Сильные руки схватили его за горло и стащили вниз в овражек. Скатываясь по мягкому склону, заросшему донником, Иван увидел, как в пенек на противоположном краю овражка ударила вторая пуля.
Его рука скользнула за ножом, но кто-то грамотно заблокировал это движение и прошептал в ухо очень знакомо, с глумливыми нотками в голосе:
– Спокойно, Маша, я Дубровский!
Иван перестал рваться, оглянулся и действительно увидел улыбающуюся физиономию Антона Перевязкина.
– Смерти ищешь, сержант? А если бы я тебя не опознал?.. – зло осведомился Иван, отпихнул парня, сел с пистолетом в руке и стал прислушиваться.
Он был рад видеть товарища, однако не собирался признаваться ему в этом. На любезности не хватало времени. В лесу было тихо, ничего лишнего. Пели и перекликались птицы, шумела листва, где-то дятел выводил свою барабанную дробь.
– Смотрю, весело у вас тут, – заметил Перевязкин, беззаботно откинувшись на дне оврага. – А я еще сомневался, приезжать мне или нет. Ты что, в лесные разбойники подался, или у вас тут какая-то военно-патриотическая игра началась?
– Ага, игра, – пробормотал Иван, подбираясь к краю оврага.
– Я бы не рекомендовал, – предостерег его сержант. – Снайпер метров двести к югу, судя по траектории.
– Заметил, где точно? – спросил Иван, застыв на склоне.
– Нет, у него пламегаситель и прицел антибликовый. Профессионал, мать его, – вздохнул Антон. – Я засек тебя от дороги. Ну, думаю, приколюсь. Стал подбираться и действительно чуть не прикололся, если бы этот черт не помешал. Мог бы из-за тебя и пулю схватить. Давай, колись, куда влез!
– Никуда, – огрызнулся Иван.
Стащив с себя рубашку, он завернул в нее пук травы и помахал свертком над граем оврага. Тут же рубашку прошила пуля. Убойная сила была внушительной. Сверток вырвало из его рук, развернуло и бросило на сержанта.
– Твою мать! – выругался Перевязкин, отмахиваясь и отплевываясь от травы, летевшей ему в лицо. – Видал, как мужик колотит?!
– Может, это и не мужик, – задумчиво пробормотал Иван, сосредоточенно перебирая в уме варианты дальнейшего развития событий.
Выход должен быть. Они оказались запертыми в овраге – это неприятный факт. Человек, паливший по ним, явно не связан с милицией, иначе давно бы обозначились и его коллеги. Это тоже факт.
Так или иначе, но скоро появятся спецназовцы, не имеющие представления ни о каких снайперах, причем злые как черти, после того как он их натянул дома. За ними подтянется вся милиция города. Ивана и Антона выгонят из оврага прямо под пули снайпера. Этот парень, судя по всему, не собирался уходить, и милиция его не пугала. Если попытаться противиться бойцам ОМСН, то придется либо стрелять в них на поражение, либо погибнуть самим. Оба последних варианта представлялись Ивану неприемлемыми.
Разозленный, он подобрал рубашку, отряхнул, исследовал на просвет дыру от пули и натянул на себя. Бегать голышом по нехоженому лесу хорошо только для мазохистов.
– Что будем делать, командир? – полюбопытствовал Перевязкин. – Долго прятаться не выйдет. Вдруг у него там гранатомет припасен на такой случай?
– У меня тут схрон недалеко, – процедил Иван задумчиво.
– Как отсюда будем выбираться? – настойчиво поинтересовался Перевязкин и улыбнулся.
Вопрос был простым, но ответа на него пока не имелось.
Иван шумно выдохнул, сунул пистолет за пояс и спокойно ответил:
– Да как обычно. Выскакиваем в разные стороны. Снайпер растеряется…
Перевязкин со скептическим видом покачал головой.
План ему не понравился, однако другого предложить он не мог и лишь грустно поинтересовался:
– А если не растеряется?
