А действительно, что?
Самый молодой выпускник академии? Да это есть. А что дальше? Если раньше будущая служба ему представлялась довольно интересной, то теперь все его надежды рушились, а будущее выглядело совсем не так привлекательно. И что его больше всего волновало, это когда у него появится возможность вновь увидеться с Ульяной. Конечно, существует возможность переписки, и качество записи настолько велико, что эффект присутствия проявляется во всей своей красе, технические возможности позволяли добиться этого, но все это иллюзия, эрзац. Не получается общения, а следовательно и дальнейшего развития отношений, а ведь в будущем служба в разных частях Содружества еще долгое время не позволит им встретиться.
Ким встрепенулся. Такое с ним произошло впервые, раньше он никогда не позволял себе полностью отрешиться от действительности, погружаясь в свои переживании. Видимо адмиралу все-таки удалось своим демаршем окончательно вывести его из равновесия, и хотя внешне это никак не задевало, но вот подсознание не хотело внять доводам разума. Ким еще минуту прислушивался к себе, а потом с веселым задором решил послать свою меланхолию к чертям подальше, и больше ни при каких обстоятельствах не позволять ей завладеть им. Его ждала интересная служба в десантных подразделениях, где люди крепче стали, а дела их на слуху у каждого подростка содружества. И пусть в этой войне десант оказался не востребован, что из того?
А письмо оказалось очень интересным, Ульяна не просто так прислала столь обширный материал, тут и поздравление принца Грана от лица правящей семьи, и пожелание от Ее Величества успехов на службе Содружества, но самое приятное, что все это происходило на фоне свадьбы ненаследного принца Аффена Вилана с Алитой. В прессе этого мира такое событие освещалось очень широко, и не только потому, что Вилан был принцем. Как всегда по настоянию Грана, правящая семья решила обезопасить себя от нападок оппозиции в будущем, а для этого широкое освещение сочетания браком одного из отпрысков было крайне желательным. Ну а режиссеры при этом постарались на совесть. Все торжество в очередной раз превратилось во всенародный праздник, где опять не преминули вспомнить Кима, как одного из инициаторов знакомства принца с гражданкой содружества. Вилан же поступил как всегда в своем репертуаре, когда торжественный момент его свадьбы достиг апогея, и от него ждали высоких слов он просто сказал, что никогда не оставит свою невесту, даже если потребуется развестись с ней. Впрочем, Алита тоже не осталась в долгу и торжественно обещала, не покидать супруга даже после своей смерти.
На фоне всей этой истерии Ульяна выглядела вполне на уровне, она уже не смущалась пристального внимания прессы как раньше и отвечала на вопросы вполне адекватно, а пару раз даже умудрилась едко поддеть не в меру назойливых репортеров, что было сразу обыграно в прессе. Вот это больше всего и нравилось Киму в ней. Она могла, не меняя выражения лица пошутить так, что собеседник не сразу понимал, как ему реагировать на такую шутку, а когда понимал, время, как правило, было уже упущено. Вообще-то ей там здорово досталось, в отличие от Алиты, учеба которой становилась уже необязательной, Ульяна была вынуждена продолжать 'грызть гранит науки' и по этой причине не могла действенно скрываться от назойливого внимания средств массовой информации. А что еще надо репортерам? Внешность на уровне, ума не занимать, правящая семья оказывает ей свое покровительство, да и Ким в свое время тоже приложил к этому руку своей известностью в этом мире. Но как он подозревал, тут наверняка не обошлось без благословления Ее Величества, и опять же во благо воспитания примером своих подданных. Вот так постепенно рождалась новая легенда.
Такое письмо оказалось как никогда кстати. Настроение Кима резко улучшилось, все проблемы отошли на задний план, а жизнь снова расцветилась яркими красками. Именно на таком подъеме он и записал ответные письма.
