изумлённо раскрытые глаза Кейли, потом мир померк, и сознание решило
оставить свою хозяйку.
Глава 10.
Придя в себя, принцесса никаких истерик закатывать раньше времени
не стала: девушка не видела в них никакого смысла, и вместо бесполезной
траты сил и нервов решила сначала выяснить, что же вообще произошло и
где она оказалась. Не торопясь открывать глаза, она прислушалась – вроде в
комнате тихо и ощущения, что Роза не одна, нет. Лежит на мягком, одета,
только туфли сняты и ноги прикрыты чем-то тёплым. Уже хорошо, что не
связана и в одежде. Значит, не всё так плохо и опасности возможно нет. «Ну,
пора открыть глаза». И Роза осторожно приподняла веки.
Комната ничуть не походила на темницу или камеру – обычная спальня,
и скорее всего мужская. Об этом говорили бежевые тона в отделке,
отсутствие туалетного столика и безделушек на каминной полке, и минимум
мебели. Плюс витавший в воздухе едва уловимый аромат мужской туалетной
воды с приятным терпко-свежим запахом. В углу, на специальной подставке,
Роза увидела несколько шпаг, а на стуле у окна небрежно висела перевязь.
- Хм, - принцесса озадачилась и решила встать, посмотреть, где находится эта
самая спальня, во дворце или нет.
62
- Ну да, это меняет всё дело, конечно. Слушай, так получается, вы у себя там
с моим миром, где я выросла, постоянно общаетесь? – задала она следующий,
интересовавший её вопрос.
- Тебя это удивляет? – он пожал плечами. – Местные зазнайки делают вид,
что им это не нужно, и вообще, они чуть ли не пуп вселенной, зачем им
другие миры, - Макс пренебрежительно хмыкнул. – Хотя по большому счёту
сильных магов, которые могут открывать межмировые порталы, у них почти
нет. А мы у себя да, регулярно. Если хочешь родным письмо передать, буду
рад помочь.
- Хочу, конечно! – встрепенулась девушка.
Надо же дать знать, что с ней всё в порядке и она успешно обживается в
новом мире и на новом месте. Но сначала решить более важные дела.
- Так что там с договором? – она посерьёзнела и пристально глянула на
Макса.
- Сейчас, - он кивнул, ненадолго вышел из гостиной и вернулся с тонкой
кожаной папкой. – Вот, смотри. Ничего необычного, простой типовой
договор, - Макс протянул Розе папку.
Роза взяла, открыла и увидела два листа с одинаковым текстом.
Внимательно прочитала и убедилась, что Макс не соврал: это действительно
было стандартное соглашение об обмене посольствами, обговорён его состав,
без всяких дополнительных условий. Никаких сносок, мелкого шрифта,
пояснений в скобках и иных подводных камней. Папа Борис в своё время не
зря записал её на курсы юристов, когда она поступила в университет. На
соглашении, правда, стояло и болталось на ленточках множество
разноцветных печатей, и бумага наощупь – плотная, слегка шероховатая, и
Роза подозревала, тоже не простая, раз Макс упоминал про магию в договоре.
Наверняка защита от подделки и уничтожения банальным разрыванием или
сожжением. Документ всё же, и важный. Роза побарабанила пальцами по
папке, слегка нахмурилась.
- И где гарантии, что этот документ не принесёт вреда ни мне, ни моей
стране? – на всякий случай уточнила она.
Магия непредсказуемая вещь, а принцесса, к сожалению, не обладала
ни граммом оной силы и не умела её распознавать.
- Я готов принести клятву рода, что это соглашение не несёт опасности, -
серьёзно ответил Макс.
- Угу, - кивнула Роза и продолжила расспросы. – Только смысл в моей
подписи, если я ещё не коронована. Она не имеет силы…
- Вообще-то, милая леди, согласно законам Эверии, ты становишься
королевой в двух случаях, - Макс снова усмехнулся и хитро прищурился. –
Это коронация – раз, или если она уже состоялась, полноправно
распоряжаться страной можешь с семнадцати лет. До этого у тебя –
опекунский совет, который за тебя принимает важные решения. Ну и второе,
если по каким-то причинам коронация не состоялась до двадцати одного года,
то после это уже пустая формальность, поскольку ты считаешься
63
совершеннолетней и способной отвечать за свои поступки. Так что, Роза,
поздравляю со вступлением в должность, - со смешком произнёс Макс и
протянул ей руку.
