Роман Артемьев Игра
— Ты не расстраивайся, — Олег бодро переставлял костыли, шустро двигаясь в сторону лифта. — «Княжество» игрушка хорошая. В-категория, конечно, зато высший сегмент. В вузах полно студентов, кто на ней раньше сидел.
Все верно, но игроков А или Б категорий в высших учебных заведениях куда больше.
Иллюзий насчет будущего я не питал — жизнь отучила. Твой социальный индекс складывается из индексов твоих родителей, оценок в школе, полицейского и медицинского досье, свидетельств участия в различных государственных программах. Понятно, что те, кто изначально имеет возможность учиться в престижной школе (читай: те, чьи мать и отец хорошо зарабатывают), в дальнейшем получают на тестировании более высокие отметки, их индекс растет, позволяя рассчитывать на льготы при поступлении в университет, а в дальнейшем обратить на себя внимание вербовщиков из крупных корпораций. Система устроена так, что от стартового пинка зависит чертовски многое.
Отца у меня нет. Мать работает менеджером в мелкой фирме, платящей микроскопические налоги, отсюда ее низкий социальный индекс. Учусь неплохо, но не гений. С другой стороны, со здоровьем проблем нет, равно как и конфликтов с законом, что радует. В общем, индекс третьей категории с перспективами перехода во вторую.
— Ты один из своего класса?
— Да. Остальные или в «Оборотнях», или еще ниже.
Не повезло. Мои друзья или просто хорошие знакомые в «Княжество» не попали, экзаменационных баллов не хватило, а с теми из одноклассников, кому хватило, мне самому играть не хочется. Кому-то не доверяю, с кем-то просто характером не сошелся.
— Жалко, командой легче. Первый! — двери лифта закрылись, принимая голосовую команду. Олег в раздумьях почесал затылок. — Ну, что тебе посоветовать… Главное, не торопись. Сначала новички попадают в Ясли, это район города, где не действуют общие правила. Драться нельзя, кроме как по договоренности, квесты легкие, воровства нет, учителей много, опыт и деньги заработать легко. Большинство пацанов, которых я знаю, старались побыстрее получить десятый уровень и выйти в большой мир. Зря.
— Почему?
— Они не использовали возможности Яслей и наполовину. Вот смотри: ты кем по игре стать хочешь?
— Магом воды или шаманом. Мне программировать нравится.
— Тогда почему не землю берешь?
— С математикой плохо, даже в личном деле написано «классический гуманитарий».
— Понятно. Тогда вот тебе пример насчет магов. Инициацию в Яслях можно получить у колдуна Степана, волхва Светозара, ведуньи Настасьи и еще у кого-то, не помню по имени. Неважно. Что делают игроки? Процентов пятьдесят проходят инициацию, добирают уровни и уходят в общий город. Еще процентов сорок проходят инициацию, осваивают базовые навыки, попутно собирая умения и набивая уровни, и тоже уходят. Одна десятая часть соображает, что навыки вовсе не обязательно брать только у перса-наставника, а раскачивать умения только по выбранному классу. Эти ребята развиваются серьезно, планомерно, им любой клан рад будет.
Так вот, я тебе рекомендую оставаться Яслях до тех пор, пока не освоишь по максимуму магические и хотя бы один базовый воинский навык. Задача, конечно, сложная, но за четыре месяца должен управиться.
— Воинский-то мне зачем?
— Первые уровней пятьдесят заклинания не спасают, — пожал плечами Олег. — Бегать и драться придется много. Да и форму подтянешь лучше, чем на тренажере.
С чего начинается старшая школа? С влажной уборки.
Сенсорный костюм лучше протереть, причем тщательно, с химией. Неизвестно, кто им до тебя пользовался. Конечно, вирт-кабинки регулярно ионизируются, и даже где-то раз в месяц приходит тетечка с роботом-чистильщиком, но я всегда был брезглив и предпочитаю в данном вопросе перебдеть. Среди пацанов, да и девчонок тоже, попадаются редкостные грязнули. Имел бы лишних двести тысяч и квартиру побольше, купил бы индивидуальную кабинку, но «чего нема, того нема». Не с нашими доходами.