****Торопить события Ким не стал — зачем добираться окольными путями к месту нового назначения? И только когда появился прямой челнок с 'Барбота' с комфортом отправился в предписанное место службы. Если основные силы эскадры разместили недалеко от одной из обитаемых планет, где веселым светом все вокруг заливало местное светило, то десантный корабль отослали с глаз долой подальше. 'Барбот' одиноко висел возле дальней холодной планеты системы, рядом с кладбищем древней летающей космотехники, почему он оказался здесь Ким так и не смог понять. Когда челнок подлетал к кораблю, пилот специально выдал визуальную картинку с панорамой этого места, чтобы Ким в полной мере прочувствовал, в какую дыру его сослали. Однако уловка пилота не произвела на него никакого впечатления, кораблю все равно где находиться в пространстве, иллюминаторы в корпусах делались только в декоративных целях, а на внутренних экранах можно показать что угодно, хоть подводный мир. К тому же Ким успел насмотреться на холодное пространство космоса, опыта ему в этом было не занимать, не пожаловался он и тогда, когда пилот отключил гравитационные компенсаторы, и сделал посадку со значительными перегрузками. Видимо, по традиции здесь принято так встречать новичков, так что Ким, выходя с челнока, не удивился, что пилот не выдвинул трап, пришлось, не останавливаясь спрыгнуть с трех метровой высоты. Естественно его никто не встречал, единственный в шлюзе принимающий техник сразу занялся челноком, демонстративно не обращая внимания на прибывшего, поэтому осталось только активировать ближайший терминал и связаться с дежурным офицером, а потом долго искать командира части:
— Господин капитан, старший лейтенант Ким Томов прибыл для дальнейшего прохождения службы.
Капитан был явно не в форме, он с трудом поднял на Кима мутные глаза:
— Что натворил лейтенант?
— Абсолютно не в курсе господин капитан.
— Не ври лейтенант, сюда просто так не направляют, у нас отбывают наказание.
Капитан протянул руку, и Ким сразу отдал ему свою карточку. После нескольких попыток вникнуть в содержание сопроводительной на планшете, капитан махнул рукой:
— Иди в канцелярию, скажи, что я уже смотрел. Завтра подойдешь, поговорим.
От капитана Ким вышел в некоторой растерянности, с таким во флоте он столкнулся впервые, можно было конечно понять, что капитан тоже человек, и иногда может позволить себе расслабиться, но в таком случае разбираться с ним был обязан дежурный офицер. А здесь вопиющее нарушение устава, командир части находился в нетрезвом состоянии в момент несения службы, о таком он еще не слышал.
Пройдя формальные процедуры, Ким принялся обживать новое место службы и в первую очередь начал со знакомства с кораблем. Что можно было сказать об этом корабле? Прежде всего, то, что состояние командира, с которым он познакомился, точно соответствовало состоянию того места, куда он прибыл проходить службу. Конечно, Ким не мог похвастаться достаточным опытом, но по его твердому убеждению такого не должно быть. Повсюду царил беспорядок, то тут, то там он встречал брошенное оборудование, слегка прикрытое упаковочной сеткой, в некоторых местах панели в коридорах были вскрыты и оттуда свешивались жгуты интерфейсных кабелей, это создавало впечатление проводимых полномасштабных ремонтных работ, но техников нигде видно не было. Только теперь до Кима дошло, о чем его пытался предупредить Лесков. Заспанный техник, которого он нашел, соизволил, 'скуки ради', пояснить новичку, что в таком состоянии корабль уже давно, оборудование заменяется только то, без которого уже вообще обойтись невозможно, но скоро и этого делаться не будет, т. к. прошел слух о скором расформировании подразделения и все ведут себя в соответствии с моментом.
Корабль 'Барбот' был специально разработан для обеспечения десантных операций, на его борту дислоцировалось шесть рот десантников с десятью абордажными ботами и тремя планетарными челноками. Так же имелись специальные тренажерные помещения для подготовки персонала в условиях приближенных к боевым. Что больше всего тревожило Кима так это слабая огневая мощь и защита десантного корабля. Когда проектировался этот модуль, почему-то возобладало мнение, что он будет всегда действовать под защитой боевых кораблей и соответственно никакой собственной защиты ему не положено. Может, в этом когда-то и был определенный смысл, но теперь из-за этого он не мог самостоятельно выполнять какие либо задачи, а по существу в случае боевого столкновения в космосе превращался в коллективный гроб, так как любой заряд, направленный в его сторону, неизбежно приводил к фатальным последствиям.
Вечером Ким отправился в офицерский блок, формально командиром части он представлен не был, а знакомиться с сослуживцами было необходимо. То, что он там увидел, в который раз повергло его в легкий шок. Офицеры части организовали откровенную пьянку, причем почти все находились в невменяемом состоянии. Насколько удалось понять, отмечался какой-то праздник, известный только личному составу части, поэтому пришлось срочно незаметно ретироваться с этого мероприятия.
