Я передернула плечами и перешла к статуе изящной женщины в фривольных одеждах.
— А это кто? — спросила я.
— О-о, любимая, это богиня пламенной страсти, — широко улыбнулся Дамиан. — Вирата. Но это не наше божество, потому что она богиня краткой страсти, покровительница любовников. Лирата мне больше по душе, особенно с недавних пор. Это богиня любви и верности. — Он привлек меня к себе, и я оглянулась, опасаясь, что могут найтись свидетели нашего вызывающего поведения. Какая-то дама, гулявшая под руку со своим кавалером, как раз обернулась в нашу сторону, и я освободилась из объятий супруга, укоризненно глядя на него. И тут же перешла к следующей статуе. — Это Дарата, тут же пояснил мне Дамиан. — Богиня, как раз неверности, ревности и подозрений. Вирата, Лирата и Дарата — три сестры, отвечающие за человеческие отношения. Из них троих я выбираю для поклонения Лирату.
— Отличный выбор, — прозвучал женский голос за спиной. — Но Лирата скучна и пресна. Вирата гораздо интересней. Пусть коротко, но пылко и ярко. Такое запоминается на всю жизнь.
Дамиан вдруг закатил глаза и, пробормотав:
— Да, что же это такое, — обернулся к женщине, вежливо склонив голову в приветствии.
Я опознала ту самую женщину, что смотрела на нас. Ее спутник ждал на той же дорожке. На его лице было скучающее выражение. Женщина скользнула по мне любопытным взглядом и снова остановила его на моем муже.
— Господин Литин, неожиданно встретить вас здесь, — заговорила она. — Мне сказывали, что вы в морях пиратов ловите. А вы в столице девиц соблазняете.
— Госпожа маркиза шутить изволит, — холодно ответил Дамиан. — Мы с супругой хотели провести время уединенно, насладиться обществом друг друга, так что простите нас, но мы вынуждены вас покинуть, тем более и ваш спутник уже зевает от скуки.
Дамиан подал руку, но его знакомая перехватила меня, крепко взяв за локоть. Она с новым интересом рассматривала меня.
— Однако сюрприз, — негромко рассмеялась она. — Дорогая, если вы сможете удержать этот ураган в руках, я преклоню перед вами колени. Надеюсь, ваш возраст не показатель вашей наивности.
— Лоретта, довольно! — воскликнул мой супруг. — Не стоит вкладывать в голову моей жены ненужных и вздорных подозрений. Все, что было в моей юности, в ней и осталось. Мое почтение.
Дамиан обнял меня за талию и увлек за собой, прочь от улыбающейся маркизы.
— Какая неприятная женщина, — я передернула плечами.
— Совершенно с тобой согласен, — проворчал Дамиан. — Ада…
— Ой, а там что? — преувеличенно оживленно спросила я и направилась к большому каскадному фонтану.
Более никто нам не встретился, и за вроде бы вернувшимся оживлением чувствовалась напряженность, не моя. Я живо интересовалась всем, что нам попадалось на пути. Веселилась по каждому пустяку, остановилась послушать рассказ какого-то старичка в униформе. Рассказ был о данном парке и его достопримечательностях. Ухватив за руку Дамиана, я потащила следом за старичком. Муж пофыркал, но послушно пошел за мной.
В гостиницу мы вернулись уже в сумерках. Лютик встретил нас обиженно мяукая.
— Дамиан, мы же Лютику ничего не принесли, — воскликнула я.
— Сейчас придумаю что-нибудь, — покладисто кивнул Дамиан. Он вообще был очень покладист, и я этим пользовалась без зазрения совести.
А когда за мужем закрылась дверь, я согнала с лица безмятежное выражение и криво усмехнулась, гладя Лютика. Затем положила его на пол и быстро направилась в умывальную комнату. Когда Дамиан вернулся, я уже безмятежно спала, в обнимку с Лютиком. А утром меня ждал букет цветов и ключ.
