– Спасибо, друг, за все!
Мы обнялись, и я помчался на облака.
Глава 8
Водитель вместе с Катей посадил меня в машину. Он знал, что в подобном состоянии следует ехать плавно, без рывков и ускорений. Но все равно, пока мы ехали, я почувствовал знакомое и часто сопровождающее меня в сильном алкогольном опьянении «вертолетное состояние». Пол салона автомобиля с большой скоростью взмывал в небо и, улетая, уносил меня с собой. Этот маневр еще можно было пережить, но в то же самое время подобный маневр, только сверху вниз, совершал потолок автомобиля.
Опыт подсказывал, что ни в коем случае нельзя закрывать глаза. Но что делать, если они сами закрывались? Зачем я так сильно напился? Каждый раз, испытывая подобные мучения, я повторяю эту сакраментальную, но в то же время риторическую фразу. К алкоголю я отношусь почти безразлично, мне, по большому счету, все равно, что пить. Но сесть вечером и, налив себе стакан виски или бокал коньяка, медитировать, расслабляться, слушать музыку или заниматься самоанализом я не умел. Подобные одиночные возлияния не доставляли мне удовольствия, потому что для меня главным в процессе выпивки была хорошая компания плюс достойная компании закуска. Сегодня компания была неплохая, но до самой высокой оценки она не дотягивала, и нынешнему «вертолетному состоянию» я мог присвоить только низшую, третью степень. Это означало, что при отсутствии качки и дополнительного алкоголя я мог минут через сорок спокойно уснуть богатырским сном, практически без последствий. Разве только страшная головная боль будет мучить меня утром. Но это ерунда по сравнению с тем, что переживает организм при более высоких степенях опьянения.
– Сколько нам ехать? – спросил я, еле ворочая языком, у водителя.
Тот промолчал потому, что не понял, куда ему надо везти меня с новой спутницей.
– Еще минут десять. Большой дом на развилке между Можайским и Рублевским шоссе. Знаете, как к нему подъехать? – спросила Катя.
Водитель одобрительно кивнул и, наблюдая в зеркало заднего вида мои полные мольбы глаза, плавно придавил педаль газа.
В квартиру Кати я попал на автомате. Мозг весьма избирательно запечатлел происходящие события. Как вышел из машины – помнил, как, войдя в квартиру, стал сразу раздеваться, чем вызвал задорный смех спутницы, – тоже. А вот как мы шли по коридору, поднимались на лифте, открывали дверь, а потом, после раздевания, принимал душ – из памяти выпало напрочь. Как будто какое-то счастливое провидение меня подняло и забросило в объятия к столь желанной женщине. Хотя справедливости ради следует отметить, что прежде, чем мы оказались в объятиях друг друга, я чуть не потерял дар речи, когда ко мне голому, распластавшемуся в кресле из ванной вышла Катя. Она была прекрасна. Длинные ноги, тонкая талия, легкий загар – все вместе создавало образ, который каждый мужчина рисует в своих мечтах. Я прикрыл один глаз. Катя, наверное, подумала, что я зажмурился от удовольствия. На самом деле у меня по-прежнему был вертолет, в глазах двоилось, но при этом очень хотелось разглядеть девушку.
Катя наклонилась ко мне, нежно дотронулась губами до мочки уха, потом ниже, укусила сосок, и я почувствовал – моя готовность превзошла ожидания, да не только мои, но и моей спутницы.
– Вау! – игриво воскликнула Катя.
А дальше я опять ничего не помнил, кроме чувства бесконечного полета. В верхней его точке я услышал громкий крик, вслед за которым началось свободное падение. Потом я уснул. Во сне мне продолжал сниться полет, я опять поднимался вверх и вновь, как и в прошлый раз, расставив руки, по спирали несся вниз в фантастической ярко раскрашенной трубе.
Когда я проснулся, по привычке посмотрел на часы. Стрелки показывали три часа утра. Да, неплохо погуляли накануне рабочего дня. Встал, начал искать одежду и встретился глазами с сидевшей в кресле хозяйкой квартиры. Она грациозно курила длинную тонкую сигарету, потягивая красное вино из большого бокала.
– Я проспал часа три? – спросил я, почему-то очень смутившись, пытаясь найти свои трусы и как бы невзначай прикрывая руками свою наготу.
– Если занятие сексом ты называешь сном, то можешь считать, что проспал это время, – рассмеялась хозяйка.
– Не понял, каким сексом? Я ведь после первого раза отрубился и только теперь проснулся.
– Ты, может, и спал, – задорно сказала Катя, – а вот твой, как бы это получше сказать, дружок в это время очень даже неплохо поработал.
– Ты хочешь сказать, что я во сне занимался любовью? У меня раньше никогда такого не было!
