Таня помолчала, потом тихо сказала:
— Я помогу найти Андрея. Но учти, я в эти игры больше не играю. Захочет убить меня? Его право. Прятаться не стану. Ленку искать не буду. Мне она не нужна. Все, мне работать надо.
Наташа вышла из кабинета.
7
Квартиру от полковника Андрей получил. Числилась она служебной, но ею никто не пользовался. Прослушку сняли, привели в божеский вид и даже мебель завезли. Вторая квартира пошла под лабораторию. К ней относились очень аккуратно. Вытяжки, обычные колбы, химическая посуда, и ничего подозрительного. Подъезды сквозные, чердаки открыты, первый этаж пустовал. Местные потихоньку разъезжались, получив отдельные квартиры. Раньше тут были коммуналки, сейчас дом решили расселить.
Пришло время повидаться со своим лаборантом.
Как это ни странно, но Борис Лущенков обрадовался, увидев своего коллегу, сделавшего ему весьма странное предложение.
— Я уже думал, ты меня забыл. Так, поболтали и разбежались.
— Я не болтун, Боря.
— И это я помню. Достал все. Правда, фуга свежемороженая. Живую здесь днем с огнем не найдешь. Для японских ресторанов поставляют. В двух из них фуга есть в меню. Ходят туда в основном японцы. Их не обманешь, туфту не подсунешь.
— Ясно. Я тебе дам адресок. Туда отвезешь весь товар. Квартира пустая. Ключи тоже получишь. Правый холодильник на кухне для лекарств, левый — для еды. И главное, Боря, виляй хвостом. Слежка для нас — это смерть. С улицы зайдешь во второй подъезд, тот, что ближе к метро. За лифтом дверь во двор. Она всегда открыта. Сразу за тобой не пойдут. Пройдешь дальше и зайдешь в четвертый подъезд. Последний этаж. Лифт не вызывай, пешочком и на корточках.
— Все сделаю, шеф.
— Надеюсь. А теперь глянь-ка на эту газету. Съезд физиков и химиков в Москве. Ты этого толстяка раньше не видел? Вот он, с красивой дамочкой. Может, встречался?
— Это руководитель Института химических соединений из Питера. Женщину эту я никогда не видел.
— А как его зовут?
— Айвар Луцис. По-моему, латыш. Я слышал о его шикарной даче под Ригой. Но при его занятости он мотается туда только в отпуск.
— Иностранец на таком посту?
— Он еще в советские времена в Питере обосновался. Менделеевский в Москве кончал. Так что иностранец он только по паспорту.
— Ладно, забудь.
— Его институт научными разработками занимается. Вот у него есть все, что нам нужно.
— Хорошо. Попробуй закинуть удочку. Обо мне ни слова. Ты сам по себе. Попробуй узнать кое-что о его дамочке. Но только не дави. Эти люди легко на контакт не пойдут. Их может заинтересовать только противоядие. Другим ты их не заинтересуешь.
— Я сделаю пробную ходку в Питер. Присмотрюсь. Повод найти не трудно.
— Одобряю. Но ты должен знать главное. Эта красотка — моя бывшая жена. О растворе под номером 805 она знает много. Даже на себе пробовала. Знает, кто его разработал, но о противоядии ей ничего не известно. Стоит тебе заикнуться, они тут же поймут, откуда ноги растут. Тогда тебе крышка. Но сначала они выжмут тебя как лимон. И я уверен, что такое оружие очень нужно НАТО, а Прибалтика вся вошла в альянс.
— Дело серьезное.
— Осторожность — половина успеха. На рожон не лезь. Пусть сначала они тобой заинтересуются. Начни с раствора, убивающего живые клетки редких организмов. Я напишу тебе конспект. С ошибками, разумеется. Главное — путь, по которому ты двигаешься. Вот это их заинтересует.
— Когда же я узнаю правильный путь?
— Когда мы приступим к работе. Кристаллы я сделаю за два дня. Они будут меньше соли. Эту операцию я отработал до автоматизма.
— Сплошные тайны, Андрюша.
— До правды ты еще не дозрел. Всему свое время. Я должен проверить твои способности. Мне нужен очень надежный партнер, надежней самого себя. Газетку возьмешь?
— Нет. Его я узнаю, а такие женщины не забываются.