— Что это? — я недоуменно повертела в руках ключ.
— Дверь моего прошлого закрыта, это ключ от нее, и я вручаю его тебе, — ответил Дамиан, повинно склонив голову.
Я усмехнулась и отнесла ключ к окну и выбросила.
— И больше никаких магазинов, где ты был со своими… дамами, — прохладно произнесла я. — Счета?
— Закрыты, — заверил меня Дамиан. — Я прощен, коварнейшая из женщин?
— Время покажет, — задумчиво произнесла я и добавила. — А в Льено сейчас должно быть хорошо…
— Никакого Льено, — рыкнул супруг, стремительно подходя ко мне. — Ада, это было жестоко, — пожаловался он. — Лучше уж сразу выскажись, а не заставляй гадать, что в твоей головке происходит.
— Я подумаю о вашей просьбе, господин Литин, — кокетливо ответила я.
— Подумает она, — ворчливо произнес Дамиан и подхватил меня на руки.
— И что дальше? — полюбопытствовала я.
— А дальше я буду мстить, — кровожадно пообещал благородный господин королевский лейтенант. Я взвизгнула и захохотала, когда мое тело было сброшено на ложе.
— Но учти, Дамиан, если еще хоть раз здесь услышу…
— Ничего ты здесь больше не услышишь, — ответил он, спуская с моих плеч лямки ночной сорочки…
Вечером того же дня мы покинули Саглен.
Глава 12
Маринель мы достигли почти месяц спустя. Он оказался совсем небольшим городком, таким же, как наш родной Льено. Только Льено был чистым городом, где улицы составляли аккуратные белые домики с литыми ажурными оградами, по бульвару прогуливались нарядно одетые пары, а дороги были вымощены каменными плитами, которые исправно мели дворники.
Маринель же неприятно поразил меня захламленными улицами, серыми стенами домов, громогласными криками чаек, круживших над помойными ямами и разудалыми парочками, которые составляли подвыпившие матросы и ярко одетые женщины. Количество бездомных животных так же показалось чрезмерным.
— Здесь недалеко порт, — поспешил успокоить меня Дамиан, видя, как у меня вытягивается лицо. — Дальше будет иная картина.
— Главное, ты рядом, — улыбнулась я, стараясь отогнать оторопь. В конце концов, это не все жители.
Дамиан обнял меня и нежно поцеловал в висок.
— Мы ненадолго подъедем к «Анжель», я доложусь капитану о прибытии, найду Фелибра и узнаю, выполнил ли он мою просьбу. Если нет, я быстро найду нам дом, но я верю в Лорена, — сказал супруг.
Я кивнула, полностью доверившись ему. Экипаж въехал в порт, и я прильнула к окошку, рассматривая корабли, величественно покачивавшиеся на волнах. Рядом с ними сновали люди, затянутые в мундиры, но, по большей части, мундиры эти были распахнуты, или вовсе небрежно брошены на ящики и бочки, которые грузили и сгружали с нескольких кораблей.
Дамиан тоже выглянул в окошко и указал на один из кораблей, имевший две мачты.
— Любимая, разреши тебе представить — «Королева Анжель», — улыбнулся он. — О-о-у, а вот и трагедия всей моей жизни, — тут же протянул муж и хмыкнул, глядя на мое недоумение. — Капитан Дэврон, собственной персоной. — Дамиан потянулся и дернул шнурок колокольчика, карета остановилась. — Я постараюсь, как можно быстрей.
Он прихватил документы и карты и вышел из кареты. Я с интересом смотрела, как Дамиан подходит к двум мужчинам, расслабленно разговаривавшим рядом со шхуной, на которой проходил службу мой супруг. Господин королевский лейтенант расправил плечи и коротко приложил перевернутую ладонь ко лбу. Капитан Дэврон отставил ногу чуть в сторону, скрестил руки на груди и с явной насмешкой посмотрел на моего супруга. Если быть откровенной, я почувствовала недовольство, глядя на поведение еще незнакомого мне мужчины. Однако на лице Дамиана мелькнуло уже хорошо знакомое мне наглое выражение. Я все силилась понять, о чем они говорят, потому что даже отсюда мне казалось, что разговор идет отнюдь не о погоде, и моего мужа сейчас отчитывают.
