– Немедленно остановите машину! – потребовала Валька, но тут же осеклась. Вот теперь поведение Федора уж точно походило на поведение маньяка: запомнил ее, подготовился, прокрался в комнату, похитил… Самое ужасное, что помощи ждать бесполезно, никто не придет и не спасет. – Куда мы едем?
– В Москву.
– Зачем? Вы меня…
– Размечталась. Делать мне больше нечего. Я взял с собой твои босоножки и платье, переоденешься, погостишь у меня немного, а там посмотрим.
Словам Федора Валька поверила. Сама не поняла почему, но поверила. Было в его голосе что-то нерушимое и простое одновременно.
– Что значит посмотрим? Я домой хочу, – торопливо произнесла она и принялась нервно кусать губы. Как себя вести? Как?!
– А где твой дом? – спросил Федор, бросив на Вальку тяжелый взгляд.
Сердце у нее ухнуло. Почему он задал такой вопрос и почему так внимательно посмотрел?
– Верните меня обратно.
– Это твой дом?
– Чего пристали, не ваше дело! – почти выкрикнула Валька и категорично добавила: – Поворачивайте немедленно!
– Ты едешь ко мне, – отрезал Федор, – и больше мы эту тему не обсуждаем.
Опять почувствовав в его голосе нерушимость, Валька притихла. Да и стоит ли орать, лучше уж хорошенько подумать, как выпутаться из этой истории. Вечно ее похищают, пора уже привыкнуть к подобным виражам судьбы… Но в любом случае нужно сопротивляться. Сразу вступать в открытый бой необязательно, пусть Федор объяснит, в конце концов, чего ему надо… Ага, сначала объяснит, а потом голову открутит! Валька сжала зубы и решила молчать до тех пор, пока машина не остановится. А потом можно распахнуть дверь и пулей броситься куда глаза глядят! Кажется, на поляне она уже использовала этот прием и никаких результатов не добилась. Но на этот раз она не упадет. Будет стараться не упасть. Ноги станет поднимать выше, за корягу или камень не зацепится!
Ночью на дорогах нет помех – машина неслась к Москве, минуты на электронных часах менялись быстро.
– Приехали, – паркуясь во дворе около детской площадки, сказал Федор.
Подъезд как подъезд. Валька попыталась отыскать номер дома, но никаких опознавательных знаков не увидела, тусклые фонари мало что освещали. «Сейчас он выйдет, я выскочу и побегу…» Дверные замки тихо щелкнули, ремень безопасности издал продолжительный скользящий звук, сильная рука сжала запястье.
– Ты не успеешь убежать. – Федор заглянул Вальке в глаза и бесшумно вздохнул. – Я, конечно, страшный, но… Тебе нечего боятся. Поверь, иногда обстоятельства складываются таким образом, что иначе нельзя. – Федор мысленно назвал себя абсолютным идиотом, еще раз вздохнул и пришел к выводу, что самое простое – это притащить девчонку в квартиру и запереть. – Держи босоножки. Надевай.
Валька сморщилась, точно разжевала лимонную дольку, и почувствовала, что готова опять хлопнуться в обморок. Невозможно выдержать такой взгляд, под гипнозом, наверное, и то легче.
Она не шелохнулась ни когда Федор вышел, ни когда расстегнул ремень безопасности, ни когда вытащил ее из машины, ни когда взял за руку. Крепко взял, вот теперь не сбежишь.
– Кофе любишь? Я могу сварить.
– Нет, – вяло ответила Валька, передвигая ватные ноги.
Квартира Федора ей не понравилась. Просторная, с дорогой мебелью, но все не на месте, все не так, как она любит. Диван в гостиной слишком темный, шторы мрачные (словно у графа Дракулы), на кухне нагромождение бытовой техники (барахло), на холодильнике нет ни одного магнита (скукота), в ванной ковер с иероглифами (кошмар какой-то), и так далее и тому подобное.
