Думать о том, кем может быть гостья, не хотелось. И вообще, чего я дергаюсь, может, это к Геннадию приехали по делу. Но интуиция ехидненько так шепнула, что вряд ли. Да еще и наказ Раса никого не впускать… Бывшая любовница? Или она пока не знает, что бывшая? О других вариантах я предпочитала не думать, ибо слишком больно. Наверное, я идеалистка, но с женатым мужчиной меня никогда ничего не будет связывать. И Рас не исключение, как бы хорошо с ним ни было… Так, стоп, я пока ничего не знаю, нечего себя накручивать. Интересно, как она все-таки вошла? Уговорила Гену открыть ворота? Или у нее свой ключ оказался? Я неслышно приблизилась к двери и затаила дыхание, прислушавшись к разговору.
– …Гена, какого черта?! – Да, определенно женский голос. Очень недовольный женский голос. – С каких пор я не имею права находиться здесь?! Что за чушь?
– Раиса, ты не появлялась здесь очень давно, – холодный и тоже злой голос Гены. – Я получил четкие указания не впускать сюда никого постороннего!
– Я посторонняя?! – Судя по грохоту, это отлетел в сторону стул. – Я не какая-то шалава с улицы, между прочим! Он кого-то прячет здесь?! – Неизвестная Раиса уже почти шипела. – Я видела, он какую-то девку подцепил в городе! Кто она? Очередная девственница? И он до сих пор ее не трахнул? Почему держит здесь?!
Вопросы сыпались из нее, как горох из дырявого мешка, а мне с каждым словом становилось все неуютнее. Казалось, вот-вот услышу что-то, что мне совсем не стоит знать, но я не уходила, слушая дальше. Все-таки кто эта Раиса? Бывшая любовница или?..
– Понятия не имею, о чем ты говоришь, – тем же холодным голосом ответил Гена. – И между прочим, Руслан тебя ищет, Раиса. И скоро будет здесь. Ты же вроде не горела желанием с ним общаться, насколько помню.
– Хотел бы, давно нашел, – оборвала его гостья. – Значит, не так уж и нужна. Что за девку он привез, Гена? У него никогда постоянных подружек не было! – снова повторила вопрос гостья, а меня как пыльным мешком по голове ударили: она… что, следила за Расом в городе?
Боже, зачем? Паша, теперь еще эта вот! Что происходит, хотела бы я знать?
– А почему тебя это так беспокоит? – ровным голосом спросил Гена. Да, да, меня тоже интересует этот вопрос. – Вы давно не живете вместе, тебя вообще не должна волновать личная жизнь Руслана.
– Не твое дело!! – совсем уж какое-то змеиное шипение.
Мне стало страшно. По-настоящему страшно. В голосе Раисы слышалось столько злости, что встречаться с ней совсем не хотелось. И уже не важно, кто она такая на самом деле. Приедет Рассаэрн, разберется с ней. Я выпрямилась, развернулась и почти бегом направилась обратно к лестнице, машинально нащупывая в кармане мобильник – вдруг позвонит или напишет, что уже подъезжает?.. Однако уйти все-таки не успела. Дверь в кабинет распахнулась ровно в тот момент, когда я поставила ногу на первую ступеньку. Испуганно вздрогнув, обернулась и застыла, не в силах пошевелиться.
На меня смотрела потрясающе красивая женщина, и даже перекошенное злостью лицо притягивало взгляд. Волна черных, с синеватым отливом волос окутывала плечи и спину, спускаясь до талии. Раскосые глаза под тонкими линиями бровей вразлет сейчас сверкали алым – как у Рассаэрна, машинально отметила я. Высокие скулы и тонкий прямой нос, полные губы ярко-красного цвета – почему-то подумала, что это их естественный цвет, без помады. Ну, про фигуру молчу – тонкой талии, высокой груди и идеальной формы бедрам могла позавидовать любая модель. Темно-бордовый брючный костюм подчеркивал все ее достоинства, и под пиджаком, кажется, больше ничего не было. Возможно, даже и белья. Длинные тонкие пальцы Раисы оканчивались… внушительными когтями цветом чуть темнее костюма, и мне даже показалось на несколько кошмарных мгновений, это запекшаяся кровь, а не их естественный цвет.