Вроде бы все прибрал, можно подключаться. По правилам первое погружение в виртуальную среду обитания производится в присутствии и под контролем одного из учителей или хотя бы назначенного ими ответственного, но когда это у нас в России соблюдались инструкции? Тем более, что к четырнадцати годам каждый подросток хоть раз, да в кабинках сидел. Дома, у друзей, в развлекательных центрах или еще где. Так что раздеваюсь, складываю вещи в шкафчик, натягиваю едко пахнущий костюм, стараясь избегать появления складок, становлюсь в центре шарообразного помещения и мягко командую: «включение». Под ногами ничего нет, и тем не менее, я чуть приподнимаюсь над полом. Всё. С этой минуты и до конца работы геометрический центр моего тела совпадает с центром вирт-кабинки. Можно прыгать, кувыркаться, совершать самые рисковые акробатические кульбиты — реальное положение в пространстве не изменится.
Даже если электричество отключат. Бесперебойник стоит.
— Начало работы.
Свет погас, стены отдалились, вокруг простерлась чернота космоса с яркими точками сияющих звезд. Вроде бы эту заставку критиковали врачи, утверждая, что она развивает у детей агорафобию. Не знаю, не успел испугаться. Метрах в двух передо мной возникло изображение мужчины лет сорока, с располагающей внешностью и одетого в строгий консервативный костюм. Я поморщился.
— Пропустить заставку. Перейти к созданию персонажа.
Ничего полезного программа не скажет, а дольше четырех часов сидеть в обучающей игре школьникам запрещено законодательно. Считается, что слишком долгое пребывание в виртуале плохо сказывается на растущем организме, да и от учебы нас никто не освобождал. Мы, в теории, должны половину времени тратить на получение новых знаний по индивидуальному плану, чтобы во вторую закреплять их на практике в игре. На практике большинство старшеклассников рассматривает часы в кабинке как возможность развлечься на халяву и тупо монстров помочить.
Ну-ка, какие расы мне доступны? Компьютер на основе данных из личного дела сгенерировал персонажа-человека, но расу и некоторые характеристики можно сменить. Говорят, первый из сотен психологических тестов, используемых правительством для сбора информации о гражданах. Хотя сама игра — один большой тест. Выбираю эльфа (нпс-персонажи изначально настроены к ним доброжелательно, для меня этот бонус важен), смотрю на распределение очков по характеристикам и принимаю его, не меняя. Начальные характеристики особого значения не имеют, такие игры как «Княжества» придуманы не для развлечения.
Так, имя… Оставить настоящее? Нет уж, спасибо. Лучше буду Андреем 1Малых, самый пристойный ник из списка свободных. Одежда, немного денег, карта в кошеле. Всё, персонаж создан.
Современный вирт почти не отличается от реала, особенно если прорисовку и воздействие на органы чувств поддерживает мощный сервер. Нет, при желании выяснить, в какой из сфер обитания ты находишься, можно, есть методы. Их, кстати, в магии иллюзий изучают, надо бы получить несколько навыков. Но если не сосредотачиваться, то разницу уловить тяжело. Я мог бы поклясться, что стою на обочине деревенской улочки, каких и сейчас много в России, слабый ветерок чуть треплет длинные волосы на голове, а вокруг лают собаки, скрипят колеса проезжающей невдалеке телеги и перекрикиваются голоса:
— Васька, поганец, ты куда полез!
— Степанида, ты зачем на мою курицу помои вылила? Она теперь совсем нестись перестала, бедная! Компенсацию давай.
— Ишь, чего удумал, старый козел! Перебьешься!
— Опять новенький посередь дороги стоит. Эй, паря!
Я оглянулся. На меня смотрел мужчина лет сорока, одетый в короткие сапожки, штаны и длинную белую рубаху, подпоясанную веревкой.
— Первый раз у нас, так?
— Да, — кивнул я.
— Тогда иди на рынок, — он махнул рукой, указывая направление. — Там для новичка работа завсегда найдется.
— Спасибо, — поблагодарил я за совет. Квесты мне пригодятся.
Рыночная площадь в Яслях всего одна, заблудиться сложно. Тем более, что я скачал с форума карту и более-менее в деревне ориентируюсь. Просто начальная локация для всех игроков немного отличается: один и тот же нпс может дать квест на вскопку огорода или доставку письма, или подарит навык. А может вообще ничего не дать и послать в грубой форме.
Дошел. Лавки с разложенными на них товарами, крикливые продавцы, снующие по рынку с деловым видом игроки с подсвеченными над головой никами. Обычная такая деревенская площадь, разве что техники нет и люди без наладонников или вирт-очков. На форуме писали, техника, причем современная, появится в большом мире, но использоваться будет в рамках мира. Посмотрим, что разработчики придумали…
— Здравствуйте, вы староста?
— Предположим, — не очень приветливо протянул седобородый крепкий старик с посохом. — Чего надобно, малый?
