– Ладно, живи пока, – проворчал Алексей. – Если машину задались угнать, то ее угонят, откуда угодно. Нам надо было меньше с ней светиться.
«Победа» остановилась у ворот гаража. Подъехал и «Форд» Олега Павловича. Алексей с Романом кинулись к гаражным воротам, попробовали ключ и, убедившись, что заело намертво, стали осматривать замок.
– Забито какой-то дрянью, – констатировал Роман, – случайно такого быть не могло.
– Эти гниды давно нас пасли, – кивнул головой Алексей, – все точно просчитали. Забили замок, когда ты уехал. Проследили за тобой до стоянки, а дальнейшее – дело техники.
– Парни, а что я стейстам скажу? – растерянно спросил Олег Павлович, встав за спиной у Алексея. – Представитель из Бостона прибудет в Питер со дня на день! Мы же уже обо всем договорились. Как я им в глаза посмотрю?
– А что я скажу Веронике Аркадьевне, – в свою очередь спросил Алексей и ударил кулаком по запертым воротам гаража. – Черт! Мы же ей сказали, что покупатель вот-вот приедет и она получит деньги. Теперь решит, что мы ее кинули, в милицию побежит.
– Скажи ей, что вся задержка из-за отсутствия техпаспорта, – посоветовала Ирина. – Она его вряд ли найдет, а мы за это время что-нибудь придумаем… Ты придумаешь, – поправилась она и, желая поддержать Алексея, обняла его.
Роман, глядя на них, только горько усмехнулся:
– Сколько, однако в вас оптимизма, барышня. Что тут можно придумать-то. Машина, поди, на пути за кордон.
– Ромаха, что за лоховские базары, – проворчал недовольно Алексей, – может, тебя встряхнуть, как следует? Мы не сдадимся, понял?!
– Понял, понял, – поднял руки Роман, показывая, что он полностью «за», – это временное помутнение от пережитого горя. Мы найдем их и заставим пожалеть, что они коснулись нашей тачки. Для меня этот «Паккард» уже родным стал. Это все равно, как если б тебя, Леха, украли. Мы будем мстить.
– Вы, что, правда, надеетесь отыскать машину? – с недоверием спросил Олег Павлович, который уже мысленно репетировал извинительную речь перед Бостонским представителем.
– Да, ясен перец, найдем, – кивнул Алексей, будто имея в виду нечто само собой разумеющееся.
– И до приезда американцев справитесь?
– А то, – подхватил Роман, – кто нас остановит!
– Ну, мы постараемся, по крайней мере, – поправил брата Алексей.
– Отлично, у меня тоже есть кое-какие связи в милиции, постараюсь вам помочь, – обрадовался Олег Павлович. Он тут же позвонил куда-то по сотовому и договорился, чтобы в милиции их приняли и выслушали.
8
В мрачном здании милиции на Литейном, в одном из кабинетов перед немолодым дознавателем в кителе с капитанскими погонами сидели Алексей и Олег Павлович. В пальцах у милиционера тлела сигарета. На лице печать усталости от бессонных ночей, по уголкам губ залегли морщины, а виски посеребрила преждевременная седина. Серые глаза милиционера были затуманены и устремлены на Олега Павловича. Последний, разложив перед хозяином кабинета фотоснимки, с жаром объяснял, насколько ценна украденная машина.
– …по меньшей мере миллион евро! Вы можете себе это представить, Степан Васильевич!
– Все, я понял, – милиционер повертел в руках гендоверенность на «Паккард» и обратился к Алексею, – стало быть, вы хозяин угнанного автомобиля?
Алексей молча кивнул, рассматривая университетский значок на кителе Степана Васильевича, а тот тем временем продолжал:
– Без сомнения, преступление тщательно планировалось. За вами давно следили. Мы предпримем все меры, чтобы разобраться в этом деле. Конечно, было бы идеально иметь техпаспорт с указанием номеров – это все-таки документ. А фотографии, которыми вы располагаете, – то мало ли что и где вы фотографировали. Пока могу сделать одно: проинформировать гаишников, таможенников и пограничников. Оперативку составить поможете?
– Конечно, помогу, – с готовностью кивнул Алексей.
Подобное отношение со стороны милиции было для Знаменского в новинку, поэтому он даже растерялся. Надо же, их выслушали и даже пытаются помочь. С ума сойти можно… Конечно, Алексей понимал, что большая заслуга в этом принадлежит Олегу Павловичу. Если бы не он, их бы и на порог не пустили.
За пять минут составили оперативку. Степан Васильевич внимательно изучил ее, затушил окурок и, выпустив дым, уточнил:
– Значит, диски со спицами?
– Да, – кивнул Алексей, – знаете, как на старинных машинах. Вот тут на фотографии видно. – Он показал милиционеру одну из фотографий со стола.
