– Я прочитала оставленную тобой записку и ничего не поняла… Что за спешка? Ты так неожиданно уехал. Я волновалась. – Тетка лукавила, потому что, хотя вырастила племянника с пяти лет, но сердцем к нему не прикипела. – Почему ты такой бледный? Можешь, наконец, объяснить, что с тобой случилось?
– Сейчас некогда, теть Зин. Извини. Мне надо уходить. Если кто будет спрашивать обо мне, скажи – уехал. Можешь даже записку показать для большей веры. Поняла?
– Угу. – Растерянная тетка тряхнула седой шевелюрой. Она ничего не понимала.
Конопатый наклонился и чмокнул тетку в щеку.
– Ну все. Пока, теть Зин, – сказал он и быстро вышел.
– Дима, а когда вернешься-то? – негромко окликнула она племянника, но Конопатый уже гремел по ступенькам лестницы, сбегая вниз.
Конопатый на первой электричке доехал до Москвы. Надо было как можно скорее бежать куда-нибудь подальше, пока менты не дали его приметы в розыск. Хотя, с другой стороны, что у них на него? Только сообщение из приемного покоя центральной больницы, что к ним поступил в бессознательном состоянии, с тяжелым огнестрельным ранением в области груди парень, на вид восемнадцати лет… Это еще не основания для того, чтобы объявлять его во всесоюзный розыск. И у них нет даже на него данных. Главное – Конопатый на свободе. И скоро он уедет отсюда туда, где легко затеряться.
В Москве ему даже не пришлось пользоваться метро, а стало быть, не пришлось и рисковать, лишний раз светиться. Электричка подошла к Курскому вокзалу. Тут же он сходил и купил билет, а уже через полтора часа утренний поезд увозил его в Крым.
Лежа на второй полке плацкартного вагона и отвернувшись к стене, Конопатый беззвучно плакал, вспоминая, как Ракита закапывал его в могилу. И поклялся отомстить. Пусть не сейчас. Пройдут года. Пусть это будет не скоро. Но тем страшнее будет его месть.
Часть 2
Глава 23
Первый год после ареста Коляна Ольга не находила себе места. И не могла понять, зачем Колян так поступил? Вспоминала, как его вечно тянуло на «подвиги». Двадцать лет тюрьмы не пройдут бесследно. А у нее никакой перспективы связать свою жизнь с ним. И родители теперь даже слышать не хотят о Кольке Комкове. Каждый день заглядывают в почтовый ящик и, как только находят в нем письмо от Коляна, рвут в клочья.
Ольга написала ему, чтобы письма присылал сестре, Лене.
Иногда заходил Леха Ракитин. Ему повезло. Он на свободе. Под честное слово, что она никому не сболтнет, он рассказал, как все получилось с Конопатым. Застрелил его сволочь инкассатор, а Лехе пришлось похоронить друга. Не бросил его в лесу, сделал все, как положено, хотя и в чужую могилу упаковал его.
И для Коляна он постарался – нанял адвоката. А что адвокат фуфлом оказался – это не его вина. Теперь он посылает Коляну посылки. Ведь доля Конопатого и Коляна осталась у него.
Но Ольга заметила, как «раскучерявился» Леха Ракитин. Одеваться стал прилично и «волжанку» себе новую купил. Дедовский «Запорожец» пошел на свалку.
Ольга же поступила в педагогический институт.
Как-то в середине апреля, когда снег только-только начал таять, она возвращалась вечером домой.
Шлепая по тротуару к автобусной остановке, она увидела подъехавшую новенькую черную «Волгу». За рулем машины сидел Леха Ракитин, а на заднем сиденье какой-то долговязый лохматый парень.
Ракитин раскрыл перед Ольгой дверь машины на зависть толпившимся на остановке однокурсницам.
– Садись, Оль. Я подвезу тебя, – сказал он и улыбнулся.
