– Вопросов нет.
– Вы человек понятливый, Александр Львович, за что я вас ценю. – Маша положила на стол листок бумаги, где был указан адрес, незнакомый Скурту. – Свяжитесь с главной пожарной инспекцией города. Они ведь тоже пасутся возле нашей кормушки.
– А как иначе. С учетом всех помещений, которыми мы владеем, это дорогое удовольствие. Проще купить пожарных.
– Срочно, сегодня же, пусть направят по этому адресу своих людей. Последний этаж должен быть освобожден от хлама и опечатан.
– Ну, это мелочь.
– Я не занимаюсь мелочами, Александр Львович. Все, что я делаю, имеет большое значение.
– Извините, я не хотел…
– Это еще не все. Мы размещаем нашу рекламу в трех центральных газетах. Они на нас молятся. Оплатить каждой из газет рекламную полосу.
– Но на целую полосу рекламу не делают.
– И не надо. Пусть печатают там, что хотят. Мне нужна одна колонка в каждом издании. Пусть подберут хорошего прохвоста-репортера. Суть заметки должна заключаться в следующем: «Художник Глеб Кушнир арестован по подозрению в убийстве…» Дальше я полагаюсь на их фантазию.
– Газеты не публикуют криминальную хронику. Такова установка координационного совета бизнесменов, и все издания, принадлежащие бизнес-сообществу, подчиняются неписаному закону.
– Они промолчат, когда узнают, от кого исходит инициатива. И потом, вы покупаете у газеты целую полосу. Для них это бешеные деньги.
– Наш город больше верит слухам и сплетням, чем газетам. Народ получает достоверные новости по «сарафанному радио».
– Нам нужен официальный источник. Люди должны понять, почему закрыли выставку художника, а не теряться в догадках. Афиши с рекламой выставки Кушнира висят по всему городу. Их надо заклеить афишами дома моделей Погожевой. К счастью, у нее есть свои плакаты и нам не придется их печатать. На этом все. Завтра утром доложите о проделанной работе.
– Все будет сделано, Мария Аркадьевна.
Маша загадочно улыбнулась и ушла.
– Да, вот это настоящий класс! – пробормотал оставшийся один великий финансист.
9.
Наконец-то Соснин услышал заветные слова от своей возлюбленной:
– Я уволилась. С понедельника больше не работаю. Мы можем пожениться, Степа. Я свободна от всех условностей.
Лида сказала об этом тихо и буднично, а для Степана этот день стал праздником.
– Ты знаешь, что?.. Нет, погоди, я сейчас. Я быстро…
Он выскочил из дома и вернулся через пятнадцать минут с огромным букетом цветов и шампанским.
– Ты сделала меня счастливым человеком. Я буду всю жизнь носить тебя на руках.
– Мы взрослые люди, Степа. Не веди себя как мальчишка. И зачем ты столько денег потратил? У тебя и без того ничего нет.
– Есть. Целый миллион. На свадебное путешествие нам хватит.
Он обнял ее за талию и начал кружить по своей крохотной комнатке.
– Успокойся, Степан. Не надо. У меня голова кружится.
Соснин повалил невесту на кровать и начал целовать. Лида с трудом его оттолкнула:
– О каком миллионе ты говоришь?
– О настоящем.
– Украл?
– Украл не я, я лишь конфисковал часть украденного. В свою пользу. Для банкиров это не деньги, а для нас целое состояние.
Лида села и одернула юбку.
– Давай все по порядку. Я не хочу выходить замуж за человека, которого посадят в тюрьму.
– Меня? – растерялся Степан. – Да я лучший оперативник в управлении. Базаров хочет назначить меня своим заместителем. Я же не дурак, попусту рисковать не стану.
– Выкладывай подробности, – строго сказала Лида.
