Неужели по мне и вправду видно?!
– Ну… – Я отвела взгляд. – Да, познакомилась, – осторожно ответила, очень надеясь, что мама не будет спрашивать дальше. – Но мы пока всего несколько раз встречались, рано говорить о чем-то серьезном, – поспешно добавила, дабы избежать дальнейших вопросов.
Надо хорошо продумать, о чем можно рассказать маме и пройти по границе правды и выдумки. Мама точно захочет подробностей – как же, первый мужчина за полгода, с которым я познакомилась и даже поддерживаю отношения! Не важно какие.
– Ну, главное, чтобы тебе нравился и человек хороший был, – мама улыбнулась.
Я едва сдержала невеселый смешок: если бы человек… И не уверена в его хорошести.
Заглянул доктор, напомнив о режиме, и я поспешно попрощалась. Выйдя из палаты, молча направилась к лифту. Рассаэрн, послушно ждавший в коридоре, – за мной. Закрался вопрос, а куда мы сейчас поедем, ибо в том, что демон повезет меня обратно к Кате, я почему-то сомневалась. Да и к себе, наверное, вряд ли, там же, скорее всего, Раиса. Уточнить о конечном пункте нашего путешествия не рискнула, опасаясь услышать то, чего и сама втайне хотела. Оставалась моя квартира, однако то, что одну меня там не оставят, даже обсуждать не стоило. Вопрос с Пашей-то не закрыт. А я еще не решила толком, простить Раса или нет.
Мы зашли в лифт, но едва он начал движение, ладонь Рассаэрна протянулась через мое плечо и нажала кнопку «стоп».
– Я соскучился, Ариша, – хриплый шепот обжег шею, и я дернулась в сторону, не желая поддаваться магии его обаяния.
Не хочу, чтобы он снова прикасался ко мне!.. Мы не до конца все выяснили! Сильные пальцы крепко сжали мое плечо, резко развернули, и я оказалась прижата к стенке лифта. Упрямо попыталась высвободить запястья, легко удерживаемые одной рукой Раса, и даже отвернулась, не желая смотреть на него. Потому как при виде предвкушения во взгляде темных глаз сила воли куда-то исчезала, и желание сопротивляться тоже.
– Пусти!.. – глухо произнесла, а эмоции уже зашкаливали, и сердце билось как сумасшедшее, аж закололо между ребрами.
– Нет, – просто ответил Рас и повернул мою голову к себе за подбородок.
Болезненно-сладкий поцелуй обжег губы, демон властно раздвинул их, заставляя ответить, впустить его язык. Я невнятно всхлипнула, упрямо стараясь не поддаваться жарким лепесткам желания, уже обнявшим тело, и безжалостно напомнила себе, что Рассаэрн женат. А служить всего лишь инструментом для удовлетворения его желаний… Гордость встрепенулась, к моей тихой радости, и жаркая волна, разбуженная поцелуем, схлынула. Я застыла, не препятствуя, но и не поощряя, стало обидно. Значит, только для секса и гожусь… Рассаэрн отстранился и вгляделся в мое лицо прищуренными глазами.
– Арина? – тихо спросил он и провел пальцами по щеке. – Что происходит?
– Тебя жена ждет дома, – с трудом выговорила, проглотив горький комок в горле. – А мне завтра на работу.
Демон нахмурился, по-прежнему не отпуская.
– Никто меня не ждет, – ответил он, и я услышала в его голосе нотки раздражения. – Она уже уехала, сколько раз повторять, мы давно не живем вместе, и я не хочу ее видеть вообще! Перестань о ней вспоминать, Ар-р-рина, – тихо рыкнул он и наклонился ниже, обдав щеку жарким дыханием. – И не надо тебе пока на работу, слышишь? Я еще не разобрался с Молиным.
Я сжала губы, по-прежнему не поворачиваясь.
