– Уникальный случай, – заметил Виталий Федорович.
– В смысле? – не понял я.
– Зомби, лишившиеся Кукловода! Подобное возможно только в наши дни, когда проводятся опыты с чипизацией отдельных небольших групп населения. С приходом антихриста клеймление станет массовым, контроль глобальным (из одного суперкомпьютера). И тогда уже – никаких сбоев!
– Померещилось вроде! – выдохнул Логачев и вновь повернулся к нам. – Давайте подведем общий итог. Будущих людоедов набрали из различных прослоек «среднего класса», но по одним и тем же критериям: 1. Потеря работы при определенных обстоятельствах (о них чуть позже). 2. Сугубо материалистическое мировоззрение. 3. Пол и возраст.
– По первым двум пунктам конкретнее, если можно, – попросил я.
– Яркий пример – Отдышкин. – Логачев с подозрением покосился в сторону администрации.
– Ты чего, Володя? – удивился Ерохин.
– Не знаю. Подспудное ощущение крупной неприятности!
– Брось! – рассмеялся Виталий Федорович. – Деревня зачищена. Емкости с напалмами благодаря Игорю больше не представляют опасности. А там, – он указал подбородком на известное читателю здание, – полумертвый Фараон под охраной Барина. Я вызвал по рации майора Акинфиева.[41] Минут через пять должен прибыть. Попробует вернуть к жизни нашего «дорогого гостя». Уж больно не терпится поскорее допросить Фараона!
– Ты видел, как они заходили в администрацию? – в холодном голосе Логачева звучали тревожные нотки.
– Нет. Но ребята рассказали: Барин тащил Фараона на загривке. Тот на вид практически не отличался от трупа…
– Гм. Ну ладно. Может, просто нервы расшатались, – проворчал седой богатырь и обратился ко мне: – Конкретнее, значит. Хорошо, слушай: еще весной сего года Отдышкин работал начальником отдела в одном солидном госучреждении. Уволен за финансовую и моральную нечистоплотность. Любит (вернее, любил) деньги и плотские удовольствия. В Бога практически не верил. Звучащие все громче предупреждения об антихристовых печатях и «методе тропинки» – считал бредом отсталых мракобесов. После увольнения – провал в памяти, о котором я говорил. Зато он прекрасно помнил свою жизнь в качестве людоеда. (Я записал на диктофон. Послушаете на досуге.) Первые дни убивал людей и ел их мясо по принуждению Управляющего компьютера. Потом привык и даже вошел во вкус. В реальном существовании ада и в том, что продал душу, убедился лишь будучи прочипированным. Откуда-то со стороны в голову приходили ужасающие картины уготованной ему вечности в аду, но их быстро гасили электронные импульсы. Они же заставляли Отдышкина действовать строго в соответствии с программой и не уклоняться от нее ни на миллиметр. Когда исчез компьютерный контроль, бывший чиновник впал в неописуемое отчаяние: умолял не убивать, дать ему хоть маленькую отсрочку от Преисподней. Вот, собственно, все. С другими пленными – аналогичная история. Повторять смысла нет…
Зашумела лопастями снижающаяся «вертушка» и зависла в трех метрах над землей. Из нее привычно выпрыгнул Андрей Акинфиев с медицинским саквояжем. Пружинисто приземлился на ноги и приветливо махнул нам рукой.
– Наконец-то! – обрадовался Ерохин. – Теперь самое время заняться Фараоном.
Вертолет между тем поднялся вверх и сделал круг над деревней, подыскивая удобное место для посадки.
– Передай им, пусть садятся у околицы, – посоветовал я Виталию Федоровичу. – Там…
Мою речь прервал болезненный надрывный стон.