— Я хотел спросить, нет ли у вас для меня работы.
Четвертый день, понемногу осваиваюсь. Все-таки отличий от обычных игр много, но и сходства тоже есть. Например, набившее оскомину задание по убийству крыс в амбаре толстяка-мельника или доставка писем из одного конца деревни в другой (ладно, хотя бы логика присутствует — письмо обозвали любовной запиской и потребовали конфиденциальности, то есть не болтать). Вот с крысами я сейчас и хочу разобраться.
Выполнить задание по очистке амбара я вчера не успел, сработал таймер, и меня выбросило в реал. Сделаю сегодня, но сначала получу инициацию на мага у ведуньи Настасьи, чтобы не одной только дубинкой махать. Да, кое-какое оружие я заработал, попутно поднявшись на пару уровней. Что интересно, характеристики ловкости, силы и прочие не изменились вообще, зато прибавилось с десяток полезных умений вроде «дробящее оружие первого уровня с плюс 1 % к урону» и ему подобных. Это понятно, характеристики идут в тесной связке с навыками, к которым я еще не приступал.
Ё-мое, да здесь настоящий госпиталь.
Настасья, судя по толпящимся во дворе больным, являлась местной целительницей. Сидеть в очереди не улыбалось, попытка просочиться мимо страдальцев чуть не провела к потере жизни или как минимум здоровья, к счастью, я вовремя сориентировался и помог затащить внутрь приемного покоя здоровенного мужика с замотанной тряпками ногой. Вокруг носилок сразу захлопотала помощница, а я успел спросить ведунью насчет инициации. Вместо ответа Настасья в прямом смысле махнула на меня рукой:
— Отработаешь десять дней.
Тотчас перед глазами всплыло сообщение: «Поздравляем! Ваши чародейские способности теперь активны! Вы имеете право выбрать одно начальное заклинание» и список, под которым напоминание, что теперь я не имею права покинуть Ясли, не отдав долг. Неприятно, теперь десять дней потрачу если не впустую, то что-то около того.
Пожав плечами, выбрал «ледяную стрелу» из школы воды и пошел к амбару. Выбора нет, все маги при инициации чем-то расплачиваются с учителями. Здесь такой принцип — что-то важное нельзя получить даром, только заработать. Светозар, к примеру, требует помочь крестьянам с постройкой дома или мощением улицы, или урожай убрать, или еще что-нибудь в том же духе. Вот такой вот воспитательный момент, блин.
Возле амбара уже крутилась парочка игроков в хорошей для начальных уровней экипировке. Играют долго или сосредоточились на уровневой прокачке, то есть на чистой игре. На меня надеты стандартные для новичка штаны, такие же сапоги, рубашка и шапка, полученные в оплату за мелкие услуги, палка и на боку торба с несколькими кусками хлеба. Зато целых двенадцать серебрушек и восемь зелий жизни и маны, для мага просто необходимых. Только их не видно, поэтому неудивительно, что смотрели на меня с легким пренебрежением.
Мельник не требовал уничтожить абсолютно всех грызунов, задание имело несколько градаций. Десять хвостов — минимальный уровень, убийство крысиного короля засчитывалось за «отлично». Ну, посмотрим, как дело пойдет. Я обошел вокруг амбара, постоял в тенечке не шевелясь минут с пять и с «чувством глубокого удовлетворения», по любимой присказке нашего физика, увидел показавшуюся из щели серую носатую мордочку. Теперь надо разобраться с заклинанием. Возникшая в руке сосулька меняла вес в зависимости от вложенного количества маны, а с глазомером у меня, скажем откровенно, не идеально. Ясное дело, что первая брошенная мной льдина разбилась едва ли не в полуметре от выскочившей на волю крысы. К счастью — или несчастью, как стало ясно несколько секунд спустя — в отличие от своего живого прототипа зверек не попытался сбежать. Он с яростным писком бросился ко мне, за считанные мгновения преодолел разделявшие нас метры и торжествующе вереща, укусил сапог. М-мать! Больно-то как! Та самая реалистичность передачи ощущений, качество, за которое школьные игры ругают многочисленные комитеты матерей, врачей и правозащитников. Имитация не абсолютная, индивидуально рассчитанный болевой порог она никогда не превышает, но все равно приятного мало.
