23:22:04 «НаSt[You]ш[email protected]»: Мне кажется, да. Он, конечно, прямо мне не сказал, что обиделся (он вообще немного скрытный), но я поняла… Я спросила, встретимся ли мы вечером, а он ответил: "Что-то не хочется".
23:22:33 «Валера»: Какой дурак! Извини, если тебе неприятно это слышать, но мое мнение такое! Он думал, у красивой девушки кроме него не будет поклонников? Если не я со своим (неудачным? прости!) сюрпризом, так найдется кто-то еще! Уверен, за тобой толпами бегают! Разве я не прав?
23:22:37 «НаSt[You]ш[email protected]»: Даже не знаю, что делать.
Чувствую что-то странное внутри. Неужто жалость? Поверить не могу!
23:22:39 «Валера»: Ты его любишь?
23:22:44 «НаSt[You]ш[email protected]»: Я думала, да, но теперь…
23:22:45 "Валера":?
23:22:50 «НаSt[You]ш[email protected]»: Ладно, давай не будем об этом. Спасибо за подарок, мне было очень приятно, правда! Вот только если бы Антон не увидел…
Дрянь!
Больше не испытываю жалости. Удивительно, но мне неприятен тот факт, что она хотела бы скрыть подарок другого парня от Антона.
Приехали! Я уже не только ревную Антона к Насте, но и Настю к самой себе, то бишь к Валере.
Думаю, дело в том, что Тоша, несмотря на мою любовь, навсегда останется еще и моим другом. Любая неприятная ему вещь неприятна и мне. Даже если все это подстроила я сама.
23:23:06 «НаSt[You]ш[email protected]»: Ты тут?
23:23:08 «Валера»: Да. Не знаю, что сказать.? Мне жаль. Я просто хотел тебя порадовать.
23:24:10 «НаSt[You]ш[email protected]»: А чего два дня не писал, был занят?
А теперь в ход пойдет тяжелая артиллерия! Но сперва сделаем вид, как будто я думаю… сомневаюсь, стоит говорить или нет…
23:25:03 "Валера":…м-м… я испугался, если честно.
23:25:05 «НаSt[You]ш[email protected]»: Испугался? Чего?
А теперь немного поломаюсь…
23:25:08 «Валера»: Наверное, не стоит говорить…
23:25:09 «НаSt[You]ш[email protected]»: Скажи!!!!!
Так и быть, объясню ей!
Я отхлебнула из бокала лимонад и откусила от бутерброда с красной рыбой. Тоша любил такие бутики. Особенно когда булочки маленькие, тоненький слой сливочного масла и ярко-красный плоский ломтик рыбы. М-м-м…
23:30:00 «Валера»: Настя… ты очень славная и открытая девушка! Ты изначально мне сказала, что у тебя есть парень, а я подумал, мы просто поболтаем, как миллионы людей на планете, и каждый пойдет своим путем. Мы проговорили до ночи, я лег спать с мыслью о тебе, а наутро понял, что с нетерпением жду вечера и снова хочу видеть твои виртуальные улыбки… Я написал тебе, а ты стала рассказывать, какой у тебя особенный парень. Мне было неприятно это. Я решил, что теряю голову, ведь мы с тобой толком не знакомы, а я так реагирую… Тогда я решил, что нам больше не нужно общаться. Только все два дня я постоянно думал о тебе. И вот придумал сюрприз с эклерами,? чувствую себя глупцом…
23:30:03 «Валера»: Мд-а, не стоило мне об этом писать… сорри, если расстроил.
23:30:09 «НаSt[You]ш[email protected]»: Я тоже думала о тебе.
23:30:14 «Валера»: Честно? Или ты это говоришь лишь потому, что чувствуешь себя обязанной?
23:30:18 «НаSt[You]ш[email protected]»: Говорю как есть. Я о тебе правда много думала.
Ах, какая идиллия.
Я дожевывала бутик.