Увидев меня, Раиса изогнула губы, и меж удлинившихся зубов мелькнул раздвоенный язык – меня чуть не затошнило от ужаса. Не человек. Тоже демон. Точнее, демоница. И демоница в ярости… Если Раса я не боялась, потому что знала, он ничего мне не сделает, то здесь… Да она же порвет меня, не моргнув глазом, и даже не почешется. А я ничего сделать не смогу. Ноги приросли к полу, и как назло, в руке зазвонил телефон. Не в силах отвести взгляд от глаз Раисы, я машинально нажала кнопочку и поднесла трубку к уху.
– Арина? Ты где? – встревоженный голос Рассаэрна, но я молчала – слова не шли, горло перехватил спазм. – Я уже еду, слышишь, никуда не выходи из комнаты! – В последних словах проскользнули требовательные нотки.
Значит, он знает, что здесь эта… Раиса.
– Да, знаю! – рявкнул вдруг Рас. – Ты что, вышла?! Ар-р-р-рина, сколько раз повторять, ну почему ты такая непослушная! – Кажется, я услышала рычание. – Приеду, серьезно поговорим! – И он отключился.
За демоницей выскочил Гена и, заметив меня, выругался.
– Я тебе что сказал? – зло бросил он и сделал шаг ко мне, но женщина легко, словно играючи толкнула его в грудь, и Геннадий, не удержавшись, отлетел на пару метров к стене.
У меня невольно вырвался судорожный вздох – Гена зашипел, ударившись об стену, и поднялся с трудом. Слова по-прежнему не шли с языка, сознание действовало с запозданием и пока только фиксировало события, эмоции находились в анабиозе. Я словно видела все со стороны. Раиса прищурилась, уперла руки в бока и окинула меня пренебрежительным взглядом.
– Так вот на кого мой муженек запал, оказывается, – мурлыкнула Раиса, и снова мелькнул язык. Она сделала скользящий шаг вперед, а я по-прежнему не могла пошевелиться, словно загипнотизированная. – Ну, давай поговорим, девонька.
Слово больно резануло слух, догадка ужалила пчелой. Она его жена. Ну конечно, можно было бы догадаться. У них же, наверное, свои законы, традиции, и вряд ли такой мужчина – вернее, демон, как Рассаэрн, мог остаться один. В животе образовался огромный кусок льда, дыхание с трудом проталкивалось в легкие, а страх… страх переплавился в боль, запустившую жгучие щупальца в каждую клеточку. Жена… почему он ничего не сказал? Зачем говорил все эти красивые лживые слова? Нужна ему? Как бы не так. Привязка? Чушь и ерунда. Просто пресыщенному демону захотелось экзотики, восторженной дурехи, которая не боится заниматься с ним сексом в его естественном виде. С чего я вообще взяла, что имею для него значение? Имею, только как игрушка. Надоем – выбросит. По сравнению с этой красоткой я мышь бледная, обыкновенная. Если бы не моя девственность, Рассаэрн и не заметил бы меня на улице, проехал бы мимо в своей шикарной тачке.
Наверное, на моем лице что-то отразилось, потому что Раиса остановилась, склонив голову набок, и с нотками удивления произнесла:
– Так ты не знала, что ли? О-о-о-о, значит, мой супружник трахал тебя и при этом не удосужился сообщить, что женат? – Демоница откинула голову и расхохоталась, весело и искренне. – Какая возмутительная наглость с его стороны, однако! Небось еще и девственницей была, да? – фыркнула она и снова захихикала. – Ох, любит Рас развлекаться! Я-то думала, тут что-то серьезное.
