Глава 7. Первая ночь на чужбине, полная злоключений
Канючка и Механюк молча смотрели в темноту бездны. Они боялись, что если начнут разговор, то опять обидят друг друга.
— Знаете, друзья, а ведь это место очень похоже на наш дом, — ободряюще сказал Кладовкин. Он подошел к друзьям и сел рядом на краю черной как смоль столешницы.
— Ага, — поддакнул ему Топ Дорожкин. Он тоже подошел к друзьям, потому что стоять вдалеке одному ему было как-то неуютно. — Только тут немножко потемнее…
— И живет страшный дракон, — поглядывая на черный деревянный дом на вершине чугунного колеса, подхватил Механюк.
— И что-то страшно шумит, — прислушиваясь к страшному шуму, дрожащим голосом сказала Канючка.
Там, наверху, прямехонько над домом дракона, что-то действительно страшно зашумело-зашелестело. И этот шелест становился все страшнее, пока не перестал быть просто страшным, а превратился в ужасный.
— По-моему, дракон хочет нас прогнать, — шепотом предположил Кладовкин.
С крыши дома дракона прямо на друзей стремительно наползала огромная туча.
— А по-моему, — крикнул Механюк, — дракон хочет нас убить!
— Это не дракон, — со знанием дела сказал Топ Дорожкин. — Это Форс-Мажор.
— А Форс-Мажор друг дракону или нам? — стараясь скрыть страшное волнение, мужественно спросила Канючка.
— Форс-Мажор никому не друг. Это явление природы, которому на всех наплевать.
Топ был опытным путешественником и много чего знал про природные явления.
— Дорожкин! Не мямли! — приказала Канючка и даже притопнула ножкой (наверху дракон предостерегающе клацнул зубом). — Говори правду! — закончила Канючка шепотом.
Топ Дорожкин покорно кивнул.
— Форс-Мажоры, которые падают с неба, предвещают зловещие события, — тяжело вздохнув, сказал он.
Старая подушка, потревоженная упавшей в бездну лыжей, действительно очень походила на огромную тучу. И совершенно точно была Форс-Мажором. Подушка неотвратимо скользила вниз, пугая четырех новых обитателей черного комода.
— Она нас придавит! — взвизгнула Канючка.
— Ты что! — попытался успокоить ее ученый Механюк. — Тучи только кажутся комками, на самом деле они как привидения — сквозь них можно пройти.
Как хорошо, что Канючка этого не услышала из-за шороха тучи! А то бы Канючка, конечно, испугалась: все девчонки боятся привидений!
Но Канючка все равно испугалась: туча тяжелым мешком неслась на столешницу.
— Надо спасать Канючку! — закричал Кладовкин.
Он не верил в привидения и поэтому отлично понимал, что туча все-таки тяжелая. Трезор заметался по столешнице, увидел масляную лампу, схватил ее, перевернул и нахлобучил на Канючку.
Та взвизгнула и осела под тяжестью доспехов. Сквозь щелку между лампой и полом она увидела, как Топ Дорожкин и Механюк, считавший тучу невесомым привидением, схватили черный круг с музыкой и покатили его к предполагаемому месту приземления тучи.
И не ошиблись! Туча врезалась в ребро музыкального черного кружка, затрещала, развалилась надвое и стала посыпать черную столешницу белыми хлопьями.
— Снег! Это снег! — закричал Топ Дорожкин. Он все-таки не какой-нибудь буфетный житель, он — путешественник и много чего повидал на своем веку.
Его бывалый друг Прищепка начала радостно бегать в вихре кружащихся хлопьев и хватать их зубами.
А Кладовкин задумчиво бродил среди этого вихря, поднимая по очереди самые крупные хлопья и внимательно в них вглядываясь. Он бормотал:
— Интересно, это сокровище или нет?
— Опять ты за старое, Кладовкин, — укоризненно сказал Механюк. — Снег не может быть сокровищем, потому что он растает и от него ничего не останется.
— Нашел чем удивить, — пробурчал Кладовкин, — из-за вас от многих моих сокровищ почти ничего не осталось. — И он указал рукой на местами разодранную книгу о драконе, а потом как бы ненароком показал в пропасть — туда, где бесследно исчез его драгоценный блестящий клинок.
Топ Дорожкин вжал голову в плечи:
— Трезор! Я обязательно верну тебе твой клинок. Вот поведу вас домой через бездну, и он обязательно отыщется!
Прищепка выпустила из пасти особо крупную снежинку и с готовностью замахала хвостиком-пружинкой: ей уже не терпелось пойти в путешествие.
Но тут случилось невероятное! Видно, то самое, что предвещают все Форс-Мажоры.
Такое невероятное, что было непонятно — страшное оно или нет. Привычный мир Механюка, Дорожкина, Кладовкина и Канючки раскололся!
