Общение с парнем – это как пинг-понг. За каждой подачей следует ответный бросок.
Чтобы он сделал ещё один шаг, нужно было соблюсти правила, но не перестараться. Советы с форума она помнила – не напирать, не отпугнуть, не напрягать… О-о-о-о, как легко советовать всякие абстрактные глупости, и как тяжело исполнять их на деле. Кира перепробовала всё, от пространного монолога на тему взаимоотношений со Свёклой до стихов со скрытым подтекстом. Всё не то!
Родители к её личному пространству относились с уважением и не мешали. Лишь около одиннадцати ночи мама всё же решилась вернуть ребёнка в реальность:
– Давай-ка спать, писательница моя. Завтра вставать рано, а ты всё телефон терзаешь. Случилось что-то?
– Мам, а что ты делаешь, если не знаешь, как ответить на письмо? – спросила родительницу измочаленная муками творчества Кира.
– Не отвечаю, – пожала плечами мама.
– Нет, а если ответить обязательно надо?
– Ну, смайликом можно отделаться…
Точно! Пропустив неромантичное слово «отделаться», Кира послала ответный смайлик. Всё оказалось так просто. И как она раньше не додумалась?
Теперь была очередь Артура.
Никакого чуда на следующий день не случилось. Так, мелкие подвижки в отношениях с коллективом вроде и наметились, но они были скорее со стороны Киры, нежели со стороны одноклассников. Она вдруг как-то резко, за один день повзрослела и взглянула на ребят другими глазами. Чего ради ломиться в закрытую дверь? Разве ей так уж плохо в мире фей и эльфов? Почему бы не начать писать ещё одну книгу, а на переменках просто читать, учиться и, да-да-да, не общаться, раз уж они так все шарахаются в сторону, словно вспугнутые куропатки от охотника.
Единственный, кто ей был нужен – Артур.
Вот это проблема. После вчерашней эсэмэски Кира наивно ждала продолжения. Ведь он же первый написал. Первый!
Но перед уроком она прямо в гардеробе налетела на Князя и Цаплину. Василиса отчаянно кокетничала, Князь поддерживал игру – ничего особенного, всё, как обычно. Если не считать того, что Кира знала про рыжую нахалку.
И эсэмэс!
Ведь зачем-то же он ей написал?
А как узнать, если Артур, как дурак, хватается за повизгивающую Василису, а та изображает, что недовольна этими вольностями. Ага, очень натурально, как же!
Было очень больно и обидно. Вот Кира так никогда бы не стала себя вести – пошлость какая.
«Ну-ну, размечталась. Никто тебе и не предлагает!» – констатировала она про себя, делая вид, что эта резвящаяся парочка её вовсе не интересует.
По другую сторону вешалки целовалась Никулина со своим толстым Димой.
Очаровательно. И тут мир делится на пары!
Ну и катитесь все! А я одна…
– Привет, принцесса, – шепнул ей кто-то прямо в ухо.
Кровь бросилась в лицо, ноги подкосились.
Ей это снится? И этот запах мяты, туалетной воды, немного другой, но это он, он…
– Ты уроки-то в итоге доделала или так и переосмысливала вчера весь вечер свой героический подвиг? Суперски выглядишь, кстати…
– Мазаев, это ты?! – ахнула Кира, не сумев скрыть разочарования.
Конечно, она выглядела «суперски». Опять всю ночь на бигуди. Мало того, сегодня Кира даже позволила себе чуть-чуть подкраситься. И подушиться. Ведь эсэмэс…
Эта эсэмэска, по-видимому, основательно снесла ей крышу, так как отчего-то казалось, что это некий кульминационный момент, после которого всё переменится к лучшему.
Что-то не похоже…
– М-да. Вижу, мои комплименты тебя не радуют, – надулся Лёня. – А я, между прочим, стихи тебе хотел почитать. В кино ты со мной не пошла…
Тут Мазаев начал скрупулёзно загибать пальцы, перечисляя Кирины провинности:
– Шоколадку сожрала, списать домашку не дала. Я тебе приятности говорю, а ты меня в упор не замечаешь, всё на Князеве своём дыру норовишь протереть…
– Что, так заметно? – ужаснулась Кира.
