громким "А-а-а!", что все мертвые дружно перевернулись под землей, а кто-
то, мне показалось, даже матернулся. Там... где-то справа. Да, кстати, Силька
тоже за компанию присоединилась к моей акапелла, поэтому эффект был
двойной.
Повернувшись на пятках, увидела высокого бледного парня с длинными
чёрными волосами, лицо которого выражало всю грусть волшебного народа, гонимого тёмными магами на востоке.
Я даже рот захлопнула… быстренько так. Живой же, вроде?..
Потрогала пальцем – точно живой. Что хочет?
Силька взяла меня за руку в молчаливой поддержке, и было струхнувшие
мы быстро взяли себя в руки и смотрели снизу вверх, представляя собой
безмолвную статую укора. И ничего мы не трусливые, нервные просто
немного, вы бы тоже на нашем месте не смогли промолчать, точно-точно.
– Если ищете расприй, то его тут нет. Вчера последний лично собрал.
Мы в немом удивлении уставились на парня. А свиду-то и не скажешь, что
штатный нарушитель...
– С чего это ты взял, что мы какой-то расприй ищем?
Вот ещё, буду я признаваться, как этот дурак. Если кто стуканёт – точно из
академии вылетим. Ишь, бесстрашный!
– Ведьмочка, видел я, что вы исключительно по зарослям люпия и рыщете, а там только расприй и растёт... Да я вот, собственно, о чём: здесь его уже нет, ну а на соседнем кладбище ещё должен остаться. А то бродите туда-сюда, уже глаза замозолили. Мне готовиться надо, а вы только мешаете.
Наши с Силькой подбородки синхронно устремились вверх на последней
фразе, но слова благодарности буркнули всё равно. Всё-таки подсказал, как-
никак...
– Кай, – представился напоследок он.
Вот так просто – Кай, и всё? А как же Максимилианус, Сильвестр,
Вальтер, Бальтазар и тому подобные? Я даже разочаровалась в образе
грустного некроманта...
Посмотрела на Сильку и по её поднятым бровям сразу поняла – она
полностью разделяет мои сомнения. Надо, что ль, самим ему эпичную кличку
придумать, раз родители не позаботились о сыне-некроманте. Ведь точно
потомственный...
Хотя, что говорить, мои родители тоже не особо заботились, как с таким
именем будет жить ведьма...
Мамочка – ведьма Смерти – когда мной беременная была, стала такой
романтичной особой, какой её в жизни никогда никто и не видывал. Всегда
все жители деревни вокруг неё по струночке ходили, слово лишнее молвить
боялись, а тут на тебе: во двор заходит, цветочками любуется, комплиментами
одаривает. На удивление, это деревенских не расслабило, скорее, наоборот: теперь вообще рот не открывали, только кивали, молча со всем соглашаясь. И
вот с таким прекрасным настроем любимая мамочка и назвала меня
Орхидеей.
Для всех – просто Дея. Мое истинное имя знают только родственники да
Силька.
Папа с мамой спорить не стал, так как просто напросто отсутствовал в
моей жизни... Да, если бы и был - с моей родительницей трудно не
согласиться... Себе дороже...
– Дея, – представилась я.
– Силия, – кивнула подруга.
Кай с серьёзным выражением лица кивнул и ушёл восвояси. Ну а мы
пошли на соседнее кладбище, а то времени и так оставалось в обрез, скоро
смеркаться начнет.
– Оно же заброшенное, – прошептала я.
Мне казалось, что в такой гробовой тишине каждый звук разносится эхом
по окрестностям. Сумерки уже полностью вступили в свои права, заставляя
ёжиться от поднявшейся влажности.
– Вот видишь, и никаких тебе ползающих рук, – попыталась подбодрить
меня Силия.
Я была уже настолько сыта нашим посещением этих мест, что клятвенно
пообещала себе: точно год еще не суну свой нос на кладбища. Если только
опять во что-нибудь не вляпаюсь. А я вляпаюсь, как пить дать, вляпаюсь, не
зря мне дед предрекал непростой год!
– Девчонки! Я вас нашёл, – приземлился рядом на дерево Бакстер и
огласил местность радостным криком, растопырив крылышки: – Я влюбился!
– Опять? – хором спросили мы с Силькой.
– А что? – натурально так возмутился Бакстер, как будто не понимая, в чём
дело.
– Ну сколько можно? – громко простонала я, забыв про эхо, да и вообще
про всё забыв. В голове уже мелькали картинки перевёрнутого вверх дном
шкафа с изодранными любимыми кофточками.
