Голос пилота, доносящийся из динамиков, прорвался сквозь мои воспоминания, и я снова открыл глаза, чтобы получше разглядеть Хлои. Она все еще крепко спала, и я, мельком взглянув на других пассажиров, наклонился к ней. До меня донесся запах апельсинов, когда я нежно прижал губы к ее волосам.
«Хлои», - прошептал я, придвигаясь ближе, чтобы чмокнуть ее в лоб. «Хлои, малышка. Мы почти прилетели». Я провел пальцами по ее волосам, и она заворочалась. Открывая глаза, она улыбнулась, а затем резко села, слегка удивившись, увидев меня так близко.
«Все в порядке», - начал я, поглаживая ее по лицу. «Все еще спят. За весь полет никто на нас даже не посмотрел». Она кивнула и снова придвинулась ко мне, свободной рукой накрывая наши сплетенные пальцы.
«Мы уже дома?» Я посмотрел на нее внимательно, пытаясь понять, почему ее вопрос так поразил меня. Сказать по правде, за все это время я даже не задумался над тем, что мы были не дома. Хлои была со мной, и, несомненно, это все, что мне нужно. «Беннетт?» Я слегка потряс головой и улыбнулся.
«Да, приземлимся в любую минуту». Она кивнула и отвернулась к окну, а я подумал, что случится, когда мы прибудем в аэропорт. Одна мысль назревала у меня в голове еще со вчерашнего вечера: я хочу, чтобы она поехала ко мне домой. Может это слишком быстро? Господи, я понятия не имею. Это все так ново для меня. Я только знаю, что мы уже не можем вернуться к привычному положению вещей. Меня не устроят столкновения в офисе в течение недели и быстрые перепихоны, ограниченные случайными встречами в укромных местах. Я хочу заниматься с ней любовью в своей кровати. Я хочу увидеть ее квартиру, сводить ее на ужин и не бояться, что нас увидят. Прочистив горло, я решил – сейчас или никогда.
«Хлои, я…»
Мой вопрос был прерван объявлением от экипажа самолета, информирующего нас о скором приземлении. Пассажиры вокруг нас стали просыпаться, и я понял – момент упущен.
Следующие 10 минут мы готовились к приземлению, собирали вещи, и я параллельно пытался снова настроить себя на разговор. Посадка прошла гладко, и прежде чем я успел понять это, мы уже приближались к пункту выдачи багажа. Мы стояли рядом друг с другом, едва соприкасаясь плечами, и я обнаружил, что украдкой изучаю ее профиль. Как я мог думать, что смогу устоять перед этой женщиной, было выше моего понимания. Она такая нежная и красивая, и было поразительно узнать, что внутри она еще красивее.
Меня распирала нахлынувшая волна чувств, и я понял, что не хочу никогда расставаться с ней. Твою мать, и когда я стал такой бабой? Я повернулся к ней лицом и взял ее за руку. «Хлои, я хо…»
«Хлои!» Мы оба повернулись и увидели блондинку, приблизительно ее возраста, несущуюся к нам сквозь толпу. «Хлои, это ты. Боже мой, я думала, что видела тебя в аэропорту в Сиэтле, но не была уверена». Я отпустил ее руку и отошел немного в сторону, когда девушка подошла к нам.
«Сара, привет! Ты видела меня в Сиэтле?» Она улыбалась подруге, но когда она мельком взглянула на меня, на ее лице промелькнула едва заметная паника.
«Да. Я хотела подойти к тебе, но мой телефон просто разрывался. Слушай, может, возьмем одно такси до дома?» Сара ждала ответа с надеждой, и внутри меня все опустилось.
«Эм… конечно», - ответила она, запинаясь и поглядывая в мою сторону. «Сара и я живем в соседних домах». Я улыбнулся и кивнул, когда Сара начала в деталях описывать Белле свою поездку к бойфренду. Ей не нужно такси до дома. Она никуда не едет. Я не хочу говорить ей “прощай”. Я громко сглотнул, и грудь сжалась от этой мысли. Очевидно, Хлои чувствовала тоже самое, потому что продолжала украдкой поглядывать на меня через плечо подруги.