– В принципе подобный автомобиль очень бросается в глаза, и если его не разобрали, то найти будет нетрудно, – ответил он. – Все зависит от везения. Будем искать.
9
Искусственное освещение заливало все пространство автосервиса. Идеально чистые полы. Рабочие в одинаковой бордовой с синими вставками спецодежде суетились у навороченных иномарок. На подъемнике гордо возвышался угнанный «Паккард». Хромированные части сверкали так, будто их натирали несколько дней подряд. Рядом с автомобилем стоял человек и любовался дорогой игрушкой. На нем был дорогой костюм из отличного материала, не менее дорогие, лакированные туфли. Цокая от удовольствия языком, он, не спеша, поднял фотоаппарат и сделал несколько снимков. Освещение было отличное, и автомобиль предстанет на фотографиях во всей красе. Нетерпеливым жестом человек подозвал к себе мастера.
– Разбирайте его, – последовал негромкий, но властный приказ, после чего рабочие аккуратно демонтировали кузов, сняли двигатель и ардиатор.
Мужчина в костюме приблизился к разобранному «Паккарду», свинтил пробку с радиатора, зачем-то заглянул в него, затем склонился к уху кузовщика и что-то прошептал, глянув на него вопросительно. Кузовщик утвердительно кивнул, и разборка продолжилась.
– Шасси выдержит? – спросил мужчина у мастера, руководившего работами.
– Колесная база по размерам такая же… – ответил он, закуривая.
10
У Алексея все валилось из рук. Хватив ключом о бетонный пол гаража, он выругался, вытер руки и отошел от «Победы».
– Леша, не переживай так, «Паккард» найдут, – с нежностью сказала наблюдавшая за ним Ирина. Светлые волосы она собрала сзади в хвост, оставив лишь челку. На ней были джинсы и бирюзовый топ, открывавший загорелый живот девушки.
– Никто его не найдет, – уверенно ответил Алексей, жестом отметая все возражения, – на знакомого мента с Литейного надежды мало, хоть он и мужик вроде нормальный. А от погранцов и таможенников вообще можно ничего не ждать, когда на кону стоит миллион евро. И ребенку понятно, что их подкупят, и они будут помалкивать. Только мы сами сможем решить наши проблемы. «Паккард» не иголка в стоге сена, и он рано или поздно обязательно где-нибудь всплывет.
– Нашел, – радостно объявил Роман, отрываясь от экрана ноутбука, к которому он был приклеен все последнее время, разыскивая во всемирной паутине хоть какие-то намеки на пропавшую машину.
– Ты че, «Паккард» нашел?! – не веря, завопил Алексей и ломанулся к брату, как носорог.
– Эй, эй, не сшиби, макака бешеная, – воскликнул Роман, прикрывая своим телом драгоценный компьютер. Взволнованная Ирина тоже подошла и заглянула Роману через плечо:
– Ты что, нашел того, кто его украл?
– Щас прям, в списке воров, – с иронией ответил Роман, отбиваясь от Алексея, тянувшегося к горлу брата.
– Хватит вам! – прикрикнула Ирина на обоих. – Рома, быстро говори, что нашел, не тяни, иначе я сама не знаю, что с тобой сделаю.
– Вдвоем на одного, – недовольно проворчал Роман и, видя, что остальные настроены очень решительно, открыл карты: – Я пробил по сети старинные автомобили и наткнулся на любопытное объявление. Через несколько недель стартует международный автопробег Нижний Новгород – Рига, под названием «Руссо-Балт». Для не сведущих поясню, что «Руссо-Балт» – марка первого серийного автомобиля, производившегося в Российской Империи. Выпускался он до революции «Руссо-Балтийским вагонным заводом». Основное производство располагалось в Риге.
– Рома, мать твою! – взревел Алексей, – прекращай корчить из себя умную задницу и объясни по-человечески, при чем тут наш «Паккард»!
– Эй, алло! – Роман помахал перед лицом брата рукой, как бы призывая проснутся. – Леха, успокойся и подумай. Автопробег старинных автомобилей!
– Думаешь, кто-то из участников слышал о нашем «Паккарде» или знает что-то, – мгновенно сообразил Алексей.
– Или там, среди участников, скрывается похититель, – кивнул Роман удовлетворенно, – прикинь, как удобно вместе с автопробегом вывести нашу тачку за кордон.
– Так, мы должны туда попасть, – решительно сказал Алексей, – что там еще про автопробег написано?
– Посмотрим, – протянул Роман. Его пальцы забегали по клавиатуре. – Заявки на участие еще принимаются. Главное условие – машина может быть любой, как иностранного производства, так и советского, но только до 1961 года выпуска и только серийной. Победитель определяется просто – кто придет первым, тот и выиграл. Дорогу выбирает сам экипаж. Необходимо лишь фиксироваться на промежуточных пунктах. Приз – 5 килограммов золота – это около 90000 долларов. Сумма, естественно, сильно уменьшится после уплаты налогов. Чуть скромнее, чем в «Джип-крайзере», – там 10 килограммов.