Ирония, конечно, иронией, но неожиданно я почувствовала себя как-то не так. Словно подглядываю за кем-то в замочную скважину. Даже мурашки по спине побежали. Затеянная мною игра медленно, но верно выходила из-под контроля…
23:30:20 «Валера»: *сполз от удовольствия под стол*
Есть игрушки, которые заводятся от ключика. Некоторые ситуации очень похожи на такие игрушки. Заведешь один раз, а они работают, работают и работают. Ты думаешь, вроде бы уже достаточно! Хватаешь игрушку, трясешь, а механизм запущен, и его так сразу не остановить…
За ночь в моих планах произошли существенные изменения.
В школу я шла одна. Петрову сказала, что появлюсь ко второму уроку, соврала, чтоб он не заходил за мной.
Что скажу ему, когда мы встретимся через пять минут у школы, не решила. Снова что-нибудь совру. Это я уже научилась делать первоклассно.
Но подумать мне не удалось. Ко мне на всех парах подлетела Марина.
— Вероника, — проныла она. — Ну что?
А вот и перемены!
— Мариш, я как раз хотела с тобой поговорить! — опять-таки солгала я.
— Ну! — поторопила подруга.
— Вот тебе и ну, — развела я руками. — Настя про тебя никогда ничего плохого не говорила. Я сама проверила. И так и сяк пыталась вывести ее на откровенность. А она знай говорит: "Да вроде прикольная девчонка. Рыженькая такая, симпатичная, да?" Я даже сказала: "Да не очень-то и симпатичная!" А она знаешь что?
— Что? — вытянула ко мне лицо Марина.
— Сказала: "На вкус и цвет товарищей нет, а мне нравится". — Я обняла подругу. — Ты извини, что я тогда передала тебе те слова… все это фигня оказалась полная.
— Ничего себе, — покачала головой Марина. — Ну круто, вообще-то я рада!
Я протяжно вздохнула:
— И я.
Мои планы по уничтожению соперницы: опозорить, насмеяться, затравить до того, чтоб убежала из школы, — накрылись рваной газеткой под названием симпатия. И уж как я ни выдавливала ее из себя, она легла на душу мертвым грузом. Настя, глупенькая, наивная, оказалась искренней, в чем-то потешной и в целом неплохой девчонкой.
Я пребывала в растерянности.
С одной стороны, Антона я по-прежнему не готова ей отдать, а с другой стороны, разделаться с соперницей нежно — это задачка.
Глава 10 Доступ к сердцу
Урок алгебры. На доске ужасный пример, все, кто решат, могут отправляться домой.
Отлично. Я сегодня домой не пойду.
Да это и не важно!
И почему за столько лет, сидя за одной партой с Антоном, я ни разу не заметила, какая у него особенная улыбка, когда он знает решение? Уголки его губ приподнимаются, и внизу появляются две хорошенькие ямочки. Уверенная, немного хитрая, самую капельку самодовольная и бесконечно красивая улыбка.
Я смотрю на него украдкой каждый день и не могу наглядеться. Как глупо. Не так давно я могла любоваться на него, сколько душе моей угодно, могла прикасаться к нему, слушать его голос. Всякий раз, думая, что от счастья меня отделяло одно слово, всего один шаг, внутри точно что-то взрывается и в висках пульсирует тупая боль. Хочется плакать от бессилия и едва контролируемого желания подбежать к Тоше и целовать его, целовать, целовать до изнеможения.
Наверное, если бы два или три года назад кто-то сказал мне, что однажды я буду больше всего на свете бояться подойти к Антону и заговорить с ним, я бы смеялась долго и громко.
Казалось бы, еще вчера ближе Тоши не существовало никого, я понимала каждый его вздох, каждый взгляд, а сегодня мы так далеки и я боюсь. Мне страшно, что он оттолкнет меня, как я его когда-то. Но только весь ужас состоит не в отказе, а в том, что мне будет больше нечего ждать. Я умру, если у меня не останется хотя бы тени надежды. Я знала это со дня ссоры. Даже в приступах ненависти, гнева и отчаяния не могла помыслить о том, чтобы перейти в другой класс, другую школу и прекратить ежедневную пытку наших молчаливых встреч. Эти мучения в миллион раз лучше безнадежной разлуки.