Короче, создать второе заклинание я и не пытался. Тупо дрыгнул ногой, а когда крыса пошла на второй заход, приложил ее палкой. Слава богу, программа не потребовала от меня свежевать получившийся трупик, и первый хвост занял свое законное место в ячейке инвентаря. После чего я потратил оставшуюся энергию, создавая и бросая льдинки в словно специально подготовленный чурбак, попутно вспоминая совет Олега прокачать один из базовых воинских навыков. У каждой специальности имелись свои — рукопашный бой у бойцов, иностранный язык у шаманов, скульптура, нотная грамота или рисование у бардов, например. Похоже, мне действительно требуется нечто, спасающее на коротких дистанциях. Сосульку-то я натренирую, на форуме читал, отдельные спецы ее после пары месяцев без всякой автонаводки на десять метров в цель метают, а вот вблизи требуется что-то другое.
Добившись приемлемых результатов, перешел на другое место и снова принялся ждать. Следующую крысу выцеливал долго, не торопясь — между прочим, сапог теперь придется чинить. Попал, с одного выстрела сшибив серой заразе все здоровье. Мана понемногу восстанавливалась, поэтому я простоял на одном месте весь следующий и еще половину часа, периодически отстреливая вылезавших из нор зверьков и время от времени про себя матерясь на разработчиков. Потому что промахивался примерно в трети случаев. Материться вслух не мог по той же причине — за мат в игре накладывали дебафы, а в особо запущенных случаях даже снижали характеристики.
Двадцать один добытый хвост позволял рассчитывать на относительно хорошее вознаграждение, да и времени до выхода оставалось не очень много. Ладно, на сегодня достаточно. Сдам квест и схожу на рыночную площадь, поспрашиваю местных на предмет поручений. Если ничего выдающегося не найду, с завтрашнего дня пойду на отработку к Настасье — не люблю ходить в должниках.
Переборщили программисты с натуралистичностью.
Сегодня последний день, когда я работаю в местной больничке. Думаю, буду вспоминать это место как страшный сон — я по жизни очень брезглив, а здесь приходится иметь дело с самыми неприятными сторонами человеческой физиологии. Помогать в перевязке больных, менять грязное белье, обтирать лежачих, выносить за ними утки. Содержимое уток по основным показателям — цвету, форме и запаху — полностью совпадало с натуральным, видимым мной дома в унитазе, а ведь таскать их приходилось за рабочий день не раз и не два. Фу-у…
Есть и хорошие стороны — за прошедшие десять дней я открыл пяток навыков. Ценность их невелика, в сумме на единицу характеристики, но лиха беда начало. Так составители борются с читерами. Те предметы, которые изучались в школьной программе (история, биология, иностранный) дают небольшую прибавку к характеристикам, в отличие от изученных самостоятельно. Хотя система непростая. Скажем, в школе я изучаю английский. Значит, навык «английский язык первого уровня» открывается у меня в том случае, если я сдам экзамен по программе первого-третьего классов и дает прибавку ноль целых одна десятая процента к интеллекту, заодно открывая доступ к «английскому языку второго уровня». Который, в свою очередь, соответствует школьной программе за четвертый и пятый классы и дает прибавку в три десятых процента. Одним словом, первые три уровня получить легко, при условии нормальной учебы достаточно повторить пройденный материал, но и характеристики они в сумме повышают всего на единицу.
Иное дело навыки, освоенные самостоятельно или в процессе игры. Тут два варианта — внешний и внутренний. То есть, к примеру, если ты дома, в кружке или с друзьями изучал программирование на нестандартных языках, то сдаешь экзамен колдуну-ритуалисту и получаешь честно заработанную единицу мудрости за первый же уровень. Еще одну за второй, третью за третий и так далее. Или можешь у него же попросить учебники, или даже заниматься час или два ежедневно прямо в игре, под конец обучения опять-таки сдав экзамен. Многие, кстати, предпочитают действовать вторым путем — материал освоить проще.
Всё. Прием закончен, больные заснули, меня зовет Настасья.
— Ну что, Андрей, вышел твой срок.
— Вышел, — согласился я, стараясь удержать облегченный вздох.
— Остаться не хочешь? Парень ты старательный, от работы не бегаешь, соображаешь быстро. Я бы тебя подучила кой-чему.
Интересно.
— Чему подучили, госпожа ведунья?
— Скажем, навык «первая помощь», двадцать академических часов обучения. Или «основы фармакологии», если химию до пятого уровня подтянешь.
Предложение в целом заманчивое, где медицинский навык, там и магическое умение, а целителя любая группа с радостью примет. Но потратить еще двадцать часов я сейчас банально не готов. Устал от больничных запахов, вида ран, от стонов, до одури похожих на настоящие. Хочу отдохнуть, расслабиться, десяток квестов выполнить.