– Или там, среди участников, скрывается похититель, – кивнул Роман удовлетворенно, – прикинь, как удобно вместе с автопробегом вывести нашу тачку за кордон.
– Так, мы должны туда попасть, – решительно сказал Алексей, – что там еще про автопробег написано?
– Посмотрим, – протянул Роман. Его пальцы забегали по клавиатуре. – Заявки на участие еще принимаются. Главное условие – машина может быть любой, как иностранного производства, так и советского, но только до 1961 года выпуска и только серийной. Победитель определяется просто – кто придет первым, тот и выиграл. Дорогу выбирает сам экипаж. Необходимо лишь фиксироваться на промежуточных пунктах. Приз – 5 килограммов золота – это около 90000 долларов. Сумма, естественно, сильно уменьшится после уплаты налогов. Чуть скромнее, чем в «Джип-крайзере», – там 10 килограммов.
– Знаешь, неплохо и пять, – пробормотал Алексей с задумчивым видом.
В мечтах он уже продавал золото и осыпал Ирину новыми хрустящими бумажками с портретами американских президентов. «Хотя нет» – оборвал он сам себя, – на эти деньги можно здорово усовершенствовать машину, потом собрать кучу призов и свалить их к ногам любимой».
– Кто учредитель? – спросил Алексей с блаженной улыбкой.
– Московский «Росгазбанк». Один из акционеров Нижегородского автозавода, – ответил Роман, поправив очки, – к сведению, если собираемся принять участие, то надо искать тачку. Наша «Победа» с «бэховским» движком не подходит. У автомобилей участников основные части должны быть родными.
– Думаю, что эту проблему мы сможем решить, – уже более спокойно сказал Алексей, – главное, у меня появилось предчувствие, что мы движемся в нужном направлении. Примем участие в гонках и авось найдем «Паккард» или получим хоть какую-то информацию о нем.
– А не найдем – может, золото заработаем… – с надеждой сказала Ирина, улыбнувшись Алексею.
– Правда, из призовых придется отстегнуть Веронике Аркадьевне, – напомнил Алексей.
– Ладно, чего сидеть, за работу, – рявкнул на них Роман, – я пока составлю заявку.
11
В Москве, в полутемном подземном гараже элитной высотки стояла мертвая тишина. Камеры наблюдения бесстрастно фиксировали ровные ряды автомобилей. Те, поблескивая в полумраке лакированными боками, литыми дисками и зеркалами, тихо ждали – когда же за ними придут. В общем ряду находился неприметный «Опель». Он, как и остальные автомобили, стоял с выключенным двигателем и потушенными фарами, но его хозяин находился внутри. В темном салоне, за рулем, он сидел и ожидал чего-то, и только тлеющий уголек сигареты выдавал его присутствие.
Внезапно тишину гаража нарушил звук работающего двигателя. Неспешно, с достоинством между рядов машин проехал большой черный лимузин с тонированными стеклами. Водитель «Опеля» «моргнул» ему фарами, и лимузин припарковался рядом, на оставленное специально для него место. Плавно опустилось стекло водительской дверки «Опеля». Будто в ответ опустилось стекло со стороны пассажира и у лимузина.
– Мы все «пробили». Просто так ее не переправить, – негромким, спокойным голосом сказа водитель «Опеля», сразу переходя к делу, – слишком приметная. Да и в розыске. Пограничники и таможня в курсе. Можно было бы их заинтересовать материально, но есть риск – можно и проколоться, чего не хочется… Репутация дорога.
Рука из лимузина протянула говорившему папку, и властный голос произнес:
– Посмотри, занятно… Тут ее искать точно не будут. Почему бы не попробовать?
Папка перекочевала в салон «Опеля». Негромкий разговор возобновился.
– Легализация? – коротко спросил владелец «Опеля».
– Уже делаем, – ответил голос из лимузина.
– Сколько?
– Как обычно.
– Мало.
– Учитывая важность заказа… добавим. Она ведь ни в каких реестрах еще не значится! Да и номера шасси и двигателя в те времена били кустарно…
– Понимаю, переправить по отдельности… Это – своим ходом, а это – как запчасти!
– А что с этим? – после некоторой паузы спросил человек из лимузина. – Не нравится мне он и его бостонские друзья.
В голосе владельца «Опеля» зазвучала досада:
– Мешается под ногами, козел. Это как раз он ментов на уши поставил. Мы ему предлагали по-хорошему все «разрулить», отступного давали. Не захотел, видимо, сам решил выкрутить. Ну сам и виноват!