– Ты опять таскал своих мышей к нам в шкаф?
Силькино терпение тоже было не безгранично. В прошлый раз безнадёжно
пострадало её любимое платье, что тоже вам не хухры-мухры!
– Это и мой дом тоже, между прочим! – заявил нам этот наглый мышь.
– Не-е-ет, – схватились за головы мы с подругой, имевшие счастье жить с
этим тряпочным ловеласом в одной комнате.
Кофточки, мои любимые кофточки... Хоть бы вы остались живы!
– Я тебя выселю. Вот с водяным пить буду, но выселю! – клятвенно
пообещала я, уже думая, где достать самогонку для коменданта, чтобы
выделил доступ в чулан для особо романтически настроенных личностей.
– Да ладно, может всё не так страшно, – пыталась выгородить Бакстера
Силия. – Они как-то раз только старые вещи изодрали, может, и в этот
обойдется, а?
Видя всю серьёзность моих намерений, подруга пожалела моего питомца.
Совестливая, тоже мне! А Бакстер, видимо, вспомнивший, что творил в
шкафу, вжал голову в тельце. Пусть даже не пытается давить на жалость и
смотреть на меня невинными глазками – уже не прокатит, хватит!
– А что вы тут ищете? – решил перевести тему этот хитрый мышь.
– Расприй ищем, – Силька уже сменила гнев на милость, она отходчивая.
Говорю же – неправильная ведьма Смерти.
– О, да вот же он! – летучий мышь, натасканный на травки да цветочки
дедом, стрелой слетел вниз и топтался около расприя.
– Вот слепые орки, а мы и не заметили в этой темноте! – кинулась я к
долгожданному растению.
– Я прощён? – сел мне на плечо Бакстер и с милейшей мордашкой смотрел
мне в лицо.
Знает, как подлизаться, негодник...
– Это мы ещё в шкаф заглянем, а потом решим. Но чтобы ни одной мыши
больше не было в нашем шкафу, ты понял? А то точно выселю!
Всё-таки мы его нашли, да ещё и в таком количестве, что собрали целый
мешочек и решили сделать запас, – может, обменяем на что-нибудь
интересное у нашего нового знакомого некроманта.
Все силы были истрачены на поиски, поэтому приняв коллективное
решение заняться антидотом завтра, мы бухнулись спать, так и не проверив
шкаф.
Бакстер в эту ночь вёл себя поразительно тихо, а утром мы поняли почему.
– Бакстер!!! – я трясла этого мыша, чтобы высказать всё, что о нём думаю.
Но Бакстер был уже умудренным опытом, поэтому притворился то ли
спящим, то ли мёртвым, и признаков жизни не подавал.
– Да ладно, ладно тебе, – тронула меня за плечо Силька. – Ты же из него
так весь дух вытрясешь.
– Вот пусть духом и летает по комнате, так хотя бы наши вещи целы
останутся! Пусть себе призрачных мышек находит!
Все, абсолютно все наши вещи были если не изодраны в клочья, то стали с
хорошей системой вентиляции, как минимум.
Бакстер приоткрыл один глаз и оценивал обстановку. Поняв, что в моем
лице он защитника не найдёт, кинулся к подруге.
– Как, Бакстер, ну как могли сотворить такое всего лишь двое мышей? – я
пыталась достать партизана из-за спины Сильки, но он ловко уворачивался.
– Кто сказал, что двое? – пискнул Бакстер.
– Что-о-о? – тут уже не выдержала Силька, а я молча открывала и
закрывала рот, пребывая в шоке.
Поняв, что дела его плохи, Бакстер ракетой влетел в вентиляционную
шахту, и лишь удалявшееся хлопанье крыльев говорило нам о том, что
чувство самосохранения было развито у него наравне с любвеобильностью.
Денёчек обещал быть весёлым!
Сегодня в расписании у нас стояли "Основы магии", которые вёл наш
ректор. Маг не только по рождению, но и по признанию, он был одним из
самых сильных магов страны.
Несмотря на его почтенный возраст, методика преподавания у него была
самая что ни на есть современная: учебники он не признавал, рассказывал всё
сам, извлекая знания из недр своей памяти, а если чувствовал, что тему
можно раскрыть ещё полнее, если привлечь друзей, то просил последних об
услуге, и никто не смел ему отказать. Именно поэтому посещаемость на его
занятиях была стопроцентная, а не из-за должности ректора, как вы
подумали, вовсе нет! Все ведьмочки заходили в его кабинет воодушевленные, а выходили – под впечатлением. И так всегда!