8
Через два дня полковник Гальперин знал все ответы на поставленные вопросы. На удивление Андрея, вся операция проходила очень быстро. Старый мент подобрал для работы нужных людей с нужными связями. Гальперин не только был «из бывших», но и строил дачи генералам, а теперь и в преферанс с ними играл. Лазутчика в нем никто не видел. Чем бы ни интересовался полковник, все валили на его профессиональное любопытство. Он и без того много знал, сидя за столом на домашних обедах и ужинах. При этом Гальперин умел пользоваться своими знаниями. Будучи начальником снабжения химического института, где с Андреем и познакомился, он доставал любые химикаты. Не останавливался даже перед шантажом. На нужных людей заводил досье с весомым компроматом. Пользовался материалами редко, только в крайнем случае, говорил мало, но по делу. В основном помалкивал. Мог и в тюрьму угодить вместе с Андреем, но выскользнул, а Коптилин его не сдал. Одним словом, они понимали друг друга.
— Ну, как тебе квартира?
— Отличная. Но жить я пока буду на Парковой. Ее для меня Анфиса сняла. Играет роль смотрящего на воле, а подробности докладывает Жоре в зону. Свою работу я сделаю, но не хочу, чтобы они в мои дела лезли.
— Отпустишь парня с сорока миллионами?
Они вновь расположились в гостиной у накрытого стола.
— А ты думаешь, за этими деньгами охотников нет? Жора Моркляк на зоне, он видит только четверых, с кем придется делить добычу. А я думаю, их намного больше. И каждый хочет подстраховаться. Лучше в это дело не лезть. Мы свое организуем. И доходы будут.
— В тебе-то я не сомневаюсь. Что до меня, то я уже стар. Одно могу сказать с уверенностью: дело твое — дрянь. Если даже ты выполнишь заказ Жоры, он исполнителя в живых не оставит. Я сужу по практике, четверть века среди ментов крутился. Повадки таких, как Жора, мне известны. Они примитивны. Играют в умных, но мерка у них одна. Ну, потеряет он пару миллионов, зато все остальное сохранит. Уверяю тебя, он и сестру свою не пожалеет. Она ведь знает об одном тайнике. Имела бы информацию о других, ее бы здесь не было. За шесть лет можно все концы спрятать. Но она смирно ждет своей доли. Думаю, ей он обещал половину или около того. Будь с ней поосторожней. Для таких, как она и ее брат, ничего не существует, кроме денег. Сейчас большинство на деньгах помешаны. Разочарование приходит потом, когда начинаешь понимать, что из обычного человека ты превратился в мишень. Человек с деньгами обязан оглядываться, хитрить, выскальзывать и трястись за свою шкуру. Даже во сне. А главное, эти люди делают много глупостей. Поэтому и не доживают до старости.
— Есть сермяга в твоих словах. Анфиса уже подстраховалась. Уложила малолетку в мою постель и сделала снимочки. Пугает, конечно. Одно я понял: у нее есть сообщники. Она готовится к встрече с братом. Другое дело — тайники. Не получив денег, она в атаку не пойдет. Тут у Жоры есть преимущество. Секрет тайников не знает никто, кроме него.
— Согласен. Но если Анфиса сумеет оценить твой талант, то переманит тебя на свою сторону. Ей нужна поддержка. Человека с нужными качествами сейчас трудно найти. Тем более заставить его работать на себя. В обещания никто не верит. И еще одно. Зная, где находятся тайники, она наняла бы киллера, но к ним сейчас относятся с опаской — профессиональный убийца непредсказуем. Вот почему Жора нанял тебя.
— Я ему обязан свободой. Главное, чтобы он меня не нашел, выйдя на волю.
— Ну, это проще простого. Он же тебя предупредил, что ты должен жить легально, под своим паспортом. Ты на учете.
— Поживем — увидим.
Андрей вздохнул и задумался. Старый мент ему не мешал.
9
За две недели Андрей восстанавливал свой знаменитый препарат в одиночку, пока Лущенков ездил в Питер на разведку. Мало того, и операцию по ликвидации Остапа Зухры провернул виртуозно. Использовал театральный грим. Брюнетом стал с помощью копирки для печатной машинки. Наклеил усы и превратился в кавказца неопределенной национальности.
Ресторан он не выбирал, а пошел в тот, куда привел его «смертник номер один». Остап предварительно заказал столик на троих. Трое и сидели за столом. Кем они были, Андрея не интересовало. Он тут же вычислил официанта, обслуживающего стол с дорогим гостем, и отвел его в сторону.
— Слушай меня внимательно, бедолага. Через пятнадцать минут в зале прозвучит взрыв. Я останусь, а ты смывайся. Вернешься через час. Мол, по личному делу вызывали. Кто обслуживал твои столы, ты не знаешь. Но алиби тебе потребуется. Лишнее сболтнешь — тебе каюк. А теперь пойдем, переоденемся. Я приму заказ, ты отдашь его повару, потом получишь его, всё поставишь на столик с колесиками и мотай. Остальное не твое дело.
Официант ничего не ответил — потерял дар речи.
