— Черная магия и некромантия, это одно и то же? — Вопрос на некоторое время всколыхнул аудиторию, а вот мастер замялся.
— Нет, — поборов или задавив некое чувство, ответил мастер, — это две разные вещи. Маги смерти не используют источник в прямом смысле и не используют свою грязную магию, как например дикие маги, у них к ней нет доступа. Они создают слабые источники для каждого своего заклятья. Хотя их магия это и есть, та же грязная, но добывают они ее другим путем, нежели мы. Они вам не соперники, их мало и они изгои, эта магия запрещена в империи.
— На этом все, — сумбурно закончил лекцию мастер.
Вот как раз эти слова, о временных источниках и зацепили тогда Самара. Весь день пока с Илоизой зубрили старые и новые формулы, пока решали задачи высчитывая оптимальные взаимодействия сил, Самара не покидала эта мысль.
— А что если это и есть выход?
Ряды полок и лестниц, столы и скамьи, и холодная пустота зала. В зале пусто и светло. Этот холодный свет всегда оставался равнодушным свидетелем его занятий. Самар встряхнулся и уверенно направился в самый пыльный конец библиотеки, закономерно решив, что если эта магия запрещена, то книги, пылятся в самых дальних уголках…
Проведенное в поисках по пыльным стеллажам время, наградило пытливого человечка. Стопки книг и фолиантов перекочевали с верхних полок, в расположенный внизу ящик. Слуги потом вернут книги на место, а пока Самару не нужно будет больше забираться на эту верхотуру.
В первой же открытой книге, Самар, нашел откровения. Название ее было то, что надо «основы некромантии». А описываемые методики построения заклинаний поражали своей филигранной простотой. Читая и прикидывая на себе Самар обретал уверенность; многое из написанного он наверняка может повторить. Пентаграммы, самых различных комбинаций становились как раз тем самым якорем, который, и позволял некромантам черпать грязную энергию. Проблема была лишь как создать, этот самый, надежный якорь в Академии. Слабая пентаграмма не подойдет, а на сильную, потребуется слишком много жертв. Здесь описывалось и причины, по которым такая магия сильно фонила, и почему от нее отказались со временем.
Пример приводился на обычных крысах. Если некромант хотел создать накопитель, самый простой способ отловить для начала сотню крыс. В книге пояснялось, что по возможности стоит это сделать одномоментно, то есть создавать накопитель не изо дня в день, а за раз. Не только люди чувствуют грязную магию, но и животные. Причем если в жертву пойдут крысы то пентограма будет настолько сильно фонить, что в районе двух кварталов, как минимум не останется ни одной крысы.
А дальше еще проще, некромант при помощи специального жертвенного ножа, убивал животное, погружая его лезвие по рукоять. Тушка, находясь в пентограме отдавала силу ножу; для того и нужна пентаграмма, направлять поток энергии, часть силы оседала в ауре некроманта, а часть в пентаграмме, остальное или правильней остатки, попадали в накопитель. Некроманту так же нужен был и отдельный, наполненный темной энергией накопитель, вытравливать всю грязную магию из своей ауры. Именно рассеянная в большом количестве сила смерти и служила их клеймом и проклятием. Полезной силы в накопитель получали чуть больше тридцати процентов, остальное оседало в пентаграмме, а частью в ауре некроманта. Накопитель с темной энергией, расходовался при очищении довольно скромно. В итоге, для того чтобы наполнить амулет некромагией, требовалось исходя из этого тушек гораздо больше ста. Здесь же приводился пример, с большими пентаграммами, там расход увеличивался еще больше.
Рассеянная вокруг места ритуала грязная магия, служила источником возникновения зомби, различных уродств у животных и людей, это если они оказывались в этой зоне. В конце приводилось предостережение, что некромант, часто использующий силу смерти, вскоре становится зависимым от нее. Слишком сладок и пьянящь вкус магии смерти, она податлива, с ней очень легко работать, она как будто понимает мага.
Любая же сила источника, а в самой большей степени темная, требует от мага тонкого мастерства, она быстро рассеивается, ее сложно удержать, а сила некроманта практически не требует концентрации.
Именно это свойство темного источника и требуется некроманту. Напитав ауру темной энергией из накопителя, некромант больше ничего с ней не делает, она сама стремительно уходит из ауры, рассеиваясь, и заодно выбрасывая грязную магию, очищает некроманта. Грязная магия всегда стремится за более чистым потоком.
— Ну вот, — прошептал Самар, — с этого и начнем, а то, почти четыре года прошло, пора и честь знать, засиделся я в академии.
