– М-м-м… не помню. Да это и не важно. Мой друг просил проверить, не вешает ли твой брат ему лапшу на уши. Только и всего.
– Как видишь, не вешает.
– Что значит, я вижу? – Сигизмунд лучезарно улыбнулся. – Я вижу, что ты корячишься здесь как ишак. Это я вижу. Но я так поверхностно к делу не подхожу.
Витек недоуменно уставился на дымящуюся сигарету.
– Ведь я не просто так, из удовольствия корячусь, мне за это, между прочим, тугрики заплатят.
– Вопрос в том, уложишься ли ты за оставшийся срок. Думаю, нет. Домик-то во-о-он какой. Я бы сказал, солидный домик. Зачем же тогда затягивать спектакль? Не лучше ли будет, если ружье на стене выстрелит без промедления?
– Я все сделаю и заплачу деньги, ружью вообще незачем стрелять.
– А Станиславский был другого мнения…
Внезапно Витьку нечем стало дышать. Словно на голову набросили целлофановый кулек.
– Ты просто не видел, как я работаю! – с трудом вытолкнул он из себя.
Сигизмунд рассмеялся, показывая ровные белые зубы.
– Между прочим, я любуюсь тобой уже целый час! Роешь ты, словно ошпаренный таракан. Художественно роешь, даже не хотелось мешать. Но для того, чтобы успеть вовремя, тебе нужно взорвать хотя бы половину дома.
– Обойдусь и так! – хрипло выкрикнул Витек и закашлялся.
– Обойдешься… – Сигизмунд скривил губы. – Да ты завтра копыта отбросишь. Когда ты начал?
– Шесть дней назад.
Последовало молниеносное движение, Сигизмунд схватил Витька за грязные патлы и притянул к себе.
– Никогда не ври мне, понял?
– Я и не вру, – дрогнул Витек. – Можешь спросить у Пауля.
– Что еще за Пауль?
– Хозяин дома.
– Ладно. – Сигизмунд отпустил Витька и тот брякнулся на колени. – И он действительно обещал тебе тысячу марок?
– Да. Правда, он мог нанять экскаватор, я еще удивился. Но он обещал.
– Козел! – осклабился Сигизмунд. – В канаве тебе и место. Конечно, он мог бы нанять экскаватор, но стоило бы это ему подороже.
– Может быть и козел, – согласился Витек, – только мне непонятно, как из-за тысячи долларов можно угробить человека? У твоего друга что, на жизнь не хватает?
– Нет, ты – не козел, – покачал головой Сигизмунд. – Ты – мудак. Конечно, ему наплевать на эту конкретную тысячу. Но таких, как твой братец, у него сотни. И все должны знать, чем чревато невозвращение денег в срок.
– Значит, показательный процесс?
– Слушай, ты! – заорал Сигизмунд. – Твой братец – ублюдок! Привыкли, бля, строить из себя невинных овечек, жертв обстоятельств. Вы должны четко понять, что все ваши проблемы – именно ваши проблемы, и ничьи больше. Решил – тебе считается, не решил – получи пулю в лоб. Когда придет время, я снова приеду, чтобы кассировать долг. Если будет что кассировать. Если же нет…
Не договорив, он щелчком послал окурок в траншею и уселся в серебристый "Вольво". А Витек пополз назад к титановой лопате.
И Сигизмунд тут же пропал, растворился, исчез из памяти, поскольку у задней стены дома грунт оказался еще дерьмовее. Пришлось взяться за кирку. В памяти всплыл какой-то старый мексиканский фильм, в котором длинная цепь каторжников, растянувшись вдоль дороги, орудовала мотыгами. Витек опускал кирку и рядом тысячи каторжников опускали свои мотыги. Граммофон заело и он выплевывал все одну и ту же песню:
"Дороги вы, дороги, желанья сожжены,
и нет у меня ни Бога, ни черта, ни жены,
чужим остался запад, восток – не мой восток,
а за спиною запах пылающих мостов…"
Экскаватор тоже принялся барахлить. У него ныли конечности, а в пояснице, порой, зарождался сильный болевой протест. Витька, правда, это не очень волновало, поскольку он всеми силами стремился не отстать от мексиканцев. Иначе Лещинская и Тарасова уйдут с этими грязными потными каторжниками. А Гизела опять сложила губы неправильным параллелограммом и заявила, что Витек намного более потный и грязный, чем эти мексиканцы.
