— Алло! — ответил он.
— Антон, привет! Я по поводу фотки. Боюсь, что мы подставили Петину.
— А ты не бойся, Светка загорает на Золотых песках Болгарии. Она еще в субботу туда улетела. Передавай Нечаевой привет и мои поздравления. Не всем удается разместить свои любительские фото на первой странице, да еще таким крупным планом. Правда, на гонорар пусть не рассчитывает — пришлось сохранить ее авторство в тайне.
— Спасибо, передам.
Я позвонила Алинке, она все еще была в депрессии. Новость о том, что в газете наконец-то опубликовали фотографию, которую она сделала на кладбище, ее не вдохновила. Вот если бы ее саму напечатали на обложке какого-нибудь глянцевого журнала, она бы сразу перестала хандрить. Впрочем, кое-кому все-таки удалось вернуть мою хандрящую подружку к активной жизнедеятельности. Бас-гитарист Эдик позвонил Нечаевой и поинтересовался, куда она пропала, и остается ли в силе ее договоренность со звукорежиссером. Осознав, что она кому-то все-таки нужна, Нечаева воспрянула духом, созвонилась с Олежкой Грибовским и пригласила его в подвал в седьмом микрорайоне. Тот, конечно, поморщился, увидев, в каких условиях играют начинающие музыканты, но дорогие инструменты, красноречиво свидетельствующие о финансовой состоятельности рок-музыкантов, заставили его остаться и послушать несколько песен в их исполнении.
— Неплохо, — выдал свой вердикт Олег. — У вас, ребята, есть свой почерк. Так что я втисну вас на следующей неделе в какое-нибудь окошко. А как вы называетесь?
— «Нежуки», — ответил за всех Константин.
— Типа не «Битлы», что ли? — уточнил Грибовский и, получив утвердительный ответ, сделал свою оценку: — Что-то в этом есть…
* * *От Копылова продолжали приходить эсэмэски примерно одного и того же содержания. Костик изо дня в день бывал в одних и тех же местах: салон красоты «Эвридика», клуб «Планета Икс», седьмой микрорайон. Поскольку Нечаева завязала с сыном Аристотеля деловой контакт, уже не было никакого смысла следить за его передвижениями по городу. Я позвонила Витьке и дала ему отбой. Он тут же напомнил об окончательном расчете. Мы договорились с ним встретиться после работы, в квартале от его конторы.
— Вот, — я протянула гибэдэдэшнику оговоренную сумму плюс премиальные.
— Спасибо, — он убрал деньги в нагрудный карман форменной рубашки. — Полина, ты обращайся, если что-то еще понадобится.
— Обращусь.
* * *Во вторник Веронике Булатовой удалось подменить магнитный ключ от двери в парадную своей начальницы, о чем она сразу же иносказательно сообщила мне эсэмэской. На следующий день Шадрина устроила на проходной небольшой скандальчик, потребовав убрать рамку терминала.
— Вчера у меня ключ размагнитился, а завтра пластиковые карты выйдут из строя, — выговаривала она охраннику. — Неужели так уж обязательно проходить через нее?
— Это вопрос не моей компетенции, — сухо ответил тот.
— А чьей?
— Обращайтесь к арендодателю, это он установил терминал. Между прочим, в целях вашей же безопасности, — заметил охранник.
Не найдя поддержки у других работников офисного здания, Зинаида Львовна отправилась в свой кабинет.
В тот же день я встретилась с Михайловым опять-таки в сквере около его дома.
— Значит так, Олег. Мероприятие будем планировать на завтра, — начала я с главного.
— Наконец-то. Я уж думал, что все повисло в воздухе и там растворилось.
— Нет, не повисло, мы прорабатывали все детали, и прежде всего твое алиби.
— И что же вы придумали? — поинтересовался Михайлов.
— Тебе надо заказать на свое имя сегодня по Интернету два билета в кинотеатр «Водолей» на завтра на 15.30. Запоминай, большой зал, мистический блокбастер, — я озвучила название фильма. — Справишься с этим?
— Не проблема, только это какое-то хиленькое алиби, — заметил вор.
— Нормальное. Сегодня ты закажешь билеты, а завтра за полчаса до начала сеанса их выкупишь, при этом постараешься сделать все, чтобы кассирша тебя запомнила. Потом мы с тобой покрутимся в фойе перед камерами. Там их две штуки — я их тебе покажу. За пять минут до начала ты пойдешь в туалет, а ко мне вместо тебя присоединится другой человек, одетый так же, как ты. — Я протянула Олегу пакет, в котором лежала ярко-желтая футболка. — Так что твое место в зрительном зале пустовать не будет. Выждав какое-то время, ты выйдешь из кинотеатра. В фойе по-прежнему будет много народа, потому что через полчаса в малом зале начнется другой фильм. Не забудь, как бы невзначай, прикрывать лицо рукой, когда будешь проходить мимо камер. Из «Водолея» дворами дойдешь до места. На это уйдет минут десять.
