— Расскажи это кому–нибудь другому, Эвери! — сквозь смех прокричал он и опять зашелся в приступе дичайшего хохота.
Я опять пожал плечами, развернулся и направился к выходу. У меня была еще куча дел. Надо элики Анабет отнести, надо Гранда прокачать, надо к архивариусам зайти.
А глупый гном пусть смеется. Смех, он полезен. Смех, он продлевает жизнь.
Здание аукциона располагалось напротив банка, через площадь. Чтобы не делать лишние круги, я решил зайти на аукцион и сразу купить часть ингредиентов для эликсиров уровня Эксперта. Своих рецептов у меня пока не было, их еще только предстояло купить в Гильдии алхимиков — без изученных рецептов я создавать эликсиры не смогу. Но я и без этого знал про некоторые компоненты, которые мне понадобятся для прокачки профессии до уровня Мастера. На форуме вычитал. Сейчас прикуплю ингредиентов, а рецепты потом изучу.
По привычке я начал с беглого просмотра выставленных на аукцион лотов по ряду самых интересных для меня позиций.
Через секунду я пулей вылетел из здания.
Дорин, наверное, умрет от смеха. Лопнет.
Надеюсь, Морана не будет с ним строга в его посмертии.
— Дорин! — завопил я, как только ворвался в его кабинет. — Мой кредит! Срочно! Всю сумму!
Надо отдать должное гному — он не стал мешкать, мухой метнулся к шкафу, стоявшему в углу комнаты, вытащил из него кожаный мешок размером в два раза больше, чем тот, который пару минут назад отдал ему я, и плюхнул его на стол.
— Миллион, — сказал Дорин и приглашающе указал на котомку с деньгами обеими руками, держа их ладонями кверху.
Не успел он открыть рот, чтобы добавить еще что–то, как я схватил мешок и выскочил из комнаты. Мне в след неслись крики гнома:
— На год! Под сто процентов!
— Согласен! — проорал я и выбежал на улицу. Несколько секунд, и я в здании аукциона.
Быстро нахожу лоты и радостно вздыхаю. Успел!
Гномы опять выставили на аукцион кристаллический порошок. Целых пятьдесят унций! По выкупной цене в двадцать тысяч золотых талеров за унцию. Как раз на один миллион золотых талеров. Такую возможность упускать было никак нельзя.
Правильно говорят — если началась белая полоса, то она будет продолжаться. Долго или не долго — второй вопрос. Меня, по крайней мере, эта полоса не покидала весь день.
После пятой ходки в Храм Анабет, когда я вывалил на ее алтарь последнюю партию из сделанных ранее эликсиров, богиня наконец–то обратила на меня внимание:
"Вы принесли дары Богине сновидений Анабет из Пантеона Смерти.
Отношения Богини к Вам улучшилось.
Текущая репутация: "Благосклонность".
Богиня с благосклонностью смотрит на Вас. Сила магии: +20%".
Теперь из запланированных в Вавилоне дел осталось только поднять профессию Алхимика до уровня Грандмастера, посетить городскую библиотеку и переговорить с архивариусами.
Разговор с архивариусами вряд ли займет много времени, а вот на дальнейшее прокачивание профессии мне понадобится несколько часов — эликсиры уровней Эксперта и Мастера состояли из большего числа компонентов и требовали больше времени на их приготовление.
По пути из Храма к выходу на поверхность я проходил мимо Квартала красных фонарей и немного попридержал шаг, раздумывая, а не заскочить ли мне туда и не проверить ли в очередной раз работу кокона, но, поразмышляв пару минут, решил, что пока у меня длится белая полоса, надо "ковать железо, пока горячо" и не отвлекаться на посторонние вещи.
В Гильдии алхимиков я сразу же скупил все имеющиеся там рецепты уровня Эксперта и тут же, на месте, их изучил. Заняло это у меня не больше получаса, зато теперь не было необходимости часть места в рюкзаке отдавать под свитки с рецептами.
Загрузив половину рюкзака в Гильдии алхимиков склянками для будущих эликсиров, я заскочил на аукцион и заполнил вторую половину рюкзака различными необходимыми мне ингредиентами. Заодно глянул, не появились ли еще выставленные гномами лоты с кристаллической пылью. Лоты не появились. Наверное, моего миллиона вполне хватило гномам, чтобы залатать незапланированную и неожиданную дыру в бюджете. Может дочка подгорного короля захотела пару булавок прикупить, а лишних денег в казне не оказалось — все на год вперед расписано. Вот и пришлось им срочно выбрасывать горсточку порошка на рынок. Очень жаль, что одна из важных составляющих экономики зависит от прихоти гномов.