"Цепляет амулеты оставшимся страна,
и к черту эполеты, и стерты имена,
а мы уходим рано, запутавшись в долгах,
с улыбкой Дартаньяна, в ковбойских сапогах…"
В отместку он снова угнал белый "Мерседес", а Пауль остался с мексиканцами. Гизела вышла из "Мерседеса", легла на траву и сказала: "Давай", и Витек принялся выкапывать в ней траншею. Хрясь, кости ее тоже напоминал кости мамонта. Потом лопата уткнулась во что-то твердое, и к Витьку мигом подпорхнул заинтересованный Гимлер. Витек поднажал, и с сундука слетела крышка. "Алмазы! – прокукарекал Гимлер. – Копи царя Соломона!" Рядом сгрудились мексиканцы, и Витьку пришлось накрыть сундук вместе с Гизелой своим телом.
"И миражем в пустыне сраженный наповал,
иду как по трясине по чьим-то головам,
иду, как старый мальчик, куда глаза глядят,
я вовсе не обманщик…
я вовсе не обманщик…
я вовсе не обманщик…"
Граммофон окончательно заело. Витек бегал вокруг дома и пытался понять, куда же подевался целый день. Еще в самом начале он разбил весь периметр на четырнадцать одинаковых частей. И каждый день, во что бы то ни стало, справлялся с нормой. Но день, тем не менее, куда-то испарился. Может быть он провалялся на топчане целые сутки кряду? Проклятый Гимлер! Не разбудил! Только попадись мне в руки, оставлю без перьев! Пусть все полюбуются на голенького Гимлера.
Когда вечером появились Гизела и Пауль, он потребовал, чтобы включили свет в комнатах первого этажа. Тогда Витек сможет работать и по ночам. Но Пауль решительно заявил, что за его счет никакая работа по ночам не состоится. Шиш! Он по-прежнему не настаивает, чтобы работа непременно завершилась за две недели. Но если Витьку так уж приспичило, он может оплачивать электроэнергию из собственного кармана. Включить? Витек отрицательно замотал головой. То-то!
Тогда Витек принялся выть, и вынырнула луна, как тогда морда хозяина кабака над стойкой. И он вновь схватился за лопату…
Когда он просыпался теперь, выяснялось, что он – в траншее. Граммофон окончательно гавкнулся, но экскаватор еще функционировал. Скрипел, хрипел, сипел, гудел, клацал, но функционировал. А к мексиканцам присоединился Павка Корчагин со товарищи. Они соревновались, кто из них более грязный и оборванный. А потом рядом с Корчагиным неожиданно оказался современный коммунист. Пауль бегал и подбадривал всех, и современный коммунист начал грозить ему пальцем. А либеральный демократ отобрал у одного из мексиканцев мотыгу и попытался вонзить ее в спину Паулю. Тот увернулся, и тогда либеральный демократ вцепился ему зубами в ухо. Витьку это понравилось. Внезапно поднялись крики, что идут танки, и все мигом схватились за лопаты и мотыги, в том числе и либеральный демократ с Паулем. Мать Витька и отец-паралитик задавали темп. В траншею что-то скатилось и оказалось, что это – Олег с перерезанным горлом. Но тут Витек вспомнил, что у него есть алмазы, и что он теперь богаче, чем султан Брунея. Он заплатит, и голову Олега снова пришьют к туловищу…
Вероятно, Пауль боялся к нему приблизиться. Витек не замечал, когда тот доливает ему воду в канистру. Он просто находил ее наполненной – и все…
Наконец, он увидел крыльцо. Тогда он вгрызся в землю и превратился в тысячи маленьких витьков, и все они молотили, молотили грунт… Мексиканцы и корчагинцы сгинули, остались далеко позади. А тысячи маленьких гизел оказались доверху набиты костями. Хрясь, хрясь, хрясь… Витьки начали ощущать дискомфорт – непонятно отчего… А потом они проснулись в траншее и снова был дискомфорт. На какое-то мгновение граммофон ожил и прохрипел: "О, майн либер Августин". "Это не наш граммофон!" – принялись уверять витьки. "Ваш, ваш" – твердили гизелы.
