- Я мигом вернусь обратно, - воскликнула Анаис и умчалась в свою комнату за плащом.
Магеса с улыбкой посмотрела в след девушки, с ее появлением она обрела жизнь и потеряла одиночество, а еще благодаря ей она обрела любовь, с которой не знала, что делать. Миры разные, а вопросы все те же: любовь или карьера со свободой вместе.
Накинув плащ и прихватив кошелек со списком, Анаис посмотрела на своего питомца и открыла портал. Темное марево замерцало перед ней. Такое чудо она видела впервые, о таком она могла только мечтать и читать. Набрав в грудь воздуха, как перед прыжком в воду, она шагнула в него, за нее следом, не раздумывая, прыгнул Кисмэн. В глазах потемнело, на мгновение появилось легкое головокружение, а затем она вновь ощутила под ногами твердую почву. Выйдя из портала, она осмотрелась по сторонам. Они действительно оказались в дальнем районе города, возле дверей лавки с надписью: "Магическая лавка".
Помня совет магесы, Анаис направилась к малолюдному переулку. Затем взялась двумя руками за голову твиго и посмотрела ему глаза.
- Подожди меня здесь! Постарайся не попадаться никому на глаза, спрячься. Я скоро вернусь! Хорошо?
В ответ твиго начал тихо поскуливать, затем вывернулся из ее ладоней и лизнул ее в нос. Она погладила его и еще раз приказала ждать, затем развернулась и пошла обратно к лавке.
Дверной колокольчик известил хозяина о посетителе, и он тут же появился из неприметной двери. Оба замерли, изучая друг друга. Анаис перешла на магическое зрение и увидела у мужчины небольшой дар, зато лавка вся сияла от магии, как рождественская елка. Сам хозяин был преклонного возраста среднего телосложения. Одет в темную одежду с белоснежным кружевным воротником и манжетами. Его черные, как смоль, волосы, явно без магии не обошлось, были завязаны в низкий хвост, открывая лицо без единого волоска растительности. Вокруг живых умных глаз расположились глубокие мимические морщинки. Такой своего явно не упустит и мимо выгоды не пройдет, охарактеризовала его Анаис. С появлением магии она совершенно четко видела людскую натуру и чувствовала их эмоции.
Хозяин лавки с интересом изучил посетительницу, отметив про себя отсутствие дара, но наличие золота, судя по ее одежде и манере держаться. Он обратился к ней с почтением, но без угодливого подхалимажа.
- Что я могу Вам предложить, госпожа? - заинтересованно посмотрел он на нее, при этом думая, сколько золота она готова потратить.
Анаис протянула ему список, который он принял и начал медленно изучать. Закончив читать, он с улыбкой посмотрел на нее.
- Так Вы от почтенной магесы Тайлы! Узнаю ее почерк. Надеюсь, она в полном здравии? - увидев утвердительный кивок головы девушки, продолжил. - Вот, что, дорогая, пока я соберу все необходимое, Вы тут осмотритесь, может, что-нибудь присмотрите для себя, у меня отличный товар, - с этими словами он скрылся в подсобке.
Анаис пошла вдоль полок магазинчика, с интересом рассматривая магические вещицы. Все было очень ярким и блистающим, ведь проводником магии в основном были драгметаллы и кристаллы.
На одной из полок внимание Анаис привлек стеклянный, прозрачный шар. Такой часто используют медиумы и гадалки. Неужели этот артефакт будущее показывает? Любопытство побороло осторожность, и она возложила руку на магическую сферу, вливая свою магическую силу. Шар ярко засветился, меняя цвета один за другим, разгоняя полутьму лавки. Из подсобки вылетел хозяин лавки и заворожено уставился на сияющий шар, который внутри полностью менял цвета. Мужчина просто потерял дар речи, за все прожитые немалые годы он впервые такое видел и чувствовал такой сильный всплеск силы.
- Простите, я не знала, что он так среагирует, - испуганно пролепетал Анаис. Ругаясь про себя, что полезла к этому артефакту неизвестного назначения, вдруг он, как ящик Пандоры, и его трогать нельзя. - Скажите для чего этот артефакт, надеюсь, я его не сломала?
Мужчина странно на нее посмотрел и медленно произнес.
- Разве Вы не знаете, что это за артефакт? - румянец стыда залил щеки Анаис, под пристальным не верещим взглядом хозяина лавки. - Этот артефакт измеряет силу дара и какой магии он принадлежит, - еще с большим подозрением уставился он на нее.
Анаис облегченно выдохнула и беспечно произнесла.
- Думаю, он у Вас все же не исправлен, он слишком много показывает для девушки, которая вообще не имеет дара.
- Возможно... Вы правы, - медленно произнес мужчина, с этими словами он вернулся в подсобку.