Из зияющего чернотой дверного проема администрации (саму дверь вышибло взрывной волной, когда я закидал окна «эфэшками». – Д.К.)… выполз старший лейтенант Вовк, напоминающий жертву ДТП и… без «Вала». Правая рука у него болталась плетью. Грудь (вероятно, отбитая) дышала сипло, с большим трудом. Лицо (некогда округлое, самоуверенное) представляло собой сплошное кровавое месиво. Оставляя за собой кровавый след, он скатился с крыльца тряпичной куклой и прошамкал разбитым, лишенным передних зубов ртом:
– Фарон… усол… Шерез окно… Мое оружие жабрал…
– Как давно?! – В светло-стальных глазах Логачева сверкнули молнии.
– Минут дешать… Я… перед тем… слушайно на шасы посмотрел.
– Номер комнаты? – рявкнул Ерохин.
– Дешать… – Барин безвольно уткнулся лицом в землю.
– Нам не мешать! Ожидайте здесь! – Петр Васильевич и Виталий Федорович вместе рванулись к зданию.
– С тем дебилом после разберусь! – бросил на бегу Логачев.
Вовк глухо застонал, попробовал приподняться, но не смог и вновь распластался у крыльца.
– Ты и ты, отнесите его сюда, – скомандовал Акинфиев двум ерохинским спецназовцам, стоящим неподалеку, и указал пальцем, куда именно. Те метнулись к избитому старлею, подхватили его на руки и аккуратно уложили на клочок чистой земли у края площади.
– Будете на подхвате, – сказал им Андрей, раскрыл саквояж и занялся пострадавшим…
…Как я узнал значительно позже, в администрации произошло следующее.
Пренебрегший моим приказом, Вовк притащил Фараона в здание. Зашел в первую попавшуюся комнату, бросил тело на пол, положил «Вал» на стол, уселся на табуретку и принялся лениво глазеть в окно на небольшой пустырь, превращенный людоедами в свалку. Помимо разнообразного хлама там валялись объеденные дочиста человеческие скелеты. На одном из них сидела здоровенная ворона и выдалбливала клювом спинной мозг из позвоночника. «Извели народу, козлы долбаные!» – широко зевнул Саша, попил кофе с коньяком из крохотного термоса и тайком, пока Логачев не видит, закурил сигарету.
Прошло некоторое время. Размякший от безделья, Барин не обратил внимания на легкий шорох на полу у своих ног. И, естественно, не видел, как Фараон ввел себе в шею дрожащей рукой препарат «…», нейтрализующий действие известного читателю яда… (Пустой шприц-тюбик нашли потом в комнате. – Д.К.)
Старший лейтенант вышел из сонной прострации, лишь когда пленный попросил воды слабым голосом.
– Перебьешься, отродье чертово! – удостоил его взором головорез. Фараон выглядел скверно. Изо рта по-прежнему текли слюни, серое лицо блестело от пота, тело квашней растеклось по полу, язык ворочался медленно, с трудом.
– Дай попить… морда толстая, – задыхаясь, повторил он.
– С водой напряженка. Могу в рот тебе поссать, – глупо сострил Барин, и в следующий миг «квашня» внезапно ожила.
– Поссать говоришь?! – прорычал Фараон, рывком за ногу сдернул Сашу с табуретки и одновременно неуловимым движением сломал ему правую руку.
Затем, не вставая, нанес Вовку два чудовищных удара коленями (в грудь и в лицо), резво вскочил, схватил со стола «Вал» и выпрыгнул в окно. А оглушенный, задыхающийся, полуживой старлей пополз к выходу. Остальное читателю известно… Только до сих пор не пойму – почему Фараон не пристрелил незадачливого стража?.. Патроны пожалел?! Слишком торопился?! Посчитал свой удар в грудь смертельным?!.
Последнее предположение отчасти подтвердил Акинфиев.
– Повезло тебе, парень, – закончив обрабатывать Сашу, вздохнул он. – Ребра смещены, но не прорвали легкие. Иначе бы худо пришлось. Вплоть до летального исхода! Вероятно, сил у беглеца не хватило. Не оправился до конца от действия яда. Твое счастье!
– Жубы… мои жубы, – потерянно прошептал Барин.