– Почему же тогда она примчалась в тот дом, едва узнала, что… у тебя кто-то есть? – Разговор неприятный, но я не собиралась и дальше позволять использовать себя. Пока не выясню все до конца – никаких шалостей! – И едва не располосовала меня там?!
Он натурально зарычал и резко отпустил, так, что я чуть не села на пол лифта – коленки ослабли. Рас отвернулся, засунул руки в карманы, и я видела, как его пальцы сжались в кулаки.
– Нашему браку всего полтора года, – холодно ответил Рассаэрн. – То, для чего он заключался, как уже говорил, вряд ли случится в ближайшие пару месяцев, да и вообще маловероятно было с самого начала, но меня никто не слушал. Я не видел ее со дня свадьбы, и хотя тогда искал, теперь мне совершенно все равно, где она и с кем. – Рас обернулся и серьезно глянул на меня. – Раньше ей было плевать на мою личную жизнь, потому что среди нас, к сожалению, разводы не приняты. – Мое сердце сжалось до размеров орешка, маленького ледяного орешка, но я запретила себе плакать. Только не перед ним. – Но есть условие, при котором брак считается недействительным.
Я поджала губы и отвернулась, нажав на кнопку первого этажа. Не желаю знать ни про какие условия!
– Зачем ты мне все это рассказываешь? – глухо произнесла я, обхватив себя руками. – Меня не интересуют твои семейные проблемы. И если я нужна тебе только для их решения, – сжала кулаки, до боли впившись ногтями в ладони, – найди себе другую.
Отлично, голос не дрожит, хотя внутри разрастались обида и боль. Понятно теперь, в чем причина его интереса ко мне. Хотя не понимаю, как можно отказаться от такой женщины, как Раиса.
– Дома поговорим, – спокойно отозвался Рассаэрн – двери открылись, и мы вышли в вестибюль больницы.
– Ты к себе домой поедешь, – тихо, но непреклонно произнесла я. – А я у себя останусь.
– Мы поедем туда, куда я посчитаю нужным тебя привезти, – так же спокойно ответил Рассаэрн, выделив первое слово. – Арин, все, хватит. – От негромкого, хрипловатого голоса с непреклонными нотками я еле заметно вздрогнула, демон ухватил меня за руку и крепко сжал. – Я же сказал, не отпущу никуда.
Я не ответила, и до машины мы шли молча. Разговаривать с Расом дальше не хотелось. В голове царил сумбур из эмоций и мыслей. А еще, думая о том, что мы снова окажемся вдвоем в одном помещении, сердце сладко сжималось вопреки всем обидам…
В теплой машине меня разморило, и я даже задремала немного, однако, когда подъехали, у подъезда собственного дома ждал не очень приятный сюрприз – знакомый белый джип. Рас едва увидел, как оттуда вышел Паша, прищурился и сжал руль так сильно, что я испугалась за его целостность.
– Ариша, – обманчиво мягким голосом произнес демон, и я непроизвольно напряглась, – одна ты больше не останешься ни в этой квартире, ни в каком другом месте. И это не обсуждается.
Его взгляд не отрывался от Молина, направлявшегося к подъезду – мы остановились с другой стороны двора под большим деревом. Надеюсь, Павел не смотрел в нашу сторону и не увидел, кто за рулем.
– И не увидит, – бросил демон. – Даже если посмотрит.
Я покосилась на него, но переспрашивать из вредности не стала. Наверное, какая-то демонская магия, хотя в последнюю я не особо верила. «Ты и в демонов до недавнего времени тоже не верила, – ехидно отозвался внутренний голос. – Однако один из них сидит рядом, и ты занималась с ним сексом, дорогуша». Щеки слегка потеплели, я досадливо поджала губы – ну почему, почему так реагирую на него!.. Даже от воспоминаний внизу живота знакомо тяжелеет. Слова Рассаэрна одновременно и разозлили – раскомандовался тут, хотя я ему ничего не обещала! – и доставили определенное удовольствие. Значит, сегодня он ночует у меня. С трудом сдержала неуместную улыбку и тихо попросила:
– Не убивай его, пожалуйста.