– Шансы пятьдесят на пятьдесят, – честно признался Иван. – Он нас видит только в небольшом просвете перед оврагом. Уйдем в стороны, и все. Снайпер не успеет. По крайней мере, один из нас точно уцелеет. – Запнувшись, он добавил: – А знаешь, Антон, ни к чему тебе в это вообще лезть. Оставайся тут, дожидайся ментов. Тебе-то точно ничего не грозит. Ты ведь не при делах.
– А что со мной будет, если оставлять свидетелей не входит в их планы? – с сомнением произнес Перевязкин, глядя на товарища. – Я чего-то сомневаюсь, что это вообще менты. Какой-то одинокий снайпер!.. Менты так не делают. Вокруг нас уже должно быть кольцо из спецназа, вертолеты и барбос с мегафоном, предлагающий сдаться, короче, вся обычная хренотень.
Словно услышав его слова, вдали зарокотал двигатель летящего вертолета.
– Вот тебе и вертушка. – Иван криво улыбнулся. – Ладно, может быть, ты и прав. Тогда ждем, когда вертолет приблизится, и выскакиваем из укрытия по моей команде. Ты на юг, а я на север, затем обойду за деревьями. Встретимся там, впереди.
– Ладно, попробуем, – кивнул Перевязкин, подбираясь перед броском.
Вертолетные винты свистели все ближе. Иван тоже напрягся. Он понимал, что в одного из них снайпер наверняка попадет.
– Как он тебя в лесу-то выследил? На тебе что, жучок прицеплен? – спросил Перевязкин просто так, чтобы скоротать время и отвлечься от дурных мыслей.
– Наверное, наблюдал за домом, видел, куда я рванул, потом прикинул маршрут и на машине понесся наперерез.
– Да, серьезные у тебя враги, – заметил Перевязкин, поглядывая в небо. – Не расскажешь, что ты все-таки натворил?
– Да приехали тут ребята долги выбивать. Рэкетиры, одним словом. Я их маленько помял, а они сразу милицию на меня натравили, – кратенько изложил свою историю Иван, понимая, что для Антона важно знать, из-за чего он будет рисковать жизнью. – Похоже, у них связи в милиции.
– А ты никого из них не того?.. – осторожно полюбопытствовал Перевязкин.
– Нет, я действовал аккуратно, – отрезал Иван. – Сто пудов все живы.
В просвет между могучими кронами дубов вылетел «Ми-8», сверкающий на солнце. В лицо ударили резкие порывы теплого воздуха. По листве пошла рябь. Потревоженные ветви деревьев возмущенно закачались. С вертолета заметили их. Громогласный голос, усиленный мегафоном, потребовал оставаться на месте.
– Бросай оружие, Григорьев, и сдавайся! Бежать тебе некуда! Район перекрыт!
Иван усмехнулся. Не было еще таких заслонов, которые он не преодолел. Человек в вертолете брал его на испуг. Такой большой район очень трудно надежно перекрыть в столь сжатые сроки.
– Пошел! – скомандовал Иван сержанту и одним прыжком скакнул из оврага.
Перевязкин последовал его примеру. Преодолев три метра открытого пространства, он щучкой нырнул в заросли жимолости.
Иван несся в противоположную сторону. Что-то сильно ударило его в плечо. Он потерял равновесие, закрутился по инерции вокруг своей оси и рухнул в кустарник. Боли Иван пока не чувствовал, однако ощущал, как бок пропитывает теплая влага.
Зажав рану, он разглядывал черные и красные ягоды на качающихся ветках крушины и ждал, когда улетит вертолет. Кроме того, снайпер, вероятно, сейчас просматривал подлесок в оптический прицел, изучая результаты своей работы.
«Толковый гад, самую капельку промахнулся», – подумалось ему.
