Расширенное осознание открывает новые способы для оценки окружающего мира и нашей роли в нем. Мозг подростка получает инструменты мышления, позволяющие сомневаться в прежнем подходе к вещам. Концептуальное мышление даже позволяет видеть, что прежние методы, запечатленные в нашей памяти, – лишь один из вариантов оценки и решения проблем и можно найти другой, столь же хороший, а то и лучший вариант.
Многие революционные способы восприятия и интерпретации окружающего мира – в музыке, живописи и недавних открытиях нашей цифровой эпохи – появляются в этот эмоционально насыщенный период активного налаживания социальных связей и поиска новых ощущений. Переходный возраст – золотое время для инноваций, так как на этом этапе активно развивается творческое мышление, побуждающее подростков исследовать мир новыми способами.
Итак, абстрактное и концептуальное мышление, возрастающая потребность в одобрении и тяга к новшествам – это три источника творческих исследований. Естественно, эти качества необходимо сочетать с дисциплинированной учебой, чтобы тяга к новшествам была подкреплена знаниями.
Да, эти годы могут быть непростыми, потому что наряду с инновациями появляются склонность к риску и мятежные настроения. Импульсивность и гиперрациональное мышление подталкивают к необдуманным поступкам и неоправданному риску. Но есть средний путь, отдающий должное тяге к новизне и творческим поискам. Если взрослые жестко противятся естественным переменам, отвергая подростков так же, как они отвергают нас, результатом может стать полная разобщенность поколений.
Наша задача – активизировать взаимопонимание, сопереживание и уважительное общение, что будет способствовать интеграции поколений.
Молодые слоны, лишенные общества взрослых самцов, крушат все вокруг. Изоляция подростков от общества взрослых ставит их в безвыходное положение. Продукты технологии – автомобили, наркотики, оружие, Интернет – лишь повышают ставки в этой игре. И взрослые, и подростки должны усвоить важный урок: стремление подростков отдалиться от родителей – не то же самое, что изоляция. Если обе стороны научатся понимать друг друга, то переходный период получит ориентиры, помогающие подросткам лучше реализовать свои силы и возможности.
Проще говоря, необходимо рассматривать силы и возможности подросткового мозга и сознания как ценный актив, а не досадную помеху.
Путь к сотрудничеству поколений
Как-то мой 14-летний сын с приятелями собрали все усилители в классе музыки и «врубили» свои инструменты на полную катушку – как раз под кабинетом директора школы!.. Одним из последствий стал трехмесячный запрет на посещение «музыкальной комнаты». Проказы не прекратились – только поменяли «формат». Жесткая реакция одной стороны приводила к новым провокациям с другой. Тут одна учительница предложила попробовать договориться. Подростков пригласили на беседу, рассказали им о неприятных эффектах и отменили запрет на занятия музыкой при условии, что они не будут нарушать основных правил школы. На следующие 5 лет «проблемы с поведением» были решены.
В основе этого творческого решения лежало поощрение естественной тяги подростков к новизне и создание новых подходов к вещам. Поощрение не означает вседозволенности. Оно означает признание намерений, стоящих за теми или иными поступками. Переходный возраст – это время экспериментов. Если взрослые подавляют стремление к новизне, подростки становятся разочарованными и отчужденными, и все оказываются в проигрыше. Вода в реке должна течь – дело взрослых направить поток в нужное русло.
Иногда взрослые рассматривают подростковую потребность в новизне и экспериментах как досадную проблему или признак «юношеского безумия». Настаивая на том, что естественное и здоровое стремление к новизне означает лишь «временное помешательство», мы посылаем молодым людям ложные сигналы. В переходном возрасте происходит коренная перестройка сознания, и разум подростков исполнен позитивной энергии и творческого потенциала. Мы должны понимать и ценить это. И взрослым, и подросткам важно научиться использовать этот потенциал и направлять эту энергию.
