Я не могла сдержаться и хихикнула. Александр нежно закрыл своей рукой мне рот.
— Я вернусь через несколько дней.
— Это будет здорово!
Джеймсон прошел мимо нас, и Александр показал ему свой большой палец. Джеймсон отправился к кухне, а мы расположились в гостиной. Себастьян плюхнулся на антикварный диван.
— Чувак! — произнес Себастьян, находясь под впечатлением, — тебе скоро придется вкладывать средства в то, чтобы отвадить папарацци.
— Забавно, — сказал Александр. — Слышали ли мы, как его машина отъезжает от особняка?
Себастьян откинулся на спинку дивана и выглянул за бархатную занавеску.
— Он все еще там.
Александр и я вскочили на диван, и теперь уже втроем мы смотрели в окно.
Автомобиль журналиста находился на дороге, но в нем никого не было. Вскоре Ланкен появился у особняка с блокнотом. Он продолжал идти, глядя на чердачное окно. Затем он увидел мустанг, и что-то записал. Через несколько минут раздался стук в дверь.
Себастьян, подправив галстук, открыл дверь.
— Александр?
Мы слышали, как господин Ланкен задал свой вопрос.
— Нет, я помощник господина Стерлинга.
— Минуту назад я разговаривал здесь с пожилым джентльменом, а затем я заметил свет в окне наверху и подумал что это Александр.
— У него очень плотный график.
— Я могу создать историю, и без вашей помощи.
Себастьян остановился.
— Хорошо. Я думаю, вы можете начинать работать. Он будет ждать вас в Джавилисиусе.
— Я бы хотел встретиться с ним здесь, — репортер настаивал на своем.
Себастьян обернулся к Александру, но тот покачал головой.
— Пожалуйста, зайдите через два дня после захода солнца.
— После захода солнца? — спросил Джайлс.
— Я имею в ввиду ранний вечер. Он будет ждать вас.
Себастьян закрыл дверь.
— Что ты делаешь? — спросил Александр. Мы уже обсуждали что мне нельзя показываться на глаза. Врятли я буду рад, когда репортер будет копаться у меня в особняке и во мне самом.
— Но тогда он удовлетвориться тем, что ты реален так, же как и особняк. Мы не сможем остановить его. Ведь он сможет написать что-нибудь.
— У тебя есть план?
— Он бы в любом случае стал расследовать все это, тогда уже никто не смог бы изменить то, что он сможет наговорит о тебе.
— Но ты пригласил его сюда. И почему через два дня? Мы бы могли по другому покончить с этим.
— Он не должен увидеть весь дом. Мы покажем ему только первый этаж.
— Вы видели наш первый этаж? — произнесла я, чуть ли не крича.
Себастьян подумал.
— Я бы не был Себастьяном Камденом. Все это будет выглядеть как обычный дом. И не стоит лишний раз беспокоиться.
— Это замечательный предлог, мой друг! — сказал Александр, похлопав по плечу Себастьяна.
11 глава Устрашающий мужчина и девушка-монстр.
— Мам, ты мне нужна! — крикнула я, сразу же после того, как Александр высадил меня около моего дома, — Где ты?
Своих родителей я нашла сидящими в гостиной. Моя мама разбиралась в своих записях, а папа смотрел канал серфинга.
— Мне нужна твоя помощь, — я продолжила.
— Я уже давала тебе деньги, — сказала моя мама, приклеивая фотографию.
— Мне не нужны деньги.
— Я не подпишу записку, с просьбой отпустить тебя пораньше, из-за того что ты хочешь посмотреть фильм «Темные тени» на DVD.
— Мам, это важно!
— Ты закончила? — спросила она.
— Нет!
— Тебя исключили?
Я покачала головой.
— Ты арестована?
Я сложила руки на груди, — ты закончила?
— Я слушаю, — произнесла моя мама.
— Александру нужна новая мебель для особняка.
— Хмм, предположим вам нужно что-нибудь антикварное? Никогда не знаешь, что можно найти на распродаже.
— У нас нет времени, чтобы дожидаться выходных.
— А как на счет магазина «Анис Антиквариат»?
— Нет, мы делаем новый дизайн. Нам нужно чтобы особняк выглядел как дом, для соседей, например для Митчелсов.
