– Вы предполагаете наличие комплекса Электры? – Майя удивленно посмотрела на Петрухина. – Нет, нет, нет! Ничего подобного в их семье никогда не было. А молодой человек… Да, она встречается с одним. Но у него, увы, семья. Поэтому Алина свои взаимоотношения не афиширует. Уж извините, его я вам назвать не могу. Кстати, Аркадий Никодимович о ее увлечении ничего не знал. Поэтому не стоит думать, что он мог ей запрещать встречаться, а друг Алины из-за этого – покуситься на убийство.
В этот момент с небольшой эстрады, где расположился квартет с электрогитарами и синтезатором, раздались бойкие танцевальные аккорды. Неожиданно кто-то сзади дотронулся до плеча Бориса. Он оглянулся. Перед ним, покачиваясь, стоял какой-то гражданин неопределенного возраста. Скорее всего, хронический завсегдатай кафе.
– Па-а-ссвольте пригласить вашу… ик! Даму… – с трудом ворочая языком, выдавил выпивоха.
– Она не танцует, – спокойно уведомил Петрухин.
Но тот, судя по всему, к подобным отказам не привык.
– А ты чё, деловой, что ль? – подбоченясь, спросил выпивоха вызывающим тоном.
– А не пошел бы ты в известном направлении? – поднявшись со стула, Борис в упор посмотрел на нахала, как видно, подзабывшего о чувстве меры.
Тот, своевременно оценив физическую форму оппонента и, видимо, поняв, что счет может быть не в его пользу, пробормотал что-то наподобие: «Мы еще посмотрим!», после чего быстро скрылся за спинами танцующих. Сев на место, Борис взял свой бокал и выжидающе посмотрел на Майю. Ослепительно улыбаясь, она тоже подняла бокал и с нескрываемым восхищением резюмировала:
– Как хорошо быть в компании с таким сильным, смелым мужчиной! С вами мне ничего не страшно. Даже уходить отсюда не хочется… Вы ведь никуда не спешите?
Петрухин неопределенно пожал плечами. Как раз именно в этот момент он собирался сказать ей о том, что пора бы и «на взлет». Но, не найдя нужных слов, только и смог лаконично уведомить:
– Ну, этот, наверное, последний – без тоста.
Поставив бокал, он смотрел, как Майя не спеша пьет из своего, поглядывая в его сторону из-под длинных ресниц. «Ладно, – решил он, – задам ей еще пару вопросов и буду подводить к тому, что «продолжения банкета» не будет. Время-то уже одиннадцатый час! Все, пора домой, а то со своей опять поцапаемся…» Подобное случалось уже не раз после подобных ресторанных «операций», когда Борис возвращался домой навеселе позднее позднего, а то и вовсе утром. Выслушивая упреки Ирины, ему стоило немалого труда убедить ее в том, что ничего «эдакого» минувшим вечером не происходило и даже не намечалось.
Решив спросить Майю о том, что ей известно о гибели жены Хухминского, он вдруг почувствовал, что с ним происходит что-то непонятное. Ощущение было таким, как если бы он пил не вино, а коньяк, да еще на пустой желудок. В глазах все поплыло куда-то вбок, ноги ослабли и отказались слушаться, даже язык не повиновался. Петрухин понимал, что надо немедленно взять себя в руки и стряхнуть навалившуюся странную одурь, но у него уже не было ни сил, ни желания…
Глава 6
…В какой-то миг, вновь придя в себя, Борис внезапно понял, что находится вовсе не в кафе. Кругом была темнота, он лежал на чем-то мягком, а рядом с ним, положив ему голову на грудь, лежал кто-то еще. Длинные пряди пышных волос разметались по его груди и щекотливо касались лица. Следующим ощущением было то, что он раздет донага, так же, как и лежащая рядом с ним женщина. На какое-то мгновение в душе шевельнулась надежда, что он каким-то непонятным образом попал домой и это не кто-то, а его любимая, законная жена Ирина. Но тут же понял – обманывать себя не стоит. Он не дома. А где же тогда?..