К капитану Киму удалось попасть только через два дня, на этот раз он встретил его относительно трезвым и свой разговор начал с того же вопроса что и в прошлый раз:
— Что натворил Лейтенант?
И хотя Ким считал, что удивить его здесь уже нечем, тем не менее, несколько озадаченно снова протянул ему карточку и выразился в том смысле, что для проступка у него не было времени, но в случае необходимости он готов исправить положение.
— Ничего не получится, — усмехнулся командир, — что бы ты здесь не сделал, проступком считаться никогда не будет. Я думаю, ты и сам это скоро поймешь.
— Кажется, уже понял, господин капитан.
— Приятно иметь дело с умными людьми. Скажу больше. Можешь считать, что меня здесь уже нет, срок моей ссылки закончился, и я в следующем месяце ухожу в отставку. — Тут капитан, наконец, смог вникнуть в содержание предписания на планшете:
— Это еще что? Кажется, лейтенант, я в тебе ошибся. Ты оказывается большой шутник. Что поиздеваться надо мной решил?
— Не понял, господин капитан. — Ким вопросительно глядел на капитана.
— Здесь написано, что ты закончил академию и прислан сюда для прохождения практики.
— Так оно и есть, господин капитан.
— Я могу еще допустить, что в таком возрасте могут принять в слушатели академии, но после этого загнать в такую дыру, это надо было очень хорошо постараться.
— Направлен сюда по личному распоряжению адмирала Шеллока.
Капитан сразу скривился:
— Ах, вон оно что. Да. На него это похоже. Ну, что ж. В таком случае придется тебе лейтенант немного поработать. За время моей службы, накопилось большое количество необработанных документов, и я очень не хотел бы, чтобы они стали препятствием на пути к моей гражданской жизни.
— Но обрабатывать документы должна канцелярия.
— Должна. Но лучше им этого не доверять. А тебя нам сам Бог послал, хотя правильнее будет сказать адмирал. Так что на ближайшее время я тебе задачу поставил, а последующие задачи тебе будет ставить новый командир. Все выполняй. Только сначала с кораблем ознакомься.
— Уже подробно ознакомился, господин капитан, — усмехнулся Ким.
Капитан заметил его саркастическую усмешку:
— Вот, именно это я и имел ввиду.
Ну что ж, хоть поручение Киму прямо сказать не понравилось, но он здраво рассудил, что могло быть и хуже, и вообще следуя давней армейской поговорке 'Была бы шея, а хомут найдется', засел за терминал разбираться со всеми нормативными документами, которые поступили на 'Барбот'. Работы оказалось на удивление много, сначала пришлось отбросить все документы, не относящиеся напрямую к 'Барботу', потом выделить те, которые требовали ответных действий, отсортировать в порядке приоритета и уже после этого приступить к выполнению указаний и распоряжений. Армейский эпистолярный жанр был хорошо известен Киму, флотские — люди весьма прагматичные, они не любят отступать от заведенных правил, то же самое относилось и к производимому ими потоку приказов и распоряжений. Проще говоря, если отбросить преамбулу документа, то вся суть содержится лишь в трех — четырех фразах, а следовательно, нет необходимости вникать в словесную шелуху, достаточно перенести в ответ эти фразы, добавив лишь несколько слов и можно со спокойной совестью заняться следующим, тем более что некоторые были похожи даже в большей степени чем близнецы. Когда Ким переслал часть обработанных документов капитану на визирование, тот сразу пришел в ярость и срочно вызвал его к себе:
— Лейтенант, ты что, решил поиздеваться?
Ким удивленно уставился на него:
— А что не так. Вроде все сделал правильно.
— Это ты считаешь правильно? — взвился командир, — Почти полторы тысячи документов. Я даже просто завизировать их за день не смогу, а ты мне предлагаешь еще это и смотреть?
— Простите господин капитан, но вы их должны не просто просмотреть, вы должны еще на каждом из них проставить выполнение и приложить краткий отчет.
— Лейтенант, ты думаешь, что говоришь? — снова подскочил капитан. — Я что теперь до конца жизни должен в этой дыре сидеть.
— Извините, но там еще около двух тысяч. Это я самые срочные подобрал. Остальные могут немного и подождать.
— Ты их сам-то смотрел?