– Вставь керамические, – посоветовал Андрей. – Могу порекомендовать хорошую частную клинику. Там работают мои друзья: делают все безукоризненно, берут недорого…
– Не стоит беспокоиться, док! – встрял в беседу Середа. – «Жубы» ему вряд ли понадобятся!
– Почему? – удивился Акинфиев.
– Он не выполнил приказ полковника Корсакова: не заковал Фараона в наручники, не взял в подмогу двух чистильщиков, хотя Дмитрий предупредил старлея (теперь, думаю, бывшего) о чрезвычайной опасности фигуранта, – наябедничал Игорь и резко обернулся к раздетому по пояс, умытому, забинтованному Вовку с подвешенной на грудь рукой. – Молись, Сашок… Горячо молись, чтобы Логачев с Ерохиным сумели благополучно изловить беглеца! Иначе Васильич тебя собственноручно пристрелит. У него, как ты знаешь, есть подобные полномочия!
Барин заметно побледнел, подбородок у него дрогнул, в глазах мелькнуло отчаяние.
– Он действительно ТАК накосорезил? – шепнул мне на ухо Акинфиев.
Я молча кивнул.
– А если изловят, все равно добра не жди, – продолжил вредный Середа. – Не первый год служишь, знаешь порядки. Разжалование и задушевная беседа в Особом отделе тебе обеспечены стопроцентно. А дальше… дальше сам понимаешь!
Вовк побледнел еще сильнее и зашевелил распухшими губами. Очевидно, начал молиться.
– Да-а-а, жаль парня! – покачал головой Акинфиев. – Такой молодой…
– Он боец секретной команды, прошедший особую подготовку и подписавший спецконтракт! – жестко отрезал возникший словно из-под земли Логачев. – Он не чета простым оперативникам (в том числе по размерам зарплаты). Зато и спрос с него другой! Согласно ведомственной инструкции номер сто восемнадцать, то, что натворил Вовк, является тягчайшим должностным преступлением! Со всеми вытекающими последствиями… Однако с этим успеется. А теперь сю-юрприз!!! Виталий Федорович, покажи нашим соратникам Фараона без маски!
– Он боец секретной команды, прошедший особую подготовку и подписавший спецконтракт! – жестко отрезал возникший словно из-под земли Логачев. – Он не чета простым оперативникам (в том числе по размерам зарплаты). Зато и спрос с него другой! Согласно ведомственной инструкции номер сто восемнадцать, то, что натворил Вовк, является тягчайшим должностным преступлением! Со всеми вытекающими последствиями… Однако с этим успеется. А теперь сю-юрприз!!! Виталий Федорович, покажи нашим соратникам Фараона без маски!
Из-за угла вышел Ерохин с черным пластиковым мешком на плече (такие обычно используются для переноски трупов. – Д.К.)…
– По дороге случайно подобрали, – в ответ на мой недоуменный взгляд пояснил Логачев.
– Фараона?! – не въехал Игорь.
– Мешок, дурья голова! Вытряхивай, Федорович!
Положив свою ношу на землю, Ерохин со скрежетом расстегнул молнию. Внутри, связанный по рукам и ногам, находился генерал-майор Анатолий Глинский – заместитель Нелюбина по административно-хозяйственной части!!!
Глава 6
– Предатель из нашего ведомства! – ахнул Середа. – Кто бы мог подумать!
– Просто вы их у себя плохо ищете. Все на других коситесь! – проворчал я.
– Их?! – приподнял брови Логачев. – Думаешь, найдутся еще? У НАС?!
– Уже находились, в команде «Ч».[42] – с нажимом напомнил я.
Логачев сконфуженно потупился.
– Ты лучше скажи, старая лиса, давно ты стоишь за углом? Небось весь наш разговор слышал?!
– Слышал, – сознался Петр Васильевич. – По той простой причине, что взяли мы Глинского почти сразу и быстро вернулись обратно. Но не через пустырь (не хотелось по костям лазать), а обходным путем. Подошли как раз к началу вашей приватной беседы о художествах Барина. Ни ты, ни Середа стучать бы на него не стали (слишком уж вы оба щепетильные). Поэтому я не упустил шанса получить нужную информацию… Гхе, гм, – Седой богатырь, похоже, не знал, как покорректнее завершить свою речь.
