– Виктор Иванович, по данному делу работает оперативно-следственная группа! – в столь же прохладном тоне отреагировал прокурор. – И в наших же общих интересах создать такие условия для следствия, чтобы никто, подчеркиваю – н и к т о, не оказывал на сотрудников давления! Чтобы ни одно лицо, ни одно ведомство не пытались препятствовать полному и объективному расследованию всех обстоятельств по данному делу!
В кабинете повисла напряженная тишина. Шевкунов, будучи опытным бюрократом, вновь на правах хозяина и посредника взял слово.
– Говорить что-то о следствии и о возможной причастности того или иного сотрудника к преступлению не мой бизнес, – сказал он умиротворяющим голосом. – Но мне… И всем нам, думаю… не хотелось бы, чтобы вокруг этого криминального случая роились слухи. А то быстро найдутся желающие скандализировать ситуацию, желающие проводить вредные параллели… Так, как это было в Москве в случае с одним милицейским майором! Цену вопроса, думаю, вы все прекрасно понимаете. Со своей стороны я делаю все, что могу! Понятно, что мы всегда стараемся информировать население… Стараемся быть открытыми и сообщать о всех важных событиях, в том числе и не самых приятных. Но! Думаю, не в наших интересах, чтобы история с Костиным и те жуткие обстоятельства, при которых он был задержан сотрудниками милиции, стали достоянием широкой общественности! То есть рано или поздно сведения о случившемся просочатся и в прессу… И в народ… Уже сейчас по городу ходят разные слухи, как меня проинформировали. Но в целом, благодаря нашим наработанным связям с медийными структурами, удается пока избегать громкой шумихи! ППС – патрульно-постовая служба милиции.
Конечно, шила в мешке не утаишь. Но руководство области заинтересовано в сохранении позитивного имиджа нашего региона. Шумные скандалы, уважаемые, нам совершенно ни к чему.
Шевкунов посмотрел на часы.
– Да, чуть не забыл! У меня сейчас служебное мероприятие… Нет, нет, вы можете оставаться здесь! Думаю, вам будет о чем поговорить и без меня! Если что-то понадобится, – вице-губернатор взял со столешницы кожаную папку, – скажите референту. Мой кабинет в вашем полном распоряжении! Ну а я, коллеги, с вашего позволения удаляюсь.
Разговор силовиков, оставленных опытным чиновником наедине, выдался крайне сложным, непростым для всех его участников.
Бекетов в третий или в четвертый раз за последние полчаса повторил:
– Все равно – н е п о н и м а ю!
– Ну так а что ж тут непонятного, Виктор Иванович?! – переспросил глава УВД. – «Оборотень» он, этот Костин! Мы ведь тоже у себя периодически выявляем таких вот негодяев! Но не всегда служба собственной безопасности успевает превентивно реагировать, своевременно выявлять перерожденцев!
– Мне непонятны мотивы этого преступления… Если оно вообще имело место!
– А два трупа на месте преступления? Это разве не доказательство?! – прокурор Котов нахмурил брови. – Причем этот вот «оборотень» истязал одного из погибших! И даже пытался облить трупы бензином!
– Хотел, скорее всего, под видом пожара скрыть следы преступления, – окончательно перейдя на суконный язык криминальных сводок, добавил милицейский генерал. – Да еще и пьян был, как мне доложили сотрудники! Счастье, что не было других жертв! Он ведь там стрельбу устроил!.. Да и его самого, этого Костина, могли бы убить… Если бы не профессиональные действия своевременно прибывших на место сотрудников ППС и вызванной по звонку группы немедленного реагирования!
– Зачем, спрашивается, Костину было убивать этих двоих? – задумчиво произнес Бекетов. – Этого студента Синицына? И другого – охранника из ночного клуба? Он ведь, я говорю о Костине, фактически уже был в отпуске!
Милицейский генерал и прокурор переглянулись.
– Как это? Что значит – в отпуске?
