– М-да... Ушел на пенсию Питон... Он еще до нашей командировки в Косово говорил об этом... Мол, контракт заканчивается... Только я думаю, Паук, что все уже и так к тому шло... Устал Питон...
– Да, такое случается иногда...
– Он воюет, практически беспрерывно, с 84-го, Паук! Уже шестнадцать лет! И ранений, я даже не говорю о наградах, у него столько, что о каждом он уже, наверное, и сам не помнит!.. Виктор просто устал от всего этого, Паук, просто устал... В тридцать семь лет мужику уже хочется завести семью и детей и перестать бегать по джунглям с автоматом наперевес. Пора давать дорогу более молодым...
– Он мог бы больше не ходить на боевые, а остаться инструктором.
– Питон – профессионал, каких поискать! И он прекрасно понимает, что если свой опыт не пополнять, то профессионализм теряется... Не сразу, конечно, но теряется. А потом... Он никогда не смог бы спокойно сидеть в Аяччо и ждать, пока его взвод вернется из очередной командировки! Тут я его понимаю... Таким, как Питон, нужно либо все, либо ничего!.. Не смог бы он, никогда не смог бы быть обычным инструктором! Сгорел бы от тоски!..
– И кем ты его заменишь? Кто теперь будет преподавать снайпинг?
– Питона невозможно заменить, мон женераль! Это – Моцарт своего дела!.. А преподавать... Пока преподаю я сам, с помощью Вайпера, а потом... Может, и найдется еще один, такой же, как Виктор...
– Сам, значит, учишь молодых?..
– Да, Паук.
Генерал пожевал дольку лимона и кивнул на пустые стаканы. А затем, наблюдая за тонкой струйкой, льющейся из пузатой бутылки, задумчиво проговорил:
– И в этом я не вижу ничего странного, Ален... Вы ведь с Питоном, кажется, учились своему делу у одного учителя?
Андрей с удивлением взглянул на Жерарди. Откуда он узнал сведения, которые хранились Чифом и Питоном «за семью печатями», было совершенно непонятно, хотя и не вызывало особого удивления – на то он и генерал...
То, что сказал Паук, было истинной правдой. И Андрей, и Виктор прошли одну школу в обучении снайперской стрельбе – «школу Быка»...
Старший прапорщик Островский, а среди ратного люда, в узких кругах просто Бык, обладал такими опытом и мастерством, что был единым инструктором на все отряды спецназа, всех министерств и ведомств почившего в бозе СССР. Правда, лично он обучал премудростям снайперского дела далеко не каждого, и уж никак не по приказу – суров и груб был Бык, особенно с «паркетными офицерами». Таких он попросту посылал к черту, не стесняясь и не боясь последствий. Он обучал мастерству только тех, кто ему понравился, как солдат, как воин... И если пытался какой-нибудь «паркетный» командиришка надавить на Быка голосом или «авторитетом», то он тут же мог получить по репе, а потом дослуживать свой офицерский век где-нибудь в Забайкальском военном округе посреди тайги – ценили Быка, очень ценили! И не только за мастерство высшей пробы. И не только за то, что у этого сурового «куска» были в арсенале практически все воинские награды, которые существовали, а кое-какие и не в единственном числе. И не только за то, что этого вояку поносило по миру так, что, наверное, и на карте не было стольких стран, в скольких он побывал!.. Тогда в Генштабе еще служили несколько генералов и полковников, которые могли бы навсегда остаться лейтенантами в двух метрах под уровнем земли, если бы не он, Бык... Ну и, конечно же, само мастерство его... Пройти «школу Быка» означало получить высочайшую квалификацию – таких стрелков, как он, без преувеличения, в мире едва-едва набрался бы десяток... И Питон, и Чиф, а тогда еще Филин, каждый в свое время прошел эту школу. «Школу Быка»...
– Откуда?..
– Откуда я об этом знаю? – улыбнулся генерал, но улыбка его была грустной. – Знаю, лейтенант!.. И плохим бы я был генералом, если бы не знал таких вещей о своих бойцах!.. Так что, это ведь так?
– Так, Паук...
– Я и не сомневался...
Жерарди встал и начал бродить по кабинету.
– Жаль... Жаль, что Питон больше не с нами...
– Почему, Паук? У каждого свой срок... Даже металл изнашивается и «стареет» от времени...
– Жаль потому, что... Надо бы тебе дать «отдохнуть» в Аяччо еще пару-тройку месяцев после Косово... А Питон туда не ездил...
Андрей даже привстал из кресла:
– Есть новая «работа», мон женераль?
– Есть... – Жерарди пристально посмотрел на своего лейтенанта. – Только... Ты потерял в последней операции двоих друзей... И... Я даже без эскулапов вижу, что до сих пор еще «дергаешься»... А мне нужен стрелок со стальными нервами...
– Я готов!
– Сядь! – Генерал уселся в свое кресло. – И налей нам еще по одной...
Жерарди усиленно пытался принять правильное решение, и наконец...
– Ты когда-нибудь пил молоко ламы, лейтенант? Пробовал?
– Нет, мон женераль... Ламы, насколько я помню, водятся только в перуанских Андах, а туда меня бог еще не забрасывал...
– В Андах... – Казалось, что генерал разговаривал сам с собой, настолько отрешенным был его взгляд и тих голос, но Андрей ловил каждое слово. – Это молоко с непривычки может ударить в голову, как хорошее, выдержанное вино... Интересные животные эти ламы, лейтенант...
Генерал отпил из своего стакана:
– Вообще-то ламы – это разновидность верблюдов...
– Верблюдов? А горбы? – удивился Андрей.
– Ну, вот такие они, маленькие и безгорбые... А влагу накапливают, так же как и те, нам привычные, в подкожный жир...
– Никогда не подумал бы!
– Но это так... В Перу, Ален, ламы, прирученные еще тысячелетия назад, являются обычным домашним скотом, на котором инки перевозят свои грузы. Знаешь... Лама, в общем-то, небольшое животное, примерно как осел, но она может в течение целого дня по горам нести на своей спине до полусотни килограммов груза... К тому же ламы дают густое и жирное целебное молоко, которое иногда, в холодные зимы или неурожайные годы, может быть единственным источником пропитания для индейцев, живущих высоко в горах... Ну и, конечно же, ее шерсть!..
Генерал подошел к небольшому шкафу и извлек из его недр невероятно пестрый, какой-то красно-желто-зелено-черный, вязаный... Подобрать название этому предмету одежды практически невозможно! Ни в цивилизованной Европе, ни в полудикой Африке такого вида одежды Андрей не встречал еще ни разу!.. Ну, скажем, если очень «притянуть за уши», то это был толстый вязаный пиджак!.. С национальным цветным орнаментом, в котором обязательно присутствовали силуэты и самих лам.
– Вот. – Генерал погладил своей шершавой ладонью это произведение национального перуанского искусства. – Это мне племянница из Перу привезла в подарок, Мари... Глупышка! Подумала, что я могу его надеть!.. Девчонки... Она мне, как дочь... Мари...
– Какая Мари, мон женераль?
– А то ты не знаешь! – хмыкнул Жерарди. – Лейтенант Мари Савелофф! Мой референт по личным вопросам!.. Что, она тебе ничего не сказала?
– Нет...
– Не ври генералу, лейтенант! Она на тебя уже давно глаз положила!..
Андрей решил поскорее уйти от этой скользкой темы:
– И что, надевали?
– Пришлось пару раз... – улыбнулся генерал. – Женщины мои сговорились: жена, дочь, Мари – вот и не стал я с ними воевать... Чувствовал себя абсолютным попугаем, какаду...
«...Ага! Я у мамы светофор!» – подумал Андрей, но говорить вслух не стал, боясь обидеть.
– ...Но тепло! Так, словно сидишь у камина... Вот такие они, перуанские ламы – и еда, и шерсть на одежду...
– Интересно...
В голове Чифа уже давно родилось подозрение, что разговор о ламах начат генералом не просто так. «Просто так» этот человек вообще никогда и ничего не делал.
– А еще... – Паук прищурился и остро взглянул на Андрея. – С ламами связан один малоизвестный, но весьма интересный факт: ученые считают, что распространенную привычку жевать листья кустарника коки перуанские индейцы переняли именно от лам, которые до сих пор никогда не упустят случая жевнуть «бодрящих» листочков... Любят они это растеньице... Любимейший их деликатес, можно сказать!.. Потому и молоко ламы пить с непривычки весьма опасно – опьянеешь в два счета...
– Кока не растет в высокогорье, насколько я знаю...
– Значит, знаешь плохо, лейтенант!..
Разговор «на отвлеченные темы», затеянный генералом, стал плавно переходить в разговор деловой.
– ...Кока – сорняк! Этот куст может расти где угодно! Конечно, в низине, в жарком климате да при повышенной влажности ему, сорняку этому, расти гораздо легче!.. Особенно, если его еще и высаживают специально, культивируют, удобряют, листочки-цветочки постоянно собирают, чтобы новые росли!.. Тогда этот кустик будет просто «вечнозеленым»!.. Как ваша сибирская елка...
А вот это был уже просто прямой намек, на который не среагировал бы только абсолютный идиот.
– При переработке листьев коки вырабатывается кокаин...
– При правильной переработке, Ален!.. Весьма нужный, полезный и дорогостоящий компонент в мировой фармацевтике, как обезболивающее и нейролептическое средство, добавленное к другим компонентам в определенных дозировках... Он входит в состав многих лекарств, используемых в хирургии и психиатрии... М-да!.. – Генерал опять пригубил из своего стакана. – Беда в другом...
– Нет...
– Не ври генералу, лейтенант! Она на тебя уже давно глаз положила!..
Андрей решил поскорее уйти от этой скользкой темы:
– И что, надевали?
– Пришлось пару раз... – улыбнулся генерал. – Женщины мои сговорились: жена, дочь, Мари – вот и не стал я с ними воевать... Чувствовал себя абсолютным попугаем, какаду...
«...Ага! Я у мамы светофор!» – подумал Андрей, но говорить вслух не стал, боясь обидеть.
– ...Но тепло! Так, словно сидишь у камина... Вот такие они, перуанские ламы – и еда, и шерсть на одежду...
– Интересно...
В голове Чифа уже давно родилось подозрение, что разговор о ламах начат генералом не просто так. «Просто так» этот человек вообще никогда и ничего не делал.
– А еще... – Паук прищурился и остро взглянул на Андрея. – С ламами связан один малоизвестный, но весьма интересный факт: ученые считают, что распространенную привычку жевать листья кустарника коки перуанские индейцы переняли именно от лам, которые до сих пор никогда не упустят случая жевнуть «бодрящих» листочков... Любят они это растеньице... Любимейший их деликатес, можно сказать!.. Потому и молоко ламы пить с непривычки весьма опасно – опьянеешь в два счета...
– Кока не растет в высокогорье, насколько я знаю...
– Значит, знаешь плохо, лейтенант!..
Разговор «на отвлеченные темы», затеянный генералом, стал плавно переходить в разговор деловой.
– ...Кока – сорняк! Этот куст может расти где угодно! Конечно, в низине, в жарком климате да при повышенной влажности ему, сорняку этому, расти гораздо легче!.. Особенно, если его еще и высаживают специально, культивируют, удобряют, листочки-цветочки постоянно собирают, чтобы новые росли!.. Тогда этот кустик будет просто «вечнозеленым»!.. Как ваша сибирская елка...
А вот это был уже просто прямой намек, на который не среагировал бы только абсолютный идиот.
– При переработке листьев коки вырабатывается кокаин...
– При правильной переработке, Ален!.. Весьма нужный, полезный и дорогостоящий компонент в мировой фармацевтике, как обезболивающее и нейролептическое средство, добавленное к другим компонентам в определенных дозировках... Он входит в состав многих лекарств, используемых в хирургии и психиатрии... М-да!.. – Генерал опять пригубил из своего стакана. – Беда в другом...
– Я понял, Паук! – Ну, что еще нужно было объяснять. – Только...
– Что, Ален?
– Перу – страна высокогорная... Там нет таких условий, чтобы...
– А кто говорил про Перу?
– Ну... – От такого поворота Андрей даже опешил немного. – Ламы, инки... Пиджак этот...
– А!.. Ну, это ерунда!.. – И в этот момент Андрею стало ясно, что генерал принял все же решение. – По соседству есть и другие государства... Климат которых, надо сказать, весьма способствует... Пойма Амазонки, так сказать...
Вот тут уже включилась «боевая машина Филин»... В голове Андрея тут же возникла карта государств, соседствующих с Перу.
– Эквадор, Колумбия, Бразилия, Боливия, Чили!
– Ну-у!.. – улыбнулся генерал. – Чили – это ты совсем зря!.. Им уже много лет, с моим тезкой во главе[2] , совсем не до этого...
Андрей напряженно «ворочал» в своих мозгах все то, что он знал или слышал о латиноамериканских наркокартелях, потому что уже понял, к чему сведется весь этот запутанный разговор – будет задание.
– Западная Бразилия... В этой части она практически не освоена – глухие, непроходимые джунгли... Тут живут только аборигены... И плотность населения здесь примерно сто человек на несколько тысяч квадратных километров... – Лейтенант уже «видел» перед своими глазами карту региона. – Здесь вряд ли... Эквадор?.. Маленькое, затюканное государство с бесчисленными правительственными переворотами... В нем если и может быть «что-то», то только извне... Значит... Колумбия?!
– Браво! – Жерарди хлопнул несколько раз в ладоши. – Другого вывода от тебя я и не ожидал!.. Потому что только вчера сделал точно такой же...
Генерал «забылся» настолько, что схватил бутылку и набулькал в два стакана до самых краев.
– Bon-bon? – спросил он, подняв свой стакан.
– Bon-bon! – ответил Андрей и выпил.
Они закусили шоколадом и уставились друг на друга. Взгляд генерала оказался «жестче».
– Колумбия... Да, сынок... Колумбия считается, и заслуженно считается, мировым лидером нелегальных поставок кокаина «на мировой рынок»... И Медельин считается мировой столицей наркомафии... Только... – Генерал взглянул на Андрея. – Это досужее мнение, как оказалось, не настолько правильное, как считали эксперты... Нет! Колумбия, конечно, основной поставщик кокаина, но... Беда в том, что основным его производителем...
– Боливия?
– Боливия... Как это ни странно, Ален... И работать придется именно там!
– Боливия... А?
Теперь простые разговоры были закончены – лейтенанту Ферри ставилась боевая задача.
– Колумбия, Ален, – это всего лишь всеобщее огромное заблуждение, как оказывается... Так что Боливия...
Генерал подошел к карте мира, которая висела на стене кабинета, и остановил свой сосредоточенный взгляд на южноамериканском континенте:
– Боливия... Ее южная, центральная и юго-западная часть высокогорная... Да... В общем-то, семьдесят процентов Боливии – это Анды... И высоты здесь довольно серьезные! Одна только гора Ильямпу со своим известнейшим на весь мир ледником составляет 6550 метров над уровнем моря... Ее ледник, кстати говоря, – один из самых больших в мире!..
– Солидно!
Андрей усиленно вспоминал свои ощущения высоко в горах, которые ему доводилось пережить. Последний раз это было всего-то полгода назад, когда он по просьбе-приказу все того же Жерарди отправился в Гималаи, в Королевство Бутан, в далекий от всего суетного мира дзонг Кулха Чу, приютившийся на северной стороне вершины Кулагангри, чтобы пожить там в окружении монахов Белых Братьев три месяца и успокоиться душой... Бывал он высоко в горах и до этого, давным-давно, в 90-м, в Горном Бадахшане, когда он, будучи еще офицером Отряда, выполнял со своей РДГ, как теперь оказывается, похожее задание – «обеспечение прекращения работы наркотрафика»... Но!.. Как обнаружил он сам для себя, выше 4500 метров он никогда не поднимался, хотя уже на этой высоте остро чувствовалась нехватка кислорода, и, чтобы сделать хоть что-нибудь, приходилось делать над самим собой нечеловеческие усилия.
А генерал тем временем продолжал, не заметив или не обратив внимания на замечание Чифа:
– Кстати... Именно этот ледник питает собой одно из самых красивых высокогорных озер мира – Титикака... Джунгли в Боливии – это ее восточная часть, но она, к счастью, нам совершенно ни к чему, и... Ее север... – Он грохнул своим кулаком по карте именно в этом месте. – Север! А если уж совсем точно – пойма реки Мадре-де-Дьос... Это одна из крупных рек южноамериканского континента, которая берет свое начало высоко в горах, течет чуть ли не через половину всего континента и впадает в конце концов в Амазонку... Так что это на самом деле и есть бассейн Амазонки со всеми вытекающими отсюда последствиями – крокодилами, анакондами, пираньями и тому подобной дрянью!.. Это глухие, заболоченные джунгли, лейтенант...
– Тоже со всеми вытекающими последствиями...
– Точно так, Чиф... Точно так!..
Они смотрели друг на друга и не знали, что сказать. Смотрели и молчали... Но молчание это не могло продолжаться до бесконечности.
– Где-то там, в пойме Мадре-де-Дьос, находятся огромные плантации коки...
– Которые надо найти и уничтожить... Так? – подвел итог Андрей.
– Нет, лейтенант, не так...
Генерал прошелся еще раз по кабинету и заявил:
– Слушай боевую задачу, лейтенант!
Все! «Посиделки с коньячишкой» закончились, теперь начиналась служба, и Андрей в одну секунду стал собранным и внимательным.
– Международный комитет по контролю за оборотом наркотиков при ООН обратился к высшему командованию Республики Франция с просьбой провести одну операцию, которая будет обозначена грифом «Top secret»[3] ... Ну, а те, что вполне естественно, обратились к командованию Легиона. Теперь организацией этой операции занимаюсь я... Так вот... Есть в Боливии одно семейство... Моралес Айма... Пятеро братьев...
– Пятеро братьев?
– Пятеро – Гомес, Хуан Эвио, Алесандро, Владимир и Энрике... Это очень известная и, наверное, одна из самых богатых семей не только Боливии, но и всей Латинской Америки.
– И бизнесом этой семьи является выращивание и переработка коки? – догадался Андрей.
Жерарди внимательно посмотрел на Чифа:
– И не только... Готовый кокаин они переправляют в Колумбию маленькими самолетами типа «Сессна», а дальше...
– Дальше понятно...
– В «бароны», Ален, подались только трое из всей семьи – Хуан Эвио, Алесандро и Энрике. Остальные двое – борцы за свободу Латинской Америки. Последователи Эрнесто Че Гевары... Они вполне приличные революционеры и изгои своей семьи...