Антон повернул голову и посмотрел на меня. Я задумалась и не успела отвести взгляд — попалась, как бабочка в сачок.
Мы смотрим друг на друга, так внимательно и так долго. Из горла рвутся слова, те самые, что я не смогла сказать ему у нашего дерева, когда это было нужно. Мне хочется кричать о своей любви, но я молчу.
— Антон, ты закончил? — спросила математичка.
Он с усилием оторвал от меня взгляд, покидал ручки, карандаш, резинку в рюкзак, сдал тетрадь и вышел из класса, тихо затворив за собой дверь.
На миг я вдруг почувствовала в себе смелость, вскочила со стула, чтобы побежать за ним. Догнать, обнять крепко-крепко и признаться, что я не могу без него жить. Но…
— Вероника? — голос учительницы вернул меня в реальность. — Закончила?
— Не совсем, — пробормотала я и села на место.
Мое сердце, неистово колотящееся в груди, ненавидело меня в тот момент. Мысленно оно бежало за Антоном, мысленно кричало те слова, которые я — трусиха — сказать не смогла.
— Ники, ты чего вокруг ноутбука ходишь, как лиса возле курятника? — спросила мама.
Я со вздохом плюхнулась в кресло, продолжая поглядывать на экран, где виднелось голубенькое окошко аськи.
Прошло две недели.
Я знала, что когда-нибудь это случится. По-другому просто быть не могло.
— У тебя все хорошо? — забеспокоилась мама, сгребая со стола мои лаки для ногтей. — Я возьму?
— М-м-м, — промычала я.
Мама глянула на экран ноутбука:
— Общаешься с кем-то? С мальчиком?
Я закрыла глаза и взмолилась:
— Хватит спрашивать!
— Ну ладно. — Мама шагнула к двери, но не ушла, вернулась и, присев на подлокотник кресла, предложила: — А хочешь со мной и с Димой поехать в театр? Думаю, перед началом спектакля можно будет достать билет!
— Не хочу.
— Ну почему? Ники, воскресенье ведь, чего дома-то сидеть?
— Схожу куда-нибудь, не беспокойся, — заверила я.
— А хочешь, я останусь с тобой?! — порывисто целуя меня в щеку, воскликнула она.
Я посмеялась и отпихнула маму:
— Смотри, я ведь могу и согласиться, потом будешь локти кусать.
Мама разумно пошла готовиться к вечерней вылазке в театр со своим женихом. Я же нервно побродила по комнате и вернулась за компьютер, к влюбленным Валере с Настей.
Десять раз я уже пыталась порвать эти нелепые отношения, но не смогла. Если Валера переставал писать Насте, та от горя кидалась в объятия Антона. Когда же Валера писал ей, я была готова кинуться с крыши дома вниз головой. Совесть измучила меня. А еще я начала привыкать через Настю смотреть на Антона. У меня появился своеобразный доступ к его мыслям, чувствами и эмоциям. Я подсела, как на героин.
Сегодня славная девочка Настя предложила Валере встретиться. И Валера согласился. Не сейчас, когда-нибудь.
Я подперла рукой голову, уставилась в нашу переписку и принялась прокручивать "Историю". Перед глазами мелькали бесконечные смайлики, источающие улыбки, вытирающие слезки, протягивающие цветочки и сердечки-сердечки-сердечки…
Пришло очередное сообщение от Насти:
18:30:05 «НаSt[You]ш[email protected]»: Ты еще не попил чаю?
А она назойливая. Чай, конечно, отговорка. Мне просто нужен был передых после ее незатейливого предложения встретиться когда-нибудь. Это только на первый взгляд легко и просто выдернуть провод из розетки и забыть. Виртуальная реальность реальнее, чем мне бы хотелось. Следует что-то предпринять! Сейчас, сегодня, завтра — срочно, пока не стало хуже.
18:40:13 «Валера»: Мой котенок заскучал? Холодный чай выпит… сейчас бы чего-нибудь горяченького…
18:40:15 «НаSt[You]ш[email protected]»: %)
18:40:15 «НаSt[You]ш[email protected]»: Например?
