– Могу предложить услуги пилота.
– Ещё чего! – хмурится Баз.
Я вздыхаю:
– Если Валдису доверяете больше – попробуйте его усадить за штурвал.
Фомин мрачно сопит и бормочет:
– Кто они, Денис? Ты что-то важное узнал, там в Болхове?
– Боюсь, нет времени на объяснения.
Он достаёт ключи из кармана охранника и отстёгивает мою руку от железного поручня. Вместо этого щелкает браслетом, соединяя мои запястья:
– Так не жмёт?
– Не-а. Сидит бесподобно.
– Запомни, Денис, я – твой единственный друг.
Ага. Те, кто штурмуют замок, вероятно, тоже набиваются в друзья. Одиночество мне пока не грозит.
– Этого возьмём с собой? – кивает Баз на охранника.
– Зачем? – округляет глаза Фомин.
– Его можно разговорить…
– Нет, – качает головой Юрий Петрович, – Я всё равно узнаю правду. А эту падаль… тащить не стану.
Его рука с пистолетом поднимается над телом Валдиса. И несколько раз нажимает спуск.
Слишком близко. Фомин отшатывается. Капельки крови заляпали ему брюки. Юрий Петрович отворачивается, дрожащими пальцами достаёт носовой платок… Сразу видно интеллигентного человека. Привыкшего убивать чужими руками.
Я – в кресле пилота. Рядом – Баз. Юрий Петрович с «береттой» – у меня за спиной.
– Чего ждёшь, Денис?
– А вы не забыли?
– Да, – спохватывается Фомин, – Извини… Теперь можно.
Вероятно, он уже коснулся пальцем неприметного сенсора. Последняя блокировка снята. И я не рискую получить бодрящие 10 000 вольт.
Та-ак…
Два красных тумблера… Эту ручку – на себя до отказа.
Я не обманул Фомина. Действительно, умею водить вертолёты. Точнее, Денис Воронин владел этим искусством.
Точно так же было, когда мы с Ксюшей оказались в джипе. Сначала я баран бараном таращился на приборную панель, педали и рычаги. А потом… девочка вела машину, а я смотрел. И тело будто сами вспоминало – куда что нажимать…
Валдис двигал этот переключатель? Мы поступим аналогично.
Хрен его знает, что именно я делаю.
Но пока всё идёт правильно.
Оживают лопасти винта. Нарастает гул турбин.
Ещё немного.
Теперь штурвал на себя и…
Ну?
«Вертушка» вздрагивает и отрывается от бетонного пола.
Из кабины отличный обзор. Только все равно мало, что разглядишь. Тьма скрывает детали.
Какие-то фигурки мечутся… Вспышки выстрелов.
Чёрная громадина замка отсюда кажется вытесанной из цельного камня.
Мы поднимаемся над главной башней. Она расположена посреди внутреннего двора и мало похожа на классическую средневековую. Разделяя двор на сектора, тянутся крытые переходы к бастионам. Россыпи дежурных огней озаряют уступы нижних площадок, примыкающих к главному «стволу» башни.
– …за реку! – командует над ухом Фомин, – Курс на Оладьино!
По нам не стреляют. Они ещё не нашли тело Валдиса.
Разворачиваю машину и внизу в отсветах дежурного освещения замечаю мертвеца. Кто-то весь в чёрном раскачивается на парашютных стропах. Тёмное полотно вздымается на ветру. Купол зацепился за выступ стены.
Теперь ясно, как чужаки проникли внутрь.
Настоящая армейская операция. Ради моей скромной персоны?
Я гляжу на экран локатора: несколько «вертушек» движутся в направлении замка. Но до них километров двадцать.
Шансы уйти у нас есть.
У нас?
Что-то хлопнуло. Сетка мелких трещин зазмеилась по бронеколпаку кабины. Очередь. Скорее всего шальная.
Я резко бросаю «вертушку» влево.
– Жми, Денис! Жми! – орёт, как заклинание Фомин.
Несколько воздушных пируэтов.