Андрей принял заказ. Клиенты даже не взглянули на официанта. К счастью, вкусы у гостей были разными. Остап Зухра попросил себе вырезку с кровью. Здесь это блюдо называлось «мясо по-суворовски».
Ресторан он не выбирал, а пошел в тот, куда привел его «смертник номер один». Остап предварительно заказал столик на троих. Трое и сидели за столом. Кем они были, Андрея не интересовало. Он тут же вычислил официанта, обслуживающего стол с дорогим гостем, и отвел его в сторону.
— Слушай меня внимательно, бедолага. Через пятнадцать минут в зале прозвучит взрыв. Я останусь, а ты смывайся. Вернешься через час. Мол, по личному делу вызывали. Кто обслуживал твои столы, ты не знаешь. Но алиби тебе потребуется. Лишнее сболтнешь — тебе каюк. А теперь пойдем, переоденемся. Я приму заказ, ты отдашь его повару, потом получишь его, всё поставишь на столик с колесиками и мотай. Остальное не твое дело.
Официант ничего не ответил — потерял дар речи.
Андрей принял заказ. Клиенты даже не взглянули на официанта. К счастью, вкусы у гостей были разными. Остап Зухра попросил себе вырезку с кровью. Здесь это блюдо называлось «мясо по-суворовски».
Заказ был передан официанту, тот отнес его повару, и через пятнадцать минут поставил полные тарелки на сервировочный столик.
Андрей разбавил свой препарат в соусе и полил им «мясо по-суворовски». Поставив тарелки перед гостями, он прошел через переполненный зал в раздевалку. Надел пальто прямо на униформу официанта и незаметно ушел через центральный вход. Никто не обратил на него внимания. Тут стоял обычный ресторанный гул. Все пытались перекричать оркестр, который не создавал уютного фона, а оглушительно гремел, как канонада. Через полчаса Остап Зухра почувствовал, как каменеют его руки. Но вслух успел лишь сказать: «Опять сердце шалит».
Из окна своей машины, стоящей на другой стороне улицы, Андрей видел, как к ресторану подъехала карета «Скорой помощи». Теперь можно было поехать домой и выспаться.
10
На следующий день в радионовостях сообщили о смерти предпринимателя Остапа Зухры от сердечного приступа. Такой диагноз поставили врачи. Следственные органы согласились с диагнозом, но допросов не учиняли и, судя по всему, собирались спустить дело на тормозах. Андрея же беспокоил другой вопрос: Зухра потерял сознание через пятнадцать минут, а не через полчаса, как он рассчитывал. Снадобье действует на всех одинаково, без скидок на возраст и здоровье. Неужели он ошибся в расчетах? Было над чем подумать.
Он ждал в квартире Анфису и знал, что она обязательно придет. Андрей умел терпеть, а вот она нет.
Так и произошло. Анфиса явилась в первом часу ночи. Как он и предполагал, она открыла дверь своим ключом. Комната тут же наполнилась благовониями.
— Валяешься в постели. А как же работа?
— Мне дали месяц на каждого. Я не тороплюсь.
Она скинула норковую шубку и уперла руки в бедра. Возразить нечего. Так она простояла минуты две, потом резко начала раздеваться.
Еще через минуту она, обнаженная, легла к нему под одеяло.
— Я должна с тобой расплатиться за шутку с моей дочерью.
Андрей не ожидал такого шага, но отказываться не стал. Тем более Анфиса ему нравилась.
Это была незабываемая ночь. Для него, во всяком случае. Женщины умеют притворяться, и Андрей, как никто другой, знал эту простую истину. Все беды и горести жизни принесли ему женщины. Но в те времена он копал слишком глубоко. А с Анфисой у него ничего серьезного не получится. Андрей знал, зачем он ей нужен. В следующий раз она придет сюда после второго заказа. И если он опять проявит прыть и удивит ее, тогда она возьмется за него всерьез.
Анфиса так и не спросила, каким образом он добился успеха.
— Деньги и досье на следующего я тебе принесла. В спортивной сумке в коридоре. Там же новый паспорт и права на машину. Кажется, ты уже подобрал ключик к клиентуре. Со вторым будет проще?
— Если хочешь, могу прийти завтра. Мне у тебя понравилось.
— А не проще ли переехать сюда жить?
— Спасибо за приглашение. Одному, конечно, неуютно. А в тебе много тепла.
— Жара, — поправила она. — Просто с другими мужчинами я напоминаю ледышку. Но тебе об этом не обязательно знать. И я не против продолжить нашу связь. Вот только совместных планов строить не нужно.
Она оделась и ушла, а он все еще думал о ней.
11
Досье на вторую жертву Андрей принес полковнику.