– А как вел себя при задержании дражайший Анатолий Борисович? – поинтересовался Середа. – Сильно сопротивлялся?
– Куда ему! – презрительно фыркнул Логачев. – Даже автоматом воспользоваться не успел!
– Антидот помог иуде справиться с Барином, но не более того. Его подловили на краю пустыря, у кромки леса. Он зацепился ногой о чей-то скелет, упал, треснулся башкой о камень, «поплыл»… ну и взяли «тепленьким». Сукин сын практически не сопротивлялся. Так… подергался самую малость… Там же у кромки валялся этот мешок, словно специально для него приготовленный, – терпеливо разъяснил Ерохин.
– Башкой, говоришь, треснулся? – вдруг встрепенулся я. – Значит, допрос под «сывороткой»[43] отпадает?!
– Он отпадает в любом случае! – нахмурился Петр Васильевич. – По моим сведениям, на Глинского не действуют наши психотропные препараты. Он – исключение из правила. Придется допрашивать в режиме «Б».[44]
– Вы ничего от меня не добьетесь, – подал предатель голос из мешка. – У меня очень высокий болевой порог!
– Посмотрим, посмотрим, – мурлыкнул Логачев, проворно нагнулся и двумя пальцами ткнул Фараона в болевую точку на туловище.
– А-р-р-р! – Холеное лицо Глинского налилось кровью. Зубы насквозь прокусили губу. – Х-р-р-ар-р-р… Га-а-ады!!!
– Действительно высокий, – поцокал языком Петр Васильевич. – Другой бы на его месте орал как сумасшедший. Но не беда! Еще не таких обламывали…
– Пи-ип, – в «разгрузке» Ерохина ожил прибор связи.
– Нелюбин, – взглянув на определитель, шепнул он нам, нажал кнопку «прием» и отчеканил: – Полковник Ерохин слушает! Так точно, докладываю…
Обстоятельный отчет Виталия Федоровича занял не менее пятнадцати минут. Потом (минуты две) он молча слушал генерала, рявкнул «Есть!», нажал кнопку «отбой» и довел до нашего сведения приказ Нелюбина.
Середе обосноваться в деревне и принять на себя общее руководство группами саперов и спелеологов,[45] прибытие которых ожидалось через два-три часа. Отряду Ерохина обеспечить полную безопасность объекта. Команде Логачева отправляться в место дислокации пешим порядком. Подразделению «Рысь» продолжать прочесывание окрестностей, найти выход из подземелья (замаскированный, скорее всего, под гараж) и постараться определить дальнейший маршрут сбежавшего мистера Икс.
Акинфиеву обследовать трупы всех зомби, после чего доложить. А вашему покорному слуге и Логачеву генерал велел срочно доставить Глинского на «вертушке» в загородное поместье ФСБ с ласковым названием «Майская роза» для усиленного допроса в режиме «Б». В подмогу (для переноски мешка с пленным) нам разрешалось взять двух бойцов из отряда Виталия Федоровича.
– Про Барина я ничего не сказал, – добавил в заключение Ерохин. – Сперва ты подумай, прими решение, как непосредственный начальник.
– Правильно сделал, – холодно улыбнулся Логачев и впился в парня страшным ледяным взглядом. – Рядовой Вовк, встать!
Молодой головорез с трудом поднялся на ноги. Его шатало из стороны в сторону, и, чтобы не упасть, Саша вцепился здоровой рукой в плечо Акинфиева.
– Тебе надлежит находиться под арестом вплоть до прибытия вертолета с конвоем, – отрывисто пролаял Логачев. – Вопросы есть?!
Нерадивый страж уныло молчал.
– Отлично! Виталий, будь добр, обеспечь охрану!
Ерохин призывно махнул рукой. Подбежавшие двое спецназовцев подхватили Вовка под руки и (не слишком бережно) повлекли его к зданию администрации.