На багажной ленте показались наши сумки, и я взял их, предлагая помочь донести до машины. Засунув чемоданы в багажник, я поймал взгляд Хлои через крышу машины. Я нежно улыбнулся и надеялся, что она поняла все, что я хотел сказать. Она подошла, чтобы уложить ручную кладь, и я незаметно коснулся своей рукой ее внутри багажника. «Я позвоню тебе», - произнес я тихо. Наши взгляды встретились, и она кивнула, на секунду сжав пальцами мою руку, и затем отошла. К нам приблизилась Сара и втиснула свою сумку рядом с чемоданом Хлои.
«Готова ехать?» - спросила она, не обращая внимания на безмолвный разговор.
«Конечно», - Хлои колебалась некоторое время, прежде чем взглянуть на меня. «Увидимся в понедельник, мистер Райан». Быстро развернувшись, она забралась в такси и захлопнула дверь. Отойдя к бордюру, я смотрел им в след, пока они не скрылись из виду, уже чувствуя боль от ее утраты. Настойчиво и пронзительно сигналящий автомобиль вырвал меня из ступора, и, взяв свой багаж, я направился к стоянке.
Оказавшись в салоне своей машины, я завел двигатель и достал телефон, печатая первое, что пришло в голову.
Я все еще чувствую аромат твоих волос.
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~
Позже тем вечером я сидел в зале заседаний совета директоров напротив отца и брата. Отец был приятно взволнован моим возвращением из Сиэтла и даже еще больше взволнован тем, что мы с Беллой поладили.
«Беннетт, я даже не могу передать словами, как я горд, что вы двое наконец-то устранили ваши разногласия. Говорю тебе, теперь работа станет для вас еще большим удовольствием».
«Да, пап, не могу не согласиться», - ответил я, опустив глаза в папку перед собой. Ненавижу врать отцу, но хуже того, я не могу избавиться от ощущения, будто мой братец что-то знает. Розали дала мне слово, что ничего не расскажет, но у Эммета была способность видеть то, что ты предпочел бы от него скрыть. В колледже он был тупоголовым качком, но, похоже, за эти годы он превратился в весьма сообразительного сукиного сына. Я проигнорировал четыре его звонка и два смс-сообщения, пока был в отъезде, и тот взгляд, с которым он меня встретил, как только я появился на встрече ранее этим утром, говорил мне, что я не смогу и дальше откладывать этот разговор.
«Итак», - начал он, постукивая пальцами по столу. «Хлои к нам присоединиться?» Я взглянул на него, сузив глаза. Иди на хер, Эммет.
«Нет», - ответил я категорично. «Мисс Миллз встретила подругу в аэропорту, и я думаю, они собирались развлечься сегодня вечером». Я не спускал с него пристального взгляда, зная, что он не посмеет сказать что-нибудь в присутствии отца. Наше соревнование “кто кого переглядит” было прервано появлением клиента, и мы приступили к работе.
Час спустя я сидел в задней части темной комнаты и смотрел подготовленную презентацию, радуясь оказаться вне зоны видимости моего придурка-братца. Мой телефон завибрировал, и сердце учащено застучало, надеясь, что это будет она. Она не ответила на мое утреннее сообщение, и я бы соврал, если бы сказал, что не волновался по этому поводу. Стараясь казаться невозмутимым, я достал телефон из кармана и посмотрел на дисплей.
Я все еще чувствую твои прикосновения.
Положив телефон на стол дисплеем вниз, я постарался стереть с лица любые признаки шока, что я испытывал. Удостоверившись, что никто не смотрит в мою сторону, я снова перевернул его и перечитал сообщение. Черт. Я взглянул на часы – интересно, сколько мы еще здесь просидим. Пытаясь выглядеть безразличным, я быстро напечатал ответ и засунул телефон обратно в карман.
Я все еще чувствую вкус твоих губ.
Три минуты спустя я снова почувствовал, как завибрировал мой карман.
Я скучаю по твоей татушке.
Я откинул голову назад, прокручивая слова в голове. Она скучает по моей татушке. Черт. Я даже не знаю, как ответить на это.
Я скучаю по твоему похотливому взгляду на ней.
Я беспокоился не получив от тебя ответа. Все в порядке?
Поверить не могу – нервничаю, как первокурсник. А что если она передумала?
Извини. Звук был выключен, а я уснула. Кое-кто всю неделю не давал мне и глаза сомкнуть.
