И Гена, отмотавший когда-то два года на «малолетке», не мог об этом не знать.
На этот раз Цаца пытался играть аккуратно и вдумчиво, но ему вновь не хватило фарта, выдержки и стратегического мышления. Когда Зацаренному показалось, что Дядя Ваня блефует, он попытался подловить его, но сразу же поплатился: у «смотрящего» действительно оказалась очень сильная комбинация. «Представка» была проиграна.
– Ну вот и все, – удовлетворенно констатировал Михалюк, небрежно сгребая деньги. Подумав, он бросил проигравшему автомобильные ключи. – Катайся пока на моей тачке. Филки ищи. Завтра в это же самое время возвращаешь. Или… не возвращаешь.
Допотопные деревянные часы с римскими цифрами, висевшие на стене, вдруг заперхали, закашляли и пробили восемь раз.
– Ого, пацаны… Восемь утра. Заигрались, – со значением прокомментировал Дядя Ваня. – Ну что, до встречи… После обеда буду в офисе. Подгребайте.
Попрощавшись с хозяином, Цаца и Зондер двинулись на выход.
Белый «Кадиллак Девиль» стоял у подъезда. Некогда шикарный лимузин походил на бомжа, с наивным чванством закосившего под аристократа. Рессоры просели, лобовое стекло покрывала паутина мелких трещинок, краска под мятой дверкой облупилась, обнажая рыжую ржавчину. Плюхнувшись в продавленное кресло, Цаца обреченно уперся лбом в руль.
– Ну что – поехали? – невозмутимо предложил Мамрин, усаживаясь рядом.
– Куда? – вздохнул Гена.
– До дому меня подбрось.
– Поехали…
Цаца вел машину с туповатым автоматизмом. Видимо, до него наконец-то дошло, что лимузин ему больше не принадлежит. А вот Зондер был абсолютно спокоен. Он тоже сегодня чуточку проигрался, однако его проигрыш не шел ни в какое сравнение с катастрофой Зацаренного.
– Игорек, ты мне штукарь баксов не долганешь? – безнадежно спросил Гена, останавливая машину напротив дома Мамрина.
– Откуда у меня теперь свободное лавэ? Все в фирму вложил, сам знаешь, – отозвался Игорь, уже готовый к вопросу.
– Ну хоть сколько-нибудь! Хоть пару сотен! Если я Дяде Ване до завтра «представку» не погашу…
– …тогда тебе лучше вальнуть мента, – голос собеседника дрогнул так, будто бы он беседовал с пациентом онкологической клиники. – Ладно, Цаца, спасибо, что подбросил. Пока. – Выйдя из машины, Зондер хлопнул дверкой и направился к подъезду.
Последующие полтора часа Зацаренный бесцельно колесил по городу, прикидывая, где найти необходимую сумму. Одолжить тысячу долларов было не у кого. Заложить что-нибудь в ломбард – нечего. Конечно, можно было бы самостоятельно потрясти базарных барыг, но делать это через голову Дяди Вани не следовало… Такое самоуправство было чревато даже большими неприятностями, чем неотдача карточного долга.
Воспаленный рассудок рисовал самые фантастические способы обогащения: от ограбления местного отделения Сбербанка до продажи «на органы» каких-нибудь безответных бомжей. И лишь когда лампочка на приборной доске замигала, сигнализируя о перегреве двигателя, Цаца наконец вспомнил об одной знакомой шмаре.
Шмара эта недавно хвасталась, будто бы сказочно разбогатела. Правда, источник ее обогащения был Зацаренному неизвестен. В свое время Гена несколько раз отмазывал шмару от неприятностей. И потому был вправе рассчитывать на ответную помощь.
Развернув лимузин на перекрестке, Цаца покатил к ее дому. Миновав мост через речку, он притормозил у «Рюмочной» и направил машину под арку во двор. Часы на приборной доске показывали десять утра, а это означало, что богатенькая шмара еще не ушла на работу.