Затем мужчины посмотрели в сторону кареты, и я отпрянула от окошка. Но вскоре дверца открылась, и в проеме появилась рука Дамиана.
— Любимая, будь любезна, — сказал он, и я выбралась наружу. — Дэврон желает увидеть причину моей задержки, — тихо усмехнулся он.
— Тебя ругали? — с тревогой спросила я.
— Ну, что ты, бабочка, он сказал, что гордится мной, — явно соврал мой несносный супруг.
При ближнем рассмотрении капитан оказался суровым мужчина с жесткой складкой у губ. Его пронзительный взгляд светло-голубых глаз цепко следил за нашим приближением. Я начала ощущать робость, и Дамиан, почувствовав это, приобнял меня за талию.
— Дорогая, позволь представить тебе… — начал мой супруг, но мужчина прервал его.
— Рад знакомству, мадам Литин, — меня взяли за руку и галантно поцеловали пальцы. — Виталь Дэврон, капитан «Королевы Анжель».
— Рада знакомству с вами, господин Дэврон, — пролепетала я, скромно потупившись.
Меня подавлял этот человек. От него шло физическое ощущение власти, а я не знала, как общаться с такими людьми. Между тем, капитан Дэврон отпустил меня и перевел взгляд на Дамиана.
— Удивлен, — сказал он. — Признаться, думал Фелибра привирает по своему обыкновению. Однако ваша супруга, Литин, прелестнейшее создание, не опасаетесь оставлять ее в этом рассаднике лихих ребят и опытных ловеласов, пока будете в море?
— Удивлен, — сказал он. — Признаться, думал Фелибра привирает по своему обыкновению. Однако ваша супруга, Литин, прелестнейшее создание, не опасаетесь оставлять ее в этом рассаднике лихих ребят и опытных ловеласов, пока будете в море?
— Я доверяю своей супруге, — ледяным тоном ответил Дамиан.
— А ловеласам? — усмехнулся капитан Дэврон, и в глазах моего мужа вдруг мелькнуло беспокойство. — Наймите сразу привратника, мой вам совет, Дамиан. И служанку. В моем доме трое крепких мужчин. Они уже не в том возрасте, в котором могут заинтересовать мою жену, но и еще полны силы. И я им хорошо плачу, чтобы не вздумалось проявлять, хм, вольности. К тому же, у меня работают две служанки, и запрета на личные отношения у них нет. И, да, в своей супруге я тоже уверен, но так мне гораздо спокойней.
— Благодарю, мой капитан, за дельный совет, — склонил голову Дамиан. — Могу я поговорить с Фелибра.
— Да, этот раздолбай как раз на корабле, — отмахнулся господин Дэврон. — Составите нам пока компанию, мадам Литин?
— Не стоит, Ада подождет меня в карете, — сухо ответил мой супруг и проводил меня обратно в экипаж. — Не тревожься, все не так мрачно, как расписал капитан. Просто нужно его знать, чтобы понять, что подобные действия в его характере. Но мужчина в доме, на время моего отсутсвия, будет не лишним.
Признаться, меня напугал этот разговор. Я с тревогой поглядывала вокруг себя, представляя жуткие картины. Но уже спустя несколько минут я успокоилась, рассудив, что прелестные женщины в городе на мне не заканчиваются, и, скорей всего, живут в Маринеле не один год, а, стало быть, мне тревожиться, действительно, ни к чему.