Пока Баз и Фомин бледнеют, вцепившись в кресла, я успеваю справиться с дверью. При следующем крутом вираже она распахивается.
И я вываливаюсь из кабины.
Глава 11
Получилось неуклюже.
Сгруппироваться не успел. Выпал, как мешок с дерьмом. Кувыркнулся в воздухе. Услышал вопль Фомина. И вместо того, чтоб мягко приземлиться на ближайшую горизонтальную поверхность, рухнул на одну из нижних площадок.
Ай!
К счастью, подо мной – не камень. А что-то относительно мягкое.
«Вертушка» описала в воздухе причудливый зигзаг. Клюнула носом, заваливаясь вниз. Давай, птичка!..
Нет.
Выравнялась и чудом проскочила над наружной стеной, высекая искры полозьями. Скрылась из виду.
Не повезло.
Я осторожно пошевелился. Кажется, ничего не сломал. Кстати, на чём это я лежу?
Ага.
Два трупа вповалку. И третьим, за компанию – я.
Хорошо. С мертвецами – легче договориться.
Нащупал кобуру у «скорпиона». Есть! Теперь положить перемычку браслетов на камень и спустить курок…
Готово! Руки свободны. А «украшения» на запястьях можно потерпеть.
Куда дальше?
Вижу.
Дверь в башню распахнута. Тускло освещёна лестница. Мне – в подвал.
Туда, где во всяком уважающем себя замке находится тюрьма.
Пусто.
Тихо.
Только какие-то неприятные шорохи…
О чёрт!
Я здесь не один.
Назад!
Грохочут автоматы.
Опять выскакиваю на тёмный и узкий пятачок, огороженный стеной.
Дальше бежать некуда.
Карабкаюсь на зубчатую стену.
Вверху – звезды. Позади – дыхание погони. А до нижней площадки – метров двадцать. Достаточно, чтоб раскинуть мозгами по гранитным плитам.
Пули долбят камень.
Я прыгаю вниз.
Люблю аккуратных. Разумеется, «скорпионы» знали, что после такого – не выживешь. Но оба перегнулись через стену – проверить. И если что, завершить дело.
Каждый получил по одной пуле – точно в лоб.
Я спрятал пистолет в карман спортивной куртки. Обеими руками вцепился в парашютные стропы и глянул под ноги. Под ногами был мёртвый десантник в чёрном.
Я стоял на его плечах.
Смешная штука – жизнь. Когда «черного» изрешетило пулями, он-то не знал, что кого-то спасёт.
И всё таки до земли ещё далеко.
Я переполз пониже. Забрал у мертвеца пистолет-пулемёт, два магазина. А его ночные «глаза» разбиты. Жаль…
До свиданья! Я нажал защёлку, освобождая лямки.
Тело десантника рухнуло вниз.
Высоко. Лучше туда не смотреть.
Я половчее обхватил стропы и оттолкнулся ногами.
Раз-два!
Качаюсь маятником. С каждой секундой увеличивая амплитуду. Надо чтоб хватило до во-он того окна.
Раз-два!
Что-то трещит вверху.
Будет неприятно, если парашютный купол слетит со своей опоры.
Раз-два!
Я ощутимо сползаю вниз.
Ещё сантиметр!
В последнем рывке хватаюсь за подоконник.
Кажется, в боевиках принято разбивать окна длинными очередями из всех наличных стволов. Мне легче. Моё окно открыто. Но попробуй туда вскарабкаться!
Невыносимо болит рана. Словно раскалённый прут ворочается внутри. А пальцы разжимаются.
Я стискиваю зубы. Подтягиваюсь. Всё выше. Пока мёртвым, обессиленным слизняком не зависаю на подоконнике. Ноги ещё болтаются снаружи. Но сил хватает только, чтобы дышать.
– Привет! – донеслось рядом. Голос был незнакомый.
Я вяло поднял голову. И понял, что хорошо знаю собеседника. Нескладная фигура выросла из сумрака комнаты. Тэдди Фомин с интересом меня разглядывал. А в руках у него был «мини-узи». Реальный, без шариков с краской.
Fuck!