Твою мать. Не знаю даже, какое из чувств оказалось сильнее: облегчение от того, что она не сменила решения, или желание, возникшее, как только я вспомнил все те способы, которыми мы не давали друг другу заснуть. Подавив стон, мне пришлось поправить те части, которым вдруг стало тесно в штанах.
Я скучаю по твоему похотливому взгляду на ней.
Я беспокоился не получив от тебя ответа. Все в порядке?
Поверить не могу – нервничаю, как первокурсник. А что если она передумала?
Извини. Звук был выключен, а я уснула. Кое-кто всю неделю не давал мне и глаза сомкнуть.
Твою мать. Не знаю даже, какое из чувств оказалось сильнее: облегчение от того, что она не сменила решения, или желание, возникшее, как только я вспомнил все те способы, которыми мы не давали друг другу заснуть. Подавив стон, мне пришлось поправить те части, которым вдруг стало тесно в штанах.
Не могу сказать, что сожалею об этом. Я бы повторил все снова, если бы ты дала такую возможность.
Я не мог сдержать самодовольной ухмылки, невольно растянувшейся на моем лице, но взглянув вверх, заметил, что мой всевидящий брат довольно сильно откинулся назад на своем стуле и в данный момент наблюдал за мной. Бля. Похоже, он становится проблемой. Спустя несколько секунд пришло еще одно сообщение. Я бросил на брата взгляд, явно дающий ему понять, чтобы он занимался своим делом. Он отвернулся, и я взглянул на сообщение.
Думаю, мне бы это понравилось.
Я чуть не запустил телефон в стену. Поморщившись, я вспомнил о том, что у меня уже есть на сегодня планы – отец попросил навестить маму вечером. Сделав глубокий вздох, я напечатал ответ.
Мне нужно съездить к родителям сегодня. Могу я позвонить тебе после этого?
Конечно.
Хочу увидеться с тобой завтра.
Мой палец навис над клавишей ‘Отправить’. Я готов к этому, но готова ли она? Мне нужно это, нам нужно это. Закрыв глаза, я отослал сообщение и ждал. Несколько секунд спустя, телефон завибрировал у меня в руке.
Я тоже хочу увидеться.
Спасибо, мать твою, Господи. Спасибо. Я опустил голову и с облегчением выдохнул. Она хочет этого. У меня в голове начал формироваться план.
У меня? Я приготовлю ужин.
С удовольствием. Могу я кое о чем попросить?
Попросить? Я засмеялся, осознавая, что я, наверное, дал бы ей все, что она только попросила бы. Я быстро ответил.
Все, что угодно.
Надень джинсы.
Что? Она хочет, чтобы я был в джинсах? Я покачал головой и тихонько усмехнулся, отвечая ей.
Джинсы, а? Замётано. Могу я кое о чем попросить?
Все, что угодно.
Улыбаясь самому себе, я подумал о ее длинных ножках и моих руках, скользящих вверх по ним.
Надень платье.
Платье, а? Хм… Замётано. Ах, да, и не брейся.
Я уставился в телефон в своей руке, вспоминая издаваемые ей звуки, когда я проводил щекой по внутренней стороне ее бедра, и почувствовал, что снова возбуждаюсь. Это будет долгая ночь.
Я все еще на собрании. Поболтаем с тобой через пару часов. Идет?
Идет.
Я поколебался какое-то время, прежде чем написать ответ, и, потирая пальцем клавишу ‘Отправить’, я задумался – а правильно ли я поступаю.
Я скучаю по тебе, Хлои.
Я тоже по тебе скучаю.
Она скучает по мне. Проведя пальцем по дисплею, я перечитал ее слова, уже предвкушая минуту, когда снова ее увижу.
Часть 2
На следующее утро я проснулся в состоянии нервной сверхактивности. Сегодня вечером она будет здесь, в моем доме и возможно в моей постели. Я представлял это себе сотни тысяч раз, и никогда не думал, что однажды это воплотится в реальность. Осознание того, что через какие-то 10 часов она будет находиться в моей квартире, наполнило меня неописуемым восторгом. Я быстро надел шорты, футболку и кроссовки. Я знал, что только пробежка поможет освежить голову и достаточно успокоиться, чтобы прожить этот день без проблем. О походе в тренажерный зал не может быть и речи, так как есть вероятность столкнуться там с Эмметом, а пока мы с Беллой не обсудили некоторые вопросы, я не хотел бы нарываться на разговор с ним.