Уязвимость и возможность
В переходный период детская открытость миру сменяется специализацией в немногих выбранных областях знаний. Один из аспектов этой перемены – отсечение нейронных связей, в которых больше нет нужды, что вкупе с гормональными изменениями и новыми проявлениями генетических свойств формирует нейронную активность и рост синапсов. Если в детстве у человека есть какая-то уязвимость в структуре мозга, переходный возраст может выявить ее. Такая уязвимость может иметь разные причины: от генетической предрасположенности и воздействия токсичных веществ до психических травм ребенка, причиненных грубым обращением или невниманием родителей. Повторная активация генов в переходном возрасте, формирующая новую схему роста нейронов и их взаимодействия, также может влиять на уязвимость мозга у подростков. Процесс интеграции нейронных связей не происходит в оптимальном режиме, и в зависимости от поврежденных нейронных цепочек результатом становится нарушение координации и взаимодействия между разными отделами мозга.
В школе и в вузе главные психиатрические расстройства, такие, как депрессия, биполярное расстройство или шизофрения, могу проявиться у людей, благополучных во всех иных отношениях. Иногда период жесткости или хаоса бывает связан со структурной перестройкой мозга и заканчивается в ходе дальнейшего развития личности. Но иногда серьезные проблемы с поведением – это признак начинающегося расстройства, которое нуждается в диагностике и лечении, как это бывает с резкими перепадами настроения, нарушением мыслительных функций, тревожным неврозом, синдромом навязчивых состояний и приступами паники. Поскольку некоторые из этих серьезных психиатрических состояний приводят к мыслям о самоубийстве, обращение за помощью с целью оценки подобных состояний у вас, вашего друга или ребенка имеет крайне важное значение.
Естественно, при нарушенной интеграции отделов мозга психика будет не столь гибка и способна к восстановлению от травм. Иногда такое состояние удается исправить психотерапией, иногда оно требует медикаментозного лечения. Перестройка мозга раскрывает потенциальную уязвимость, а дисфункция, возникающая в результате нарушенной интеграции, может привести к более интенсивному отсечению нейронных связей. Именно поэтому очень важно получить помощь для уменьшения стресса и замедления этого процесса. Новейшие исследования показывают, как процесс отсечения нейронных связей, усиленный стрессом, приводит к неполноценному взаимодействию между отделами мозга.
Очевидно, что здоровое развитие мозга в период бурных перемен требует своевременной стабилизации восприятия жизненных событий и снижения уровня стресса. Это не проблема из разряда «все или ничего», когда генетическая уязвимость всегда становится психическим расстройством. Действительность гораздо сложнее. Даже однояйцевые близнецы не имеют 100 %-ной вероятности проявления одного и того же расстройства. За психическое благополучие, помимо генетики, отвечает целый ряд обстоятельств: динамика развития психики, характер взаимоотношений и поддержка окружающих, ощущение принадлежности к большой группе и т. д.
В переходном возрасте отсечение и миелинация нейронных связей с их одновременной перестройкой происходят в основном во фронтальных отделах коры мозга. Важно помнить, что передняя часть фронтальной коры сама по себе не является чем-то совершенно особенным, точнее, префронтальная кора и связанные с ней области имеют важное значение, поскольку они координируют и балансируют работу других отделов мозга. Таким образом, мы можем сказать, что префронтальная кора играет объединяющую роль, так как связывает разные отделы друг с другом. Эта интеграция позволяет целому быть «больше суммы его частей». Благодаря ей мы овладеваем более сложными и полезными функциями, которые включают самосознание, сопереживание, эмоциональное равновесие и гибкость.
Поскольку префронтальная кора служит главным координационным центром, который можно назвать «контрольным центром управления», ее перестройка в переходном возрасте позволяет достигнуть более обширной интеграции при постепенном переходе от детства к зрелости. Как я уже отмечал, она является «контрольным центром» не только для нейронных сетей в головном мозге и теле, но и для связей между индивидуальными нейронными сетями, которые мы называем взаимоотношениями. Здесь мы видим, как интеграция наших внутренних сетей и межличностных связей формирует жизненный опыт. Разум воплощен в нас самих, но он присутствует и в общении между отдельными разумами. Образно говоря, разум существует как внутри нас, так и между нами.