18:40:17 «Валера»: *краснеет*
18:40:19 «НаSt[You]ш[email protected]»: Уже любопытно!?
18:40:23 «Валера»: Может быть, нектар теплых губ?
18:40:26 «НаSt[You]ш[email protected]»: Интересно, а кто счастливица?
Мне кажется или я действительно только все усугубляю?
18:40:17 «Валера»: Что-то мне подсказывает, парню той девушки это бы не понравилось! *смеется*
Я шла с Юлькой в столовку. По понедельникам, после третьего урока, в буфете всегда можно было купить пиццу.
Спустились по лестнице, я первой завернула за угол и столкнулась с Антоном. Мы отскочили друг от друга как ошпаренные.
Я успела ощутить исходившее от него тепло, вдохнуть его запах… Некоторые вещи у меня дома до сих пор пахнут им. Или мне кажется? Запах, если это не туалетная вода и не дезодорант, а неотделимая часть человека, описать очень сложно. От Антона пахнет по-особенному. Если положить голову ему на плечо и закрыть глаза, легко представить себя на поле, в примятой траве, под лучистым солнцем. Запах рождает ассоциации, связанные с летом.
Антон поднял на меня глаза. Я перестала дышать, уверенная, что сейчас он заговорит и придет конец нашей разлуке. К щекам обжигающей волной прилило тепло, мне казалось, еще какая-то доля секунды, я не выдержу и разрыдаюсь.
Но тут Антону на плечо опустилась рука Петрова.
И откуда он только взялся, черт побери! Будь он проклят!
Чувствую, что задыхаюсь, глотаю воздух.
— Ну, Тоха, на мою девушку засмотрелся? — в усмешке оскалил зубы Леха.
Я хотела их обойти и сбежать, но бойфренд вдруг решил поиграть в ревнивого мужа и схватил меня за руку.
— Что такое? Почему ты убегаешь? — изумился он. — Я же слышал, вы когда-то дружили?
Мы с Антоном переглянулись.
Юлька, стоявшая рядом, пообещала: "Вероник, я куплю тебе пиццу" — и понеслась в столовую.
Леха панибратским жестом обхватил Антона за шею, притянул его голову к себе и сообщил:
— Я за тобой тут наблюдал…
От волнения у меня скрутило желудок. Этот взгляд каре-зеленых глаз мне отлично знаком! Когда Тоша злится, его глаза темнеют, лукавые зеленые крапинки куда-то исчезают. Может, свет так падает, не знаю.
Петров не заметил перемен, хлопнул соперника по спине и продолжил:
— …и заметил я кое-что нехорошее…
Он не договорил, Антон грубо скинул его руку, предупредив:
— Если у тебя есть претензии, подойти после уроков на улице.
Петров от такой борзости опешил.
Еще бы, он ведь самый крутой одиннадцатиклассник, если не считать его дружбана Дрона — боксера с напрочь отбитым мозгом.
— А что так, после уроков? — пришел в себя Леха. — Боимся перед девушкой облажаться? — Он притянул меня к себе и крепко обнял.
Антон презрительно рассмеялся:
— А ты девушку перед собой вместо щита поставил?
Петров резко отстранил меня и протянул:
— Смотрю, ты остря-а-ак.
— Когда один тупит, у другого просто нет выхода, — пожал плечами Тоша.
Он так спокоен, а я готова расплакаться от переполняющих меня эмоций!
— Леша, пошли в столовую, — надломленным голосом попросила я.
— Иди. — Он даже головы не повернул. — Сейчас преподам урок хороших манер этому щенку и приду.
Я не двинулась с места. Такое ощущение, что, если шевельнусь, — рухну замертво.
Петров шагнул к Антону и с силой его толкнул. Тоша ударился спиной о стену, крик застрял у меня в горле. Я быстро огляделась, в панике выискивая, кого бы позвать на помощь, но услышала звук удара и уставилась на парней.