Захватив бутылку с водой и свой iPod, я вышел из квартиры и поднялся на лифте на крышу, где располагалась беговая дорожка. Включив музыку, я начал разминаться, уже чувствуя, как напряжение постепенно покидает мое тело. Я бегал до тех пор, пока мышцы не стали гореть, а грудь ломить от боли, оставляя разум блаженно чистым.
Спустя 7 миль я перешел на шаг, а затем и вовсе остановился около стеклянных перил, опоясывающих беговой трек. В такие минуты я понимал, что проживание здесь стоит каждого цента. С этой высоты открывался необычайный вид. Я обнаружил, что всматриваюсь в простирающийся внизу город, за высокие здание, в направлении, где, как я знал, располагалась квартира Хлои. Пять минут. Даже трудно поверить, что все это время мы жили в пяти минутах езды друг от друга.
Я понимал, что этим вечером нам необходимо поговорить. Я хочу продолжать видеться с ней. В этом нет никаких сомнений. Но что скажут люди? Я знаю, что мы не должны встречаться, пока я все еще ее босс, но моя эгоистичная натура не позволит отпустить ее. Я покачал головой, прекрасно понимая, что я окажусь подонком в любом случае. Часть меня осознавала, что при каком бы то ни было раскладе, любые отношения между нами будут опорочены в глазах других. Хлои всегда будет секретаршей, которая трахала своего шефа, а я всегда буду тем мерзавцем, что воспользовался своим положением.
Небрежно потерев лицо руками, я тяжело вздохнул. Я просто поговорю с ней и предоставлю ей право принять решение. У нас все получится. Должно получиться.
Позже тем вечером я совершил финальный рейд по комнатам. Все идеально. Я сходил в магазин, купил все необходимые продукты, чтобы приготовить то, что она, как я подметил, неоднократно заказывала на деловых обедах – цыпленок Piccata. Я взял в прокате все ее любимые фильмы, те, которых у меня нет. Купил цветы и даже оделся, как она просила, в джинсы и черную футболку. На лице осталась легкая щетина. Все было готово, и я был на кухне, нарезал овощи, когда раздался звонок. Рука с ножом застыла, а сердцебиение тотчас же ускорилось. Она, наконец-то, здесь.
Я открыл дверь, и воздух покинул мои легкие, как только я увидел ее, стоящую в проходе. Она обернулась на звук, и наши взгляды встретились. Легкая улыбка приподняла уголки ее губ. Распущенные волосы обрамляли ее плечи, и у меня уже руки чесались запутаться в них. На ней было простое черное платье, которое с высоким воротником и длинными рукавами считалось бы скромным, если бы не его длина. Оно едва доходило до середины бедра, акцентируя каждый дюйм ее длинных, сексуальных ножек. Из-за этого, ее туфлей и мыслей о том, что у нее под платьем, все мои намерения не торопить события вылетели в окно.
«Привет», - сказал я с улыбкой. Она приподняла бровь, несомненно, видя мою признательность, и улыбнулась в ответ.
«Привет».
«Хлои, ты выглядишь сногсшибательно», - прошептал я, не в силах больше ждать и секунды без ее прикосновений. Я вышел в проход навстречу к ней, скользя ладонью вдоль ее шеи. Никто из нас не двигался, взгляды устремились друг другу в глаза, и легкий аромат ее парфюма соблазнительно вскружил голову. Мои пальцы сжались крепче, и я притянул ее к себе, замечая, что она затаила дыхание. Мой взгляд упал на ее губы, и я мысленно простонал, зачарованный, увидев, как она закусила нижнюю губу. Мучительно медленно я притянул ее к себе, закрывая глаза, когда мы, наконец, поцеловались.
Нежно прикасаясь к ее губам, я простонал, наслаждаясь сладким вкусом знакомого мне поцелуя. Неторопливо я отстранился, еще раз взглянув ей в глаза, и затем снова наклонился, захватывая ее нижнюю губу. Она тихо вздохнула, окутывая мое лицо своим дыханием, принося вместе с ним вкус шоколада. Я улыбнулся вдоль ее губ, вспоминая про ее привычку есть Hershey’s kiss, когда она нервничает.