Заперевшись у себя в комнате я, как и раньше, разместился на полу. Комнату я взял самую дешевую и поэтому стола в ней не было, одна только кровать и вешалка возле входной двери. Но мне это не мешало — разложив с одной стороны от себя склянки, а с другой ингредиенты, я приступил к созданию эликсиров.
Через два часа от аккуратно разложенных на полу склянок и ингредиентов ничего не осталось.
"Ваше мастерство Алхимика повысилось.
Текущий статус: Мастер.
Теперь вы можете создавать более сложные эликсиры и зелья.
Вы получаете награду (бонус):
Ваша основная характеристика "Интеллект" увеличена. Интеллект: +20".
Я закрыл системку, а заодно и выпавшее вслед за нею другое сообщение — об очередном бонусе за очередные пятьдесят единиц "Интеллекта". Подумал немного, и совсем отключил появление уведомлений о бонусах. Понадобится — открою архив и посмотрю. А так, ни к чему системкам отвлекать меня.
Передо мной высилась большая куча готовых эликсиров. Покопавшись в ней, я нашел пару нужных мне флаконов. В таком параметре, как "Ловкость", у меня не было никакой необходимости и прокачивать эту основную характеристику я не планировал, но если можно ее увеличить без особых затрат, то почему бы и не сделать этого? У меня в руках были два эликсира, оранжевый и красный, навсегда увеличивающие показатель "Ловкости" — один на единичку, а другой на три единички. На уровне Мастера я уже могу создавать белые эликсиры, увеличивающие основные характеристики на пять единиц. Осталось только купить и изучить рецепты для этого уровня. Эликсиры, увеличивающие "Силу", "Выносливость", "Интеллект" и "Мудрость", я уже использовал, осталось только "Ловкость".
Выпив, один за другим, оранжевый и красный эликсиры, я загрузил рюкзак остальными эликами, уменьшив кучу на треть, и оттащил его на алтарь Анабет. Времени на путь до храма и обратно у меня уходило больше, чем непосредственно на само изготовление эликсиров, но я смирился с этим. Небольшие аукционы есть и в городах–столицах фракций, и я мог вполне спокойно создавать эликсиры и прокачивать профессию в том же Некрополисе, где Храм Анабет размещался буквально в двух шагах от аукциона. Но рецепты сложных эликсиров уровня Эксперта и Мастера требовали редко встречающихся ингредиентов, которые Травники, Рыбаки и Земледелы, добывающие или выращивающие их, предпочитали выкладывать на аукцион в Верхнем Вавилоне, ибо цена там на эти предметы была выше. Поэтому я решил не рисковать и не кусать себе потом локти в случае, если мне не хватит каких–либо компонентов для создания зелий в Некрополисе или другом городе фракции Смерти, а спокойно добить профессию до уровня Грандмастера в Вавилоне.
После того, как я оттащил второй рюкзак с эликами на алтарь Богини, она удостоила меня своей симпатии.
"Вы принесли дары Богине сновидений Анабет из Пантеона Смерти.
Отношения Богини к Вам улучшилось.
Текущая репутация: "Симпатия".
Богиня с симпатией смотрит на Вас. Сила магии: +40%".
Третий рюкзак новой партии эликсиров уровень репутации не изменил, но я на это и не рассчитывал. Мне предстоял последний рывок до достижения высшего уровня в профессии и несмотря на то, что мне уже порядком надоело мотаться туда–сюда между кладбищем в Нижнем Вавилоне, Гильдией алхимиков, аукционом и комнатой в гостинице, я решил стойко перенести эти лишения, тяготы и невзгоды, как самый настоящий стойкий оловянный солдатик.
Тяжело в учении — легко в бою. Помучаюсь немного сейчас, зато потом мой "Интеллект" поднимется, дополнительная мана появится, сила заклинаний повысится. Это стоит моих теперешних мучений.
Для достижения последнего, высшего, уровня мастерства в профессии мне потребовалось более двух часов. Одним из первых эликсиров, сделанных мною, как Мастером Алхимии, был Белый эликсир ловкости. С учетом предыдущих эликсиров моя ловкость поднялась на девять единиц и сейчас составляла уже 15 единиц. Мелочь, конечно, но все–таки, это уже не те слезы, что были раньше и на которые больно было смотреть.