В этот раз всё было как всегда... ровно до того момента, когда все стали
расходиться.
– Адептка Силия, останьтесь, будьте добры, – произнёс ректор, когда мы с
подругой уже подхватили сумки и держали курс на выход.
Я с тревогой посмотрела на Силию, сжала её руку в молчаливом жесте
поддержки и вышла за дверь.
Конечно же, я подслушивала! А разве может хоть одна приличная ведьма
иначе?
– Садитесь, – раздался голос ректора, и я вздохнула с облегчением оттого, что не забыла впопыхах прошептать нужное заклинание на прослушку. –
Милочка, я, конечно, польщён Вашим вниманием, но поверьте моему опыту
– это быстро пройдёт.
– А-а-а.
Вот это ступор... Да такой ступор был последний раз у Сильки, когда ей
гном под приворотом дифирамбы пел о том, что "Ни одна гора мира не
сравнится с её носом, а губы – с каньоном. Цвет кожи у неё, как песок на
территории русалок, а руки нежные, как ручка кирки после наждачки".
В общем, Силька опять была в полном ауте...
– Деточка, не переживай, я нормально к этому отношусь. Перерастёшь, перестанешь по-детски восхищаться мной, найдёшь себе достойного
ведьмака, да и будешь с ним счастлива.
Настучал! Магистр Аурелиан сдал "влюбленную" адептку! Вот ведь какой
нехороший эльф, а ещё светлым называется... Подставляет, как тёмный...
Я успела услышать только смущённое "Угум", как пунцовая Силька
выскочила из кабинета и потащила меня за руку подальше от места позора.
– Вот только состри что-нибудь по этому поводу, – шикнула на меня
подруга, как только я открыла рот, после чего я просто не смогла сдержаться
и зашлась в смехе.
– Смешно ей! – возмущалась Силия. – Вот приворожу к тебе нашего декана
зельем по семейному рецепту, будешь знать!
– Я думаю, с нашими ведьмочками у него уже либо иммунитет к
приворотам выработался, либо амулет защиты.
И я с этими словами врезалась в грудь обсуждаемого индивида. И вот по
его виду было сразу понятно – всё слышал, а судя по недовольному лицу –
слышал дословно...
– Ни то, ни другое, адептки, но никакой приворот вас не спасёт, если
сегодня к концу дня у меня не будет антидота. Вы меня услышали?
Услышали, услышали... Как тут не услышишь, когда прямо таки давят
своим авторитетом и вещают с такими угрожающими интонациями над
головой.
– Поняли, – кивнула Силька.
– Сделаем, – подтвердила я.
Взял и всё настроение подпортил, демонюка! Ну, идти надо, что делать. В
столовой на перемене позавтракали, так что можно сразу отправляться в его
лабораторию.
– Эх, вот бы мне бы такую лабораторию, – вздыхала я, добавляя в отвар
листья маковика.
– Да что ты вздыхаешь, у тебя у деда в сто раз круче!
Силька навещала меня на новогодних каникулах, поэтому как с дедом, так
и с его лабораторией была знакома не понаслышке.
– Да, там всё, конечно, здорово, но уж больно по ведьминским правилам
оборудовано. Ты же знаешь, мой дед старой закалки, ничего технического не
признаёт. А здесь же всё самое современное лабораторное оборудование
собрано!
– Вот не получится у нас антидот из-за твоей вечной невнимательности, вот тогда тебе и предоставиться великолепная возможность охмурить
великого Кристобальта Альтера, чтобы не вышиб нас из академии, а заодно и
понравившуюся лабораторию в придачу получишь.
– Типун тебе на язык! – подумала, и добавила: – Троекратный!
– Э-э-эй! Не надо мне твоих типунов! Они у тебя жуть какие приставучие, потом две недели не сходят! А ну вороти назад!
– Нетушки! Ты мне своим ведьминским языком вообще вон чего пожелала!
Так что побудем вдвоём в зоне риска, для справедливости!
На том и порешили. Дальше наши совместные пикировки с Силькой
никогда не заходили, да и сейчас мы вредничали только из-за нервов – вдруг
ничего не получится, и вылетят несчастные ведьмочки из академии как
птички из гнезда! Боязно-то как...
– Ёшки-матрёшки! – воскликнула Силия. – У меня же завтра последний
день сдачи реферата по смертельным заболеваниям, мне прошлый
забраковали.
– Хорошо хоть вспомнила! Успеешь, не переживай. Тут только расприй
осталось добавить, и всё – мы спасены!