Этот Павел ведь ничего плохого мне не сделал и, надеюсь, не сделает, а за простой интерес к женщине лишать жизни… как-то неправильно. Я же потом спать спокойно не смогу, зная, что из-за меня кто-то умер. Рас молчал долго, а мой второй поклонник стоял у двери, видимо, пытаясь дозвониться по домофону. Поняв, что в квартире никого нет, Паша вернулся в джип и уехал. Вот и славно. Хорошо моего номера телефона не знает, названивал бы, как пить дать.
– Не буду, – сквозь зубы наконец ответил Рас, и я в первый момент не поняла, о чем он, углубившись в раздумья, как он воспримет идею спать на полу. Потому что в свою постель я Расаэрна больше не пущу, пока женат, а учитывая отсутствие разводов, слово «пока» можно убрать. На раскладном кресле, где обычно спала я, когда мама дома была, он точно не поместится. – Пока не буду, – добавил он и вышел, громко хлопнув дверью.
После чего выпустил меня из машины, крепко ухватил за руку и направился к подъезду – я едва поспевала за ним. Вспомнила, что в холодильнике пусто, меня же не было два дня.
– Я позвонил Гене, еще в больнице, – бросил Рас, открыв дверь и пропустив меня вперед – интересно, к домофону он не притронулся, тем не менее зеленый огонек мигнул, показывая, что открыто. – Минут через пять привезет продуктов.
То есть демон был уверен, что я сегодня ночую в своей квартире, да еще и вместе с ним?! Не удержалась и тихонько фыркнула, поразившись самонадеянности Рассаэрна. Надо, надо было настоять на том, чтобы он домой поехал!
– Думаешь, я бы послушался? – со смешком отозвался Рас ну очень довольным голосом.
Я бросила на него косой взгляд, ничего не сказала и начала подниматься по лестнице. На своем этаже открыла дверь, зашла в знакомый коридор, постаравшись задвинуть воспоминания о том, что тут было, подальше. Нет, никаких шашней. Точка. И пусть думает себе, что хочет, спим мы сегодня отдельно. Повесила пальто, прошла в комнату и открыла шкаф, достать надувной матрас с подушкой.
– Устраивайся, – бросила Рассаэрну и поспешно направилась в ванную, стараясь не смотреть на него.
И только задвинув защелку, обнаружила, что халат-то остался в том самом шкафу. На крючке висело одно полотенце. Широкое, но… все-таки полотенце. Ой. Не-не, никаких «ой», Арина. Включила воду, начала раздеваться, упорно не давая волнующим воспоминаниям выплыть наружу. Нет, сегодня Рассаэрн не дотронется до меня. Да и не только сегодня. Пусть сколько угодно злится, не важно, какие у них с Раисой отношения, она при любых раскладах – его жена. Пока мылась, услышала звонок в дверь – наверное, Гена приходил, – и вроде как Рас с кем-то еще разговаривал, по телефону, что ли, потому как доносился только его голос. При мысли о еде желудок отозвался бурчанием, я же последний раз обедала у Кати. Кстати, надо бы ей позвонить, предупредить, что сегодня у себя остаюсь, а завтра приеду вещи забрать. Не сомневалась, у подруги я больше ночевать не буду. Еще некоторое время постояла под горячими струями, набираясь решимости и храбрости выйти, и когда моя рука протянулась к крану, в дверь раздался деликатный стук.
– Арина, ужин готов. Выходи.