Анаис протерла лоб, надо же так засветиться, похоже, он ей не поверил. Она отошла от полок и встала возле прилавка, хватит с нее на сегодня. Ручки шаловливые вечно лезут, куда не надо, от чего потом сама же и страдает.
Вскоре вернулся улыбающийся хозяин лавки, как будто ничего и не произошло. На прилавок он положил небольшой мешочек по принципу земного вещмешка. Во второй руке он протянул ей перстенек с небольшим камнем со словами.
- Позвольте подарить Вам, как постоянной покупательнице полезный артефакт, - улыбнулся он, когда девушка взяла в руки подарок. - Он меняет внешность, создает иллюзию. Когда захотите скрыться от неугодного поклонника, нажмите на камешек, и он не узнает Вас, - хохотнул мужчина.
От такого полезного подарка Анаис отказаться не могла и с благодарностью надела его на указательный палец. Затем хозяин лавки озвучил ей сумму золотом за покупки, и она подумала, что этот хитрец уже высчитал с нее за свой полезный подарок. Расплатившись с ним, она подхватила мешочек с покупками и вышла на улицу. Где потемневшие небо стало предвестником вечера.
Хозяин лавки проводил взглядом выходящую девушку, и с его лица пропала улыбка. Похоже, ему есть, что рассказать Хрясу, прихвостню королевского мага, он нашел разыскиваемый магический источник. И тогда эта жирная свинья на время оставит его в покое со своими поборами, он давно положил глаз на его лавку. Правда ради собственной безопасности он не станет рассказывать Хрясу, у кого проживает девушка. В доме магесы Тайлы они вряд ли ее отследят, защита дома заглушит это заклинание. Мучила ли его совесть за то, что он подарил перстень с наложенным на него следящим заклинанием и сдаст ее королевскому магу? Ну, разве что немного, своя рубаха ближе к телу, смерть ей не грозит. К тому же он точно знал, что заставлять что-либо делать и неволить магическое существо очень опасно для жизни. Он очень надеялся, что Хрясу так достанется от этой юной особы, что мало тому не покажется, а если повезет, то тот вообще отправится за грань жизни на радость людям.
Глава 11.
Анаис прошла в полутемный пустой переулок и оглянулась, ища взглядом своего питомца. Затем тихо, словно боясь нарушить тишину, позвала.
- Кисмэн! Кисмэн, где ты, мой малыш?
В темном углу зашевелилась тень и в темноте засветились глаза, оттуда выпрыгнул, повизгивая твиго.
- Вот ты где, мой маленький, - счастливо произнесла она, запуская руку в его мех и почесывая его за круглым ухом, от чего он блаженно заурчал.
Она уже хотела активировать портал, когда ее взгляд привлекла легкая, еле различимая дымка, ползущая к ее ногам. С легким страхом и любопытством она всматривалась в стремительно уплотняющиеся и клубящиеся плети дымки. Анаис невольно сделала шаг назад, вцепившись рукой в своего друга и прошептала: "Тише, Кисмэн".
Вместо того, чтобы открыть портал домой и бежать туда со всех ног, она с отчаянным любопытством устремила свой взгляд в это клубящееся марево тьмы, которое увеличилось в размерах. Уловив смазанную тень, мелькнувшую в дымке, она резко вскинула голову, напряженно всматриваясь и чувствуя, как душу стремительно завоевывает отчаянная паника.
Из темной клубящейся дымки проявляется темный силуэт, мгновение и она видит: высокий рост, широкие плечи, мощный торс - явно выдавали мужчину огромной силы. Он показательно медленно поднял взгляд и исподлобья впился взглядом в Анаис. Серебристо-ледяная глубина взгляда буквально замораживала изнутри, проникая в мысли, покоряя чувства. Чуть склонив голову набок, мужчина позволил скользнуть по плечам белокурым локонам и скривил чуть пухлые губы в усмешке, предвидя реакцию на свое появление. Замерев, будто выжидая, мужчина давал девушке время рассмотреть себя: белокурые локоны, спадающие на плечи, высокий лоб, резко очерченные скулы, чуть пухлые губы и поразительного, будто цвета льда, сверкающие глаза. Властность, сила, уверенность - будто коконом окружали мужчину, а хищность, проскальзывавшая в каждой черточке породистого лица, дополняла флер темной тайны. Этот мужчина был воплощением мужества с налетом загадочности идеала Анаис. Ее сердце быстро застучало, отбивая ритм волнения, и она услышала чарующий голос, пробивающий до самой глубины души и вызывающий желание подчиниться, отдаться этому божеству в мужском обличье.
- Иди ко мне, красавица! Я подарю тебе наслаждение! - мгновение и он оказался на расстоянии вытянутой руки. Между красивыми губами блеснули белоснежные кончики клыков.
Самоуверенный в своем очаровании мужчина ухмыльнулся, ожидая привычной реакции зачарованных красоток, которые были не в силах сопротивляться вампирским чарам, умоляющих взять их прямо на месте, а он сейчас, как никогда нуждался в ее крови.
Кисмэн угрожающе тихо зарычал, и это привело Анаис в чувства, снимая с разума покрывало чар. Она посмотрела восхищенным взглядом дурочки в эту наглую самоуверенную, ухмыляющуюся морду красавца, затем с такой же ухмылкой, как у него, выпалила.
- Еще чего! Может тебе еще свою нежную шейку подставить под твои клыки? - Анаис рассмеялась, когда увидела ошарашенное лицо вампира, куда делась самоуверенность и ухмылка.
Не теряя времени, она отошла на пару шагов назад от опешившего идеала ее мечты и открыла портал, уходя, бросила через плечо.
- Найди себе другую наивную и падкую на твои чары! - за нею следом прыгнул Кисмэн, рыкнув на последок на вампира, и портал схлопнулся.
Древний вампир Арман Лэкруа посмотрел в след ушедшей девушки и прошептал в темноту нарушаемой отчетливым стуком.
- А мне уже не нужна другая. Я нашел тебя, сердце мое! - высший вампир прикрыл глаза и впервые в своей многовековой жизни услышал собственный стук сердца, которое пробудило магическое существо с ярко-сиреневыми глазами.
Он шел по следу своего врага, мага, посмевшего покуситься на его молодняк. Нужно признать, несмотря на оставленную магом собственную кровь во время сопротивления и захвата последней жертвы, он смог проследить его только до столицы. Темный маг мастерски заметал следы, применив сложное заклятие магии крови. Он потратил много сил перемещаясь во второй ипостаси высшего. Встретив девушку в темном переулке, он уже расслабился и был уверен, что как всегда с легкостью восполнит свои силы. Он даже не сразу смог почувствовать аромат ее крови, настолько сильно укрыта ее магия и аура. А дальше он просто потерял дар речи от ее отповеди. Только одна девушка могла сопротивляться его вампирским чарам, Кэйра, магическое существо. Благодаря ее крови, он высший вампир настолько усилился, что стал князем, теперь ни один высший не может устоять перед ним. А когда он услышал ее смех и почувствовал аромат ее крови, просто застыл на месте, впадая в эйфорию от ее чарующей магии. Смешная, это она его зачаровывает своей магической кровью. Жаль он так и не попробовал ее крови, ему бы капли хватило, чтобы он мог потом с легкостью найти ее в любом месте мира Сэлдан. Но ничего он найдет свое сердце, как бы она не пряталась и сопротивлялась. Она обречена быть его единственной. А он либо завоюет ее сердце, либо погибнет от неразделенной любви, третьего ему не дано. А после того, как он вкусит ее крови, он станет зависим только от ее крови. Но, несмотря на риск погибнуть, он был счастлив, его сердце ожило. Он видит мир по-другому, испытывая новые, неведомые до сели чувства.
Арман молниеносно метнулся в сторону темного угла, схватил за горло молодого паренька и прижал к стене, быстрее, чем хищник свою добычу. Парнишка толком испугаться не успел, только придушено вскрикнул от неожиданности.
- Тише, глупыш, останешься в живых! - прошептал чарующий голос в темноте.
После встречи со своей единственной, ему даже не хотелось применять вампирские чары к другим. Поэтому второй рукой он поднял запястье паренька, лизнул кожу, клыки выдвинулись наружу, глаза его, как обычно поменяли цвет и засветились красным, и он вонзил свои клыки в руку паренька, который застонал в экстазе. Сделав пару глотков крови, высший вампир выпустил парня, и он с блаженной улыбкой сполз вдоль стены на землю. Арман слизал кончиком языка каплю крови со своих губ. Не то чтобы он не насытился, но никакого удовольствия не получил, слишком свежи были воспоминания о ее крови, от ее аромата его до сих пор будоражило. Он выудил из кошелька золотой и всунул парнишке в руку, затем скрылся в темноте переулка, словно дымка.
***
Анаис вылетела из портала и понеслась в дом, за нее следом Кисмэн. Ее сердце бешено колотилось, как дурное, слишком волнительной для нее оказалась эта встреча. Вот и сон ее стал явью, правда вместо страшного монстра из фильма ужасов оказался самоуверенный и наглый красавец. Надо признать ее больше разозлило не то, что он хотел испить ее кровь, а тот факт, что ей даже противно и брезгливо не было, как обычно. Ее злило, что этот наглый вампирюга применил к ней свои вампирские чары. А она, как последняя озабоченная дурочка, чуть сама не кинулась ему на шею со словами: "Я Ваша на веки", тьфу ты, вспоминать противно.
Вспоминая их встречу, она благодарно погладила своего друга, за то, что привел ее в чувство, она бы этого позора не пережила. За своими мыслями она даже не заметила, как добралась до кабинета магесы и влетела в него без стука. Магеса Тайла и Вояр шарахнулись друг от друга в разные стороны. Такое было впечатление, что еще мгновение и эти двое слились бы в поцелуе. Анаис почувствовала себя ужасно неловко за то, что нарушила уединение этих двоих. Ей хотелось, чтобы эти двое обрели свое счастье.
- Простите, я не вовремя, - попятилась она к двери, натыкаясь на твиго, который тоже пятился задом.
- Нет... нет! Проходи, я уже начала переживать, тебя долго не было, -магеса, смущаясь, перевела взгляд на барона и произнесла, - увидимся за ужином, барон.
Барон поклонился и вышел из кабинета, как только за ним закрылась дверь, магеса испытывающе посмотрела на свою воспитанницу и спросила.
- Что случилось, Анаис? На тебе лица нет, такое впечатление, что ты встретила неприкаянного духа, - потянула она свою ученицу на диван, усаживая.
- Не духа, а наглого и самовлюбленного вампира! - возмутилась та с негодованием, вспоминая эту встречу.
- Так... так... очень интересно, рассказывай, - загорелись любопытством глаза магесы в предвкушении интересной истории.
Анаис и рассказала, в лицах, копируя вампира. Магеса хохотала до слез, только представив себе опешившего вампира.
- Вам смешно, магеса Тайла, если бы не Кисмэн повисла бы, как одурманенная дурочка, на шеи этого гада.
- Ой ли, раньше тебя больше волновала сохранность своей крови, - опять рассмеялась магеса. Увидев обиженное выражение лица своей ученицы, поспешила успокоить ее. - Его чары развеялись бы и без твиго, такова твоя сущность магического источника, - пожала плечиками магеса.
- Что же они сразу не развеялись? - буркнула Анаис и погладила примостившегося возле нее твиго, который еще больше засопел от удовольствия.
- Ответ прост, моя дорогая, - лукаво посмотрела на нее магеса. - Признайся, ведь он тебе понравился? Иначе ты бы вообще не ощутила его чар, - припечатала она ее напоследок правдой.
Анаис хотела вначале бурно возмутиться, а затем она как-то вся сникла и, смущаясь, произнесла.
- Разве может такой красавец не понравится, он просто идеал любой женщины, в нем мужественная красота переплетается с властной силой таинственного хищника, - затем покраснев еще больше, продолжила, - мне кажется, такому красавцу чары вообще не нужны, он и без них добьется от любой женщины своего.
- Ты ошибаешься, моя дорогая, страх затмевает разум и ослепляет глаза. Поэтому боги дали своим созданиям чары, чтобы они с голоду не умерли, - а сама при этом подумала, похоже, ее девочка влюбилась в этого красавчика вампира, только сама этого еще не поняла. - Пойдем, дорогая, ужинать, - встала магеса и потянула за собой свою ученицу.
- Магеса Тайла, простите за то, что скажу Вам, - сделав паузу, она посмотрела в глаза женщине и тихо произнесла, - власть и положение это все дело наживное, а любовь бывает только раз в жизни и главное не упустить момент своего счастья. Жизнь изменчива и Вы это знаете, как никто другой. Еще раз простите, что говорю Вам подобные вещи.
- Ну что ты, Анаис, ты давно для меня не просто ученица, а моя подруга. А друзья всегда говорят друг другу правду, спасибо, я это принимаю, - обняла она свою единственную подругу.
Глава 12.
Во время ужина графиня поинтересовалась у барона.
- Скажите, барон Вояр, Вы узнали какие-нибудь новости из дворца?
- Да, Ваша светлость, - вытер уголком салфетки губы барон. - Во дворце в честь князя Армана Лэкруа король дает бал, - тихо произнес Вояр, страшась ответа.
- Вот как? - загадочно посмотрела графиня на свою подопечную, догадываясь, что именно князя встретила сегодня Анаис, становится очень интересно. - Это лучший момент для нашего возвращения ко двору, - улыбнулась она. Барон напротив поник, у красавицы графини опять появится толпа поклонников, завидная невеста, не говоря уже о князе, от которого все женщины сходят с ума, но больше всего он боялся, как бы королевский маг не навредил его графине. Тот свою власть тщательно оберегает, он может посчитать графиню угрозой своей должности, когда увидит ее вернувшуюся молодость.