Когти на глазах уменьшались, превращаясь в аккуратные, но тоже длинные ногти с красным лаком. Я застыла, испытывая жгучий стыд, меня охватило острое желание немедленно покинуть этот дом и никогда, никогда больше не вспоминать о… о том, что тут было! Я чувствовала себя грязной, и что самое ужасное, внутри, в душе. Слова Раисы били точно в цель, больно и безжалостно. Так, ладно. Вспоминаем, что у нас есть гордость, Арина. Поиграли, и хватит. Он – демон, ты – человек, и у вас ничего общего быть не могло и не может. Я расправила плечи и вздернула подбородок.
– Гена, отвези меня домой, – ровным голосом попросила я, переведя взгляд на уже поднявшегося мужчину.
– Ой, милочка, да не бери ты в голову. – Расслабившаяся Раиса огляделась, прошествовала к стулу, одиноко стоявшему у стенки, и села. – Ну провела пару страстных ночек с классным мужиком, будет что вспомнить. Он все равно бы не остался с тобой, Рассаэрна простые женщины не интересуют больше, чем на одну, ну, может, парочку ночей. – Слова Раисы резали по живому, мне казалось, из каждой поры сейчас начнет сочиться кровь, так больно было. – Он любит девственниц, знаешь ли, да и какой демон не любит. – Раиса облизнулась теперь уже нормальным языком, и так похабно это выглядело, что меня передернуло от отвращения. – Видела, как враз помолодел после ночки с тобой? Как пережила, кстати, ничего не болело потом? – наигранно заботливым голосом спросила она.
Он-то помолодел, да, но и я тоже изменилась. Мелькнула отстраненная мысль, что так и не спросила Рассаэрна, почему так вышло, и, видимо, не спрошу уже. Телефон снова завибрировал, я на ощупь отключила его, не желая сейчас разговаривать с Расом. Вообще не желая ни видеть, ни слышать его.
– Гена, – я не отрывала взгляда от мрачного мужчины, – отвезешь?
– Может, дождешься? – начал он, но я покачала головой. – Арина, он же…
– Отвези. Меня. Домой, – тихо, четко проговаривая каждое слово, повторила я.
Пусть разбираются без меня, кто чья игрушка и кто кому нужен. Потом развернулась и поспешно поднялась в спальню. Стараясь не смотреть по сторонам, быстро собрала вещи, судорожно сглатывая рыдания и из последних оставшихся сил сдерживая слезы. Он не любит, когда я плачу? Вздор, вранье! Ему больно, когда мне плохо? Ни в жизнь не поверю. Я ему нужна, никому не отдаст? При такой-то жене верить в то, что его привлекла совершенно обычная я?! Бред, бред! И кем он собирался держать меня при себе, любовницей? Про развод и говорить нечего, сомневаюсь, что ради меня Рассаэрн разведется с Раисой. С чего бы? И так хорошо, есть официальная жена, есть любовница, от которой можно избавиться в любой момент. Обида и злость бурлили во мне ядовитым гейзером, разъедая изнутри, выдавливая слезы. Почему не сказал сразу, что женат?! Зачем, господи, зачем врать было! Использовал, так оставь в покое и живи дальше без меня! Снова настойчиво зазвонила трубка, я, даже не глядя на номер, просто выключила ее. Мысли умеет читать? Ну так пусть, пусть прочитает, что я о нем думаю! И где видала все его признания…
Сильно прикусив губу, подхватила сумку, застегнула пальто и почти бегом выбежала из спальни, стараясь не вспоминать, не вспоминать… Немедленно захотелось под душ, а еще лучше – в ванну с горячей водой. Чтобы смыть с себя его прикосновения, его запах, забыть этот ласковый хрипловатый шепот, нежное «Ар-р-риша»… Игра, изощренная игра. Да, демон, теперь я это поняла со всей ясностью. Уж лучше принять ухаживания Павла, он, по крайней мере, искренен. Наверное…
Я спустилась по лестнице, пересекла холл под насмешливым, снисходительным взглядом Раисы и вышла на крыльцо. Геннадий уже ждал в машине, знакомом джипе. Молча села на переднее сиденье и уставилась в окно, скрестив руки на груди и нахохлившись. Внутри словно выжгло все кислотой – на душе было пусто и… больно.