Мой отец оторвался от телевизора, — что случилось?
— Рэйвен попросила совета по обустройству особняка. Она хочет, чтобы он больше походил на наш дом.
Мой отец смутился.
— На наш дом? Но ведь у нас нет летучих мышей.
— И паутины, — сказала моя мама.
— И скрипучих полов, — добавил папа.
— Они, у нас есть наверху, — исправила мама папу.
— Это правда.
— Вы закончили? — спросила я, с отвращением, глядя на своих родителей. — Это нужно сделать немедленно. Где каталоги?
— Почему ты вдруг решила сменить дизайн? — спросила меня мама.
— У Александра будут брать интервью.
— Это замечательно, — произнесла она.
— Но, я очень волнуюсь. И если репортер увидит, как выглядит особняк Александра, то он станет посмешищем для всего города.
— Я думаю, что врят ли это произойдет.
— Вы только что над этим смеялись! Для вас это было в радость! А вы подумали, что будет чувствовать Александр от нескольких комментариев опубликованных на весь город?
На этот раз я заставила замолчать своих родителей.
— Поняли свою ошибку?
— Твой отец и я просто пошутили. Мы знаем, что это не так. Мы видели, как ты изменилась за эти многие годы.
— Вот, что я не понимаю, — сказал мой папа, — ты всегда думаешь только о своей жизни, и своей судьбе.
— Я…
— Тогда, я полагаю, Александр думает об этом тоже.
— Конечно, — сказала я решительно.
— Нет, никаких оснований, для того, чтобы Александр изменял место, в котором он живет, — произнесла моя мама.
— Она права.
— Где же наша дочь? — спросил папа, — что произошло с ней, почему она хочет солгать, изменив все?
«Просто я не хочу, чтобы весь город знал о моих друзьях вампирах. То, что они спят в гробу, и что весь погреб заполнен кровью, — хотела сказать я.»
Сейчас я была на суде перед моими родителями. Они обвиняли меня в моих собственных неправильных суждениях. Я хотела узнать их мнение, о том, как бы мне изменить дизайн дома, чтобы произвести впечатление на город, в котором я считалась изгоем из-за моего образа жизни. Конечно, они были правы. При обычных обстоятельствах, если бы я и дальше жила с Александром, я бы никогда не изменила обстановку дома. А сейчас, если город узнает что он вампир, то он будет в опасности.
— Может быть Александр не хочет, чтобы город увидел, какой он на самом деле?
— Почему? — спросила моя мама.
— Это его личное пространство.
— С чего ты это взяла?
— Особняк, его студия, его дом, его семья. Он внес свою душу в картины, значит, теперь он должен ее внести еще и в газету, что ли?
Мои родители согласились со мной. Кажется, я смогла до них достучаться.
— Кроме того, это не мое решение, — сказала я, — это решение Александра. Он хочет, чтобы его дом выглядел, как любой другой дом Занудвилля.
Недоумение моей мамы превратилось в радость.
— Тогда, я думаю, я обязана помочь вам в походе по магазинам.
— Джеймсон и я собираемся купить мебель после школы. Я просто не знаю с чего начинать, и я подумала, может у тебя будет несколько идей.
— Пойдем, к моему личном тайнику.
Я последовала за моей мамой в спальню. Где обычно человек спрятал бы журнал плейбоя, моя мама хранила журнал «Керамика Барнс». Она нагнулась и из под кровати вытащила большой пластиковый контейнер.
— У меня есть все выпуски из этого магазина.
Мы сидели на корточках внизу, на моей кровати, как две девочки, оставшиеся на ночевку. Рассматривали каталоги, и разглядывали каждый страницу. Ковры были роскошны. Фотографии поражали. Часы заставляли замереть в удивлении. Мама отмечала страницы, а я толстым маркером выделяла в кружок элементы, которые напоминали мне о доме Тревора.
— Я помню тот день, прямо как сейчас, когда ты была маленькая девочкой, — сказала она, — и я выбирала украшения для твоей комнаты, но выбирать их для комнат Александра гораздо труднее.