И тут до него дошло: он дома у Майи. И наверняка эта странная отключка его сознания произошла не потому, что на него слишком сильно подействовало вино. Скорее всего, она ему что-то подсыпала. Но для чего? Почему они совершенно неглиже лежат в ее постели?.. Почему?.. Господи, какой же дурак он был! Сто из ста можно ставить на то, что, пока он находился в беспамятстве, кто-то их заснял на фото или видео, чтобы потом иметь возможность шантажировать. Недаром ведь она с таким чуть ли не ликованием согласилась на эти посиделки в кафе. Как же он сразу ничего не заподозрил?! И где была его хваленая интуиция? Ведь можно было предварительно выпить хоть какого-нибудь простейшего карболена. А он? Расслабился, разлимонился, поддался на женское обаяние и не заметил расставленной ловушки.
«Мать твою так! – Борис едва не заскрежетал зубами от нахлынувшей досады. – Вот это подстава! Когда же я так лопухнулся? Стоп! Она подсыпала мне какую-то хрень, когда я повернулся к тому пьяному охломону. А не специально ли он подошел? Точно! Это все было подстроено, чтобы отвлечь мое внимание. Что же теперь делать? Одеваться и сваливать! Больше ничего не остается… Как быть с ней? А никак. За это, конечно, убить мало. Но ведь не убьешь же! А упрекать – и глупо, и смешно…»
Чувствуя, что его руки и ноги слушаются уже в полной мере, лишь в голове ощущаются шум и боль, как после затяжной пьянки, он без особых церемоний сел на постели, уронив голову Майи на подушку. Девушка, которая то ли и в самом деле спала, то ли притворялась спящей, тоже поднялась и, не стыдясь своей наготы, неожиданно приникла к его плечу, обхватив его шею руками.
– Боря, какой же ты молодец! – с негой в голосе прошептала она, обдав щеку жарким дыханием. – Как же мне с тобой было хорошо… Ты даже не представляешь!
– Майя, ты зачем все это устроила? – не двигаясь и глядя в темноту, очень сухо спросил Петрухин. – Ты зачем меня подставила? Это был заказ тех, кто убрал Хухминского? Или ты сама напрямую к этому причастна? Ведь нас с тобой, я так понимаю, кто-то снимал.
– Боренька, о чем ты?! – В голосе Майи звучал совершенно искренний упрек. – Кто и чем нас снимал? Что я устроила? Боже, какие глупости!.. Ты помнишь того типа, который собирался пригласить меня танцевать? Ну вот, ты его прогнал, а потом стал какой-то странный… Дальше хоть что-нибудь припоминаешь? Слушай, а может быть, в вино было что-то подмешано?
– Интересно, почему я, мужик, стал от вина какой-то странный, а ты – нет?
– Видишь ли, Боря, наученная горьким опытом, я теперь всегда перед такими мероприятиями принимаю специальные противоалкогольные таблетки. Я могла бы пить даже чистый спирт, и у меня бы, как выражаетесь вы, мужики, не было бы ни в одном глазу. Знаешь… Мне та официантка как-то сразу не понравилась. Вот, правда! Взгляд такой ехидный, вся такая неадекватная… Возможно, кто-то был недоволен тем, что у нас с тобой состоялся разговор, и поэтому они устроили этот фокус с вином. Я не представляю, где бы мы сейчас были оба, если бы я тоже оказалась не способна передвигаться.
– Допустим, ты это не сочиняешь, хотя, надо отдать должное, играешь бесподобно. Я отключился, и что же было дальше?
– Ну, не совсем ты и отключился… – все так же прижимаясь к нему, торопливо рассказывала Майя. – Шел ты сам, я только поддерживала тебя под плечо. Ты не помнишь, как тот же самый недоумок зачем-то загородил нам дорогу? Ты ему дал затрещину, и он сразу куда-то убежал… Не помнишь?
Напрягая память, Борис попытался хоть что-то вспомнить, но в хаосе каких-то обрывков и обломков смутных картин лишь на миг мелькнуло нечто похожее и тут же исчезло.
– Дальше что?
– Я взяла такси, а куда везти тебя – вообще не представляю. Ну не на улице же тебя бросать? Приехали ко мне домой. Ты как будто немного пришел в себя. Когда зашли ко мне, ты сказал, что любишь меня и очень меня хочешь.
– Я?! – Петрухин мог поверить многому, но чтобы он сказал едва знакомой женщине, что любит ее и тем более хочет?..
– Ты, Боренька, ты… – Майя тронула губами его плечо. – Ну вот, а я подумала – часто ли судьба сводит меня с такими действительно настоящими мужчинами, и поэтому согласилась без колебаний.
– И ты хочешь сказать, что я в таком состоянии был на что-то способен?
– На «что-то»?! – Майя тихо рассмеялась. – Это было не «что-то», а ураган страсти. О-о-о! Давно уже я не была так счастлива. Я сгорала как спичка в огромном костре. А потом… Ну вы же как? Свое дело сделал – и спать. А теперь и этого не помнишь. Эх, мужчины, мужчины!..
– Майя, – Борис освободился от ее рук и, встав с постели, при слабом свете ночника едва разглядел свою одежду, лежащую на подлокотнике кресла, которое стояло невдалеке. – Внутреннее чутье подсказывает, что многое из услышанного мною сейчас – выдумка чистейшей воды. В тебе погибает великая актриса. Очень жаль, что ты согласилась принять участие в таком скверном спектакле. Я более чем уверен, что заказчиками этого спектакля я был заснят с тобой в постели. Но хочу сказать тебе вот что. Будь осторожна. Тот, кто тебя использовал сегодня, завтра может убрать в любой момент. Как ту женщину, убитую позавчера в пансионате.
– Какую женщину? Что с ней случилось? – встревоженно спросила Майя.
– Какую женщину? Что с ней случилось? – встревоженно спросила Майя.
– Спроси у Алины, – закончив одеваться, Петрухин направился к двери. – Она в это время находилась там и об этом хорошо должна бы знать. Прощай. Я был о тебе лучшего мнения.
Он вышел из дома на улицу и посмотрел на часы. Было начало второго ночи. «Эх, ё-моё! – неожиданно мысленно воскликнул он. – Что ж я ее не спросил, кто оплатил сервировку стола? Прямо хоть возвращайся назад. Я был в отключке. Выходит, или она, или… Или заказчик? Завтра же – вернее, теперь уже сегодня – надо будет зайти в кафе и узнать, кто оплатил наш стол. Да и вообще малость их потрясти на предмет дачи информации было бы нелишним…»
…Борис едва ли мог догадаться, что происходило в квартире Майи после того, как он ушел. Накинув на себя халат, девушка подошла к двери большого стенного шкафа и отперла его дверь. Оттуда, отряхивая брюки и рубашку, вышел молодой мужчина, в котором можно было узнать Вадима Ежонова. Он в руке держал небольшую видеокамеру и, судя по выражению лица, остался очень доволен результатами того, что им было отснято.
– Молодец, Майечка, ты действительно настоящая артистка. Так сыграла влюбленную в него дурочку, что я чуть не заревновал. Это то, что нам надо. Теперь этот мент у нас на крючке. Если он сейчас доберется до дома живой, то у нас будет чем его при случае поприжать. А если нет, то мир его праху.
– Что ты имеешь в виду насчет «если нет»? С ним что-то должно случиться? – В голосе Майи зазвучала нешуточная тревога.
– Ого! Да ты, я смотрю, и в самом деле запала на этого мента. Надо же, как она из-за него переживает! – саркастически рассмеялся Вадим.
– Не из-за него, а из-за себя! – сердито парировала девушка. – То, что мы с ним были в кафе, видела сотня человек. То, что я его привезла к себе домой, знает таксист. А теперь, представь себе, его находят убитым. И кого будут таскать в ментовку?
– А ты-то тут при чем? – гоготнул Ежонов. – Грохнули на улице, а не у тебя в квартире.