– Ну-с, а мы полетим в «Майскую розу». Будем разбираться с господином Глинским, жилы из него вытягивать, – лучезарно улыбнулся Васильич и первым направился к околице. Я последовал за ним. Процессию замыкали два спецназовца со вновь застегнутым мешком… «Вертушка» стояла на травянистой площадке носом к деревне. Летчиков внутри видно не было. На одной из лопастей сидела громадная ворона (отъелись, твари, на человечине! – Д.К.)… и пристально смотрела на нас. «Час дракона» – по-прежнему сообщала табличка на столбе. Флюгер из детского черепа неприятно поскрипывал на ветру. Погода вновь испортилась: солнце скрылось за тучами, с неба моросил мелкий дождь. А надвинувшийся на деревню лес чернел зловещей, неровной стеной. Мой взгляд невольно остановился на длинных неряшливых зарослях кустарника (там, где заканчивались деревья.) «Идеальное место для засады», – мелькнуло в голове. Еще толком ничего не поняв, я инстинктивно скинул с плеча «Вал». Логачев соображал быстрее.
– Что-то тут не того, – пробормотал он и вдруг резко скомандовал: – Ложись!
По вдолбленному еще в учебке рефлексу я моментально распластался на земле. И одновременно выставил перед собой дуло автомата. А носильщики-спецназовцы навалились на мешок с Фараоном, прикрывая ценного пленника бронежилетными телами.
Т-р-р-р-р-р… Т-р-р-р-р-р – в следующий миг пропороли воздух две бесшумные очереди из «Валов».
Огонь велся со стороны леса.
«В нас целили. Причем очень точно! Вовремя Васильич их засек!» – мысленно отметил я и вполголоса крикнул спецназовцам: – Отползайте к домам. Берегите «языка»!
Один из ерохинцев шустро поволок мешок к ближайшему забору, а второй, укрывшись за кочкой, повел отвлекающий заградительный огонь. Из леса зашелестели в ответ торопливые очереди. Как я понял, целили они в первую очередь в Фараона. Очевидно, мистер Икс уже добрался куда хотел и теперь старался избежать разоблачения.
– Дави их. Не давай опомниться. Я зайду с тыла, – шепнул Логачев, сунул мне две светошумки, оставил на земле «Вал» и, практически слившись с жухлой травой, огромным удавом куда-то ускользнул.
Бу-ух! – особо не целясь, метнул я первую гранату (главное, от заветного мешка врагов отвлечь). И сразу перекатом ушел вбок, за столб с табличкой.
Т-р-р-р… Т-р-р… Т-р-р… Т-р-р… – огонь временно сместился в мою сторону, что дало возможность первому спецназовцу перебросить мешок через забор и самому прыгнуть следом. Зато вашему покорному слуге пришлось несладко! Девятимиллиметровые пули разнесли столб в щепки и лишь чудом не задели меня.
Т-р-р-р-р-р-р-р! – выпустил длинную очередь первый ерохинец, давая мне возможность поменять позицию.
Бу-ух! – опять, не целясь, метнул я вторую светошумку и невероятным, акробатическим кувырком укатился к «вертушке». Враги разделились. Один начал ожесточенно палить по дощатому забору (в отчаянной надежде достать-таки «языка»). Второй принялся поливать свинцом укрывшегося за кочкой спецназовца. В сторону вертолета никто из них не стрелял. Это показалось мне довольно странным. На фига им «вертушка»? Все равно ведь не достанется! В любом случае! Либо из ПЗРК[46] собьют, либо из автоматов, по хвостовому оперению.[47] Уходить лучше ножками, через лес. Так оно спокойнее и безопаснее… Даже если вышлют погоню, остается шанс спастись. «А не приготовлен ли нам очередной «сюрприз»?!» – прицеливаясь на звуки выстрелов, подумал я и тут внезапно вражеский огонь прекратился. Как раз в тот момент, когда на улице показался Ерохин в «Валом» в руках.