– А то и значит. У него сегодня должен был быть последний рабочий день.
– Хм… Это несколько меняет суть дела…
– Кроме того, уже готовился приказ о его переводе на другую должность. Я поэтому и говорю, что мне не ясны мотивы… Зачем ему было «прессовать» тех двух, чьи тела нашли в гараже и у гаража? Насколько я в курсе, Костин собирался уже завтра уезжать в Москву. Он мне сам об этом позавчера говорил!
– Может, какие-то криминальные долги пытался из них вышибить? – предположил милицейский генерал. – Да еще и выпил лишку! Вот у него крышу и снесло…
– Постойте, постойте… – Прокурор аккуратно промокнул платком влажный лоб, после чего продолжил: – Мне кажется, мы только что чуть не пропустили один важный момент…
– О чем это вы? – хмуро поинтересовался Бекетов. – Что пропустили?
– Позволю себе небольшое вступление… Одну и ту же ситуацию, уважаемые коллеги, при наличии дополнительных деталей можно трактовать по-разному. Одно дело, если громкое преступление совершил д е й с т в у ю щ и й сотрудник управления! Совсем другой получается расклад, если убийство инкриминируется некоему гражданину, не находившемуся на момент совершения преступления при исполнении…
– Вы предлагаете, чтобы мы оформили Костину отпуск задним числом?
– Вы что-то еще говорили о приказе на перевод… – напомнил милицейский генерал. – Значит, он уже… как бы чужой для вас сотрудник?! Зачем пачкать доброе имя вашей службы и местного филиала?
– Советуете оформить Костина задним числом? – с каменным лицом повторил Бекетов. – Даже не в отпуск его отправить как бы на неделю ранее? Не замечая того, что он ходил ежедневно на работу все эти дни? Но и оформить приказ на увольнение?!
– Мы вам ничего не навязываем, – сказал прокурор. – Дело ваше. Мы лишь ищем варианты, при которых можно минимизировать неприятности.
– А что за проблема, не понимаю? – милицейский генерал пожал плечами. – Обычная практика. Почему из-за одного негодяя должны страдать другие сотрудники? Не говоря уже о головной боли для руководства!
– А что будет с Костиным? – угрюмо произнес Бекетов. – Где он сейчас, кстати? Его все еще допрашивают в райотделе?
– Насколько я в курсе, Костина собирались перевезти в областной СИЗО, – прокурор Котов посмотрел на часы. – Дальнейшее покажет ход следствия… И многое, конечно, будет зависеть, не скрою, от того, какие будут выработаны подходы к данному конкретному делу. Ну что, Виктор Иванович? Кажется, мы сделали первые и правильные шаги в этом деле?
– Я подумаю над тем, что здесь услышал, – вставая, сказал Бекетов. – Свое мнение сообщу позже. А пока настоятельно прошу обеспечить соблюдение всех норм законодательства в отношении задержанного по подозрению в убийстве капитана полиции Алексея Костина.
Прошло какое-то время, прежде чем Стас и его спутница вновь обрели возможность соображать и действовать.
Но реакция у них оказалась прямо противоположной.
Ирма, причитая по-бабьи, по-старушечьи – «ohhh… o Jezus!.. o Dieve!.. ohhh…», – попыталась было рвануть туда, где на площадке перед гостевым особняком «Rokos Villa 4» дымился, коптел взорванный внедорожник.
Туда, где лежало страшное почерневшее тело без головы… И, кажется, без кистей рук…
Стас же, наоборот, действуя более рефлекторно, нежели осознанно, сначала жестко придержал ее за плечо. Затем, схватив под локоть, потащил за собой – прочь от виллы, прочь от коптящего сизым дымом джипа и обезглавленного тела!..
– Стас!.. Что ты делаешь?! Стой!.. Куда ты меня тащишь?!
– Уходим! – прошипел Нестеров. – Пошли отсюда, Ирма! Да не дергайся же ты! Не заставляй меня тащить тебя силком!..