Ольга не отказалась. Ей и самой не хотелось простаивать в толпе на остановке, а потом еще минут сорок трястись в переполненном автобусе.
– Сейчас мы только Олежку подкинем, – как бы извиняясь, сказал Леха. – Ты не возражаешь? – Он посмотрел на уставшую Ольгу.
Ольга пожала плечами. Мол, смотри сам.
Ехали, болтали с Ракитиным о всякой ерунде. Лохматый парень, развалившийся на заднем сиденье, участия в разговоре не принимал.
Еще когда села в машину, Ольга почувствовала запах водки. Они были пьяны оба, Ольга спросила Ракиту:
– Не боишься пьяным ездить?
Ракита пренебрежительно хмыкнул, посчитав ее вопрос детским лепетом. Он теперь, как не стало Коляна, вообще здорово изменился: крутой стал, не подходи.
– Кого мне бояться? – спросил он, удивляясь ее наивности.
Даже парень, сидевший на заднем сиденье, подал голос:
– У него все схвачено. И с ментами общий язык быстро находит.
– Слыхала? – с гордостью проговорил Ракита и добавил: – Деньги делают все. Даешь гаишнику на лапу и едешь дальше.
Ольге было наплевать и на гаишников, и на самого Ракиту. Она покрутила головой.
– Леш, а куда мы приехали? – Ольга заметила вокруг какие-то сараи и здоровенную мусорную кучу на пустыре. Разве здесь кто-то может жить?
Парень, сидящий на заднем сиденье, хихикнул, дохнув на нее перегаром. А Ракита остановил машину.
– Да это так… – ответил Ракита, повернувшись к ней.
– Леша… – Ольга попыталась схватиться за дверную ручку, но сидящий сзади парень вдруг прижал ее руки к спинке сиденья.
– Да отпусти ты, идиот! – выплеснула на него Ольга скопившуюся злость. Морду бы расцарапала до крови, если б руки сейчас оказались свободными. Чтоб не приставал.
– Оль, подожди. Не дергайся, – сказала Ракита, а Ольга взглянула на него как на дурака. Нашелся тоже любовничек.
– Что все это значит? Объясни немедленно! – потребовала Ольга, зло сверкая на Ракиту глазами.
– Я сейчас тебе объясню. Если ты хочешь. – Он усмехнулся и вдруг полез ей под юбку, лапая самым бесстыдным образом. – Оль, ну чего ты? Не ломайся.
Теперь Ольга догадалась, зачем они ее посадили в машину. Стало противно от такой подлости. Уж лучше бы с кем-нибудь другим, только не с этим ублюдком Ракитой. Ведь он никогда даже не нравился ей, а тут такое… И перед Колькой стыдно. Ольга задергала ногами, пытаясь его оттолкнуть. Но Ракита зажал ей ноги и стал стягивать колготки вместе с трусиками. Ольга почувствовала, как падает спинка сиденья и она вместе с ней.
– Мразь! Подлец! Ты забыл про Коляна? Ведь я – его девушка. – Ольга пыталась сопротивляться. А Ракита уже расстегнул «молнию» на куртке и залез под кофточку, лапая ее за груди.
– Ты забыла, Коляну сидеть двадцать лет! Может, на пересуде скинут год-два. Ты сама-то веришь, что за эти двадцать лет никому не подмахнешь?
На заднем сиденье лохматый парень едва не пустил слюни, увидев Ольгу полуголой. Грудь, живот, а там… Он до синяков впивался ей в руки возле локтей.
– Леша, влупи ей по самые помидоры, чтоб не трепыхалась, сучка. Пусть знает, как мы таких…
– Заткнись, Длинный. Не мешай. Держи ее крепче. Ноги не могу раздвинуть ей, а ты – влупи, – огрызнулся Ракита, постепенно овладевая Ольгой. Она давно возбуждала его. Ведь она была девушкой Коляна. И ему страшно хотелось поиметь ее. Для большего самоутверждения. Да и что Колян сможет предъявить ему через двадцать лет? Да и вернется ли он? Зря Ольга трепыхается.