… …
Посвящение в источник Академии, пожалуй, самое важное для ученика событие, это и завершение учебы, и выбор своего будущего направления. Вся дальнейшая ее жизнь зависит от этого первого выбора. Неудивительно, что Илоиза, так тщательно готовилась.
— Маркус, — мысленно позвала она, по связующей нити, — приди…
Те времена, когда поводок, вынуждал ее делить комнату с мальчиком давно прошли. Дружба это была или возможно более сильные чувства, теперь они вовсе испарились. Наставники к концу обучения больше не беспокоились за честь Илоизы. Отношения ее с рабом стали удобными и понятными для всех, а прошлая увлеченность будущей магини быстро забылась. Ну а то, что Илоиза вскоре станет истинной магиней, уже всем наставникам стало давно понятно.
В этот последний год их отношения претерпели большие изменения. Илоиза выросла в красивую девушку, у нее появились и поклонники и друзья. Круг их значительно вырос уже на четвертом курсе, когда она отпустила поводок настолько сильно, что впервые за годы учебы, прошлась по Академии без назойливого сопровождения раба.
— Разрешите госпожа, — после стука, в комнату вошел Маркус, — это платье очень идет Вам. Но лучше скрепить волосы на затылке. Мало ли что вас ждет, на посвящении.
— Не умничай! — Выкрикнула девушка, осадив раба, — что меня ждет, тебя не касается. Тебя–то точно, известно, что ждет…
Последние слова она процедила уже сквозь зубы.
— Идем, — и девушка уверенно направилась из комнаты.
Самар посмотрел ей в спину и улыбнулся. Как ни странно, но в его улыбке совсем не было сарказма, лицо не выражало ни капли страха. Юноша был уверен и улыбался по–доброму.
Когда даже наставники обратили внимание на то, что между госпожой и ее рабом практически стерты грани условностей, а их замечания сделанные девушке остались без внимания, приехал отец Илоизы. О чем он говорил с дочерью, для Самара, осталось тайной за семью печатями, но с той поры поиски спасения, превратились из их общей одержимости, в тяжкий груз одного лишь Самара.
Илоиза, пока они шли по коридору, вежливо здоровалась с учителями и спешившими на посвящение учениками. Не все они пройдут испытания, многие будут зрителями. Даже их поток, был не полным: кто–то не захотел продолжить учебу, кто–то не смог, нескольких не осторожных учеников недосчитались из–за их глупости — шутки с грязной энергией плохи.
— Ты чудесно выглядишь, — произнес на ходу юноша, один из поклонников Илоизы и поспешил вперед, — жду тебя, после посвящения…
— Да пошел ты… — прошептала ему в спину Илоиза и оглянулась, — Маркус, не отставай, тебя отведут в специальное помещение…
— Да госпожа, — услышала девушка и поспешила дальше.
Илоиза прошла в большие двери, украшенные красивыми барельефами, а Самара отвели, в небольшую комнатку по соседству. Здесь уже были люди, такие же горемыки как Самар. Всего шестеро. Все шестеро…
— Последнее желание, — произнес академический слуга, — попить, поесть?
Самар попросил попить и прошел к остальным. Он последний, выяснить это сложности не представляло, все они жили в одной комнате, да и о ходе посвящения он узнал все заранее.
«Теперь, комнату закроют, и рабы начнут умирать….» — Самар нащупал в кармане камень, один из накопителей Илоизы, он позаимствовал его довольно давно, наверно девушка уже и не вспоминала о нем. Теперь камень пустой, все ушло на подготовку. «Пустой, но скоро наполнится», — подумал Самар.
— Мы умрем, как только прервется связь с господами, — услышал он голосок.
— Страшно? — Спросил юноша. В ответ кивнули, хотя вопрос был скорей риторический, ведь на лицах и так читались все одолевшие рабов чувства.
— Очень! — Произнесла девушка. — А ты? Почему не боишься?
— У меня есть снотворное, — улыбнулся Самар, — я приму его и усну. Боли не будет.
Девушка заплакала.
— Чего ревешь? — Спросил Самар.
— Страшно, — прошептала она.
Самар на это и рассчитывал.
— Могу и вам дать, — обвел он их взглядом, — во флаконе много.
— Вода есть, — поднялся еще один раб и подал графин, — хватит?
Девушка заплакала.
— Чего ревешь? — Спросил Самар.
— Страшно, — прошептала она.
Самар на это и рассчитывал.
— Могу и вам дать, — обвел он их взглядом, — во флаконе много.