Подняла брови в удивлении. Ужин, надо же. Решил заботой взять? Вытерлась, завернулась в полотенце, посмотрела на себя в зеркало: мокрые пряди прилипли к лицу, глаза блестят, на плечах кое-где капельки воды остались, и вообще, будь я мужиком, перед собой бы не устояла. Черт… Стиснула зубы и решительно взялась за ручку. Ладно, сейчас поем и переоденусь в халат. С кухни уже доносились соблазнительные запахи, и на время я выкинула из головы ненужные мысли. Сначала еда, потом все остальное. Зашла на кухню, бросив косой взгляд на Раса – он сидел за столом в расслабленной позе, в футболке и джинсах, такой неожиданно домашний и милый… Поспешно отвела глаза, непроизвольно сглотнув и задавив в зародыше взметнувшиеся чувства. Нет, не поддамся. Показалось, на его лице мелькнула усмешка, но смотреть на него, чтобы проверить, не стала.
Молча села за стол, вооружилась вилкой и принялась за ужин – гречка и тушенная в сметане свинина. Ой, вку-у-усно! И как он так быстро приготовил, я же в ванной всего полчаса где-то плескалась. Расаэрн, поставив локоть на стол и подперев подбородок, пристально наблюдал за мной, и я пыталась не поддаваться сокрушительному обаянию демона, сосредоточившись на еде. Старалась есть медленно, оттягивая момент, когда мы вернемся в комнату. А его взгляд медленно скользил по моему лицу, шее, плечам, и меня словно касались невидимые пальцы, лаская кожу, после душа ставшую очень чувствительной, по ней волнами разбегались щекотные мурашки. Большого труда стоило не ежиться под этими призрачными прикосновениями, и в какой-то момент я перестала ощущать вкус еды, на первое место вышли совсем другие ощущения.
– Ариша, – тихо позвал Рас с такой нежностью, что у меня перехватило дыхание.
Нервно вздрогнула, метнув на него настороженный взгляд, и покачала головой.
– Не надо, пожалуйста, – так же тихо ответила, отложив вилку.
Лучше оставить все как есть. Для всех лучше. Потом встала, сложила посуду в мойку – помою утром. Напряженное ожидание, когда же Рас подойдет, заставило тело натянуться как струна, и я поспешно, почти бегом выскочила из кухни, направившись в комнату. Матрас уже лежал на полу и даже был застелен. Тишина давила на уши ватной подушкой, нервы вибрировали. Я вытащила из шкафа ночнушку, отогнав неуместную мысль, а понадобится ли она мне сегодня. Упрямо сжала губы и развернулась, собираясь переодеться в ванной. Рассаэрн стоял у входа, прислонившись к косяку, и смотрел на меня, скрестив руки на груди, с довольной усмешкой. В комнате было темно, но из коридора падало достаточно света, чтобы заметить красноватый отблеск в его глазах.
Опустив голову, юркнула мимо в ванную, каждую секунду ожидая, что схватит за руку, прижмет к себе, снимет это чертово полотенце… Он не пошевелился. Закрыв за собой дверь, я не сдержала облегченного вздоха, больше похожего на тихий стон, в котором слышалось и разочарование. Да что же со мной происходит?! Он демон, он обманул меня, он… он… Боже, он такой потрясающе нежный и страстный! А-а-а-а, Аринка, приди в себя! Тяжело дыша, склонилась над умывальником и открыла холодную воду: чувства словно взбесились, отключив разум, все доводы тонули в волне чувственности, затопившей каждую клеточку тела. И это он даже не прикоснулся ко мне! Снова тихонько застонала, плеснула воды в разгоряченное лицо, но не помогло. Надо выйти, лечь и попытаться уснуть поскорее. Вытерлась, глубоко вздохнула. Приоткрыла дверь – никого. Вышла, выключила свет в коридоре и на цыпочках направилась в комнату. Тишина.