Потом витьки уперлись в крыльцо и заметались по траншее, словно сомнамбулы. И постепенно опять превратились в одного большого Витька. Он держал в руках обломок лопаты – черенок сломался. Оттого и ощущался дискомфорт. Витек отбросил лопату в сторону и улегся на землю. Вокруг сразу же принялись хлопотать Лещинская и Тарасова. Убеждать его, что уже все позади. А он никак не мог поверить, что уже все позади.
Ему вспомнился фильм "Фараон", в котором раб всю жизнь выкапывал ров, чтобы заработать свободу для себя и своей семьи… Ничто не ново под луной…
В траншею заглянул Сигизмунд, и их глаза встретились.
– Герой, – сказал Сигизмунд. – А где же деньги?
Витек выпрыгнул из траншеи и сердце его заколотилось. "Мерседеса" не было…
– Они приедут, – спохватился он, постепенно успокаиваясь.
– Когда?
– Как только стемнеет. Они всегда днем уезжают.
– Так и быть, – сказал Сигизмунд. – Подождем, тем более, что солнце уже заходит.
– Они всегда приезжают в сумерки, – добавил Витек.
Хотя, в такой день… – подумал он.
– Хорошо, что у меня нет брата, – проговорил Сигизмунд. – Собственно, даже если бы и был… Его проблемы – это его проблемы… Если он такой уж дебил…
– Ну что, выкопал? – с вызовом спросил его Витек.
– Выкопал, – согласился Сигизмунд, – выкопал. Иди, хотя бы, умойся.
Витек разыскал канистру и облил себя с ног до головы. Потом пошел в сарай и облачился в рубашку и брюки.
– Красавец, – воскликнул Сигизмунд, увидев рубашку.
Уже вечерело. "Мерседеса" не было. Сигизмунд поежился, пошел к машине и облачился в легкий белый плащ. Он чадил сигарету за сигаретой. Потом, неожиданно, в руках его появился радиотелефон.
– Ничего не поделаешь, парень…
– Ты это о чем? – насторожился Витек.
– Пришел тот самый момент, когда я просто обязан выйти на связь.
– И что ты сообщишь Басу?
– Что денег у меня по-прежнему нет. Или я вру?
– Но ведь они же сейчас приедут!
– В этом я уже не уверен. Ты не знаешь немцев, парень. Одно дело – договариваться, другое дело – платить.
– Погоди! Я выкопал траншею, или нет?
Сигизмунд раздраженно уставился на него.
– Мне кажется, ты чего-то недопонимаешь. Выкопал ты траншею, или нет – это твое личное интимное дело. Меня же интересуют только деньги. Деньги – и все.
– Побойся Бога!!! – заорал Витек, видя, что Сигузмунд уже начал набирать номер.
Сигизмунд от души рассмеялся.
– Если бы я боялся Бога, я бы уже давно отправился в сумасшедший дом. К тому же, это несправедливо: у меня нет брата, а у тебя пока есть… Впрочем… я ведь обещал тебе в прошлый раз, что учту время нашей беседы, а я всегда держу слово… – Он посмотрел на часы. – Еще сорок минут. Идет?
Витек сглотнул слюну и молча кивнул. Еще сорок минут жизни. Куда же запропастился этот треклятый Пауль?! И тут у него зашевелились волосы на голове: а, вдруг, именно сегодня Пауль с Гизелой попали в автомобильную катастрофу? Или у них просто забарахлила машина? Ведь обычно в это время они уже дома.