- Опа, - удивилась Роза, пожала ладонь тёмного лорда и прищурилась. – И
значит, вернули меня только потому, что их приказы уже не имеют силы без
моего одобрения, да? – она легко сложила услышанное от Макса и действия
советников во главе с канцлером, и теперь их поведение становилось
понятнее.
- Ну да, - кивнул Макс. – Твоё отсутствие могло грозить им большими
неприятностями, с богами шутки плохи. Раз сказали, что во главе должен
стоять потомок их детей, значит, так и должно быть.
- И поэтому мне никто ничего не сказал, - в глазах девушки блеснул опасный
огонёк.
Господин Жилен снова кивнул.
- Донам это невыгодно, естественно, а простой народ не очень хорошо законы
знает и привык, что правителем становятся после коронации.
- Ладно, поняла, - задумчиво протянула она, покосилась на договор в папке и
решилась. – Хорошо, подпишу. Давай перо.
Макс принёс письменный прибор и поставил на стол, Роза окунула
перо в чернила и поставила свою подпись на бумаге. Договор окутался
мягким сиянием, печати на мгновение вспыхнули, и всё прекратилось. Макс
удовлетворённо улыбнулся.
- Спасибо за доверие, - улыбка портного была искренней, он забрал папку и
отложил её на полку. – Устроим благородным донам сюрприз к
торжественной церемонии представления наследницы ко двору, - он хитро
прищурился и весело глянул на Розу.
- Слушай, Макс, у меня ещё вопросы… - начала было она, но собеседник её
перебил.
- Я бы рад, но у нас времени мало, - Макс развёл руками. – Поговори с
библиотекарем, он мужик умный и рад помочь, он завтра в библиотеке будет
ждать. Там ещё хорошая защита от прослушивания поставлена, господин
Далле сам вносил изменения в защитный контур от жучков, сырости и
прочих вредных для книг факторов, - Макс усмехнулся.
Роза вздохнула, понимая, что тёмный лорд прав – задерживаться у него
не стоило, дабы не возбуждать подозрений. И тут она вспомнила о своей
горничной.
- А что с Кейли? – встрепенулась Роза. – Она же со мной была в коридоре!
- Спит у себя в комнате и утром и не вспомнит о похищении, - успокоил её
Макс. – Ну что, пора вас возвращать, ваше высочество? – он внимательно
посмотрел на девушку.
- Давай, - она снова вздохнула и уточнила. – А сознание обязательно терять?
– наследница поморщилась.
- Обязательно, - подтвердил Макс.
- Ох, ладно. Где там твоё средство? – Роза протянула руку.
64
Макс достал из кармана пузырёк и вложил ей в ладонь, девушка
открыла пробку, вдохнула, и сознание снова померкло.
Глава 11.
Роза пришла в себя уже в спальне, когда за окном занимался рассвет.
Посчитав, что у неё в запасе точно ещё есть время, чтобы несколько часов
поспать, она разделась, умылась и забралась под одеяло, оставив все
размышления о встрече с Максом на потом, и уснула. Второй раз девушка
проснулась не сама – её осторожно будила Кейли.
- Ваше высочество, пора вставать, - громкий голос горничной ворвался в
сонное сознание принцессы, и она чуть не выругалась с досады.
- Дай поспать, вредная, - сонно промычала она и попыталась натянуть одеяло
на голову. – Я полночи государственные переговоры вела…
- Никак нельзя, ваше высочество, к вам дон Эстерази!
При этих словах сон разом слетел с Розы, она окинула одеяло и
уставилась на служанку. Та сделала большие глаза и кивнула на дверь.
- Там? – одними губами переспросила наследница и подняла брови.
Кейли кивнула и беззвучно хихикнула.
- Видать, из-за сына и племянничка прибежал! – тихо добавила она. – Тут
такое во дворце с утра творится!..
- Ах, дон канцлер! Конечно-конечно, я сейчас встаю! – перебила её Роза
преувеличенно громким и восторженным голосом. – Что ж ты раньше меня
не разбудила! Передай, я буквально через пять минут буду! – выдав эту
тираду, принцесса – точнее, теперь уже полноправная королева – уже тише
уточнила. – И что творится в Датском королевстве?
- Скандал! – с предвкушением ответила Кейли.
Роза округлила глаза и кивнула в сторону дверей в гостиную, и пока
горничная ходила доложить Эстерази, что её высочество сейчас выйдет,
успела умыться. Вернувшаяся Кейли попыталась было начать
захватывающий рассказ, но Роза её остановила.