– Не в музее, – усмехнулся Федор, глядя, как Валька недовольно изучает обстановку. Он отметил, что она ожила, щеки порозовели, движения стали обычными.
– Вы один живете?
– Да.
– А почему не женились до сих пор?
– Некогда было.
– Конечно, когда вам! – Валентина фыркнула и уставилась на Федора.
– Ты чего?
– У вас волосы выросли. Немного.
– Не может быть, – захохотал он в ответ.
– Чего смеешься?! Я же в тот раз тебя пожалела, подумала, облысел раньше времени, переживает, наверное.
– Очень страдаю, не сплю, не ем из-за этого. – Федор подошел к Вальке вплотную и резко спросил: – Так как тебя зовут?
– Марина, – неуверенно ответила она, с трудом вспоминая, как представилась в прошлый раз.
– Почему-то мне кажется, что ты врешь. Я прав, Валентина?
Валька вздрогнула и отшатнулась. Выстроенный с огромным трудом положительный настрой вмиг улетучился. Теперь можно утешать себя сколько угодно, можно бесконечно придумывать версии, объясняющие, почему она оказалась в руках Федора, но истина одна – он не случайный человек на ее пути, он знает, что делает.
– Откуда тебе известно мое имя? – Валька старательно собрала мужество в маленькую смешную кучку и приготовилась услышать правду. Есть же правда, но только в чем она?
– Я вряд ли буду отвечать на твои вопросы, это не входит в мои планы.
– А что входит в твои планы?
– Кому принадлежит дом, в котором ты сейчас живешь?
– Не скажу.
– Да выяснить – не проблема, я просто не успел еще.
– Вот и выясняй сам. – В Валькиных глазах задрожали слезы, подчеркнувшие ее беспомощное и жалкое положение. – Отпусти меня! Я хочу домой!
Федор прогнал прочь чувства, заполнившие душу: ну, маленькая, ну, плачет – ерунда… Рявкнуть бы на нее, чтобы перестала выкручиваться и объяснила все как есть. И вообще, пусть скажет спасибо, что Полякову ее не сдал.
– Тише, – попросил он.
– Ненавижу, ненавижу! Откуда ты только на мою голову взялся! – зарыдала Валька, сжимая кулаки. – Не хочу здесь оставаться ни одной минуты! Ненавижу!
Маленькая девчонка. Не удержавшись, Федор сделал шаг и щелкнул ее по носу.
Глаза Вальки округлились, слезы застыли, губы дрогнули. Так всегда делал ее отец, и больше никто…
– Не смей, слышишь, не смей, – замотала она головой, – больше никогда не прикасайся ко мне так…
– Ты угрожаешь? – улыбнулся Федор, не понимая ответной реакции.
– Я сказала, не смей!
– А то что?
– А то… А то… Мой жених убьет тебя, слышишь, убьет! – выпалила Валька, свято веря в свои слова. Да! Да! Сергей придет и спасет, а этот тип перестанет так нагло улыбаться, получит по физиономии и больше никогда не посмеет даже смотреть в ее сторону!
– Твой жених? Сомневаюсь.
– Ты с ним незнаком. А он самый лучший, не то что некоторые, – выстрелила Валька в упор. – Он придет и спасет меня. Ясно?
– Не придет. Боюсь, у него слишком много дел.
– Он меня любит! – Валька бросилась к окну и попыталась открыть створку. Ей нестерпимо захотелось глотнуть свежего воздуха, превратиться в птицу и улететь в далекие края.
– А ты знаешь, что он женат? – спросил Федор ровным, спокойным голосом.
– Женат… – Рука замерла, сердце, казалось, остановилось. – Кто?
– Сергей.