Антон прижал Петрова к стене и несколько раз съездил кулаком по лицу, затем, сцепившись, оба повалились на пол. Они наносили друг другу удар за ударом. Таким я Антона еще никогда не видела. Можно было подумать, красивое лицо Лехи — это все, что Тоша ненавидел в этом мире.
Кто-то додумался крикнуть охранника. Старик с кобурой на поясе бросился к драчунам, но его не заметили, Антон и вовсе лягнул в колено, когда охранник попытался их растащить. Старик отступил, потирая пострадавшую ногу. Меткий удар Тошиного кулака разбил Лехе нос — хлынула кровь. Антон и не подумал остановиться. Это уже больше походило на тренировку с грушей, чем на драку. Петров только и успевал прикрывать лицо руками.
— Прекратите! Хватит! — закричала я и, видя, что охранник занят своим коленом, попыталась разнять парней.
Петров выкинул вперед руку и угодил мне прямо по щеке, я ахнула от боли и шлепнулась на пол, рядом с ними. В тот же миг Антон подхватил меня и поднял на ноги. Петров тоже вскочил и скинул руки Тоши с моей талии.
— Убери от нее лапы! — прорычал он, утирая окровавленный нос.
Антон, не сводя с меня взгляда, вытер ладонью рассеченную губу и, резко развернувшись, зашагал прочь.
— И не смей к ней приближаться! — крикнул вслед ему Леха.
Я не выдержала и влепила ему пощечину. Тогда он наконец обратил на меня внимание. Потер щеку и виновато спросил:
— Тебе больно?
— Нет, щекотно! Ты совсем рехнулся?!
— Я случайно, я не хотел тебя…
Я оттолкнула его протянутые руки:
— Зачем ты на него накинулся?
Петров вытаращил глаза, как будто я спросила какую-то глупость, и закричал:
— Да он постоянно на тебя пялится!
Я растерянно моргнула, сердце болезненно и тоскливо сжалось.
— Правда?
— Да клянусь! — ударил себя кулаком в грудь парень. — Как ни увижу тебя, он непременно вьется где-нибудь рядом. И смотрит еще!
— Не замечала, — абсолютно честно призналась я.
Антон на меня смотрит? Мне всегда казалось, что мы видимся даже слишком редко для учеников одной школы, одного класса. Может, я все еще сравниваю с прошлым? Раньше мы почти не расставались. Я любила ночевать у него дома, а он у меня. Сколько ночей мы провели рядом, всего лишь на расстоянии вытянутой руки! Разговаривали, забравшись с головой под одеяло, смеялись, чуть ли не до утра травили страшилки, играли в "Представь себя", а еще пальцами ног в драконов. Мы сами это придумали! Следовало сцепиться пальцами и бороться. Кто первый пискнет, тот проиграл. Я, конечно, всегда верещала на всю квартиру. Моя мама сурово говорила: "Вы сломаете друг другу пальцы!"
— А чему это ты улыбаешься? — недовольно скривился Петров.
Я наградила его раздраженным взглядом и, буркнув: "Поумерь свою ревность", пошла на урок литературы.
Глава 11 Копыта на душе
Двадцать третье февраля, Восьмое марта, школа, Петров, курсы, тоска, Антон, Настя и Валера… я запуталась.
Вчера, на Международный женский день, Леха подарил мне букет каких-то огромных ромашек, а я отправила несколько красных роз Насте.
Ну не ирония ли? Большую часть жизни за мной ухаживал Антон, а теперь я ухаживаю за его девушкой. Пугающие перемены.
Если бы кто-то узнал об этом, не ведая истинных причин, меня сочли бы ненормальной. А может, так и есть?
Я вошла в парфюмерный магазин и остановилась возле полочки с помадами. За стеклянной витриной проходят люди с зонтиками — на улице то ли дождь, то ли снег. Мокрый асфальт сияет от солнца, у витрины в лужах плавает почти растаявший лед и ярко-желтые шарики мимоз. Я уже переоделась в весеннее красное пальто и чувствую себя красоткой. Красный и красота — вообще однокоренные слова.