Хлопнув дверкой лимузина, Зацаренный направился к знакомому подъезду. Неожиданно окно четвертого этажа с треском раскрылось, и оттуда высунулось нечто длинное и черное, напоминающее автоматный ствол.
Тишину утреннего двора прорезал резкий старческий возглас:
– Тра-та-та-та! Что, уркачи, опять с чалки выламываетесь? Стреляйте их, падлов! Стрелять их, врагов народа! Пятая вышка, огонь!
Цаца лениво поднял голову. В раскрытом окне маячила морщинистая физиономия дедушки с впалыми висками и льдистыми голубыми глазками. В руках старика чернел игрушечный китайский «калашников», издали почти неотличимый от настоящего.
Заметив Зацаренного, дед направил муляж автомата в его сторону.
– Тра-та-та-та! Да таких, как ты, я бушлатом по зоне гонял! Лицом к стене! Руки за голову! Ноги на ширине плеч!..
Судя по отсутствию у Гены реакции, он прекрасно знал сумасшедшего старика. Поднявшись на четвертый этаж, Цаца остановился перед ободранной дверью и вдавил пластмассовую пуговку звонка.
Из квартиры донесся всплеск детского плача, но его тут же перекрыл резкий звон оплеухи.
– Ну, кого еще нелегкая принесла? – послышалось из-за двери недовольное.
– Это я, Гена… Да открой же!
Дверь резко раскрылась. На пороге стояла невысокая коротко стриженная брюнетка с выпирающим животом.
– О, Генка? Привет, – удивленно поздоровалась беременная. – Че это ты в такую рань?
Зацаренный не успел ответить: дверь дальней комнаты распахнулась, и в коридоре появился старик с пластмассовым «калашниковым» – тот самый, из окна. Несмотря на утро, дедушка был до изумления пьян.
– Лидка! Кто это у тебя? Побегушника прячешь? – гаркнул он, наводя автомат на гостя.
– Это мой бойфренд, – даже не обернувшись, ответила базарная лолита.
– Кто-кто?
– Ну……. – чеканно и внятно объяснила внучка.
– А-а-а… – пьяный старик тут же исчез из коридора.
– Мандавошка, у меня к тебе дело на сто миллионов, – поспешно бросил Зацаренный и, войдя в прихожую, закрыл за собой дверь. – Точней, на штукарь баксарей. Короче, слушай сюда…
* * *С момента убийства братьев Ван Хюэ минуло пять дней. За это время в жизни Голенкова произошли кардинальные изменения…
Катализатором этих изменений стали ключи, обнаруженные убийцей в портмоне покойного Нгуена. По замысловатому рельефу бородки бывший сыскарь определил безошибочно: так могут выглядеть только ключи от сейфа. Догадка блестяще подтвердилась на следующий же день. Спустившись в золотоплавильную мастерскую, Эдуард Иванович нетерпеливо шагнул к блиндированной дверце с медным штурвалом и, силясь унять дрожь в руках, вставил ключи в замочные отверстия. И хотя с запорами пришлось повозиться, старания Голенкова оказались не напрасными. Медленно проворачивая штурвал, он различил, как внутри сухо и внятно щелкнул ригель замка. Массивная дверь плавно отошла в сторону…
Едва взглянув в чрево сейфа, Эдик распялил рот и нежно позеленел. Да так и простоял с отвисшей челюстью несколько минут.
Несгораемый шкаф был забит сверху донизу прозрачными пакетами с золотыми кругляками. Благородный металл завлекающе блестел сквозь целлофан, наполняя тесное пространство волшебным мерцанием.
Впрочем, тут хранились не только изделия подпольного монетного двора. Верхний стеллаж полнился тугими пачками долларов и евро.
Блиндированный сейф с медным штурвалом выглядел чем-то средним между мифическими закромами Родины и вполне реальным хранилищем Центробанка. Ценностей, тут хранящихся, казалось достаточно, чтобы купить этот городок со всеми потрохами и обнести его по периметру проволокой из чистого золота.