– Это неправда…
Валька даже не удивилась тому, что практически незнакомый мужчина знает имя близкого ей человека. Она удивилась другому: что поверила, сразу поверила… Федор не врал. Сергей редко оставался у Казакова, он почти всегда возвращался в Москву. Как бы Валька ни просила задержаться подольше – он уезжал. А Юрий Яковлевич никогда не был против того, чтобы Сергей остался, тоже предлагал… Почему же раньше это не приходило ей в голову, что же она такая слепая оказалась? И если сейчас быстро поверила, значит… Нет, Федор обманывает! Валька вздернула нос, торжественно улыбнулась, как положено улыбаться сильным людям перед расстрелом, и гордо произнесла:
– Ты можешь не отпускать меня тысячу лет, но я не позволю…
Федор увидел, как худенькие плечики дрогнули, как поникла голова, как тонкая лямка пижамной майки съехала с плеча. Да, он это сказал. Да, знал, что сделает больно, но иначе было нельзя.
Его вдруг волной отбросило в прошлое, в лицо пахнуло холодом, мышцы напряглись и стали каменными. В душе проснулась тайга: дикая, бескрайняя, пустынная… Федор посмотрел на Вальку совсем другими глазами.
– Иди сюда, иногда я бываю даже очень ласковым. Ты же хочешь ему отомстить, не так ли? – спросил он.
– Хочу, – Валька резко подняла голову.
Глаза, полные одиночества и боли, встретились с точно такими же, стрелы отчаяния полетели навстречу стрелам силы. Встретились и повисли в воздухе, не смея коснуться друг друга, не смея оставить на сердце еще одну царапину горечи…
Федор первый отвел глаза.
– Я с малолетками не сплю, – бросил он, вынимая сигарету из пачки. Взял пепельницу, затянулся и сел на диван.
Валентина пристроилась рядом, точно воробей к теплой трубе, и после минутного молчания спросила:
– А дети у него есть?
– Да. Сын. Митька.
– А сколько ему?
– Четыре с половиной.
Наверное, когда Сергей приходит домой, то к нему бежит сынишка. Маленький, забавный. Отцовские руки подхватывают его и поднимают к потолку. Мальчуган хохочет и выкрикивает: «Папа, папа!» Валька вытерла слезу. А потом из комнаты выходит жена. Красивая, обязательно красивая, как манекенщица, и всегда улыбается. Они счастливы – это называется семья. Общие хлопоты, радости, горести… У некоторых мужчин бывают любовницы. Да. Зачем? Непонятно. Скучно, наверное, вот и маются дурью. Правда, недолго. Наиграются, успокоятся и обратно к жене, детям. Удобно и необременительно…
Валька вспомнила отца и усомнилась в своей предыдущей теории. А если это любовь? Если семьи давно уже нет? Видимость одна, не более того. Но не зря же в душе всегда присутствовали сомнения по поводу чувств Сергея? Никогда не было уверенности, что он выбрал ее из миллиона других – ее одну. Вообще-то, один раз была уверенность.
«Зачем же он так сделал?
Мог хотя бы предупредить, что женат…
А как бы она поступила в таком случае?»
Валька задумалась… Сергей очень и очень нравился. Устояла бы? Наверное, нет. И чем же она отличается от Ольги? Стоило вспомнить это имя, как слезы мгновенно высохли, а кулаки сжались. Нет, ни к чему сравнения, не такая она, не такая!
Обычно становится гораздо легче, когда вымещаешь на ком-то злость. Сначала легче, а потом наоборот… Вскочив, она схватила со стола глиняную вазу и швырнула ее в стену – осколки полетели во все стороны.
Федор сидел молча, не мешая Вальке думать, но когда та сорвалась с места, понял, что успокаивать девчонку придется. Потушив сигарету, он посмотрел на стену и усмехнулся – можно только надеяться, что «Оксаночка» не проснулась, а то примет грохот за знак внимания, и придется потом выставлять ее за дверь.
– Садись, давай поговорим, – сказал Федор, закуривая следующую сигарету.
– Я должна найти ее.
– Жену?
– Нет.
– А кого?
– Женщину в черном, – выпалила Валька.