– Ясно, – вздохнул человек из лимузина, – тогда, пока все. Будь на связи.
12
Встретив американца в аэропорту, Олег Павлович Нестеренко усадил его в свой серебристо-зеленый «Крайслер» и повез, но не в Питер, а в пригород. У него был разработан четкий план, как задержать представителя Бостонского университета в России, пока парни не найдут свой «Паккард». Если американец узнает, что его украли, сразу начнет подозревать продавцов в темных делах, испугается и улетит обратно. На сделку тогда уже можно будет не рассчитывать. Американцы очень пугливы, когда дело касается бизнеса в России.
План Нестеренко был прост, как все гениальное, – отвезти американца на дачу под Колпино, поразить русским гостеприимством, собрать шикарный стол, выставить много водки и, возможно, заказать девочек из проверенного массажного салона. Хотя, по виду американца, ему и водки хватит. Он искоса взглянул на заокеанского гостя. Щуплый, в строгом костюме, пепельного цвета волосы, зачесанные на прямой пробор, тусклые серые глаза, лицо, как у сушеной воблы. Такие, как он, обычно думают лишь о бабках, а радости жизни им по боку. Сидит вон и жрет леденцы из пакетика, вот и все его счастье.
Вывернув руль, Олег Павлович съехал на трассу Е105 и погнал «Крайслер» в противоположную от Питера сторону.
Оглядевшись по сторонам, американец обратился к нему голосом, в котором чувствовалось легкое беспокойство:
– Олег, конечно, извините меня, но мне кажется, мы едем не в Санкт-Петербург. Дело в том, что я бывал в этих местах по приглашению…
– Не волнуйтесь, Боб, мы едем ко мне на дачу, – коротко ответил Олег Павлович, сдерживая улыбку.
– Но зачем, если у нас бизнес в Санкт-Петербурге? – искренне удивился американец.
– Как зачем, у нас в России такие традиции, приезд гостя нужно обмыть за праздничным столом, – проговорил Олег Павлович обыденным тоном, – так принято.
– Обмыть, баня, веники, – вспомнил американец свой прошлый опыт посещения России. На его лице отразилась гримаса страдания, а взгляд стал затравленным.
– О, вам нравится русская баня, – радостно воскликнул Олег Павлович, не замечая его реакции, – так у меня на даче отличный сруб, с самой жаркой парилкой во всей ленинградской области.
– Нет! – выкрикнул американец и, подавив ужас, добавил более спокойно: – Извините, Олег, я ничего не имею против русской бани, но, понимаете, у меня здоровье не разрешает этого, – пытался, как мог, объясниться гость.
– А здоровье мы водочкой поправим, – жизнерадостно успокоил его Олег Павлович, не отрывая глаз от дороги, – не бывает плохих бань, бывает просто мало водки.
Поджав губы, американец отвернулся к окну, внутренне готовясь к предстоящим ужасам. Раньше он думал, что джунгли Вьетнама, кишащие вьетконговцами, – это ад, но теперь он знал, что настоящий ад находится в России. Тут тебя безнаказанно могли убить своим радушием, водкой и баней. И как в таких условиях можно вести бизнес?!
Наблюдая за дорогой, Олег Павлович насторожился. Черный джип «Commander», шедший за ними от аэропорта, тоже свернул на трассу и двигался в ста метрах позади в потоке машин. На первый взгляд факт казался малозначительным, но это только на первый взгляд. Олег Павлович начинал свой бизнес еще в смутные девяностые, поэтому, выжив, он приобрел звериное чутье на опасность. Джип позади совсем ему не нравился. Его нога плавно вдавила педаль газа в пол. Скорость на спидометре поползла за сто двадцать километров. Маневрируя, он стал обходить попутные машины и все наблюдал за джипом в зеркало заднего вида. Мрачные предчувствия его не обманули. Джип тоже увеличил скорость. «Интересно, что им надо? – похолодев, подумал Олег Павлович. – Что это – бандитский наезд, похищение или то и другое вместе?» На его убийство вряд ли кто пойдет, потому как дела им велись предельно аккуратно, без подстав и «кидалова». Дорогу он тоже вроде никому не переходил.
– А почему мы так быстро гоним? – наивно поинтересовался американец, вцепившись в ремень безопасности.
– А какой русский не любит быстрой езды, – буркнул в ответ Олег Павлович и пожалел, что не захватил с собой какое-нибудь оружие. Дома в сейфе два ружья, два карабина, охотничий нож.
Успокаивая себя, он все же думал, что противник не решится на открытые действия на виду у всех – не то сейчас время, но газу все-таки прибавил. Джип не отставал. Более того – приближался. Дело плохо.
– Олег, я умоляю, помедленнее, – взвыл американец, – мы же сейчас разобьемся.