Дамиан легко сбежал со сходней, и я с интересом посмотрела на долговязого рыжеволосого мужчину с плутовским взглядом серых глаз. Его ресницы и брови так же были рыжими, а простоватое лицо густо покрывали веснушки. Лорен Фелибра не сводил взгляда с кареты, и мне пришлось вновь откинуться назад, чтобы взять себя в руки и не смущаться, потому что понимала, что капитан Дэврон не единственный человек в этом городе, которому будет интересна мадам Литин.
Дамиан открыл дверцу, но не пригласил меня покинуть карету. Вместо этого он сам сел в экипаж, а следом за ним сел и его приятель.
— Любимая, это тот самый Лорен Фелибра, — улыбнулся супруг. — Моя супруга — Адалаис Литин.
— С ума сойти, — шумно выдохнул господин Фелибра, — наш Красавчик женился, уму непостижимо. Я до последнего думал, что все это пустой треп. Прелестная куколка, Дамиан!
— Лорен, — неожиданно зло отчеканил мой муж, — ты разговариваешь с мадам Литин. К своей жене я требую уважения!
— Не горячись, дружище, — опешил Лорен. — Я ведь комплимент хотел сделать. Ну, может, и не удачный, так я же из простых.
— Мы тоже не из дворян, но с этикетом тебя должны были познакомить, если не родители, то в училище, — Дамиан все еще был зол, и меня это удивило.
Я накрыла его руку своей, и взгляд мужа потеплел.
— Прости, я тебя испугал? — ласково спросил Дамиан.
— Да, ладно, не переживай, я крепкий, — отозвался Фелибра, не смотревший в нашу сторону, пока Дамиан отчитывал его.
— Рыжее чудовище, — усмехнулся мой муж, качая головой. — Лорен нашел нам дом, — вновь заговорил со мной Дамиан. — Мы сейчас едем смотреть его. Рыжий клянется, что это достойное место. Очень хочется в это верить.
— Очень-очень достойное! — тут же отозвался господин Фелибра. — Мне его Лали выбирать помогала. Ты же ее знаешь, у Лали вкус, что надо, а уж для тебя она…
— Лор-рен, — зарычал Дамиан. — Просто помолчи.
— Да, что я такого сказал? Ну, Лали, ну, куртизанка, так и что. Она ведь тоже человек, и не так давно ты…
— Черт, Фелибра, я тебя убью, — бессильно выдохнул мой супруг, на которого я успела бросить заинтересованный взгляд. — Я женился, все, Лорен. Я не более не желаю слышать ни о ком, с кем когда-то имел… неосторожность общаться. Я уже тебе в открытую это говорю. Не заставляй меня жалеть о том, что просил у тебя помощи.
Господин Фелибра обиженно фыркнул, пробубнив нечто непонятное. Он отвернулся к окну и некоторое время смотрел на проплывающие мимо кареты дома. Дамиан сидел мрачнее тучи, я же ничем не выражала того, что меня неприятно кольнуло очередное упоминание о прошлом мужа. Впрочем, у меня было время, чтобы разложить для себя все по полочкам и прийти к выводу, что, не смотря на символический ключ от двери в прошлое супруга, оно еще не раз напомнит о себе. И не строит принимать это близко к сердцу до тех пор, пока Дамиан не даст мне повода усомниться в нем в настоящем. А он всеми силами доказывает, что прошлое осталось в прошлом, и сейчас только я имею для него значение.
— Ох, черт! Я такой идиот! — громко вскричал Лорен Фелибра. Я от неожиданности вздрогнула и прижалась к Дамиану.
— Лорен, — устало протянул мой муж, обнимая меня. — Ты слишком эмоционален.
— Прости меня, дружище! Я ляпаю своим языком, ты совершенно прав. — Мужчина виновато поник головой.
— И тугодум, — усмехнулся Дамиан.
— Мадам Литин…
— Можно просто Адалаис, — ответила я.
— Нельзя, — нахмурился супруг.
— Дамиан, перестань, — мягко упрекнула я. — Можно просто Адалаис.