Вслух я разродился вымученным:
– Привет…
– С парашютом здорово придумано.
– Угу…
– И где-то я тебя видел! – наморщил лоб Тэдди. По-русски он говорил с едва уловимым акцентом.
– Неужели?
Ай, как обидно. Подыхать от пули прыщавого виртомана.
– Слушай, ты ведь – наёмник?!
– Нет. Я – циркач… клоун. Детские утренники… вечеринки – это моё…
– Ненавижу клоунов, – скривился Тэдди. И нервно повёл стволом «узи», – Они – мерзкие. С красными носами и с нарисованными улыбками. Папаша однажды прислал такого. На день рождения. Пришлось его грохнуть!
Ошибочка…
– Маленький мальчик «беретту» нашёл. В портфель положил и в школу пришёл.
– Чего-чего?
– Поэзию тоже не любишь?
Он неуверенно пожал плечами.
Я воспользовался паузой и забрался внутрь комнаты. Кажется, это было служебное помещение для отдыха охраны.
– У тебя кровь, – сказал Тэдди, – Отцовские «гоблины» уделали?
– Нет. Старая рана открылась.
– Слушай, а что вообще здесь творится? – по-свойски уточнил он, – Твои пришли тебя выручать?
– Они – не мои, – качнул я головой.
Тэдди с недоверием покосился на браслеты у меня на запястьях. Я объяснил:
– Валдис оказался предателем. И половина охраны замка – тоже…
– Интересный поворот! – обрадовался Тэдди и серьёзно добавил, – Конечно, если ты не врёшь.
Я криво усмехнулся.
МП-9 болтается на шее. Но у меня мало сил, чтоб соревноваться с Тэдди в реакции. Да и зачем?
Во всяком безумии есть система.
– Тэдди, а классно я завалил тех двоих?
Он осклабился и кивнул:
– Почти, как двадцатый уровень «Dead Gun»-а!
– Есть миссия и покруче…
Тэдди выслушал с интересом. Он вообще оказался сообразительным:
– Значит, father смылся на «вертушке»? А как же я?
– Не было другого выхода. Он прислал меня.
– Теперь на него работаешь?
– У нас общие враги. Это сближает. Идёшь со мной?
Тэдди прищурился. Забарабанил пальцами левой руки по ствольной коробке «узи». Правый указательный – всё ещё отдыхал на «спуске».
– Туфта, – решительно качнул он головой, – Надо бы тебя застрелить. Но шуметь неохота. Может, сам выпрыгнешь в окно?
Наши взгляды встретились. Глаза у него были совсем фоминские.
Откуда из коридора донёсся шорох. Я приложил палец к губам. Тэдди кивнул. Но всё ещё держал меня на прицеле.
Дверь приоткрылась. По-моему, внутрь собирались бросить гранату. Не успели. Я выстрелил прямо через дверь. Хорошо, что здесь она не стальная.
Донёсся вопль.
Что-то звякнуло о каменный пол.
Мгновенье спустя грохнул взрыв.
Слетевшая с петель дверь едва не размазала меня по стене. Комната наполнилась пылью и гарью.
– Эй! – откуда-то из клубов дыма позвал Тэдди, – Ты где?
– Здесь, – ответил я. И ствол «ганса» упёрся ему в шею.
– Молодец! – улыбнулся Тэдди, – Really. Кстати, а как её зовут?
– Кого? – не понял я.
– Girl.
– Ксения.
– Ксе-ни-я, – повторил с удовольствием, – Она тоже – супер! Я б хотел с ней развлечься!
Может нажать спуск?
Вероятно Тэдди что-то заметил у меня в глазах. И быстро добавил:
– Конечно, если она сама будет не против.
Перестрелка то затихала, то опять разгоралась.
Мы шагнули через мёртвого десантника и аккуратно двинулись туда, где было безлюдно.
Здесь – до хрена всяких лестниц и переходов. Но Тэдди неплохо ориентировался. Без такого попутчика я бы потерял уйму времени.
– Прежде чем отец выстроил замок, – шёпотом объяснил Тэдди, – для него сделали точную виртуальную копию. И я успел там порезвиться!
