— А высокоразвитые существа?
— Что?
— Куда делись они? Та самая гуманоидная раса?
— А кто ж это теперь узнает? Вроде бы они не вынесли жесткой конкуренции со стороны заинтересованных предпринимателей, собрали все свои вещи и удалились в неизвестном направлении, уничтожив свой портал. С тех пор их никто и не видел.
— Грустная история.
— Лиз? Можно попросить тебя не комментировать?
— Молчу, дорогой.
— И не называй меня "дорогой"!
— Хорошо дор… солнышко мое.
— И не называй меня "солнышко".
— Рыбонька?
— Так вот, Леша. Двери различаются по цветам и по размерам. Одной галактической системе соответствует, например, синий цвет двери, другой — желтый цвет. И так далее.
— А мы в какую вошли? Я, честно говоря, вообще ничего не увидел. Лиз провела рукой по воздуху, ты сделал шаг и исчез…
— Двери на планеты галактической системы Шаосау синего цвета. Система насчитывает шесть развитых планет. В том числе и Гавасайу.
— А как узнать, что дверь не ведет, например, в неизвестный мир или вообще на какую-нибудь звезду?
— Думаешь, за дверьми-порталами наблюдают идиоты? Каждая дверь утыкана всевозможными детекторами. Плюс на каждой ясно и лаконично написана конечная цель. Например: "Планета Гавасайа. Вход тридцать сурзеков".
— Так мы еще и за деньги летим?
— А ты думал, связь тебе будут обеспечивать бесплатно? Тридцать сурзеков, это, между прочим, восемнадцать хейсеков, а один хейсек, это, в переводе на косморубли… дайте подсчитаю…
— Лиз!
— Я всего лишь помогала разбираться нашему другу в местных биржевых махинациях.
— С каких это пор Алексей Крюков стал твоим другом?
— Ты считаешь, что я лицемерна? Ты считаешь, что я не достойна считаться кому-то другом!? Или, может, ты считаешь, что в таком огромном теле, как у меня, не может сохраниться даже капельки теплых поритарианских отношений?
— Лиз!
— Ну, ладно. Я лгала. Я увязалась за вами вовсе не по доброте душевной. Понимаешь, дорогой мой, с недавних пор дела мои идут не слишком хорошо. Я влезла в долги, и кое-кто на Сиргаусе хочет увидеть мое сердце на подносе в запеченном виде. Вот я и подумала, что с вами смогу довольно неплохо провести время, пока все не уляжется.
— А как же знаменитые бои на Легоциане?
— О, брутынчик, бои уже давно не приносят такой прибыли, как раньше. Тем более с тех пор, как их узаконили. Пару раз я пыталась биться по правилам, и даже прикупила себе специальный борцовский костюм. Но, сам знаешь, стоило мне проломить голову своему сопернику и вышвырнуть его с ринга, как налетела охрана и вытурила меня вон. Честные заработки никогда не были моим коньком.
— И тогда ты увидела нас…
— Не сказать, чтобы сразу… Подумай сам, зайчик, за каких-то сто двадцать косморублей в месяц ты нанял телохранителя, рабочую силу и очаровательную самку женского пола в одном лице! Это ли не мечта любого здравомыслящего обитателя любой из планет?
— Агрх…
— Если ты считаешь, что сто двадцать косморублей это слишком много, дорогой мой, я с радостью схожу в ближайшее отделение полиции и пообщаюсь с ними немного…
— Элизабет! Это шантаж!
— Эдик! Не называй меня Элизабет! Это имя напоминает мне корову. За твою голову дадут гораздо больше, поэтому сто двадцать косморублей вполне приемлемая цена.
— Тогда не называй меня Эдиком.
— Мы уже начинаем приходить к общему пониманию.
— Хорошо, Лиз. Твоя взяла. Получишь деньги, когда мы выпутаемся из этой передряги.
— Не хочу показаться слишком настырной, но деньги мне нужны сейчас.
— Я не могу дать тебе деньги сиюминутно по двум причинам! Первая: на данный момент мы находимся в состоянии разбитого вдребезги зеркала. Второе: нет никаких гарантий, что, получив деньги, ты не побежишь в полицейский участок на Гавасайе или не исчезнешь на первом же повороте.
— Тем более что все косморубли остались у секретарши в регистратуре…
— Не встревай, Алексей, речь идет о больших деньгах.
— Зайчик, разве тебе не достаточно моего честного слова?
— Ты хочешь услышать правду? Не достаточно.
— Я могу оставить что-нибудь в залог. Например, расписку, что не сбегу, или свой золотой медальон, который стоит в три раза больше.
— А что ж ты его не продала раньше?
— Подарок бабушки! Они каждую неделю проверяет, чтобы медальон висел у меня на шее. Иначе голову оторвет. Мы же управимся за неделю?