– Да я и так тебе все рассказываю. Сегодня я делал обыск у застреленной девчонки. Конечно, художник ее не убивал. Тут дураку понятно. Но настоящего убийцу нам никогда не найти. Глухарь! Висяк! Но у парня нет алиби на момент ограбления банка и нет свидетелей в свою защиту. Его ничего не стоит засадить. Тут как следственный отдел решит: сажать его или выпускать. Два серьезных преступления за один день и две промашки. По головке за это не погладят. Чины в управлении трясутся за свои теплые местечки…
– К делу, Степан.
– Ну, короче, обыск ничего не дал. И денег у девчонки на книжке немного. Однако зачем-то она получила права. Три недели назад. Со мной работала пара ребят. Пока они возились в шкафах, я прослушал сообщения автоответчика. Так, ничего особенного. Подруги, пустяки, одним словом. Одно сообщение привлекло мое внимание. Звонил мужчина. По голосу уже не мальчишка. Вот дословно сказанные им слова: «Посылка уже доставлена, заберете в ячейке». И все. Я на всякий случай кассетку прихватил с собой, правда, никто об этом не знает.
В управлении мы все вновь встретились в кабинете Базарова. Он ездил к девчонке на работу. Ничего не нашел. Фабрика взяла на себя похороны. Ситуация всем понятна. Какие-то психи устроили налет на кассиров, хапнули пять миллионов и смылись. Девчонка видела лица двоих грабителей. Ясно одно, ребята к работе готовились. Но почему позарились на мелочевку? Можно с тем же успехом хапнуть в пять раз больше. Это смутило Базарова и он решил, будто работала заезжая шпана. У них даже оружия не было. Налет устроили с резиновыми дубинками. Никто сильно не пострадал.
Оказалось, не все так просто. Девчонка – свидетель, и ее убрали. Значит, они готовят настоящее дело, а из города никуда уезжать не собираются. Но мир для меня перевернулся потом. Подполковник мне бросил маленький ключик с выбитым номером 037 и сказал: «Он ни к чему не подошел, Степа. На работе у девчонки таких замков нет. Помозгуй на досуге, может, возникнут идеи. Впрочем, это ничего не меняет. И без того все ясно».
Я опять промолчал, а после работы поехал на вокзал, нашел в камере хранения ячейку с номером 037. Разумеется, я хорошо осмотрелся, прежде чем воспользоваться ключом. Чисто. Даже камер видеонаблюдения нет. Ключ подошел. В ячейке – обычный пакет с ручками, в котором были свежие фрукты. Но под ними в пакете лежали деньги в банковских упаковках. Ровно миллион. Это доля девчонки. Значит, она была наводчицей. Вот и вся песня. Ну и кто меня может в чем-то заподозрить?
Лида долго молчала, нахмурив брови. Наконец произнесла:
– Значит, свои, то есть грабители, ее убить не могли. Иначе зачем ей деньги платить? И тут еще одна важная деталь. Девчонка их хорошо знала, если поверила в то, что ее не обманут, а расплатятся с ней.
– В этом была ее проблема. Она держала их в ежовых рукавицах. Она свидетель. Могла опознать любого, составить фоторобот, узнать кого-то на улице. Может, они решили ей заплатить, а потом передумали и убили.
– Вот что, Степа. Завтра же ты отнесешь деньги своему начальству. Честное имя дороже миллиона.
– Ты с ума сошла. Ни за что! Это же миллион!
– Когда ты украдешь сто миллионов, тебя никто уже ни в чем не заподозрит.
Степан хотел что-то возразить, но замер с открытым ртом.
– Сто мил… мил…
– Да. Да. Нет никакой банды, Степа. Ты не зря следил за девчонкой. Спектакль разыграла служба безопасности моего хозяина. Остальное тебя не касается. Мы оба будем работать на компанию Мезенцева. И ты об этом не пожалеешь. Но на работе ты должен быть лучшим!
– Ладно. Но при чем тут сто миллионов?