- Потом, когда канцлер уйдёт, - шёпотом пояснила она. – Вдруг магией
подслушать сумеет?..
Горничная понятливо кивнула. Роза начала собираться – вернее, делать
вид, что собирается. На самом же деле, оделась девушка быстро, а потом
уселась на кровать и, хитро глянув на Кейли, начала спектакль.
- Так, давай платье! Да не это, ну что ты! – громко заявила Роза с отчётливым
раздражением. – Вот это подойдёт, хорошо. Теперь туфли!.. Ну ты не видишь,
что они не подходят?! – возмущённо произнесла девушка, а Кейли, зажав рот
ладонями, давилась смехом.
Сделав драматическую паузу, Роза продолжила работать на публику в
единственном числе – дона Эстерази.
- Ну куда ты мне башню на голове вертишь?! Косу сделай! – она закатила
глаза, скорчив рожицу – Кейли хрюкнула и уткнулась лицом в покрывало, её
65
плечи вздрагивали от сдерживаемого смеха. – Аккуратнее, не надо так туго
заплетать!..
В общей сложности, с момента пробуждения, за подобными
«приготовлениями» Роза провела около часа. Поскольку после «причёски»
вдруг решила «переодеться», потому что «перед доном канцлером я должна
выглядеть безупречно!» А цвет выбранного платья бледнил наследницу.
Несколько раз в дверь спальни деликатно скрёбся слуга и интересовался у
Кейли, скоро ли будет готова её высочество, а после того, как этим же
поинтересовался и сам канцлер, Роза поняла, что терпение дона Эстерази на
исходе. Посчитав, что канцлер достаточно взвинчен ожиданием вдобавок к
новостям про своих сына и племянника, Роза, нацепив на лицо восторженно-
умильное выражение, выплыла в гостиную, пред светлы очи благородного
дона.
- О, дон Эстерази, прошу прощения, что заставила ждать, - прощебетала
девушка и хлопнула ресницами, очаровательно улыбнувшись. – Но вы же
понимаете, для девушки сборы – это процесс долгий, а для меня тем более – я
должна всегда хорошо выглядеть, - она доверительно посмотрела на
Эстерази. – Я же принцесса, да и ваши учителя говорили мне то же самое, -
простодушно добавила она.
Пока Роза устраивалась в кресле и расправляла юбки, краем глаза
любуясь на его перекошенную физиономию и натянутую улыбку, дон
Эстерази рассыпался в натужных комплиментах и заверениях, что он всё
понимает и ни чуточки не обижается на ожидание.
- Могу я поинтересоваться, зачем я вам понадобилась? – Роза состроила
встревоженную мордашку. – Надеюсь, не по государственным делам? В моей
стране ведь всё в порядке? Я в этом пока ещё не совсем разбираюсь, вы
знаете, - она словно в волнении поправила несколько локонов.
- Что вы, что вы, ваше высочество, в Эверии всё спокойно, - заверил её
Эстерази. – Я пришёл предупредить вас, что в связи с досадным
происшествием, случившемся сегодня ночью, дон Леор и дон Эрмхельм не
смогут сегодня с вами заниматься, - выдал канцлер, и в его взгляде Роза
подметила мелькнувшие досаду и раздражение на непутёвых отпрысков. – Я
постараюсь решить вопрос с вашим дальнейшим обучением в ближайшее
время.
Роза поднесла ладонь к губам и с расстроенным видом ответила.
- Как жаль, - протянула она. – Значит, у меня теперь другие учителя будут, да?
– она испустила долгий вздох и грустно улыбнулась. – Я уже привыкла к
благородным донам, и мне очень нравилось с ними заниматься. Благодарю за
предупреждение, дон канцлер, - оживилась она и дотронулась до его руки,
проникновенно глядя на Эстерази. – А ещё за то, что вы, несмотря на
занятость, находите время подумать о моём образовании! – и Роза изобразила
очередную восторженную улыбку – курсы театрального мастерства она тоже
в своё время закончила.
Канцлер милостиво кивнул и тоже снисходительно улыбнулся.
66
- Ну как же, ваше высочество, ваше образование – это государственное дело,
вы будущая королева! – он назидательно поднял палец. – И к сожалению,
далеко не все согласны с тем, что вы должны занять трон, - Эстерази
вздохнул и покосился на Розу. – Нашлись недруги, которые захотели
опорочить ваше честное имя и написали от вашего имени записки вашим
учителям, - канцлер испытующе взглянул на собеседницу. – В них значилось,
что вы хотите вечером встретиться с доном Леором и доном Эрмхельмом у
дворцового пруда.