Первой мыслью было: а ведь все это теперь принадлежит… ему, Эдуарду Ивановичу! Братья Ван Хюэ для всех давно уже во Вьетнаме, и ждать их здесь вроде бы некому. Заброшенный песчаный карьер за городом не пересохнет даже в самую жуткую жару.
Так кто же наследник вьетнамских сокровищ?
Ответ напрашивался сам собой…
…Несколько дней Голенков медленно привыкал к изменениям в собственной судьбе. По вечерам он спускался в подвал, открывал сейф и, глядя вовнутрь, тихо балдел. Померкшая было жизнь переливалась теперь золотым мерцанием. Казалось, что мощное колесо, которое четыре с половиной года назад зацепило Эдуарда Ивановича и поволокло на самое дно, продолжает движение, вознося его к сияющим высотам.
Бывший зэк окончательно проникся изменениями в своей жизни лишь через несколько дней. И, проникнувшись, понял: сердцевина его изменилась бесповоротно и навсегда. Нечаянно свалившееся богатство словно бы распахнуло в душе закрытую ранее дверь и дохнуло оттуда свежим воздухом: счастьем всемогущества.
Он ощутил себя настоящим хозяином жизни. Каждое движение носило теперь невысказанный подтекст. Небрежной развалочкой ходил Эдик по городу, глядя поверх голов. Взгляд его приобрел медлительную тяжесть. Скромный доселе облик недавнего арестанта обогатился совершенно новой улыбкой: верхняя губа вздергивалась двумя уголками, обнажая в презрительной гримасе передние зубы. Даже Мент, которого бывший оперативник регулярно выгуливал по вечерам, – и тот стал рычать на прохожих по-особому нагло.
За все это время Голенков ни разу не вспомнил об убитых вьетнамцах; угрызения совести были чужды бывшему милиционеру. Память о братьях Ван Хюэ оказалась навсегда похороненной на дне заброшенного песчаного карьера.
Эдик еще не думал, как распорядится сокровищами. Но знал одно: в жизнь, сверкающую волшебным блеском, он возьмет только две дорогие ему души: дочь Таню да ротвейлера Мента. Всем остальным, и прежде всего Наташе, путь туда был заказан…
Эйфория, однако, длилась недолго. Будучи человеком неглупым, Эдуард Иванович быстро сообразил, что положение его весьма шатко. Неприятности могли начаться в любой момент.
Больше всего тревожила Хьен, жена покойного хозяина: с момента убийства братьев Ван Хюэ она бесследно исчезла. Мобильник ее упорно молчал. В «Золотом драконе» она не появилась ни разу. Не было ее и на загородной вилле с драконами-флюгерами; вьетнамская прислуга лишь разводила руками, повторяя: «Не пьиезжала есьце наса Хьен…» Оставалось надеяться, что жена Нгуена все-таки отбыла в свой Ханой. Но это, в свою очередь, означало, что в любой момент она могла выйти на связь с мужем и, расценив его молчание по-своему, сделать соответствующие выводы…
А ведь оставался еще и Коробейник, который очень интересовался источниками обогащения вьетнамцев и которому Эдик дал подписку «о добровольном сотрудничестве»! За последнюю неделю начальник ОБЭПа ни разу не связывался с Голенковым. Однако в любой момент мог назначить ему время и место для задушевного оперативного инструктажа.