– Пока рано радоваться, надо, чтобы ещё и подействовало! – заметила
Силька, дёргаясь из-за мыслей о несделанном реферате.
В конце-концов, подруга я или кикимора болотная? Соберу всю смелость и
пойду одна поить антидотом демона, а Силька пусть пишет мелким почерком, строчит свой реферат. И так полночи просидит...
– Ладно, беги, пиши реферат. Я сама отнесу чудо-юдо зелье, – поболтала
пузырек и посмотрела на свет – ну прям жидкий янтарь и никакого осадка.
Всё как надо! Должно сработать!
– Спасибо! Если что – зови, – и Силька убежала грызть гранит науки.
Собиралась я с духом добрых полчаса, прежде чем осмелилась пойти к
нашему декану. Это так кажется, что легко, – пришла, принесла на подносике
антидот и сказала: "Вот, пожалуйста, пейте, магистр, не обляпайтесь.
Удачного тестирования Вам".
Тьфу!
Как тестировать-то будет? На ком?
Хотя, о чём я думаю, это вовсе не моё дело...
Мы с Силькой, вообще-то, не для него старались, между прочим. Такую
мстю загубил! Такой рецепт сотворили на пару... А Фабиан так и ходит себе
спокойно по академии и в ус не дует, стреляет в Сильку глазками своими
донжуанскими. Поделом ему должно было достаться, ой, поделом! Это же
надо так от своей неотразимости опупеть, что не понять отказа Сильки и
насильно напоить отваром забвения. Как же, пол-академии уже облапал, а тут
отворот-поворот! Хорошо хоть, я раньше времени вернулась, пошла подругу
искать, да и вытащила ту в полубессознательном состоянии из объятий этого
хмыря.
Когда Силька в себя пришла, всю шкуру с гада содрала, половину
проклятий из семейного арсенала наслала, но на этом оборотнюке всё
заживает, как на собаке. Надо было его через самое дорогое пронять! Вот и
придумали мы, чтобы этот ценитель женских прелестей мог их ещё очень
долгое время только глазками созерцать, да, максимум, ручками трогать.
Такое зелье декан перевёл! Э-э-эх...
Но ничего, повторим! Можно считать – оттачивали мастерство. Вот только
подопытный неподходящий попался...
Преподавательский состав жил в небольших домиках на территории
академии. Так как адепты давно тут всё облазили, то каждая собака знала, кто
и где живёт, поэтому домик Кристобальта Альтера я нашла без проблем. Но
на стук в дверь никто не ответил. Неужели ушёл куда?
Дёрнула ручку, не надеясь ни на что, но она поддалась на удивление легко.
Моему взору открылась небольшая прихожая и гостиная с кожаными
диванами и креслами. Чисто мужская обстановка. Так и хочется добавить
ярких пятен в этот коричнево-бежевый мир скуки.
– Магистр, вы дома? – крикнула я, топчась в прихожей.
Что за странные звуки? Храп? Магистр храпит? Вот бы никогда не
подумала...
"Я лишь одним глазочком посмотрю", – говорила я про себя, тихонько идя
на звук.
Приоткрыла самую дальнюю дверь по коридору, откуда раздавались
раскатистые звуки, и замерла от удивления. У магистра есть мопс? И как, вообще, этот маленький комок на сиреневой подушечке может издавать столь
громкие звуки? Поразительно...
А комната что, личные апартаменты мопсихи? В том, что это девочка, не
давали усомниться сиреневый коврик в крупный белый горох и разбросанные
по комнате резиновые бантики.
Декан что, сам придумывал всё это безобразие?
Хотя сама комната как комната. Создавалось ощущение, что мопса сюда
депортировали со всеми пожитками из покоев какой-нибудь принцессы.
– Адептка, Вы что-то потеряли? – от тембра голоса, которым был задан
вопрос, толпа мурашек пробежала от макушки до самых пяток. Признаюсь, даже волосы за ушком зашевелились, только т-ш-ш!
– Да вот, стою и удивляюсь, откуда у столь брутального мужчины завелось
это храпящее чудо...
Я повернула голову и столкнулась с цепким взглядом тёмных как ночь глаз.
Неужели смутился?
– Это мопс сестры. Она уехала на медовый месяц и попросила
присмотреть за её собакой. Неужели Вы и вправду думаете, что я завёл бы
себе ТАКОЕ?
– Мда… Вам, пожалуй, больше подошла бы ручная горгулья...
А ведь правда, вон у него какой командный вид: руки в боки, ноги на
ширине плеч, так и представляется идущий от руки поводок и шипасто-