- Ну какой шарф, Глаша? Тепло на улице. Сыро, но тепло.
- И не рассказывай мне! Октябрь кончается, откуда теплу взяться? И я, дура старая, недоглядела! А ты словно дитя малое, за тобой не досмотришь, так ты обязательно не так оденешься. Ах, Глебушка, Глебушка! Семьдесят лет тебя воспитываю-воспитываю, все никак не воспитаю.
И в кого ты такой пошел? Мама твоя, Зема-покойница, всегда правильно одевалась, всегда по погоде, зато и не простужалась, берегла здоровье.
- Глаша, ты меня с матерью не сравнивай, - голос Богданова стал глуше, вероятно, он из прихожей прошел в одну из комнат, - она была певицей, для нее горло - рабочий инструмент. Кофе готов?
- Готов, готов, Глебушка, сейчас несу. Может, камин разжечь? Сядешь у огня, ножки погреешь, а то как бы не застудил…
- Разожги. В такую погоду камин - это хорошо.
Слава обернулся и с сочувствием посмотрел на жену, жадно пьющую горячий чай из крышки термоса. Замерзла, бедняжка. И вроде тепло одевалась, знала, что придется два часа гулять, а все равно замерзла. Вот бы ее сейчас к тому самому камину посадить, ножки погреть…
- А у него там камин, - сказал он, сам не зная зачем. - Старуха огонь разводит, причитает, что сезон начался, а дров не запасли, совсем немного осталось.
- Камин? - Лиза вскинула брови. - Хорошо жили писатели в советское время. А что у него там еще есть?
- Трудно сказать, я там не был. Если что и знаю, то только со слов Мишани, а тот ведь и соврет - недорого возьмет. Наркоман, что ты от него хочешь… Говорил, что квартира огромная, шесть комнат, камин, эркер, три входа.
- Три? - удивилась Лиза. - Это как?
- Два с парадной лестницы и один с черной. Я тоже не понял, когда Мишаня мне об этом сказал, потом порылся в справочниках и нашел ответ. Дом-то столетней давности, тысяча девятьсот второго года постройки, представляешь? Оказывается, в таких барских квартирах делали по два парадных входа, один - для всех, он вел в прихожую и оттуда можно попасть в комнаты, а второй вел прямо в одну из комнат. Это делали специально, если хозяин врач, или, к примеру, адвокат, или нотариус, или занимался еще чем-нибудь, требующим конфиденциальности. Тогда посетитель проходил с лестницы прямо в кабинет и таким же манером уходил, и его никто не видел, и он никого из семейства не беспокоил. Удобно, правда?
Лиза собралась было высказать свои суждения на этот счет, но Слава предостерегающе поднял руку:
- Тише… Телефон…
Звонок продребезжал в наушниках раз шесть, пока Богданов не поднял трубку.
- Я вас слушаю, - царственным звучным баритоном произнес он. Но уже следующие слова были сказаны тихо, торопливо и сердито. - Это вы? Вы что, с ума сошли?
Я вам категорически запретил звонить мне домой. Срочно? Ладно. Давайте там, где обычно. В три часа. И не смейте больше звонить сюда.
Слава обернулся к жене и торжествующе улыбнулся.
- Кажется, есть! Не зря мы с тобой его караулили.
Ему кто-то позвонил, и наш писатель был очень недоволен. Говорил тихо, чтобы старуха не услышала. Произошло что-то незапланированное, и у него сегодня в три часа внеплановая встреча с абонентом.
- Где? В каком месте? - оживилась Лиза.
- Он не назвал. Сказал: там, где обычно. Ничего, мы его от самого дома доведем, никуда он не денется.
- Славик, но мы за ним следили почти две недели, - осторожно заметила она. - У него есть только одно место, которое тянет на категорию "обычно". Это ресторан, где он обедает каждый четверг. Он и вчера там был.
Больше ни одного места, которое он посещал бы регулярно, у Богданова нет Что-то не сходится.
- Лизонька, мы наблюдали за ним всего две недели, а что, если это самое "обычно" у него раз в месяц случается? И потом, что ему мешает сегодня пойти в ресторан?
- Ничего, - вздохнула жена. - Почему-то все получается совсем не так, как в книжках или в кино. Долго, нудно, скучно, ничего не происходит…
- Погоди, - Слава снова жестом остановил ее, - там наш мэтр со старухой разбирается.
- …да как же, Глебушка, я ведь обед приготовила… Ты же вчера ходил в ресторан. Зачем же сегодня?
- Мне нужно, Глаша. И не спорь со мной - Так ведь пропадет же все! И суп, и жаркое, я баранинки свежей на рынке взяла… Господи, выливать, что ли, прикажешь? Ты бы с вечера упредил, что не станешь дома обедать, я бы деньги на продукты не тратила, а то ведь требуешь, чтобы самое дорогое, самое лучшее, самое свежее, а сам… Столько денег на ветер выбрасывать!
Не дело ты затеял, Глебушка - Не переживай, Глаша, я на ужин все это съем. Ну что ты переполошилась, в самом деле?
- Так на ужин у меня другое сготовлено! Глебушка…
- Ну что еще? Подлей-ка мне кофейку… Спасибо.
- Глебушка, это из-за того борща? Да? Ты теперь не хочешь дома обедать, потому что мне не доверяешь? Думаешь, я совсем старая стала и суп не могу правильно сварить? Ты всю жизнь на обед суп ешь, я тебя так с самого младенчества приучила, и ты теперь моими супами брезгуешь и на обед будешь в рестораны ходить, да?
- Глаша, да побойся бога, что ты такое несешь? Просто у меня изменились планы. Могут у меня планы измениться? Возникли непредвиденные обстоятельства, у меня в ресторане деловой обед.
- Знаю я твои обеды, - в голосе женщины Слава уловил слезы, - раньше всегда, если с кем надо встретиться, так к тебе приходили, и я на всех готовила и подавала, а теперь вон чего выдумал: деловой обед в ресторане. Нет уж, Глебушка, ты скажи прямо: не доверяешь мне? Думаешь, у меня борщ прокис, так теперь все время так будет?
- Да успокойся ты, Глаша! Ну что ты из мухи слона делаешь?
- А я тебе скажу, что не мог у меня борщ прокиснуть за здорово живешь! Не мог!
- Ну хорошо, хорошо, не мог. И что из этого?
- А то из этого, что отравить тебя хотели! И ты прекрасно знаешь, кто и почему. Я тебе еще в среду велела обратиться куда следует, а ты меня не послушал!
- Глаша! Ну сколько можно…
- Сколько нужно, столько и можно! Ты на все глаза закрываешь, ничего знать не хочешь, а люди-то не все такие добренькие, как ты об них думаешь. Ты вот считаешь, что раз мне восемьдесят два года, так я уже и в кухарки не гожусь, и вообще из ума выжила, потому у меня и суп порченый, и мнительная я, и говорю глупости, ан нет! Нет, Глебушка! Мне восемьдесят два года, поэтому я много чего знаю и понимаю, а чего не понимаю, так то чувствую. Ненавидят они тебя, со свету сжить хотят, пока ты живой, не будет им покоя. Убьют они тебя, Глебушка.
Отравить не получилось - что-нибудь другое придумают. Ты поосторожней будь.
- Оставь меня, Глаша, - голос у Богданова усталый и печальный. - И не смей втягивать меня в эти идиотские разговоры. Ты знаешь, как я к этому отношусь. Принеси мне из кабинета папку, она на столе лежит, я над рукописью поработаю. Хорошо тут у камина, тепло…
И не мешай мне.
- Не буду, Глебушка, не буду, работай спокойно.
А только, может, передумаешь насчет обеда-то? А? Оставайся дома, пригласи своего гостя к нам, я хороший сервиз поставлю, приборы серебряные положу, салфеточки накрахмаленные, хрусталь, стыдно не будет. А, Глебушка?
- Глашенька, - теперь у Богданова голос был хоть и усталый, но не такой печальный, в нем, зазвучали нежность и тепло, - я тебя очень люблю. Ты единственный близкий человек, который у меня остался. Я тебя знаю столько, сколько самого себя помню. Меньше всего на свете я хотел бы тебя обидеть. И если я не обедаю сегодня дома, то только потому, что так нужно. Не обижайся на меня, старушка моя дорогая. Иди ко мне, я тебя поцелую.
"Барин - он и есть барин", - с непонятно откуда взявшимся раздражением подумал Слава Боровенко. Хочешь поцеловать старуху, так оторви задницу от кресла, встань, подойди и поцелуй. А то "иди ко мне, я тебя поцелую", как будто одолжение делает. Посиживает себе в мягком креслице, ножки подагрические у камина греет, страницами шелестит, великого мастера пера из себя изображает, а к старухе, несмотря на все ласковые слова, относится как к прислуге. В каком-то интервью Богданов говорил, что Глафира Митрофановна его с трех лет нянчила, то есть он вырос у нее на руках. Если так, то Глеб Борисович должен к ней как к матери относиться, а не как к прислуге.
Слава подумал о своей матери. Да он пылинки с нее сдувать готов! Всю жизнь мама рядом с ним, всегда готова прийти на помощь, приласкать, утешить. Жаль, что нельзя рассказать ей о том, что происходило с ее внуком Юриком и что происходит сейчас с ее сыном и невесткой, мама этого не переживет. Как можно признаться ей, что он, Слава, давал огромную взятку, чтобы вытащить Юрку из тюрьмы? Как сказать, что из-за этого он вынужден нанимать квартирного вора, прослушивать квартиру известного писателя, следить за ним самим и его соавторами? То, что он делает, предосудительно само по себе, но гораздо хуже то, ради чего он это делает. Он ищет материалы, разоблачение преступников, и вовсе не для того, чтобы восторжествовало правосудие, а для того, чтобы этих самых преступников от правосудия спасти.
Разве можно допустить, чтобы мама знала об этом?
Его тяготило, что есть вещи, которые ему приходится скрывать от матери. В ее глазах он - чудесный, порядочный, благородный и честный человек, любящий сын, муж и отец. И каждый раз, глядя в ее полные нежности глаза, он внутренне мертвеет от мысли о том, что он не такой, совсем не такой, и если она узнает, какой он на самом деле, она его разлюбит. Или умрет от горя. Если бы Юрка получил срок и пошел в зону, это стало бы их общим горем, и можно было бы обсуждать его с мамой, и горевать на ее плече, чувствуя, как теплая рука гладит, утешает, вливает в него силы. И Слава по-прежнему не только оставался бы в ее глазах честным и порядочным, но и искренне считал бы себя таковым и не думал бы каждый раз, что получает от матери то, чего не заслужил, чего недостоин. Он при встречах с матерью не чувствовал бы себя вором. На одной чаше весов - любовь матери, на другой - судьба сына. И как тут взвешивать? Заглядывая внутрь самого себя, Слава Боровенко честно признавался, что если бы принимал решение один, то принял бы его в пользу матери. Решение всегда нужно принимать в пользу того, кто слабее. Юрка виноват, вот пусть и отвечает. Молодой, здоровый, сильный балбес.
Мать ни в чем не виновата, и отвечать ей не за что. Но решение он принимал не один. Была еще Лиза. Лиза, для которой не было и нет ничего важнее в жизни, чем сын.
Слава хорошо относился к жене и даже почти не изменял ей, во всяком случае, серьезно, с длительными глубокими отношениями. Но в глубине души винил ее в том, что изменились его отношения с матерью. Это она, Лиза, настояла на том, что Юрку надо спасать любыми средствами, чего бы это ни стоило. Это она заставила Славу идти к тому начальнику, Андрею Степановичу, и давать ему деньги. И это из-за нее, из-за Лизы, он теперь старается реже бывать у мамы, потому что невыносимо, о господи, как невыносимо видеть в ее глазах такую безоглядную любовь, которой он уже недостоин.
Маму свою Боровенко боготворил. Поэтому картина, когда он сказал бы ей: "Иди сюда, я тебя поцелую", показалась ему по меньшей мере кощунственной.
***Для поиска ответов на свои вопросы Настя Каменская самым перспективным собеседником сочла жену Алишера Уразова, которая по паспорту именовалась Нурией Салахетдиновной, но в быту звалась Норой Сергеевной или, чаще, просто Норой. Ведь Алишер, он же Алик, Уразов является деловым партнером Егора Витальевича Сафронова, они вместе владеют симпатичным небольшим кафе, и Уразов вполне может знать истинные причины, побудившие Егора жениться на Лене Щеткиной, более того, он мог поделиться своими знаниями с женой. Поэтому жена Уразова стояла у Насти в списке под номером один.
- Расскажи мне о ней, - попросила она Андрея Чеботаева, который в течение пяти дней после убийства Елены занимался опросом свидетелей. - Что собой представляет эта Нора?
Оперативник взмахнул невероятной длины ресницами, служащими постоянным поводом для шуток и даже дружеских издевок, и бросил на Настю лукавый взгляд.
- Ты, конечно, ждешь, что я начну рассказывать тебе, какая она глупая и пустая баба, - заявил он.
- Почему? - удивилась Настя. - Почему ты решил, что я этого жду?
- Потому что о женах "новых русских" принято думать именно так. Стереотип. "Новые русские" обязательно туповатые, хамоватые и обалдевшие от свалившихся на них денег, а их жены непременно круглые дуры, способные думать только о тряпках, цацках, пластических операциях и курортах. Ведь так?
- Стереотип действительно есть, - согласилась она. - Правда, не все ему соответствуют. Так что Нора?
Не соответствует?
- В основном нет, - улыбнулся Андрей. - Красивая умная тетка, очень, между прочим, образованная.
- Даже так? И где она училась?
- Да не в том смысле, что у нее высшее образование, - засмеялся Андрей, - образования-то у нее как раз никакого нет. Выскочила замуж сразу после окончания школы и плотно занялась рождением детей. У нее их четверо, мал мала меньше. Это в тридцать-то лет! По-моему, она как раз сейчас в очередной раз беременна.
- Откуда же у нее образованность при такой-то жизни? - усомнилась Настя. - Беременности, роды, пеленки, кормления, стирки, уборки. Образованность сюда как-то не помещается. Да и красоту сохранить вряд ли удастся.
- Нора Сергеевна очень любит читать, - пояснил Чеботаев. - Всю жизнь любила, с самого детства. А поскольку денег в семье более чем достаточно, то у Уразовых наличествуют и няньки числом две, и домработница, а Нора Сергеевна осуществляет общий контроль и предается любимому занятию, то есть читает. А что касаемо до ее неземной красоты, то Нора Сергеевна исправно посещает разнообразные салоны и солярии. Нет, Настасья, я серьезно, Нора Уразова очень приятная тетка, и показания дает толково. У меня, во всяком случае, не было оснований сомневаться в ее искренности. А ты что, засомневалась? Тебе в ее показаниях что-то не понравилось? Или я что-то упустил?
В голосе сыщика явственно зазвучало беспокойство, ведь всегда неприятно, если в твоей работе находят ошибки, особенно явные. И не спасает даже то обстоятельство, что Настю Каменскую Андрей знал давно, она не является его начальником, а всего лишь куратором "от Петровки", и как бы ни сложилось дело, она никогда не повысит на него голос и не позволит себе никаких резких высказываний. Все равно неприятно…
- Андрюша, как тебе показалось, эта Нора в курсе дел своего мужа?
- Абсолютно в курсе, - уверенно ответил тот. - Все знает. Уразов, в отличие от Сафронова, птица покрупнее, это Сафронов у нас мелким бизнесом занят, всего-то навсего один салон, две парикмахерские и одно кафе на паях. А у Уразова это самое кафе - так, тьфу, игрушечка.
Уразов - крупный ресторатор, у него целая сеть предприятий восточной кухни. Вот, смотри, я записал, - Андрей полистал блокнот, нашел нужную страницу, - четыре ресторана, таких, знаешь, полномасштабных, на три зала каждый, восемнадцать кафе типа "чайхана", и в каждой точке осуществляется доставка блюд на дом или в офисы по заказам. Все это вместе называется "Звезда Востока". Знаешь, сколько в Москве любителей восточной кухни? Так что доходы у него, сама понимаешь, какие.
"Звезда Востока"… Это название часто попадалось Насте на глаза, она вспомнила, что видела его и на Тверской, и на Ленинском проспекте, и на проспекте Мира, и даже неподалеку от станции метро "Щелковская", где она жила. Кажется, пару раз она там ужинала, когда Лешка был в командировке, а продуктов дома не было и готовить не хотелось. Да, все верно, теперь она вспомнила точно. Ее тогда поразили цены в меню, настолько низкие, что даже скромная милицейская зарплата не сильно пострадала. Надо же, сидела за столиком, ела и даже не подозревала, что некоторое время спустя ей придется заинтересоваться владельцем и его женой.
- Андрюша, тебе придется еще раз встретиться с Норой Сергеевной.
Ох как надоел ей этот политес! Если бы дело об убийстве Елены Сафроновой было с самого начала на Петровке, Настя просто села бы в метро, поехала к Уразовой и задала бы ей все те вопросы, ответов на которые ей так не хватает. Но дело находится на "земле", в одном из окружных управлений, и работать по нему должны сыщики из округа, в частности, Андрей Чеботаев, а Насте полагается осуществлять контроль и оказывать практическую помощь. Контролировать она не любила, да что там не любила - терпеть не могла. Что же до практической помощи, то это означало делать вместо сыщиков то, что они не умеют, а она, Настя Каменская, умеет. Практически, так сказать, помогать. Если бы речь шла об анализе статистики или сверхобильной информации, то тут все без обид, всем известно, что лучше Каменской с этим действительно никто не справится, так что пусть она это и делает в порядке оказания этой самой практической помощи. Но когда дело касается беседы со свидетелями, нет у нее никаких оснований брать такое мероприятие на себя. С этим отлично справится любой сыщик Конечно, если этот сыщик сам попросит ее встретиться с человеком и поговорить, тогда да, тогда это будет самая что ни есть практическая помощь. Но ведь надо, чтобы попросил, иначе некрасиво получится. Вот она и бросила пробный камень, сказала, что Чеботаеву нужно еще раз опросить Нурию Салахетдиновну Уразову.
- Раз надо - встречусь, - пожал плечами Чеботаев. - Что ты хочешь, чтобы я у нее спросил?
- Меня интересует, почему Егор Сафронов женился на Елене.
- Чего?! - взревел оперативник. - Ты что, Настасья?
Ты же вчера с Сафроновым встречалась, вот у него и спросила бы.
- Я спрашивала, и его ответы меня не удовлетворили. Он врет, Андрюша, я в этом уверена.
- И ты полагаешь, что Нора знает правду?
- Надо пробовать, - вздохнула она. - Кто-то ее знает, эту правду, кроме самого Егора Витальевича, конечно, и надо искать. Начать я хочу с Норы.