— А что с магнитным ключом? — поинтересовался Михайлов.
— Вот, — я достала из кармана и протянула ему этот ключ. — Скажу тебе прямо, где именно в квартире находится сейф, нам неизвестно. Придется его поискать. Только аккуратно. Никакого беспорядка в квартире быть не должно…
— Могла бы об этом не говорить. Не думаю, что в хате так много мест, где можно спрятать железный ящик размером с микроволновку. Мне брать все, что будет лежать в сейфе, или выборочно?
— Нас интересуют только ювелирные украшения.
— О, как! — Олег присвистнул. — Я почему-то думал, что речь идет о каких-нибудь документах. За ювелирку срок могут такой накрутить, что и рисковать не стоит…
— Ты еще можешь отказаться, — спокойно произнесла я.
Михайлов задумался.
— Ладно, — изрек он через пару минут. — План вроде неплохой. А какие гарантии, что хозяйка домой не вернется?
— Она в это время будет на работе под нашим наблюдением. Если задумает куда-то отправиться, ее либо задержат, либо подадут нам сигнал. В любом случае тебе придется работать быстро, поскольку к кинотеатру надо будет вернуться к концу сеанса. Фильм идет полтора часа. Вопросы есть?
— Адрес! Ты мне не сказала адрес хаты. — В голосе Михайлова проскользнула какая-то хитреца.
— Ты узнаешь его завтра в последний момент.
— Не доверяешь, значит? — усмехнулся Олег.
— Не доверяю, — я не стала юлить.
— Ладно, мне лишняя информация ни к чему. — Михайлов о чем-то задумался. — Мне что, с цацками тащиться в кинотеатр?
— Я ждала этого вопроса. Отвечаю — ты выйдешь из дома с мусорным пакетом, куда предварительно положишь всю ювелирку. Повторяю — всю. Напротив дома стоят мусорные контейнеры — ты бросишь пакет в крайний слева, то есть ближайший к парадной. И не переживай, если увидишь поблизости бомжа в синей шапочке. Это наш человек, он сделает свою часть работы. И вообще, Олег, хочешь ты этого или нет, но за тобой будут постоянно наблюдать, — предупредила я вора. — Так что без глупостей!
— Уж какие тут глупости, когда дома у меня Машка с Сашкой? — напомнил мне отец-одиночка.
— Да, они действительно твои гарантии. Ты правильно понимаешь, — подметила я для пущей важности.
— Я рискую самым дорогим, — проникновенно произнес Олег.
Интересно, а он думал о своих детях, когда пытался стырить пачку памперсов из камеры хранения в супермаркете? Как мне ни хотелось задать ему такой вопрос, но я воздержалась от него.
— На самом деле, каждый, кто задействован в этой операции, чем-то рискует и каждый надеется на то, что все пройдет без сучка и задоринки. — Я упорно давала Михайлову понять, что нас в деле много, поэтому он постоянно будет под наблюдением.
Откровенно говоря, я не исключала, что Олег может меня кинуть — обчистить сейф, припрятать где-нибудь драгоценности, а мне сказать, что ничего не нашел. И ведь никаких рычагов давления у меня на него не было. Разу-меется, я не собиралась отправлять его детей в приют и уж тем более отдавать их на усыновление за границу. Это было выше моих реальных возможностей и ниже моральных принципов.
— Когда я получу полный расчет? — осведомился Михайлов.
— Встретившись с тобой около кинотеатра, мы немного прогуляемся по бульвару, засветимся перед продавцами мороженого и кваса. Для укрепления алиби. Вот еще что, — добавила я, — почитай, о чем фильм, а потом удали из журнала посещений эту страницу.
— Я смотрю, вы действительно все предусмотрели, — был вынужден признать Олег.
— Мы старались. У тебя есть еще ко мне вопросы?
— Надо подумать, — Михайлов откинулся на спинку скамейки и некоторое время сидел в глубокой задумчивости. — Нет, пока вопросов больше нет. Если что-то появится, завтра уточню.
— Надеюсь, няня не подведет?
— Не должна.
Пообщавшись с Олегом, я поехала на старое кладбище, где проживали бомжи Вася и Люся. Они уже не раз помогали мне вершить возмездие, причем делали это с большим энтузиазмом и практически бескорыстно. Я объяснила бомжам, что им предстоит завтра делать.
— Кинет! Как пить дать, кинет, — заволновалась Люся, услышав про драгоценности.
— Кинет! Как пить дать, кинет, — заволновалась Люся, услышав про драгоценности.