– Там что-то случилось! Это был взрыв, да?
– Именно! Так что сваливаем, пока народ не набежал!
– С ума сошел?! А как же… Там же Игорь остался!
– Ему уже ничем не поможешь!
Ирма вновь стала притормаживать; она норовила оглянуться, чтобы получше рассмотреть, что происходит на площадке возле виллы. И даже попыталась вырвать руку, но Стас держал ее крепко…
– Надо хотя бы позвонить в «девять-один-один»!
– И без нас найдется кому это сделать! Ну же, дорогая! – Стас, остановившись на секунду, прижал девушку к себе. – Очнись, Ирма! Включи мозги! Мы ничего уже не можем поделать… Понимаешь?!
– Стас, я не понимаю, почему мы не можем остаться там?! И, дождавшись приезда полиции, рассказать, что мы с тобой видели?!
– Потому что наши показания ничем следствию не помогут… По большому счету! Мы ведь не видели никого, кроме самого Завального! И ничего, кроме самого момента взрыва! Толку от наших показаний, поверь мне, будет ноль! Зато неприятности можем заполучить, если останемся возле виллы и дождемся там приезда полиции… По полной программе!
– Ты так думаешь?
– Да я в этом просто-таки уверен! Нам же начнут задавать всякие вопросы! И еще неизвестно, как оно потом все обернется! А оно нам нужно?!
Не доходя до центральной курортной «стрит» – пешеходной улицы Басанавичюса, Нестеров и его спутница, которую он продолжал держать за руку, как маленькую девочку, свернули на дорожку, ведущую в сторону Ботанического парка, разбитого еще в конце XIX века вокруг поместья графа Феликса Тышкевича.
– Что за маневры? – поинтересовалась Ирма. – Я думала, мы пойдем сразу к машине! И что мы уедем отсюда так быстро, как только сможем!
– Это было бы не самым умным решением, – сказал Стас. – Мы должны себя вести так, словно… Словно ничего не произошло! Я вот тут пораскинул мозгами, Ирма…
– И решил, что мы напрасно скрылись с места ЧП?
– Что значит – «скрылись»? Мы с тобой не преступники! – Он понизил голос до полушепота. – Это ведь не мы с тобой подложили взрывное устройство в джип, верно?
– А ты думаешь, что кто-то подложил в джип Завального «адскую машинку»?
– Естественно! Вряд ли он сам это сделал…
– Как все нехорошо! И как все сложно.
– Так вот, Ирма. Мы с тобой должны кое о чем договориться. О некоторых вещах, касающихся этой нашей поездки…
Вокруг них благоухали цветочные клумбы, пахло свежескошенной травой и довольно поздно взявшейся цвести в этом году сиренью. По аллеям парка прохаживались компании отдыхающих. И никто из них, похоже, не слышал прозвучавшего всего в километре отсюда взрыва.
– Ирма, минутку… – Стас достал из висящей на плече сумки компактную «зеркалку» – фотоаппарат Olympus E-420. – Щелкни меня!
– Зачем?
– Не задавай лишних вопросов! Так надо. А потом еще и на мобилу свою меня засними!
– Я уже тебя снимала на свой мобильник! Когда мы проходили мимо костела…
– Да? Супер… Это ж здорово! – Стас обрадовался так, словно ему сообщили о выигрыше в лотерею. – А я и не заметил… Молодца, девочка моя!
Стас встал неподалеку от окруженной цветочной клумбой статуи «Благословляющего Христа». Отсюда открывался великолепный вид на бывший дворец Тышкевича, в котором уже многие десятилетия размещалась экспозиция Музея янтаря. Но ему сейчас было не до красот. Чем больше времени проходило с момента взрыва на вилле, тем отчетливей он понимал, что сейчас важно обдумывать каждый шаг, каждое слово, каждый поступок. Чтобы потом, спустя какое-то время, при неблагоприятном для них раскладе иметь на руках козыри, некие контраргументы.