– А при том. Тебе показали пример, как это делается. И если взять фургон со ста миллионами, то всем станет понятно, кто это сделал. Мифическая банда. Ее могут искать всю жизнь. Но кто подумает на тебя? Ты же сам их розыском занимаешься.
– Взять в одиночку машину с зарплатой крупного завода?
– Ну почему в одиночку? Налей-ка нам шампанского, сидим как кумушки на скамеечке. Я выпить хочу.
Степан занялся делом. Хрустальных фужеров в доме не нашлось, пришлось пить из граненых стаканов.
– Черт. Ты слишком умная для меня, – покачал головой Степан.
– Ум тут ни при чем. Хороший бизнес строится на интригах и на умении просчитывать ходы противника наперед. Сдав миллион в кассу, ты станешь легендой. Опытный опер, талант. У тебя должен быть не ум, а нюх. И он у тебя есть. Если ребята Мезенцева подбросили деньги в камеру хранения, значит, так задумано. И не путайся у них под ногами. Раздавят. Тебе еще не за что дарить миллион. Он не для тебя предназначался. Рубля не успеешь истратить, как тебя подставят.
– Ладно. Деньги я сдам. Но тогда парня точно посадят. Больше некому убить девчонку.
– За него не беспокойся. Без тебя разберутся. Сам увидишь как. Думаешь, меня держат в курсе дел? Нет. Я своими мозгами до всего дохожу. Учитель у меня был очень хороший. Этим людям невозможно противостоять. Им можно только служить. Намотай эту простую истину себе на ус.
– Уже намотал. А что с налетом?
– Тебе мой брат поможет. Бывший наемник. По горячим точкам воевал и ни одной царапины не получил. Недавно их команду по-тихому списали. Они мирную деревню расстреляли под предлогом «зачистки». Их тут же убрали из армии и вычеркнули из всех списков. Сидит в Омске со своими дружками и пьет водку. Пенсию в конвертах получают, потому что нигде не числятся. Будто их и не было. Я его вызову или сама поеду в Омск. Вот тебе и команда. Им бы только документы надежные достать и пару-тройку машин с деньгами обчистить, пока наконец лохи бронированные машины не закупят и охрану не вооружат.
– Тебе мой брат поможет. Бывший наемник. По горячим точкам воевал и ни одной царапины не получил. Недавно их команду по-тихому списали. Они мирную деревню расстреляли под предлогом «зачистки». Их тут же убрали из армии и вычеркнули из всех списков. Сидит в Омске со своими дружками и пьет водку. Пенсию в конвертах получают, потому что нигде не числятся. Будто их и не было. Я его вызову или сама поеду в Омск. Вот тебе и команда. Им бы только документы надежные достать и пару-тройку машин с деньгами обчистить, пока наконец лохи бронированные машины не закупят и охрану не вооружат.
– Почерк нам уже показали. Мы обязаны его придерживаться. А это значит, на дело надо идти с резиновыми дубинками. Стрельба нам не нужна. Одно дело грабеж, а убийства нам ни к чему.
– Рано планы строишь. Сначала займись банкирами. Официально, пока следствие не закрыто. Поезжай в банк и допроси, кого сможешь. Это же твоя работа. Узнай, сколько денег получает каждое предприятие, в какие дни, часы и прочее. Твой долг не ловить грабителей, а предотвращать преступления. Так ты получишь самые ценные сведения легально, на законных основаниях.
– Золотая у тебя голова, Лидок! Тебя мне сам бог послал.
– И никакой шумной свадьбы, никаких путешествий. Все устроим тихо, по-домашнему.
– Как скажешь, так и будет.
10.
Ресторан с банальным названием «Сатурн» являлся самым престижным заведением среди себе подобных. Днем на обед сюда съезжались все бизнесмены города. С пяти до семи заведение было закрыто на перерыв. Менялся весь обслуживающий персонал, на столы накрывались белые скатерти, ставились хрустальные рюмки и фужеры, серебряные приборы и фарфоровая посуда, персонал надевал белые смокинги и черные галстуки-бабочки. Женщин к работе не допускали.