– А то. Да ладно, не особо заметно пока, но ты не злоупотребляй – Цаплина тебя разжуёт и выплюнет, если ты её парню глазки будешь строить. И чего ты в этом индюке нашла? – неожиданно свернул свой монолог Лёня, сочувственно вздохнул и, махнув рукой, утопал вдоль вешалок куда-то за горизонт.
Лёня ушёл, а чувство неловкости осталось. С одной стороны, ясно было, что вроде он пытается за Кирой ухаживать. Но вот именно, что «вроде», потому что формулировал Мазай весьма затейливо. А с другой – сразу становилось ясно, что в глазах Артура она будет выглядеть вот так же – странно, навязчиво и как-то даже жалко. Ну, пусть не жалко, но неудобства создавать будет. Вот, например, взять Мазаева.
Нравится он Кире?
Дружить можно, парень хороший. Вчера и вовсе показал себя рыцарем. Настоящим, не сказочным. Человека же в первую очередь характеризует не внешность, а поступки…
Сколько угодно можно было рассуждать на эту тему, но встречаться с ним Кира не хотела. Хоть ты тресни. Пусть Лёня сто раз порядочный, благородный и великодушный, но представить, что она идёт с ним за руку или целуется??? Нет уж!
Тогда поставим на место Киры Артура, а на место несчастного Мазая саму Киру. И что выходит?
А то, граждане, что насильно мил не будешь. И какие из этого всего выводы? Выводов масса, а встречаться хочется всё равно с Князевым. Вопреки логике и здравому смыслу.
Примерно так рассуждала Кира, бредя на урок. Учиться не хотелось.
А хотелось, представьте себе, целоваться. Ну, или просто сидеть рядом с Артуром и разговаривать. И чтобы он держал за руку и смотрел так, как тогда в метро.
Вот почему в жизни всё происходит не так, как хочется, а как-то словно назло?
– Слышь, Иванцова, – перед последним уроком к Кире неожиданно вразвалочку подошёл Федянин. – Дело есть.
Это было что-то новенькое. Раньше у них с Федяниным общих дел не было. Ещё утром Кира решила, что больше ни к кому набиваться в друзья не будет и общаться станет только по необходимости, словно это нормально, что она вечно болтается одна. В свете этого было совершенно непонятно, радоваться вниманию Вадика или не стоит.
– Короче, это… давай химию прогуляем, – сопя, предложил Федянин.
– Мы с тобой? – изумилась Кира.
– Да ты что! – Вадик от столь дикого предположения аж в сторону шарахнулся. – Не мы с тобой! А весь класс. Я тебя просто предупреждаю, чтобы от коллектива не отбивалась. Ты на химию хочешь?
– Нет, – поразмыслив, качнула головой Кира. – И что?
– А то. Мы решили сказать, что нам кто-то передал, что химии не будет. Это ж последний урок. Ну, типа, кто-то сказал, все друг другу передали, а кто первый сказал, мы не помним. Ясно? – мучительно подбирая слова, выдал суть идеи Вадик. – В кино пойдёшь?
– С кем? – теперь Кира решила не обольщаться и не предполагать сразу, что сам Федянин её приглашает на рандеву, хотя слова он складывал таким образом, что подумать можно было всё, что угодно.
– Со всеми. Мы все идём, – терпеливо донёс до неё Вадим. – Князь хочет на боевик новый со Стэтхэмом сходить.
– А я не люблю боевики…
– Тогда домой иди. Князь сказал, чтобы в школе никто из наших не болтался, – строго заявил Федянин. – Поняла?
Сходить в кино с Князем страшно хотелось. Пусть там хоть тупую комедию показывают, хоть муть про пришельцев. Какая разница? Конечно, шансов сесть рядом с Артуром мало, но вдруг?