Вдруг топливный бак вертолета неожиданно взорвался непонятно от чего. Машина, объятая пламенем, камнем рухнула прямо в овражек. Последовал взрыв остатков топлива.
Закусив губу, Иван со стоном вскочил с земли и метнулся прочь от волны огня, настигающей его. Из пламени косо вылетел главный винт вертолета. Его лопасти рубили тонкие деревья так же запросто, как траву.
Глядя на него расширенными глазами, Иван понял, что не успевает увернуться. Он попятился, оступился и сел на землю. Его спина коснулась шершавого ствола. Григорьев видел лопасть, летящую на него. Стальная пластина со всей силы врезалась в дерево над головой Ивана. В лицо брызнули щепки. Длинный кусок коры больно стегнул по лицу. От удара по толстому дереву винт мгновенно сложился и развалился на части. Сначала одна лопасть, потом вторая врубились в землю. Ствол жалобно затрещал, раскалываясь.
Закрываясь от осколков, Иван распластался по земле и закрыл голову. Сверху его обдало жаром от накативших клубов пламени. Он уже приготовился сгореть заживо, как внезапно огонь схлынул, оставив почерневшую листву и дымящиеся стволы деревьев. Кое-где догорали лужицы топлива. Лишь в месте падения вертолета все продолжало пылать. Удушливый дым окутывал затихший лес.
Кашляя, Иван подумал о Перевязкине. По идее, с ним должно быть все в порядке. Вертолет рухнул ближе к Григорьеву. Сержант должен был уже отойти на достаточное расстояние. Только кто может сказать это наверняка? Вдруг снайпер выстрелил сначала в Перевязкина, а только потом в него?
Внезапно с противоположной от овражка стороны из леса донесся резкий и отрывистый птичий крик, повторившийся три раза. Это сержант, подражая дятлу, сообщал, что с ним все в порядке. Ни один здравомыслящий дятел при появлении дыма не стал бы так кричать, это точно.
Иван почувствовал некоторое облегчение, потом посмотрел на окровавленное плечо и решил, что пора бы заняться собой. Пуля прошла навылет через мягкие ткани, не задев артерию, только все равно крови вытекло будь здоров. Осторожно, чтобы не выдать себя, Иван отполз дальше в лес, где снайпер точно не мог его достать, и по кустам, пригибаясь, обошел открытое место. Мало ли, вдруг у противника тепловизор?
В пятидесяти метрах к югу словно из-под земли возник Перевязкин. Его лицо приобрело озабоченное выражение, лишь только он разглядел рану.
Антон помог Ивану наскоро наложить импровизированную давящую повязку из остатков рубахи и выдал свой вердикт:
– В больницу надо.
– Нельзя. Придется как-то по-другому выходить из положения. – Иван покачал головой и толкнул сержанта. – Давай вперед! Доберемся до схрона и там все обсудим. Надо двигаться. Главное, на месте не сидеть. Здесь скоро ад начнется.
– А снайпер? – напомнил Перевязкин.
– Да хрен с ним. Мы его сами сделаем, если понадобится, – бросил Иван раздраженно. – Сейчас не до этого. Он, может, вообще считает, что нас вертолетом накрыло. Лишь бы менты не подумали, что это я вертушку подбил, а то совсем труба будет.
Они двинулись в путь. Иван исполнял роль ведущего и подгонял сержанта, хотя сам едва держался на ногах. Шли по ветру, вместе с распространяющимся удушливым дымом, так быстро, как это было возможно, чтобы сбить со следа собак. Время позволяло заложить несколько петель. Метров пятьсот друзья двигались по руслу небольшой речушки, сделали три ложных выхода в разные стороны.
Потом сержант достал из рюкзака дымовую шашку. Настоящий выход беглецы подкоптили. Поймав вопросительный взгляд командира, Антон пояснил, что взял несколько шашек из части. Когда кончились деньги, Перевязкин расплатился парочкой таких же штучек за такси.