Это детище создал Аркадий Мезенцев. Поездив по разным странам и повидав немало хороших ресторанов, ему очень захотелось иметь в своем городе ресторан европейского уровня с лучшей кухней. Поваров он выписал из Франции и Италии. Персонал обучался за границей, продукты доставлялись с близлежащих ферм и рыбхозяйств свежайшими. Мезенцев же был и владельцем ресторана. Правда, знали об этом единицы. Как и в притоне Зиночки, здесь все столики прослушивались, поэтому имя хозяина держалось в секрете. О коварстве старика все знали. Собственность оформили на подставное лицо.
Аркадий Сергеевич часто посещал ресторан в качестве гостя, также как и Сутягин, и другие состоятельные бизнесмены. Цены в меню – заоблачные, но ведь дело не в деньгах, а в престиже.
Дмитрий Кирзачев пару раз бывал в «Сатурне» вместе с хозяином, но он не знал, кому принадлежит ресторан. С Эльвирой он здесь не мог появляться. Да и не только здесь. Их отношения, как они думали, были покрыты завесой тайны.
Сегодня Дмитрий пришел в лучший ресторан города – но не с Эльвирой, как мечтал, а с дочерью своего босса. Маша впервые предстала на публике в ювелирных украшениях бесподобной красоты. Посетители ресторана не знали, на что смотреть: на красавицу или на ее подвески. Кто эта очаровательная незнакомка, они не знали. Маша, в отличие от Эльвиры, не была светской львицей и в «народ» выходила редко. Она не любила публичности, шума, сплетен и звона бокалов. Пятничные вечеринки стояли у нее как кость в горле, но она подчинялась светским условностям и пожеланиям отца, которого заменяла на тусовках. Мезенцев также не любил публичности. По пятницам он появлялся перед публикой на полчаса, чтобы поздороваться, а потом уединялся в своем кабинете с кем-то из нужных людей. Вся нагрузка ложилась на дочь. Пятницы для Маши были каторгой. Особенно последняя, когда Глеб не пришел уже в четвертый раз, и это означало разрыв всех отношений. Сейчас Маша о нем уже не думала. Даже пожалела о том, что решила сломать ему судьбу, но обратного пути не было. Черт с ним, в конце концов, пусть расплатится за всех один.
Сейчас Машу интересовал только Дмитрий. Этот мужик заводил ее одним взглядом. Что она о нем знала? Пустышка. Одна лишь оболочка придавала ему цену. Это как взять бульварный роман и издать его на атласной бумаге в суперобложке, покрывающей кожаный переплет. Глупость, разумеется, но в жизни такое бывает, и Митя был тому подтверждением.
Маша пыталась разыгрывать перед ним доступную, легкомысленную дурочку, сидящую на горе золота. Это соответствовало характеристике Эльвире Сутягиной, данной Казимиром. Но та, скорее всего, тоже строила из себя наивную простушку. Просто так легче общаться с такими красавчиками, как Дмитрий. Мужчины должны себя чувствовать уверенными и сильными с женщиной, тогда от них получишь то, что захочешь. Стоит оградить их рамками, и они превратятся в роботов, выполняющих твои капризы, но не вкладывающих в них душу. Маша всегда была максималисткой. Половинчатость и компромиссы не ее стиль.