Перестройка мозга и «помешательство»
Под действием наркотиков, включая алкоголь, разум прекращает нормально функционировать, так как префронтальная кора больше не в состоянии обеспечивать координацию и равновесие между потоками информации, поступающими от тела и внешнего мира. Однако проблемы с координацией могут быть вызваны и не наркотиками. Иногда мы просто испытываем «временное помешательство», и префронтальная кора головного мозга утрачивает свою объединяющую и координирующую функцию. Поскольку она испытывает интенсивную перестройку в переходном возрасте, то в это время мы особенно подвержены временной утрате координации, обеспечивающей целостное функционирование системы.
Иногда даже при нормальном развитии какая-то часть префронтальной коры не функционирует оптимальным образом. Перестройка мозга – необходимый этап развития для построения целостной психики в переходном возрасте – включает разные фазы, когда у юношей и девушек происходит отсечение и миелинация нейронных связей в разных отделах и в разное время. Перестройка требует много энергии. У мужчин и женщин она движется по разным траекториям, но ее результаты довольно похожи у обоих полов.
Функционирование мозга зависит от его состояния: когда он пребывает в покое, объединяющие функции работают хорошо и эффективно, в других же ситуациях они могут «сбоить», что ведет к утрате определенных функций мышления. В чем дело: в «чрезмерной эмоциональности» или во «влиянии сверстников»? Думаю, однако, дело в том, что чувствительность и интерес к сверстникам возникают в процессе адаптации: нам нужно прислушиваться к мнению сверстников, чтобы стать частью жизненно важной группы общения.
С точки зрения родителей, повышенная эмоциональность и влияние сверстников разрушительны для домашней жизни. В крайних случаях мы утрачиваем контроль над собой и «слетаем с катушек». Такое может произойти с кем угодно, но в начале переходного возраста мы особенно подвержены этому при определенных условиях – например, когда родители мешают нам, хотя знают, что мы заняты, или когда подруга не звонит, хотя обещала позвонить.
Собрав «портативную модель» мозга и внезапно разжав пальцы, вы увидите анатомическое изображение, символизирующее утрату объединяющей роли префронтальной коры мозга. Без успокаивающего воздействия этого управляющего отдела лимбическая «лава» – древние реакции страха, бегства, борьбы или обморока – могут извергаться внезапно, без всякого предупреждения. Это наши примитивные, подкорковые реакции на угрозу. Поскольку кора мозга является центром осознания, нижние отделы могут активизироваться без сознательного понимания того, что происходит глубоко внутри мозга. Случайное внешнее воздействие вызывает бурный всплеск реакций, о которых мы и не подозревали. Звучит знакомо? Это много раз случалось со мной, когда я был подростком. И взрослые тоже не застрахованы от этого. Когда уязвимая префронтальная кора отстраняется от управления и наблюдения, реакции подкорковых областей выходят на первый план. Если мы плохо спим или едим, находимся под давлением или испытываем неосознанное эмоциональное напряжение, успокаивающее влияние префронтальной коры слабеет, и мы «слетаем с катушек». Это часть нашей природы – подростка или взрослого, неважно.
Бурные эмоции часто считают «подростковым помешательством». Но это не помешательство, а перестройка и сдвиги в процессе интеграции психики. На стройке иногда временно отключаются водопровод и электричество. Но мы не называем это «безумным строительством» – это лишь процесс реконструкции. Перестройка нейронных связей создает новые, более эффективные способы функционирования психики. Это необходимо для адаптации нашей основной нейронной структуры к новым потребностям; для подростков это естественная часть адаптации к меняющемуся миру. Возникают новые уровни интеграции, формируются и укрепляются новые способности.
Но при перестройке нейронных связей в префронтальной коре многие функции этого «контрольного центра управления» – эмоциональное равновесие, планирование будущего, интуиция и сопереживание – легко отбрасываются в сторону из-за бурных эмоций и под влиянием сверстников. Эти функции менее устойчивы и легче поддаются давлению, чем в детстве. Один из моих друзей как-то признался мне, что, окончив первый курс, его сын «будто вернулся в мир нормального человеческого общения». А до этого тот, казалось, утратил эмоциональное равновесие и способность планировать будущее, забыл о самооценке и сочувствии – во всяком случае, с точки зрения его отца. Как нам разобраться в этой распространенной ситуации?