Иван пожалел, что приятель не захватил с собой перца или нюхательного табака. Эти средства вообще надолго вывели бы из строя любых собак. Однако мер, уже принятых ими, было достаточно для того, чтобы сбить погоню со следа. К тому же квалификация преследователей оставляла желать лучшего. Они сами могли заблудиться в лесу.
– Даю зуб, что это снайпер зажигательную пулю вертушке в бак зафигачил, – после продолжительного молчания предположил Перевязкин.
– Экспертиза покажет, – философски заметил Иван и подумал, что подставляют его по полной программе.
Глотнув из фляжки Перевязкина воды, смешанной с несколькими каплями коньяка, он почувствовал головокружение и схватился за ствол. Перевязкин ничего не заметил. Иван вернул ему фляжку, собрал волю в кулак и двинулся дальше.
Он точно не помнил, как добрался до схрона. Из-за потери крови и усталости все вокруг качалось у него в глазах. Он шел точно робот, механически переставляя ноги. В один момент они отказались его слушаться и подогнулись.
Иван упал на колени, с трудом поднял руку, указал Перевязкину на холм, виднеющийся впереди, и прошептал:
– Схрон там.
Григорьев потерял сознание.
Глава 7
«Хонда» летела по дороге, легко проскакивая ямы и выбоины. Февраля трясло, но боли он не чувствовал, так как по уши заправился своим, мягко говоря, болеутоляющим. Уголовник улыбался, рулил одной рукой и поражался легкости, с которой управляется машина. Сравнения с нашими моделями не было никакого. Тут макаку за руль посади, и та справится. Теперь он понял, за что надо ругать отечественный автопром.
Мало-помалу дорога на Голоштанное становилась все хуже. В глубине его сознания проскочила мысль о том, что стоило бы снизить скорость, однако Февраль предпочел не обратить на нее внимания, упиваясь счастливым моментом. Только его эйфория длилась недолго, каких-то пару секунд. Потом он ухнул в яму.
Удар перетряхнул всю машину. Затем ее повело, и бандит съехал с дороги в канаву, заполненную вязкой глинистой грязью. Февраль кое-как выбрался из салона через заднюю дверцу, взглянул на «Хонду» и понял, что его путешествие подошло к концу.
Простояв на дороге минут сорок, он не дождался ни встречной, ни попутной машины. Было похоже, что гости не часто ездят в Голоштанное. Сверившись с картой, Февраль решил, что доберется до села напрямки, через лес. Это километра три, не более. Кокаин у него был, следовательно, бодрое расположение духа обеспечено.
Хромая, Февраль поплелся через луг, потом углубился в лес, а там из крючковатой ветки сделал себе костыль. Получилось неплохо, но через час непрерывной ходьбы он просто свалился под дерево. Только в этот миг до старого вора начало доходить, что он не понимает, куда идет.
Тут над головой Февраля пролетел вертолет. Это заставило его вздрогнуть всем телом. Свист винтов резал уши, а затем стал стихать. Бандит резко сел и решил, что надо идти в сторону, откуда пришла вертушка. Он сам не мог себе объяснить, почему так решил. Раз вертолет прилетел оттуда, значит, там есть люди. Вот и все.
Потом Февраль наткнулся на серый внедорожник, припаркованный в прогале между деревьями. В машине никого не было. В салоне лежали две довольно объемных спортивных сумки. Одна из них расстегнута, в ней коробки с патронами и два запасных магазина. Февраль собирался было крикнуть, чтобы привлечь внимание хозяина машины, но разглядел содержимое сумки и передумал. С хозяином такого арсенала лучше было вообще не встречаться.
Февраль посмотрел в ту сторону, куда улетал вертолет, и с ужасом заметил, как зашевелился один из травяных холмов возле старой березы. Это был человек в маскировочном костюме. Февраль понял, что сам он лишь по счастливому стечению обстоятельств все еще не обнаружен этим типом.