– Тс-с… – слегка ткнул его кулаком.
Чувство реальности явно не относилось к достоинствам младшего Фомина.
За следующим изгибом коридора он получил пулю. По собственной глупости.
Картинно прыгнул вперед и метко выпустил в двух десантников весь магазин. Только патроны кончились раньше, чем десантники.
Доделывать пришлось мне.
– Больно, – вздохнул Тэдди, пока я залеплял медицинским пластырем сквозную дырку в его руке.
– Зачем лезть на рожон?
– Никак не могу привыкнуть, что здесь нет индикации боекомплекта. Хреново, правда?
А я не могу понять – ненавидеть мне его или жалеть…
Фомин-старший чтил традиции. Хотя замку – всего пару лет от роду, тюрьма здесь имелась. И вовсе не как место для экскурсий.
В подвале – прохладно. Зато – сухо и чисто. Как и должно быть в личной тюрьме у цивилизованного хозяина.
Я слегка отстал от Тэдди. На пару шагов. Следов боя тут не видно. Максимум кого встретим – фоминских «скорпионов». Младший лучше меня сумеет с ними договориться. А если нет… В кармане у меня имеется трофейная граната.
Ещё один пролёт лестницы. Лампочки пока горят. Но даже тьма – не помеха. У одного из трупов я разжился «ночными глазами».
Здесь должен быть первый пост.
Никого.
Почуяли, что в замке неладное и разбежались, словно крысы? Было б здорово!
Крутой изгиб коридора.
Всё не так просто.
Впереди – бронированная дверь. Такая, что даже из пушки не прошибёшь.
Перед ней решётка. По бокам – зрачки видеокамер.
– Эй! – позвал Тэдди.
Молчание в ответ.
– Открывайте! Немедленно! – Фомин-младший требовательно забарабанил по решётке. Она не под током?
Тихо… Будто в могиле.
Я облизываю губы.
Мне вдруг становится жутко. По настоящему.
Если у них был приказ, как действовать в таких случаях…
Тогда…
Нет!
Я шагнул ближе. Больше нет смысла прятаться. Пусть хорошенько меня разглядят:
– Эй, охрана! Слушай внимательно! Замок у нас в руках! И у нас достаточно времени и взрывчатки!
Нет, ни того, ни другого.
– Делайте выводы!
Да, нужные мне выводы, грёбаные твари!
– Хоть один волосок упадёт с головы заключённых, – голос у меня предательски дрогнул, – и вы сильно пожалеете.
Тут я не врал. Если уцелею – найду каждого. Из под земли достану! И кишки намотаю на нож – сантиметр за сантиметром…
– Оглохли, уроды? – я вцепился в решётку. Металл был ледяным на ощупь.
Каждого найду … каждого!
Решётка медленно поползла вверх. Сама.
Глава 12
Отъехала бронированная дверь.
– Мы сдаёмся! – возникли угрюмые физиономии охранников.
– Медленно опустите оружие на пол!
– Ага! – помахивая трофейным МП-9, кивнул Тэдди. Новая игра была ему по душе.
Охранники выполнили – «калашниковы» легли на каменные плиты. Туда же – пистолеты из кобур.
– Руки за голову! Лицом к стене!
Ногой я задвинул оружие под металлический стол.
Рядом пульт управления. На экранах – картинка с видеокамер на лестнице. Там сейчас никого. Пока никого.
Я оглянулся. Впереди – широкий коридор. Ряды глухих железных дверей справа и слева. За какой из них?
Времени так мало. Где ключи? Почему у этих уродов нет ключей?!
– Как открыть двери? – ткнул я одного стволом.
– Спокойно, – отозвался Тэдди, склоняясь над пультом. Чего он там ковыряется, компьютерный придурок?
Я взвешиваю в руке гранату.
В это мгновенье в подвале негромко лязгает. И все двери справа и слева разом приоткрываются.
Я мчусь по коридору:
– Ксения!
Где ты?
– Ксюха!