– Да не, схожу в кино, – поспешно кивнула Кира. – А кто ещё идёт?
– Не знаю, – отмахнулся одноклассник. – Моё дело донести инфу, дальше сама.
И он с чувством выполненного долга удалился.
– Сама, – проворчала Кира. – Это опять искать, с кем рядом сесть? Князь небось в середине будет сидеть. А вдруг он сам меня пригласит?
Надежда умирает последней. Тем более что Лёня тоже шёл. В крайнем случае сойдёт за пару.
Всё же любую девушку морально бодрит наличие кавалера, пусть и не того, который снится.
Фильм оказался так себе, Артур обнимался со своей рыжей Василисой, а Лёня сидел как примороженный, неотрывно следя за действием на экране.
Только время потеряла.
Учительница химии, конечно, устроила грандиозный скандал – с воплями, топаньем ногами и питьём корвалола. Имела право. Кире даже стыдно стало – довели пожилого человека. Всё ж прогуливать уроки неправильно. Положено сидеть семь уроков – сиди. Нравится не нравится – нужно делать то, что предусмотрено взрослыми. Зачем предусмотрена химия, если никому она не нравится и никто не собирается в дальнейшем поступать в институты с ней связанные, это другой вопрос. Наверное – для общего развития. Не в химии дело.
Так или иначе, разбор полётов был громким и нервным. С директором, завучем, шмыгающей химичкой и, конечно же, пунцовой от бешенства Светланой Валентиновной.
– Вот, Валерия Ричардовна, – причитала оскорблённая в лучших чувствах химичка. – Полюбуйтесь! В полном составе прогуляли! В полном! А я ждала! Я тут сидела! А они говорят, что кто-то предупредил, что урока не будет! Что я, представляете, я их отпустила! С самостоятельной работы, между прочим! Что я, дескать, передала, что десятый «а» может идти по домам!
– И кто сказал, что урока не будет? – свирепо рыкнула завуч. – Кто, я вас спрашиваю! И вообще, почему мы стоим, а вы сидите?! Ну-ка, встать всем!
– И к стенке, – шепнул кто-то из парней. – Щас расстреливать будут.
По классу прокатился смешок. Нервный такой, но всё же смешок. Когда виноваты все кучей, как-то легче.
– Так неудобно, я их морды наглые не вижу, – недовольно заявила низенькая Свёкла.
Вероятно, Черде «наглые рожи» тоже были видны плохо, поэтому она махнула рукой: «Сесть всем».
– Ещё раз повторяю вопрос, кто первый сказал, что урока не будет? – грохнула по столу кулаком завуч. – У меня ваш класс вот уже где.
Тут она красноречиво провела рукой по шее, сверкнув кровавым маникюром.
– Ну что, будем признаваться? – вдруг с ехидцей поинтересовалась у подопечных Светлана Валентиновна. – Думаете, я не знаю, как было на самом деле? А вот знаю. Мне уже рассказали. Спасибо большое этой честной девочке!
И тут она многозначительно уставилась на Киру.
И весь класс тоже уставился.
Ничего себе поворот!
Кира, конечно, понимала, что Свёкла отомстит, но чтобы вот так?! Это ж какая-то война, причём не Кира её начала.
Щёки горели, руки и ноги снова предательски затряслись.
Но взгляд классного руководителя она выдержала, сосредоточившись на бородавке, украшавшей переносицу Свёклы. В конце концов, из ума Кира ещё не выжила, и о том, что никому ничего не докладывала, знала точно. Значит – её совесть чиста.
– Никто вам не говорил, что урока не будет, правда ведь, дети? – усмехнулась Светлана Валентиновна. – Вы просто сговорились и решили прогулять химию. Версия ваша так себе – примитивная. Думаете, самые умные, да? Так вот запомните: в любом коллективе всегда найдётся человек с длинным языком.
Валерия Ричардовна одурело моргала, потеряв нить разговора. Вероятно, она была не в курсе таких подробностей. Химичка и вовсе перестала шмыгать и тоже таращилась на Иванцову.
– Чтобы все родители завтра в шесть часов вечера были у меня, будете извиняться. Все, кроме Иванцовой. – Свёкла взглядом победителя пригвоздила Киру к стулу, величественно развернулась и вышла из кабинета. Химичка, суетливо собрав какие-то бумажки, поспешила за ней.
– Всё, а теперь у нас история, – несколько обескураженным тоном резюмировала Валерия Ричардовна. – Закрыли рты, открыли учебники.
Кира сидела не шелохнувшись, окаменев от безысходности и ужаса. Свёкла, похоже, победила. Да ещё как – с разгромным счётом. И что теперь – доказывать, что она не верблюд? Что не докладывала? А как, если всё откуда-то известно? Конечно, дураку ясно, что кто-то настучал, но кто?
Урок прошёл, как в тумане. Едва прозвенел звонок на перемену, Черда поспешно вымелась из класса, оставив Киру на растерзание.
– Предательница, – тут же выкрикнула Цаплина. – А я-то думала, чего она со Свёклой такая смелая! Это специально, чтобы никто на неё не подумал! А сама – стукачка! Сту-кач-ка! Сту-кач-ка!
И класс начал разноголосым хором скандировать: Стукачка! Стукачка!
– Бойкот стукачке! – подлила масла в огонь Василиса. – Пусть убирается вон из нашего класса!
– Блин, обед же! – вдруг спохватился Крутько. И после этих волшебных слов дружный, сплочённый общей бедой коллектив стремительно ринулся к выходу.
Кира так и сидела, окаменев от свалившейся на неё несправедливости. Ладно, Свёкла, с ней хоть понятно. Но вот, например, Цаплина. Ей-то что Кира сделала? Наоборот, не заложила.
Если б она знала, что накануне Василиса без зазрения совести влезла в телефон к Князеву, который, как обычно, пришёл к ней в гости, и прочитала эсэмэску, может быть, ей стало бы легче. Потому что когда тебя вдруг так дружно ненавидят без явного повода, начинаешь подозревать, что это не с окружающими, а с тобой что-то не так.
– Ты? – перед физиономией оцепеневшей Киры неожиданно появилось лицо Никулиной.
Можно было не уточнять, о чём вопрос.
– Нет, – заторможенным, бесцветным голосом оповестила одноклассницу Кира. – Разумеется, не я. Но как я это докажу?
– Никак не докажешь. Сочувствую, – неожиданно отреагировала Ника.
– Чего ты с ней разговариваешь? – встрял Крутько. – Ей бойкот объявили. Пошли в столовую.
– Не твоё дело. Хочу и разговариваю, – огрызнулась Никулина. – Лично я никому никакого бойкота не объявляла.
– Да Свёкла же сама сказала… – начал было Дима, но Ника его перебила:
– Угу. Взяла такая и своего же стукача слила. Что-то сомнительно.
– Какая разница-то? – Крутько тянул её к выходу.
– Большая. Если это не Иванцова, то в классе есть стукач. И он будет сливать нас дальше, что бы мы ни говорили и ни делали. Это уже не первый год происходит.
– Так Иванцова и докладывает всё, ясно же, – уже менее уверенно пробормотал Крутько.
– Я вот тебе сейчас как дам в табло, – грозно пробасил Лёня.
…О, оказывается и Мазаев не побежал обедать. Наверное, надо было почувствовать прилив благодарности к одноклассникам, не поверившим в её подлость, но сил не было. И чувств не было. В груди разрасталась тягостная пустота…
– Иванцова, не сиди, как зомби. – Мазаев ткнул её пальцем в бок, и Кира взвизгнула от неожиданности. Оцепенение как-то само собой спало, улетучилось, и Лёня получил по рукам.
– О, ожила. – Мазай обрадовался. – Кирюха, когда тебе говорят гадости, надо отвечать сразу, потом поздно будет. Свёкла, конечно, мощно отомстила. Но Ника права, не в Свёкле дело. Ведь кто-то ябедничает. Как в детском саду, честное слово! Я предлагаю остаться после уроков на разборки.
– Да-да, очень светлая мысль, – сумрачно кивнула Кира. – Чтобы меня разобрали на запчасти. Цаплина спит и видит, как бы меня добить. Пока у неё получается.
– А почему ты не сказала, что это она спёрла тогда методичку? – неожиданно спросила Никулина.
Кира оторопело округлила глаза:
– Откуда ты…
– Оттуда. Я видела, как она после тебя из класса вылетела и поскакала. Мы с Димкой задержались.
– Ну да, я тоже видел, – обалдело подтвердил Крутько. – Так это что, Цаплина стырила? Иванцова, ты совсем дура, да? Надо было сказать!
– Я не стукачка, – упёрлась Кира.
– Ну, вот надо всем собраться и отменить эту травлю. Получается, что мы все под Свёклину дудку пляшем. Она нас за дурачков числит, – холодно резюмировала Ника. – У меня мать уже дважды за этот год в школу вызывали. Из-за того, что какая-то добрая душа всё докладывает. Только попробуй сегодня струсить и уйти, Кирка! Чтобы все были, ясно?
– Я не собираюсь никому ничего доказывать, – упёрлась Кира. – Мне плевать, что это стадо про меня думает.
– Почему стадо-то? – неожиданно обиделся Дима. – Какие у них основания не верить Свёкле? Тем более что она, типа, проговорилась. Она ж даже впрямую тебя не сливала. Так просто – дала возможность «догадаться». Ну, ребята и поверили. Я, кстати, тоже не понимаю, зачем ей так врать? Из-за истории с воровством? Дикость же. Было и было.
– Вот не баба ты, Крутько, не баба, – заржала Ника. – Не понять тебе загадочную женскую душу. Мы мстительные и злопамятные. Это вы как амёбы – поспал, поел, лишь бы без особых проблем. А женщины живут сложной, многогранной жизнью, высасывая проблемы из пальца.
– Ага, – послушно кивнул Дима. – Это я уже понял.
– Не пойду, – снова прошелестела Кира, когда Никулина с Димой наконец ушли в столовую. – Пусть думают, что хотят.
– Да? – с деланым безразличием уточнил Лёня. – И Князь пусть тоже думает, что ты стукачка?
Кира вздрогнула.
– Он так не думает. – Она беспомощно посмотрела на Мазая. – Он не такой…
– Угу. Он у нас не стадо. И не орал вместе со всеми: «Бойкот!»
– А… он… орал? – Слова с трудом протискивались через сжавшееся горло. Кире очень хотелось заплакать – горько и громко.
– Да я так, к слову, – тут же открестился от своей пламенной речи Мазаев. – Не знаю я ничего про твоего Князева.
Но слово – не воробей. Что сказано – то сказано.
– Я пойду, – отрубила Кира. – Всё равно ничего не доказать, но хоть скажу, что думаю. И ещё. Имей в виду, Василису я закладывать всё равно не стану.
– Ой, меня так волнует судьба Василисы, – фыркнул Лёня.
Перед последним уроком Никулина громко объявила:
– После биологии никуда не расходимся! Будет собрание по поводу сегодняшних событий. Михал Михалыч, можно мы у вас тут посидим?
– Зачем ещё? – забеспокоилась Цаплина.
– Затем, – отрезала Вероника и повернулась к биологу: – Нам очень надо.
– Раз надо – без проблем, – радушно улыбнулся Михаил Михайлович.
Он вообще почти всегда улыбался. Казалось – это было его обычное выражение лица и другого просто быть не может. Михмиха любили все – и дети, и учителя. Биолог был каким-то свойским, простым и справедливым. А ещё иногда он на уроках играл на гитаре и пел. В качестве поощрения за хорошее поведение. Ну у кого ещё можно было остаться для столь важного дела? Только у него.