– Арина, он тебя найдет, – негромко сказал Гена, выезжая со двора. – Куда бы ни уехала. Останься, выслушай все…
– Не хочу, – так же ровно ответила я. – Не хочу ничего слушать, тем более оправдания. Все, что надо, я узнала, спасибо.
– Услышала то, что тебе не стоило слышать, от той, которой не стоит верить, и думаешь, это истина в последней инстанции? – неожиданно зло выдал Гена. – Господи, ну до чего вы, бабы, порой дуры бываете!
– Помолчи, Гена, – устало попросила я. – Просто помолчи, ладно? Не надо ничего объяснять.
Может, я и глупо поступаю, но… Я себя слишком хорошо знаю. Расу удастся с легкостью уговорить остаться, убедить, что все лучше, чем я думаю, этот брак для него ничего не значит… И я попадусь, как множество женщин до меня. Приму статус любовницы, развлечения, буду довольствоваться встречами урывками и терпеть телефонные звонки, когда он рядом, слушать его вранье – а может, и не вранье, и становиться свидетельницей безобразных разговоров. Пусть у меня и маленький опыт в личной жизни, но подобных историй с женатыми мужчинами я наслушалась, начиталась и насмотрелась по телевизору.
Когда мы почти выехали из поселка, мимо нас промчалась еще одна машина, и я знала, кто сидит за рулем. Время словно замерло, я напряглась, ожидая, что нам не дадут спокойно уехать… Но то ли Рассаэрн не заметил джип Гены, то ли с женой хотел встретиться сильнее, чем со мной… В любом случае нас не остановили, и мы спокойно продолжили путь. Правда, скорость чуть увеличилась.
До моего дома доехали молча. Геннадий больше не пытался со мной заговорить или объяснить произошедшее в доме, и слава богу. Я посидела, собираясь с духом, и взялась за ручку двери, собираясь выйти.
– Арина, послушай. – Гена повернулся ко мне и аккуратно придержал за локоть. – Я давно знаю Руслана и хочу тебе сказать: Раиса, она…
– Она его жена, Гена, – перебила я его. – Скорее всего, она права, я для… Руслана не более чем игрушка. – Споткнулась перед именем, но продолжила: – Что бы он там ни говорил. Мне не нужны оправдания, и… – запнулась снова, чувствуя, что глаза защипало, сморгнула пару раз, отчаянно не желая реветь перед Геной, – я хочу жить, как раньше. Своей тихой жизнью, ходить в библиотеку на работу, ни от кого не прятаться. И… никого не ждать, – посмотрела ему в глаза, мужественно справившись с рыданиями.
Гена покачал головой, вздохнул.
– Глупая, – произнес он. – Ой, глупая девка. Никто из тех немногочисленных девственниц, которые там бывали, ни разу не вернулся обратно. Ни по своей воле, ни с Русланом. И ни за одной он не просил присматривать, чтобы не случилось чего. – Водитель чуть прищурился. – Это для тебя наличие жены почему-то представляет проблему. Для Руслана – нет.
Я поджала губы, ничего не ответив. Вот они, мужики. Что есть жена, что нет – на первом месте только свои интересы. А на фига тогда женился вообще?!
– И он приедет за тобой, Арина. – Гена наклонился и посмотрел мне в глаза. – Куда бы ты от него ни спряталась.
– Ген, спасибо, что довез. – Я ничего не ответила на его заявление. – Счастливо.