Ирма сделала несколько снимков. Стас тоже сфотографировал ее. Затем он попросил проходящую мимо пару «щелкнуть» их вместе.
Нестеров посмотрел на часы.
– Ровно три пополудни. Так… Час уже прошел, – задумчиво сказал он. – Но возвращаться к машине еще рано! Раз уж приехали в Палангу, надо… Да вот хотя бы сходить пообедать!
Заметив, что Ирма сильно побледнела, Нестеров удивленно вскинул бровь.
– Что это с тобой?
– Н-не говори о еде… Я тебя прошу!
Ирма поднесла к губам надушенный носовой платочек. Не без труда, но ей все же удалось справиться с подступившим к горлу тошнотным комком.
– Какой ужас… – пробормотала она. – Я все еще не могу поверить…
– Ничего, ничего. Мы с тобой, девочка моя, еще и не такое видывали!
Нестеров вновь обнял Ирму. Прижал к себе, ласково провел ладонью по прямым, перевязанным сзади в две косички волосам цвета созревшей пшеницы.
– Пойдем, сделаем еще кружок по парку… Заодно и продолжим прерванный «фотосессией» разговор!
Они гуляли еще около полутора часов. Потом отправились в центр, но не на пляжную «стрит», а прошли по другой центральной улице, по Витауто, проходящей через всю «летнюю столицу Литвы», как иногда называют Палангу, с севера на юг.
Стас все же уговорил свою спутницу: они около двух часов провели в одном из местных ресторанчиков. Ирма уже справилась с первыми последствиями шока, но ей все равно кусок в горло не лез. Нестеров же, напротив, плотно подзаправился. Потом направились в сторону автостанции, туда, где они оставили Land Cruiser.
Когда они вышли на улочку, где был припаркован джип, Стас вдруг остановился как вкопанный.
– Так… Гм… Вот что, Ирма! – он покосился на спутницу. – Ты стой здесь. Да, прямо здесь! А я… Я сейчас сам пойду к машине! Ну и посмотрю сначала, все ли в порядке.
Адвокатесса, даром что чувствовала себя не в своей тарелке, мгновенно поняла причину столь странного поведения ее спутника.
– Стас, а может… Может, не надо?! А что, если…
– Не говори ерунду! Все будет нормально. Я сейчас, я быстро.
– Подожди! – она успела поймать его за рукав. – Это ведь может быть опасно, так?! Надо позвонить в полицию! Или в «девять-один-один»! Чтобы проверили машину! Ну чтобы там этих прислали… Как их? Саперов!
– Не сходи с ума. И не забывай, о чем мы с тобой договорились!
Стас аккуратно освободил рукав из ее пальцев и направился к припаркованной на небольшой площадке машине. Подойдя к джипу, он обернулся, чтобы убедиться, что Ирма не последовала за ним и находится на сравнительно безопасном расстоянии.
Затаив дыхание, Нестеров нажал на кнопку «дистанционки». Агрегат поприветствовал вернувшегося хозяина коротким сигналом, подмигнул фарами.
Стас осмотрел внутренности джипа – открыл по очереди все дверцы, включая кормовую, и даже приоткрыл капот…
Осмотр занял две или три минуты. Похоже на то, что машину никто не вскрывал. Тем не менее он пережил еще один «стремный» момент, когда завел движок…
Сидя в салоне, в кресле водителя, Стас задумался. Может, не стоит рисковать? Отправить Ирму в Вильнюс хоть на автобусе – они ходят здесь каждые два-три часа? Если что-то по дороге случится с ним, с Нестеровым… Ну что ж, значит, не судьба быть ему долгожителем. За Ирму, надо сказать, он переживал не в пример больше, чем за себя.
Пока он размышлял, Ирма, злостно нарушая полученные от Стаса инструкции, подошла к «Круизеру» и уселась в кресло пассажира.
Стас невольно вздохнул. Быстрее расступятся волны Балтики, обнажив дно до самой Швеции, нежели Ирма согласится ехать в Вильнюс одна, без своего спутника. Даже не стоит пытаться ее уговаривать.
– Пристегнись, милая, – сказал он бодрым голосом. – Не будем нарушать правил и законов. Особенно по пустякам.
Серебристый Land Cruiser, в чуть затененных стеклах которого матово отражались лучи проклюнувшегося сквозь облака к вечеру закатного солнца, минуя окраинный район Паланги, свернул на перекрестке на клайпедское шоссе.
– Семь вечера, – негромко произнес Нестеров. – Прошло уже, считай, немало времени! Может, все обойдется…
В этот момент их стал стремительно нагонять другой джип черного цвета! Одновременно с обочины пригородного шоссе стартовал белый с зеленой полосой «Фольксваген». Дорожная полиция?!
Воздух разорвали звуки сирен. Послышался металлический голос, донесшийся из динамика:
– Водитель «Лендкруизера», возьмите к обочине! Водитель, стоп-движение! Приказываю немедленно остановиться!
Стас, стараясь сохранять выдержку, прижался к обочине шоссе.
– Выходите из машины! – раздался тот же усиленный динамиком голос. – Водитель и пассажир «Лендкруизера»! Попрошу выйти из машины! Водитель, выходите на левую сторону! Пассажир, откройте дверцу и выйдите из салона! Немедленно!
– Что будем делать? – прошептала Ирма. – Это полиция…
– Придется подчиниться, – тоже шепотом произнес Нестеров. – Помни, о чем договаривались! И ничего не бойся… Все обойдется.
Стас вышел первым. Тут же последовала новая команда:
– Руки за голову!
Стас вынужден был подчиниться.
Рядом затормозил «мерсовский» джип. Из его салона выскочили двое дюжих молодых людей, оба в комбинированном прикиде, поверх штатской одежды на них надеты бронежилеты с надписью на груди – ARAS.
Один из них, вооруженный короткоствольным Heckler und Koch модели MP5, держал водителя джипа на мушке. Другой тем временем без лишних слов и прочих церемоний быстро сблизился с Нестеровым. Развернул его лицом к «Круизеру» и принялся производить личный обыск…
– Оружие в салоне есть?
– Нет… Если только не подбросили.
– Заткнись! И отвечай на вопросы!
– Так мне «заткнуть» или все же отвечать?!
– Еще раз спрашиваю: у вас есть оружие?
– Я уже сказал – нету! А по какому, собственно…
– Заткнись! Следующий вопрос! Взрывчатые вещества есть в машине?
Этот вопрос, признаться, Нестерову сильно не понравился. Но он сделал вид, что удивлен.
– Че-его? Какая еще взрывчатка?
– Любая. Начиная от пороха и заканчивая пластитом или гексогеном!
– Шутите… Никакой взрывчатки у меня нет! Кстати, вы забыли представиться…
Открылась правая передняя дверца джипа. Из салона выбрался мужчина, который сидел в кресле пассажира, рядом с водителем. Стас обернулся вполоборота, чтобы посмотреть, что это еще за тип тут нарисовался.
– Шутки кончились, Нестеров… Я всегда думал о тебе, что ты плохо кончишь!.. Обыскали его? Теперь хорошенько осмотрите салон! Где кинолог с собакой? Сапера тоже сюда!
«Итти твою налево!.. – выругался про себя Стас. – Феликс Монкайтис!.. Хуже просто не придумать! Бывший однокашник, редкостный зануда, служака и карьерист…»
Старший инспектор ДГБ Монкайтис – это был высокий, чуть сутуловатый мужчина лет тридцати пяти без особых примет, с какими-то стертыми, невыразительными чертами лица – остановился в шаге от бывшего однокурсника по полицейской академии. Он сначала поправил дужку солнцезащитных очков, которые в это закатное время были без надобности. Потом где-то с минуту разглядывал задержанного его людьми на окраине Паланги водителя «Лендкруизера»…