— Вода есть, — поднялся еще один раб и подал графин, — хватит?
Самар утвердительно кивнул, доставая флакон. Добавил содержимое в оба графина, и протянул один плачущей девушке.
— Пей, — кивнул он на графин, — пей…
Через несколько минут рабы уснули, а Самар отодвинул графины в сторону и достал из–за запазухи свернутый в рулон лист бумаги. Из кармана вынул горсть тоненьких свечей и шило. Расчет, что их оставят одних полностью оправдался, как и то, что они захотят уснуть.
— Теперь нужно все приготовить, ошибка будет стоить мне жизни, — вслух произнес юноша и развернул бумагу.
Здесь ровные линии конструкции, складывались в пентаграмму, в ее углах рисунки, письмена. Лист получился широким. Пятерых рабов Самар уложил головами на вершины пентограмы. Свечи заняли свои места и были зажжены. Их хозяева пришли первыми, гораздо раньше Илоизы, и наверняка уже готовы пройти посвящение. Осталось совсем немного…
Этот ритуал Самар раскопал одним из первых. В толстенной книге основ некромантии описывали этот прием, но только сейчас он сможет опробовать его. Что же касается следов, то рассеянной вокруг грязной магии здесь, в соседней с комнаткой зале хватало. Ученики академии уже вовсю создавали личные источники, и часть непокорных сил витала вокруг. Немного грязной магии в комнате для рабов, не насторожит мастеров.
Закрепить камень Самар не смог, поэтому придержал его пальцами, крепко прижав к рукояти. С сомнением осмотрев шило, парень скептически усмехнулся; ножа ему достать было негде, и тот мизер, что прежде хранился в накопителе, он пустил на плетение для шила и пентаграммы. Как это все будет работать?
Внимательные глаза заметили, что по телу девушки прошла дрожь — значит началось. Самар аккуратно приложил острие к затылку рабыни и переборов эмоции с усилием погрузил шило по самую рукоять. Рука налилась тяжестью, камень ощутимо нагрелся; движение энергии продолжалось несколько минут и резко оборвавшись.
Снова текли минуты ожидания, и снова он повторил свои действия. И так еще и еще и еще…
— Ну, вот и все, — подумал Самар, укладывая тела в более привычные для глаз позы.
Много времени это не отняло. Свернув, убрал пентаграмму запазуху, теперь от нее несло грязной магией, но оставлять ее здесь, это заранее обрекать всю затею на провал. То же со свечами и шилом. Вот и до камня дошла очередь. Потянув эту податливую силу, которая очень легко и охотно принимала вид любого источника, Самар начал плести заклинание.
Последний раб забился в агонии, значит вскоре придет и очередь Самара. Парень задрожал от страха. Что если он ошибся? Что если он сейчас умрет…
Что–то с силой его потянуло, все мысли смешались….
… …
— Ты гляди Нури, — кидая очередное тело в телегу, проговорил мужик, — а этот наверно первым умер…
— Угу, — устало вздохнув, кивнул Нури, — совсем окоченел, бедняга. С утра что ли?
— А я почем знаю, — пожал тот плечами. — Наверно… По карманам пошарил?
В ответ на вопрос, Нури посмотрел на приятеля, как на чумного…
— Что ты у рабов то найти хочешь? Перстни да золото, что ли?
— Ну и ладно….
Забравшись на телегу, они потихоньку подъехали к воротам академии.
— Что везете?
— Господин страж, мы это, с посвящения, — замялся Нури, — рабов, господин…
Стражник откинул тряпку, посмотрел и быстро отвернулся, сплюнув…
— Выпускай, — крикнул он через минуту, и ворота со скрипом отворились.
Глава 6
Столица Лиданийской империи, третий день готовилась к празднеству, и все подданные императора Хрудо Третьего, будь то благородное сословие или самый последний нищий бродяга, знали что день посвящения, это бесплатные игрища гладиаторов, бочки вина на улицах, балы, веселье…
Внутренний город в эти дни многолюден, а шум и гам веселившихся людей, проникал даже сюда, за высокие стены городской резиденции графа Аркиза де Свензо. Однако сегодня его совершенно не раздражала вся эта городская суета; любимая дочь Илоиза наконец–то окончила учебу, и радости отца не было предела. Взяв ее под руку, граф вел юную леди во двор, где их уже ждал извозчик. Аркиз вел дочь во дворец императора, сегодня Илоизе будут вручать регалии мага, а это власть и успех в будущем для всей семьи…
— Какой источник ты выбрала, — с любопытством спросил Илоизу отец, — стихийный или жизнь…
Он не видел дочь почти два года, и очень за нее переживал, поэтому, как только они решили все текущие проблемы, набросился на нее с вопросами.