Брови Федора от изумления взметнулись вверх. Галерея, экскурсовод в очках, каталог, картина «Женщина в черном»… Кажется, есть у этой загадки разгадка. Что там говорил Кепочкин? Где-то профессор видел похожую женщину… Но при чем здесь исчезновение Валентины, зачем она прячется? От кого? От Полякова? А ему что надо?
– Ты почему домой не возвращаешься? – осторожно поинтересовался Федор.
Услышав вопрос, Валька деловито отряхнула руки, хотя они не были испачканы, и для порядка задвинула стул под большой круглый стол. Боль по поводу лжи Сергея сжалась и затаилась, сердце перестало колотиться как бешеное, хоровод мыслей стих. Так… Она находится в чужой квартире, рядом с незнакомым мужчиной, который знает слишком много…
– А ты кто такой и что тебе нужно? – спросила Валька, сверля Федора отточенным взглядом. Теперь она этого человека ни капельки не боялась.
– Я вообще-то лысый черт и по совместительству твой ангел-хранитель, – улыбнулся он. Поднялся и, не удержавшись, опять щелкнул Вальку по носу.
– Я же сказала, никогда так не делай, – прорычала она.
– Извини, но я не собираюсь отказывать себе в столь маленьком удовольствии.
Вторая ваза в греческом стиле последовала за первой – прямиком в стену.
– Кто ты такой?
– Собственно, они мне никогда не нравились, это причуда дизайнера, – легко сказал Федор, игнорируя повторный вопрос. – Уже утро. Я сейчас уйду, а ты останешься здесь. Есть некоторые вопросы, на которые нужно найти ответы. Я вернусь и все объясню. Договорились?
– Ладно, – ответила Валька, сдаваясь. Она бесконечно устала бояться и воевать, к тому же ей хотелось побыть одной. Что-то вспомнить, что-то перечеркнуть, что-то забыть, а что-то исправить.
Федор ей не поверил, поэтому закрыл дверь не только на первые два замка, но и на третий, не отпирающийся изнутри без ключей.
Проводив взглядом машину, Валька отошла от окна и бегло осмотрела полки в поисках документов – кроме пяти тысяч рублей, ничего интересного обнаружить не удалось. Домой без денег вернуться невозможно, так что прощай щепетильность!
– А никто не просил его привозить меня сюда.
Подойдя к креслу, Валька взяла платье и сделала попытку расправить складки, однако ничего не получилось – юбка походила на мятую тряпку, а рядом с молнией, на спине, образовалась жеваная гармошка.
Кто такой Федор, непонятно, но вроде зла ей не желает… Думать о нем сейчас или не думать? Слушаться или нет?
Быстро отыскав утюг, Валька привела платье в порядок, тонкая розовая ткань вновь приобрела воздушность и гладкость. Вот только дверь, как назло, не открывалась. Замки вроде поворачивались, щелкали, но это результата не приносило.
– Меня заперли, – посетила Вальку гениальная мысль.
Вооружившись ножом и вилкой, пыхтя и ругаясь, она стала трудиться в поте лица: исковыряла замочную скважину, поцарапала светлое дерево, испортила шляпку одного винта и утонула в жалости к себе. Безрезультатно. Дверь и не собиралась открываться.
– Ну почему?!
Признав свое поражение, измотанная и расстроенная, Валька побрела к дивану. Свернувшись калачиком, закрыла глаза и попыталась еще раз проанализировать поведение Федора, но вместо этого уснула.
* * *Когда об стену что-то бухнулось первый раз, Оксана подскочила на кровати, когда второй – бросилась на кухню, схватила кружку и устремилась обратно. Прислонив примитивный аппарат прослушивания к обоям, прижав ухо к холодному дну, она затаилась, пытаясь уловить хоть какие-нибудь звуки. Что у Федора происходит? Неужели ночь бурной страсти?
Но ничего интересного услышать не удалось, тогда Оксана накинула халат и замаячила около дверного глазка. Вдруг Федор выйдет, вдруг каким-нибудь чудесным образом шум объяснится…
Он действительно вышел из квартиры – с пустыми руками, внешне абсолютно спокойный.