Джеймсон и я были вооружены кредитными картами и каталогами. Мы должны были пойти в одно место в торговом центре, в котором, как я думала, такой человек как я, никогда не должен находиться. Было бы мягко сказано, о том что наш с Джеймсоном возраст был слишком разным. Пожилые люди ходили здесь с ходунками, молодые люди с мобильниками и с рюкзаками от Веры Бредли, здесь были и целующиеся пары, а так же семьи, заполняющие кафетерии. А сейчас здесь еще был один лысый дворецкий и необычно одетая девушка. Мы вошли в отдел, который посоветовала моя мама. Там мы встретили женщину с рок-гарнитурой в ушах.
— Я могу вам чем-нибудь помочь? — спросила она искренне.
— Можно сказать и так, — произнесла я, — мы хотели бы приобрести у вас несколько вещей для дома.
Ее лоб покрылся морщинами, когда она пыталась понять, кто стоит перед ней: дядя и племянница, отец и дочь, или парень с его молодой девушкой. По ее выражению лица я поняла, что она решила остановиться на устрашающем мужчине и девушке — монстре.
— Это не для моего дома, — успокоила я ее, — это для его дома.
— Хорошо, — продавщица попыталась сделать все, чтобы скрыть свой дискомфорт.
— Мисс? — спросил Джеймсон.
— Лорен.
— Мисс Лорен, — начал он с мягким и бархатистым румынским акцентом, — я так рад, что вы будите помогать нам. Я хочу сказать вам, что у меня безупречный вкус.
Мисс Лорен была немедленно очарована комплиментом устрашающего мужчины.
— Спасибо вам, — произнесла она, улыбнувшись.
— Мисс Лорен, нам будет нужна быстрая доставка, — сказал ей, Джеймсон.
— Если то, что вы выберите, будет на складе, вам доставят это на следующий день.
— Мы потом вернемся к этому, — сказал он.
Лорен провела экскурсию по своему отделу, как доцент в музее изобразительных искусств. Мы выбрали несколько ковров, столов, клеток, чехлов для мебели. Лорен показывала нам десятки ламп, и переворачивала один висящий ковер за другим, пока Джеймсон не выбрал тот, который ему понравился. У нас был сумасшедший поход за покупками вместе с Джеймсоном. Если моя мама обычно смотрит на цены, и делает выбор между двумя вещами, после принятия решения идет в тот магазин, где эта вещь дешевле, то Джеймсон мгновенно выбирал мебель, ковры, аксессуары.
Лорен отдала нам покупки, а Джеймсон передал ей свою кредитную карту и поставил свою роспись. Мы вышли из магазина с огромными сумками, как и любой другой житель Занудвилля. Теперь все что нам необходимо нам доставит компания.
Александр не пускал меня в особняк, пока в нем все не преобразиться. Я слышала шум, а когда попыталась заглянуть в окно, то грязь не дала ничего разглядеть. Я села на крыльцо, когда ко мне на мобильник пришла смс.
«Эй, Готти, что ты делаешь?»
Отправитель сообщения был в черном списке. Я нажала на отключение, и сидя на крыльце, стала ждать дальше, пока дверь особняка, скрипнув не открылась.
Александр был одет так, каким я его никогда еще не видела. Он был одет в джинсы и оксфордскую рубашку, коричневый кожаный пояс и налакированные туфли. Он был невыносимо красив.
— А где Александр? — спросила я.
— Как я выгляжу, — спросил он, начиная нервничать в ожидании моего ответа.
— Ты великолепен. Я никогда не думала, что ты можешь выглядеть как обычный человек, — сказала я, — ты выглядишь как любой ученик частной школы.
— Хорошо, что это так.
Особняк совершенно преобразовался, он как — будто разделился на несколько домов и садов. Все казалось, совершенно неправильным. Из под чехлов выглядывали новые диваны, везде были чистые комнаты, пахнувшие свежестью, не было ни одного нежелательного насекомого. Лампы, и цветы в вазах, стояли около камина.
Ярко- желтые и белые подушки лежали на белых покрывалах стульев.
— Похоже, на то, что здесь живет кто-то еще, — сказала я.
— Ты так думаешь? — спросил Себастьян, довольный результатом, — теперь Александр будет похож на любого обычного человека, живущего в городе, только у него есть дворецкий, а не родители. Это будет гармонировать с его статусом, — сказал он, думая вслух.
— Вы сменили все! — сказала я, заметив, что на полу, стояли аккуратно расставленные серебряные светильники. Джайлс Ланкен будет рада, узнать, что все эти предметы куплены у нее.