— Ты даже не сомневаешься, в том, что я смогла, его создать? — Удивилась девушка…
Отец пожал плечами, и напрягся….
— Темный, — не выдержала Илоиза, — как и ты….
Отец расправил плечи и улыбнулся.
— Ты не боишься трудностей, — обнял он дочь, — умница…
Вместе они прошли к карете, и солнечный день отражался в их лицах.
— Отец, а почему нет братьев?
— Давно не были в столице, — нахмурился граф де Свензо, — побежали искать приятелей…
Карета двигалась по улицам Сарадии неспешно, но горожане все равно спешили убраться с дороги. Скорый на руку кучер, то и дело хлестал кнутом, награждая болью всех тех, кто не проявил расторопность. Граф с дочерью, спешили на прием к императору…
… …
Скрип колес и невнятное бормотание, дали понять, что все случилось, так как и надеялся Самар. Он осторожно вздохнул полной грудью и, проверяя, как слушается тело, пошевелил рукой. Наткнувшись на нечто холодное, парень вздрогнул. Они лежали здесь, совсем рядом. Уже холодные на ощупь тела…
Осторожно приподняв скрывавшую тела мешковину, Самар увидел ряды домов: серые, неприветливые… Судя по их виду, наверняка район трущоб. Примерившись к движению, парень немного откинул дерюгу и спрыгнул на мостовую…
Извозчики даже не оглянулись, ну а прохожих в этот день, нужно искать во внутреннем городе, это там сегодня праздник.
— Слышь Нури, как думаешь, нам останется? — Услышал Самар извозчика, а телега потихоньку все удалялась и удалялась от него….
Оглядываясь, Самар пытался понять, где находиться. То, что в Столице, понятно, но куда везли тела? Из всего устройства города, Самар знал, что делится он на верхний, нижний и внутренний. Столица, имела порт и, судя по всему, а точней по запахам, Самар находился именно в этом районе.
Где можно раздобыть еду, он примерно представлял, так как наслушался, об этом еще в Академии, а есть ему хотелось уже теперь и хотелось, немилосердно. Внутренний город еще три дня будет гулеванить. Пожалуй, и ему стоит заглянуть на праздник.
— Эй, приятель, постой, — окликнули Самара, и он оглянулся.
Его догонял мальчишка, лет четырнадцати.
— Чего тебе? — остановился Самар…
— Ты в город? — спросил его нежданный свидетель свободы.
— И чего… — Кивнул Самар.
— Возьми меня с собой, — вдруг стушевался мальчишка.
— Как это? — удивился Самар.
— Да ты главное скажи, что присмотришь за мной, — умолял его паренек.
— Ладно, пошли, но я дороги не знаю, — пожал Самар плечами, — веди ты…
— А чего ее знать? Знай, иди себе, пока в стену не упрешься.
Пока ребята шли, паренек знакомил Самара со своей проблемой, успевая рассказать и о себе и собственно говоря, зачем ему Самар нужен.
— Брат не взял с собой, — морща нос, гнусавил Титос, — говорит, опасно мол, воров много, а стража — она ведь дура, на кого покажут, того и повяжут. Брат самое лучшее шмотье одел, говорит, что на следующий год и у меня и у него одежка будет, тогда и возьмет. А че я, — подергивал он плечом в волнении, — останусь что–ль, ты вот смотрю тоже прибарахлился, ну чисто слуга влиятельного господина какого. Тоже по домишкам промышляешь?
Самар кивнул, чтобы подольше держать в неведенье нежданного приятеля.
— А меня вот без старшего и не пропустит стража, — вещал неунывающий воришка.
Самар кивал, отмалчивался, больше слушая, а Титос, трещал без умолку. Проходя мимо кучи с отбросами, Самар немного приотстал и выкинул рулон с пентаграммой, а еще погодя и опустевший накопитель. Неизвестно теперь, пригодиться ли он, а вот вызвать ненужные подозрения, может, несомненно.
— Все, кажись, пришли, — показал попутчик, — вот они…
— С тобой? — Спросили Самара на воротах.
— Братишка, — буркнул Самар, отыгрывая до конца роль и пропуская Титоса, — младший…
— Ты присмотри, а то нескольких воришек, уже отвели в подвалы Изоры. — Заржали стражники.
Похоже, что шутка показалась им веселой, но Самар никак не отреагировал и прошел мимо. Титос же напротив, помрачнел.