Глаза немного привыкли к темноте, я покосилась на неподвижную фигуру на матрасе. Уверенность в том, что Рассаэрн меня прекрасно видит, заставила судорожно сглотнуть. Я обошла его и легла на расстеленный диван, по самый нос закутавшись в одеяло. И стала прислушиваться к размеренному дыханию Раса. Сна ни в одном глазу, и ежу понятно, что он тоже не спит. Не нужно быть гадалкой, чтобы понять, о чем мы оба думаем. Но я не хочу оставаться просто постельной игрушкой! Желания можно сдержать, и я им не поддамся, не поддамся!.. Повернулась спиной, крепко зажмурившись и твердо намереваясь уснуть, несмотря ни на что. Зашевелилось удивление пополам с досадой, что мой демон даже не попытался пристать. Мой? Да ни фига не мой! Никогда не был и не будет. Показалось или нет – услышала тихое хмыканье? Не стыдно подслушивать, а? Вот теперь определенно – смешок. Нахал!.. Щекам моментально стало жарко. Не знаю, сколько прошло времени, спокойно не лежалось, но готова спорить на что угодно, начну вертеться, как уж на сковородке, и… и что-то случится. А показывать Расу, как он на меня действует, из гордости не желала. Он знает. И ничего не делает! Стало обидно и немного стыдно за собственную несдержанность. Да ну к черту.
Откинула одеяло, села, демонстративно не глядя на Рассаэрна, и отправилась на кухню. Где-то там у меня пустырник стоял. И снова, снова это томительное ожидание, что встанет, обнимет, прижмет к себе… Ох. Налила воды, накапала пустырничка и залпом выпила. Постояла, усмиряя дыхание и одновременно прислушиваясь к тишине в комнате. Собралась с духом и вернулась. Рас по-прежнему лежал на матрасе, заложив руки за голову, с закрытыми глазами. И улыбался! Поспешно забравшись на кровать, снова легла, прикрыв глаза. Зрела уверенность, что пустырник не поможет.
– Не поможет, – эхом откликнулся Рас, и я едва не подскочила от неожиданности.
– Чего ты от меня хочешь? – сдаваясь, устало задала я самый дурацкий вопрос в данной ситуации.
– А ты, Ариша? – ласково поинтересовался демон. – Я всего лишь следую твоему желанию, милая.
Да-а-а?! И какому, интересно?! Чуть не рассмеялась, но побоялась, что в смехе будет слишком много истеричных ноток.
– Ты же не хотела, чтобы я к тебе прикасался, – добавил он спокойно.
О-о-о-о! Я не нашлась с ответом, сейчас как раз хотелось прямо противоположного. Но озвучить это?! Проклятая гордость, черт! Хватает и того, что кое-кто беззастенчиво подслушивает мои мысли. Свернулась в клубочек на краю дивана, борясь с желанием послать все в сад и сказать «да» собственным чувствам. И тут Рассаэрн сел, его лицо оказалось очень близко от моего. Сердце распалось лепестками, которые рассыпались по всему телу, и гордость выкинула белый флаг, смиренно склонив голову и покаявшись, что она не права. Я не смогла отвернуться, а слова внезапно забылись. Рас покачал головой, в темноте блеснули в улыбке его зубы. Я поняла, чего он добивается, но от этого легче не стало. На мгновение захотелось расплакаться, однако вместо этого я протянула руку и коснулась его щеки, ласково погладив пальцами немного колючую кожу. Рас тихо вздохнул и потерся о мою ладонь.
– Ты не игрушка для меня, Ариночка, – негромко произнес он, не сделав ни одного движения навстречу. – И мне от тебя не только секс нужен.
Моя ладонь замерла, а сердце собралось обратно в бутон, беспокойно затрепыхавшись. Готова ли я к откровениям Рассаэрна?..
– Я хочу быть с тобой каждую минуту твоей жизни, Ариша, – его голос упал до шепота, – видеть тебя рядом, твою улыбку, твой взгляд, слушать твой смех. Знать, что с тобой все в порядке. Защищать тебя, заботиться. Не хочу, чтобы ты плакала, никогда. – Палец Раса коснулся моей щеки, и я с удивлением поняла, что по ней катится слезинка. – Только не проси оставить тебя, я не смогу этого сделать. Ты мой воздух, мой наркотик, моя женщина…