Ольга вскрикнула от бессилия. Больше она сопротивляться не могла и глаза закрыла, почувствовав, как Ракита задрал ее колени к грудям и тут же вошел в нее. Ольга только задышала часто-часто. Ей и в самом деле хотелось секса.
«В конце концов, Колян сам не захотел быть рядом со мной. Не соверши он этот дурацкий поступок, и сейчас бы на мне лежал он, а не Ракита», – думала она, чувствуя сильное возбуждение. Даже подставила Раките губы для поцелуя, хотя глаз по-прежнему не открывала.
– Смотри, Леха, а сучка балдеет. Ей приятно, как ты впер. Давай, так ее, – разомлев от возбуждения, дышал Ольге в лицо перегаром лохматый. Кажется, он тоже хотел поцеловать ее. И Ольга испугалась групповухи. Не хватало еще, чтобы и он залез в нее своим грязным членом.
Но до этого не дошло. Ракита не позволил лохматому прикоснуться к Ольге.
– Я тебе сейчас найду проститутку, – строго сказал он, и лохматый успокоился.
А когда Ольга уже возле своего подъезда вылезала из машины, Ракита сказал на прощанье:
– Теперь ты моя девушка. Запомни это!
Ольга не ответила. Было стыдно и противно.
На следующий вечер он опять заехал за ней. Только на этот раз один. Опять покатал Ольгу по городу, а потом они занимались любовью. И скоро Ольга почувствовала последствия этих любовных утех. Она оказалась беременной. Сказала об этом Раките.
– Аборт сделай, и вся проблема, – ответил он, открещиваясь от ее неприятностей.
Но Ольга сказала, как отрезала:
– Ты что, идиот? Аборт. Это же первая беременность. У меня потом может не быть детей.
– А чего ж делать тогда? – Кажется, на этот раз он растерялся.
– А что тут можно поделать? Только пожениться нам, – холодно ответила Ольга. Она так и не смогла полюбить его. Для нее он все еще оставался лишь сексуальным партнером.
– А чего ж делать тогда? – Кажется, на этот раз он растерялся.
– А что тут можно поделать? Только пожениться нам, – холодно ответила Ольга. Она так и не смогла полюбить его. Для нее он все еще оставался лишь сексуальным партнером.
– Но как же мы будем жить? Ведь мы не любим друг друга? – все с той же растерянностью спросил Ракита, вспомнив про Коляна. Как потом он сумеет объяснить ему ситуацию. Ведь тогда, когда он вернулся с деньгами на «Запорожце», утром же анонимно позвонил в милицию и указал место, где закопан «уазик» с инкассаторами. А этот лейтенантик Рябцев оказался не промах – сразу допетрил, кто завалил их. Колян к тому времени имел приводы в милицию, и Рябцев знал его.
Глава 24
Димон Конопатый обосновался в Крыму под своей фамилией. Это вначале он вздрагивал при виде каждого милиционера. Но очень скоро убедился, что никто его не ищет, никому нет до него дела. И Конопатый зажил спокойно.
На берегу моря он имел собственный маленький дом с небольшим садом, выкупленный лет пятнадцать назад за гроши у одинокой престарелой татарки, у которой поселился в первые дни приезда. Но торговлей фруктами и овощами, как это делали другие, Конопатый не занимался.
Каждый год к морю приезжало много отдыхающих. Днями болтаясь по пляжу, он высматривал тех, у кого имелись приличные суммы денег. А в таких недостатка не было.
После ранения в грудь врачи удалили часть правого легкого, и с годами здоровье бывшего боевого парня пошатнулось. Поэтому метод убийства приезжих «толстосумов» он выбрал такой, чтобы одним ударом и наверняка. Топор. Маленький топорик с остро отточенным лезвием легко рассекал череп, не оставляя шансов человеку выжить. Это страшное оружие всегда лежало у Конопатого в хозяйственной сумке вместе с мотком капроновой веревки.
