, я проделала большую работу, чтобы найти всех, кто пострадал от деятельности аферистки.
– Ты правильно поступила. И что было дальше? Потом ты позвонила всем этим людям?
– Да. И я поговорила со многими. И все они без исключения отзывались о тетке Жанне как о жадной и подлой твари, которая ни перед чем не останавливается, лишь бы присоединить к своим накоплениям еще пару сотен тысяч.
Это было восхитительно! Надя практически сделала за них львиную долю предстоящей работы.
– И ты дашь нам координаты всех этих людей? – обрадованно спросила у нее Алена.
– Да, конечно. Они хранятся у меня дома. Как только приедем, я сразу же вам все покажу и подробно расскажу о своих поисках.
К этому времени уже совсем стемнело, стало ясно, что ничего сегодня они возле отделения полиции нового не узнают. И как ни прискорбно было всем оставлять дядю Петю в руках правоохранительных органов, ничего другого не оставалось.
– А как же Кукушка? Его отпустят?
– Думаю, что не сей момент, но отпустят. Против него пока что ничего нет. На время обоих убийств у парня имеется алиби.
– Так почему же не отпустить его прямо сейчас?
– Дима хочет завтра задать Сергею еще несколько вопросов.
– Пусть задаст их сегодня!
– Что вы ко мне прицепились с этим Кукушкой? – вспылил Залесный. – Кто он вам? Сват, брат или другой какой родственник? Сказано вам, не знаю, почему следователь не хочет отпустить парня уже сегодня. Но раз не желает, значит, знает почему.
Подруги потупились. Им было ясно, что либо Залесный им что-то недоговаривает, либо и сам чего-то не знает.
А не знал Залесный следующего. Сегодня в первой половине дня в кабинете майора раздался телефонный звонок.
– Зайди-ка ко мне, – услышал Дима голос эксперта, который занимался вскрытием тел Жанны и Вячеслава Охолупко. – Я только что из морга, есть кое-что интересное.
Разумеется, Дима не стал откладывать дело в долгий ящик. Он понимал: если эксперт позвонил ему сам, значит, в деле появились какие-то немаловажные новые обстоятельства. Поэтому Дима тут же собрался, сунул в карман пачку темного шоколада и, поколебавшись немного, добавил еще коробку чая. И решив, что теперь он полностью готов выслушать новости, отправился в лабораторию.
Эксперт, с которым Дима был в хороших отношениях, чай и шоколад принял с признательностью, хотя и предупредил:
– Больше так не делай. А то в следующий раз, когда я заявлюсь к тебе с пустыми руками, буду чувствовать себя неловко.
– Ты меня позвал, чтобы китайские церемонии передо мной разыгрывать?
– Нет.
– Так бери, пока дают.
Спрятав подношение, эксперт поманил Диму к себе:
– Слушай… Тут такое дело, я даже не знаю, как тебе это и сказать.
– Ну, уж скажи как-нибудь.
– Это связано с телом нашей дамочки. Обнаружилось одно интересное обстоятельство.
– Какое обстоятельство? Говори ясней.
– Говорю. Тот нож, который мы все вначале приняли за орудие убийства, таковым не является.
– В смысле?
– В самом прямом. Дамочку зарезали другим клинком.
– Не пойму… А второй нож откуда взялся?
– Откуда взялся, не рискну даже предположить. Но после того как первый клинок извлекли из раны, второй почти тут же воткнули на его место. Он был примерно на сантиметр шире и увеличил внешние размеры раны.
Дима принялся медленно соображать.
– То есть ты хочешь сказать, что первый нож, которым было нанесено смертельное ранение нашей даме, кто-то вытащил, а затем вставил в отверстие другой нож?
– Да. Вначале я подумал, что жертве просто были нанесены два удара. Ну, не всегда же человек попадает точно в цель с первого удара, такое и профессионалу не всегда под силу. А тут не война, обычное бытовое, на первый взгляд, убийство. Кто же мог такое подумать?
– Ты и должен был подумать.
Дима не скрывал своего недовольства. В деле, которое казалось ему совсем несложным, всего-то и надо было определиться, кто из подозреваемых совершил одно убийство, а кто другое, выплывали обстоятельства, которые ставили под угрозу всю старательно разработанную линию следствия.
– А со вторым трупом что?
– Там все в порядке. Как было, так и остается, без всяких сюрпризов.
– Точно?
– Ну… точно.
Но Дима видел, что эксперт снова что-то мнется.
– Нет, ты уж договаривай, пожалуйста.
– В общем, у меня есть все основания окончательно подтвердить, что тот клинок, которым была убита вторая жертва, он же является и орудием убийства в первом случае.
Теперь у Димы буквально голова пошла кругом.
– Погоди, ты хочешь сказать, что у нас есть один нож, который попробовал крови обеих жертв?
– Есть. Парень точно убит им, а убийство дамочки срежиссировано так, чтобы мы подумали, будто бы орудие то же самое, что и во втором случае.
И помолчав, эксперт добавил:
– И получается, что орудия убийства по первому эпизоду у нас нету. А вот по второму как раз есть, но почему-то найдено оно было в теле первой жертвы.
Дима кивнул. Он понимал, что хочет сказать ему эксперт. Если в первом случае в ране был обнаружен нож, который являлся на самом деле совсем не тем ножом, которым убили тетку Жанну, то в случае с убийством Охолупко орудия убийства возле трупа или вообще где-либо на месте преступления не было найдено. А теперь оказывается, что оно находилось в трупе первой жертвы.
– Но если орудие убийства нашей мадам на самом деле совсем даже и не орудие, то и Слава Охолупко может быть невиновен?
– Может быть, – кивнул головой эксперт. – Я бы даже сказал, очень может быть.
Вот это самое обстоятельство, о котором Дима не стал пока что рассказывать больше никому, включая также и Залесного, и заставило следователя повременить с освобождением Сережи Кукушки. Не то чтобы следователь всерьез подозревал парня в двойном убийстве, нападении на дядю Петю и похищении кругленькой суммы наличными из сейфа Жанны, но… но следователю было как-то спокойнее, когда в такой непростой ситуации у него под рукой имелся кто-то, с кем можно было по душам потолковать о случившемся.
Ничего этого группа сыщиков-энтузиастов не знала. Все они направлялись домой, где Надя обещала предоставить им полный комплект своих записей. И едва они приехали, как она повела Алену с Ингой в свою комнату, где разложила перед ними целую стопку бумажных листов.
– Народу много, мне удалось побеседовать почти со всеми. Если хотите, можете пройтись по моим стопам, а хотите, я сама прочитаю вам то, что мне рассказали эти люди.
Подруги с любопытством разглядывали аккуратные записи, сделанные рукой Нади. В стопке было два десятка листов, на каждом из которых находилась какая-то информация. Кроме того, некоторые листы были скреплены между собой.
– Я поступила следующим образом, – принялась объяснять Надя подругам свою методу. – Сначала разделила мужей тетки Жанны по хронологии. Вот этот самый первый…
И она указала на самую внушительную по размерам стопку бумаги.
– Тут четверо детей, множество судебных слушаний. В результате которых тетке Жанне пришлось немного поступиться своими правами. Весь дом ей не достался, четвертую часть суд присудил детям.
– То есть им всем четверым – одна четверть дома, а Жанне одной – остальные три четвертых?
Нельзя сказать, что решение суда было особо справедливым. Интересно, чем руководствовался судья, вынося свое решение?
– Я бы на месте этих четверых захотела бы мстить Жанне.
Но Надя помотала головой.
– Нет, я побеседовала со всеми наследниками и даже с некоторыми из их собственных детей. У меня сложилось ощущение, что они очень довольны таким решением суда и чувствуют себя отомщенными.
– Чем же они довольны? Дом отца им не достался.
– Но с другой стороны, им не удалось завладеть и Жанне. Продать свою часть ей не позволила жадность. Ведь три четверти дома – это совсем не то же самое, что целый дом. Хорошей цены за такую сделку не получишь. Так что наследники решили сдавать свои части дома.
Но и тут дети умудрились насолить мачехе. Наследники сдали свою четвертую часть дома цыганам, а это народ шумный и многочисленный. И в оставшейся тетке Жанне части дома уже никто из приличных и способных дать хорошую цену жильцов селиться не пожелал. Сдавать же, в свою очередь, цыганам или еще кому-то подобному Жанна не захотела.
– Так что дом вроде как у нее есть, а вроде как его и нету.
– Надо полагать, Жанна была сильно недовольна подобной сделкой.
– Ну, ей помимо дома досталось еще кое-какое наследство. В том числе городская квартира, которую она очень быстро продала, так что наследникам не удалось спасти эту часть своего имущества. Но они не унывают. С тех пор минуло почти тридцать лет, все как-то забылось, у них самих подросли дети, появились внуки. Нет, конечно, они все равно ненавидят тетку Жанну, но… но уже не так сильно, как раньше.
– Значит, этих людей можно сбросить со счетов?
– Мне кажется, да.
Следующая пачечка была немного тоньше. Надо полагать, Жанна сделала выводы и постаралась на сей раз выбрать супруга с куда меньшим количеством соперников.
– Во втором браке у тетки Жанны было всего два конкурента. Родители ее мужа тоже имели право претендовать на имущество своего сына. Но так как они оба были уже сильно в возрасте, то просто махнули рукой на аферистку. Мне не удалось побеседовать с ними, родственники сказали, что оба старика уже переселились на кладбище.
– А эти родственники не могли мстить за смерть стариков?
– Не знаю, – с сомнением покачала головой Надя. – Лично мне эта версия кажется маловероятной. Но на всякий случай можно оставить ее про запас.
Так подруги и поступили, перейдя к следующей стопочке. На сей раз листочков было совсем мало. И Надя объяснила причину этого.
– В третьем браке у тетки Жанны имелась всего одна соперница – девочка-сирота. Мне не удалось поговорить с ней, но люди, которые живут теперь в квартире девочки, рассказали мне ее историю. Матери у нее не было, она жила с отцом и бабушкой. Когда Жанна женила на себе отца девочки, то последнюю забрала к себе бабушка. Они переехали в ее квартиру, куда я и позвонила, и отношения девочки с отцом практически сошли на нет.
– Это просто неслыханно! Что же, Жанна и сироту не пожалела?
– Нет. Как мне сказали те люди, она оставила девчонку ни с чем.
Подруги переглянулись между собой. Неужели они нашли преступницу? Неужели это выросшая девочка решила отомстить своей обидчице, а заодно и вернуть украденное у нее наследство?
Но Надя продолжила свой рассказ, и подругам пришлось быстро изменить свое мнение.
– Однако девочке повезло в том, что у нее была богатая-пребогатая бабушка, которая вполне обеспечила внучку всем необходимым для жизни.
– Все равно, девочке могло быть обидно, что отец все оставил чужой тетке, а не ей.
– Возможно. Но Карина – так звали девочку – вместе со своей бабушкой эмигрировала в двухтысячном году в США. Квартиру они продали своим знакомым, а сами уехали на ПМЖ. У них там оказались какие-то родственники со стороны бабушки, к которым они и поехали, и, как мне сказали люди, живущие в их квартире, все у них там сложилось благополучно.
– Ну а разве не могла девочка потом вернуться назад?
– Зачем? Ради мести тетке Жанне? Мне кажется, что это тоже как-то натянуто.
– Но все же не невозможно!
– Хорошо, – покладисто согласилась Надя. – Карину мы тоже оставим про запас. Только я не уверена, что нам удастся найти ее следы. Дело в том, что у меня не получилось выяснить, как сложилась ее дальнейшая судьба. После того как Карина и ее бабушка покинули Россию, их следы теряются.
– Ничего, Василий Петрович их найдет, – самоуверенно заявила Алена.
– Должен же он реабилитироваться после того случая, когда потерялся на вокзале.
Надя кивнула головой, она не сомневалась в могуществе мужа Алены. Может быть, Василий Петрович и не мог соображать быстро, но, имея в запасе достаточное количество времени, он всегда находил верное решение любой проблемы.
Инга же спросила:
– А это что у тебя за листочек?
И все трое уставились на последний листок, который выглядел просто жалко. На нем было всего одно имя, и ничего больше.
– Мне кажется, что это самый подходящий кандидат, – сказала Надя. – Федосеев Илюша. К сожалению, мне не удалось связаться с этим молодым человеком. Я даже ездила к нему домой, но соседи лишь сказали мне, что Илюша осужден за покушение на жизнь отца и вооруженное ограбление, отбывает наказание в колонии строгого режима.