— Конечно. Везде мои комментарии и моя виза. На некоторых проекты приказов и распоряжений по части.
Капитан уставился на Кима с недоверием:
— Я конечно понимаю. Академия с отличием, хорошие отзывы преподавателей… Но, что-то мне не верится.
— Господин капитан, как я сейчас понял надо резко ограничить количество документов?
— А это возможно?
— Не знаю, думаю, это может иметь отдаленные последствия.
— Тогда надо обработать все, — вздохнул командир, — а вообще, зачем я там должен что-то делать, ты же уже все, что надо сделал.
— Господин капитан, визу на этих документах может налагать только командир части и его заместитель, а стажер не имеет права даже знакомиться с их содержимым без соответствующего приказа по каждому документу.
— Нет у меня здесь заместителя, лейтенант.
Тут капитан замер, потом внимательно посмотрел на Кима и хитро улыбнулся:
— Лейтенант, ты ведь академию закончил?
Ким сразу сообразил, куда он клонит:
— Кандидатуры заместителей командиров части, требуют обязательного утверждения штабом сектора.
— Правильно. Требуют, — согласился с ним капитан, — но в данном случае ничто не мешает мне назначить тебя своим заместителем и отправить представление в штаб. А пока представление будет согласовываться, ты будешь считаться им на законных основаниях.
— Но в случае если против моей кандидатуры будут возражения, Вам все равно придется перепроводить эти документы.
— Все правильно говоришь, но это уже будет потом, когда меня здесь не будет. Так что, лейтенант, с этого момента назначаю тебя своим заместителем. Соответствующий приказ мы сейчас организуем, твои визы считаются теперь легитимными. Вопросы есть?
— Вы все-таки будете просматривать документы?
— Только выборочно, — усмехнулся капитан. — Пора мне начинать привыкать к гражданской жизни.
Очередной раз трезвым Ким увидел капитана только тогда, когда он сдавал дела новому командиру. Причем пообщался он с преемником всего полчаса и тут же снова перевесил все вопросы на Кима, мотивируя это тем, что его заместитель должен быть в курсе всех дел. Новый командир части тоже был в звании капитана, но направлен был сюда, по всей видимости, не в качестве наказания.
— Ну, показывай лейтенант свое хозяйство, — кивнул он Киму, — только не приукрашивай ничего.
Такой поворот дела привел Кима в немалое замешательство, так как он даже не мог себе представить каким образом сможет это сделать, ведь до сегодняшнего дня о его обязанностях на корабле знал лишь командир:
— Простите, господин капитан, но я здесь сам всего две недели и за это время так и не был толком представлен личному составу части.
— Это как? — У капитана округлились глаза.
— Объяснить это трудно, — замялся Ким, — будет лучше, если Вы сами посмотрите.
— Хорошо. Пошли. — Капитан решительно двинулся по коридору.
Ким видел, как по мере знакомства с состоянием дел на корабле, капитан мрачнел все больше. Если поначалу царивший беспорядок у него вызывал недоумение, то под конец он был в ужасе. Окончательно его, как и Кима в свое время добил офицерский блок, где в очередной раз отмечалось очередное событие, и на его попытку прояснить причины столь бурного веселья, ему, несмотря на запредельное количество употребленного спиртного, довольно внятно посоветовали идти туда, откуда он имел несчастье появиться на этом свете.
— И что все это может значить? — уставился он на Кима.
— Вообще-то я и сам не в курсе, — развел руками Ким, — но как мне пояснили, в эту часть отсылают в качестве наказания, люди здесь служить не хотят, вот и сами видите, к чему это приводит, к тому же здесь усиленно циркулирует слух о скором расформировании этого подразделения.
— Понятно.
В это время один из офицеров вывалился из общего веселья, и не разбирая дороги рванулся к сан. блоку, Ким едва успел отскочить в сторону с его трудно определяемой траектории. Однако, несмотря на явные проблемы с координацией, тому удалось довольно точно попасть в цель, при этом сдвижная панель едва успела съехать в сторону, а звуки, раздавшиеся спустя мгновения из блока, известили об окончании проблем человека с переполнением желудка. Ким виновато взглянул на капитана, но тот лишь слегка поморщился:
— Ну, а тебя сюда за что?
Ким вздохнул, и в который раз принялся объяснять, что не имеет ни малейшего понятия.
— И что нам теперь делать? — с мрачным видом спросил капитан.