Серебристый "Вольво", как и в прошлый раз, стоял на обочине. Сигизмунд уселся за руль и предложил Витьку место рядом. Кресла в салоне были очень удобными, как раз то, что нужно для исстрадавшегося тела Витька.
– Ты, вообще, чем занимаешься? – поинтересовался Сигизмунд.
– Теперь уже непонятно, – проговорил Витек.
– А раньше чем занимался?
– Работал в строительном тресте.
– То-то я смотрю, что ты так лихо вырыл эту канаву! – Сигизмунд хлопнул себя по колену. – Правда, теперь ты больше похож на покойника…
– Это не канава, а траншея, – возразил Витек. – И, между прочим, в тресте я работал архитектором. Самому копать как-то не приходилось.
– Значит, раньше копали другие? – язвительно проговорил Сигизмунд.
– Копали другие, но я делал то, что должен был делать. И делал это хорошо. И мой брат тоже!
– Гип-гип ура!!! – воскликнул Сигизмунд.
Витек почувствовал, что сморозил какую-то глупость. Хотя и не понял, в чем именно она заключается.
Возникла небольшая пауза. Потом Витек в свою очередь поинтересовался, чем занимается Сигизмунд.
– А разве до тебя сих пор не дошло?
– Нет.
Сигизмунд усмехнулся.
– У меня как раз все наоборот: раньше была неразбериха, зато теперь – предельная ясность.
– И чем же ты занимаешься теперь?
– Я – киллер, – проговорил Сигизмунд, – наемный убийца.
– Что? – не сразу дошло до Витька.
– Ты только не дергайся, – предупредил Сигизмунд и поднял вверх указательный палец. – Ведь ты в этой истории – сбоку припеку. А твоим братцем займутся совсем другие люди.
– Тяжелая у тебя работа, – выдохнул Витек.
– Да уж полегче, чем канавы рыть.
– Не думаю.
– Поверь мне. Я ведь не пользуюсь ни ножом, ни удавкой. Вот мой инструмент. – Он извлек из бардачка большой красивый хромированный пистолет, вся поверхность которого буквально сияла при свете луны. – А еще я коллекционирую предметы, принадлежащие жертвам, – добавил Сигизмунд. – Просто так, по одной штучке – на память. Вот, зажигалка… Есть даже стихотворение…
И он, вдруг, принялся декламировать:
Живи опасно!
Смотри кино!
Предельно ясно,
И не смешно!
Лови моменты!
Снимай блядей!
И никогда
Ни о чем не жалей!
В своей жизнишке
Ты – супермен!
Носи штанишки,
Как джентельмен
А если видишь
Кого-то слабей,
Насилуй, топчи и бей!
Займись кара-тэ,
тай-чи
и кун-фу,
Не слушай всякую чепуху!
А помни, что главное в жизни – власть,
Лишь ей одной насладишься всласть!
Живи опасно – героем дня
Не трогай тех, кто сильней тебя!
Живи опасно,
Живи грешно!
Предельно ясно,
И не смешно!
– Здорово, – проговорил Витек. – И ты его убил?
– Угу, – отозвался Сигизмунд.
Потом откинулся на спинке кресла и закрыл глаза. Оставаться дальше рядом с ним было нестерпимо.
Витек выбрался из машины. Отведенное время истекало.
А если его самого… – вдруг пронеслось у него в голове. В глаза бросилась лопата, которая валялась неподалеку. Черенок сломан, но штык-то острый, как нож, ведь это – его титановый штык. Он поднял обломок и бросил взгляд на "Вольво".
И тут мексиканские каторжники и корчагинцы снова обступили его. Палили в него из указательных пальцев и хохотали, хохотали до изнеможения… "Да нет же, убить его я не убью! – тут же спохватился Витек. – Лишь оглушу, чтобы выиграть время!" Он облился холодным потом. Его обуял ужас при мысли об этой мексиканско-корчагинской обструкции.
Сигизмунд выбрался из машины, сделал несколько разминочных упражнений. Закурив, глянул на часы.