– Вадя, мне казалось, ты умнее! – В голосе Майи зазвучали металлические нотки. – Знаешь, милый, правило: не буди лиха? Неужели тебе неизвестно, что сейчас из-за Хухминского губернатор ментовку ставит на уши? И опера теперь любого, кто попал в их поле зрения, будут просвечивать со всех сторон как инфузорию. Дошло? Да начни они копать вокруг меня, такого могут навысвечивать про сегодняшний наш «спектакль»!.. Кстати, что там за женщину убили на острове? Кто она и за что ее?
– Да никто ее не убивал… – Ежонов пренебрежительно отмахнулся. – Сама траванулась, истеричка хренова. Ей Хуха когда-то киндера сделал, она и раскатала губенки, думала его на слюнявку взять. Типа, сын у тебя растет… А он ее послал вдоль по Питерской. Только и делов-то…
– Ой, Вадя, а ты мне лапшу на уши не вешаешь? – Майя внимательно измерила Вадима взглядом, с сомнением качая головой. – Я ведь от тебя же наслышана про Барона. У него требование одно: никаких свидетелей. А я, надо сказать, тоже свидетель… Интересно, если Барон начнет зачистку, меня тебе поручат убрать, или у него есть кто-то еще?
– Май, ты что? Охренела, что ль?! Да пусть только посмеют! Я за тебя кому хочешь зубами глотку порву.
– Я уже прямо сейчас вижу, как ты, обливаясь слезами, вгоняешь в меня свою финку или стреляешь из пистолета, – пугающе, по-русалочьи захохотала Майя. – Нет, Вадя, если тебе прикажут, ты это сделаешь. Своя рубашка ближе к телу. А если начнешь брыкаться, то уберут тебя самого. Кстати, оставь ты того официантишку в покое. Хорошо? А то Боря вчера на этот счет удочку уже закидывал. А сегодня насчет тебя расспрашивал.
– Ничего себе подарок какому-то чмуроду! Пусть платит!
– А я сказала – нет! Нечего из-за тупой жадности привлекать к себе лишнее внимание. А тачку я уже объявила в продажу. Спихну за сколько получится, куплю себе что-нибудь другое.
– «Ладу Калину», например… – язвительно хохотнул Вадим.
– Да пусть и «Ладу Калину», главное, от нее не будет разить этим грязным, вонючим козлом!.. – сверкнув глазами, отчеканила Майя.
– Все никак не забудешь гостеприимства Хухи, – криво усмехнулся Ежонов.
– Такого ни одна уважающая себя женщина не забывает! Ладно, хватит об этом. Ты мне лучше скажи, как и когда думаешь воспользоваться своим компроматом на опера? Слышал же, что раскусил он эту хитрость и с ходу просек, что к чему. Как говорят военные, фактор неожиданности утерян. Смысл есть теперь в этой компре? Я, кстати, вообще ничего так и не поняла в задумке Барона. Если его голого сняли со мной в постели, то зачем нужно было уверять, что съемка не велась?
– Я и сам толком не знаю… – Вадим пожал плечами. – Скорее всего, чтобы иметь хорошую дубину, о которой опер даже не подозревает. Чтобы контролировать расследование, и если он слишком много накопает чего-то такого, оглоушить его таким вот «клипом». Сама представь, что будет, если такое видео положат на стол его начальству, если покажут его жене…
– Ага! Еще скажи – выложат в Интернет! Чтобы меня потом каждая собака узнавала…
– Не узнают… Снято аккуратно – комар носа не подточит.
– Уже подточил, – пренебрежительно поморщилась Майя. – Опер насчет «клипа» уже не сомневается и, скорее всего, какие-то меры примет. Знаешь, Вадя, это очень хреново, когда какой-то человек считает себя умнее умного, а кого-то другого – полным идиотом. Ты не согласен?