— И, — начал Себастьян, — здесь стало гораздо лучше. И у нас больше нет необходимости в фотографе. Он помазала мне рукой, чтобы я пошла за ним. Я последовала за Себастьяном в комнату, в которой ранее была гостиная, теперь в ней стоял письменный стол, компьютер и мольберт.
— Все почти закончено, мне осталось только распечатать, — сказал он.
Себастьян подошел к принтеру, а затем протянул мне глянцевую фотографию. Я перевернулась фотографию в моей руке. Это была фотография Александра.
— Эта фотография убьет всех, — похвастался Себастьян.
Я была поражена. Первый раз в жизни я видела фотографию моего парня вампира.
— Она выглядит точно сам Александр!
— Я использовал один из способов программного обеспечения, для того чтобы изменить изображение, и поиграв с несколькими фотографиями которые я нашел в интернете, я пришел к этому, — сказал Себастьян с гордостью. Я взял Джонни Деппа, поменял несколько настроек, для изменения костной структуру, добавил бледной кожи и Вуаля! Александр!
— Похоже на реальную фотографию. Похоже на Александра. Можно взять мне одну фотку тоже?
— Мы должны дать эту фотографию господину Ланкену для статьи. Но я могу напечать другую.
— Напечатай сто! — сказала я.
Я была настолько шокирована тем, что буду обладать фотографией Александра, что совсем забыла, что сам парень элегантно стоял прямо передо мной. Мой парень подправил воротник рубашки, и стал возиться со своей обувью. Я смотрела, как он пытается приспособиться к своему новому одеянию. Он делал все возможное, чтобы обмануть самого себя.
Мы вернулись в гостиную, и Александр закинул полешко в камин.
— Тебе это не нравиться, не так ли? — спросила я.
— Этот дом красивый, но не пойми меня не правильно, сказал он с сожалением, — эта одежда отлично бы смотрелась на парне в журнале. Но…
— Что?
— Я не хочу, чтобы ты разочаровалась во мне.
— Я? Вся моя жизнь прошла в несоответствии установленным правилам, и зачем мне разочаровываться в тебе, если ты даже чувствуешь себя некомфортно в этом образе.
— Потому что если я этого не сделаю, репортер начнет разнюхивать обо мне, и что будет, если он узнает что я сплю в гробу, и пью кровь на завтрак? Это опасно не только для меня, но и для тебя.
— Я понимаю, я тоже боюсь того, что произойдет, если Ларкен узнает и раскроет твое истинное лицо. Я боюсь за тебя Александр.
— Я не уверен в том, что делаю. Разве эта та жизнь, которую ты хочешь для меня, Рэйвен? Один день из того что ты желаешь? Или это просто мечты?
— Что ты имеешь ввиду? — спросила я. Вампиры всегда очаровывали меня. Я знаю, что у вас есть недостатки, но разве ты думаешь, у смертных их нет?
— Ты показываешь миру, какая ты есть. Что делать если я больше не могу скрываться? — спросил он искренне.
— Я об этом не думала. Я создаю для себя жизнь напоминающую темноту и тайну, но не ту, где я должна бы была скрывать какая я на самом деле. Я не знаю.
— Подумай об этом! Обо мне, Себастьяне, Джаггере и даже Луне. Мы все находимся в клубе, но никто из смертных бы не захотел к нам присоединиться, кроме тебя.
— Но…
— Ты даже не можешь рассказать своей маме обо мне. Даже Бекки.
— Конечно нет. Я думала, ты не…
— Я знаю. Я не знаю. Он бродил от камина к поленнице для того, чтобы подбросить полено в огонь, а потом наблюдал за треском горящего бревна. Но иногда я хочу.
Я молчала. Александр было гораздо сложнее понять, чем я думала. Я чувствовала жалость к нему. Я никогда не скрывала от других свои мысли, предпочтения, какими бы странными они не были, а Александр должен был держать все это в тайне.
— Иногда я хочу, чтобы твои родители знали, — продолжил он, — просто они должны осознавать, что я буду тем, кто я есть. И они не должны будут меня бояться, или прогонять прочь.
Я не могу представить реакцию своих родителей на счет Александра. Может быть, это был мой шанс позволить им увидеть его мир.