Парень в маскировочном халате вдруг выстрелил, потом пальнул еще пару раз. В душе старого вора шевельнулась слабая надежда на то, что это просто охотник. В этот момент вертолет взорвался над кронами деревьев, а снайпер резко повернулся в сторону Февраля и выстрелил.
Тот интуитивно чувствовал, что так и будет, поэтому начал действовать на долю секунды раньше. Он отшатнулся, уклонился от пули, выхватил пистолет и открыл ответный огонь. Особо не целясь, Февраль в сумасшедшем темпе жал на спусковой крючок и почти бегом пятился к машине. Он отталкивался костылем, прыгал на здоровой ноге, расстрелял все патроны, налетел на крыло, потерял свою деревяшку, споткнулся и упал. В этот момент одна пуля прошла у него над головой, а вторая взорвала левую фару внедорожника и разворотила крыло так, что казалось, будто по машине пальнули из гранатомета.
Матерясь и подвывая от ужаса, Февраль распахнул переднюю дверцу и кое-как влез на водительское место. Электронный ключ от замка зажигания валялся в связке с остальными на приборной панели. Не теряя времени, он завел двигатель и осторожно выглянул через лобовое стекло.
Его противник оставался на прежнем месте. Маскировочный халат делал снайпера похожим на лешего или какое-то иное диковинное лесное чудовище. Вместо лица маска с прорезями для глаз.
В это мгновение снайпер выстрелил. Февраль успел нырнуть вниз. Переднее и заднее стекла разлетелись. Осколки дождем посыпались на уголовника. Дико матерясь, Февраль снял машину с ручника, воткнул заднюю скорость и что было сил надавил на педаль газа. Он видел, что снайпер бросил винтовку и бежал к нему с пистолетом.
Внедорожник с ревом рванулся назад. Февраль выкрутил руль вправо. Машину резко развернуло и тряхнуло от удара о дерево. Он переключил рычаг на движение вперед и вновь до полика притопил педаль газа. Сзади грохотали выстрелы. Пули разбили все зеркала заднего вида. Одна прошила сиденье над самой головой бандита. Потом последовал удар. Машина снесла остатки засохшей березки. Весь капот смяло. Обломок ствола словно копье залетел в салон и пронзил пассажирское сиденье. Ветки деревьев нещадно хлестали в оконные проемы. Два раза машину тряхнуло, будто она наехала на пень или бревно. Следом яма, за ней холмик. Внедорожник сначала чуть не взлетел, а потом едва не перевернулся.
Февраль видел приближавшийся ствол могучего дуба, но смог отвернуть лишь в самый последний момент. Затем машина вскользь прошлась по двум другим лесным исполинам, проломила подлесок и вылетела на открытую местность. Февраль был готов плакать от облегчения.
– Что, взял, сука? – выкрикнул он, обращаясь к стрелку, оставшемуся далеко позади.
Он кое-как выбрался на дорогу, ведущую к селу, и продолжил путь. Без лобового стекла ехать было не очень комфортно, но из-за гонок по пересеченной местности полетел стабилизатор кузова. Поэтому Февраль сильно не разгонялся, и это сглаживало неприятные ощущения.
В бардачке внедорожника было много интересных вещей. Два паспорта, удостоверения сотрудника милиции и ФСБ, инженера городских электросетей, водительские права, три техпаспорта на разные машины, включая этот самый внедорожник. Во всех документах отсутствовали фотографии.
Февраль решил, что снимки, скорее всего, лежали в кармане у снайпера, и порадовался тому, что так удачно выбрал машину. Теперь ему оставалось только вклеить свою фотографию в любую ксиву.
Сзади на дороге он заметил еще одну машину, свернул на обочину, включил аварийку и стал ждать. Из комплекта документов Февраль выбрал паспорт на имя какого-то Лейкина. Этот самый Лейкин был моложе его на пятнадцать лет – нехорошо. Однако еще хуже шариться вообще без документов.