— Войска! — не удержался Рюген, — гхм, прости.
— Ну, по местным меркам — войска, — пожал плечами русский император, — так-то понятно — сброд. Но ведь тоже в верности клянутся — и продолжают держать рабов, к примеру, хотя российскими законами это настрого запрещено. И как с такими быть?
Владимир призадумался, перебирая знания по данному вопросу…
— Два варианта, — медленно сказал он. — Первый — ты приводишь всё к единому знаменателю и всех несогласных укорачиваешь на голову. Просто, понятно, но кровищи прольётся… Причём учти, что эту политику должны будут продолжить твои дети и внуки. Второй — берёшь пример с моей Империи. То есть имеется Венедия — этакий "становой хребет", имеются страны Унии вроде Швеции, Норвегии, Хорватии — то есть те, что вошли добровольно и чьи обычаи не сильно отличаются от венедских. Затем владения Померанского Дома — вроде Баварии или Дании, что вошли не совсем добровольно и есть сомнения в части их граждан. И наконец — есть остальные страны Империи, отношения с которыми зависят от массы разных причин. Страны эти тебе подчиняются, ты можешь… гм, "нагнуть" их правителей, но это НЕ ТВОИ страны. Этакий классический феодализм, когда "вассал моего вассала — не мой вассал".
— То есть поделить Персию на этакие феоды и поделить её жителей на непосредственно МОИХ подданных, на которых распространяются законы России — и подданных моих подданных? Так? — Напряжённо спросил Романов.
— В точку. Сам посуди, на хрена тебе возиться с персидскими крестьянами или потомственными чернорабочими? Как ты ему вдолбишь законы России, а тем более, как проследишь за их исполнением? Проще сделать для персов русское гражданство признаком элиты. Ну то есть не обязательно только для дворян, но и учёных, купцов некоторых, ремесленников можно — из тех, кто получше. Долгий путь, но зато смотри: таким образом персы будут ассоциировать русское гражданство с достатком и сами будут стремиться стать русскими. Хлопотно, но надёжно.
Павел задумался и нехотя сказал:
— Да пожалуй, только второй вариант и подходит, иначе такая ерунда получается…
— Пф. У тебя ещё ничего, а я вот задумал Турцию себе забрать… Ну, европейскую часть, — пояснил Рюген ошарашенному Павлу.
— А ведь можно, — сказал тот, — именно сейчас… А почему не всю?
— Не "переварю". У тебя во с Персией сколько хлопот, хотя они к России относятся в целом доброжелательно, а у меня? Во первых, турки привыкли быть Главными — уже проблема… Прибавь несколько веков "нагибания" христиан[86] — привычка относится свысока осталась, а роли-то поменяются! Представляешь проблемы? Затем масса чиновников, янычар, всяких там "служителей дворцовых покоев" и их родственников… Неблагонадёжных, которые безусловно подлежат выселению — не меньше четверти! Мусульманские сёла — тоже проблема, потому как там отношение к ним у крестьян-христиан самое скверное.
— Да понятно, — отозвался Павел, — читал справки, там столько раз сгоняли с земель исконных хозяев-христиан…
— Вот-вот… Оставить "переваривать" я просто не могу — "несварение" будет. Чиновники в принципе отпадают — они там поголовно взяточники, да и система совсем другая. Коли оставлю, так всю Империю заразят… Да и с остальными так же. Ремесленников бы оставил да купцов… Крестьян тоже, но последних проблематично — их давить будут, земли там благодатные, а у соседей-христиан обид накопилось. А я ведь числюсь как "Защитник Веры", так что не смогу их толком наказывать…
— Охохонюшки… — выдал брутальный русский самодержец, — это получается, что со взятием Турции, пусть даже её части, появляется СТОЛЬКО проблем? Мда… И как решать будешь?
— Аа… Слухи запущу, что воевать с ними буду максимально жестоко, в традициях крестоносцев. Дескать, ракетами буду города жечь, да пленных не брать — пусть паникуют да перебираются на азиатский берег.
— А трофеи? Они же и золото начнут переправлять да прятать?
Владимир мрачновато посмотрел на собеседника и сказал:
— Пусть я и очерствел на троне, но лучше у моих солдат будет меньше трофеев, чем я допущу ТАКУЮ резню. Пусть бегут. Тем более, что Царьград я правда буду брать ракетами, у меня выхода иного нет. Сам же знаешь, насколько он велик и в уличных боях там может завязнуть вся моя армия. А пожары в таком городе… Он дотла сгорит, — севшим голосом закончил Рюген.