— У меня тоже есть такое опасение, поэтому я хочу подстраховаться. Надо, чтобы кто-нибудь из вас контролировал чердак, — я поделилась с бомжами своими незамысловатыми соображениями.
Люся с Васей выслушали меня и, посовещавшись, решили, что он возьмет на себя контроль чердака, а она — выход из парадной и стоящие неподалеку мусорные баки.
— Полина, а ты чего так на меня смотришь? — спросил Василий, поправив свою синюю шапочку, которую он носил и зимой, и летом.
— Вася, а ты мог бы на время расстаться со своим головным убором? — поинтересовалась я.
— Нет! — отчаянно запротестовал бомж и надвинул свою любимую шапочку едва ли не на глаза.
Я поняла, что было бы неправильно лишать его этого талисмана, поэтому решила купить Люсе другой головной убор того же цвета. И зачем я только указала Олегу на эту примету?
— Ладно, проехали, — сказала я, и Вася расслабился. — А скажите-ка, мобильник, который я вам в прошлый раз давала, еще работает?
— Да мы им не пользуемся. Кому нам звонить? — Люся повертела головой туда-сюда. — У здешних постояльцев нет мобил.
Ее шуточка была достаточно циничной, но я все-таки улыбнулась, после чего сказала:
— Надо бы проверить, не сели ли батарейки, не обнулился ли баланс.
— Метнись за трубой, — скомандовала Люся.
Ее приятель послушно поднялся с деревянного ящика и отправился в глубь кладбища, демонстрируя излишнюю прыть. Не прошло и пяти минут, как он вернулся обратно. Я включила мобильник и увидела, что столбик зарядки опустился на две трети. Но на пару-тройку звонков ее должно было хватить. Запросив баланс, я убедилась, что бомжи не развлекали себя телефонными шутками — на счету как было около восьмидесяти рублей, так и осталось.
— Ну а сейчас прокатимся до объекта, — сказала я. — Хочу, чтобы вы запомнили туда дорогу, да и привязку на местности надо сделать.
— На твоей тачке — с удовольствием, — оживилась Люся.
По пути я остановилась около стихийного базарчика и купила вязаную крючком беретку синего цвета. Людмилиной радости не было предела. О Василии я тоже не забыла — ему досталась новенькая зажигалка. Я знала, что он питал к ним слабость, хоть и не курил. Во дворе дома Шадриной я еще раз рассказала бомжам, какая задача перед ними стоит, вручила Васе дубликат ключа от подъездной двери, а потом повезла бомжей обратно, на старое кладбище.
* * *Разрабатывая детальный план завтрашней операции, я как-то сразу решила, что дублером Олега будет Антон. Они ведь одного роста и примерно одного телосложения. Проблема была только в том, чтобы правильно донести до Ярцева эту информацию. Я позвонила Веронике:
— Привет! Завтра можно запускать «проект», но есть кое-какие нерешенные вопросы. Ника, придется все рассказать Антону. Без его помощи не обойтись.
— Ладно, давайте встретимся у меня, после работы, — предложила Булатова.
— А твоя мама нам не помешает?
— Нет, у нее ночное дежурство.
* * *Когда Ника открыла мне дверь своей квартиры, я сразу отметила про себя, что в ее одежде уже не было черного цвета, но в глазах по-прежнему читалась безмерная скорбь.
— Привет, Полина! — В прихожую вышел Ярцев. — Ты одна, без Нечаевой? То есть «женсовет» пройдет не в полном составе?
— Антоша, ну не начинай! — осадила его Булатова. — Проходи, Полина, в зал, а я разогрею ужин.
Оставшись наедине со своим одноклассником, я сразу же решила кое-что прояснить.
— Антон, скажи, ты хочешь, чтобы я разобралась с теми, кто подтолкнул Никиного отца в петлю, или нет? Кстати, это он, да? — Я кивнула на фотографию в рамке, висящую на стене.
— Да, это Иван Иванович, — подтвердил Ярцев. — Хороший был мужик, потому я к тебе и обратился… А почему ты спрашиваешь?
— Потому что ты ведешь себя очень непоследовательно. Вот что это за приколы насчет «женсовета»?
— Хорошо, что ты, Поля, сама об этом заговорила. — Ярцев посмотрел на дверь и снизил тон, чтобы Ника, суетящаяся в кухне, его не услышала. — Зачем ты привлекла к этому делу Нечаеву?
— Она всегда мне помогает.
— Помогает? — Антон усмехнулся. — Она же клиническая… блондинка. Чем она может помочь? Я до сих пор не забуду, как она спросила на уроке английского, почему в словарях нет содержания… Вот в этом вся Нечаева!
— Ярцев, ты заблуждаешься.
В гостиную зашла Вероника.
— О чем вы тут спорите?