Поразмыслив, Эдик справедливо решил, что теперь от него все равно уже ничего не зависит. Повесить на него двойное убийство было решительно невозможно: свидетелей не было никаких, а все улики (в том числе и пистолет Нгуена) он тщательно и продуманно уничтожил. Предусмотрительный Голенков даже запасся алиби: в случае чего Мандавошка всегда могла подтвердить, что в момент преступления директор «Золотого дракона» подвозил ее на машине в загородный секонд-хенд. Правда, предусмотрительность эта обошлась убийце в золотой империал 1915 года (других денег на тот момент у Эдика просто не было). Бывший сыскарь был абсолютно уверен в лояльности базарной шалавы: ведь, кроме всего прочего, их связывала круговая порука по ложному обвинению Сазонова А. К. в изнасиловании…
Эдик решил пока не трогать вьетнамские сокровища: блиндированный сейф в потайном подвале выглядел абсолютно надежным. А вот кое-что из оружия, обнаруженного в фанерном ящике, он посчитал за лучшее прибрать к рукам… Время-то смутное – мало ли что может случиться с новоиспеченным миллионером?
Миниатюрный дамский браунинг – маленькую тяжеленькую машинку с перламутровыми накладками – директор «Золотого дракона» спрятал на работе. Один «АКСУ» оставил на месте, а второй, вместе с подствольником и запасными магазинами, сложил в старенький чемодан, замаскировал стопкой белья и занес к Мандавошке – «на всякий случай». Бывшему зэку совершенно не хотелось хранить дома конкретный срок. Зато Ермошина жила в двух шагах, в знакомом доме над «Рюмочной», и в случае чего к ней можно было заскочить в любой момент.
– Понимаешь, Лидка, тут у меня разное барахло, – доверительно сообщил Эдик маленькой проститутке и, как бы невзначай приоткрыв чемодан, продемонстрировал его содержимое, – трусы, носки, рубашки…
– В тюрьму готовишься? – глупо хмыкнула Лида.
– Типун тебе на язык! – посуровел Голенков. – Сложил на всякий случай – если Наташка меня из дому выгонит… Чтобы долго не собираться. Долгие проводы – лишние слезы. Пусть у тебя пару месяцев постоит… Не против?
Такое объяснение вполне удовлетворило Ермошину.
– Да пусть хоть сто лет стоит! – отмахнулась она. – Пить-есть не просит. Вон, на антресоли закинь.
– Тебе через три дня со следаком беседовать. Показания закреплять, – вкрадчиво напомнил бывший опер и, закрыв чемодан на ключ, встал на табуретку. – Не забыла?
– Не вопрос, папик! Только давай перед этим у тебя на работе встретимся… Типа проинструктируй, че мне про этого Жулика втирать.
– Встретимся, – значительно пообещал Голенков, слезая с табуретки. – Проинструктирую.
– А еще пятьсот гринов я получу?
– Получишь, – успокоил Эдик. – Мы же обо всем договорились.
– А может… чуть больше отсыплешь, а? Слабо? Типа в честь будущих родов. Сам-то ты… десять штук со старухи поимеешь! – с неожиданной наглостью напомнила малолетка.
– Поимею, не поимею… Не твоего ума дело, – холодно отрезал бывший сыщик и, попрощавшись, двинулся на выход.
Теперь, став богатым и значительным, недавний арестант больше не интересовался какими-то десятью тысячами долларов, которые еще недавно собирался зарядить маме Жулика «за заяву». Порог счастья виделся ему теперь лишь забрызганным кровью и мозгом смертельного врага. Тем более что все предпосылки для уничтожения Сазонова были у мстителя налицо.
А уж в том, что профессиональный аферист рано или поздно вернется домой, бывший оперативник ни на йоту не сомневался…
* * *В представлении Лиды Ермошиной все мужчины делились на три категории.
К первой относились те, с кем можно было трахаться только за деньги: кавказцы с Центрального рынка, колхозники из базарной гостиницы и солдаты местного гарнизона.