— Нам нужно управиться меньше чем за пять дней.
— Вот и договорились.
— Твоя взяла! Зная твою натуру, Лиз, могу гарантировать, что что-то пойдет не так.
— Как можно, дорогой?!
— Например, я до сих пор не знаю, куда мы вообще летим. Корова показала на дверь, окрашенную в коричневый, а табличек на ней вовсе не было. Я решил, что это единственный способ убраться с Сиргауса. В конце-концов, куда бы мы не попали, дверь на Гавасайу там однозначно будет. Поэтому…
— Морокл?
— Ну?
— Что это за белое пятно впереди?
— А ты дальнозоркий, Леша. Похоже, мы прибыли на место. Задержи дыхание. После длительного путешествия в порталах появление в другом мире не всегда приятно для твоих легких.
— Морокл?
— Что, Лиз?
— А ты мне вновь начинаешь нравиться.
Глава восьмая, в которой открывается множество неприятных сюрпризов.
Первое, что увидел Крюков был человек. Или что-то похожее. В военной форме.
Квадратное лицо с выпирающими скулами, маленькими глазками, провалившимися в глазницы, черными усиками над тонкими губами и квадратным же подбородком обратилось в сторону появившихся. При более детальном рассмотрении, оказалось, что он весь был квадратен. Руки вытянуты по швам. Грудь опоясывают пулеметные ленты.
Несколько секунд военный смотрел на Крюкова, потом перевел взгляд на Морокла, затем на Лиз.
Страховой агент, отряхнув штаны, выпрямился, и протянул руку:
— Добрый день. С кем имею честь?
Военный медленно опустил голову, и его взгляд уперся в протянутую руку. Морокл смутился, и убрал руку в карман.
— Позвольте уточнить, а мы в какую звездную систему попали?
Рот военного приоткрылся:
— По какому приказу?!! Что за своевольничество!!! Штатские в штабе!!! Не потерплю!!! Рядовой Уснувфф!!! Ко мне, живо!!!
Горячая волна вязкого воздуха принесла из другого конца комнаты молодого рядового Уснуффа: щупленького, хрупкого солдатика, грудь которого тоже была увешана пулеметными лентами.
Крюков осторожно встал за могучую спину Лиз. Туда же попытался спрятаться и Морокл. В комнате, кажется, больше никого не было, но за деревянной дверью, как раз около квадратного военного, вполне могли скрываться ему подобные типы.
Военный с натяжным скрипом повернул голову в сторону Уснуффа, сонно протирающего глаза:
— Я отдал приказ заколотить все двери-порталы во избежание проникновения сил противника!!! Где?!!
— Что, где, товарищ капитан?!! — зычным басом рявкнул в ответ рядовой Уснуфф, сдерживая зевоту.
— Где забитая дверь?!! Почему посторонние проникают в самое сердце штаба?!! Хочешь схлопотать три наряда вне очереди?!!
— Никак нет!!! — вытянулся в струнку рядовой, — разрешите расстрелять?!!
— Кого? — вмешался в разговор чуткий Морокл, — нас?
— Посторонних!!! — рявкнул рядовой.
— Мы не посторонние! — взвился Морокл, — где вы видели страховых агентов, которые бы являлись посторонними?
— Позвольте доложить, капитан?!! — рявкнул рядовой.
— Докладывайте!!!
— Я вообще никогда не видел страховых агентов!!!
— Вы сами с собой разговариваете, или как? — не вытерпела Лиз, — вот сейчас как возьму дубинку у Леши и как врежу вам промеж глаз! Я тоже служила в армии и прекрасно знаю про неуставные отношения!
— У нас в армии неуставных отношений нет, и уже никогда не будет!!! — отрапортовал капитан, повернув голову в сторону Лиз.
— Это почему?
— Потому что через два часа планета Солдавон-унд-Генерал исчезнет с карт звездных систем!!!
Наступило неловкое молчание. Голова капитана вновь повернулась к рядовому:
— За раскрытие военной тайны еще три наряда вне очереди!!!
— Есть, товарищ капитан!!! Разрешите выполнять?!!
— Сначала расстрелять!!!
— Ну, вот опять, — проворчал Морокл, — нас нельзя расстреливать, мы прибыли на вашу планету с ответственной миссией! Прослышав о том, что вы вот-вот взорветесь, я решил застраховать ваши падшие души от попадания в Ад! Беру взятки и даю, между прочим, полезные советы!
Перед квадратным носом капитана возникла светящаяся визитка. Капитан вырвал ее из воздуха и внимательно прочитал, шевеля губами.
— А что у вас произошло? — обратилась Лиз к застывшему по стойке "смирно" рядовому Уснуффу.
— Вражеские силы в лице многочисленной армии генерала Зюдова атаковали северные районы нашей страны!!! Дабы вражеским силам не достались существенные ресурсы, было решено уничтожить планету целиком!!!