– Всегда что-нибудь происходит в первый раз. Особенно когда рядом с тобой человек, способный в этом помочь, – уверенно произнесла Катя.
– Жаль, что один из участников означенного выше процесса был не в состоянии все увидеть, разве что чувствовал на уровне подкорки, – с некоторым сожалением промямлил я.
Жизнь потихоньку возвращалась ко мне. О том, что я скорее здесь, чем там, стучала десятками барабанов моя голова.
– По тебе трудно было сказать, что наши отношения прошли мимо. Твое лицо выражало такую искреннюю радость, что я даже иногда щипала тебя, проверяя, спишь или прикидываешься. – Богиня жестом показала, как она щипала меня за руку.
Я посмотрел на плечо и увидел большое красное пятно, которое на моих глазах меняло цвет, превращаясь в огромный синяк. «Надо же!» Никогда не подозревал в себе такие фантастические возможности. Может быть, мне что-нибудь подмешали? Хотя вряд ли. В ресторане мы все пили из одной бутылки, а здесь, в квартире, я даже не успел ни к чему притронуться. Воистину: «Нет предела совершенству!»
В этот счастливый момент невидимый барабанщик с силой опустил палочку, и мне показалось, что голова разломилась на две половинки. Лицо исказила гримаса.
– Что случилось? Извини, я не думала, что будет синяк.
– Нет, просто ужасно болит голова. У тебя есть что-нибудь?
– Водки?
– Нет! – с ужасом вскрикнул я, а к горлу предательски подкатило все то, что было выпито накануне.
– Ладно, не кричи! Я же еще тебя совсем не знаю. Есть люди, которые от похмельной головной боли лечатся выпивкой…
Катя не закончила фразу. Увидев, что мышцы моего лица опять сведены нестерпимой болью, быстро добавила:
– Все, бегу! Чем ты лечишься?
– Лучше всего анальгин!
– Чистого анальгина нет, есть с какими-то примесями. Годится?
– Неси… – выдавил я и, собрав волю в кулак, приготовился ждать спасительные таблетки.
Минут через двадцать, когда лекарство начало действовать, я решил пойти в ванную принять душ и одеться.
Я прошел через гостиную и оказался в гостевом санузле. Профессиональный авторский дизайн, недешевая отделка. Прослеживался владелец с большими возможностями, а правильнее сказать, кошелек с неплохим наполнением. Первый же уголок Катиной квартиры, который я мог трезво оценить – санузел, – произвел на меня огромное впечатление. Выйдя из туалета, я решил совершить небольшую экскурсию по гостеприимному пристанищу. Путешествие могло помочь понять, что же представляет собой моя новая подруга.
Площадь квартиры не превышала восьмидесяти – ста метров. Входная зона была ограничена зеркалом во всю стену с одной стороны, дверьми гардеробной комнаты и санузла, из которого я вышел, с другой, и стеной – с третьей, огибая с двух сторон которую можно было оказываться в жилой зоне квартиры. Таким образом, попадая в гостиную, вошедший оставлял обувь, одежду и свое уличное настроение там, в прихожей, а здесь его ожидали тепло и уют, подчеркиваемые цветами стен и пола, а также мебелью. Гостиная являла собой студию – жилую комнату, имеющую обеденную зону с кухней и зону отдыха. Границей между обеденной зоной и кухней являлся «остров», за которым можно было не только готовить пищу, но и принимать ее в тех случаях, когда участвовавших в трапезе было меньше, чем трое-четверо. Напротив обеденного стола была дверь в помещение, не попавшее в мой обход.
Я бесцеремонно спросил:
– Что там?
– Моя спальня, – как мне показалось, не без удовольствия ответила Катя. – Хочешь посмотреть?
«Удивительно, – подумал я, – проведя здесь половину ночи, мы занимались любовью на ковре и диванчике, а проснулся я на другом диване. До спальни даже и не добрался. Вот что значит правильно спроектированное зонирование квартиры. Если хозяйка захочет, то в ее святая святых чужой не проникнет и даже не почувствует себя при этом обделенным». Это я уже проверил на себе!
Тем не менее мне было интересно побывать в спальне, и на вопрос Кати я без промедления ответил:
– Конечно! – В который раз я машинально посмотрел на часы, стрелки перевалили за четыре. Для сна осталось совсем немного. Да и водитель, бедняга, наверное, весь извелся там, в машине. Ладно, еще пять минут, и поеду.
Спальня вызвала у меня еще больший восторг. Комната была разбита на две части стеклянной перегородкой. По одну сторону была установлена кровать, вернее сказать, матрас на подиуме из ящиков, а по другую – ванная комната. Непосредственно к перегородке примыкала огромная ванная. В полутора метрах от нее вдоль противоположной стены располагались два спрятавшихся за занавесками отсека – туалет и душ. Между ними был устроен столик, за которым хозяйка по утрам делала прическу и макияж. Я мысленно поаплодировал автору проекта, человеку, финансировавшему эту идею. Видимо, на моем лице отразились переполнявшие эмоции, и хозяйка не без предвкушения удовольствия спросила:
– Ну, как?
– Потрясающе! Мне кажется, что это лучшая квартира подобных размеров, которую я когда-либо видел! Как ты ее получила?
Я понимал, что вопрос довольно бестактный, но мой мерзкий характер требовал сиюминутного ответа, кем же была новая подруга?
Улыбка слетела с губ Кати, и она как бы нехотя ответила:
– Заработала!
Да, исчерпывающая информация. Какой вопрос – такой ответ. Ну и фиг с ней, с этой квартирой. Заработала, и молодец! Я был на седьмом небе от того удовольствия, которое получил сегодня вечером. А все остальное не имело для меня никакого значения. По крайней мере сейчас.
Я подошел вплотную к Кате, обнял ее за талию и крепко поцеловал:
– До завтра!
– В смысле, до сегодня? – переспросила она.
– Ну да, до сегодня! – радостно закивал я и зачем-то опять посмотрел на часы.
Привычка. Что поделаешь! Полпятого, через полчаса дома. Утренние встречи все отменю, приеду на работу в час.
– Ты волшебница! Екатерина… – я попытался вспомнить фамилию девушки, но она никак не всплывала в моем воспаленном мозгу.
– Екатерина Арсенцева! – с гордостью произнесла девушка. Так в первой серии мыльной оперы на производственную тему представляется героиня, скромная работница, только что приехавшая из деревни, а зрители наверняка знают, что в последней серии ее именем назовут фабрику.
Утро после пробуждения я встретил страшной головной болью, ставшей верной спутницей моей дружбы с Бойко. Странное чувство не оставляло меня. Откуда у девушки-студентки, к тому же не москвички, средства на такую квартиру? Надо будет у нее спросить. Хотя, с другой стороны, она могла ее снимать. Но даже за аренду подобной квартиры в центре Москвы требуется никак не меньше пяти тысяч долларов. И где она их берет?
Как и следовало ожидать, Ольга устроила скандал с угрозами, киданием одежды в сумку, слезами и прочими атрибутами семейной ссоры крупного масштаба. Но, поскольку семейной парой мы не были да и Оля мне уже порядком надоела, я был готов на все, вплоть до крайней меры – расставания. Однако в душе я понимал, что как человек для совместного проживания моя новая пассия Катя может быть не лучше Ольги. Да по большому счету, я толком и не знал, хочет ли Катя быть со мной вместе постоянно. Поэтому все-таки дал себе слово держаться до последнего. Однако, как только Ольга начала кричать громче обычного да еще с обещаниями типа «Я уйду от тебя», моя больная голова не выдержала и с языка слетело:
– Ну и уходи!
Очевидно, что в ее планах не присутствовал пункт, связанный с немедленным уходом, наверное, Ольга предполагала, что процедура расставания у нас выльется в долгие разбирательства. Она начала причитать, что «никогда не вернется», «ты еще пожалеешь», «ты пропадешь».
Услышав последнюю фразу, я невозмутимо бросил:
– За ключами приедет мой водитель! Счастливо оставаться!
И не слушая проклятия, бросаемые мне вдогонку, кинулся бегом вниз по лестнице.
Видимо, на лице отражались бурные перипетии, пережитые мною ночью и утром, поэтому сотрудники, встретив в офисе начальника, идущего по коридору слегка при этом покачиваясь и опуская глаза, разбегались, стараясь не беспокоить по пустякам. Только наш ветеран, проработавший в компании почти пятнадцать лет, Валерий Петрович Шнейдерман, имевший негласное право говорить мне все, что думает, неожиданно для меня скромненько постучался, вошел в кабинет и произнес:
– Плохо дело, Вячеслав Семенович!
– В смысле? – все еще не понимая, о каких делах может идти речь, спросил я.
– Во всех смыслах. Кому-то мы на хвост наступили. По трем проектам, которыми очень плотно занимались в последнее время, проиграли в тендерах, а на нашем самом большом объекте архитектурно-строительным надзором приостановлена работа.
Я включил компьютер, вышел в Интернет. Просмотрел традиционные информационные сайты «rbc. ru», Ошибка! Недопустимый объект гиперссылки. и почтовый ящик на Ошибка! Недопустимый объект гиперссылки.. Я ежедневно проделывал это автоматически, даже продолжая подписывать письма, разговаривать по телефону и отдавать распоряжения сотрудникам. Я набрал телефон помощника:
– Позови мне нашего нового сотрудника, отвечающего за экономическую безопасность. Забыл, как его зовут.
– Орлов Михаил Сергеевич.
– Ну да, Орлова Михаила Сергеевича. Прямо сейчас! Быстро!
Повинуясь велению времени, я создал в своей организации службу экономической безопасности, которая пока состояла из одного сотрудника, отставного подполковника УБЭПа. Проверить нового коллегу в деле до сих пор не представлялось возможным, и я впервые обращался к Орлову с поручением.
В дверь постучали.
– Разрешите войти! Вызывали? – по-военному, скорее утверждая, чем спрашивая, отрапортовал Орлов.
– Не вызывал, а просил зайти. Присаживайтесь, Михаил Сергеевич.
Он с подобострастием сел на краешек стула:
– Слушаю вас, Вячеслав Семенович!
«Да, с таким каши не сваришь», – подумал я, а вслух сказал:
– Есть у меня для вас одно, нет, скорее даже два задания. Во-первых, я бы хотел узнать подробнее о девушке по имени Екатерина Арсенцева, которая проживает на Можайском шоссе, но точный адрес лучше спросите у моего водителя. Во-вторых, создается впечатление, что последнее время кто-то ставит палки в колеса нашей компании. Необходимо срочно узнать, кто же устраивает нам обструкцию?
Орлов записал сказанное мной в блокнот.
– Сколько времени вы мне даете, Вячеслав Семенович?
– Постарайтесь найти ответы на поставленные вопросы как можно скорее. Через три дня жду вас с докладом по первому вопросу, а через неделю – по второму!
Глава 9
Бородин был крайне недоволен не только работой, выполняемой партнером, но и тем, что недовольство это в виде негромкого ропота начало раздаваться с разных сторон. На сей раз, чтобы показать свое отношение к складывающейся ситуации, Бородин решил не идти в кабинет партнера, а пригласил Пастухова к себе. Но Пастухов потому, наверное, и достиг олигархических вершин, что обладал фантастической интуицией. Он понимал, что ничего хорошего этот разговор не сулит, а посему настаивал на встрече где-нибудь на нейтральной территории. Договорились, что такой территорией будет зал заседаний совета директоров, находящийся в арбатском особняке штаб-квартиры их совместной корпорации. У каждого из них имелось еще несколько современных офисных зданий, в которых протекала деловая жизнь компаний, работающих в различных сферах бизнеса, а в этом вычурном псевдоаристократическом здании друзья-партнеры бывали вместе не чаще одного раза в месяц. Встречались они во время проводимых здесь советов директоров, на которые съезжались не только топ-менеджеры корпорации из всех уголков нашей необъятной Родины, но и независимые директора, еще не так давно бывшие руководителями крупных международных корпораций, членами различных парламентов, и даже один бывший премьер-министр небольшого, но известного государства.
Подходила к концу зима, практически не замеченная Пастуховым. И не столько потому, что из тонированного и задрапированного окна бронированного автомобиля «Мейбах» любое время года выглядело одинаково безлико и неопознаваемо, сколько из-за того, что навалившиеся после коротких традиционных куршавельских новогодних каникул дела не давали возможности сделать даже минутную передышку. Бизнес был на подъеме. Как однажды Пастухов сказал своему старому школьному другу: «Прет отовсюду!» Существовала только одна маленькая проблема, даже не проблема, а так себе, проблемка – никак не получалось приступить к работе по обещанной вице-премьеру программе. По всей вероятности, именно эта тема и была предметом предстоящей встречи.
Бородин приехал, как обычно, немного раньше, и когда Пастухов переступил порог зала заседаний, его партнер уже сидел за столом и неторопливо помешивал ложечкой в хрустальном стакане. В отличие от многих коллег и подчиненных, Бородин был консервативен во взглядах на питье и еду. Кофе он практически не пил, отдавал предпочтение черному чаю, абсолютно не разделяя новомодных увлечений всякими травяными или зелеными. При этом чай он пил только из хрустальных стаканов в тяжелых серебряных подстаканниках. Последнее время подстаканники украшал массивный двуглавый орел, этим олигарх еще раз подчеркивал свою нерушимую связь с нашим государством. Трудно было поверить, что этому человеку едва перевалило за сорок, настолько он порой казался старорежимным ретроградом.
Бородин поднял голову, кивком поприветствовал вошедшего партнера, но руки ему при этом не протянул. Последнее время отношения между олигархами стали, мягко говоря, натянутыми. Бородин никогда не принимал образ жизни Пастухова, его бесконечные гульбища. До поры до времени, пока это касалось только самого Пастухова, Бородин делал вид, что ему безразлично. Но недавно, на встрече с сильными мира сего, ему намекнули, что было бы неплохо партнеру уважаемого олигарха немного поумерить свой молодецкий пыл, особенно за границей, где такое поведение плохо отражается на имидже страны.