— С этим типом все просто, — сказал он. — Его зовут Юрий Пилюгин. Имя известное. Главный редактор журнала «Закат звезд». Пишет исключительно о VIP-персонах. Льет помои на всех без исключения. У него врагов половина Москвы. Но журнал на том и держится. Кто с кем переспал, кого загребли в ментовку, кто пьяный садится за руль. И все с именами и фамилиями. Псевдонимы пишет в скобках.
— Но пишет он не сам, — усмехнулся полковник, — с его четырьмя классами много не напишешь. Враги — это хорошо. Надо бы выбрать пяток подозреваемых и лишить их алиби. Убийство должно быть примитивным. Никаких ядов и хитростей.
— Боюсь, я не смогу убить человека. Не мой профиль.
— Дело стоящее, можно и попробовать…А убийцу найти не трудно. Нужны подозреваемые. Они и будут козырями. Смешное дело получается, Андрюша. Остап Зухра сидел вместе с нынешним клиентом. Освободились одновременно. Полагаю, Жора набрал всю команду из Владимирского централа и за один месяц. Налет совершен через месяц после освобождения из зоны Зухры. Нетрудно выяснить, кто еще освободился в течение одного-двух месяцев. Однако сам Жора на тот момент не сидел.
— Ты можешь узнать подробности? — спросил Андрей.
— Элементарно. Даже киллера подобрать смогу. А пока нам нужен хороший подвал и пять-шесть отморозков за умеренную плату.
— Значит, у тебя есть план?
— Примитивный, но сработает.
12
Борис Лущенков приехал из Питера со странными новостями. Коллеги встретились в тихом ресторанчике.
— Ты знаешь, Андрюша, Айвар Луцис женат на Елене Сергеевне Луцис. Ее девичья фамилия не известна. Но это та девушка, что изображена на фотографии. Моложе Айвара лет на тридцать. Я выучил твой конспект почти наизусть. Обмолвился, что будто работаю над темой антитетродоксина. Он тут же начал набиваться мне в друзья. У мужика свой институт в центре города, великолепный трехэтажный особняк восемнадцатого века. Хитрый товарищ, слова из него не вытащишь. Но однажды прокололся. Упомянул препарат 805. А ведь этот индекс ты присвоил яду, и только твои люди могли о нем знать. Я всего лишь дал ему понять, что яды нейропаралитического свойства теряют свое действие в щелочной среде. Я понял, что его в большей степени интересует противоядие, а не сам препарат. Он предложил мне переехать в Питер и работать у него. Квартира, зарплата и все прочее на высшем уровне. Я обещал подумать. За несколько дней командировки он не отходил от меня ни на шаг. Так я познакомился с его женой. Она не работает. Содержит салон элитных услуг. Гражданка Латвии, прописана в Риге, а значит, иностранка по нынешним меркам, имеет шенгенскую визу.
Однажды мы посетили ее салон. Я бы назвал это клубом с хорошим обслуживанием и с хорошим ужином. В этом заведении отдыхают высокопоставленные клиенты и юные девушки, одна другой краше. Но посидели мы там недолго. И вот тут произошло самое странное. Его жена спросила о тебе, Андрюша. Выкручиваться я не стал. Такие вещи легко проверяются. Я ей сказал, что мы вместе учились, но потом ты уехал в Новосибирск и с тех пор я тебя не видел. Дал ей подсказку. Мол, ты когда-то интересовался противоядиями, и я тебе подал несколько стоящих идей. Вроде бы ты украл у меня основы крупной разработки. Но она перевела разговор на другую тему.
У меня сложилось такое впечатление, будто Айвар ходит под каблуком своей жены. И меня он привел к ней, чтобы она дала оценку: стоит ли со мной связываться? Очевидно, Айвар получил добро, потому что не отлипал от меня. Даже на вокзал проводил.
— А может, и слежку установил и ты таскаешь за собой хвост?
— Я хороший ученик. Помню все твои инструкции. Но он знает, где я работаю.
— Проверим. Но без полной уверенности связываться с тобой он не станет. Уж больно ты смахиваешь на засланного казачка. Придется тебе, Боря, согласиться на работу в институте Айвара. Но все же поторгуйся. Он возьмет тебя в любом случае.
— А как же наша работа в лаборатории?
— Я буду держать тебя в курсе дел. Решу свои проблемы в Москве и сам приеду в Питер.
Глава вторая. Полтора года назад
1
Антон Ульянович Загряжский занимал свою должность со времен Собчака. Профессионал высокого ранга, он заведовал в мэрии недвижимостью, где творился полный бардак. С его появлением путаницы стало еще больше, словно он перетасовал колоду. Он прекрасно знал город и по памяти помнил, какое здание кому принадлежит. А главное, умел выполнять все пожелания губернатора. Жалобы от населения здесь уже давно никого не интересовали. Из них можно было издать собрание сочинений.