Ты ведь здесь. Почему молчишь? Урою гадов! По стенке размажу…
Щуплая фигурка с опаской выглядывает из-за двери. И с визгом бросается навстречу. Повисает у меня на шее.
Её грязная куртка пахнет духами.
– Я знала… знала, что ты придёшь!
Глупая. Я и сам об этом не догадывался. Ещё пару часов назад…
Ну вот. Выпачкала меня оранжевой краской, оставшейся от того выстрела. Ещё и смеётся, уколовшись о щетину:
– Мог бы побриться ради встречи!
Хватит нежностей. Я аккуратно поставил её на пол.
Стрельнул взглядом. Ага, порядок. Двое пленных торчат у стены. Тэдди Фомин радостно лыбится.
– И почему так долго? – хмурит брови Ксения.
– Что? – опешил я.
– Заколебалась уже здесь париться!
Тут лицо её изменилось. Она увидела Тэдди. Потянулась на цыпочках и зашептала скороговоркой, щекоча мне ухо:
– Денис, дай пожалуйста пистолет.
– Зачем?
– Надо кой-кого грохнуть!
– Не дам, – твёрдо отказал я, – Людей надо убивать только в крайних случаях.
Уточнил у тюремной охраны:
– Сколько здесь… узников?
«Узники» – звучало по книжному. Но глядя на каменные своды – по другому не скажешь.
– Двое вместе с ней, – отозвался «скорпион» с нашивкой сержанта.
Маловато для такой обширной «жилплощади». Вероятно, у Фомина были грандиозные планы.
– Эй! – позвал я.
Пора бы и второму «зэку» рваться на свободу.
– Выходи! Клуб закрывается!
Тишина. Неужто, не хочет покидать гостеприимное заведение?
– Какая камера? – спросил я.
– Одиннадцатая.
– Ксения, ну-ка пошевели его. Ждать никого не будем!
Она проворно метнулась к дверям с цифрой «11». Заглянула и взвизгнула:
– Денис!
Чёрт! Что ещё?
Поманил её рукой.
Ксения попятилась и зашептала:
– Там… этот…
– Возьми, – вручил я ей пистолет, – Держи всех на «мушке». Будут дёргаться – стреляй.
– В кого? – прищурилась она, зыркнув на Тэдди.
– Во всех!
Пара прыжков – и я у двери. Распахиваю её ногой.
Комнатка – ярко освещена.
Справа – железная койка. На ней лежит девушка. Симпатичная… Она спит. А рядом на табурете… Этого я знаю. Тот самый врач, который вытаскивал из меня пулю. «Добрый доктор Айболит». Холёное лицо, интеллигентная бородка… Кажется, он заботливо охраняет сон незнакомки. Но я вижу его руку.
Рука со шприцом – у шеи девушки.
Игла вонзилась в её кожу.
– Если выстрелишь – мои пальцы все равно сожмутся. Рефлекторно, – бесстрастно объясняет доктор.
Fuck!
Так мало у нас времени… Захлопнуть чёртову дверь, схватить Ксению в охапку и драпать, пока есть шанс вырваться из каменного мешка…
Вместо этого я уточняю:
– Что в шприце?
– Средство от бессонницы. Очень хорошее. Двух миллиграммов хватит, чтоб заснуть навсегда.
– Чего тебе надо?
– Выйти отсюда.
– Иди, – пожимаю я плечами.
Свободной рукой он касается щеки девушки:
– Очнись, Майя!
Та открыла глаза. Непонимающе моргает.
– Встань, – приказывает «айболит».
– Встаю, – вяло отзывается девушка. И медленно поднимается с койки. Доктор поднимается вместе с ней. Его чемоданчик остаётся на полу. «Айболит» аккуратно обхватывает девушку за талию.
Стрелять в шприц я не рискну. Отступаю, освобождая двери.
Вместе с заложницей доктор выходит из камеры. И я оказываюсь у него за спиной:
– Можешь убить её. А можешь отпустить. Мне без разницы.
Доктор вздрагивает. Оглядывается.
Я равнодушно поднимаю ствол МП-9 и целюсь ему в лоб: