– И что, даже сдвоенную математику запишем? – саркастично вопросила Гермиона.
– Э-эм… вообще-то нет, – рассмеялась Люси, пихнув подругу в плечо. – Скорее что мы едим на обед, у кого самый навороченный п-постер в шкафчике и все такое. Ну, что думаете?
– А давай! – отозвалась Эбби. – Только, наверное, надо спросить мисс Пирси, можно ли нам выложить ролик о школе в сеть. Тут надо поосторожнее.
На собрании Люси почему-то оказалась сидящей между Дакотой и Амикой – те внаглую оттеснили от нее подруг.
– Просто хотела сказать, сегодня утром ты репетировала вполне прилично, – приглушенно заявила Дакота.
На сцене какой-то шестиклассник читал объявления. Люси с минуту соображала, что Дакота обращается к ней, а не к подруге.
– Э-э… С-спасибо! – удивленно отозвалась девушка.
– Да, и, по-моему, у нас получится вполне приличная команда, – продолжала Дакота. Перекинула волосы на одно плечо и принялась их разглаживать. – Прости за те эсэмэски, кстати. Я просто в ярость впадаю, когда люди забивают на важные вещи. Но ты явно попрактиковалась и сегодня просто потрясла всех.
– С-спасибо! – снова с трудом выдавила Люси, не веря своим ушам. А вдруг в глубине души Дакота в самом деле не такая плохая, какой кажется? Не то чтобы Люси начала ей доверять, но решила все-таки воспользоваться презумпцией невиновности. – Я правда не могу дождаться…
– А еще твои влоги явно стали лучше, – Дакота перла вперед бульдозером. – И мне нравится идея с «одним днем из жизни», которую вы с Эбби только что обсуждали.
Ага, вот и причина ее ласковости! Дакота просто хочет заполучить главную роль в видео.
– На твоем месте я бы обязательно сняла на камеру это собрание, – продолжала Дакота. – Мистер Макклафферти явно собирается объявить что-то важное. Я слышала, как об этом говорила мисс Пирси.
Люси колебалась.
– Да, но… вдруг мистер Макклафферти будет против?
– Ой, да можешь даже не прятать от него ничего, – отмахнулась Дакота. – Он отлично шарит в соцсетях. И обожает, когда студенты выкладывают фотки и короткие видео в инстаграм. Иногда он даже комменты оставляет. Отличная реклама для школы, кстати! Да и звук своего голоса ему очень нравится, с чего вдруг он должен быть против записи-то? – Она рассмеялась и взбила пальцами волосы.
С последним Люси не могла не согласиться: директор их школы, лысеющий шотландец, обожал болтать обо всяких пустяках на собраниях. Его мысли все время перескакивали с насущных проблем школы на отрывки стихов, правил и регламентов.
– Окей, я только за, – улыбнулась она. – Заодно мы сможем отлично с-свести это видео с собрания с другими – у меня как раз есть новые п-программы для монтажа роликов.
На выходных Люси наконец-то уговорила отца купить их в качестве подарка за «Бриолин», и ей не терпелось их опробовать.
Дакота пожала плечами.
– Тогда дерзай.
Когда мистер Макклафферти поднялся на сцену и начал свое выступление, Люси включила камеру, открыла дисплей и начала съемку.
– Добро пожаловать на собрание! – прошептала она в микрофон.
– Да подними повыше! – подтолкнула ее Дакота под локоть. – Отсюда ты из-за голов ничего не видишь.
– Точно!
Люси подняла камеру над головами как раз в тот момент, когда голос Макклафферти окреп и стал громче.
– Итак, – продолжал директор, наслаждаясь звуком собственных слов, – с огромным удовольствием хочу объявить вам… объявить вам… КАКОГО ЧЕРТА ВЫ ДЕЛАЕТЕ? – Он прервался и шагнул вперед, к самому краю сцены, уставился в толпу учеников. Прошло несколько томительных мгновений – все старались понять, что происходит. – Вы… вы что, СНИМАЕТЕ меня на камеру, мисс? – прогремел Макклафферти.
Люси испуганно сглотнула и опустила камеру. Поздно.
– Д-да, сэр, – выдавила она. Вся школа, казалось, обернулась и смотрела на нее. – Простите, сэр?
– Такое возмутительное поведение недопустимо в стенах этой школы. Подойдите сюда и захватите с собой эту чертову камеру, – проревел он.
Люси готова была умереть со стыда. И ей было жутко неловко. Щеки горели. Поднявшись, она побрела к сцене. Друзья, сидевшие на ряд впереди, провожали ее сочувственными взглядами, а со стороны Дакоты и Амики донеслось еле слышное хихиканье. Кровь Люси вскипела.
– О да, очень весело, – прошипела она Дакоте. – Ты просто дрянь!
Люси не знала, от чего сейчас больше зла – то ли от тупой жестокой коровы по имени Дакота, то ли от себя самой, так идиотски легко попавшейся на крючок!
Путь до сцены показался ей вечностью. К концу Люси уже не столько злилась, сколько боялась. Мистер Макклафферти забрал у нее камеру с саркастичным «благодарю вас» и велел после собрания зайти к нему в кабинет.
Она сползла со сцены и выскользнула из зала.
Не сводя глаз с вещей, лежавших на столе директора Макклафферти, Люси была готова сгрызть себе локти. Кроме ее любимой камеры, там же были телефон и наушники. Мисс Пирси стояла рядом с девушкой.
– Я х-хотела спросить разрешения, п-прежде чем выкладывать ч-что-либо в интернет, – настаивала Люси.
Но директор не желал даже разговаривать с ней – казалось, он слишком сильно оскорблен, чтобы произнести хотя бы звук. Когда его глаза всерьез угрожали выскочить из орбит, наконец вмешалась мисс Пирси.
– Люси довольно сложно втягивалась в учебу, и мне было приятно видеть, как постепенно растет ее уверенность в себе. Конечно, она опрометчиво поступила, решив вести съемку на собрании, и заслужила наказания, но мне кажется, ее увлечение приносит ей гораздо больше пользы, чем вреда.
Люси бросила на учительницу благодарный взгляд. Они несколько раз беседовали о ее влогах, обсуждали страх выступать на публику, и мисс Пирси тогда явно интересовалась этой темой.
– Благодарю за комментарии, мисс Пирси, – пугающе холодным тоном отозвался мистер Макклафферти. – Тем не менее я вынужден настаивать, чтобы известили родителей девушки и забрали у нее всю технику.
– Н-надолго? – пропищала Люси, избегая взгляда директора.
– Насколько я сочту нужным, – выдал он, убирая камеру, телефон и наушники в ящик стола. – Разговор окончен. В следующий раз приходи с родителями.
За обедом Люси неподвижно сидела за столом, борясь с отчаянием. Она заметила краем глаза, когда в столовой появилась Дакота, но в голову не лезло ничего достаточно уничтожающего, чтобы начать разговор… и Люси всерьез опасалась, что снова начнет заикаться, если заговорит. К счастью, к ней подскочила Эбби.
– О боже мой, ты в норме? Что там стряслось, после собрания?
«Она притворяется, что сочувствует мне, – с раздражением подумала Люси, – но на самом деле она просто любит играть, вот и все».
– У меня забрали телефон и камеру. А родителям посоветовали до кучи лишить меня ноут бука, – ответила она, не сводя взгляда с тарелки. – Приду домой, и п-поднимется вой до небес.
– Это ужасно, что твоим поклонникам придется немножко дольше ждать твоего следующего видео! – крикнула Дакота из-за столика по соседству. – Хештег #КудаДеласьЛюси! Хештег #МнеСкучно! Хештег #ДавайтеВсеОтпишемсяиБудемСмотретьТолькоПравильныхЮтьюберов!
Эбби не выдержала.
– Курица тупая! А пафосу-то сколько! Завидуешь – ну и завидуй себе на здоровье! Оставь ее в покое!
– Вообще-то она права, – вмешалась Люси. – Сначала я не могла вести влог, потому что болела, а теперь… вечность пройдет, пока я заберу все обратно.
– Не парься! – Глаза Эбби вспыхнули – ее явно посетила какая-то идея. – Я могу снять для тебя еще один ролик!
– Было бы здорово, – пробормотала Люси.
– Не, честно, мне вовсе не сложно. Может, не про шопинг в этот раз, но… я могла бы, например, протестировать косметику! Ой, или могу разыграть свои любимые эмодзи – КрасныйБархат как-то это делала, получилось забавно! Уверена, это привело бы к тебе новых подписчиков.
Люси молчала. Все, что имело для нее значение, теперь словно ускользало прочь.
– Хватит, Эбби, – вдруг выдала она. Слова вылетели изо рта раньше, чем она сумела их остановить. – Почему бы тебе не завести свой к-канал, раз уж у тебя столько идей, а? Миллионы твоих поклонников тогда смогли бы подписаться на него, а не на мой.
– Что? – удивленно переспросила Эбби. – Ой… да нет… я вовсе не имела в виду… просто хотела помочь. – Она уставилась на Люси. На лице ее отчетливо читалась боль, которую подруга ей причинила. – Я не собиралась говорить, что мои влоги лучше твоих или что я популярнее тебя.
– Да без разницы, – глубоко вздохнула Люси. – Все равно уже наплевать.
– Люс, ну вот еще! Не раскисай! – попросила Эбби.
– Слушай, я сейчас не в лучшем настроении. Не трогай меня, ладно?
– Ух ты! Кажись, у неудачниц пожар на пасеке? – влезла подслушивавшая Кайла.
– Люс, ну вот еще! Не раскисай! – попросила Эбби.
– Слушай, я сейчас не в лучшем настроении. Не трогай меня, ладно?
– Ух ты! Кажись, у неудачниц пожар на пасеке? – влезла подслушивавшая Кайла.
– ЗАТКНИСЬ, КАЙЛА! – хором заорали Люси и Эбби. Обменялись натянутыми улыбками, но прежде чем Люси успела придумать слова извинения, Эбби извинилась первая, покраснев, и выбежала из столовой.
Милая Морган,
привет. Пишу тебе бумажное письмо. От руки. Винтаж прямо, ничего не скажешь!
Ты уже знаешь из эсэмэски, которую я отправила с телефона Гермионы, меня в данный момент ОТРЕЗАЛИ от онлайна. Совсем. Вот засада-то! Особенно сейчас, когда я сижу дома и даже телефон попросить не у кого!
У меня трудное время – я даже не представляла, как сильно влоги успели стать частью моей жизни, а теперь, когда я не могу их вести, я В ОТЧАЯНИИ. Влоги для меня – это всё! Уверена, ты понимаешь меня как никто. Я даже не могу посмотреть твои влоги или чьи-то еще! Родители забрали мой ноутбук. Им кажется, что у меня зависимость и мне нужна “цифровой детокс” – что бы они под этим ни подразумевали! Поэтому все, что я сейчас знаю, – я в отчаянии!
Сегодня с Эбби в школе случилось кое-что. Она предложила сделать для меня еще один влог, но я практически зарубила эту идею. Ссориться мы не ссорились, просто получилось очень неудобно. Неужели это плохо – то, что я хочу снять следующий ролик сама и выложить его на свой канал? Да, Эбби просто супер, но почему-то я чувствую себя так, словно она пытается украсть у меня часть славы, и боюсь, что это может у нее получиться. Резковато для меня, знаю, – особенно учитывая, что именно благодаря ей (и тебе) я вообще связалась с влогами и хотя бы поэтому многим ей обязана.
Видимо, я просто слишком злюсь на Дакоту – за то, что она меня так подставила, и за то, что я теперь не могу вести влог, – вот и вымещаю всё на Эбби. Надо будет как-то загладить вину перед ней…
Гермиона просто умничка, как обычно. Это была ее идея – поделиться телефоном и дать знать всем, что я пока еще жива! Надеюсь, твои дела идут замечательно и письмо дойдет до тебя быстро, хоть и по обычной черепашьей почте! Скучаю по тебе, очень-очень-очень. Давай созвонимся в скайпе, как только мне разрешат!
Люблю,
Люси хохохохох
Глава десять
Несколько дней спустя мисс Пирси попросила Люси задержаться после английского. В тот день он был последним уроком.
– Вот, держи, – она открыла ящик стола и вынула оттуда телефон и камеру. – И как ты только без них продержалась?
– С трудом! Пришлось даже писать подруге из Америки бумажное письмо, как в старину! – отозвалась Люси, изо всех сил стараясь не кинуться к телефону.
– Что ж, уверена, это был полезный опыт. Наверняка ты в будущем будешь держать камеру дома, а телефон доставать только на переменах. – Голос учительницы помягчел. – Я видела некоторые твои влоги, Люси, и, мне кажется, ты делаешь все просто здорово. Обязательно продолжай!
– Спасибо, мисс Пирси!
Странно и чуть неловко было слышать, что твоя учительница смотрит твой канал на ютьюбе – особенно то видео про «Холодное сердце»! – но в то же время она чувствовала, что гордится этим. Выходя из комнаты, Люси только что по воздуху не летела и по дороге сразу же включила айфон. Он завибрировал, и девушка увидела на экране сообщение с незнакомого номера. Первая строчка заставила лихорадочно биться сердце. Люси нажала на иконку.
Среда 12:04
Неизвестный номер: Привет, Люси, это Сэм. Беа дала мне твой номер. Слышал, ты болела. Если придешь на ферму в субботу, как насчет чашки горячего шоколада после работы? Надо обсудить идеи для благотворительного вечера! Сэм x
Она подпрыгнула чуть не до потолка. Он написал ей! И хочет обсудить идеи благотворительного вечера с НЕЙ! А поцелуйчик в конце эсэмэски – интересно, значит ли это, что у них будет что-то вроде свидания?
Но в следующее мгновение Люси запаниковала – ведь сообщение было отправлено два дня назад, он, должно быть, решил, что она грубиянка, раз не отвечает. Люси быстро принялась печатать ответ.
– Что, тебе вернули телефон? – присоединилась к ней Гермиона, пока Люси шла по коридору. – Думала, мы вместе домой пойдем.
Люси лихорадочно бегала пальцами по экрану.
– Ну разумеется. Только подожди один сек, ладно? Такое облегчение, ч-что он наконец-то ко мне вернулся! Я думала, умру без него!
– Я рада, что ты все-таки выжила. Честно говоря, сейчас ты выглядишь гораздо счастливее, чем я тебя когда-либо видела, – внимательно наблюдая за подругой, продолжала Гермиона. – Да кому ты пишешь там? Морган?
Люси бросило в краску.
– Нет.
– Тогда кому? Кажется, ты умрешь от отчаяния, если не напишешь эсэмэс вотпрямщас!
– Э-э… просто… знаешь… То есть ты его не знаешь, и вообще…
– Так, подожди-ка. Это парень, да? Да? Это парень?
Люси рассмеялась, придерживая для подруги тяжелую школьную дверь. Обе вышли на парковку.
– Ну ладно. Да, это парень!
– О да! – восхищенно воскликнула Гермиона. – Это кто-то из школы? А остальные знают, кто это?
– Нет. И нет! И тут нечего такого особенного рассказывать! – Люси улыбнулась подруге, не сводившей с нее пристального взгляда. – Между прочим, твоя очередь. Давай колись!
– В смысле?
– Ты, должно быть, втюрилась в КОГО-ТО – я же вижу, как ты витаешь в облаках и глаз не сводишь с окон. ВСЕ ВРЕМЯ.
Гермиона усмехнулась, чуть смущенная.
– Если бы мы говорили о неком идеальном мужчине, то я бы выбрала мистера Дарси. Высокий, брюнет, – она загибала пальцы на каждое перечисленное качество, – привлекательный, богатый. Он бы устроил для меня роскошную библиотеку в роскошном величественном особняке – и купил бы первое издание «Гарри Поттера» с автографом. Если бы только он мог перенестись вперед во времени.
Люси расхохоталась. Гермиона – такая Гермиона!
– Миленько. А если… если говорить о реальном м-мире? Без героев Джейн Остин?
Повисла пауза.
– Вообще-то никто, – Гермиона пожала плечами, скользя взглядом по парковке туда-сюда, словно искала мистера Совершенство, и он вот-вот должен был появиться из-за угла. – А если честно, то я не думаю, что со здешними парнями у меня может быть что-то общее! Они таки-и-ие желторотики, даже время на них тратить не хочется. Хитклиф из «Грозового перевала» – вот кто бы сейчас оживил здешнее болото! Ой, а как насчет Виктора Крама из «Гарри Поттера»?
– Ты потрясающа, – хихикнула Люси. – Слушай, я придумала! Почему бы нам сегодня вечером не сделать влог о дружбе? Позадаем друг дружке неудобные вопросы… Отвечать только правду!
– Что, только мы с тобой?
Люси остановилась. Добром надо бы пригласить и остальных, но пока что ей не хотелось разруливать ситуацию с Эбби.
– Да, только мы! Не могу поверить, что до сих пор ничего не знаю о твоих литературных влюбленностях. Да и вообще мы еще столько друг о дружке не знаем!
Гермиону разрывали сомнения. Ей явно хотелось, чтобы ее расспросили, но в то же время она чувствовала себя немного неуютно. Люси знала, что из них всех Гермиона больше остальных робеет перед камерой, но она же лучше всех умеет с этим справляться, причем своим, необычным способом.
– И никаких действительно личных вопросов, обещаю, – сказала Люси. – Только всякая безобидная фигня. И мы не станем выкладывать ролик, если он тебя хоть чем-нибудь не устроит. Можешь мне поверить, я урок конфиденциальности хорошо усвоила!
– Ну ладно, только мне нужно помочь с вопросами, – согласилась Гермиона. – И закончить доклад по книге.
– Вот здорово! Тогда заходи позже, когда захочешь. А я пока буду обдумывать вопросы – у-ха-ха! Ладно, шучу, – добавила Люси, заметив встревоженное лицо подруги. – Я буду просто паинькой.
Дома, в своей комнате, Люси боролась с желанием закончить начатую эсэмэску для Сэма. Но когда на твоих коленях сидит кот и раздраженно мяукает, сделать это, оказывается, не так-то просто. В конце концов, она написала Морган.
Люси: Это яяяяя! И мой телефон со мной ☺
Морган: Да-а, наконец-то! Получила твое письмо. С Эбби все нормально?
Люси: Ага. Тот день был кошмарный, зато мне столько всего надо тебе рассказать с тех пор! Угадай, кто мне написал??
Морган: Эм-м-м-м… Его имя начинается на С?
Люси: ДА, ЭТО ОН!!
Люси: Пригласил меня на чашку шоколада – обсудить благотворительный вечер для “Спрингдейла”.
Морган: УХ ТЫЫЫЫЫЫ!!!
Люси: Я не очень уверена, считается ли это свиданием, но здорово же, правда? И вот что я хочу ему ответить – глянь, норм, не?