— Мы не спорим, тебе показалось, — успокоил ее Антон.
Хозяйка пригласила нас за стол, и мы переместились в кухню. Когда Ярцев разделался с салатом, я спросила у него ни к чему не обязывающим тоном:
— Антон, скажи, а ты завтра сможешь слинять на пару часиков из редакции?
— Смотря в какое время.
— После обеда, а если точнее, то ты нужен нам, — я перевела взгляд на Нику, — с трех до пяти.
— В 15.00 как раз пресс-конференция начнется. У меня аккредитация. А что вы, девочки, хотели? Может, перенесем это на первую половину дня или на послезавтра?
— Нет, перенести ничего не получится. А что за пресс-конференция? — поинтересовалась я, пытаясь понять, не вешает ли Ярцев нам лапшу на уши.
— Завтра, в первой половине дня, должны будут огласить приговор педофилу Кочеткову. Судебный процесс закрытый, прессу на заседания не пускают. Результаты будут обнародованы на пресс-конференции. Сами понимаете, город жаждет узнать, посадят его или отправят в психушку. — Антон не врал, и это меня удручало. Заметив, что я сильно расстроилась, он спросил: — Полина, а что случилось? Зачем я вам понадобился именно в это время?
Я встретилась взглядом с Никой. В нем так и читалось: «Кто расскажет ему, я или ты?» Антон изначально был против ограбления Шадриной. Осуждать его за это было глупо. Он опасался, как бы мы на чем-нибудь не прокололись и не угодили за решетку. Нам пришлось действовать за его спиной, но сегодня я собиралась во всем признаться Ярцеву, доказав ему, что мы разработали идеальный план, в котором есть место и для него. Как выяснилось, Антон, по вполне уважительной причине, не мог стать дублером Олега, обеспечивающим его алиби. Так стоило ли посвящать его в детали? Мне казалось, что следовало промолчать.
— Не бери в голову, так, пустяки, — отмахнулась я. — Вопрос снимается с повестки дня.
— Что-то вы, девчонки, крутите! — Ярцев повернулся к Нике, та слишком уж откровенно прикрыла лицо рукой. — Быстро признавайтесь, что задумали!
Звонок моего мобильника раздался как нельзя кстати. Это был дед.
— Да, Ариша! — ответила я.
— Полетт, ну ты где пропадаешь? К тебе тут гости пожаловали, а тебя все нет и нет.
— Надеюсь, это не Ромашкина?
— Нет. Это Евгений. Ты скоро вернешься? — уточнил дедуля.
— Минут через сорок. Ариша, развлеки его чем-нибудь, пусть Крючков меня обязательно дождется.
— Постараюсь.
— Ника, Антон, мне срочно надо ехать домой, — я направилась в прихожую. Булатова последовала за мной.
— Он от меня не отстанет, — шепнула мне Ника. — Может, рассказать?
— Не надо. Отболтайся. А завтра держи Шадрину на контроле.
— Эй, вы чего там шепчетесь? — крикнул Ярцев.
— Всем пока! — Я вышла на лестничную площадку.
* * *До дома я доехала за полчаса. Ариша с Женькой играли в кантри-зале в дурака. Это было так предсказуемо! Стоило мне заглянуть к ним на огонек, как дедуля сослался на усталость и оставил нас вдвоем.
— Женя, ты бы предупредил меня, что заедешь, — сказала я, усаживаясь напротив Крючкова.
— Как-то все спонтанно вышло. Мой новый клиент проживает в этом поселке, я был у него по делам, потом решил зайти к тебе. Аристарх Владиленович никак не хотел меня отпускать…
— Да, в гостеприимстве ему не откажешь. Женя, скажи, ты сильно занят завтра во второй половине дня?
Крючков достал смартфон, покопался в заметках и сказал:
— На 16.00 у меня назначена одна встреча, но я могу ее перенести, если нужно.
— Как ты смотришь на то, чтобы сходить в кино?
— Здорово! Я уже больше года не был в кино. Все дела-дела… Давай в выходные сходим, — с воодушевлением произнес адвокат.
— Не в выходные, а завтра, в 15.30, — я обозначила время, внимательно наблюдая за реакцией Крючкова.
— Полина, это что, шутка такая? — Женька явно не принял мое предложение всерьез.
— Нет.
— Тогда я не понимаю, зачем надо идти в кино в рабочее время. Детский сад какой-то!
— Извини, я просто хотела проверить, остался ли у тебя еще дух авантюризма. Похоже, что он выветрился в окно твоей адвокатской конторы. Жаль!
— Если бы он выветрился, я бы не стал заниматься вот этим. — Крючков положил к себе на колени кожаный портфель, который стоял до этого на полу рядом с его стулом и достал из него какие-то бумаги. — Сейчас полистаешь или потом?