Он старался убивать так, чтобы никто не мог обнаружить трупы. Иногда попадались одиночки, подыскивающие себе временное жилье. Таких Конопатый, что называется, брал тепленькими: прямо с вокзала вез к себе и, не дожидаясь, пока они успеют намозолить глаза соседям, убивал в первую же ночь. Обезобразив до неузнаваемости труп, потом отвозил его на берег моря, привязывал к ногам капроновой веревкой камень. И вечный приют эти несчастные находили на морском дне.
Случалось, на берегу попадались влюбленные парочки. Такие тешились уединением ночью в палатке и не подозревали, что смерть стоит рядом. Конец всегда был неизменным: удар топором по голове, потом забирались все деньги и золото. Веревка и камень – и морская пучина навсегда поглощала их. Свидетелей Конопатый никогда не оставлял. Никакие клятвы, никакие уговоры не могли растрогать его. Поэтому в течение двадцати лет убийца мог безнаказанно творить свои черные дела, при этом даже не попав в поле подозрения к местным сыскарям.
Однажды он случайно увидел по российскому телевидению короткий сюжет об известном подмосковном бизнесмене Алексее Ракитине. Ракита в ярких красках давал журналистам телевидения интервью о больших поставках в родной край куриных окорочков.
Увидев его раскормленную рожу в телевизоре, Конопатый заскрипел зубами, вспомнив, как бывший друган закопал его в могилу. Стало обидно. Не дурак Конопатый, понял, на чьи денежки поднялся Ракита. Даже чуть провод не вырвал у телевизора.
– Ракита, сволочь! Бизнесмен хренов! Уж сидел бы в норе, не высовывался. Ладно, Ракита. Кажется, настало время нам с тобой повидаться. Хочу поглядеть, как ты землю жрать будешь с той могилы, куда закапывал меня, – сказал так Конопатый и на другой день стал собираться в дорогу, попросив соседей присмотреть за домом и садом.
«Значит, отвертелся тогда он. Не посадили его. А как же Колян? Неужели один за нас чалился?» – Он припомнил ту статью в местной газете, которую видел в больнице, о раскрытом нападении на инкассаторов.
– Ну, Ракита, за все мне ответишь. Всю семью прикончу, – решил Конопатый. – Готовься, Ракита, к смерти.
В свой родной город Конопатый приехал почти на неделю раньше Николая Комкова.
Даже сердце защемило. Здесь он родился, вырос. И вот шел по родной улице, где бегал с Коляном и Ракитой, но его уже никто не узнавал. Он отыскал дом, в котором жила его тетка: поднялся по лестнице. Глупо, конечно, но наивная надежда поселилась в нем: вдруг жива еще его тетка, Зинаида Тимофеевна. Волнение почувствовал, когда нажал на кнопку звонка.
Шаги за дверью.
Конопатый даже пригладил рукой поседевшие волосы и стер ладонью со лба пот. Что ни говори, а ведь не все так плохо было в его юности. Было что-то и хорошее. Не замечал просто этого. А может, не понимал.
Дверь открыла молодая женщина лет двадцати восьми.
Конопатый даже растерялся. Глупец. Ведь столько лет прошло.
– Вам кого? – спросила женщина не слишком приветливо. Видел ее Конопатый на балконе пятого этажа. И она его видела. Теперь смотрела настороженно, даже с подозрительностью – как на грабителя.
А Конопатый растерянно заглядывал мимо нее в квартиру. Другая обстановка. Все на высшем уровне.
Теряя терпение, женщина повторила свой вопрос. Тогда Конопатый спросил:
– Я только хотел спросить про старую хозяйку этой квартиры.