— А что у вас произошло? — обратилась Лиз к застывшему по стойке "смирно" рядовому Уснуффу.
— Вражеские силы в лице многочисленной армии генерала Зюдова атаковали северные районы нашей страны!!! Дабы вражеским силам не достались существенные ресурсы, было решено уничтожить планету целиком!!!
— Мудрое решение, — кивнула Лиз, — а мы где находимся? В штабе?
— Так точно!!! В штабе северной группировки войск!!! Как только вражеские войска атакуют нас, решено все взорвать!!!
— Значит, страхуешь, — вдруг сказал капитан, встав по стойке "вольно", — занятно. Сколько берешь?
Морокл по-деловому потер ладони и назвал цену.
— Идет. Что мне надо заполнить?
— Сначала одно условие. Вы расскажите нам, где находиться дверь-портал на планету Гавасайа. Нам срочно нужно туда добраться.
— Дверь-портал? Хм. Это проблема, — проворчал капитан, — видите ли, уважаемый страховой агент, все двери уже несколько дней надежно заколочены, а часть из них уничтожена вовсе. По моим данным дверь на Гавасайу была взорвана одной из первых. Единственная оставшаяся дверь вчера перешла во владения противника. А как попасть туда, я лично ума не приложу. Так страхуете или нет?
Лицо Морокла посерело.
— А через сколько времени, ты говоришь, вы взорветесь?
— Через несколько часов!!! — отрапортовал рядовой Уснуфф, — а можно и меня застраховать?!!
— Дайте подумать, — Морокл заходил по тесному кабинету штаба, заложив руки за спину, — нам нужно попасть на Гавасайу как можно скорее. Планета взорвется через несколько часов, что тоже не есть хорошо. Дверь-портал на Гавасайу находиться у врагов. Следовательно, следует попасть к врагам!
— Предатели!!! — рявкнул капитан, — прикажу расстрелять!!!
— …попасть к врагам с чисто диверсионной задачей! — быстро поправился Морокл, — проникнуть к двери-порталу и уничтожить ее тоже. Чтоб перекрыть поток нелегального оружия и обмундирования для противника, доставляемого различными коалиционными силами!
— Силами чего? — спросила из-за плеча Лиз.
— А застраховать меня?!!
— Как можно попасть в тыл к врагу? — задал ответный вопрос Морокл.
— Это засекреченная информация!!!
— Рядовой Уснуфф? Обещаю застраховать со скидкой в двадцать процентов!
— У нас есть быстрые самолеты-невидимки!!! — отозвался рядовой, — с них можно незаметно произвести высадку на территорию противника!!!
Морокл поднял вверх указательный палец:
— Тогда делаем так. Я вас страхую на самых выгодных условиях, а вы проводите нас к самолетам-невидимкам и производите высадку на территории противника!
Несколько секунд капитан думал.
— Нет возможности!!! — наконец рявкнул он, вновь выпрямившись в струнку, — информация строго засекречена!!! Тем более что никто не будет выделять гражданским военный самолет!!!
Морокл вдруг преобразился. Свет вокруг него померк. Глаза злорадно засверкали. На мгновение Крюкову показалось, что на голове страхового агента прорезались маленькие дьявольские рожки. Злорадно усмехнувшись, он приблизился к капитану и прошептал:
— Страхую на очень выгодных условиях. Подумайте над этим. Двадцатипроцентная скидка, плюс дисконтная карта с последующими скидками, розыгрышами и призами. Даже на том свете. Если вы вдруг взорветесь вместе с планетой, а так и будет, на небесах вам будет предоставлено отдельное жилье, трехразовое питание и — ммм — непрерываемая каждодневная доставка маго-маго.
Шелест Мороклового голоса навязчиво проник в уши. Даже Крюкову вдруг отчаянно захотелось застраховаться. Рядовой Уснуфф, приняв стойку "вольно", медленно раскачивался в такт ядовитому голосу страхового агента.
А Морокл все обещал и обещал. Он словно гипнотизировал окружающих вкрадчивым шепотом, о чем-то предупреждал, что-то объяснял… Когда предел желаний достиг невообразимых высот, Морокл замолчал. В штабе мгновенно наступила звенящая тишина. Капитан тряхнул головой, сгоняя наваждение, и протянул квадратную трехпалую руку:
— Согласен!!! Рядовой Уснуфф!!! Ручку и блокнот!!!
— Все имеется! — в воздухе перед Мороклом возникла папка в кожаном переплете, — поставьте здесь свою подпись, и мы можем свободно идти к самолету-невидимке!
Капитан широким росчерком оставил подпись, затем рявкнул прямо в ухо Мороклу:
— Свободно не получится!!! Дело в том, что подступ к самолету охраняется взводом специально натренированных солдат-самоубийц!!! К тому же придется идти мимо генерала фон Аустерлица!!!