Но не Федор же швырял в стену звонко бьющиеся предметы? Значит, кто-то остался… Но кто?
Конечно, женщина!
Оксана потуже завязала поясок пеньюара, стянула волосы в хвост, чтобы не мешались, и на цыпочках устремилась на поиски правды. Прислонив ухо к двери Федора, она задержала дыхание и нервно подумала: «Куда он в такую рань отправился? Шести еще нет. Ох, и подозрительно же…»
Сначала было тихо, а затем раздались лязгающие звуки и – о ужас! – женский голос! С трудом, но все-таки можно было разобрать недовольные фразы: «Что за хреновина…» и «Давай же, давай…». От обиды уголки губ поползли вниз, во рту появился неприятный солоноватый привкус, щеки вспыхнули, подбородок задрожал.
Привел подружку в дом…
Дождалась, называется!
И что теперь делать?
Но все же, какой негодяй!
Оксана вернулась к себе, переоделась, накрасилась и причесалась. Короткое бордовое платье в обтяжку, чулки сеточкой, туфли на тонком высоком каблуке, яркая помада и разбросанные по плечам волосы – пусть гадкая соперница поймет, кто здесь королева и без кого не может жить Федор!
Привычно открыв замки, Оксана дернула дверь, но та, к великому изумлению, не поддалась. Пришлось воспользоваться небольшим плоским ключом с острыми зазубринами – еще один замок был побежден.
«Плевать на все, я Федора никому не отдам. Он мой!»
Повиляв бедрами в качестве настроя на выяснение отношений, выпрямив спину, Оксана смело шагнула за порог.
– Эй, – не слишком громко выдала она и бросила взгляд на отражение в зеркале.
Тишина несколько настораживала, но от намеченных планов не удерживала, крадучись, Оксана зашла в гостиную.
Спящую на диване девушку она увидела сразу, и сразу же та ей не понравилась. Тягаться красотой было абсолютно не с кем. Тощая, явно невысокого росточка незнакомка не походила на роковую красавицу, короткая стрижка подчеркивала ее детскость, а острые локотки могли вызвать лишь ухмылку. Неужели у Федора настолько испортился вкус? Нет, поверить в это невозможно. Надо разбудить девчонку, и пусть все расскажет! Интересно, у них был уже секс?..
– Эй, как там тебя, вставай, – тряся девушку за плечо, сказала Оксана. Но незнакомка спала крепко и уж точно ничего не услышала и не почувствовала. «Гадина, накувыркалась с ним, теперь проснуться не может, а я ждать должна?» Пнув ногой диван, Оксана нетерпеливо прикрикнула: – Поднимайся, не у себя дома!
Разлепив глаза, Валька с удивлением посмотрела на стоящую рядом эффектную рассерженную женщину. Кажется, ночной кошмар продолжался…
– Вы кто? – спросила она, опуская ноги на пол.
– Совсем обнаглела? – выпалила Оксана, с негодованием глядя на модное платье Вальки (точно дорогое!). «Значит, Федора на богатенькую потянуло… Этого только не хватало!» Она уперла руки в бока и немного наклонилась вперед, желая произвести угрожающее впечатление. – Ты в доме моего мужчины. Поняла?
Валька засмеялась, сначала тихо, а потом все громче и громче. Она вдруг действительно кое-что поняла, вернее, интуитивно почувствовала. Перед ней не любимая женщина Федора, а, скорее всего, брошенная подруга или дамочка, которой он никогда взаимностью не отвечал. Приперлась разбираться в шесть утра – размалеванная и разодетая… Наверняка соседи просигнализировали. Федор никогда бы не полюбил такую, он… Другой. Валька не смогла подобрать нужных слов, но в душе вновь появилось ощущение, будто порхает бабочка, шуршит крыльями, просится на свободу. Ерунда.
– Я спрашиваю, поняла?
Валька встала и расправила платье.
– Мне все равно, кто ты такая, – огрызнулась она и улыбнулась в качестве маленькой мести.