По симпатичному лицу молодой особы пробежало сиюминутное волнение, которое тут же прошло, едва она начала говорить:
– Здесь жила женщина, но она умерла. Уже давно. Лет десять назад. А теперь тут живу я.
Конопатому ничего другого не оставалось, как тактично извиниться и уйти. В самом деле, откуда эта девица может знать, как умерла его тетка? На всякий случай он решил спросить об этом, прежде чем выйти на улицу.
Выйдя на улицу, Конопатый увидел шикарную иномарку. Прокатившись по газону, засаженному ярко-зеленой травкой, машина подъехала к подъезду, откуда только что вышел Конопатый. Дверь открылась. И из машины вылез… Ракита.
«Вот он!» – Все в душе Конопатого точно перевернулось. Пожалел, что оставил свой топорик там, в Крыму. Ох, пригодился бы он сейчас. Его можно было кончить прямо тут, в подъезде. Зайти следом. Догнать на лестнице и кончить. А теперь Конопатый отвернулся, да бизнесмен и не посмотрел даже в его сторону. Прошел мимо. Выглядел он солидно: ярко-белая рубашка с галстуком, шикарный костюм. Он проследил за Ракитой до подъезда.
А на балконе стояла та самая красавица и приветливо махала Ракитину рукой. Он был более сдержан – в ответ лишь кивнул головой.
«Она и он в квартире моей тетки?» – Конопатый со злостью посмотрел на женщину, потом на Ракитина. Но вот так, в день приезда, решил не светиться тут. Сейчас не мешало бы подумать о ночлеге. Самое реальное, посчитал он, найти пустующий дом, без жильцов, и временно поселиться в какой-нибудь комнатушке.
Послонявшись по городу, Конопатый зашел в старый дом на улице Зеленой. Его должны были вот-вот снести, и местное пацанье шныряло по комнатам, роясь в старых, оставленных вещах.
Такое соседство ничуть не устраивало Конопатого, и он, осмотрев всего лишь один подъезд, вышел на улицу, наглотавшись пыли. Чуть не задыхался от кашля. И вдруг голос:
– Гражданин, что с вами?
Так спрашивать мог только мент. Этот вопрос Конопатый слышал сотни раз, когда от кашля чуть не разрывалось его единственное здоровое легкое. Обернулся на голос.
Перед ним стоял высокий милиционер. Капитан…
«Черт! Откуда он тут взялся? Не хватало еще, чтоб он паспорт у меня спросил», – подумал Конопатый, махнув рукой, что все, мол, в порядке. Уже собирался повернуться и поскорее уйти отсюда, но капитан вдруг окликнул его по имени:
– Дима?..
– Я. – Конопатый почувствовал, как по спине волной побежали мурашки. «Ни хрена себе! Он знает мое имя. Вот я уже и засветился. А ведь только приехал. Во невезуха прет».
Он исподлобья уставился на капитана, напрягая память. И он вспомнил худощавого долговязого паренька.
– Валера? Кононов? Ты?
Капитан протянул ему широченную ладонь, улыбнулся.
– Ну узнал наконец, – приветливо сказал он.
Конопатый обошел его вокруг.
– Вон ты каким стал, – проговорил с завистью.
А Валерку Кононова знал с детства. Учились в одной школе. Только Кононов был года на два помладше. Но парень неплохой. И морду кому-нибудь расквасить для него – дело пустяковое. Не раз вместе ходили против Крота, пока Колян его не грохнул. И представить не мог, что Валерка пойдет в ментовку.
– Высоченный ты, Валер. И изменился здорово. Ни за что бы не узнал.
Кононов улыбался. Он всегда был добродушным парнем. Вот что он с годами не утратил, так это добродушную улыбку. И сказал без всякого умысла:
– Столько лет тебя здесь не было.
– Да. Не было…
– А чего приехал-то?
– К тетке приехал. Проведать, – с неохотой ответил Конопатый, видя, что разговор принимает форму допроса.