— А я просто Лорен, — просиял Фелибра. — Адалаис, можете мне верить, Дамиан чист…
— Как слеза ангела, я об этом уже слышала, — усмехнулась я. — Так что это за дом?
Фелибра взмахнул руками, и нам с Дамианом пришлось отпрянуть назад.
— Он же не туда едет! — вновь громко вскрикнул Лорен.
— Конечно, кучер не знает Маринеля, он из Льено, — несмешливо ответил мой муж. — Я сразу просил тебя сесть рядом с ним и показать дорогу.
Рыжий мужчина дернул шнур колокольчика, вырвав его вовсе. Дамиан выругался одними губами, но смысл беззвучных слов мне стал сразу же ясен. Я же не смогла удержаться от улыбки, меня приятель мужа начал забавлять.
— Чудовище, — повторил Дамиан, как только Фелибра выскочил из кареты.
— Он смешной, — ответила я.
— Я тоже так думал, пока не познакомил его с тобой, — проворчал Дамиан.
— Надеюсь, все быстро усвоят, что ты уже женат, — я поцеловала мужа в щеку, успевшую покрыться щетиной.
— Я об этом позабочусь, обещаю, — мрачно произнес мой супруг. — Тебе не придется ревновать.
— Конечно, иначе ревновать придется тебе, — подмигнула я и отстранилась.
— Вы что-то сказали, мадам Литин? Мне послышалось…
— Отчего же, — невозмутимо сказала я, расправляя подол платья, — вам не послышалось, господин Литин. Если вы дадите повод усомниться в вас, я буду настоятельно просить вас забыть об охоте, дабы вас не приняли за оленя.
Дамиан закашлялся и с нескрываемым возмущением посмотрел на меня.
— Моя ли это бабочка?! — воскликнул он.
— Пока ваша, любовь моя, — уверила я его. — Но…
— Даже не мечтай, — рявкнул Дамиан и усадил меня к себе на колени.
Я сочла за лучшее промолчать, оставив супругу возможность задуматься, шучу я или же говорю серьезно. Однако долго думать не вышло, потому что карета остановилась, и дверца распахнулась.
— Приехали, — радостно сообщил сияющий Фелибра.
Дамиан вышел первым из экипажа. Он замешкался, и я поспешила самостоятельно покинуть карету. Мы стояли на приятной улочке, где за невысокими заборами виднелись двухэтажные домики. Здесь зеленели маленькие сады, были разбиты клумбы и не болтались странные компании.
— Какая прелесть, — сказала я, взяв Дамиана под руку.
— Да, мило, — кивнул супруг. — Лорен, и который из них наш?
— Во-он тот, — вытянул руку Фелибра, показывая дальний от нас дом.
— Смотрим? — спросил меня Дамиан, и я радостно кивнула.
Я вернулась в карету, взяла Лютика, и мы направились к нашему с Дамианом новому жилищу. Фелибра шествовал впереди, отчаянно жестикулируя и громогласно расхваливая дом. Я не слушала его, с любопытством рассматривая дома наших соседей. Кое-где из окошек выглядывали люди, провожая нас любопытными взглядами.
— Это не совсем то место, которое я просил Лорена подыскать, но на первое время, пока я не подыщу тот дом, который будет более достойным, мы можем остаться здесь, если тебе все понравится, — говорил мне супруг, тоже не вслушиваясь в слова Лорена.
— Мне здесь уже нравится, — улыбнулась я.
— Осмотрим сначала то, что нам предлагает Рыжий, — ответил мне теплой улыбкой Дамиан.
Дом оказался небольшим, но в нем имелись подсобные помещения, которые вполне можно было устроить, как комнаты для прислуги. А на втором этаже имелось две спальни, маленькая гостиная, столовая и кабинет. Я уже окидывала стены хозяйским взглядом, представляя, как здесь все нужно отделать.
— Гостиная будет в голубых тонах, — заявила я. — И в жаркую погоду это даст ощущение прохлады.
— А спальня? — шепотом спросил Дамиан.