Тот лишь ухмыльнулся, мысленно отметив про себя, что Майя и в самом деле стала какая-то уж очень въедливая – и то ей не так, и это не эдак… Да и насчет мента слишком уж обеспокоилась. Ишь ты – не хочет привлекать к себе внимания! Что-то не верится. Похоже, и в самом деле осталась к нему неравнодушна. Вон как обнимала, когда они на кровати сидели! Того и гляди, побежит в ментовку с повинной. И тогда… Нет, красотка, надо за тобой понаблюдать. Смотри! Если окажется, что ссучилась, продать надумала – не обессудь. Сама правильно сказала – или финка будет в ребра, или пуля в лоб.
* * *Борис шел по длинному, пустынному проходу между двумя пятиэтажными домами. Света здесь было мало, асфальт выбит колесами машин и замусорен. Судя по всему, у местных дворников до этого участка городской территории хронически не доходили руки. Неожиданно из тени от стены отделилась какая-то угловатая фигура и стремительно ринулась ему наперерез, загораживая дорогу. Петрухин, еще не совсем отошедший от действия наркотика, с досадой вспомнил, что у него с собой нет табельного оружия, а реакция все еще оставляла желать лучшего. Но деваться было некуда – нужно было как-то реагировать на внезапное появление незнакомца.
– Ну что, чувак, – щелкнув пружинным ножом, со злым ликованием поинтересовался неизвестный, – накувыркался с Майей? Ща здесь покувыркаешься…
В долю секунды оценив остановку и догадавшись, в чем суть претензий этого странного, но опасного типа, Борис примирительно поднял руку и спокойным тоном уведомил:
– Слушай, парень, не глупи! Если ты меня ревнуешь к Майе, то можешь не кипятиться: у меня с ней ничего не было.
– Что, зассал?! – водя перед собой поблескивающим в темноте лезвием, презрительно рассмеялся ревнивец. – А ну лег мордой вниз и пополз по-пластунски! Живо!..
– А больше ты ничего не хочешь? – Борис понимал, что стычки следовало бы избежать, но в нем самом подспудно заговорило уязвленное самолюбие.
– Ах ты, гнида! Еще и кочевряжишься, урод? – неожиданно рассвирепел неизвестный.
Он накинулся на Петрухина, со свистом рассекая воздух ножом и вполне профессионально выставив блок свободной левой. Чувствовалось, что подготовку по ножевому бою он имеет вполне приличную. Отпрянув, Борис изготовился и, улучив момент, попытался выбить нож ударом ноги. Но выпад получился вяловатым, размазанным и своей цели не достиг. Ответом ему был издевательский, язвительный смех.
– Что, козел, свою сноровку приятнее под одеялом с бабой показывать? А тут слабо? – вновь изготавливаясь к атаке, глумливо поинтересовался ревнивец.
Предпочтя не ввязываться в словесную перепалку, Петрухин решил компенсировать притупление реакции тактической уловкой. Он сбросил с себя пиджак, и, держа его за воротник в левой руке, чуть пригнувшись, теперь уже сам пошел в наступление. Его противник, не разглядев в этом угрозы, продолжал изощряться в издевках:
– Ты глянь, ты глянь! Этот пидор своим пинжачком прикрыться надумал! А вот этого не хошь?!
Он снова ринулся вперед, явно намереваясь всадить Борису нож в левое подреберье. Но на сей раз его атака, так и не завершившись, в один миг обернулась полным поражением. Лезвие ножа пробило удачно подставленный пиджак, что, с одной стороны, изменило траекторию его движения, а с другой – на долю секунды привела в замешательство нападающего. Успев воспользоваться его заминкой, Петрухин удачно подсек его опорную ногу, и ревнивец тут же покатился по асфальту.
Вскочить на ноги он не успел – в его спину вдавилась чужая коленка, едва не сломав позвоночник. Одновременно на темя легла сильная пятерня, безымянный и средний пальцы которой, захватив глазницы, с хрустом рванули голову назад, к лопаткам. Оборонявшийся, в один миг превратившись в нападающего, подхватил с земли нож и безжалостно приставил его острием к горлу между кадыком и подбородком.