Я сидел на полу комнаты в гостинице и, как автомат, перебирал склянки и компоненты, смешивал, наливал, хватал, бросал, добавлял… Флакон. Гвоздика. Пыльца солнечника. Желчь скорпиона. Высушенные жвала шестикрылой стрекозы. Смешиваем. На выходе — эликсир скорости, срок действия — два часа, скорость +30%. Флакон. Гроздь винограда. Стебель папоротника. Сок трескучего метельника. Толченые зубы мамбетки. Левый глаз василиска. Смешиваем. На выходе — зелье зоркости. Флакон. Скальпель. Спирт. Огурец… Бррр… Конвейер. Это просто какой–то бесконечный конвейер. К концу второго часа все эти склянки и компоненты эликсиров плыли у меня перед глазами одним сплошным маревом и я продолжал создавать эликсиры исключительно по инерции.
"Ваше мастерство Алхимика повысилось.
Текущий статус: Грандмастер.
Теперь вы можете создавать любые эликсиры и зелья.
Вы получаете награду (бонус):
Ваша основная характеристика "Интеллект" увеличена. Интеллект: +25.
Вы достигли максимального уровня мастерства в профессии Алхимика".
Ну, наконец–то! Сил моих больше не было механически повторять одно за другим одни и те же движения.
Последнее усилие — я изучаю купленный заранее рецепт уровня Грандмастера, смешиваю ингредиенты и получаю Черный эликсир ловкости. Выпиваю его и валюсь на спину. Теперь можно расслабиться. Я сделал это…
Теперь я могу создавать сложнейшие зелья, в том числе и эликсир "Божественного благословения", благо основной и самый редкий компонент для его создания у меня был. Но вот денег на приобретение остальных ингредиентов у меня не было. Общая стоимость этих ингредиентов, необходимых для создания одной бутылочки с эликсиром "Божественного благословения", составляла около пяти тысяч талеров. У меня же на руках всего оставалось чуть больше двух тысяч талеров.
Можно, конечно, занять денег у Валерки, накупить ингредиентов, наделать эликов, выставить их на аукцион, получить кучу денег, рассчитаться с гномом. Соблюсти, так сказать, традицию.
А можно поступить еще проще — найти ближайший данж для игроков примерно сотого уровня. Зачистить его пару раз полностью, вместе с босом. С моим теперешним интеллектом это не должно стать особой проблемой. Полученный дроп сбросить скупщикам за полцены, все равно и в этом случае денег на создание эликсиров должно хватить. Продать элики и погасить кредит, а на остальные деньги добить репутацию у Анабет. Еще и целая куча золотых талеров останется. Конвертировать их в реальные деньги и тоже направить их на погашение кредита, но уже в реале.
Только, не буду я так поступать. Я и так иду с опережением графика — по моим первоначальным планам я должен выйти на стабильную самоокупаемость и в игре, и в реале через шесть месяцев после начала игры новым героем. К тому времени у меня должен быть систематический заработок. Отлаженная система, работающая как часы. Механизм, стабильно приносящий доход. А не случайный задел, как сейчас — денег получить можно много, но только один раз.
Для стабильно работающей системы мне немало еще чего надо сделать. Поднять все Стихийные Магии до Гранда. Книги с заклинаниями для всех уровней магии купить и изучить. Репутацию у Анабет полностью прокачать, а еще, желательно, и у Ренда. Профу Заклинателя поднять до максимума. Да и самому подняться уровня до сотого. В общем, дел еще полно.
Я, лежа на спине на полу, достал полученный от жреца свиток. Открыл его и дал мысленную команду.
"Вы изучили рецепт приготовления эликсира "Божественное благословение".
Эффект от применения эликсира "Божественного благословения":
основные характеристики +50, скорость +50%. Срок действия — 6 часов".
Не буду я выставлять эти элики на аукцион. Для себя приберегу. Я помню, как, играя Вальдом, всегда испытывал нужду в этих эликах. И как редко они мне доставались.
Когда во время битвы стоишь в первом ряду напротив такого же высокоуровневого, отлично упакованного, максимально обкастованного противника, то значение имеет любое преимущество. Даже самое минимальное. А прибавка пятидесяти единиц к основной характеристике, когда она у тебя и так составляет четыре тысячи единиц, это умопомрачительные бонусы. Это уже не минимальное преимущество — это уже практически гарантия твоей победы. Если, конечно, твой противник не находится под эффектом такого же эликсира.
Так что, приберегу я эту пыль для себя. А с Дорином и так рассчитаюсь. Со временем. Пора слазить с этой иглы. И традицию менять кардинально. Это для гнома она может и хорошая, а для меня ничего хорошего в ней нет.
Я поднялся с пола и осмотрелся. Надо бы отнести эту кучу банок Анабет, но нет сил моих опять туда идти. Отложу на потом. А сейчас передохну и в другой храм пойду. В Храм Знаний. В библиотеку.
В библиотеке моя белая полоса закончилась.
Архивариус наотрез отказался перекинуть мне на мою карту места, где проходили сражения давно прошедшей войны. А с виду такой милый старикашка, не смотри, что огр.