– Что ж, парень, видно не судьба, – проговорил он. – Осталось две минуты, а это все равно, что ничего.
"Нужно хорошо рассчитать удар", – подумал Витек.
Сигизмунд выудил из кармана телефон и подошел к Витьку.
– Я свое слово сдержал, так что извини…
Витьку представились мать с разодранными от плача глазами и отец со своим судном. Сигизмунд принялся нажимать на кнопки, и в этот момент Витек нанес удар. Но Сигизмунд среагировал, и удар прошел мимо. Раздался характерный звук, словно рубанули клинком воздух. Витек попытался ударить снова, но, отбросив телефон в сторону, Сигизмунд ухватил Витька за запястья. Потеряв почву под ногами, оба скатились в траншею.
Естественно, у Витька не было сил долго сопротивляться. Сигизмунд прижал ладонью его горло к земле, выхватил из кармана испачканного плаща пистолет и приставил к носу Витька, буквально втолкнул дуло в ноздрю.
Потом нервно расхохотался.
– А хочешь, я сейчас позвоню Басу и скажу, что все тип-топ?
Было такое впечатление, что один самовар лежит на другом и оба тяжело пыхтят. Витек молчал.
– Хочешь, или нет?! – прокричал Сигизмунд, и Витек одними губами проговорил: – Да.
– Естественно, тебе придется отработать.
– Хорошо. – К Витьку начала возвращаться надежда.
– Думаешь, я из-за тебя все это время торчу здесь?
– Не знаю, – сказал Витек.
– Неподалеку живет один ублюдок, с которым нужно разобраться…
– Нет, – сказал Витек. – Я не смогу. Только не это.
Мексиканцы и корчагинцы молча выстроились у него за спиной. Снова появилось ощущение, будто на голову напялили целлофановый кулек.
– Ты убираешь его и тем самым погашается долг в тысячу долларов. А если тебе все же заплатят за канаву – останется вашей семье. Подумай, жизнь твоего брата поставлена на кон.
Из глаз Витька хлынули слезы.
– Я не смогу, – еще раз проговорил он.
– А меня ведь хотел, – сказал Сигизмунд. – Где же логика?
– Я хотел только оглушить… Я не собирался… я плашмя… я ни за что… – Витек задохнулся.
– Ну и болван, – скривился брезгливо Сигизмунд. – Я ведь тебя бы потом… если бы у тебя даже что и вышло… А хочешь, вообще будем работать вместе?
– Что делать? – не сразу понял Витек.
– Ну, не канавы же рыть!
– Пошел ты знаешь куда?!
– Подумай. Будешь жить, как падишах. Девочек менять… Знаешь, скольких я девок переимел? Сладеньких таких…
– Ты ведь говорил, что импотент.
– Это я тогда для красного словца…
– Я не смогу убить человека… Нет, правда!… У меня не получится… Я не смогу… – сказал Витек.
– Что ж, ты сам сделал выбор…
В этот момент фары машины осветили стену дома. Сигизмунд высунулся из траншеи. Витек замер.
– Нет, это не они, – проговорил Сигизмунд.
– Где же вы, черт подери?! – взвыл Витек. – Сволочи! Гады! Падлы! Подонки! Я ведь вырыл! Вырыл!
Раздался звонок. Сигизмунд принялся шарить руками по земле, выругался. Телефон оказался на дне траншеи метрах в трех от них.
– Да, это я, – сказал Сигизмунд, потом повернулся к рыдающему Витьку. – В последний раз спрашиваю.
Не глядя на него, Витек отрицательно покачал головой.
– Нет, – сказал Сигизмунд ровным голосом, – деньги я не получил. Так что можете делать с балбесом все, что хотите.
У Витька словно что-то оборвалось внутри.
Не говоря более ни слова, Сигизмунд выбрался из траншеи и уселся в машину. Зажглись фары, взревел двигатель. Серебристый "Вольво" рванул с места, унося в себе убийцу, хромированный пистолет и стихи.