Понятно, почему переход к более спокойному состоянию кажется столь разительным: после перестройки наступает стабилизация, и префронтальная кора может заниматься своим делом.
В чем оно заключается? Этот отдел занимается координацией и балансировкой мозга и тела, а также взаимодействия с внешним миром. Да, этот регион, расположенный сразу за лбом, соединяет все отделы мозга и связывает их функции с тем, что происходит внутри тела (сигналы от сердца, мышц, кишечника и т. д.). Потом эти объединенные сигналы взаимодействуют с сигналами, поступающими от других людей. Поэтому в переходном возрасте мы должны иногда сбавлять обороты, а в зрелом – понимать важные процессы, происходящие в мозге подростка. Это не означает, что тема закрыта, но мы должны вносить поправку на то, что мозг подростка иногда бывает похож на стройплощадку.
Переходный возраст и интеграция мозга
Еще раз посмотрим на портативную модель мозга. Положите большой палец (лимбическую область) на ладонь (ствол головного мозга). Это нижние отделы мозга, которые порождают эмоции, элементарные реакции и потребность в вознаграждении. Теперь положите остальные пальцы на большой палец и посмотрите на два средних ногтя. Это префронтальная кора. Когда вы слегка разгибаете пальцы и сгибаете их, то видите, как префронтальные области связаны с корой, которая находится над лимбической областью, непосредственно связанной со стволом мозга. Кроме того, телесные сигналы от мышц и костей, от сердца и других внутренних органов тоже поступают в префронтальный регион. И, словно этого недостаточно, префронтальная кора создает еще и карты происходящего в нервной системе других людей. Все верно! Префронтальная кора создает карты социальных взаимодействий. Эти майндсайт-карты и формируют основу для сопереживания, нравственного чувства и вдохновения.
Держа в уме портативную модель, подведем некоторые итоги. Префронтальная кора координирует и балансирует пять отдельных источников потока информации. Вот они: кора головного мозга, лимбическая область, ствол мозга, телесные сигналы и взаимодействие с людьми. Когда эти источники информационного потока связаны воедино, мы называем это интеграцией. Интеграция же приводит к формированию таких высших функций, как самосознание, мышление, планирование, принятие решений и даже мораль – заботу о благе общества в целом.
Когда префронтальная кора после перестройки переходит в новое состояние, эти важные функции становятся прочнее и надежнее. Теперь интеграция может быть более устойчивой и последовательной. Мозг, тело и мир общения с людьми сплетены в одно целое префронтальной корой. Знание о том, как происходит перестройка нейронных связей в префронтальной коре, помогает не только лучше понимать, что происходит внутри мозга, но и как способствовать этому процессу. Как вскоре будет ясно, практики майндсайт, к которым мы обращаемся в этой книге, способствуют росту объединяющих волокон префронтальной коры. Позитивное взаимодействие с людьми и самоанализ – два важных способа для достижения интеграции психики. Все верно: вы можете выращивать нейронные волокна префронтальной коры!
Эмоциональный «нижний мозг»
Знаете ли вы, что наряду с изменениями префронтальной коры подкорковые области мозга (лимбическая область и ствол мозга) более активны у подростков, чем у детей или взрослых? Это значит, что сильные эмоции могут возникать стремительно, без успокаивающего влияния префронтальной коры. Но она постепенно выстраивает нейронные цепочки (ингибиторные волокна) в нижние области мозга, успокаивающие эмоциональные импульсы.
Сканирование мозга показывает, что, когда подростки сохраняют нейтральное выражение лица при фотографировании, миндалевидная железа – важная часть лимбического региона – проявляет активность, тогда как у взрослых при фотографировании активируется лишь префронтальная кора, связанная с логическим мышлением. В результате у подростков может возникнуть внутренняя убежденность, что даже нейтральная реакция другого человека, по сути, враждебна и ему нельзя доверять. Равнодушное выражение лица или случайное столкновение в коридоре интерпретируется как умышленный поступок, и подросток может отреагировать раздражением даже в невинной ситуации. Знание этого помогло мне понять зачастую преувеличенные реакции моих собственных детей на мои слова. Замечания, которые я считал нейтральными, воспринимались ими как агрессивные.