— фон Аустерлица?
Капитан закатил глаза:
— Настоящий зверюга!!! Заставлял личный состав есть перловую кашу без соли в течении двух месяц!!! Тренировал, как говориться, волю к жизни!!! Вернее, полностью ее уничтожал!!! Взвод самоубийц и есть те солдаты, которые выдержали испытание!!!
— То есть нас расстреляют, стоит только приблизиться к самолету, — сделала вывод Лиз, — непростое решение. Либо взорваться, либо расстреляют.
— Лучше взорваться, — добавил Крюков, которому быть расстрелянным как-то не очень хотелось, — может, есть другой выход? Разве из штаба не существует подземных тайных выходов? В любом штабе существуют!
— У нас тоже есть!!! — рявкнул рядовой Уснуфф, — но все тайные выходы принадлежат генералу фон Аустерлицу и он их на данный момент все перекрыл, во избежание проникновения сил противника!!!
— Все у вас через одно место, — выругался Морокл, — что-то же надо делать!
— Пс, — тихонько шепнула Лиз и приникла к Морокловому уху.
Некоторое время страховой агент внимательно слушал, потом покачал головой:
— Тебя сразу узнают в капитанской форме. Да и я не очень подхожу на роль рядового, хотя огреть их по голове и сбежать — неплохая мысль.
— То есть, как это сбежать?!! — рявкнул капитан, — а страховка!!! Рядовой Уснуфф!!! Ружье к плечу!!!
Молниеносным, едва уловимым движением, Лиз подцепила рядового за пулеметные ленты, легонько приподняла над головой и опустила на капитана. Капитан тихо крякнул и рухнул на пол, квадратным носом вниз, сложив руки по швам. Сверху улегся и рядовой.
— А теперь за мной, — не хуже поднимающего в бой солдат предводителя крикнул Морокл, подбежал к дверям и распахнул их настежь.
Их взору предстал узкий коридор с выкрашенными в зеленый стенами и деревянными дверьми из-за которых доносилось монотонное рявканье, стук прикладов и крики из телефонных трубок. Конец коридора венчал одинокий дневальный с пулеметными лентами крест накрест на груди. Дневальный дремал, облокотившись о тумбочку.
Прижав палец к губам, Морокл осторожно миновал дневального, распахнул входную дверь и первым выскользнул на улицу.
Небо на улице затянули низкие черные тучи. Дул сильный холодный ветер, гоняя по пустынному плацу желтые листья. Далеко на горизонте отчетливо вспыхивали бутоны взрывов, доносился грохот и шум выстрелов.
На ступеньках тихо курил квадратный офицер в квадратной бескозырке, как две капли воды похожий на своего предшественника капитана.
— Гражданские?!! — рявкнул он, подавившись окурком.
— Все в порядке. Мы страховые агенты! — не давая офицеру опомниться, Морокл выудил из воздуха папку в кожаном переплете, — если вы не знаете, генерал фон Аустерлиц приказал провести всеобщую страховую компанию, дабы после глобального взрыва собрать свою армию на небесах и дожидаться своего часа именно там. Позвольте представиться — подполковник Морокл. Это старший офицер Элизабет, а это, мгм, сержант Алексей.
Офицер несколько томительных секунд разглядывал папку.
— А почему в штатском?!!
— Так ведь не на службе. Страхую падшие души, понимаете? Подписывайте здесь, платите первый взнос и вы — на небесах.
— Первый взнос?
— Всего тридцатку. Приказ генерала фон Аустерлица.
— Наверное, процент с тридцатки его, — понимающе кивнул офицер, — ох уж мне эти генералы.
С тяжким вздохом, он полез в карман, извлек тридцатку и протянул ее Мороклу. Страховой агент благодарно кивнул и в ответ протянул ручку. Когда офицер поставил свою подпись, папка захлопнулась и растворилась в воздухе.
— А где у вас тут аэродром?
— Через плац, потом налево, мимо водонапорной башни, там увидите.
— Благодарю, — Морокл первым сбежал по ступенькам и бордо запрыгал мимо луж через плац.
— Что у тебя за план? — спросила Лиз, нагнав Морокла уже около водонапорной башни, — собираешься страховать всех, кого встретишь?
— Ага. Нужно уметь извлекать выгоду из всего. Эта планета вот-вот взорвется, так отчего бы не застраховать бедняг, пока они живы?
— Но ты же находишься в розыске! Твои документы недействительны!
— Пока недействительны! Как только меня оправдают, все вновь придет в норму. А эти ребята попарятся немного в приемной того света, подождут. У них впереди все равно вечность. А! Здравствуйте, товарищ офицер, мы по поручению генерала фон Аустерлица!