Во вторую категорию входили люди полезные – или с деньгами, или облаченные властью: местный участковый, инспектор по делам несовершеннолетних и директор торговых рядов. С таких проститутка гонораров не брала, объясняя свое бескорыстие внезапно нахлынувшим на нее высоким и светлым чувством. На эти слова покупались даже неглупые, умудренные жизнью люди – как, например, Эдуард Иванович Голенков…
Но к некоторым мужчинам Лида действительно испытывала искреннюю симпатию. Директор охранной фирмы «Находка» Геннадий Зацаренный по кличке Цаца и был одним из таких счастливцев. В зачаточном сознании Ермошиной этот мелкий бандит на ржавом «Кадиллаке» представлялся чем-то средним между султаном Брунея и Аль Капоне, если только она когда-нибудь слышала о существовании этих двоих…
…Отправив младшего брата к дедушке «пострелять по зэкам», Мандавошка пригласила Цацу в свою комнату и внимательно взглянула в его глаза. Бессонная ночь, проведенная Геной за ломберным столом, не прошла бесследно. Бледное лицо выглядело отечным и серым. Движения были вялыми и неуверенными. Глаза сверкали пустым бутылочным блеском.
– Генка, что у тебя стряслось? – участливо спросила Ермошина.
– Послушай, Лидка… – Зацаренный принялся нервно грызть заусенец. – У тебя штукарь баксов долгануть можно?
– Да ты че! Откуда у меня такие деньги! – Базарная проститутка честно округлила глаза.
– Не насовсем же! В долг. На жопу божусь! Давай под расписку. Если хошь – через нотариуса… Лидка, бля буду, конкретно горю! Понимаешь? На две недели всего! А хошь под процент? Долганешь мне штуку, получишь штуку сто. Сотку баксов за две недели ни за хрен поимеешь! Это тебе не базарных ментов «микрофонить»!
– Да откуда у меня столько бабла? – опечалилась Ермошина.
– Но ты же сама говорила, что недавно круто поднялась! – вкрадчиво напомнил Цаца. – Или лохом меня считаешь… которому можно вермишель на уши вешать?
Мандавошка вздохнула. Ей действительно хотелось помочь пацану, которому очень симпатизировала. Однако она все-таки опасалась, что тот разведет ее, как тупую крольчиху.
– Лавэ-то у меня есть, – наконец призналась Ермошина. – Не штукарь, конечно. Чуток поменьше. Да только я его отложила и вспоминать не хочу, где лежит. У меня шесть месяцев сроку – прикидываешь? В семь уже могу родить. Что тогда, бля?
Зацаренный призвал на помощь все свое красноречие. Безвыходность ситуации подсказывала ему самые убедительные слова. Сперва он отвесил собеседнице несколько комплиментов. От имени «Находки» посулил проститутке заступничество на рынке. Пообещал забрать ее из роддома на «Кадиллаке» и даже назваться отцом ребенка. Поклялся, что после отдачи долга непременно проставит «поляну» в самом дорогом кабаке.
– В «Золотом драконе» оттянемся. Хошь?
При упоминании о вьетнамском ресторане Мандавошка лишь хмыкнула.
– Ха! Да я там сейчас с утра и до вечера оттягиваться могу! Халява, сэр.
– Да-а? – искренне удивился Цаца. – И за какие это заслуги? Опять, что ли, с узкоглазыми трахаешься?
– Нгуен вроде во Вьетнам уехал… Там директором мужик знакомый работает, Эдиком зовут. Ты его, наверное, знаешь. Бывший мент. Заходил ко мне вчера в гости. Послушай… ты же с ним пару недель назад… того, махался. Точно!.. Помнишь, когда мы с Танькой в ресторане сидели, а он к нашему столику подвалил? Ты в него еще бутылкой запустил!
– Постой, постой… – Гена наморщил лоб, припоминая. – Так это что – в натуре Голенков был?
– Ага.
– А я и не узнал… Неужели тот самый?
– Ага.
– А за какие заслуги этот мусор тебя так зафаловал? Так это Танькин отец, говоришь? Вернулся? Так он же когда-то…
– Ну да, Танькин папик, – перебила барышня. – Когда-то в горотделе служил, а потом его один пацан посадил. Сазонов.