— Мм… Самое же скверное, что иначе нельзя, — сочувствующе сказал Павел, — сколько горя принесла Турция славянам, это же не описать… так что надо этот гнойник вскрывать, надо…
Снова выпили — молча, не глядя друг на друга.
— Проливы? — Преувеличенно спокойно спросил Павел.
— Общий контроль. Мой берег — европейский вместе с Царьградом, ну и на азиатском берегу тоже закреплюсь. Твой — азиатский, ну и Болгарию кто-нибудь из твоих младшеньких под себя возьмёт, я уже подготовку начал, да и твои агенты…
Вопрос контроля был болезненным: оба императора понимали, что это они в хороших отношениях, а дети, внуки? Так что система сдержек и противовесов разрабатывалась всерьёз…
— Добро, — отозвался Романов, — ты что хочешь?
— Не знаю пока, но в районе Индии хотелось бы закрепиться, базы надёжные иметь. Как бардак в том регионе прекратится хоть чуть-чуть, так и решим. Предварительно — на материковой части Индии хочу владения иметь и… где-нибудь в Индонезии — Ява или Бали.
— Будет часть Империи?
— Хрена, — хрипловато засмеялся Рюген, — исключительно владения Померанского Дома!
Решив самые актуальные вопросы, императоры несколько расслабились и перешли уже на менее значимые темы.
— Сколько ты бастардов наделал? — Начал Павел фривольный разговор.
— Семьдесят четыре, — не задумываясь ответил Рюген.
— Силён, — покрутил головой Романов.
— Да… Силён, не силён… Я мог бы и законными обойтись, просто давно уже психологию местных объяснили: если сделать ребёночка девице из какой-нибудь незнатной семьи, но непременно большой и патриархальной семьи, то все её родственники… А ВСЕ — это колена минимум до пятого… будут гордится тем, что породнились со мной.
— Эк… Именно с тобой или вообще с императором?
— Со мной, сам же знаешь все эти мутноватые легенды о Возрождении Славян…
— Знаю, — кривовато усмехнулся русский император, — только вот получается уже, что они никак не мутноватые — сбываются!
— Ну… Не важно. В общем, сплю не со всеми подряд, а как бы нелепо это не звучало, кандидатуры мне подбирает служба Юргена. Чтоб внешность, здоровье, жениха не было, родни много да отношение ко мне самое… правильное.
— На Руси бастардов не любят, — театрально опечалился Павел — ему хватало и жены.
— Ну так Венедия и не Русь, — резонно возразил Владимир, — да я сам откровенно не слишком понимаю этот механизм. Нет, лет двести назад бастарды любых монархов считались едва ли не благословенными… Да нет, пожалуй, пораньше. Считалось, что монарх как бы представитель Бога в этой стране — не зря же "Помазанник божий". И вот поди ж ты — меня именно таким "Помазанником" и считают. Тебя, кстати, тоже — мы с тобой "Праведные Государи" в народе.
— Слышал что-то такое, да думал — льстят, — удивился собеседник.
— Льстят… А ты вспомни, сколько монархов за последние пару веков нелицемерно заботились о народе? Да не по Руси посчитай, а даже по всей Европе с Азией… Грозный[87] там, ещё пяток человек куда как пожиже — вроде Кеттлера[88]… А по масштабу мы с тобой как раз после Грозного и получаемся — земли собираем, да… Сам знаешь.
— На фоне всяких там Фредериков Австрийских да Старого Фрица с его военной экономикой или французского Людовика, просравшего страну, мы и правда… "Помазанники Божьи", — серьёзно сказал Павел, — я как подумаю, что почти все они воспринимают данную им Богом страну не как Долг, а как… имущество… плохо становится. Так быть не должно.
Глава десятая
Неопределённые слухи о Большой Войне войне с Турцией, ходившие по Империи в общем-то постоянно, начали приобретать некоторую конкретику. И хотя все наставления по военному искусству говорили о внезапности удара, в данном случае Владимир решил взять пример с древнего князя Святослава с его "Иду на вы!"
Мало того, что форма "Вы" в Древней Руси подразумевала не множественное число, а… ТЬМУ — то есть он объявлял себя Борцом за Свет, так ещё психологический настрой как своих воинов (на ТЬМУ идём!), так и противников — при славе непобедимого полководца сказать врагу заранее, что ты идёшь на него войной… Многие дрогнут.
Ну и самое главное — скрыть подготовку к Большой Войне с Турцией не получилось бы при всём желании, слишком уж масштаб велик.
Война масштабом поменьше уже велась русскими в Северной Америке. Пусть поселения там были сравнительно немногочисленны, но были — и Англия не могла не учитывать этот факт, ведь оттуда в Россию шли меха, тюлений и китовый жир, другие ресурсы.
Ну и самое главное — скрыть подготовку к Большой Войне с Турцией не получилось бы при всём желании, слишком уж масштаб велик.
Война масштабом поменьше уже велась русскими в Северной Америке. Пусть поселения там были сравнительно немногочисленны, но были — и Англия не могла не учитывать этот факт, ведь оттуда в Россию шли меха, тюлений и китовый жир, другие ресурсы.
Парламент направил туда эскадру под командование командора Ли. И поскольку направление считалось откровенно второстепенным, то и корабли направили того же класса — второсортные шхуны и фрегаты с второсортными экипажами. Зря…
Русских в Америке было сравнительно немного — от силы тысяч семь, да столько же метисов и аманатов, воспитанных в русских традициях. Были они разбросаны по территории от Аляски до Калифорнии, так что привыкшие к невысокой мобильности европейцев, британцы недооценили способность профессиональных охотников и торговцев с индейцами к переходам. А между прочим, у торговцев переход в полсотни вёрст с тяжёлым тюком товаров на плечах считался делом рядовым.
Мобильные, решительные, привычные к дальним переходам, оружию и схваткам с враждебными индейскими племенами и дикими животными, русские колонисты в союзе с дружественными индейцами совершенно закошмарили англов.
Ну что могли сделать моряки короля Георга? Обстрелять посёлки из пушек? Так в избы ещё и попасть надо, а ядер на это дело уходит… Классическая же русская изба возводится за пару дней, так что — "Из пушки по воробьям". Высадится с десантом и сжечь поселение? Иногда это удавалось, но обычно потери "Красных мундиров" от меткого огня профессиональных охотников были столь велики, что десант срывался в самом начале. Нужно учесть ещё, что минимум четверть переселенцев в Русскую Америку была некогда егерями с опытом войны. Или казаками, пластунами, гренадерами…
По ночам же лаймам приходилось очень, очень тщательно охранять свои корабли, ибо в дело вступали охотники за морским зверем, способные броском гарпуна пронзить за несколько десятков метров не только моржа, но и человека. Ещё они были способны проплыть полмили даже в ледяной воде, обмазавшись жиром животных… В любом случае британцам приходилось скверно — снимали часовых, после чего следовал решительный абордаж.
Таким образом было захвачено три корабля — неимоверный позор для Флота Англии… Да собственно говоря, для любого другого тоже…
В итоге британцам пришлось отступить, удовлетворившись сожжением несколько десятков изб, захваченным одним (!) сараем с пушниной и долгой, но безрезультативной артиллерийской перестрелкой с фортом Росс. Точнее, какие-то результаты были у форта Росс, так-как через несколько дней после перестрелки один из английских фрегатов нашли брошенным и судя по косвенным данным — именно во время перестрелки он пострадал достаточно сильно, чтобы его можно было попытаться отремонтировать.
Британия поспешила объявить о победе, но даже сами британцы в это не верили… Индейцы же чрезвычайно гордились тем, что отбились от неприятных чужаков, ну а напрочь отмороженные эскимосы молили духов, чтобы чужаки пришли ещё — очень уж трофеи были взяты хорошие…
В самой России волновались кочевые и полукочевые народы — и прежде всего калмыки, большая половина которых в 1772 году ушла назад в Джунгарию[89]. Ушли с шумом и рассказами о величии, которое они прямо сейчас завоюют. Большая их часть была крайне недовольна Павлом, который вёл очень жёсткую политику по отношению к инородцам — и не всегда справедливую. Но несмотря на несправедливости, калмыки были поголовно вооружены ружьями и пистолетами — вплоть до женщин и подростков, да и с клинковым оружием было более чем в порядке. А это прямо говорило, что Павел, несмотря на национально ориентированную политику, в материальном плане их совсем не притеснял…
С оружием у ушедших было всё хорошо, а ЧСВ[90] ещё лучше, так что по дороге те изрядно "пошалили". В русских землях их сопровождали солдаты, а вот в районе Казахстана калмыки без особого стеснения начали грабить местных[91], мотивируя это:
" — Они издревле были нашими данниками, пусть целуют сапоги и вспоминают хозяйскую плеть". Благодаря вооружению и участию части Орды в европейских войнах, сопротивление немногочисленных казахов… и не только казахов… удалось легко сломить, так что в итоге многовековой порядок в Степи был нарушен и начался Большой Передел Земель. Не в последнюю очередь он стал причиной того, что впоследствии русским войскам удалось так легко захватить эти края…
Ушедшие устроились в Китае очень неплохо и теперь оставшиеся калмыки рвались к родственникам. Не все, разумеется, но голоса инакомыслящих мало кто слушал. Услышав о грядущем переселении ойратов, остальные их кочевые и полукочевые народы резко разделились. Одни отнеслись к этому чрезвычайно враждебно — учитывая грабежи, сопровождавшие переселение, удивляться не стоило… Другие надеялись присоединиться к грабежам, а главное — занять в Поднебесной более высокое положение чем сейчас.
В принципе, Павел ничуть не протестовал — подданные из них были сомнительные, разве что башкир и ряд других народов было бы жалко, вздумай они уйти. А калмыки да ногайцы… Не чтобы плохи, просто где прокормится один кочевник, может прокормиться десяток земледельцев — без претензий на родство с Чингисханом и мировое господство.
Другое дело, как обеспечить маршрут, чтобы несколько сот тысяч человек не умерли по дороге от бескормицы, но чтобы не были задеты интересы лояльных подданных, ибо у каждого кочевника по меньшей мере несколько голов скота и такая "скотская армия" способна превратить в пустыню любую местность. В общем, головная боль и траты нешуточные, но зато снимались проблемы с осёдлыми соседями кочевников, которым не нравились побочные эффекты от такого соседства, заключавшиеся в регулярно вытаптываемых полях, угоне скоты, набегах за молодыми женщинами и прочих "развлечениях".
Непросто дела обстояли и в недавно захваченной Персии. Сами персы в большинстве своём отнеслись к русским весьма дружелюбно, посчитав Старшей Роднёй. Да и законы Русского Государства были вполне адекватны и понятны. Но вот проживавших на территории Персии представителей других народов начали резать…
Как это обычно бывает при глобальном переделе власти, равновесие нарушилось и пострадали прежде всего малочисленные, но сравнительно богатые группы населения, к которым у персов были какие-то претензии. Прежде всего — крупная община евреев, контролировавших как минимум треть финансовых потоков страны. И пусть Павел относился к ним негативно, но вот резни совершенно точно не хотел — в данном случае сработал "ефрейторский зазор"[92] и местные были твёрдо уверенны в своей безнаказанности. Ну и плюс деньги… Резню остановить удалось, но поздно — и большая часть общины была уничтожена. Поздно — потому что военным было велено "По возможности мягко обращаться с местными жителями", а сами евреи жили компактно, отдельно, так что пока узнали, пока подоспели…
Ещё хуже пришлось арабам, курдам… Не трогали или почти не трогали только армян и христиан вообще, здраво понимая, что за ТАКОЕ христианское государство точно не погладит по голове.
Но не стоит думать, что дело только в ненависти к чужакам — соплеменников персы резали как бы не более охотно. Враждующие кланы, слишком богатые/наглые/слабые/сильные соседи и так далее.
Войска получили приказ стараться не вмешиваться в происходящее:
" — Покуда резня идёт между теми, кто не имеет Гражданства Российского и не известен как человек, могущий принести несомненную пользу, старайтесь не лезть в сию грязь. Чтобы понимать, кто прав, а кто виноват и как следует поступить по местным законам справедливости, следует прожить здесь не один год. В противном случае можно наломать добрых дров и заполучить врагов Государству Российскому на самом пустячном, казалось бы, происшествии. Выглядит резня сия гадко и мерзко, но следует помнить, что это Восток, а не Россия и подходить к нему следует по другим меркам. Происшествия таковые случаются здесь постоянно и людишки местные привычны к этому.
Однако если задета честь или безопасность любого из Наших подданных или честь Государства Российского, приказываю применять Силу без всякого раздумья и крайне жестоко — так, чтобы туземцы сразу уяснили, что поднять руку на одного из российских Граждан — это значит лишиться сей руки."
Захват Персии стал этаким "принципом домино" и события в окрестных странах понеслись вскачь. Сильно активизировались индусы, занимаясь пока взаимной резнёй, но дело шло к убийствам европейцев и мусульман. Европейцев здесь было пока что не много, но если французы, испанцы или португальцы с голландцами держали себя более-менее в рамках — хотя бы потому, что было их мало, то англичане, как самые многочисленные и активные, успели оттоптать немало мозолей. Ну а после Французской Революции и последующих событий серьёзных конкурентов в регионе у них не осталось и лаймы изрядно обнаглели.