Они сидели за столиком и пили шампанское. Чего греха таить, конечно, Митя смотрел на Машу с восхищением. Безусловно, она красивее Эльвиры, сочнее, как он бы выразился. Но с Элей все понятно, а дочь Мезенцева оставалась для него загадкой. То ли она насмехается над ним, то ли что-то задумала. Но что? Какой он может представлять интерес для миллиардерши? Кирзачев очень трезво относился к собственной персоне. Он знал о всех своих достоинствах и недостатках. О карьере дельца с его данными можно не мечтать. Нет хватки, собственного взгляда, лень, неуверенность. Из плюсов можно назвать только целеустремленность. Если Митя ставил перед собой задачу, то непременно добивался результатов, бросив на осуществление цели все силы. Но на несколько задач и грандиозных планов силенок не хватало, да и опыта тоже. Чего он сейчас может добиться? В лучшем случае затащить Машу в постель и этим сохранить свое место в компании после смерти старика. А тому, видимо, недолго осталось. Лицо хозяина приобрело серый оттенок, и по утрам его приходилось пудрить. Мезенцев дряхлел на глазах. А тот факт, что он зачастил в клинику к профессору Флярковскому, лишь подтверждали подозрения Кирзачева.
Они пили, мило болтали ни о чем, улыбались, но каждый думал о своем. Митя думал, что Маша играет с ним в кошки-мышки. Поиграет и выбросит. Он слышал о ее многочисленных романах. Она, подобно отцу, давала брошенным жертвам кусок пирога на дорожку. Сегодня Мезенцев подписал ордер на трехкомнатную квартиру для Лиды. Значит, готовит бабу к отставке, а ему поручено найти молодую, свежую и неизбалованную. Лида продержалась дольше всех. Правда, десятка два побочных помощниц прошло сквозь ее пальцы, но она спокойно к этому относилась, за что Лиду следовало ценить. Маша тоже своих бывших не обижала. Всех вывела в люди. Добренькие Мезенцевы. Жаль, что никто не видит их клыков. А Митя знал и о жертвах Мезенцева. Вот им не позавидуешь.
– Почему тебя не бывает на пятничных вечеринках? – спросила Маша.
– Там хватает лакеев, – ответил он словами Мезенцева.
– А мне лакеи без надобности, я с ними по ресторанам не хожу. С этой пятницы будешь присутствовать на всех тусовках.
«Хороший удар, – подумал Кирзачев. – Пятница – единственный день, когда мы могли встречаться с Элей без оглядки. Что я ей скажу? “Мы завязываем, так решила дочь хозяина!” Чушь».
– А вы уверены, Мария Аркадьевна, что я вам нужен на этих вечеринках?
– Я никогда не говорю того, в чем не уверена. Меня к этому с младенчества приучили. Семь раз отмерь, один раз отрежь.
– Я тронут вашим вниманием. Постараюсь вас не разочаровать.
Маша заказала на горячее дичь с трюфелями. У Дмитрия сердце похолодело. Трюфели даже во Франции стоят дороже белужьей икры а здесь… После этого безобидного ужина его банковский счет покажет ему язык.
– Ты сегодня какой-то бледный, Митя.
Ему удалось изобразить улыбку.
– Дело в освещении. Хрустальные люстры красивы, но от них исходит холод, как ото льда.
– Спасибо. Я уж подумала, что дело во мне и в моей холодности. Нет, я не ледышка.
– Ничего подобного я и не думал. Ваш огонь передается даже бриллиантам на ожерелье. Они сверкают ярче.
– Ты не пробовал говорить стихами?
– Сам я далек от поэзии, а чужими словами говорить не хочется. У хороших артистов редко получается декламировать хорошие стихи. И дело не в даровании. Стихи должны стать частью твоей души. Их надо соотнести с собой, тогда они потекут естественным ручейком.
– У тебя хороший вкус, приличное воспитание. Кем были твои родители?
– Мать – последняя ветвь князей Куракиных. Отец не знает своей родословной. Все его предки погибли во время сталинских репрессий. Выходцы из белого офицерства, рискнувшие остаться в России после революции. Об этом можно судить по старым фотографиям, оставшимся от прабабки. Бабушку по материнской линии спасла Надежда Крупская, жена Ленина. Она заведовала просвещением и очень ценила мою старушку.