Роза широко распахнула глаза и уставилась на него, отметив, как он
бросил мимолётный взгляд на свою руку. На ней среди прочих украшений
поблёскивал перстень с крупным прозрачным камнем. «Ага, никак, детектор
лжи местный», - догадалась наследница.
- Дон Эстерази! – с отлично разыгранным искренним возмущением
воскликнула Роза. – Как можно! Я никаких записок не писала и не
собиралась с ними встречаться! – она поджала губы и отвернулась, вроде как
оскорбившись нелепыми подозрениями. – Да, благородные доны весьма
милые молодые люди, и мне очень понравились, но я же принцесса, и они
мне отлично разъяснили, что я должна заботиться о своей репутации!
- Ну-ну, ваше высочество, - Эстерази отеческим жестом похлопал ладонь
Розы, и она с трудом удержалась, чтобы не отдёрнуть руку. – Я вам верю, не
надо обижаться.
«Значит, детектор не сработал», - весело подумала Роза. И правильно –
она же в самом деле ничего не писала, и встречаться с донами точно не
собиралась. Только с Кейли. И то, не у самого пруда, а чуть подальше. Далее
девушка снова погрустнела и снова вздохнула.
- И что мне весь день теперь делать? – она покосилась на Эстерази. – Раз
уроков не будет? О! Знаю! – оживилась Роза и к собственному удовольствию
заметила мелькнувшую в глазах канцлера тревогу. Не дав ему ничего сказать,
наследница продолжила. – Можно, я в библиотеку пойду? – королева
заглянула в глаза слегка опешившему дону Эстерази. – Пусть пока со мной
библиотекарь позанимается, а? Он же тоже много всего знает, и пишет
хорошо!
Вот тут дон канцлер моргнул, не поспевая за прихотливыми извивами
мыслей Розы.
- Э-э-э-э… - протянул Эстерази, не совсем понимая, к чему ведёт принцесса.
Когда же они без предупреждения и вежливого стука вломились в
спальню дона Ансельмо… Зрелище, представшее перед глазами высоких
донов, заставило их на несколько минут буквально окаменеть.
На широкой кровати, на сбитых простынях, едва укрытые одеялом,
лежали все четверо без единого клочка одежды. А на лице фрейлины,
лежавшей в серединке между доном Леором и доном Эрмхельмом, ещё и
блуждала довольная улыбка. Очнувшийся дон Хорхио снова взревел, да так,
что с потолка посыпалась штукатурка, и Аннетта распахнула глаза, в которых
67
не сразу отразилось понимание ситуации. Леди приподнялась на кровати,
огляделась: она в постели с тремя голыми мужчинами, рядом с кроватью
стоит её отец с багровым от злости лицом, сжимая кулаки, канцлер,
несколько стражников… Аннетта среагировала единственным, как ей
казалось, правильным образом: прикрывшись руками, девица завизжала так,
что у прибывших заложило уши.
- Изнасиловали-и-и-и-и-и!..
Глава 12.
От крика благородной донны на порядок громче рева её отца
проснулись и остальные участники занимательной ночи, и начался
форменный переполох. Дон Хорхио порывался набить морду всем троим,
перемежая ругательства с гневными требованиями жениться на его дочери.
Стражники едва удерживали крупного мужчину. Аннетта, завернувшись в
одеяло, беспомощно всхлипывала. Эстерази сквозь зубы отдал приказ
набежавшим слугам привести придворного мага. Леор и Эрмхельм,
быстренько натянув штаны, с гордым видом категорически отказывались
принять на себя брачные обязательства, поскольку, по их словам, только-
только встретили свою настоящую любовь. При этом они косились на дона
Ансельмо, никак не могущего понять, что в его спальне вообще происходит,
одаривая того нежными взглядами. Ведь ночью всем было хорошо, что за
переполох?! Да и леди Аннетта… Додумать про фрейлину хозяин покоев не
успел – пришёл Гильфус и утащил всхлипывавшую леди в соседнюю
гостиную.
Когда же он вернулся и с виноватым видом подтвердил, что старшая
фрейлина уже не девица, переполох пошёл по новому кругу. Причём
придворный маг порывался сказать что-то ещё, но его никто не слушал: дон
Хорхио требовал немедленной свадьбы, Аннетта продолжала лить слёзы,
Леор и Эрмхельм огрызались, что им дела нет до того, кто там первый сорвал
цветок невинности леди, ибо она пришла к ним уже… Что уже, никто не