Сказал, что может указать только те места, которые уже разведаны мною и имеются у меня на карте. А что там у меня на карте имелось? Сплошное белое пятно, на котором сиротливо смотрелись несколько точек — Некрополис с Некровиллем, Сейнен с Прайосом, Вавилон, Талериан, Цитадель Света да небольшое пятнышко на Ченроде. Ну и, Альбасете, само собой.
Зато, архивариус мне многое рассказал про привидений. Его рассказ заставил меня похолодеть.
— Значит, привидения долго не живут? — задал я вопрос огру.
— Да. Если можно назвать существование нежити жизнью, — ответил архивариус. — Два года. Максимум три. Со временем они растворяются. Становятся все бледнее, все прозрачнее, пока полностью не исчезнут. Если, конечно, не перейдут в ранг призраков.
Я посмотрел на висящего рядом Прива. Никаких признаков растворения в воздухе я не заметил, а бледность… Хм, вроде Прив всегда был таким бледным. Будем надеяться, что это его нормальное состояние.
— А призраки долго живут?
— О, призраки могут жить бесконечно долго. Теоретически, вечность. Но такое маловероятно, рано или поздно их кто–нибудь убьет. Развеет, другими словами.
— Почему же Прив до сих пор не исчез? Он уже больше ста лет существует и не собирается никуда исчезать.
— Этого я не знаю, — развел руками огр. — Что–то его держало в этом мире. По–видимому, то самое задание, о котором он вам рассказал. А насчет "не собирается никуда исчезать", это пока еще рано судить.
— Я не понимаю! — разгоряченно воскликнул я. — Он сто лет прожил и все было нормально, а теперь он вдруг должен исчезнуть! Раствориться! Почему?
— Видите ли, в чем дело, — архивариус задумчиво почесал свой затылок. — Привидения редко достигают сотого уровня, поэтому точно сказать сложно. Но простая логика подсказывает, что при достижении этого уровня у них наступает некий скачок. Переход на несколько иную ступень мировоззрения. Это не только у привидений происходит, этому даже разумные подвержены. А привидения при переходе на сотый уровень из обычного полуразумного существа превращаются в разумного. Не все, разумеется, и не такого уж разумного, как мы с вами, но важен сам факт — привидение осознает себя. И то, что его держало, этот якорь, тоже осознает. Неосознанный якорь перестает быть неосознанным. А затем, перестает быть и просто якорем. Ваше привидение уже ничто не удерживает.
Я задумался. Это получается, что я сам подвел Прива под монастырь. Гнал его по уровням, приближал Прива к его смерти. Что же я наделал? Что же теперь делать?
— Вам нужно как можно быстрее найти место гибели вашего питомца… э… того, кем был раньше ваш питомец, и позволить ему перейти в ранг призрака, — ответил огр. Наверное, я задал свой вопрос вслух.
— Сколько времени у меня есть?
— Не знаю. Но я бы не стал откладывать это в долгий ящик.
Я тащил на себе последнюю партию эликсиров в Храм Анабет и размышлял над словами архивариуса. Легко сказать — как можно быстрее найти место гибели Прива. А где его искать, если огр даже не удосужился показать, где происходили битвы в древности? К гадалкам пойти? Так они укажут на Прива. А деньги все равно возьмут. Место гибели надо искать как–то по–другому. Если есть задание, значит его можно выполнить.
Может, купить сапоги–скороходы и оббегать весь Кенол, а потом прийти к архивариусу и он укажет на карте места битв? Какой–то сомнительный вариант. Весь Кенол и за год не оббегаешь, какие бы сапоги–скороходы на тебе не были бы одеты.
Может, все–таки к гадалкам сходить? А вдруг?
Нет, бесполезно. Я отрицательно помахал головой. Таких заданий — найти чьи–то останки — в игре полно, и никогда гадалки были не нужны для их выполнения. Слишком просто это было бы, если бы гадалки могли бы помочь в таких квестах. Я, конечно, форум полистаю, поищу что–нибудь про этот квест или подобное, но что–то мне подсказывает, что все это бесполезно. Надо самому искать другие варианты.
Храм Анабет выглядел куда ухоженнее, чем несколько часов назад. Дорожка к нему была чисто выметена, покосившиеся надгробия близлежащих могил выровнены, слетевшая с петель дверь поставлена на место. Внутри Храма стены и потолки были освобождены от многолетней паутины и аккуратно очищены от пыли.
Я одобрительно кивнул ожидающему меня внутри храма зомби и он радостно оскалился. Бррр! Лучше бы он этого не делал. Надеюсь, мне это никогда не приснится.