Он удерживать не стал, как я втайне опасалась, дал спокойно выйти. До квартиры добралась на автопилоте, но, переступив порог, внутренне встряхнулась. Так, Арина, собираемся с мыслями – у тебя совсем немного времени, чтобы придумать, куда поехать. Не сомневаюсь, сюда он примчится в первую очередь. Кому звонить – выбор небольшой: знакомых, не обремененных семьей, кто бы мог приютить на ночь, кроме Катерины, больше не было. Когда включила телефон, высветилось пятнадцать непринятых вызовов и четыре сообщения. Я, не читая, удалила все и поспешно набрала номер знакомой. Катька удивилась моей просьбе, но сказала, что нет проблем – она жила недалеко от меня, в паре остановок метро. Надеюсь, у Рассаэрна хватит такта не ломиться к ней среди ночи и он поймет своим куцым мужским мозгом, что я не хочу больше иметь с ним никакого дела. Заодно подумаю, что делать завтра… Ну а чтобы кое-кто слишком умный больше не копался в моих мозгах, я представила, что окружена глухой и высокой стеной, которую не разбить ничем. И за этой стеной спрятала всю боль и невыплаканные слезы… Надеюсь, этого хватит, чтобы демон меня не почувствовал. На работе до пятницы больничный, и там точно не подкараулит. До пятницы же… Посмотрим. Может, настолько приду в себя, что все же наберусь смелости поговорить.
Собралась я быстро, всего лишь дополнив вещи в сумке одеждой на несколько дней – надеюсь, Катя не будет возражать, если я задержусь у нее на какое-то время. Мне надо подумать, как жить дальше. К сожалению, уехать из города я не могла – некуда, да и мама не слишком здорова, бросать ее здесь не хочу. Да, она вроде пошла на поправку, но надолго ли? Такое и раньше бывало, недолгое улучшение, и потом снова все плохо. Закрыв дверь, я спустилась и вышла на улицу, подняв воротник пальто – вечный питерский ветер забирался холодными пальцами под одежду, заставляя вздрагивать. Поспешила к остановке, чтобы скорее нырнуть в тепло метро и добраться до напарницы.
– Ну, мать, что случилось? – Катька открыла, посторонилась, впустив меня. – Кстати, опять веник притащили для тебя. И Павел приезжал, очень интересовался, где ты, – приятельница выразительно посмотрела на меня.
Я поежилась, обхватив себя руками.
– Скажи, что не знаешь, – ответила, покосившись на приятельницу. – Кать… можно я у тебя пару дней поживу? – тихо попросила я и отвела взгляд. – Мне очень надо…
– Со своим, что ли, поссорилась? – проницательно поинтересовалась Катерина. – Или от Молина шифруешься?
– И то и то. – Я криво улыбнулась.
– Ладно, в душу не лезу, захочешь, сама расскажешь. – Она прошла в комнату. – Я тебе на кресле постелю, нормально? Ключи запасные дам. Есть хочешь?
– Спасибо. – Я поставила сумку. – Ну, в принципе не отказалась бы. Но сначала помылась бы.
– Душ там, – Катька махнула рукой в сторону коридора.
Я вытащила полотенце и халат и зашла в ванную, разделась. Вот тут слезы полились рекой, и я тихо всхлипывала, включив воду посильнее, чтобы Катя не услышала. Мысли кружились как карусель, и я не питала иллюзий по поводу дальнейшего развития событий: Рассаэрн меня найдет, это дело ближайших дней. Из города не уехать, вечно у Катьки не просидишь, на работу придется выходить. Просить защиты? У кого? У криминального авторитета Паши Молина, у которого еще и какие-то размолвки с Расом? Больше-то все равно не к кому идти. Я невесело рассмеялась сквозь слезы. Вот расклад офигенный: или к демону возвращаться в любовницы, или к угонщику машин на ту же должность. Хотя последний чисто теоретически и замуж может позвать, насколько я успела узнать из Инета, Павел холост до сих пор. Найти третьего? Угу, повесить объявление: «Ищу мужчину, простого, обычного, без вредных привычек и ревнивых жен, для серьезных отношений и защиты от демона»… Ха-ха, смешно. Да и не хочется никого подставлять, Рассаэрн ведь взбесится, если узнает. А узнает, не сомневаюсь. Он же… демон.