— Может, это конец света? — неуверенно предположил первооткрыватель. Но был неправ.
Одна из сторон их маленького света исчезла, и оттуда, где только что была эта надежная сторона, хлынул нестерпимый свет! А на фоне светлого проема проступил черный и грозный силуэт ВЕЛИКАНА!!!
Конечно, если бы маленькие обитатели чулана лучше знали жизнь, они бы поняли, что это никакой не ВЕЛИКАН, а всего-навсего БАБУШКА, хоть и тоже достаточно строгая. Привлеченная грохотом дедушкиных лыж, бабушка ворвалась в чулан и придирчиво осматривала произведенный беспорядок. Но ни ученый Механюк, ни пытливый Дорожкин, ни даже собиратель редкостей Кладовкин не имели о бабушках никакого представления. Зато о великанах в их мире слагались предания и легенды. Рассохшиеся табуретки наскрипывали, будто бы именно великаны создали этот небольшой и уютный мир. Именно великаны населили его драконами, Страшилками и придумали Темноту, чтоб было интересней.
А прохудившиеся лейки скрежетали, будто бы великаны создали и всю «всякую всячину», «всякую мелочь пузатую», к которым относились Механюк, Канючка, Трезор Кладовкин и Топ Дорожкин! И создали они их из всякой ерунды: комочков пыли, клубочков ниток, вывалившихся из старых шарфов, и прочих оскорбительно не важных предметов. Как к этому относиться, четверо друзей не знали. Они также не знали, как относятся великаны к столь незначительному творению своих рук: может, злятся на неудачный эксперимент? Или гордятся, что даже такие ненужные вещи пустили в дело? Поэтому на всякий случай они старались не думать о великанах, а жить, будто их нет. А уж если те появлялись на пороге их маленького мирка, то Кладовкин, Механюк и Дорожкин предпочитали не попадаться им на глаза. Не говоря уж о Канючке, которая предусмотрительно пряталась за своими стеклянными дверцами не только от великанов, но и от прочих Форс-Мажоров.
Вот и сейчас трое друзей юркнули в тень драконьего дома. И вовремя! Потому что над их привычным миром раздался голос, подобный раскатам грома:
— КАЖЕТСЯ, ЗДЕСЬ ЗАВЕЛИСЬ НЕЗВАНЫЕ ГОСТИ! МОЖЕТ, УГОСТИТЬ ИХ ЯДОМ?
Конечно, четверым маленьким друзьям такое предложение показалось сумасбродным. Но они не стали вступать в дискуссию с великаном. Кто их знает, великанов? А вдруг, заметив возражающих друзей, он про яд передумает, а просто перебьет их мухобойкой?
Великан укоризненно покачал головой, отчего друзьям стало нестерпимо стыдно. И совсем страшно. И они зажмурились.
А когда они открыли глаза, нестерпимый свет исчез вместе с великаном. Привычный мир приобрел знакомые черты, но неприятный осадочек в душах Кладовкина, Топа и Механюка остался. Понятно, что ни о каком походе домой без прикрытия сейчас не могло быть и речи!!!
Канючка спряталась под своей лампой, не переставая дрожать и настороженно прислушиваться: неужели сейчас опять придется бояться?
— Значит, так, — сказала Канючка из своего медного укрытия. И голос ее прозвучал гулко и от этого особенно важно. — Хотя мне страшно жаль клинка Кладовкина и хотя это место совершенно не похоже на наш дом, никуда мы через пропасть не пойдем!
Она приподняла краешек лампы и посмотрела, какое произвела впечатление.
Результат ее устроил.
— Действительно! — воскликнул Кладовкин. — Что я, в самом деле, новых сокровищ себе не найду? Вон сколько ящичков и тайничков вокруг!
— И снег, кстати, не тает, — извиняющимся голосом сказал Механюк. — Можно переночевать в безопасности.
Друзья кинулись нагребать снег и собрали четыре уютных гнездышка.
— Канючка, вылезай, перина готова! — сказал Топ Дорожкин, приподнимая медную лампу за ручку. — Когда еще поспишь под открытым небом?
— Романтика! — добавил романтичный Кладовкин.
Канючка высунула нос в щелочку.
— И не вздумайте! — строго сказал Механюк. — Вам что, не хватило сегодня сюрпризов с неба?! Мы перенесем все тяготы, а Канючку спрячем!
И он с силой опустил край лампы на столешницу.
Канючка еле успела втянуть внутрь свой прелестный остренький носик. Внутри было так темно, что ей пришлось зажмуриться, чтобы не испугаться Темноты.
— А как же романтика? — дрожащим голосом спросила Канючка из-под лампы.
— Это романтика для настоящих мужчин, а не для девчонок, — объяснил Механюк перевернутой лампе.
— Будем охранять Канючку, — приказным тоном сказал Механюк, обернувшись к друзьям.
Друзья огляделись. Теперь уже идея переночевать в мягких гнездышках в тени дома дракона и под чужим небом, с которого так и сыплются Форс-Мажоры, не казалась им такой чудесной.
— Надо лечь вокруг Канючки и спать чутко, — сказал Механюк.
Кладовкин кивнул. Ему всегда становилось спокойнее, когда кто-то говорил уверенным голосом, даже если вокруг все было страшным и непонятным.
Топ Дорожкин тоже кивнул. Спорить с Механюком он не стал. Он был путешественником и хоть путешествовал всегда только с верной Прищепкой, все равно знал: в походе главное — хорошие отношения.
Друзья дисциплинированно зарылись в пушистые гнезда, дисциплинированно положили лапки под щеки, и через минуту Механюк и Дорожкин дисциплинированно спали чутким сном.
А Кладовкин не спал, ворочался. Сначала он решил, что ему страшно. Он оглядел мир вокруг все по-старому, ничто не предвещает великанов. Он вгляделся в черный силуэт драконьего дома — тихо. Он вслушался в эту тишину; не слышно ли лязга драконьих зубов? Нет, не слышно. И все же осторожный Трезор в глубине души подозревал, что здесь, на гладкой столешнице, они — слишком легкая добыча для любых Форс-Мажоров!
И хоть ему было неимоверно стыдно перед дисциплинированными друзьями, он вскочил и понесся прочь! На бегу он убеждал себя, что ему не дает спать мысль о сокровищах!
Стоп! Как же он мог забыть про Канючку? Кто же будет ее охранять, если некоторые спят чутким сном?!
Кладовкин на цыпочках подкрался к лампе.
— Канючка! — позвал он шепотом. Трезор надеялся, что Канючка, как и остальные его друзья, тоже дисциплинированно спит, а значит, не заметит, что ее никто не охраняет.
— Кладо-овкин, это ты? — раздался дрожащий и полный слез шепот из-под лампы.
— Да, а ты что не спишь? — спросил удивленный Кладовкин.
— Уснешь тут, когда ничего не видно, — обиженно прошептала Канючка. А потом как закричит: — Да открой же ты меня, глупый Кладовкин!
— Ты чё так орешь? — опешил Кладовкин и стал поднимать лампу, с опаской поглядывая на друзей: не разбудил ли, не нарушил ли правила?
Нет, не разбудил. А значит, никто не узнает, если даже Кладовкин что и нарушил.
Канючка выбралась из своего надежного укрытия, отряхнулась и сказала:
— Знаешь, Кладовочкин, гораздо страшнее сидеть в надежном укрытии и ничего не видеть, чем в самом опасном месте, где хороший обзор. — И совсем уж беспечно добавила: — Ну? Чем ты меня развлекать будешь?
Кладовкин покачал головой: вот девчонки! Уже и про дракона забыла, и про Форс-Мажора! И даже про ВЕЛИКАНА!!! На всякий случай Трезор решил и сам о них не думать, чтобы не бояться.
— Ну вообще-то у меня была одна идея… сокровища искать, — смущенно сказал Кладовкин. Он опасался, что его заподозрят в боязни великанов. А кроме того, он все-таки сильно стеснялся своей любви к материальным ценностям. Это было так неромантично.
— Ой, Кладовочкин!!! Какой же ты романтичный! — завопила Канючка и кинулась на шею Трезору.
Кладовкин смущенно оглянулся на спящих друзей.
— Не укрытие, не еду, а сокровища! Ты прямо поэт! Или пират! — не унималась Канючка.
— Да ладно тебе, — засмущался Кладовкин, оторвал от своей шеи лапки Канючки и сказал: — Идем, только чур тихо!
Канючка с готовностью кивнула и устремилась вперед. Скользя по темной-претемной столешнице в тени логова дракона, она напевала: «Семнадцать человек на сундук мертвеца и бутылка рому, йо-хо-хо!» — и при этом весело подпрыгивала вокруг Трезора. А Трезору каждый шаг давался нелегко. Он пугался шума, производимого его подругой: ведь, как известно, именно шум привлекает великанов и драконов! А еще он пугался кровожадности Канючки. Но еще больше он пугался ее пиратской жадности: он думал, по какому принципу они в случае чего будут делить с Канючкой сокровища.
Механюк проснулся от нехорошего предчувствия. И это предчувствие его не обмануло: в сторону бездны, завывая, двигались два черных силуэта. Механюк поглубже зарылся в гнездышко: ему нужно было время, чтобы придумать какое-нибудь научное объяснение зловещим фантомам.
Тем временем два зловещих фантома (а это были конечно же Канючка и Кладовкин) добрались до чугунной качалки под драконьим домом. Кладовкин остановился и призадумался.
— Так-так, — пробурчал он себе под нос, — неплохое укрытие. Прямо под собой нас дракон не заметит и в случае чего неприятеля отпугнет…
— Что ты там бормочешь, Кладовкин? — поинтересовалась притихшая Канючка. — И зачем притащил меня к страшному дракону?! Хочешь, чтобы он меня сожрал, а сокровища тебе достались?
— Как ты могла так подумать, Канючка? — покраснел Кладовкин: ведь не попади они в такие ужасные передряги, он бы именно так и подумал!!!
— Ты что, не знаешь, что драконы всегда скрывают несметные сокровища? — спросил он подружку.
— Да ты что?! — завопила потрясенная Канючка.
Не успел Кладовкин и глазом моргнуть, как его трусливая напарница юркнула под чугунную платформу.
Раздался треск, Канючка закричала:
— Ой-ёй-ёй!
И голос ее куда-то провалился!
— Что я наделал?!! — завопил Кладовкин. Он уже не сомневался, что дракон их пронюхал и теперь Канючкины «ой-ёй-ёй» доносятся из его брюха!!!
Кладовкин не раздумывая рванул вперед, ведь пути назад без Канючки ему все равно не было!
Опять раздался треск! Столешница под Кладовкиным зашаталась, он заскользил в темноте и провалился в темную нору:
— Ба-бах!!!
— Кладовкин, где мы? — раздался рядом дрожащий голосок Канючки.
— Это случайно не дракон нас съел? — с наигранной беспечностью спросил Кладовкин.
— Да-а, до Механюка тебе далеко, — укоризненно прошептала Канючка, — не может быть дракон наверху, а брюхо внизу. Это его сокровищница, понимаешь?!
— Ничего не вижу! Но чувствую: сокровищ полно! — воскликнул Кладовкин исключительно для того, чтобы успокоить Канючку.
— Так чего мы ждем?
Кладовкин еще раз удивился легкомыслию девчонок. Но долго медлить не стал: мысль о дележе сокровищ погнала его в темноту, вслед за Канючкой.
Та уже вовсю шуршала в темноте, время от времени радостно повизгивая.
Когда Кладовкин разглядел в сумраке подземелья силуэт Канючки, ему стало ясно, что проблем с дележом сокровищ у них с Канючкой не возникнет. Дело в том, что капризной девчонке нравилось то, о чем Трезор ни капельки не пожалел бы. А может, ему просто ничего не было жалко для прелестной Канючки.
Сначала Канючка беспечно набивала кармашки сломанными перламутровыми пуговицами, а потом вдруг радостно обернулась к Кладовкину:
— Кладовочкин! Я тут для тебя такую прелесть подыскала!!!
«Прелестью» оказался… гвоздик. Серенький такой, невзрачный. Не то что утраченный в бездне сверкающий клинок! Но Канючка так восторженно протягивала Трезору находку и так уверенно шептала: «Ведь это то, что тебе надо! У тебя опять будет клинок!» — что Кладовкину было как-то неудобно сказать, что серенький гвоздик на сокровище, а уж тем более на оружие, которым можно поразить свирепого дракона, никак не тянет.
Поэтому он достаточно фальшиво обрадовался «клинку». Тут его наметанный глаз разглядел в темноте сияние: так сияют драгоценные камни на рукоятях волшебных мечей! Он с головой зарылся в содержимое приоткрытого сундучка с надписью «Зубной порошок», ухватился за огромный бриллиант… Вот-вот вытащит он на свет зачарованный меч!..
Нет! Не вытащит! Потому что он уже вытащил. Никакой это был не меч с драгоценной рукоятью. То ли пояс, то ли ободок… Ну зачем на такую бесполезную вещь тратить сверкающий камушек?!
— Дешевка, — сказал Кладовкин и равнодушно откинул находку через плечо — туда, где ковырялась в залежах сокровищ Канючка.
Шорох прекратился. Раздалось сопение, переходящее во всхлипывания.
— Канючка, милая… Я тебя задел? — взвыл от горя Трезор, обернулся и… обомлел!
Перед ним стояла… принцесса Канючка! А на голове у нее сияла корона с самоцветом, которую так неосмотрительно выкинул Трезор!
Надо сказать, когда-то бабушка считала эту корону колечком, а потом оно стало ей мало. Зато теперь оно отлично сидело на голове Канючки.
Кладовкин сделал шаг назад, чтобы оглядеть Канючку во всей красе, потом еще шаг…
— Блямс! Ой! — это Кладовкин оступился и рухнул на спину.
— Теперь я понимаю, что такое «рухнуть от удивления», — удовлетворенно сказала принцесса. А потом милостиво добавила: — Можешь лежать в моем присутствии.
Лежать Кладовкин не хотел. А встать не мог. Что-то крепко схватило его за спину, затылок и ноги.